“怎么了？”
“掉在那里的，是不是我们学校的制服？”雪穗指着某个地方。
江利子顺着她指的方向看去，靠墙堆放的边角料旁，有一块白布般的东西掉在那里。
“咦！是吗？”她歪着头，“不就是一块布吗？”
“不对，那是我们学校的校服。”雪穗走过去捡起那块白布，“你看，果然没错。”
她说得对，虽然破了，但的确是校服。浅蓝色的衣领正是江利子所熟悉的。“怎么会有校服掉在这里呢？”江利子说。
“不知道……啊！”正在查看制服的雪穗叫了一声。
“什么？”
“这个。”雪穗让她看校服的胸口部位。
名牌被安全别针别在那里，上面写着“藤村”。
江利子没来由地感到恐惧，只觉一阵战栗爬过背脊，一心只想立刻离去。
雪穗却拿着破了的校服四处张望。她发现旁边仓库有个小门半掩着，大胆地往里面看。
“我们赶快回家吧！”江利子说这句话的时候，只听到雪穗尖叫一声，用手掩住嘴，踉跄倒退。
“怎么了？”江利子颤声问道。
“有人……倒在那里……可能……已经死了。”雪穗说。
倒在地上的是清华女子学园初中部三年级二班的藤村都子，但并没有死。虽然双手双脚遭到捆绑，塞住嘴巴的布绑在脑后，而且已失去知觉，但获救之后她很快便恢复了意识。
发现她的是江利子和雪穗，救她的则另有其人。她们以为发现了尸体，报警之后不敢靠近仓库，两人握住对方的手，一个劲儿地发抖。
藤村都子上半身赤裸，下半身除了裙子，所有衣物都被脱掉，丢弃在她身旁。此外，还找到了一个黑色塑料袋。
火速赶来的救护人员将都子送上救护车，但以她的状况根本无法说话。即使看到江利子两人，她也没有任何反应，双眼空洞无物。
江利子和雪穗一同被带到附近的警察局，在那里接受了简单的问话。江利子第一次搭警车，但由于刚目睹藤村都子的惨状，实在心有余悸。
对她们提出种种问题的，是一个理着五分平头的中年男子，看上去像个寿司店的厨师，但身上散发出来的气质却截然不同。即使明知他顾虑她们的感受，已尽量表现得温和，他犀利的眼神还是让江利子有所畏惧。
警察的问题最后集中在她们发现都子的经过，以及对于事件是否有什么头绪。关于经过，江利子和雪穗不时互望对方，尽可能准确描述，警察似乎也没有发现疑点。但说到有没有头绪，她们两人却无法提供任何线索。由于夜路危险，学校向来劝导学生若因社团活动晚归，一定要结伴走公交车行经的大道，但实际上她们从未听说发生过意外。
“你们放学回家的时候，有没有见过奇怪的人，或是有谁在路边埋伏？不是你们自己遇到的也没关系，你们的朋友有没有类似的经历？”旁边的女警问道。
“我没有听说过这类事情。”江利子回答。
“不过，”雪穗说，“有人偷窥学校，或是等我们放学时偷拍，对不对？”她看着江利子，寻求赞同。
江利子点点头，她把他们忘了。
“是同一个人吗？”警察问。
“偷看的有好几个，拍照的人……我不知道。”江利子回答。
“但是，我想都是同一所学校的。”
“学校？是学生吗？”女警睁大了双眼。
“我想是大江初中的人。”雪穗说。她笃定的语气让江利子也有些惊讶地望着她。
“大江？你确定？”女警需要确认。
“我以前住在大江，认得出来。我想，那的确是大江初中的校徽。”
女警与中年警察对望一眼。“其他还记得什么？”
“如果是上次偷拍我的人，我知道他姓什么，那时候他胸前别了名牌。”
“姓什么？”中年警察眼睛发亮，一副逮到猎物的表情。
“我记得应该是秋吉。秋冬的秋，吉利的吉。”
江利子听着对话，感到很意外。之前，雪穗可说完全无视于那些人的存在，但原来她连对方的名字都看得那么仔细。江利子不记得那人身上是否别有名牌。
“秋吉……对吗？”
中年警察在女警耳边悄悄说了几句话，女警站了起来。
“最后，想请你们看一下。”中年警察取出塑料袋放在她们面前，“这是掉落在现场的东西，你们有印象吗？”
塑料袋里装的东西似乎是钥匙圈的吊饰，小小的不倒翁上系着链子，但链子断了。
“没有。”江利子说，雪穗也给出相同的回答。
5
“咦，你的链子断了。”雄一看到菊池的钱包后说道。正值午休，他们在小卖部买面包。菊池站在雄一前面，手里拿着钱包，但平常挂在上面的钥匙圈吊饰不见了。雄一记得是一个小不倒翁。
“对呀，我昨天傍晚才发现。”菊池悻悻地说，“我还很喜欢那个呢。”
“掉了？”
“好像是。不过，这种链子有这么容易断吗？”
便宜货嘛！雄一把这句差点说出口的话生吞回去。对菊池严禁耍这种嘴皮子。
“对了，”菊池降低音量，“昨天，我去看了《洛基》。”
“哦，很好啊。”雄一望向他，心道，没多久之前，你明明还在为昂贵的电影票哀叹。
“我从一个意想不到的地方拿到了电影院的特别优待券。”菊池仿佛看穿了雄二的疑问，“客人给我妈的。”
“哦，那真是太幸运了。”雄一知道菊池的母亲在附近的市场工作。
“可是，我一看才发现昨天到期，便匆匆忙忙赶去。还好赶上最后一场，真险。其实仔细想想，要不是快到期，别人也不会拿来送人。”
“也许吧，电影怎么样？”
“太酷了！”
他们开始热烈地讨论电影。
午休即将结束，回到教室的时候，一个同班同学叫住雄一，说级任导师找他。他们的导师是绰号叫“大熊”的理科老师，姓熊泽。
到了教师办公室，熊泽正一睑严肃地等着雄一。“天王寺分局的警察先生来了，有事要问你。”
雄一大吃一惊。“问我什么？”
“听说你偷拍清华女生。”熊泽混浊的眼珠狠狠盯着雄一。
“啊，我……”面对突然的诘问，雄一张口结舌，说不出话来，无异于不打自招。
“嗬！”熊泽啧了一声，站起身，“人蠢还专干蠢事，真是学校之耻！”他动动下巴，示意雄一跟他走。
会客室里有三名男子正在等候。其中一个是上次在屋顶上遇到的训导老师，他隔着眼镜瞪视雄一。另外两个是陌生人，一个很年轻，另一个已届中年，两人都穿着朴素的深色西装。看样子这两位就是警察了。
熊泽向他们介绍雄一。警察每一寸都不放过似的盯着他。
“在清华女子学园初中部附近偷拍学生照片的就是你？”中年警察问道，语气听起来很温和，却隐约透露出老师们没有的剽悍。光是他的声音便足以让雄一畏怯。
“呃，我……”舌头好像打了结。
“人家都看到你的名牌了。”刑警指着雄一胸口，“据说因为你的姓氏很特别，就记住了。”
不会吧，雄一想。
“怎么样？你最好还是老实说，你去拍了吗？”警察再次问道，他身旁的年轻警察也瞪着雄一。训导老师的表情难看到极点。
“拍了……”雄一无奈地点头，熊泽重重地叹了口气。
“做这种事你不觉得丢脸吗？”训导老师气得都快口吃了，发线退后的额头开始涨红。
“别这样，别这样。”中年警察做了安抚的手势，目光重新回到雄一身上，“拍照的对象是固定的吗？”
“是。”
“你知道她叫什么？”
“知道。”雄一的声音都哑了。
“可以帮我把名字写在这里吗？”警察拿出纸笔。
雄一写下“唐泽雪穗”，警察看了，露出会意的表情。
“其他呢？”警察问道，“还有别人吗？就只拍她？”
“是。”
“你喜欢她？”警察不怀好意地笑了笑。
“不是……不是我喜欢，是我朋友喜欢。我只是帮他拍。”
“你朋友？你干吗特地帮他拍？”
雄一低着头，咬着嘴唇。看到他这个模样，警察似乎有所发现。
“哈哈！”警察饶有趣味地说，“你拿那些照片去卖，对吧？”
说中了，雄一不由得颤了一下。
“你这家伙！”熊泽爆出一句，“白痴！”
“拍照的只有你吗？还有没有别人？”中年警察问。
“我不知道，应该没有。”
“这么说，经常偷看清华操场的也是你喽？那里的学生说常有人去偷看。”
雄一抬起头。“我没有，真的，我只有拍照。”
“那偷看的是谁？你知不知道？”
多半是牟田他们，雄一心里这么想，嘴上却没做声。要是被他们得知是他举报的，天知道下场会有多凄惨。
“看来你知道，但不想说。隐瞒不说对你可不是什么好事。好吧，没关系。现在请你告诉我昨天放学后都做了什么，越详细越好。”
“这……”
“昨天……怎么？不能讲？”
“请问到底发生了什么事？”
“秋吉！”熊泽咆哮，“你只要回答就是！”
“哎，没关系。”中年警察再次安抚激动的老师，带着一丝微笑看着雄一，“有个清华的女生在学校附近差点就被欺负了。”
雄一感到自己的脸僵了。“不是我。”
“没有人说是你干的，只是那里的学生提到你。”警察的语气还是一样平静，但充满一种意味——目前就数你最有嫌疑。
“我不知道，真的……”雄一摇头。
“那你昨天在哪里、做了什么，没什么不能说的吧？”
“昨天……放学后，我去了书店和唱片行。”雄一边回想边说，“那时候是六点多，后来就一直待在家里。”
“你在家的时候，家人也在？”
“是，我妈也在家。大概九点的时候，我爸也回来了。”
“没有家人以外的人？”
“没有……”雄一回答，心想，家人的证明不算证明吗？
“好，该怎么办？”中年警察以商量的口气低声向身边的年轻警察说，“秋吉同学说，照片不是自己想要才拍的，可我们又没法证实他的话。”
“就是。”年轻警察表示同意，嘴角露出令人厌恶的浅笑。
“我真的是帮朋友拍的。”
“既然这样，就请你告诉我那个朋友的名字。”中年警察说。
“这个……”雄一很犹豫，但若再不说，只怕自己便无法洗清嫌疑。他可不愿那样。
警察审时度势，恰到好处地说：“别担心，我们不会告诉任何人是你说的。”
这句话简直说到了雄一的心坎上，让他下定了决心。他畏畏缩缩地说出牟田的名字。训导老师立刻露出厌烦至极的表情。可以想见，每次出事都少不了这个名字。
“偷看清华操场的人里面，也有这位牟田同学？”中年警察问。
“这我不知道。”雄一舔舔干涩的嘴唇。
“牟田同学只托你拍唐泽同学的照片吗？有没有要你拍其他女生？”
“其他的，嗯……”雄一踌躇片刻，但决定老实招供。到了这个地步，透露多少都没有差别了。“最近，他要我拍另一个人。”
“谁？”
“藤村都子，不过我不知道她是谁。”
话音未落，雄一感觉到房内的空气顿时紧张起来，警察的表情也出现变化。
“你拍了她的照片？”老些的警察低声问道。
“还没有。”
警察点点头，说：“真的？”
“别再去拍了。”熊泽从旁气呼呼地说，“你就是做这种蠢事，才会被怀疑。”
雄一默默点头。
“我们还想确认一件事。”警察取出塑料袋，“你有没有见过这里面的东西？”
袋子里有个小不倒翁。雄一大吃一惊，那正是菊池的钥匙圈吊饰！
“看样子你是知道了。”警察注意到他的表情。
雄一的心又开始动摇了。如果供出菊池，会造成什么后果？菊池会被怀疑吗？可是，要是这时候说谎，或许会让事情变得更糟。而且，就算自己不说，他们迟早也会查明真相……
“怎么样？”警察以手指头笃笃有声地敲着桌子催他回答。那声响如针一般，声声刺痛雄一的心。
雄一吞了一口唾沫，小声地说出不倒翁的主人。
6
因社团活动等原因留校时，最晚不得超过五点离校——学校在星期四早上发出这样的通知。班会时，级任老师再次强调。
这还用说吗？川岛江利子愤愤地想。想想前天发生的事，不要说五点，所有学生都应该一放学就回家。
然而，其他学生对这道突如其来的指令大为不满，这是因为前天的事情被隐瞒得滴水不漏。对于那天晚上学校附近的仓库里发生了什么，她们毫不知情。
当然，学生之间传出不少臆测，其中不乏接近事实的。例如，“有人在放学途中差点被变态非礼”之类。但是，这类谣传，也必然是由学校的通知推理衍生出来的。老师们不可能泄漏内情，江利子她们也保持缄默，所以她们发现被害人一事，应该没有同学知道。
江利子对此事只字不提，并不是出自校方的指示。如果她是个爱说八卦的长舌妇，谣言想必已经满天飞了。因为校方的应变速度就是这么慢。
要江利子对事情保持沉默的是唐泽雪穗。事发当晚，江利子回家之后便接到她的电话。
“遇到那种事，我想藤村同学一定受到很大的打击。如果这件事被全校同学知道，她可能会自杀。所以，我们必须小心一点，什么都不要说，别让事情传出去，好不好？”
雪穗的提议合情合理。江利子说，她也打算这么做。
江利子和藤村都子初二时同班，藤村功课好、个性要强，在班上居于领导地位。只不过江利子有点不知如何与她相处，因为只要自尊受到一点伤害，她就会立刻翻脸。同时，贬低别人的话她说来却毫不在乎。当然，看她不顺眼的人也不在少数，这件事要是被这些人知道了，一定会立刻传遍学校。
这天午休，江利子和雪穗一起吃午饭。她们的座位靠窗，一前一后，附近没有别人。“现在，对外说是藤村同学出了车祸，暂时请假。”雪穗小声说。
“哦。”
“好像没有人觉得奇怪，但愿可以顺利隐瞒下去。”
“是啊。”江利子点头。
吃完饭，雪穗边拿出拼布的材料，边看窗外。“今天那些奇怪的人好像没来。”
“奇怪的人？”
“平常在铁丝网外面偷看的家伙。”
“哦。”江利子也向外看。平常像壁虎般攀在铁丝网上的男生，今天却不见踪影。“也许是这次的事件传出去，被警告了吧。”
“也许吧。”
“这次的歹徒会不会就是他们？”江利子小声问。
“不知道。”雪穗说。
“那些人上的学校，不是烂得要命吗？”江利子皱着眉头说，“要是我，绝对不会进那种学校。”
“可是，其中有些人可能是不得已。”雪穗说。
“会吗？”
“像是因为家境等等的。”
“这我可以理解啦。”江利子含糊地点头，看着雪穗的手微笑。前几天去雪穗家时看到的那个小杂物袋已经缝得差不多了。“就快完成了呢。”
“嗯，只要再做最后的修饰就好了。”
“可缩写是RK呢。”江利子看着绣在上面的字母，“唐泽雪穗（KarasawaYukiho）不应该是YK吗？”
“对呀，不过，这是要送我妈妈的礼物，我妈妈叫礼子（Reiko）。”
“哦，这样啊。嗯，你真孝顺。”江利子看着雪穗灵巧运针的手指说道。
7
菊池文彦因清华女子学园初中部学生遇袭事件遭到警方怀疑，是显而易见的事。首先，星期四早上，他在会客室接受警察问话。警方问了什么、他如何回答，他并没有告诉任何人，回到教室后，仍沉着脸一言不发。当然，也没有人找他说话。警察连日造访的异常情况，使每个人都感到非比寻常。
雄一也没有和菊池说话，向警察透露钥匙圈的事让他感到内疚。
星期五早上，菊池又被传唤，离开教室。穿过桌椅走向出口时，他没有看向任何人。
“好像是清华的女生遭到袭击了，”菊池出去后，有个同学说，“所以警方怀疑他，听说他的东西掉在现场。”
“你听谁说的？”雄一问。
“有人跑去偷听老师聊天，事情好像很严重。”
“被袭击得怎样？是被强暴了吗？”有个男生问，眼里满是好奇。
“一定的嘛！听说钱也被抢了。”打开话匣子的人压低声音传播消息。
雄一察觉四周的人全都露出恍然大悟的表情，大概是想起菊池窘迫的家境。“可是，菊池说不是他，”雄一试探地说，“他说那时候去看电影了。”
有人说，这实在可疑。好几个人点头附和。也有人说，他当然不可能老实招认。
看到桐原也和大家围在一起，雄一感到有些意外，他本以为桐原不会凑这种热闹。莫非因为前几天照片的事，桐原对菊池产生了兴趣？
雄一脑中转着这些念头，看着桐原，不久便和他对上了眼神。桐原注视了雄一一两秒钟，便起身离开。
8
事件发生四天后的星期六，江利子和雪穗到藤村都子家去探望她。这提议出自雪穗。但是，她们在客厅等了又等，都子并没有露面，只有她母亲出来，万分抱歉地说都子还不想见任何人。
“伤势很严重吗？”江利子问。
“伤势其实也还好……只是啊，精神上的打击就很……”都子的母亲轻叹了一口气。
“找到歹徒了吗？”雪穗问，“警察问了我们好多事情。”
都子的母亲摇摇头。“现在还什么都不知道，给你们添了不少麻烦。”
“我们没关系……藤村同学没看清歹徒？”雪穗轻声说。
“因为是突然从后面被套上黑色塑料袋，什么都没看见。后来脑袋又挨打，昏了过去……”都子的母亲眼圈红了，双手掩口，“她为了准备文化祭，每天都很晚回来，我早就替她担心。这孩子是音乐社社长，放了学总是留在学校……”
看到她哭泣，江利子觉得很难过，甚至想早点离去。雪穗似乎也有同感，看了看她说：“那我们还是先回去好了。”
“好吧。”江利子准备起身。
“真的很对不起，难为你们特地来探望她。”
“哪里。希望藤村同学能够早点振作起来，也早日康复。”雪穗说着，站起身来。
“谢谢。啊！不过，”这时候，都子的母亲突然睁大了眼睛，“虽然遇到了那种事，但她只是被脱掉衣服，那个……她还是清白的。你们一定要相信。”
江利子非常清楚她想说什么，因此有点惊讶地与雪穗互望一眼。她们虽然都没有说出口，但每次提起这件事时，都以都子遭到性侵犯为前提。
“当然，我们当然相信。”雪穗回答的语气却好像从没那么想过似的。
“还有，”都子的母亲说，“之前，你们两位好像都把这起事件当作秘密，以后也拜托你们继续保守这个秘密。再怎么说，这孩子往后还有好长的路要走。这种事要是被捅出去，不知道背地里会被说成什么样子。”
“好的，我们知道。”雪穗坚定地回答，“我们绝不会向任何人提起的。即使以后有什么谣言，只要我们否认就没事了。请转告藤村同学，我们一定会保密，请她放心。”
“谢谢你们。都子有这么好的朋友真是幸福，我会要她一辈子都把你们的恩情牢记在心。”都子的母亲含泪说。
9
菊池似乎是在星期六洗清嫌疑的，之所以用“似乎”，是因为雄一直到星期一才听说此事。这在同学之间已经成为话题了，他们说，今天早上换成牟田俊之接受警察盘问。
一听此事，雄一便去问菊池本人。菊池狠狠瞪了他一眼，然后望向黑板，冷冷地回答：“嫌疑是洗清了，那件事就算跟我无关了。”
“那不是很好吗？”雄一高兴地说，“你是怎么证明清白的？”
“我什么都没做，只是证明那天我真的去看了电影。”
“怎么证明的？”
“这很重要吗？”菊池双手抱胸，重重地叹了口气，“不然你希望我被抓进去是不是？”
“你在乱说什么啊，我怎么可能这么想？”
“既然这样，就不要再提这事了。光是想起来，我就一肚子大便。”菊池依然望着黑板，不看雄一一眼，显然对他怀恨在心。菊池多半隐约察觉到，是谁向警方透露了不倒翁的主人。
雄一寻思着能让菊池开心的方法，便说：“那张照片，如果你想调查，我陪你。”
“你在说什么？”
“就是……拍到桐原他妈和男人在一起的那张照片啊，不挺有意思吗？”
然而，菊池对这个提议的反应却不如雄一预期。
“那个啊，”菊池歪歪嘴，“我不想弄了。”
“啊？”
“我没兴趣了。仔细想想，跟我根本没什么关系。那么久以前的事，现在也没有人记得了。”
“可那是你——”
“再说，”菊池打断了雄一，“那张照片不见了。”
“不见了？”
“好像是丢了。也可能是上次打扫家里的时候，不小心扔掉了。”
“怎么这样……”
那是我的东西！雄一很想这么说，但看到菊池如能剧面具般毫无表情的脸孔，什么话都说不出口。弄丢了别人的宝贝照片，菊池完全没有抱歉的意思，像是在说“不必为了这点小事向你道歉”。
“那种照片，掉了也没事吧。”说着，菊池看了雄一一眼，眼神可以用瞪来形容。
“嗯，哦，是没什么关系。”雄一只好这么回答。
菊池起身离开，似乎表明不想再交谈下去。
雄一疑惑地目送菊池的背影。这时，他感觉到来自另一个方向的目光。他望过去，是桐原在看他。那种冰冷的、审视事物般的眼神，霎时让雄一周身掠过一阵寒意。但桐原很快便低下头，读起文库本。他的桌上放了一个布制杂物袋，以拼布做成的袋子，上面绣了“RK”。
当天放学后，雄一刚走出学校不远，右肩突然被人抓住，一回头，只见牟田俊之一脸憎恨地站在那里，身后还有两个同伴，表情也毫无二致。
“来一下。”牟田的声音低沉清晰。声音虽然不大，但隐含的威力足以让雄一心脏收缩。
雄一被带进一条窄巷。牟田的两个同伴把他夹在中间，牟田站在他对面。
牟田抓住雄一的领口，像勒住脖子般往上提，个子不高的雄一不得不踮起脚尖。