「用这支手机，拨电话给你的手机。」
新田迫于无奈，只好照办。外套内袋立刻传出手机的来电铃声。栗原说了一声「很好」，拿回自己的手机。
「确认一下我的号码。我会不定时从外面打你的手机，但是我会立刻挂断，所以你不用接。然后在三十秒内，用这个房间的室内电话打给我。不要搞错喔，用饭店的电话打。」
新田眨眨眼睛。「这到底是为甚么？」
「这还用问吗？当然是为了监视你呀！不让你去别的房间，也不让别人代替你打计算机。你不知道我甚么时候会打电话来，就不敢离开这个房间吧。」
「哦，原来如此…」
「别想跟我打马虎眼，没有用的。你就乖乖的打字吧！」栗原激动地说完后，拿起钥匙卡便走了。
听到「砰」的一声关门巨响后，新田愣在原地傻住了。但不久便怒气冲天。为甚么我要受这种对待？我只是为了查案潜入这里。
此时，手机震动了。原本以为栗原这么快就打来了，结果是山岸尚美。因为花了很多时间，她可能很担心吧。
「情况如何？」她问。
「糟透了。」新田说明情况，口气不由得粗暴起来。「那家伙根本故意找我麻烦。既然这样，我想干脆跟他表明我是刑警算了。」
「这可不行。你千万不要冲动。栗原先生不见得知道你的真实身分。让他知道的话，会引来不必要的麻烦。」
「也对啦，是这样没错…」新田觉得她说的很有道理。
「你在那里等一下，我马上过去。」山岸尚美说完，不等新田回应就挂断电话了。
五分钟后，她出现了。穿着柜台人员的制服。看来今晚她也不打算下班回家。想到这个，新田就觉得于心不忍。
「这是高中的英语吧。」看了参考书，尚美说：「他或许是学校的老师，或是补习班的老师吧？」
「不管是哪一种老师，我都没印象。也不记得曾经被刁难过。」
「可是我刚刚听你那么说，总觉得栗原先生应该从以前就认识你了。」
「不仅认识我，而且还恨我？不过刑警这一行，本来就是不知道会在哪里招人怨恨的工作啊。」
新田这么说时，放在桌上的手机开始震动了。这次似乎真的是栗原打来的，因为响了三声就停了。
新田拿起桌上的室内电话，打给栗原的手机。接通后，听到一声爱理不理的「是我。」
「我是新田。」
「哼，好像在房间的样子嘛。开始工作了没？」
「现在刚刚开始。」
「你这样来得及吗？我会再打电话给你，不要偷懒好好做！」
叩一声，电话挂断了。新田凝视着电话，摇摇头：「真是伤脑筋啊。」
山岸尚美脱掉外套，卷起袖子，坐在计算机前。
「妳要帮我打啊？」新田惊讶地问。
「对。你别看我这样，我对打字很有自信。」
「总觉得过意不去…」
「请不用在意。即使不能离开这个房间，身为一名刑警你必须做好随时都能出动的准备。这就交给我吧。」她的语气沉着而低沉，让人感受到身为专业饭店人的骨气。
「感激不尽。」新田行了一礼。
山岸尚美打字的速度确实惊人，难怪她说对打字很有自信。完全不用看键盘，而且几乎没有失误，快速且准确地打着英文长篇文章。
「妳真的很厉害耶。」新田在后面凝望她打字，如此说：「像我只是打个日文的报告就错误百出。」
「打英文比打日文轻松多了，因为不用变换找字。」她回答的时候手也没停下来。
「是因为这样吗？不过话说回来，这文章还真难懂啊。」新田看着文章说。「好像是从哲学书里挑出来的摘要。」
山岸尚美停下手来，回头看向新田。
「你看得懂内容啊？真厉害。」
「只是知道个大概啦。」
「看来你拿手的不只是英语会话啊。」她之所以这么说，是因为在教育新田成为一名饭店人员的时候，已经测试过他的英语会话等级。新田在国中时代，因为父亲的工作关系在洛杉机住了两年。
「学校教的还是食古不化的英文吗？我记得我回国的时候，看到教科书后也吓了一跳。」
「这不只是学校的关系，老师也有关。」
「对，这确实也有关系。」
「像你这样的人，看到拚命在教考试用的英文的老师，会觉得很滑稽吧？」
「不，滑稽倒是不至于啦…」说到这里，新田的脑中起了变化。感觉像是过去认为无关的一片拼图，突然不预期地吻合拼上了。惊愕之余，也对自己的愚蠢感到失望。
「怎么了吗？」山岸尚美问。
「我想起来了。」新田说：「我和那个男的，在高中时代见过。」
１７
「教育实习？」山岸尚美侧首不解地问，眨了眨眼睛。因为听到太过意想不到的事。然而新田本人也没料到会谈起这件事。居然是高中时代啊。
「英文的教育实习课，我们班来了一个男的老师。好像叫栗原健治吧？我觉得是这个名字，但实际也记不太清楚。时间大概是两星期左右。」新田双臂交抱，试着搜寻古老的记忆。班上同学的名字，大概都想出来了。现在也有几个人还保持联络。那是怎样的教室？从窗户可以看到甚么景色？这些事情某个程度还能详细说给别人听。
但说到教育实习就没甚么印象了。因为期间很短，只要来的不是美女，对实习老师都没甚么兴趣。毕竟实习老师也还是大学生，在早熟老成的高中生眼里，不会把立志想当教师的大学生当大人看。
即便如此，新田稍微记得当时发生了一些事。那是高二的时候，来了一位英文实习的男老师，以身材比例来说头显得很大，短发梳成三七分，眼镜的镜脚几乎陷入太阳穴附近的肉里。这样的他，从踏上讲台的那一刻起就被同学看扁了。只要同学稍微指出他一点错误，他就激动得双眼通红，这一点也成为同学们嘲弄他的梗。
新田就读的高中升学率很高，几乎没有会引起暴力事件的学生。所以也没有人会想给这个有点怪的实习老师颜色瞧瞧。但是从讲台往下看，有些同学的态度让他感到不愉快这也是事实。
和新田感情很好的同学里，有一位姓西胁的男生，他就是惹得这个实习老师不高兴的学生之一。当时实习老师命令西胁在大家面前朗读英文，却遭到实习老师纠正了好几处发音而心生不满，气冲冲地杠上实习老师。
「喂，朗读这种英文有甚么意义吗？这种文章的重点在如何解读吧。既然如此，默念就已经很够了。」
这位被同学私下取了「娃娃脸」绰号的实习老师，听到西胁这么说立刻满脸通红。
「发出声音念出来是很重要的事喔。毕竟是在学习语言。」
「就算是语言，这种英文平常也用不到吧。如果对英语会话有帮助，我还能理解。」
「当然有帮助，可以练习发音。」
「发音？你说真的还是假的？」不知为何，西胁竟然看向新田，莞尔一笑。
「怎样？你有甚么不满吗？」实习老师问。
「那么老师，你再念一次看看吧。让我们听听正确的发音模板。」
「要我念？」
「对啊。你不是专家吗？」西胁说完，比出「快啊快啊」的手势。
实习老师蹙起眉头，将视线落在教科书上。只见他深深吸了一口气之后，滑顺的英文就从口中出来了。听得出来他平常勤于练习，念起来确实相当流畅，但是──外国人可能听不懂。
「ＯＫ！ＯＫ！念到这里就好。」西胁说完再度看向新田。「怎么样？新田，刚才的英文，你听得懂吗？」
新田心想「原来如此」，这才理解朋友的企图，但他觉得很麻烦。
「咦？这是怎么回事？」实习老师来回看着新田与西胁。
「这小子是从美国回来的哟！英文说得呱呱叫。」
原本满脸通红的实习老师，霎时脸色转白，同时吊起了眼珠子。
「说啦，到底怎样？你认为美国人听得懂刚才的英文吗？」西胁追问新田。
新田转头看了一下后方，指导老师似乎全部看在眼里，但依然默不作声。
新田叹了一口气暗忖：西胁，你做得太超过了啦。可是又不能在这里辜负朋友的期待。实习老师几个星期就走了，但高中生活还要持续下去。
「哦，我觉得听不太懂吧。」新田说：「而且会话上不会说这种老派的英文。」
「发音呢？」西胁继续逼问，打算彻底干到底。
「叫我说啊？」
新田没有开玩笑的意思，但这句话却引来同学们哄堂大笑。
「新田，你也来念念看吧。」西胁说。
「叫我念？为甚么？」
「有甚么关系，念几句就好。我想听听两者的不同。」
周遭的同学也开始鼓噪，纷纷叫新田赶快念。如果在这里顽固拒绝，一定会被同学奚落说是没意思的家伙。
迫于无奈，新田就坐着念了前面两行左右。
西胁听完立刻吹口哨。「果然，地道的就是不一样啊。」
此话一出，同学们也跟着响起如雷掌声。
新田看向实习老师。娃娃脸感觉全身都飙出了油汗，犹如池塘里的鲤鱼，嘴巴一张一合的。
新田的记忆到此为止。后来变成怎么样？那个实习老师又怎么了？完全记不得了。指导老师好像有插嘴干涉，但也有可能是记错了。虽然现在和西胁也有来往，但从没谈过这件事。因果如果要回顾高中时代的往事，比这个有趣的多的是。
新田把这件事告诉山岸尚美。她兴致盎然地侧耳倾听。
「那时候的实习老师就是栗原健治。」新田说。
山岸尚美一脸傻眼地回看新田。
「原来新田先生也有那种时期啊。那种像小孩恶作剧的时期。」
「那可不是我带头做的喔。在朋友面前，我总不能退缩吧。这妳应该也懂吧？不可以只有自己一个人当乖宝宝。」
「可是受到这样羞辱，实习老师一定很受伤吧。说不定有人会无法再重新站起来。也有可能会一辈子忘不了那些学生，会恨他们一辈子吧。」
新田知道她想说甚么，故意踉跄退了一步。
「等一下。妳的意思是，栗原健治找我麻烦是在报当时的仇？开甚么玩笑。那是朋友设计的，我是逼不得已才做的。」
「或许是如此，可是栗原先生怎么想的就不知道了。说不定他认为你和朋友两人连手要给他难看。」
「开甚么玩笑。」新田又说了一次，开始抖起脚来。因为配合朋友的恶搞，结果被当成坏人？不过既然原因水落石出，也就没必要再瞎操心了。
「总之，他不知道我是刑警就可以安心了。我不会再让这家伙为所欲为。」
「你打算怎么做？」
「我不会对他怎样，只是要叫他停止做这种事。」
就在此时，新田的手机又传出来电铃声。是栗原打来的。跟刚才一样响了三声就挂断了。
「刚刚好。」新田拿起桌上的室内电话。
正当他要按下号码时，山岸尚美的手却从上面盖住电话。
「妳这是干嘛？」
「难道你想跟栗原先生说，你想起他当实习老师的事？」
「当然。如果他要报仇的话，我要叫他光明正大地来。用这种手段太卑劣了。」
山岸尚美目光凌厉地摇摇头。「不可以这么做。」
「为甚么？」
「因为你是饭店人。身为一个饭店人，即便客人是自己的知己朋友，只要对方没有说出口，我们就不能主动去相认。因为客人有他自己的考虑。」
「等一下。这样我就不能抗议了呀？」
「没错。不可以抗议。」山岸尚美瞪着新田说。
新田默默挪开她的手，开始按电话号码。此时已经超过三十秒了。
电话一通，栗原劈头就骂：「太慢了！」
「真的很抱歉，因为我刚才在上厕所。从下次开始如果可以改为一分钟，我会很感激。」
「少啰唆。倒是你打得怎么样？打多少了？」
「大概…两成多一点吧。」
「动作快一点！要是来不及，我可不饶你喔！」说完就挂断电话了。
新田摇摇头将话筒放回去，看向山岸尚美。
「感谢你忍下来了。」她行了一礼。
「不管任何时候都要照客人的吩咐做吗？对方明明对我有敌意，这有必要对抗吧。更何况也给妳造成困扰不是吗？」
「不是对抗，是要应对。绝对不能感情用事。我的事，你就不用担心了。打字对我来说不算甚么。」
能干的女性柜台人员，始终保持冷静。新田搔着头在房里来回踱步，最后又坐回椅子上。
「妳有过这种经验吗？以前认识的人以客人身分来到这里，而且对方还很恨妳，有过这种事吗？」
山岸尚美边打字边摇头。
「我有朋友来过，但我认为我不曾招人怨恨。至少，我没有被恶搞过。不过，这个社会上的人千奇百怪，我想这也是有可能的。刚才你说，刑警是一种不知道会在哪里招人怨恨的工作，其实饭店人也一样。我们自认提供了很好的服务，但说不定反而让客人感到不愉快，这种事也不是没有。」
面对不特定的多数人，这是很有可能的事。
「这么说，饭店人员也有可能成为目标啰。」
「目标？」
「我是说连续杀人案。看来栗原和案情无关，但凶手锁定的目标不见得是客人，也有可能盯上了这里的员工。」
山岸尚美停下打字的手，回头看向新田。「为甚么会故意盯上员工？」
「这我就不知道了。我只是说有这个可能性。」
山岸尚美沉思半晌后，缓缓地开口说：
「如此一来，犯案现场就不是客房了吧。」
「怎么说？」
「因为员工在客房被杀的话，就能锁定凶手是住在这个房间的人。凶手和被害人，不可能在毫无关系的客人房间里两人独处。这一点，凶手应该也想得到吧。」
「原来如此。」新田也赞同。经她这么一说，确实如此。
「比方说这一次，你和栗原先生好几次都两人独处吧。如果在这之中你被杀了，栗原先生当然会被怀疑。」
「妳说得对。」新田撇了撇嘴角，凝望笔电屏幕。「因为我没有被杀，所以还能在这里忍耐他的恶整啊。」
「这么想的话，只是这样就能解决一件事情不是很好吗？」山岸尚美微微一笑，继续打字。
可是看着她努力打字的背影，新田越想越气。栗原要对以前的事怀恨在心是他的自由，可是用这种方法报复，到头来把不相干的人也牵累进来，这实在无法原谅。有甚么不满就光明正大找我干架嘛。
栗原的包包放在床的旁边，新田把它拉了过来。
「你想做甚么？」山岸尚美察觉到，立刻厉声质问。
「我想调查一下他的事，说不定能逮到甚么把柄。」
「不行！」她从椅子起身，恍如滑垒似的将双手插进新田和包包之间。「绝对不能做这种事。」
「我只是看一下里面而已，又不是要偷东西。」
「不行就是不行。绝对不能擅自打开客人的行李。我不了解警方的办案规则，但即便是为了侦查，这种事应该也是不允许的吧。需要当事者同意才行。如果要强行搜索，也需要有搜索票吧？」山岸尚美几乎是以抵死的口气说。
新田叹了一口气，松手放开包包。她立刻把包包放回原处。
「妳真是饭店人的典范。我不是在挖苦妳，这是真心话。」
「我才不是甚么典范。这是应该做的事。」她坐回椅子上。参考书掉在地上，她弯下腰去捡。此时，新田注意到一个地方。
「等一下，这本书借我看看。」他翻开参考书的封底，上面贴着一张贴纸，贴纸上印着「今井补习班池袋分校」。
「果然是补习班的老师啊。」山岸尚美在一旁说。
新田抓起手机，打给本宫。他应该还在事务大楼。
「怎么了？」本宫问。
「查到栗原的工作地方了。那家伙应该是补习班的老师。」
新田说了栗原命令他打字的事，但隐藏了栗原是高中时期实习老师的事。
「你有没有想起甚么？」本宫问。
「不好意思，实在想不起来。」
「好吧。我会跟组长说，要火速调查栗原的背景。」本宫说出新田期待的响应之后，便挂断电话。
「为甚么，你不跟他说你想起来了？」山岸尚美不解地抬头问。
新田将双手插进裤袋里，耸耸肩。
「这要是说出来了。上司们会对栗原失去兴趣，就不会特地去帮我调查了。」
山岸尚美睁大眼睛。「连伙伴都骗啊？真是个恐怖的世界。」
「说谎也是一种权宜之计。更何况，并非已经确定栗原没有危险成份。」
女性柜台人员似乎不想反驳了，继续打字。
之后大约每隔三十分钟，栗原就会来电。而新田也每次都回电给他。虽然每次也都只是短短地说几句话，但明显听得出栗原有点醉了。
「为甚么要做这么麻烦的事呢？」新田侧首不解地说：「想确认我是否乖乖地待在这里，直接打房内的电话不就结了。」
山岸尚美埋头在打字，只低喃了一声「天晓得」。
当日期快要变成明天时，山岸尚美终于完成所有的英文内容的输入。两人确认没错之后，她缓缓转动脖子与手腕。
「真的辛苦妳了。」新田站起身，非常真诚地行了一礼。「如果由我来打，大概连一半都打不完。我真的由衷地感谢妳。」
山岸尚美穿上外套，露出笑容。
「如果这样能让栗原先生消气就好了。」
新田不知如何应答，鼻梁皱起皱纹时，手机的来电铃声响了。是栗原打来的。看了一下手表，刚好十二点整。
「情况如何？」栗原问。
「正好刚刚打完。」
「很好，那我立刻回去。你给我在那里等着喔！」说话有些含糊不清，腔调也怪怪的，说完便粗暴地挂断电话。
「他要回来了。妳回办公室去吧。要是他知道不是我打的，八成又会大发雷霆。」新田对山岸尚美说：「当然，妳要直接回家也可以。」
「新田先生，你要答应我喔。不论他怎么说，你都不可以──」
「我知道啦。」新田伸出右手，制止她再说下去。「我甚么都不会说。我会遵守饭店人的规矩。」
山岸尚美露出质疑的眼神。就在此时，手机又震动了。这次是本宫打来的。
「栗原的事，查出来了喔。就如你所说的，他是补习班老师。但只到上星期为止。」
「到上星期为止？这是怎么回事？」
「他被开除了啦。四月才刚录用的，可是学生的反应很差，所以被停掉了。之前他好像也辗转待过很多一般补习班和升学补习班。」
新田想起，栗原曾经对他说：「你是一份工作做不久的那一型啊。」那也是在说他自己吧？
「不过，没有甚么可疑之处，也找不到他和你的关连。你说好像在哪里见过他，可能是你的错觉吧。」
看来现阶段，还没查到栗原当实习老师那时候的事。
「当补习班老师以前，他当过学校老师吗？」新田基本上还是问问看。
「之前是公司职员。没有教师经验。听说他想当老师，但是遭到挫折，没有考到教师资格证照。不是要修教育实习学分甚么的，听说他在学生时代没有修这个学分。」
新田大吃一惊。「为甚么没有修呢？」
「我也不知道。负责查访的刑警也没有再追问下去。总之，栗原没甚么问题。虽然找你麻烦这件事令人在意，不过静观其变再说吧。」
「我明白了。」
挂断电话后，新田扼要地说给山岸尚美听。她听完便蹙起眉头。
「那他去你们班上的教育实习呢？」
「这个学分之所以变成没有修，是因为当初他不是实习期间结束而不来了，而是自己不来了吧。」
「这个原因是…」
「可能是因为我们吧。」新田在椅子上坐下。「他该不会认为自己当不成老师，是那时候的坏小孩害的吧。」
山岸尚美呆立不动。可能是不知道说甚么好。
「妳快回办公室吧。栗原快要回来了。」
她点点头，说了一句：「有事就叫我。」便离开房间了。
新田将手指插进浏海，拚命搔个不停。心情沉重得像是吞了铅块。
但他也认为：这可不关我的事喔。为了那么点小事就放弃教育实习学分才有问题，这种个性不管做哪一行都很难。稍微被捉弄就逃跑的话，根本没资格当老师。
不过心里感到愧疚也是事实。虽然后续的发展他必须自己负责，但做出毁了别人梦想的开端事件毕竟是自己，这一点是不会变的。
入口处传来声响。几秒后门开了，栗原走了进来。
「您回来了。」新田站了起来。
栗原两眼发直地看向新田。「英文呢？」
「在这里。请您确认。」新田以双手指向计算机。
栗原脚步不稳地走近写字桌，中途重心不稳，差点跌了一跤。看来喝得相当醉。室内的空气充满酒臭味。
栗原一屁股坐在椅子上后，立刻开始操作计算机，时而会发出很大的打嗝声。
「喂！」他突然把脸转向新田。「这真的是你一个人打的？没有找别人帮忙吧？」说话变得有点大舌头。
「我完全照您的指示做。」
「哼。」栗原将目光转回计算机屏幕，再度打了一个大嗝。
「如果您觉得没有问题，那我要告辞了。」
栗原没有回应。于是新田说：「失陪了。」行了一礼，走向房门。
「慢着。」栗原呻吟般地说：「你来读这个英文。」
「啊？」
栗原用下巴指向计算机屏幕。
「我叫你来读这个英文。发出声音念出来。你的英文不是很好吗？那你来念念看啊！」
新田顿时怒火中烧，但下一秒不同的感情在心中扩散开来。那时候的事，果然把这个男人伤得很深啊。
新田走近写字桌，拿起笔电。「从最前面开始念吗？」
「哪里都好，挑你喜欢的地方念！」栗原粗鲁地说。
新田调整呼吸后，开始念出屏幕上的英文。虽然文中也有日常会话不会用到的高难度单字，但新田依然类推发音念了出来。
「…可以了。」栗原低声地说。
「可以了吗？」
「我说可以了就可以了！快给我滚！」
新田将笔电放在桌上，行了一礼，转身离开。走出房间时，一度回头看了一下。栗原坐在椅子上抱着膝盖，把脸埋在双膝间。
１８
新田照例在休息室睡觉。山岸尚美说明天要尽量早来上班，也回去了。她好像还是很在意栗原健治的事。
躺在简陋的床上，新田想着栗原。若是因为刑警工作上的缘故招人怨恨，心情也不至于如此沉重吧。当然新田对这份必须彻底无情的职业感到自豪，只是事端的源头竟然是在高中时代，这就难以辩解了。他也对当时自己竟然完全不觉得有错感到失望。
话说回来，世上也有执念很深的人。诚如山岸尚美所言，如果这种程度的恶整能让他消除心中的怨气就好。此外也再度认识到，饭店这一行并不是那么安全的职业。
可能是太累了，新田不久就睡着了。后来破坏他睡眠的，果然还是手机。不是简讯声，而是来电铃声。看了一下号码，好像是从饭店的柜台打来的。
时间是早上八点半。想不到自己睡得这么沉。
「我是新田。」声音沙哑。干咳了两声。
「不好意思，一早就打扰你。我是柜台的铃木。又是那位客人…栗原先生打电话来，说他现在要来办退房…」
「这样子啊。这真是太好了。」新田松了一口气。这下真的解脱了。
「可是，他叫新田先生过来。」
「叫我？」
「怎么办才好？我有跟他说现在不是新田先生的上班时间，可是他就是硬要你来。」
「我明白了。我马上去。」
新田从床上起身，把昨晚随便脱在一旁的制服又拿起来穿上。头有点痛，不只是睡眠不足的缘故。
到洗脸台梳洗、整装之后，走出事务大楼，小跑步奔向柜台。年轻的柜台人员铃木一脸困惑地站在那里，看到新田来，用眼神示意大厅那边。新田随着铃木的视线看过去，看到栗原坐在沙发上。桌上摆着饭店借给他的笔电。