“好像并没有遗下。”以手电筒照着的我说道。
“杀害现场在哪儿？”
“还未醒过来吗？是在这里啊！看看这些飞溅出来的血迹，那不是伪造出来的。”
“嗯，或许对吧。”天下一双手抱臂望向天井，然后对满面忧色、望着这边的町田清二问道，“现在各门户的情况怎样？有锁被打开了吗？”
“不，没有。在刚才巡视的时候，看见后门和大门都仍然上了锁。”
“那些钥匙都放在哪处？”
“放在我们的房间内。”
“但町田清一郎也应该有吧，因为怎么说他也是屋主。”
“不，由于哥哥说怕麻烦，所以他也没有其他钥匙，只有自己房间的钥匙。”
“嗯，”天下一微笑着道，“有趣。”
“那个，接下来怎样才好？”町田清二担心的问道。
“要尽快通知这区的警察。”我说道。
“是的，是的。”町田跌跌撞撞的走出了休息室。
接着，町田的妻子泰子走了出来。
“要通知其他的客人吗？”
我望向天下一，然后他在我耳边听声说道：“凶手肯定在这所旅馆里面。”
我对泰子说：“去唤醒全部的人到休息室中集合。”
这天晚上，除了我和天下一以外，共有五名客人住在这所旅馆内，包括上班族的宫本治及他未婚妻佐藤里香，随笔作家A，正在环游日本的学生B，画家C等共五人。
当中可能与事件有关联的便只得宫本治，因为他受雇的公司便是由已死的町田清一郎所经营的药品制造商。清一郎也把这所旅馆作为公司的康乐设施，所以偶尔也会有职员使用，而佐藤里香是宫本的恋人，间接地与清一郎也扯上关连，因此也可以被纳入为主要的登场人物。剩下来的ABC，则显然是作者为了误导大家而出现，是与主线毫无关系的人物。这时可以说就连读者都已能明显看到，没有名字的虽然都是多余的登场人物，但肯定是由于客人太少会显得不自然，所以作者才把他们创造出来，在这个情况下，特意加上名字称呼也没有必要，所以用英文字母代替便算了。
只能使用英文字母的还有数人，是厨子E、服务员F和G，但由于他们居住在另一座屋子内，在物理上来说，行凶是不可能的。
除了一般的客人以外，还有一个住宿者，她便是清一郎的恋人、年轻的桃川好美——清一郎于十年前丧妻。
好美当晚住在三楼的屋主专用房间，与清一郎在一起。
当然，最为可疑的便是这个桃川好美，因此我和天下一只请她一人到另一个房间作详细问话。
“来到这里之后，清一郎的样子有没有奇怪的地方？”
“什么也没有，亲热过后也显得非常精神。”好美毫无顾虑的回答道。
“睡前有说些什么话么？”天下一问道。
“嗯，说了喜欢吃的东西，和下次想要买的指环等等的话。”说完后，好美把头侧起来然后说道，“对了！那个人死了，指环怎么样？”
“清一郎很快便睡着了吗？”天下一继续质问道。
“那个……由于我先睡着了，所以不太清楚。可是，总像是很在意时间似的，因为经常在看时钟。”
“看时钟……”天下一望向我这边、侧着头道。
当好美离开房间之后，我叹了一口气然后说道：“从性格来说，她不是凶手。虽然资助人死了没出现半点悲伤，但只不过那是商业交往的缘故吧。”
“不，或许这是假装出来的。”天下一反驳道，“显露过份夸张的悲伤反而可疑——这个可能性也已充分的计算在内。”
“嗯，但我不认为她有这么好的头脑。”我咳了一声，然后轻声地说道，“然而，今次的事件又属于什么范畴呢？”
“这个嘛……”天下一窃笑了。他从小说主人公的面貌，一变而成为旁观者的神情说道，“那个、怎么好呢。天下一系列已经接连推出，感觉就快到诡计用尽的时候了。”
“不要装模作样了，你已经知道吧，依然还是在封闭的空间内找出凶手？”
“虽然也有这个元素，但重点诡计却是别的东西，因为即使谁是凶手都不会令人感到太意外。”
“重点诡计？啊！尸体在上了锁的庭院中被发现，果然便是那个……什么的……你讨厌的……”我住口不说了。
“不是密室。”天下一露出不高兴的表情说道，“的确，庭院在一楼是被玻璃围着，但不要忘记，对于二楼和三楼来说是完全开放的。”
“那也是。那样说来，尸体的发现场所虽然奇特，却也不能算是不可能犯罪。那么，重点诡计究竟是什么呢？”
“恐怕，”天下一竖起了食指说道，“是凶器。”
“凶器？”
“大河原君，你想为什么在行凶现场没有发现凶器？”
“我想大概是从凶器可以暴露出凶手的真正身份。”
“凶器原本便是一项最重要的线索，反过来说，如果凶器没被发现，搜查便变得困难，因为如果不能够说明是怎样杀人的，即使是看来怎么可疑的人，也不能够进行逮捕。”
“说起来，在今次的事件中，很难找得到凶器么。”
“我想就是了，推理出这个，便是这次的主题。”
“嗯。”我呢喃道。
“今次是刺杀，手、脚和胸部三处地方，全都由尖锐的利器所刺成。”
“大概是细小的刀，但我却不认为真是这种凶器。”
“你说那是凶手的伪装？”
“就是了。”
正当我们说到这里的时候，町田清二出现了。
“喔，本区警方的人员到达了。”
“来得真快。”我站起身来。
指挥十多名搜查员的，是一个穿着过时西装、名叫谷山的穷酸署长。这个谷山带着一脸奉诚的笑容向我走近。
“啊，听见有来自东京的警部，我便放心了，因为这乡村地方没发生过什么大事，这宗杀人事件是警署自开设以来的第一宗，坦白说，我赶到来也是做不了什么的。”
“那么，我以支援的形式来参与搜查，可以吗？”
“嗯，那当然最好。不仅是作为支援，即使全盘指挥也可以。无论如何，这样的事件我还是首次遇上。”
虽然现在没有被拒绝，但在实际上这种事情却绝不会发生。因为纵使本职是警察，但假如到了其他地区的话，便会变成与一般人没有分别，而且警部也只不过是地方公务员，若然对于事件的搜查作出请求，结果必定是被地区警官骂句“没你的事！”。
然而若是那样，这篇小说便无法进展下去了，因此我也顺应谷山的话，发出了指示。
“那么，请彻底搜查屋内各处地方，凶手在行凶之后，应该还没有离开这所旅馆，凶器大概还遗留在什么地方。”
“凶器？明白了。”
谷山立即命令部下们，从住客们的房间开始搜查。
经过了两小时后，正如天下一预料一样，哪儿都没找到凶器。
“若论最著名的凶器诡计，莫过于‘冰短剑’吧。”在管理员室内，喝着咖啡的天下一说道，“又或是‘干冰短剑’，具有过了一段时间便会溶掉消失的好处。在今次的事件上，首先要考虑的便是这个诡计。”
“不是干冰。虽然可以在来这里之前先预备好，但要保存至行凶时便很困难。反而房间有冷藏柜，所以可以制造出普通的冰来。”
“可是，冰溶掉后变成了水，会弄湿尸体的衣服。”
“清一郎的长袍没有湿，”我说道，“也不是冰嘛。”
“这是个难题。凶器究竟消失到哪里去呢？”尽管那样说，天下一却像是挺高兴的样子。
“还有其他把凶器隐藏起来的诡计吗？”
“有玻璃短刀这东西，假如投入水中，即使仔细看也未必能够看得到。也有附上金属线的短剑，像射箭那样飞出刺杀，然后拉着金属线把短剑回收，是远隔杀人的诡计。然后还有利用岩盐制成子弹射击敌人的诡计，当射进体内之后，岩盐会溶掉并与血液混和，骤眼看来也像是刺杀，可是，实际上是否能够实行却是个疑问，在007的《雷霆杀机》中，虽然也出现过詹姆士庞德以岩盐代替子弹开枪射击的场面，但当时岩盐只飞散开来而不能给对手造成很大的伤害，事实上也应是这样的吧。”
本格推理的侦探说出了间谍小说角色的名字，让我感到有点儿不高兴。
“假如并不限于刀刃，那么所谓的凶器诡计有相当多吧。”
“多得很哩，机械式的诡计大致都包括这个在内。狄克逊?卡尔便有很多。”
“虽然已忘记了标题，但我知道也有以吃掉的方式来消灭凶器的诡计，是利用食物作为凶器来使用。”我说道。
“嗯，是有啊。外国和日本各有一部代表作，全都是由被称为大师的作家所写的短篇，就连结局都一样。然而，对于使用什么样的食物，就由于饮食文化不同，很有趣哩。”
“这种诡计，可以说是还有将来的。”
我说完后，天下一脸色一沉，然后侧着头说道：“怎么呢？的确会出现新的小道具东西么。但若然使用高科技机械来造成复杂诡计的话，惊讶感岂非反而会变少了吗？”
“嗯，或许是吧，假如出现什么遥控刀子的话便会很没趣。”
“从反方向的构思产生出来的诡计，对我们侦探这边来说也更有挑战的价值。”
“唉，在文明发达的同时，我们这些本格推理的人物也很难生存下去了。”
正当我重重叹了一口气的时候，传来了敲门声。说句“请进”后，谷山署长走了进来。
“各人已经集合在休息室内。”
“啊，是么。”我站起身来，望着天下一说道，“那么，走吧。”
“要走了么。”他也站起来，然后说道，“由名侦探解谜的场面，日后会逐渐减少吧，所以要努力去干得精采一点了。”
“各位，”凝望着各人的天下一开口说道，“首先不能不考虑的是，凶手怎样杀死清一郎。假如弄清楚这一点，或许自然便可以判断出凶手来。”
“不要让人着急了，快点说吧。”桃川好美提高了嗓子说道。
“不用焦急，”天下一稍微摆动着食指并说道，“据你所说，清一郎当时好像对时间很在意吧。”
“是的，他曾多次看时钟”。
“那就意味着他与谁人相约好会面，在确认了好美小姐睡着之后，清一郎便前往那人的房间。”
“究竟是谁的房间？”宫本问道。
天下一作出了“不提也罢”的敷衍手势并继续说道：“不知道在那里发生了什么事，也许对方原本便打算杀死清一郎，窥准机会便拿出凶器，一下子刺向他的胸部。从尸体看来，多半是即时毙命，可是凶手却不知道，使用第二和第三件凶器再度刺向手和脚。”
“第二和第三件？”我插口道，“那么凶手预备了三件凶器？”
“就是了。”
“为什么要那样？”
“假如只得一件的话，在一击不中的情况下，便必须把凶器拔出来，那么血便会溅出来，现场也会沾满血迹，所以为了以防万一，于是预备两件额外的凶器。”
“不把刀拔出来便不会溅血这事情，我都有听说过。”町田拍了一下手说道，“那么说来，三件凶器都就这样的全部刺进入尸体内？”
“对。在这个状态下，凶手原封不动的把尸体从房间搬运出来，然后从天井的栏杆掉落到庭院中。”
“啊！”各人一起发出了叫声。
也许是想像到那血腥的场面，町田泰子等人都变得面无人色。
“那么，凶器究竟是什么？”我问道，“怎样回收凶器？不、不仅是回收，怎样把凶器处理掉呢？还有，你忘记了最重要的事情么？那飞溅四处的血迹。如果凶器仍然刺在尸体上，想来应该不会变成那个样子吧。”对于这些质问，天下一窃笑着。那是临近结束时，发挥本领的样貌。
“回答其中的两个质问。首先，凶器并没有被回收，凶手就那样的放着凶器不管。”
“应该不会是那样吧，在现场什么也没有啊。”
“只是看来如此，事实上，凶器是在的，但变了形。”
“形？变成了什么样子？”
“溶掉了。凶手预备的，是‘冰短剑’。”
“冰？你疯了么？那是不可能的，从最初便已说过了吧，尸体的长袍和四周的泥土全都没有弄湿的痕迹。”
“抱歉了，说是冰其实并不正确。虽然是把某种液体凝固而成的东西，但那却不是水。”
“如果不是水，那又是什么？”
天下一呵呵呵呵的笑了起来，然后说道：“刚才大河原君不是也说过了么？在现场血液飞溅。”
“什么？”
“那便是凶器的真面目了。”那样说的他再度望向各人，然后说道，“凶手把血液凝固制成短剑，然后使用它杀死清一郎。短剑在凶手把尸体掉落庭院内的时候，由于撞击而变成粉碎，再飞散到各处。后来溶掉了，看起来便简直像是从尸体中喷出来一样。”天下一的声音响彻了休息室，客人们全部都呆住了。
过不多久，町田清二说道：“嗯，是那样么。原来如此，那也说得通。”接下来便像连锁反应般，全部人都开口说话。
“不愧是名侦探啊！”
“真厉害！”
“令人诧异！”
“不……这个……那样……”天下一的脸有点儿变红。
“嗯，即使是我，”这时我苦着脸说道，“也能推理出这么简单的事情来，只是今次让你领功罢了。”
那样地说句不服输的话，也是我在这个系列中所担当的任务。内心中其实是放下心头大石，总之这次我们的主角也平安无事的把事件解决了。来到这里，剩下来的便只是把揭发出凶手，那不会出现任何问题。
在这个时候，地区警署的警员走近过来，把一张看来是便条的纸交给了我，而那警员则是一脸烦恼的表情。
我望向那便条，上面写着以下的字句：
“根据详细的尸体调查结果，判断三处伤口都是由右大腿骨的骨折端所造成。”
我感觉到一阵晕眩。
所谓的骨折端，是骨折末端的意思，特别的是，在骨头折裂的场合，这个末端会变得如利器般尖锐，而便条上写着三处刺伤都是由于这个。
是怎么的一回事！我望向天井上面。就在这一瞬间，全部的谜都解开了。
町田清一郎是从栏杆处跌下致死的，那个时候，脚骨折断了，而骨折端则刺破了右边大腿肉，再贯穿左手掌，最后刺向胸部。
由于骨头附带着筋和肉，大概在倒下去时又返回到原来的位置。当然找不到凶器吧，因为那正是在清一郎的身体内。
这个现象，是在法医学的世界中懂得的，能够注意到也是理所当然的事情。
那么说来，清一郎是被谁人推了下去？
不！
这并非杀人也不是什么，可能只是清一郎一时大意跌了下来。据町田清二说，天井上面是为了望星而装上玻璃，也许是清一郎有什么喜欢的星星，为了看它而把身体伸越栏杆，却就这样的跌了下去。桃川好美说他留意着时间，那恐怕就是看星的最佳时刻。
唉，事情糟透了。怎也好，天下一的‘血短剑’假设，大概已成为了无稽的妄想吧。
“现在，要说出凶手是谁。”
与我的想法背道而驰，名侦探天下一大五郎高声说道：“凶手便是你。”他指着宫本治说道，“你杀死了清一郎先生。”
“呀？”宫本向后倒仰。
“你在前妻患病时，曾经向清一郎申请休假，但却因一宗大买卖而被拒绝了，你前妻却于那天日间、当你还在公司的时候病逝。你认为若然自己在她身旁便可能救得了她，所以从那个时候开始，你便痛恨清一郎。”天下一说出了于不知何时调查出来的事情。
“不对、不对！不是我！”宫本大叫道，“虽然确实曾经为了那件事而痛恨董事长，但却并没有杀人。请相信我！”
“装傻也没用，可瞒不过我的眼睛。你身为药品制造商的技师，要获得与清一郎血型相同的血液是有可能的。”
“那是胡说八道！我不是凶手，什么也没做过、没做过！”终于哭了出来。
我想他应该不是凶手。不，从来便根本没有什么凶手存在。
但事到如今，没法了，由他充当凶手的角色吧，因为这是由天下一担任主角的故事，既然他说是使用了“血短剑”，就是那样了。既然他说凶手是宫本，就变成那样好了。
“嗯，是那样么。哼，仅只今次让你胜出好了。”我说出那句必然的台词，并偷偷的把手中的便条撕碎。
尾声
“警部，天下一先生说请大家聚集。”
那年轻警员的叫唤使我回过神来。在村中唯一的派出所内，我一边拿着破边的茶杯、一边正回忆着直到现在为止所发生的事件。
“什么？那个侦探要干什么？”
“那个，据闻好像是要解开今次事件的谜团。”所说今次的事件，便是被称为“蛇首村摇篮曲事件”这东西。
“解谜？胡说吧。算了，听一下外行人的话也挺有趣。场所在哪儿？”
“在卍家的客厅。”
不用说也知道，所谓的卍家便是这村最古旧的大富豪家族。虽然没有寡妇，但却有个漂亮的女孩。然而，今次的凶手并非这个女孩，这个女孩只是为了误导读者而出现的材料。
到了卍家，与事件有关的人等都已经聚集起来，在数十叠的广阔客厅中，大家围成C字形的坐着，而站在中央的男人，便是天下一大五郎。
尽管一直以来都感到不满，但这个舞台设计却一点也没有改变。凶手便是其中的一人，只要让这个人认罪便可以了，因此其他人等其实是不必要的。话虽如此说，但认为不这样做便有所欠缺的读者，也许有不少吧。
“大河原警部，请到这边来。”
天下一望向我，在自己的旁边拍了一下以作示意。纵使功劳经常都是让给了我，但这个男人对我却仍然很客气。
“你又来进行荒谬的推理了，不要扰乱我们啊！”我盘坐着并说道。
尽管说什么“又来”，但天下一侦探说出胡说八道的推理而令搜查变得混乱的情况，一次也没有发生过。这句台词也是在我们之间针锋相对的惯例骂言之一。
“嗯，没问题的。”
“喔，那就好了。”
我照常的以鼻子哼了一声，然后双手抱臂。但若然是观察力强的读者，便应该注意到这与以往存在一些微妙不同的地方。
“那么、各位，”天下一像过往一样开始了。他望着各人，面上呈现紧张的神色，凝望好一会之后，他继续说道，“事实上，今次的事件是个大难题，让我那么烦恼的事件，过去从没出现过。鬼王寺的和尚死时为什么抱着木鱼、饼店的女孩哽咽致死是否单纯意外，还有的是，一连串不可解释的事件是按照摇篮曲的内容出现，那只不过是巧合么？”
“应该不是偶然吧。”名叫弥助的男人站起身来说道，“是鬼王的诅咒，必定是。”
“对啊、对啊！”众人都异口同声的说。
“不、不是这样。那些看来虽然像是诅咒，但其实是巧妙的杀人。我越调查便越发现凶手的冷静和头脑的精明。首先，是和尚被杀的事件……”接下来便是天下一侦探的表演，诡计的布置给逐一解开，然而，这个时候的解谜要点，便是仍然把真凶的名字隐藏，而尽可能让读者感到焦急。
全部的说明结束了，可是凶手的名字却仍然没有出现。
“那么说来……凶手究竟是谁呢？”卍家的主人市之介环顾众人后说道，“根据刚才所说的话，想来在我们各人之中并没有符合的人存在。”
“不，是有的，只有一个人。”天下一侦探说道，“我也感到烦恼，然后便注意到疏忽了最初的大前提。事件的凶手便是……”他望向我，然后继续说道，“你，大河原警部！”
各人先嚷叫起来，然后出现极度的沉默。
我望着天下一的眼睛，像惋惜地皱了一下眉，然后垂下了头。没有抱怨、也没有反驳。作为比谁都知道天下一的推理是毫无漏洞的人，只得彻底认栽。
在我发呆期间，他的解谜终于到了尾声。杀人动机是为了维护我痛爱的女儿的性命，就连这事也被名侦探看穿。
“厉害，不愧是天下一兄。果然是胜不了你。”我抬起头来对他说。
“真不愿相信。原本希望和你一起查案的。”
我们互相对望，然后紧紧的握着手。
“那么，请带我走吧。”我对旁边的警员说。
那个年轻的警员战战兢兢的打开了客厅的门。当正要离开之际，我回过头来说道：“可惜的是，天下一系列到了这里也要完结了。”
“系列还会继续下去啊！”
“呀？那怎么做啊？”我窃笑着，纵使可能继续少许，但绝不可能持久。无论如何，以系列角色作为令人意外的凶手便已经完了。而且，虽然不能大声说出来，使用那么简陋的方法来产生意外感的作家，或迟或早都会穷途末路。”
“必定还会继续下去的！”
天下一独自叫喊起来。
现在，就连系列角色（大河原警部）都已成为了凶手，将来还剩下什么样的意外性呢？
《最后的选择》
大型游艇以准确的步伐，向着那个岛进发。
所说的那个岛，是一个浮于日本海上、由某人拥有的无人岛。那人的名字叫西野刑吾，是日本有代表性的大富豪，同时也是一个著名的怪人。
这个西野刑吾计划了在那个岛上的别庄举行宴会，然而，那并非是个普通宴会，证据是获得邀请的客人共有十人，而这些人是怎样被挑选出来的，至今仍然是个谜。
"西野大概是有甚么图谋的吧。"
从背后传来的声音。由于出到甲板来的人只有我，因此想必是对我说的。回头望去，一个四方脸的中年男人在窃笑着。
"失礼了，我是...."那样说着的男人递上了名片，上面印有法律事务所的名字。那男人名叫二宫钦次，是个律师。
"啊。我是，"我也把手伸入外衣的袋中，但那儿却并没有放有名片，我当然最清楚知道了。由于缺钱病的缘故，所以无法印制名片。
"不好，好像已......"。
"不用了。"二宫把手伸过来这边并说道，"早已熟知关于你的事情，头脑精明、身手敏捷的名侦探天下一大五郎，对吧。"
"实在不敢当。"我一边低着头、一边在心中咕哝着"遗漏了博学多才啊"。
"与西野先生是怎样相识的呢？"二宫询问道。
"所谓相识，只是以前受过工作上的委讬。由于被卷进了不可能犯罪，就连警察也无法解决，所以说甚么千万拜讬的。当然，我也巧妙的把谜团解开了。"鼻孔不禁胀了起来，因为那是在我曾经处理过的事件当中数一数二的难题。
"啊，那是密室杀人么？"
"算是了。"
"呵呵呵！"二宫望着我的脸说道，"那个那个....."然后在窃笑着，是不怀好意的笑。"真厉害哩。"
"你又是怎样的关系？"我反过来问道。
二宫挺着胸说道，"与你相似。事实上，是西野先生的亲戚被牵涉入杀人事件中，说句不好听的，是被视为嫌疑犯。"
"啊！"
"受西野先生委讬，希望证明他是无辜的。我把事件作出详细分析，并在法庭上提出那人是清白的抗辩。不、还不仅这样，我更成功揭发出真凶。这件被称为“大舅杀人事件”，在某段时期曾经成为了话题，你记不起来么？"
"呀？没听见过。"
"是么。"二宫有点儿不高兴的样子说道，"在那次以后，西野不论有任何事情都会来找我。"
"厉害啊！"
"不是那么........是吗？"他说完后又挺起胸膛来。
在我们谈话期间，游艇已到达那个岛。
恭送着全部客人们上岸之后，船长立即启动引擎，把游艇驶离那个岛。我们从岸上望着那逐渐变小的船离去。
"简直有被遗弃的感觉。"一个像是职业女性的女人双手叉着腰说道。棕色的头发随风飘扬。"接下来怎样？"
"在邀请函中画有地图。"一个身高、额宽的男人颔着烟斗说道，"步行到别庄只须约十分钟吧。"
"没有人来迎接我们么？"肩上背着摄影机的男人四处张望并说道。
"竟然不来了！把老人家当成甚么来啊。"一副寒酸相的老伯那样说，然后咯咯的咳了一声。
"没法了，只好慢慢的走。"举止优雅大方的老妇人安抚那老伯道。
"既然那样，与其抱怨不如举步更好哩。"一个瘦削的中年男人毅然举步。
就这样，我们便踏上了前往别庄的道路。我在想，这一群究竟是甚么人呢？各人好像互不相识的样子。
别庄是面向着海、建筑于崖的上面，虽然想像中是一座潚洒的建筑物，但实物却只不过是个毫不突出的立方体般，看起来像由练瓦所建造，但多半是贴上仿效那样的瓷砖吧。让人不禁想起古代的监狱，纵然窗口没有嵌上铁格子。
"这是甚么？一所毫无情调的建筑物。"在各人之中看来最年轻、像女子大学生般的女孩说道。
铁栅门正敞开着，在门上还贴着写了以下字句的纸条。
"欢迎各位！请进入内吧，门是没上锁的。"
门确实没有上锁，我们一边互相礼让着、一边走进入内。
进入大堂，面前的两扇大门也敞开着，然后接下来便大概是饭厅，在正中央放了一张大桌子。
走近一看，才注意到那看来是圆形的桌子原来是九角形的，桌面并放了一张纸条，上面写着各房间的分配。房间好像位于二楼，看来每人都各自被分配一个房间。
"那么，首先把行李放好吧。"二宫律师那样说，然后开始登上了在旁边的阶梯。
这饭厅的天井是空的，在阶梯的上面，有一条可以下望饭厅的回廊，沿着回廊并排着各个房间。
我走进给分配、看来位于东北角的房间。房中除了床、细小的桌子和椅子以外，便甚么也没有。从窗口则可以望见大海。
放下行李后，我返回到饭厅，其他的客人都已经齐集了。
"奇怪！"那个职业女性侧着头说道，"只得九张椅子？"
"噢，说起来的确是。"
"奇怪了。"
各人互相逐一对望。在这里聚集的只得九个人，九角形的桌子和九张椅子，虽然与现在位于这里的人数吻合，但那岂不是有一个人多余了出来吗？"
"说起来，谁人不在？"老伯环顾四周。
"那个人。脸圆身胖的阿伯。"看似女子大学生的那人说道。
"怎么呢？去看看吧。"二宫说完后便站起身来。当我也这样做的时候，看见全部人都同样站了起来，看来各人都抱有相同的预感。
二宫敲了一下门，可是却没有回应，接着，他随手把门打开。
一个脸圆身胖的男人正躺在床上，背部被刺着，已死掉了。
各人首先来自我介绍，终于知道了除我和二宫之外，还有以下的人。希望根据这篇小说的出场顺序排列？没问题。
三木广美，女记者
四条博之，推理小说研究家
五岛大介，自由作家
六田仁五郎，退休老伯
七濑户子，退休老妇
八代新平，作家
九重美路菜，女子大学生
还有的，便是已被杀害的十文字忠文神父。关于十文字的事情，是三木广美和四条博之在游艇上与他闲聊而得知的。
"西野先生与神父认识，真令人意外。我还想他是佛教徒哩。"八代扭着头说道。
"那与信仰没有关系。"四条回答道，"据那神父说，在西野先生的朋友被卷入了杀人事件的时候，曾替他想过办法，之后两人便成为了朋友。"
各人都露出"明白了"的表情。
"那么，岂非与我的情形相同么？"那样说的是自由作家五岛大介。"我也是因此与西野先生成为朋友。回忆起来，那是“茶臼山杀人事件”。若然我不挺身而出的话，那势必陷入迷宫。"
"虽然你是这么说，但若论把事件解决的则是我。"三木广美怒目而视的道。"正当为某事情进行取材的时候，发现矛盾的地方，抓紧这点便把真凶揭发出来。"
"喂，那样说来，我也有参加的资格。只与西野先生讨论关于那宗杀人事件，并没有亲眼看过现场，仅只从听到的情报便推理出凶手，而且那推理也非常完美，正确无误。"作家八代新平说道。
"呀！我也是。"七濑户子插口道，"一边编织毛衣一边在听，然后在那天内便已推理出来。"
"说甚么！我在酒吧只需喝一杯酒的时间，便把进入了迷宫的事件解决。"六田仁五郎说。
过不多久，推理小说研究家四条也不服输，自夸就像是一部以百份百理论来探求真相的思考机器。九重美路菜则透露以姿色和敏捷身手来捣破犯罪组织的事。既然说到那样来，二宫当然也不会沈默，把早前对我说的话，在这里又再重覆一次。当然，我也发表了自己的功绩。
"嗯，怎么说呢？"八代环顾各人后说道，"被邀请到这里来的，好像全都是曾解决过杀人事件的人。"
"以推理小说的讲法，就是所谓有侦探角色经验的人哩。"三木广美窃笑着说道。
"那家伙真有趣。十个侦探么？"二宫说道。
"是九个。"五岛更正道，"因为已经有一个死掉了。"
"事件发生得那么的快！"女子大学生九重美路菜眼睛发出了光。
"可见得西野先生的野心，"四条像在强调冷静般以镇定的语气说道，"总之，看来要让我们进行推理竞赛。"
"真有趣，我最近没甚么推理可做，正觉得有点闷哩。"
"我也是。呵呵呵呵！"
然后，全部人的视线在空中猛烈地碰撞。
首先要做的，便是预备晚餐。厨房中也有纸条，上面写着：食物在冷藏柜和仓库中放有很多，地窖中也有酒。
我们没有特别指定由谁人负责做晚餐，由全部人一起准备，但最为积极的还是女性们。三木广美和七濑户子爽快的便已决定了菜单，然后按照它对各人发出指示，看来只有九重美路菜对料理不太擅长。
"奇怪。"正在把餐具排放于桌上的五岛咳了一声后说道，"餐碟不够。"
在场的全部人都注视着，原来用作盛载前菜的餐碟只得八只。
"就连汤碟也不够。"三木广美说。
"汤匙也是。"七濑户子也出声说。
"咖啡杯也是那样。"八代说。
"喂，大家都已齐集在这里吗？"二宫询问道。
全部人都连忙环顾各人的面。
是少了一人。
"推理小说专家好像不在。"六田老人也注意到了。
"刚才他说去找些酒来的。"
由于九重美路菜所说的话，各人都跑向通往地下室的阶梯。
第二件尸体在地窖的酒库内、被吊了起来。
晚餐只是一些烤肉、混有酱汁的生菜沙拉等简单东西，酒则摆放了不少，各自倒出喜爱的一瓶。尽管杀人事件已发生了两宗，但全部人都若无其事的进食晚餐。不愧是有担任侦探的经验。
"说起来，是神父和推理迷首先被杀，对这事情怎么看呢？"六田老人一边揉搓着手杖一边呢喃道。虽然装成自言自语，但当然是要让四周的人听见。"第一个人用刀，第二个人被勒死。第二个人虽然是被吊颈，但应该不是自杀。"
可是，没有人对老人的呢喃作出反应。应该谁也已经开始推理，但大概认为给对手透露提示，是非常愚笨的行为。
"我想把那两个人杀死，对作者来说是正确的。"五岛大介突然离开小说世界发言。虽然像因喝了酒而有点儿醉，但也许那是假装出来的。
"为甚么？"七濑户子问道。
"因为他们纵使活着，也不能担当往后的侦探角色。神父和推理迷！若果是很久以前的本格推理固然没话说，但在现今却已是过时的了。"
"神父姑且不论，以推理小说专家担任侦探角色是过时了么？"作家八代看来像有异议般说道。大概他也是写推理小说的。
五岛用力的点头说道，"尽管说是具备专门知识，但却未必能够实际应用。反倒是专门胡说的多，而结果便只埋首于自己的领域来作处理，因而展开错误的推理。"
很严厉的批评！
"现今已是行动派的时代，从单凭自己的眼睛和耳朵能够收集几多情报这事情，便可以了解到侦探的行与不行。"
"可以这么说。"三木广美附和着五岛说道，"我认为仅依靠头脑思考的侦探那个时代已经完结。若不进行现场搜查是没用的。关于这点，像我这种经常接触到情报的人，便是最适合担任侦探角色的吧。"
作为自由作家和新闻记者，意见果然一致。
然而，安乐椅侦探组也不服输，六田老伯那没甚么牙齿的嘴在吁吁声地笑。
"只有没甚么智慧的人，才会看不起智慧。解开杀人事件的谜团，就等于是解开人间的谜团，那么，有丰富人生经验的、也就很了解人是甚么的人，才适合担任侦探。所谓的各种情报，实际上只有少许是能用作揭穿真相的情报，而且，那些也是谁都可以接触到的东西，伟大的侦探，是不会作多余的走动。"
那样说完后，老伯好像要探求别人同意似的，望向在隔邻的七濑户子。也像是要说句"是吧、老婆子"。
"要解明真相，人生经验是必需的，我想这是个真理。"果然那老妇与老伯站在同一阵线上，可是，接下来的便不同了。"但以不足够的情报来推理则不恰当，我不会干那样的事。"
由于老妇的背叛，六田老人脸色一沉，但正当他想再说甚么之前，二宫律师便已问道，"呵呵，那是说七濑女仕经常都可以掌握到充分的情报？"是讽刺的语气。"我还以为你只顾在自己的房间内编织。"
"我的甥儿是警部。"七濑自豪的答道。"当有事件的时候，便会获得各色各样的情报。我甥儿好像也要依赖着我。"
"是这个模式吗？"二宫显露出厌倦的表情。"是推理作家要简便的创造系列角色时所常用的手法。好朋友是警员，家族成员是警官，又或者恋人配偶是警部等等，那样，便能够简单地与事件扯上关连，也可以获得情报。这些利便的伙伴，哭诉着单凭警察力量总也无法解决，然后便把搜查上的秘密对一般人毫无保留地透露。我想请教，究竟在哪儿有这样的警察？当然，我是说在小说世界以外的。"
对于二宫带攻击性的言论，七濑户子虽然在一瞬间呡着嘴吧沉默下来，但立即便再作出反击。
"那怕尽管有点非现实，但我不过把自己的推理说给甥儿听，我认为这还是有用处的。可以说，糟糕的只是既非警官、也非时常进行搜查的侦探，把在家族内有人担任警方要员的事情，像水户黄门的印盒一样来标榜。"
"咦？有那样的人？"三木广美把眼梢往上吊并说道，"也不怕害臊么？"
"有。就在你的旁边。"
全部人的视线，都集中于三木广美旁边的五岛大介身上。
"不，请等等....哈哈，请等等。的确，我是有一个担当警视正的哥哥，但始终搜查和推理都是我独自进行的，所以绝对没有利用警察权力。"五岛一边留意着三木广美一边抗辩道。也许是对她在意吧。
"那又怎样？"点着香烟的八代说道，"在拿出水户黄门印盒的那一瞬间，一般观众都会感到兴奋，岂非就是为了这个目的？"
"笨蛋，那样已不算简陋。"五岛的神情像是想起了甚么似的，然后再继续说道，"若然说到简陋，有个模式是警官恋人那样的外行女孩子展开搜查，这成为了日本推理小说的话柄，真是罪大恶极。"
那大概是说九重美路菜。
"等等，那个、难道在说我？"果然，九重美路菜拍了一下桌子站起身来。
然而，留意到她的脸色变成可怕的青蓝色。我觉得很奇怪。
接下来，她那美丽的嘴唇也没有说出反驳的话来。在站起身的中途，她便侧着脸并露出痛苦的表情，然后，正当全部人都哑口无言之际，她死掉了。这明显是毒杀。
"不好了，这是第三宗的杀人。"在八代大叫的同时，全部人都在一瞬间返回到小说的世界。
就在这时，传来了"呀呀呀"的声音，一看之下，看见就连六田老人都揪着咽喉，一脸痛苦的表情，过不多久他也倒在地上，再数秒钟后便动也不动了。
在抵达这别庄不到半日之内，便已经有四个人被杀死，当然那可以说是极不寻常的事态。外行侦探首先便扮演了被怀疑的对象，但糟糕的是，全部人都毫不怀疑地相信自己本是侦探角色，因此，与其说谁都害怕自己将会是接下来被杀的人，倒不如说各人满脑子想着的，都是无论如何要找出凶手来。
"从直至目前的状况来看，这肯定是“无人生还”的模式。"三木广美首先开口说道。
"好像就是了。"八代说道。
"当然，凶手便在我们之中，若非那样便奇怪了。假如是外在的凶手行凶，读者必定会生气。"
"可是，作者打算怎样结尾呢？这个模式的作品，想来怎也无法超越克莉丝蒂的作品。"
"那么，必然已有甚么打算吧。"虽然八代露出别具含意的笑容，但却没有详述自己的推理，而其他人也是默不作声。
"纵使那样，"二宫说道，"作者那么快便杀了那个女子大学生，实在是明智之举，因为在本格推理舞台上，那是毫不相称的，由女子大学和高中生占据侦探的角色，从而创作出轻松的推理小说以吸引女性读者，只不过是以前流行的手法。"
"是以平装本出版的为多。"七濑户子点头说道。
"算了，从具备扩阔读者群的意义来说，贡献度却也不低，只是，那明显是以销售量为目标。现在纵使创作这类作品，我想已没甚么读者喜爱了。"二宫充满自信的断言道。
"我们这些作者，大概也不会愚笨到这个地步。"八代也笑了。
虽然死人无法开口说话，但对于不在场者的坏话，意见应该还也是一致的吧。
"谈到平装本，"二宫环顾四周后说道，"那个身为自由作家的他好像不在这儿啊。"
"呀，真的啊。"
正当三木广美在说话之际，轰的响起了一下枪声。全部人都从椅子上弹起来。
"是浴室那边。"二宫首先跑了出去。
在浴室的脱衣间内，五岛大介倒了下来，额前还流着血。
"噢！"二宫说道，"观光名胜杀人事件的专家，在今次好像也是个配角。"
"在枪声响起的时候，全部人都应该还在桌子的旁边。"三木广美说道。也许因此便主张凶手并不在众人之中吧，但假如使用录音机的话，便能够制造出这种简单的诡计。
"那老妇没来这里哩。"二宫回望后面说道。"啊，那个作家也不在。"
"果然。"
"回去看一下吧。"
回去一看，便见到七濑户子伏在桌上死去了，后头部插着一把冰锄。八代则倒在洗手间旁边，手中还拿着刚开始抽的香烟。
"好像是中毒。"
"原来如此。"二宫点头说道，"我还以为八代会在较后时间才被杀。"
"我也有些明白了。由推理作家占据侦探的角色，对于作者来说是有些介意，因为尽管说是推理作家，但实际上却并不具备对现实事件的推理能力，这是作者本人最清楚知道的。"
"即使那样，在顷刻间便已经只剩下三个人了。"三木广美说道，"三个称职的人。"
"真是那么称职？社会派推理姑且不论，在本格的世界中，也没怎听说过由新闻记者来担任侦探的角色。"
"呀，"三木广美绷紧嘴角说道，"那样说来，我真不希望有沉迷在法庭推理中的人。"
正当二宫对此想说些甚么的时候，房间突然变得漆黑一遍。
"呀！"
"停电？"
接着，连续的响起了两次枪声。
停电仅持续了一分钟的时间，房间便回复了明亮。
躺了下来的，是律师和女记者的尸体。
然后，一个男人正站在我的面前。
"原来凶手便是你么？"我对着推理小说研究家说道。
四条也望向我这边，然后轻轻的摇头，脸上一片不知应该怎么说的表情。虽然还带着微笑，但从脸上却可以感受到深切的哀伤。
"不是我，天下一先生。"他说道，"在这个场合，我岂非应该不是凶手么？"
"为甚么？这时出现在这里，也就是站在我面前这事情，就是比甚么都确实的证据。你是第二个牺牲者，应该已经在酒库中被杀死，可是，这时却在我的眼前出现，也就是说，你是假装被杀的。为甚么呢？因为你本身就是凶手！"
可是，他在我说话的途中便开始便在摇头。
"我不是伪装成被杀的样子，而是现在才被杀死。"那样说的他拿出了烟斗，点着了烟。淡紫色的烟从他口中吐出，然后他继续说道，"被你所杀。"
我不禁被他所说的话吓了一跳。
"说甚么？为甚么我要杀你？"
但是他并不像在开玩笑。他沉静的说道，"因为，你便是凶手。"
"甚么！没有这回事！"
"不，你便是凶手，原因正如你刚才所说的，把它倒转过来就可以说明白了。你应该已被杀死，但这时却出现在这里，那是因为你就是凶手。"
"胡说！我在甚么时候被杀？"
"你刚才不是已说过了么？第二个人、在酒库内。"
"在那里被杀的人是你吧。"
"不，不是我，是你。若是仍然觉得奇怪的话，再重新把那部份读一遍看看。"
"我回溯小说世界，再度重读在酒库发现尸体的那部份。
"怎么样？"四条说道，"我的名字就连一次也没出现过吧。"
"可是所说的推理小说专家......"
"的确，我是推理小说研究家，可是却并非甚么专家。若论专家，除了你天下一以外，不是就已没有别人了么？"
"胡说八道！"
"再接下去读其他的部份看看。你就连一次也没有再发过言，而且显示你与各人在一起的叙述也没有。很早便已经被杀的你，只是密密地在窥伺着其他人的情况。"
"假如是那样的话，"我指着四条的鼻子说道，"你岂非也处于同样的情况么？你也没有发过言，也没有与各人同在一起的证据。称呼推理小说研究家为专家，也不可以说是错的。"
四条苦笑着点头，然后再吸一口烟斗，接续说道，"的确正如你所说的那样。在这个时候，我们任何一人都可以是凶手，是谁都可以说得过去。"
"所以你无法不成为凶手了，因为我总算是侦探，而且还是系列角色。"
"问题便在这里。"四条回复认真的表情说道，"你虽然是系列的侦探，但却是让今次这故事变得扭曲的最大原因。"
"变得扭曲？"
"对。尽管这是各人连续被杀的事件，但既不能把悬疑味推至顶峰，也不具有恐怖感，那便是由于你是这篇小说的系列角色侦探的缘故。即使出现了很多在其他小说中曾扮演侦探角色的人物，但最终必定仍然是你担当主角，因此读者知道你必定不会是凶手，也不会被杀死。而且，也已预先知道必是你在最后把谜团解开。你认为这种情况是正常吗？小说真正有趣的地方，便是无法预先知道将会发生的事情。"
"纵然是常常那样说，但即使牺牲所说的这些趣味，从读者的期待来考虑，系列侦探还是必要的吧。"
"我也承认读者的期待很重要，但却要适时适地。我也知道有不少是只顾勉强出动系列侦探、而最终则变成了烂作品。而其中的一次，便是今次的这篇故事。明确地说，只有今次你是多余的，是个多余的人物。"
"多余的........"
在脑海中响起了如同太鼓般的声音，那是我自己心脏跳动的声音。
"让我抛掉推理小说研究家的头衔，以读者代表的身份来发言吧。"四条冷静地说道，"挽救这篇作品的方法只得一个，那就是把“系列侦探不会被杀，也应该不是凶手”这个读者的先入观，给彻底地推翻。为了这个原因，你便只得成为凶手了。是否这样的想？"
我想不出反驳的话来，脑袋中一片混乱。
多余的人物？这个我？名侦探天下一系列的主人公？
"以后便交给你了。"四条说道。
说完之后，他立即开始显露出非常痛楚的神情。拿着的烟斗掉了下来，双手捏着咽喉，然后他便倒下，眼睛瞪大、口中也吐出了白沫。
我把烟斗拾起了来，大概设定是这里被下了毒。
下毒的人便是我吧。
就在那个时候，我在心胸附近产生了异样的感觉。不、正确地说是在上衣的口袋附近。
我把手伸进那里，手触摸到冰冷坚硬的东西。我握着，并把它从口袋中拿出来。右手拿着的，是一枝漆黑发亮的手枪。
为甚么我会持有这个东西？我曾使用它干了些甚么？
我一边在自我发问，手却一边在动着。我把枪口对准了太阳穴，手指则扣在扳机上。
这个时候，我应该拉动扳机吗？
若是这样的话，故事便可以结束了吗？
若是这样的话，本格推理便可以得救了吗？
应该怎么办？
应该怎么办？