「不，我想犯人应该不会利用银行转帐。」仓田不这么想。
「怎么说？」
「就犯人的立场，应该会希望能够尽快把钱拿到手。但是如果要一次提领出三千万圆的话，就必须亲自去银行办理，而且银行还会要求核对是不是存户本人，从各种角度来看都是相当危险的作法。就算要用提款卡提领，但是每天可以提领的金额定有上限，三千万至少得花上一个月以上才能全部提领完毕。」
「又没有人规定只能汇到同一个户头，说不定犯人会分成十个账户，要我们分别汇入。如果犯人不只一个人，而是一群人的话，分头把钱提领出来也不是不可能的事。」
仓田回头看了宫内一眼，不表同意。
「犯人真的会这么做吗？这么一来，风险会变成十倍，只要其中任何一个人出了乱子，整个计划就泡汤了。」
「天晓得呢？」宫内也还以一个不以为然的表情。
「话说回来，犯人在恐吓信上写着，要我们在三天内准备好三千万圆的现金，如果要采取银行转帐的方式，就没有理由这样写了。」
「原来如此，这么说的确有道理。」中垣点头称是。「那会不会是以下这种可能性呢？要我们以快递的方式把钱寄出，或者是用包裹寄到哪个邮政信箱里？」
但是这个可能性依然被仓田打了回票。
「我想可能性应该微乎其微吧！犯人应该也有考虑到万一我们报警的情况。要是警方先在收件的地址埋伏，就会被一网打尽了。」
「犯人有想过我们会报警吗？」
「我想多多少少都会考虑到这个可能性。」
中垣不再开口，可能是觉得仓田的意见颇有几分道理。
令人窒息的沉默持续蔓延着，只有辰巳敲打着键盘的声音不绝于耳。
「一直在这里枯等下去也不是办法。」中垣站了起来。「我先回办公室去，有甚么动静再通知我。」
「好的。」宫内回答。
「我也先回自己的办公室了，还有事情等着我处理。」中垣的前脚才刚走，松宫后脚也跟着离开会议室。
等到位阶比较高的大头们都陆续离开之后，宫内这才伸长了腿坐在椅子上。
「哼！能有甚么非做不可的事情等他处理呢？」
仓田叹了一口气，低头看着宫内。
「宫内先生，你真的觉得这样妥当吗？真的没有必要通知警方吗？」
话都还没说完，总务部部长就不堪其扰地摆了张臭脸。
「这件事情不是已经决定了吗？听说你还直接跑去找社长谈判，对吧？那可是越级报告的行为喔！」
仓田紧咬下唇不说话。宫内似乎认为只要把钱准备好，问题就解决的样子。可是犯人接下来会怎么做，没有人知道，游客们的安全丝毫没有受到任何保障。
根津说他们今天早上有试着用金属探测器找过，可惜没能发现爆破装置。
仓田隔着窗户望向底下的滑雪场，川流不息的人潮显现出财源广进的荣景，然而对于现在的他来说，游客愈多愈让他胆颤心惊。
有个踩着滑雪板的男性正伫立在饭店前。看清楚对方的侧脸之后，仓田突然想起自己还有件事情没办。
「辰巳，我可以离开一下吗？我想去跟某个人打声招呼。」
「可以啊！是甚么人？」
「是入江先生，听说他从昨天就来了。」
「了解。」辰巳了然于心地点点头。「您尽管去吧！」
「听说公司安排了顶楼的蜜月套房给他。」宫内以不带一丝感情的语气说。「来得真不是时候，没事干么偏偏选在这个时候来呢？」
「人家根本甚么都不知道，这也不能怪他吧！」
仓田说得义正辞严，宫内也只好耸肩摆手。「话是没错…」
「那我走了，有甚么事再叫我。」仓田交代辰巳之后，便走出会议室。
披上御寒用的大衣，走到饭店外头一看，入江义之还是保持着跟刚才一模一样的姿势，眺望着滑雪场。没看到他儿子达树的身影。
「入江先生。」仓田开口叫他。
穿着蓝色滑雪服的入江回头一看，发现是仓田之后，露出了惊讶的表情。
「你好。」
「听根津说，您昨天就到了是吗？抱歉拖到这个时候才来跟您打招呼。」
「你们不用为我的事情这么费心啦！就连住宿费用，我本来也打算自己出的。让你们准备那么好的房间，反倒让我有点过意不去了。」
「请千万不要放在心上，那是我们唯一可以表达诚意的地方。话说回来，令公子呢？」
入江的表情只稍微和缓了一点，旋即摇摇头。
「还窝在房间里，说是不想踏到雪地上。」
仓田把视线落在自己的脚边。
「这样啊…心里的伤口果然不是那么容易就可以痊愈的呢！」
「可是，我一定要让那孩子再一次站到雪地上，就算不滑雪，也必须勇敢地面对现实才行。在没有达成这个目标之前，我是不打算回去的。」入江的语气里似乎蕴藏着坚定的决心，可见达树的精神状态是真的很糟糕。
「我明白了，要是有甚么我们可以帮得上忙的地方就好了。」
「谢谢你，根津先生也说过同样的话。也许哪天我真的会需要你们的帮忙也说不定，到时候还请多多指教。」
在谈话的同时，入江的视线还是一刻不得闲地望着滑雪场的方向，彷佛是在找人一样。当仓田问起这件事时，只见他露出一抹尴尬的苦笑解释：
「那只是一时的自我安慰而已，并没有太大的意义。」
「咦？甚么意思？」
「只要有哪个玩雪地滑板的人稍微滑得快一点，我的视线就会不由自主地跟过去，心里也会不由自主地怀疑，他会不会就是当初的犯人？问题是，肯定找不到的啊！我只有那一瞬间看到他们的样子，根本不记得对方有甚么特征。话说回来，我也不认为他们还会重回这座滑雪场，所以只不过是自我安慰罢了。虽然心里再清楚不过，但还是没有办法停止寻找，因为眼睛就是会下意识地到处乱看。」
仓田感觉自己藏在防风大衣底下的寒毛全都竖了起来。心里破了一但大洞的并不是只有入江的儿子而已，就连入江本人，也还没有从一年前的那场恶梦里被解放出来。
入江呼出一口白色的气息。
「说了一堆没骨气的话，真是不好意思。身体快要冻僵了，我先回房间去了。仓田先生，你要不要也来杯咖啡啊？这你可能比我清楚，蜜月套房里还有咖啡机呢！」
「不用了…」仓田正打算拒绝的时候，突然改变了心意。犯人会给出甚么答案固然令他如坐针毡，但是他也很想知道入江达树现在的情况。「那就恭敬不如从命。不过咖啡就不用麻烦了，我看过达树的样子之后，就要回去工作了。」
「那孩子，不知道还记不记得仓田先生呢…」
两人搭乘电梯来到顶楼的十六楼，这一整层楼全都是蜜月套房的房型。
仓田尾随入江身后进到房间里面。从开着暖气的客厅里传来电子仪器的声音，有个少年正坐在电视机前，十分投入地玩着电视游乐器。
「达树，先把游戏暂停一下，过来打声招呼。仓田先生来看你了，你们去年见过，对吧？」
被父亲这么一催促，达树这才抬起头来。过了一年，身体似乎也长高长大了。不过五官依旧很孩子气。眼睛虽然望着仓田的方向，但是却没有对焦的感觉。
「你好，最近好吗？」仓田挤出笑容来问道。
达树手里还握着遥控器，只是微微地低下头去，那似乎已经是他竭尽所能的打招呼方式了。
「不用说点甚么吗？你已经五年级啰！」
尽管父亲恩威并施，达树还是死不开口。不仅如此，他还把遥控器丢在地上，转身躲进后面的寝室里。
入江啧了一声，一脸抱歉地向仓田道歉：「真不好意思。」
「请不要顾虑我，因为令公子本身才是最痛苦的。那我先告辞了，如果有甚么需要请尽管开口，千万不要客气。」
「谢谢你。」
「那就回头见了。」仓田一面点头致意，一面走出房间。在等电梯的时候，门一打开，有对上了年纪的男女从里头走出来。看见对方的样子，仓田下意识地停下脚步。因为那两个人正好是前两天在缆车里跟他聊过天的夫妇。其屈膝旋转式的滑雪技术十分纯熟，令他留下深刻的印象。
老先生似乎也注意到他，发出了「啊！」的一声。
「你也住这层楼吗？…不对，你是这座滑雪场的工作人员对吧！应该不是房客。」老人开着玩笑。
「我去跟一个熟客打声招呼。倒是您也住在这一层吗？感谢您选择本饭店。」
老人双手一挥。
「这种寒暄就不必了。比起这个，我还比较关心之前问过你的北月滑雪区，是不是真的短期内都不会开放了？」
「非常抱歉，目前的确还没有开放的计划。」仓田也只能道歉。
「这样啊？我本来还想见识一下呢！」老人皱起眉头，露出遗憾的表情。
「老伴，不可以太为难人家喔！而且你一直拖住人家，会耽误到人家。」
经老太太这么一提醒，老人这才猛然想起似的拍了下额头。
「你不说我都忘了，真是不好意思。」
「不会。」仓田婉言响应，重新按下电梯的按钮。只见老夫妇走进入江父子隔壁的房间。在这么不景气的世道下，居然可以长期住在蜜月套房里，真是令人称羡的优雅生活。老先生看起来像是已经退休的样子，想必在职场上冲锋陷阵的时代是一位相当成功的人士吧！
电梯抵达一楼之后，仓田回到会议室里。宫内已经不见人影了，只剩下辰巳一个人还守在计算机前。
「怎么样？」仓田问他。
辰巳摇头。「还没有得到对方的任何回复。虽然上次的确是寄电子邮件过来，但是这次不见得一定会比照办理吧？说不定会直接打电话过来。」
「谁知道呢？也许犯人不知道该拨那个号码才好吧！我们对外公开的只有饭店的总机号码，但是拨打那个号码的话，可能会让一般的工作人员也知道这件事，这对犯人来说，应该是不乐见的结果吧！」
「原来如此，你说的也有道理。」
「总之也只能再等等看了。」仓田拍拍辰巳的肩膀。
在那之后，仓田为了处理日常业务，回到了管理事务所，但是不论做甚么都心不在焉的，工作简直完全没有进展。像是在安排越野赛的行程时，还把月历上的日期整个看错，反而增加了无谓的工作。
仓田用手撑住脸颊，一想到越野赛的事，就令他一个头两个大。由于要邀请国内外知名选手前来，所以打造的滑雪赛道自然不能随便。为了让这些知名选手都能够展现出令人大开眼界的竞技，就必须要有相当程度的准备。然而，以现在的状况来看，实在不太可能达到这个目标。
最迟也得在这两、三天开始作业…仓田的腋下渗出了冷汗。
不知不觉，天色已经暗了下来，开始进入夜间营业的时段。仓田去贩卖部买了面包和罐装咖啡，随意地填饱肚子。他实在没有心情待在员工餐厅里细嚼慢咽。
就在他喝完罐装咖啡的同时，仓田的行动电话响了，是辰巳打来的。
「是我，怎么了？」
「有回应了。」辰巳说道。「犯人用电子邮件把回复寄来了。」
心脏在胸腔内剧烈地跳动着。「我知道了，马上过去。」
当仓田冲进会议室的时候，中垣和松宫等人也都到了，大家全都站在辰巳的身后窥视着计算机屏幕。仓田也赶忙加入他们的行列。
辰巳把电子邮件的文章放大显示，以下是电子邮件的内容。
「敬告新月高原滑雪场的相关人士们
我们已经看到黄色布条了，表示各位愿意接受我们的要求，真令人开心。总有一天，各位将会明白，这个决定对于贵我双方而言，都是最明智的选择。
既然彼此已经达成共识，就开始进入交易的阶段吧！比照前例，还是由我们提出指示。
?准备好可以在滑雪场内通话的行动电话，把号码以电子邮件的方式回传至我们这次所使用的信箱地址。这个信箱地址在收到贵公司所寄出的电子邮件之后就会废弃不用，因此请不要随意更换成别支行动电话，这点还请特别注意。
?把三千万圆装进饭店一楼贩卖部所贩卖的一个五百圆、上头印着「Happy─Scene Get！」的防水箱里，交给负责运送的人。负责运送的人请指派具有双板滑雪或单板滑雪经验的人。
?把黄色方巾绑在负责运送的人的手臂上，准备好双板或单板之后，在晚上八点三十分前抵达中央滑雪场下的缆车券售票口前。另外，行动电话要记得开机。
这次的交易能否顺利完成，端看贵我双方是否能建立信赖关系。只要我们觉得各位的举动有任何可疑之处，就会马上停止交易，而且也不会再重启交易。届时我们将会启动爆裂物的定时器，从此以后不会再与各位联络。为了不让事情演变成最糟糕的情况，希望各位能慎重地采取每个行动。
埋葬者敬上」
中垣发出了语不成调的低吟。
「犯人似乎打算直接来拿。」
「问题是，犯人打算怎么做呢？我不认为犯人会让我们看到他们的样子。」仓田侧着头苦思。「从犯人指定要由有双板滑雪或单板滑雪经验的人负责运送这点来看，说不定是打算让负责运送的人在滑雪场内移动。」
「可是，」辰巳转过头来，看着仓田说。「这个时间还能使用的滑雪道其实很有限。」
「说得也是…」仓田沉默了下来。
「我们在这边猜测也没用，总而言之，就遵照犯人的指示去做吧！」中垣不容辩驳地下令。「先准备好需要的东西再说。话说回来，最重要的搬运工要由谁来胜任？」
「就交给他们吧！现在也只能仰赖他们了。」仓田回答。
※※※
「我去。」仓田才刚把话说完，根津马上就不假思索地一口答应。或许是从叫他来会议室的那个时刻开始，他就已经心里有数，大概会是这样的差事了。
仓田松了口气似的点头微笑。
「感激不尽，我就知道你一定会答应的。只要听从犯人的指示，我想应该不会有甚么危险，毕竟他们的目的自始至终都是钱。」
「这件事只许成功，不许失败，千万不要给我自作主张喔！」中垣摆出官威来压人。
「这点不用你提醒。」根津看也不看中垣一眼地回答。
宫内打开门走了进来，右手提着一个蓝色的防水箱。那款防水箱是这家饭店自行生产制造的产品，贩卖部里都有在卖。
「犯人调查得可真清楚呢！我试着把现金放进去，刚好塞满一箱。」宫内边说边把防水箱放在桌子上。
松宫把防水箱拉到自己手边，打开拉链，检查里头的东西。中垣也探头过来看了一眼，两个人互相点头示意之后，把防水箱推到根津面前。「交给你了。」
根津抓住防水箱的把手，也拉开拉链来检查一下里面的东西。只见里头结结实实地塞满了一捆又一捆的万圆钞。睁大眼睛看了一会儿后，把拉链拉上。
「犯人有交代要准备好双板或单板，你要用哪一种？」仓田问他。
「双板好了。这个冬天我还没有滑过单板。」
「提着这个防水箱还能滑吗？」
「当然可以，不过为了慎重起见，我还是会另外用一个背包来装。」
「我也觉得这样比较好。还有，把这个也带去。」仓田拿出一支行动电话。
「这是谁的手机？」根津问。
「我的。我已经检查过，就算在山顶上也可以收到讯号。不过都这么晚了，大概不会要你爬上山顶吧！」
而且也已经把电话号码告诉犯人了。
会议室的门再度被打开，这次换辰巳走了进来。
「因为找不到黄色的素色方巾，所以我买了好几种不同花色的。」
辰巳把装在塑料袋里的方巾掏出来摊在桌面上。大概是从贩卖部买回来的，每一条都是以黄色为底色。
「这个就可以了吧！」根津从中挑了一条黄色底上绘有雪花片片的方巾。
「滑雪服要怎么办？」中垣问他。因为根津身上穿的是雪警巡逻队的制服。
「我自己的滑雪服在装备室里，我打算换上那个。」
「你可能会觉得我很啰嗦，但是千万不要做出任何不必要的举动喔！」中垣提醒。「你的任务就是按照犯人的指示行动，绝对不能做出犯人指示之外的行为，只要平安无事地把钱交给对方就行了…」
「本部长…」仓田打断他的唠叨。「你就相信根津吧！他一定会把事情办妥的。」
这句话说得在情在理，中垣虽然还是一脸不太放心的表情，但还是悻悻然地闭上了嘴巴。「知道了啦！」
仓田把手放在根津的肩膀上。
「一切就拜托你了。」
「交给我吧！」根津用力地点点头，把视线落在自己的手表上。仓田也跟着看了一下时钟。时间刚过晚上八点。
１５
在夜间照明下，饭店前的中央滑雪场还是保持着一定的热闹人潮，虽然在搭乘滑雪吊椅的地方不再大排长龙，但是乘客依旧络绎不绝。
因为入夜气温降低的缘故，积雪层的密度似乎被压得更扎实，导致滑雪板和雪地滑板的金属边锋利地划过冰面的声音响彻整个中央滑雪场。明明白天已经滑了一整天，天都黑了却还想要继续的，不是热爱滑雪到已经上瘾的人，就是希望藉由多一点练习来提升技巧的人。不管是前者还是后者，都让人感受到游客们比白天更热切的气氛，与冷飕飕的空气形成强烈的对比。
根津看了一下手表，时间已经过了八点三十分，犯人那边却还没有任何动静。
根津抬起头望向饭店的方向。饭店正面的二楼有一扇巨大的窗户，是开到晚上九点半的酒吧。酒吧当初的设计概念是让客人可以一边喝着花式调酒，一边欣赏夜间滑雪的样子，但是真正称得上生意兴隆的也只有泡沫经济的时代而已，最近就算再不想面对现实，也不得不承认这种设计概念已经落伍了，因为没有人会大老远跑来这种地方，在优雅的酒吧里点杯价值不菲的花式调酒喝。如果要喝酒的话，从饭店的贩卖部买回房里喝就好了，这样还比较轻松自在。
然而此时此刻，在总是只有小猫两三只的酒吧里，除了仓田以外，还坐着好几位滑雪场的相关人士，不过应该不会有人点酒来喝吧！顶多是用白开水或无酒精成份的饮料润润喉，一面注视着根津的一举一动。
根津看了一下四周。此时此刻，犯人应该也正躲在某个角落观察他的举动。虽然还猜不透犯人打算用甚么方法拿走这笔钱，但是犯人肯定也在等待时机。
就在他吐出白烟，打算再看一次手表的时候，滑雪服口袋里的行动电话响了。根津连忙摘下手套，拿出行动电话。液晶屏幕上没有显示来电号码。根津按下通话键，说了一声「喂。」
「坐上第一高速滑雪吊椅，在下车的地方待命。」
那种低沉的嗓音，显然经过电子仪器的加工，犯人十之八九使用了变声器。
「第一高速是吗？」
根津重复再确认一次，但是犯人在那之前就把电话挂了。他若无其事地往饭店的二楼瞥了一眼，把行动电话收回口袋里。透过这一连串的动作，应该可以让仓田他们知道犯人已经跟他搭上线了。
套上放在一旁的滑雪板，把滑雪杖拿在手里，根津朝着搭乘滑雪吊椅的地方前进。因为夜间营业到晚上九点为止，有很多客人为了享受最后一次的滑雪蜂拥而至，所以形成一小段队伍。
轮到根津的时候，他必须跟两个玩雪地滑板的男性共乘一台滑雪吊椅。那两个人好像彼此认识，正兴高采烈地讨论着滑雪技术的话题。根津曾经想过，犯人该不会是想要在滑雪吊椅上进行交易？但显然是猜错了。
从滑雪吊椅上居高临下地俯瞰整座滑雪场，犯人究竟在打甚么主意？在这种时间坐上滑雪吊椅，根本不可能再移动到别的地方，因为比这台滑雪吊椅还要高的地方早就已经熄灯了。
根津抵达下车的地方，有几个玩雪地滑板的人为了装上滑板正坐在滑雪道两旁。
根津移动到滑雪场的角落，等待犯人的下一个指令。或许对方会直接现身也说不定，所以根津提高警觉地用视线搜寻着四周。
已经过了九点，告知本日夜间营业时间结束的广播响起，搭乘滑雪吊椅的入口处似乎已经关闭，只见空无一人的滑雪吊椅一辆辆地经过眼前。在那之后，有个只身坐在滑雪吊椅上的人映入眼帘，来人身上还穿着雪警巡逻队的制服。等对方靠近，仔细一看，原来是桐林。夜间营业时间结束之后，依照正常程序是要由雪警巡逻队员再把滑雪场巡视过一遍。而那原本是根津的工作，今晚则是由桐林代班。因为如果是请不知道内情的人代为值勤的话，万一看到根津，可能会过来问长问短。
行动电话的铃声响起，根津连忙按下通话键。
「把防水行李箱放在通往第二双人座滑雪吊椅的指示牌后面。放好之后，就尽速滑下中央滑雪场，回到缆车券售票口前，等候下一个指示。」
犯人又是自顾自地把话说完之后就挂断电话。
根津回头一看，距离这里大约一百公尺外的斜坡底下就是搭乘第二双人座滑雪吊椅的地方，的确有设置一个指示牌提醒游客。他把防水箱从背包里拿出来，依照指示放在指示牌后面。根本不用担心会不会被人看见，因为放眼望去已经看不见任何滑雪或雪地滑板玩家的身影了。
过没多久，桐林也来到搭乘滑雪吊椅的地方，不难想见他也很在意根津这边的动静。因为巡逻队员必须等到所有的游客全都离开之后，才能开始巡视。
根津对他点了点头，开始滑下斜坡，然后在缆车券售票口前停下脚步，拆下滑雪板，拿出行动电话，往饭店的二楼瞥了一眼。不知道仓田他们现在在做甚么，肯定急着想要知道根津坐上滑雪吊椅之后到底发生了甚么事，因此感到坐立不安吧。
几乎所有的游客都已经回到饭店里，还留在滑雪场上的人，除了根津以外，就只剩下滑雪吊椅的工作人员。他还看到桐林假装没有注意到自己的样子，径自返回装备室的背影。
不一会儿，夜间照明关闭，滑雪场顿时陷入一片漆黑。根津的所在位置只能仰赖饭店的灯光，勉勉强强还能看得到脚下。至于滑雪道的上方，则已经完全被笼罩在黑暗中。
犯人究竟打算如何回收那个防水行李箱呢…？
就在这个时候，行动电话响了。
「喂。」
「金额确认无误，这次的交易就到此为止，接下来的事我会再跟你们联络。」犯人的语气十分若无其事。
「等一下！至少先告诉我炸弹位置…」但根津的抗议根本不被当一回事，电话又再度被挂断了。
根津套上滑雪板，往装备室一直线地滑去。
进入装备室后，根津马上把滑雪鞋脱掉，换成雪靴。除了绘留和桐林以外，有好几个巡逻队员也都还没走。
「发生甚么事了？根津先生，你怎么穿成这样？」可能是因为根津穿着自己的滑雪服，所以上山禄郎立即发出疑问。
「没甚么，只是去玩了一下。」根津抛下这句话，抓起挂在墙上的雪上摩托车钥匙，再次夺门而出。
当他跨上雪上摩托车，准备发动引擎的时候，绘留跑了过来，一屁股跨坐到摩托车的后座。「我也要去。」
根津点了点头，用力地踩下油门。车头灯照亮了前方，沿着斜坡呼啸而上。根津一面握着方向盘，一面大声地告诉绘留犯人指示的内容。
「犯人要你把钱放在那种地方？到底在想些甚么啊？」
「我也不知道！」根津没好气地大声回答。
爬上第一高速滑雪吊椅的下车处之后，根津停好雪上摩托车，马上跑去检查指示牌后面，但是防水箱已经不翼而飞了。
「这是怎么回事？犯人到底是怎么把行李箱拿走的？」根津不解地喃喃自语。
「大概是在你们讲电话的时候，犯人就已经躲在这附近了吧！等到四下无人之后，就把钱带走了。」