“我等了二十五年的好戏终于开场，怎可以错过？明日你与我同去，有你在，楚惜刀也许会更听话一些。至于无瑕，叫人看好她。”
婵娟道：“是。”她向殿外走去时，心里充满悲哀。她明白，无论明日楚惜刀是赢是输，她都已永远失去他了。十几年的朝夕相处，她从一开始就知道会有失去他的一日，却没想到来得如此之快。
第十七章 风雨欲来
五月初三，天阴，有风。
虽已初夏，神仙谷里仍有微凉之意，让人犹记春寒。
钟离烨的居所在谷中最深处，远离其他村民，院子里绿草茵茵，悄无人影。洗剑、匀书正望着钟离烨发呆，他们发觉老爷子今日特别不寻常，总是一个人怔怔地盯着门前，仿佛那里会突然溅起一片血光。他焦灼的神情像是期待什么事情发生，又害怕它会真的降临，表情又矛盾又痛苦。
两个小孩子看不懂他究竟遇上什么麻烦事，老爷子平时总是平和开朗，甚至会像顽童般想出很多好玩的名堂，和他们不分尊卑、没大没小。可此刻他就像一尊石雕许久凝视远方，许久也不动一下。
钟离烨年近七十，须发皆白，但整个人身材健硕，满面红光，看上去只是四、五十岁的精干汉子。他双眉紧锁，一大早起身后发呆了甚久，洗剑和匀书不由诧异：以他的睿智武功，竟会有事情令他不安？
钟离烨自己也不明白，不知怎地，他觉得吹进屋的风冷得太过了些，门外的草地空旷得太突兀了些，眼前静谧的美景倒有种风雨欲来的压迫感。
里屋的门打开，端木容甄等人走了出来，他面露喜色地道：“老爷子真了不起，聪儿睡得很安稳，神医说只须半个月就可恢复八成。”胡长风道：“不错，我原以为他的伤起码三个月，不想老爷子内力如此精纯，这孩子也算不幸中的大幸。”
钟离烨道：“神医过奖，也是他有功底，而且根骨不错，不然神仙难治。”他顿了顿，“你们之前说，杀他父母是个使刀的年轻人？”
陆岑康道：“不错，那个楚惜刀名副其实杀人只用一两刀，刀法快得看不清。我已经跟您老说过了，他原先帮过我们一回，要不是他在洛阳道上援手，恐怕我们也很难见到您老人家，早叫傅德一锅端了。”
“嗯，你们还说过一个姓颜的姑娘。”
端木容甄道：“那女孩儿武功极高，口口声声说什么三十年前的旧怨，映雪也不知她为什么非杀他不可。幸好她也帮过我们，脾气倒和楚惜刀差不离，很难说话。”
钟离烨点点头：“家明他这一走，你们再也没碰上么？”
端木容甄和陆岑康互视一眼，他们恨不得抓住他打一顿，可惜早叫他给溜了。端木容甄道：“当时情形极乱，我们没看清他的去处。”
钟离烨叹了口气：“是我不好，都是我不好。这孩子从小没人管教才会如此，这都怨我！”
老爷子神情萧索，十分伤心，端木容甄忙道：“事情已过去，好在映雪安然无恙，您老也别想太多。将来有机缘再遇到他，我一定劝说他回来见您。”
钟离烨摆摆手：“罢了，他若没认祖归宗的念头，也不必强求。映雪此番出去就是为了寻他才惹出这许多事，还是……顺其自然吧。”
端木容甄道：“是。”迟疑了一下，方问道：“我们来了这么久，您还没说映雪去了哪里。”
“他被神仙宫的人带走了。”
端木容甄“啊”了一下，陆岑康急道：“神仙宫，这是什么意思？”
“那是我的师门。映雪叫我师叔云影给带走了。”
众人都吃了一惊，既是钟离烨的师叔，想必是绝世高人。端木容甄想到聪儿伤势严重，萧映雪绝不会丢下他不顾，皱眉道：“莫非对方用强？”
钟离烨道：“不错，映雪不敌他，被带走了。”他略过萧映雪受伤之事，怕他们操心。
但众人的担忧却丝毫不减，陆岑康道：“他被带去神仙宫，会不会有危险？您老是不是要去救他出来？”钟离烨不答，望着窗外出神。
钟离烨出了会神，才缓缓转过身来，对端木容甄道：“容甄，你是映雪很小就认识的朋友，和他相识不下十年光景。他从小没有兄弟姐妹，你比他年龄略长，有些话，有些事，他未必会对我这个师父说，却不会瞒你。”
端木容甄点头道：“是。”
钟离烨道：“你应该很了解他的性格脾气，你倒说说看，他究竟是怎样一个人？”
端木容甄不明白钟离烨为何在这个时候问他，略一思索，答道：“映雪外柔内刚，他的个性其实十分倔强，但对人却格外随和，最大的弱点就心太软，很容易吃亏。”
钟离烨道：“你说他倔强？”
“是。我跟他相处越久，就越觉得只要是他决定的事情，任何人也改变不了。”
钟离烨萧索地叹气：“倔强……当年别人也是用这两字评价他的母亲，二十年后，他就是她的翻版。”众人不敢接嘴，钟离烨缓缓地道：“我做了一件错事，这件事让我终生后悔。但是大错难以挽回，纵然是我，也只能坐等报应。”
众人大为惊讶，听他说出了惊心动魄的最后一句话：“我等了二十年， 这报应迟早会来，也许就在今天……”
远处有个女人哈哈大笑：“不错，报应就在今朝！”钟离烨眉头一皱，门外绿茵地上业已来了人，浩浩荡荡，气势惊人。
十数驾顾盼威武的高头大马一溜儿排开，奇的是皆是通身乌黑，仅马头上一抹雪白。座上众人均著藕色香罗夹衫，个个仙风道骨，飘逸出尘。钟离烨不用看也知道，来的是神仙宫前八殿的殿主和有七仙童之称的仙道高手。
雪轻芸肩披桑蕾色纱罗云肩，身著缃色宫绢披衫，花容富丽，姿态安详。她所骑的马雪白如云，一人一马犹如从天边云端踏步而来，衬出丰神绝世的一代宫主威严。雪轻芸妙目流转，注视着门边的钟离烨道：“师兄，二十年未见，别来无恙？”
钟离烨道：“托宫主的福，老夫还算硬朗。”
雪轻芸道：“时光匆匆，你我都已老了，只是有些事越老越记得清楚。师兄，你说是不是？”
钟离烨“哼”了一声，没有接话。
雪轻芸驱马向前，直走到钟离烨门边才停下，居高临下地道：“小妹远道而来，师兄可猜到我是为了何事造访？”
“我出宫多年你从未曾来过，今日想必也不是什么好事。”钟离烨冷冷答道。
雪轻芸咯咯一笑，跳下马来，身后众人也各自下了马，静静分开两边远远侍立。她娇笑一声，犹如天真未泯的少女，道：“都到了家门口，师兄不请我进去喝茶么？”
钟离烨大步踏出，指了院子中的石桌石凳道：“蜗居逼仄，怎敢委屈宫主。若是不嫌弃，就请宫主坐在那里吧。”
雪轻芸走到石凳前，婵娟不知从哪里闪出身来，伸出衣袖把凳子抹了两遍。雪轻芸安稳坐下，陆岑康悄声对端木容甄嘀咕：“喂，这个女人多大年纪，我怎么看不出来？”雪轻芸电目一射，陆岑康不服气地迎上，却禁不住她摄魂术的神光，心头一凛，缩回了眼。
雪轻芸看似三十岁的美妇，实际年龄已逾半百，最忌讳别人说她年龄。要不是陆岑康远远躲在屋里，恐怕她当即发难，让他吃不了兜着走。
她轻吁了一口气，将鬓角的青丝挽入耳后，妩媚地道：“师兄怎地不坐下，与我闲话家常？多年没见，也有好些体己话想和你说。”
钟离烨铁青着脸，慢慢走到她身边坐下，端木容甄与陆岑康等人警惕地盯着她的动向，洗剑、匀书更是蹑手蹑脚走到老爷子身后不远处站好。
雪轻芸回望不远处的仙道众人，满意地道：“神仙宫在小妹手上支撑三十年，如今虽不敢说人才济济，但也确有几个顶尖人物。但若是说到武功，他们却还比不上当今武林中最出色的两位年轻高手。一位就是令高徒，师兄，我说得没有错吧？”
钟离烨道：“映雪的武功虽然不错，但尚称不上最出色……”
雪轻芸道：“师兄，你别说什么天外有天的废话，知道的是你谦虚，不知道的，还当你嫌弃这个徒弟。”
钟离烨脸色一灰，想说什么又咽下。洗剑和匀书面面相觑，小脸憋得通红，皆是义愤填膺想冲出去大打出手的模样，好在端木容甄不知何时到了两人身后，按住他们的肩头。
雪轻芸玩味地观赏着他的表情，嘿嘿一笑，婵娟像知道她心意，端上一只琉璃杯。雪轻芸玉手轻舒，浅啜了一口琼浆，笑道：“仙宫玉露永是这般可口。师兄，你已经忘了这滋味吧？”
钟离烨道：“另一位年轻高手说的是谁？”
“哦，师兄你有兴趣知道吗？他也不是外人，源于我神仙宫，名叫楚惜刀。江湖中人提起他来，无不闻风丧胆，据说，他刀下不留活口。”
钟离烨道：“老夫听过他的手段，杀许靖文想必也只用了一刀。”
雪轻芸道：“他少年冲动，这份心性却是不如你家徒儿了。不过我最为好奇的是，萧映雪和楚惜刀，究竟这两人中谁更强些。”
“若论杀人的手段经验，小徒必定不如他。”
“师兄何必太谦？昨日他们正巧都来我神仙宫做客，更巧的是，两人之前就有过生死之战的约定。这一仗打起来惊天动地，可谓百年不遇的盛况，师兄可想一观？”
第十八章 故人重逢
钟离烨瞪着雪轻芸，眼前闪过吉光片羽的种种过往，良久才道：“他们动手了么？”
“我怎舍得不让师兄观此一战？他们一定会打起来的，到时我们正好仔细品鉴两人武功的高下。”
钟离烨听到他们尚未动手，心下略安。
陆岑康听她口口声声要萧映雪和楚惜刀火并，不由大怒，管她是什么宫主，叫道：“你什么意思？他们就算决斗，干吗打给你这个婆娘看！”
雪轻芸冷眼一横，森然道：“你是谁？”
“我是天不怕地不怕的陆岑康，我不认得你，也不用对你客气！”
雪轻芸道：“是了，我听说过你的名字，你在武林大会上挺威风的，是不是？你以为那点能耐，就可在本宫面前咆哮了？”
陆岑康道：“我半点都不威风，技不如人被打个半死，也不是什么丢脸的事。萧映雪和楚惜刀就算决斗，也与他人无干，用不着你来煽风点火。”
雪轻芸淡笑道：“你是个傻小子，我不和你一般见识。”她转向钟离烨道：“师兄，你可要见见那个姓楚的年轻人？”
“极盼一见。”钟离烨不知她搞什么玄虚，客气应了。
雪轻芸一挥手，楚惜刀从仙道诸人身后走出，冷冷地望着钟离烨。他的一双眼分外锐利，钟离烨从未看到过如此咄咄逼人的眼神，怒火中更夹杂了痛苦之色，愤恨的神情像要把钟离烨撕裂。
钟离烨明知不曾见过楚惜刀，可看到他时，心头有种极其熟悉的感觉。他的鼻子很挺，轮廓分明的脸上散发英气，若不是他周身带着一触即发的刀锋般冷意，实在是个好讨人喜欢的少年。
“师兄，这便是楚惜刀，你可有点眼熟？”
钟离烨只觉楚惜刀如一把锋芒毕露的利刃，竟有森寒的气息侵入骨髓，他摇头道：“老夫想不起来。”
雪轻芸道：“见过你徒弟的对手，也该叫你徒弟出来。婵娟，萧映雪的轿子怎么还没到？”婵娟忙向远处眺望了一下，道：“快了，就来了。”雪轻芸向钟离烨微笑道：“映雪那孩子受了点伤，为叫他好生歇息，我没让他骑马来。”
洗剑和匀书冲到外边，等了片刻，看到一顶银簇软轿飞快奔来，抬轿的两个白衣男子脚不沾地似地直掠面前。
洗剑忙叫：“少爷！”萧映雪听到声音，飞掠而出，到了两个童儿面前，轻俯他们的头道：“你们进屋里去，没我吩咐不准出来。”洗剑和匀书不敢违逆，委屈地走回屋去，几次回头看他，盼他打消主意。
萧映雪立直身子，走到钟离烨身边，俯首请安。雪轻芸却在一旁笑道：“师兄，你徒弟服了神仙宫的灵药，内伤已调理得七七八八，那只手臂虽差点被天王捏断了，休养半个月估计就能好。总之，还你一个活生生的徒弟，别老担心我会害他性命。”
萧映雪冰着一张脸，向端木容甄、陆岑康、袁秀秀、胡长风点了点头，并不搭理雪轻芸。雪轻芸又道：“我原想撮合这孩子和无瑕成一对，怎奈他心高气傲看不上神仙宫，唉，是师兄你心里有怨气，从小就教唆徒儿，是么？既是如此，我也就不勉强你们师徒了。”
楚惜刀听得无瑕的婚事告吹，没来由松了口气。他望着萧映雪苍白的脸色，想到雪轻芸马上就会促成他们的比试，不由把手按到刀靶上，死死扣住了刀身。
他的刀一出，就必饮血而归，如今，他要去伤萧映雪了。楚惜刀既渴望又矛盾，既兴奋又犹豫，他极盼挥出手中的刀，又怕最后的结局令人肠断。几时，他的心竟越来越软，越来越抗拒流血？
钟离烨点头道：“下一辈的事应由他们自己做主，你我还是莫插手的好。”