“胖点儿好啊。”
谢星摇捧起飞灯，捏捏狐狸胖嘟嘟的脸颊：“越胖越好摸，还有一条大尾巴。”
晏寒来抿唇，别开双眼不再看她。
“奇怪，这是什么？”
温泊雪俯身看着摊点角落，捻起一颗碧绿色圆石：“我好像……曾经见过它。”
月梵凑上前，一眼将它认出：“这不是白小姐送给摇摇的碧流吗？”
他们解决江承宇后，白妙言离去之时，特意相赠一条吊坠作为谢礼，吊坠顶端的石头，便是名为“碧流”。
谢星摇恍惚一刹，听身后的云湘笑道：“这颗自然是仿制品。北州有个习惯，会在飞灯上镶嵌一些小装饰，传说飞灯打扮得越漂亮，越容易被神明看见。”
她说罢一顿，兴致更浓：“不过你们居然有颗碧流石！我听说那是难得一见的宝贝，有护体凝神之效，绝大多数天阶的护身法器，都是由它炼成的。”
碧流石清透漂亮，谢星摇一直将它带在身上，当作一个珍贵护身符。
她没想到一颗石头还能有这种用处，好奇接话：“炼器？”
“以灵力催动碧流，能从中化出一滴结晶。把结晶融入法器，便可大大提升护体之效。”
云湘道：“只不过结晶难得，顶多十年一滴。”
“居然还有这种用处。”
温泊雪挠头：“可惜我们不懂炼器。”
他说着钝钝停住，目光一转，居然瞥见谢星摇若有所思。
温泊雪小小吸口冷气，传音入密：“你的游戏……不会还能炼器吧？”
“当然不能。”
谢星摇抱紧手中狐狸灯：“只不过，游戏里能自制防弹衣。”
防弹衣，利用二十一世纪高强度纤维制成的护身神器。
碧流石用在防弹衣上或许有些浪费，但……顺着这个思路想，如果将防弹衣的复合型结构与修真界的天灵地宝彼此融合，能不能造出一件举世无双的保命装备？
谢星摇把这个计划默默记在识海中的小本本里。
这条长街灯火通明，已引来好几个魔修巡视徘徊。此地不宜久留，几人商议一番，来到城郊一处百姓群居的巷道。
这地方居民繁多，家家户户亮着烛火，由于地处偏远，鲜有妖魔在意。
月梵登上房檐，抬手抓一捧虚无缥缈的月色；温泊雪无言仰望浩瀚无垠的雪空，不知独自想些什么；晏寒来被谢星摇硬塞了一个小灯笼，正把它抱在胸口，满目尽是嫌弃之色。
谢星摇坐在黑压压的檐角，放飞手中圆鼓鼓的狐狸灯笼，看它一点点缓慢升空，身后的大尾巴摇摇晃晃。
抬眼的时候，发觉云湘望着漫天飞灯怔怔出神。
感受到她的注视，少女恍然回神，红着耳朵与她仓惶对视。
“怎么了？”
谢星摇笑，向她靠近一些：“你很喜欢落灯节？”
“嗯。”
云湘摸摸耳朵：“我在落川的时候……”
她语气迟疑，说到一半便抿唇停下，不知应当如何继续。
谢星摇却是不甚在意，右手托起下巴，对上她怯怯的双眸：“云湘，你是不是有事情瞒着我们呀？”
云湘好似炸毛的猫，飞快抬眼，又迅速低头，犹犹豫豫好一会儿，才用唯有二人能听见的语调低声道：“其实——”
她眼睫一颤：“我是偷偷溜出来的。”
谢星摇微愕：“咦？”
她下意识觉得惊讶，因为原文里从未提及这一茬。
但细细想来，很多细节都有着古怪的猫腻，譬如云湘身为须弥大祭司，身侧却并无护卫跟守；又或是她的穿着打扮随意至极，很难与位高权重的大祭司彼此相称。
“其实也不算偷溜，但是……”
她说得吞吞吐吐，耳朵越来越红，直至最后，泄气般握了握拳头：“我没有信心。”
谢星摇恍然：“因为这次与魔族的对战？”
“算是吧。”
云湘声音极小，怯怯与她对视一瞬：“大家都说须弥教大祭司定是神通广大、不惧妖邪，但其实……我根本不是那样。”
谢星摇没说话，静静听她小声倾诉。
“我年纪不大，胆子也小，压根没有传闻里那样的决心。”
她坐在房檐，半边脸颊埋进臂膀，望向谢星摇时，唯有一对杏眼灼灼生光：“想到那些魔族，我甚至会害怕……所有人都把希望寄托在我身上，我不知道应该怎样去做，更怕搞砸。”
身边安静了半晌。
街巷之中人来人往，随处能听见嘈杂人声。他们所在的房檐风雪皆寂，偶有风声萧动，更衬出夜色静默。
“我知道。”
谢星摇忽然说。
“我小时候，也被家里人寄予了厚望。”
她侧着脑袋，眼中倒映出连绵火光，平日里那么一个随心所欲的人，如今轻笑着抬眼，火光尽数融在瞳孔，如同蜂蜜或琥珀，温柔得过分。
云湘眨眨眼，被她眼神看得一呆。
“我家没有须弥那样厉害，但……”
谢星摇斟酌一瞬措辞：“家规很严。爹爹娘亲一辈子顺风顺水，自然也希望我能出人头地，小时候别家孩子都在玩耍打闹，我却被送去学这学那，万事总得做到最好。”
“其实很多事情我并不喜欢，每天学得很苦很累，但当时年纪不大，满脑子里想的，都是不能让爹娘失望。”
谢星摇笑：“忽然有一天，我站在镜子前，不知怎么就想，我自己到底想要什么？”
她讨厌一切尽善尽美，更不喜欢端着架子苦学书法乐器，只为能被旁人称道一句“优秀”。
那样的生活了无生趣，连自己都觉得茫然无措，不知道应该为了什么而活。
之后接触《一起打鬼子》，这种随心所欲的荒谬游戏，算是她发泄压力的一种叛逆途径。
“你想要的又是什么？”
云湘抬眸，听身边年纪相仿的姑娘轻言出声：“不去想旁人给你的压力，也不去想须弥教大祭司的名头，身为云湘，你愿意去做什么？”
远处一簇烟花炸开，照亮少女精致侧颜，雪光流转，不知何处凤箫声动，烟火飞散如星。
入眼是城池百里，万家灯火，全城之人的祈愿随风荡入夜色，遥遥寄与一轮明月。
身为云湘的她，热爱着这座城、这片土地。
她也有想要守护的人和事。
“更何况，不要害怕。”
谢星摇眼尾微扬，勾出一个小小的笑弧：“有我们陪着你呀。既然是同行的伙伴，我会保护你的。”
她言罢仰头，望一眼天边飘摇的火光，转而垂下长睫，莞尔张开双手：“抱一抱？”
一种令人安心的温柔。
云湘静静与她对视，不知为何喉头一哽。
受宠若惊的小姑娘耳垂泛出微微红潮，笨拙伸出右手，尚未触及谢星摇，便被后者顺势揽过，拍拍脊背。
有那么短短一瞬间，少女温暖的气息裹挟全身之时，那些困扰她许久的恐惧、忧虑与悲伤，尽数化作云烟消散。
“之后……”
云湘轻轻吸一口气，生涩抬手，环住她腰身。
她不知想到什么，语气有些难过：“就见不到你们了。”
“就算这次分开，也总能再见的。”
谢星摇摸摸她脑袋，笑意温和，带着几分少年意气的狡黠：“悄悄告诉你，因为修真界是圆的。”
第34章
谢星摇离开朔风城时，已近午夜时分。
今夜城中繁灯如昼，万家灯火好似星河倒流。
他们立于高高屋檐之上，将无边盛景尽收眼底，临近离城，谢星摇从游戏系统掏出一个拍立得，给大家拍了几张合照。
温泊雪与月梵皆是拍照老手，毫不费力双双摆出经典姿势，在镜头前如鱼得水；晏寒来对这玩意儿一窍不通，眸底虽有茫然，却还是贯彻了一直以来的别扭脾气，直挺挺站在角落。
云湘是个活泼性子，对新鲜事物充满好奇，即便从未听说过这种“法器”，在谢星摇的指导下，动作仍称得上灵活多变。
几张照片迅速出炉，谢星摇给每人递去一份，没忍住笑出声：“不是吧，这就是你们两个所谓的‘经典必杀姿势’……剪刀手？”
——每张照片上，温泊雪和月梵都在比着剪刀手傻笑。
老实人温泊雪挠头笑笑，眼神真挚：“那些装帅扮酷的动作，我们不太好意思。”
“你仔细看看，其实每张都有很大差别的！我们分别用了冷笑、微笑和咧嘴笑，剪刀手的位置也不一样。”
月梵低头看一眼手中相片，凛然正色：“等等，你教云湘的这些……单手比剪刀手、双手比剪刀手、还有用剪刀手和你组成一个爱心？”
不老实人谢星摇挠头笑笑，眼神同样真挚：“复古流行风格嘛。”
她轻咳一声，决定转移话题：“以及晏公子，你怎么跟纸片人似的，从头到尾没换过动作？”
活像一张不断复制粘贴的静态图。
晏寒来懒声笑笑：“谢姑娘的手势，似乎也从无变化。”
谢星摇：……行。
同为静态图，本是同根生，相煎何太急。
落灯节乃是北州一年一度的盛事，即便到了深夜，仍有绵绵不绝的火光延烧至天边，燃出一条通天之河，惹人遐想连篇。
奈何他们处境特殊，倘若继续留在城中，很有可能会被妖魔察觉，只能念念不舍先行离去，回到城外的须弥教藏身地。
谢星摇从小到大极少受寒，直到踏入山洞、置身于温暖的烛火之中，才惊觉双手早已被冻得通红。
修真者倒也真是不惧寒冷，若是曾经的她来到北州，定会变成一只不愿动弹的冬眠熊，日日夜夜藏在厚厚棉被里头。
如今体质一变，居然觉得这种温度不算什么，灵脉甚至还会有热气自行生出，蔓延到五脏六腑，消去七成寒意。
她迫不及待想要暖和暖和，云湘对这种滴水成冰的天气习以为常，见状笑笑：“你们先进去休息休息吧。我独自在外走走，看看朔风城里的灯。”
她下意识说了“独自”，想必是要留出一个安静的自我空间。
谢星摇不便打扰，颔首应声：“好。注意安全。”
云湘的背影轻盈远去，谢星摇行至暖炉旁，接过常清姑娘端来的一杯热茶：“多谢。”
她说着垂眸，目光凝在石桌上一本翻开的旧书：“这是……咒法？”
常清点头：“是须弥教的术法。”
“听说须弥最擅术法，常清姑娘修习多年，一定所知甚广。”
谢星摇眸光微动：“常清姑娘，不知这修真界里……可曾有过能穿梭时间与三千世界的术？”
月梵与温泊雪闻言皆是凝神。
“时间与小世界？”
常清略有沉思：“就我所知，若想去往三千世界，唯一的法子便是飞升。至于穿梭时间……传说数百年前，须弥确实存在过这种手段。”
谢星摇眼神一亮：“能连通过去和将来？”
常清：“嗯。”
她相貌清丽、气质沉稳冷静，谈吐间逻辑清晰，很能让人信服：“只不过溯时之术消耗巨大、布阵极难，由于太过复杂，在战乱中渐渐失传了。”
谢星摇与身边二人飞快交换一道视线：“明白了，多谢。”
虽然术法失传多年，但他们也不算毫无收获，至少知道了在修真界里，时间穿梭能被人为造出。
只可惜信息太少，要想捋清他们穿越来此的前因后果，恐怕还差得很远。
“时间穿梭，听起来像是科幻电影里的桥段。”
月梵思忖半晌，传音入密：“你们说，修真界也存在平行时空吗？如果真有穿越的术法，一定会产生外祖母悖论吧。”
温泊雪听得一呆，用神识回她：“什么外祖母？”
“外祖母悖论，是关于时间旅行的一种矛盾。”
谢星摇道：“简单来说，倘若你穿越回过去，杀死了你的外祖母，没有外祖母，你的母亲不会出生，你自然也就不可能存在——由此产生一个问题，既然你不存在，那么杀死你外祖母的人，究竟是谁。”
温泊雪大概听明白，呆呆点头。
“所以在很多科幻电影里，穿越者都会尽量不去改变历史。”
谢星摇笑笑：“哪怕只有一个非常微小的不同，也能对后世造成巨大影响。不过吧，修真界不就讲究一个逆天改命么？如果成功穿越却一味提心吊胆，我觉得未免太过无趣了。”
他们三人看似安静，实则在用神识你一言我一语，讨论时间空间的各种可能性。
谢星摇不经意抬起眼，恰好瞥见晏寒来沉默的侧脸。
他一言不发站在角落，任由光与暗交织变幻，勾勒出面上棱角分明的轮廓。一双琥珀色眼瞳晦暗不明，眼尾之下，是冷厉沉凝的烛光余烬。
晏寒来正看着那本记载有须弥术法的旧书。
他极少显露如此认真的神态，谢星摇轻扬眉梢：“晏公子，莫非也对溯时之术很感兴趣？”
少年不过懒散笑笑：“谢姑娘不也是？”
他最擅长这种抛球似的问答，一旦遇上不愿应声的提问，便把话茬丢给对方。
谢星摇不可能向他透露穿越之事，本欲打个哈哈敷衍过去，忽听常清姑娘温声道：“在这世上，又有几人不想重回过去呢。”
人人皆有不称心意之事，旧日时光远去，徒留悔意而已。
若能穿越时间，便可回溯往昔，将一切苦难与别离扼杀在萌芽的时候。
不知怎么，谢星摇想起晏寒来身上大大小小的伤疤，还有他那双受过重伤的眼睛。
他想要改变的往事……同它们有关吗？
“都在说重回过去，我觉得去将来看看也挺好。”
温泊雪咧嘴一笑：“我还挺好奇，大家将来会变成什么样的人。”
还有一句话他没说，或许多年以后，修真界也能发明出各种高科技，科学与仙法完美融合，那种生活岂不美滋滋。
他说话时毫无防备，临近句末，忽然感到一阵冽冽而来的冷风。
这风沉郁浑浊，裹挟着不善杀意，温泊雪在一行人中修为最高，当即敛起笑意：“谁？”
又是一簇风声过。
一时间冷气如潮，烛光被撕裂成不断挣扎的碎片，透过几缕昏黄火光，谢星摇蹙眉抬头，望见几个浑然陌生的影子。
冷寂，肃杀，满携势如破竹的杀意——
竟是数十个散发着魔气的妖邪。
“不愧是仙家之人，反应真快。”
领头的男人生有一双赤红眼眸，开口时手中长刀一动，释放出重重威压：“古祭司遗物……应该在你们手上吧。找到仙骨了吗？”
谢星摇不动声色轻挪脚步，把常清护在身后。
这帮妖魔不容小觑，察觉古书失窃后，定然展开了全城范围内的大搜查。
然后在不到一夜的时间里，利用蛛丝马迹，寻到这处须弥教藏身之地。
“真没想到，有几只灰扑扑的老鼠活了下来，还藏在这样一个偏僻山洞。说老实话，找到你们，还真费了我不少功夫。”
魔族男人轻咧嘴角：“识相的话，把仙骨交出来，我能留你们一个全尸。”
他们之所以攻入朔风城，是为了寻得仙骨、晋升修为。一旦拿到仙骨，便能全面压制须弥，彻底占据北州。
没成想仙骨不知所踪，根本无法被古祭司遗物感应，眼看落川的须弥主坛有了动作，即将出面剿杀除魔，妖魔心中定然慌乱。
他们必须在须弥支援到来之前寻得仙骨，否则就全完了。
十，十一，十二。
来了一共十二只妖魔，大多在筑基修为，领头那个到了金丹。
谢星摇沉默不语，指尖微动。
下一瞬，便与温泊雪同时掐出法诀，白芒如刃，直攻其中两个小妖眉心！
他们的动作又疾又厉，须臾击溃两道身影。领头的男人怒气将发，手中长刀嗡然出鞘，煞气四溢间，于半空划出一道寒月般的圆弧。
然而下一刻，又是一道冷光突现。疾光奔流如腾龙，不过转眼，便直直刺入好几只小妖心口。
这回不止领头的魔族，连谢星摇亦是愣住。
这是她从未见过的招式与灵力，并非来自山洞里的任何一人，流光飞舞，映出淡淡雪色——
出招之人，赫然立在洞外的茫茫雪中。
在她怔忪的瞬息，洞口淌入几声寒风呜咽，紧随其后，是数道鸦黑色影子。
来者皆身着漆黑斗篷，将面貌尽数遮掩，乍一看去，只能瞧出每个人的大致身形。
黑影高挑，虽然看不清相貌，但显然经受过训练，与蛮横无理的魔族有着天壤之别，匆匆行进而来，未有丝毫声息。
谢星摇余光倏过，望见常清面上的惊喜之色。
转瞬一刹，又是几簇光华生出，妖魔们来不及反应，被击得接连后退，身前破开道道血光。
这是令所有人都意想不到的状况，妖邪被死死压制、挣扎着慌乱求饶，黑斗篷却是置若罔闻，指尖轻点虚空，再一次催动繁复冗杂的阵法。
绸黑夜色凝出金光道道，磅礴之气汇作奔涌雷霆。眼前俨然一场单方面的屠杀，不消多时，群魔已是了无气息。
温泊雪迟疑低声：“这是……落川的须弥教？”
他话音方落，最后一只妖魔的身体轰然倒下。
几缕雷光尚未散去，碎裂于寒风之中，照亮直身而立的漆黑斗篷。
洞外隐约可见飞雪连天，夜幕与狂风融成模糊背景色。身着斗篷的人们足步无声，向洞穴两侧井然分散，为中央留出一条笔直通路。
烛火倒映出连绵黑影，暗影重重下，有人满带雪色自洞外而来，所过之处，教徒皆如黑鸦散开。
冷肃，决然，满身风雪，挺拔如刀。
当她走近，赫然是年轻少女的声线：“想必诸位便是凌霄山道长吧。”
“不错。”
谢星摇忽然生出一种古怪而微妙的预感，压下莫名开始狂跳的心脏，正色应道：“你是——”
少女缓声笑笑，无暇似玉的莹白指尖徐徐上抬，引出银铃叮当作响，稍一用力，掀开头顶黑沉沉的宽大斗篷。
斗篷之下，是一张全然陌生的脸。
精致漂亮，眉眼之间生出高岭之花般的玲珑贵气，肤如凝脂，见不到丝毫瑕疵与伤疤。
她笑得温和礼貌，朝众人微微颔首，喉音清凌温雅，有如玉石击撞。
“初次见面。我是须弥教大祭司，云湘。”
第35章
不对劲。
一语落毕，四下静如死寂。
温泊雪最为老实，脑子里全作一团乱麻，下意识出声：“须弥教……云湘？可云湘不是——”
他说着顿住，目光里现出几分求助之意，茫然看向谢星摇。
“……还记得原文里的剧情吗？”
谢星摇并未出言应答，而是阖下长睫，咬牙传音：“主角团第一次见到须弥教大祭司，的确是在落灯节的夜里。”
月梵沉声：“可我们遇见的那个——”
她想不出答案，双唇翕动，也没出声。
打从一开始，很多事情都不对劲。
在上一段江承宇的副本里，事态发展紧随原文剧情，从未有过任何纰漏。然而这一回，自他们来到北州的第一天起，就出现了令人困惑的错位。
真正的云湘，行事成熟、心怀大义，时刻谨记身为大祭司的使命，即便偶尔显露几分稚嫩的少女情怀，也定不会仓惶逃离须弥、配合他们上演一出出荒诞闹剧。
但她又的的确确戴着属于大祭司的银铃，有常清父母作证，绝不可能认错。
“常清姑娘。”
谢星摇踌躇片刻，迟疑开口：“你不久前提及过的须弥教溯时之法……是以何种形式开启阵法？”
常清也有些茫然无措，思考不出前因后果，闻言一愣，飞快应答：“我听说，除却咒法之外，还应配合一出极为复杂的舞步，命唤‘溯时舞祭’。”
溯时舞祭。
来到北州的第一天，她望着满目寒风朔雪，四下张望的时候——
温泊雪骇然一惊：“谢师妹，当日我们抵达北州，你是不是曾问过我们……可否见到有人在跳舞？”
洞外冷风狂啸，烛光晃得视野模糊，谢星摇徒然张口，终究没发出声音，而是匆匆转身，快步行入苍茫夜色。
她早该想到的。
那时他们坐在朔风城的房檐上，抬头凝望漫天灯火，云湘却把半边脸颊埋入双臂，小心翼翼告诉她，自己有些害怕。
其实云湘修为不弱，待得落川的支援抵达，对抗魔族不成问题。谢星摇以此为前提，想方设法安慰她，唯独忽略了另一种可能性。
让她那般在意、那般踌躇的事情，怎会是一场必然取得胜利的战役。
云湘虽然青涩，却从不怯懦。
风雪肆虐，割在脸上好似刀锋。谢星摇轻轻咳嗽一声，循着来时的记忆步步往前。
他们认识的“云湘”，手掌并不精致细嫩，甚至纵横有道道血口和冻疮。她说她习惯穿着男装，没见过富丽堂皇的楼宇，也没吃过软糯可口的点心。
须弥教执掌北州三百余年，哪个大祭司不是出身尊贵、养尊处优，纵观百年，手戴银铃却境遇不佳之人，独独有那样一个。
三百年前，须弥教第一任大祭司。
……那位相传川渟岳峙、高洁无双的救世神女。
那是云湘。
所以她才能在极短时间里，同古祭司遗物极快生出感应、找到仙骨所藏之地，原因无它，那本就是属于她的法器。
雪虐风饕，大雾模糊视线，谢星摇深吸一口气，没来得及用上御风法诀，被冻得瑟瑟发抖。
那日她隐约见到一道人影，是在一处萧瑟偏僻的湖边。
记忆中的道路渐渐变得清晰，四野空旷无垠，谢星摇喘息着停下脚步。
湖泊早已凝成厚重冰面，八方雾气缭绕，好似一幅无声融化的画。
放眼望去尽是雪白，在铺天盖地的雪色之下，同样身着素色长裙的女孩显得格外寂静渺小。
群山罩下混沌暗影，云湘闻声抬头，对上她目光。
“谢姑娘。”
侧脸被霜雪冻出淡淡绯色，云湘眨眼，面色如常：“怎么了？”
“你之所以离开山洞，”谢星摇迈步上前，足底踏过雪层，发出簌簌闷响，“是察觉了须弥靠近的气息？”
四下短暂安静一刹。
“……是啊。”
云湘再开口，仿佛有沉重担子被瞬间放下，扬起如释重负的轻笑：“我留在那里，倘若与他们相见，场面会很尴尬——你说是吧？”
她们彼此都未点明，沉默中，是两两不约而同的心照不宣。
见到她之前，谢星摇藏了满心的话想问想说，然而此刻当真同她遇上，犹豫许久，只轻轻道出一句：“你要走了？”
“这个阵法消耗太大，顶多只能维持一天。”
云湘望一眼遥遥月色，微眯双眼：“倘若一天之内不曾启动，它便会消逝无踪。”