陆岑康扬了扬眉道：“我看是别有用心。对了，你把我从雁荡山叫出来行走江湖，又不许我胡闹，莫非就是来管这闲事的？”
“你是我表弟，我怎会害你？”
“远房的，远得我都以为可能会是你表叔。”陆岑康认真道，“要不是你不太坏，我可不想认你这门贵亲戚。”
“谁让我知道你的功夫不错呢。现下我可信的人就只有你了。我家虽在武林中没甚名气，不过明知不可为而为之，如若任由别人耍阴谋而不管，岂不是……”
“你别说了，‘明知不可为而为之’这话好，大丈夫为人处事，看不顺眼就要管！我帮你就是。不过真管不到，你也别拉我送死。”
“唉，如果萧映雪不来，只你我二人，自然远远不够。”
“咦，你小瞧我的功夫？哼，到时候可以让龙头帮的人尝尝我的绝情小箭、飞袖针、迷魂指、乾坤刀、神仙环……的滋味！”
“好了好了，我知道你浑身都是宝贝。我听说你临出门又在百宝囊里加了十二件东西，是不是真的？”
陆岑康漫不经心道：“是呀，你晓得我是自造暗器的天才。”
端木容甄不禁奇怪，拉着他左看右看：“现在你身上的暗器、兵器加在一起，怕也有三、五十种了罢？怎么放得下？像变戏法似的，我怎么瞧不出？”
陆岑康大为得意，张开两臂让他看仔细了，笑道：“这才叫本事。你见过连头发也用到的人吗？我这头发里起码也有三种暗器哩！”
“你像个刺猬一样，小心没女人敢碰你！”
陆岑康一愣，得意劲顿消，心想“这倒是”，嘴上却说：“你很风趣嘛，心情是不是越来越好啦？”
突然门上两声轻叩，走进一个店家小厮，递了张纸条给端木容甄，又附耳说了句话。端木容甄只瞅了一眼，就把纸条揉了，随意抛下窗去。陆岑康狐疑道：“你捣什么鬼？”
“没什么事。紫姑娘又要给我送银子来。”
“你家可真不错。家大业大，又是柜坊又有金行，不带一文钱就可以到处骗吃骗喝。只管打出招牌，我乃端木家的公子是也！”
端木容甄笑道：“有你白吃的不好么？”
陆岑康打了个哈欠道：“我可倦了，回去歇会。过两天还有热闹看，得养足了精神。”说着，往自己屋去了。端木容甄也不管他，自取了本书来看。
陆岑康一到隔壁，立即跑到窗前往下看去，正好见那纸团在炒糖栗子的汉子凳上。心中一喜，身子便如柳絮般轻飘飘飞出窗。拾起纸团，摊开读道：“酉时，吟鞭亭。”字体十分俊秀飘逸。陆岑康一皱眉，忖道：“居然有事想瞒我，哼，我非跟去不可。”离约定时刻尚早，回到屋中倒头大睡。
天不知不觉暗下来，他醒来时头昏沉沉，天色已近酉时。慌忙跳下床，挑了件雪青色的束腕短衫，又把头发重新梳理，系上一根缠金丝带，自觉潇洒飘逸。他依旧从窗口游鱼般滑出，顺便往隔壁溜了一眼，没点灯，端木想来已走远了。
陆岑康身轻如燕，自由穿梭在大街小巷间，一面施展轻功，一面可惜未曾多加件披风和改穿长衫，以显得更加风流倜傥。突然一声尖叫在身旁小屋前响起，他一怔，身形稍慢，听到一小孩哭哭啼啼地喊开：“妈呀！有鬼！有鬼影子飞过去了……”掠过此屋，依稀又听到有个妇人骂道：“这年头坏人多，难怪恶鬼也敢横行！”
陆岑康朝四周看看，纳闷道：“奇怪，我没见着有什么鬼影！一定是好人身上多正气，鬼自然不敢来了。”心下自得，变幻几种更加繁杂玄妙的步法，飞奔得越发快了。
转眼到了洛水边的吟鞭亭，明月下水波粼粼，亭中独坐一个身著雪色长衫的青年公子。样貌虽看不清，可他就那样静静坐着，已让人不得不把所有的注意全投过去，成为夜色里的点睛之笔。
陆岑康嘴角飞上一朵微笑：“端木这家伙，到底轻功差些，又让人家等他。”再注目那雪衣人，忽然从心底升起一股凛然不可侵犯的感觉，仿佛这人身上有种超尘脱俗的神韵，竟不能再走近一步，只能远远仰慕。陆岑康暗道“邪门”，忖道：“这人武功深不可测，还是远远呆着，万一让他发现可就不好玩了。”偷偷在树丛中隐了身形。
端木容甄好容易赶来了，陆岑康见他换了件天青色的新衫，差点笑出声，赴约还有这许多讲究。那雪衣人一见到他，身下像有云彩依托，凌空飞起，一个轻云出蚰的曼妙身法，飘飘然落在端木容甄面前。
雪衣人朝他微微一笑，忽地右掌斜斜递出，直插端木容甄面门。陆岑康一惊，心头一个念头如雷电闪过：“他是来决斗的！”身形如离弦之箭，从藏身处急速弹出。
他心下只存着一个念头，就是这雪衣人的武功远高于端木，竟使出平生最大的劲奔去。冲至两人跟前，正好见端木容甄横越闪过，避开那人的攻势。陆岑康手一挥，三支绝情小箭、五枚星雨石已飞向雪衣人八处死穴，另有两把神醉弯刀各打东西两面，回转时的方向正是他一掌“新荷吐蕊”要把雪衣人逼去的退路。
他已把一切都算得准准的，时机、分寸丝毫不差，一出手就觉得实在是天衣无缝，当然如果脚底的乾坤刀再疾刺而出，简直是完美无缺。
唯一美中不足，是端木容甄竟呆在一旁，一点也不配合自己进攻。不过没关系，纵然这雪衣人有三头六臂，也决计逃不过这一招，最多差别只在受伤的轻重罢了。
然而，偏偏最不可思议的事发生了。雪衣人根本连身子也未移动分毫，缓缓伸出左手，漫不经心地轻轻一抓，仿佛在采带露的鲜花，却怕惊扰了停在花上的蝴蝶，又顺势将长袖往身后一招。陆岑康心中一沉，知所有暗器都被他收了去，偏在这时候，自己的双手已按到了雪衣人的胸上！
一触之下，陆岑康的手似乎陷进了棉花堆里，收势不住，整个人往对方身上跌去。蓦地里听到端木容甄在身后叫道：“岑康，自己人！”
雪衣人一手相握，稳稳地扶住他，陆岑康就势缩手，又替雪衣人把胸前褶皱抚平，笑道：“你这身衣裳，料子挺不错嘛，是绢还是绫？”心底里把端木容甄恨得牙咬咬的，脸上依旧恬然微笑，问道：“兄台尊姓大名？”
“在下萧映雪。平民百姓，自然只能用绢。”他正经答完，也笑起来。
陆岑康点头想：“在下，嘿，自称在下倒也不错。啊？什么……萧映雪？”失声道：“你是萧映雪！”
“你定是陆岑康，幸会！”萧映雪眼中闪动欣喜，转头对端木容甄微笑，“你有这样的朋友，我很放心。”
陆岑康笑道：“是亲戚，远房表弟，说是朋友也成。”转向端木容甄时，神情顿时恶了两分，“原来你们早就认识，你居然一直瞒我。要不是我跟来，你还打算骗我到几时？”
“我是怕龙头帮的人知道……”
陆岑康悻悻地打断他：“唉，你还不如不要叫我来呢，既有萧映雪在，还找我做什么。”
萧映雪含笑摇头，并不赞同他的话，端木容甄一副道歉的模样，贴近他道：“好兄弟，你既然来了，就别再说见外的话。我们坐下好好谈。”
倚亭而坐，陆岑康对面就是闻名天下的萧映雪，一时之间，很难把他与传闻对应。想挑仰慕的话，又怕俗了他的耳，迟疑间显得安静许多。
萧映雪好奇地问端木容甄：“你一向对武林中的事不闻不问，如今赶来洛阳，难道尘心已动？”
端木容甄苦笑：“还不是被你这家伙带坏的，若非你那年出了风头，惹得我开始关心武林大事，我这种低微的功夫，哪里会来淌这趟浑水？我不过觉得此次大会破绽甚多，不忍你昔日苦心费诸东流，才想插手。唉，幸好你来了，不然我也只能看看热闹而已。”
“是啊是啊，”陆岑康连忙插嘴，在萧映雪面前他总想好好露两手，“傅德野心勃勃，武林中好容易安静了几年，他却无端起浪，推选什么当今武功最强的五人。这天下英雄，有哪个是轻易肯让人的，谁不想争这名头，难保不会再和从前一样。他龙头帮既是地主，又是东道，正好大享渔人之利。”
萧映雪点头道：“陆兄弟说得不错。”
陆岑康大喜，嘴一动又道：“你功夫这么高，到那天只要出手一击，不就既破了他的阴谋，又平息了武林争端？我们也就省事了。”
第三章 河上死尸
“这的确是种办法。只可惜是非对错，不是一人可以决定。我做的事，或许自己不会后悔，可世人未必会如此想。”萧映雪澹然一笑，凝视潺潺流动的河水，“其实师父始终不许我插手武林中的事……他教我要身似浮云，心如止水，谁知我还是做不到。”
他解嘲地笑笑：“两年前那桩事，不少人说我为扬名立万才贸然出头，又有人骂我藐视天下英雄，还有人四处寻我欲一决高下……我也不知究竟自己是对是错。陆兄弟，你说呢？”
夜深风清，萧映雪裹在清亮皎洁的月光里，露出萧索之色，像个高处不胜寒的仙人。陆岑康一时难以回答，想想方道：“我只知道，一个人做事但求无愧于天地，无愧于心，无愧于人。至于他人如何作想，也顾不了许多！”
“说得好！其实往往行事之时，根本想不到太多，只是心头一热，也就去做了。”萧映雪展颜笑道，“陆兄弟是性情中人，能交你这个朋友，是映雪来洛阳最高兴的事。”陆岑康被他一赞，乐不可支。
端木容甄问及萧映雪来洛阳之意，萧映雪脸上竟有一丝惆怅，叹道：“我是为了找一个人。为了找他，我大江南北奔波了不少年，如今总算有点线索，打听他可能会来武林大会。”
“这人是谁，要你花诺大力气？！”陆岑康动容问道。
“我要找的人，是我师父失散多年的亲孙，论年纪的话，如今正值而立。”
这下轮到端木容甄震惊：“怎么我从未听过令师有妻室，他的孙子，又如何会失散？”
“个中原由，我并不十分知晓。只知当年师父为一件事，盛怒之下赶走亲生儿子，事隔三十多年，师父每次想起都是长吁短叹。我只是想尽孝心，让他老人家开心罢了。”
河边风起，春寒料峭，陆岑康稍觉寒意，萧映雪已朝远处扬起手来。随即见火光一亮，彩灯流苏招摇，一艘画舫破水而近，转眼便到岸边。萧映雪也不相让，身形微动，已到船头，端木容甄和陆岑康忙跟了上去，一齐走进纤尘不染的船舱中。
画舫缓缓开出，往洛阳繁华地带驶去。
刚刚坐定，便有一个十三、四岁的小小少年，端上越瓷茶碗及银制茶筅。三人闻到一阵扑鼻茶香，暖人心脾，端木容甄朝茶碗看去，点头称许道：“沫饽如堆云积雪，水脚晚露而不散，看来要和你斗茶的话，我得请出家父才行了。”
萧映雪对那少年道：“洗剑，端木公子夸你呢。”
那少年眼睛灵活地一转，向端木容甄行礼道：“该多谢端木少爷送的贡茶，寻常的茶叶，哪能这么容易就咬盏？”
端木容甄哈哈一笑，正待说话，陆岑康的肚子咕咕地叫了两声，洗剑“噗嗤”地便笑了出来，粉妆玉琢的娃娃脸甚是可爱。陆岑康老脸一红，瞪他一眼，明白忘吃晚膳。却听洗剑笑嘻嘻地道：“这位大爷，饿了就说嘛，洗剑可以为你准备宵夜啊。”
萧映雪笑骂：“知道了还不快去，在这里耍嘴皮子。叫上匀书钓两条鱼罢。”洗剑躬身应了，退了出去。转眼见他拉着一个年岁相仿的美貌少女，拿了渔具，笑眯眯地去船尾钓鱼去了。
萧映雪对陆岑康解释道：“他们是我的贴身小仆，从小跟着我，顽皮得紧。和我没大没小惯了，失礼之处多包涵。”
陆岑康摇头：“洗剑心直口快，我最喜欢这样的人，没什么不好。”两个小家伙在船尾大呼小叫，清脆的笑声阵阵传来，正是不知愁为何物的年纪。
陆岑康抱起茶碗猛喝了几口，暖热的茶水冲入腹中，稍稍缓解了饥饿之感。萧映雪和端木容甄喝得则极文雅，慢慢品茗茶香的精髓，陆岑康看两人优雅的动作，不由也感到一阵静谧辽远的气息渗透在船舱四周。
正在此时，忽听匀书骇然地大叫：“这是什么东西？”
陆岑康好奇心起，正要出去瞧瞧，又听洗剑冷冷地道：“是个死人，有什么好看！”
三人闻言大惊，齐站起身来。不远处的河面上传来号角声，又有风吹大帆哗哗作响的声音，接着有人一字一句喊道：“龙头帮第三十七分舵在此巡河，查看有无邪魔外道混入武林大会。所有船只都不要动，乖乖等我们巡查就没事，否则刀剑无眼，大家自认倒霉吧！”
陆岑康怒道：“放屁！巡河居然也有权力杀人，这算哪门子规矩？龙头帮难道是官府不成！”
端木容甄点头：“龙头帮果然好大势力！”
另一边萧映雪反而坐下，示意静观其变。
洛水贯穿洛阳全城，自然泊有不少船只，其中有十几条船上是来参加武林大会的各路英雄，听得龙头帮人这样讲，纷纷走上船头看个究竟。
龙头帮此次派出三艘大船，每船上皆有百名弟子，均身穿青衣。中间大船船头上，迎风而立的正是舵主王琅，四十上下年纪，国字脸虎虎生威。两边船上各有一位副舵主，一名方罹捷，一名司徒庄，都是三十来岁，一身劲装打扮。龙头帮弟子又大声叫道：“各船上的英雄好汉请自报家门，非武林人士一律将船靠岸！”
参加武林大会的英雄多有不愿在会前就得罪龙头帮，便报了名号，其中有崆峒派、泰山剑派、五龙门，还有关外的天山派和西域的大漠金刀门，最大的两艘船上坐的是江南圣水教的一众人等。
王琅抬手饱拳，朝四周拱手道：“各位好汉今日来到洛阳，傅帮主为谢各位赏脸，特命小人带来一杯水酒，敬众位豪杰。请！”十来名龙头帮弟子各抱起一坛酒，径自跳上各派大船。众人纷纷道谢，却谁都不肯抢先喝那坛酒。
王琅接过弟子倒来的一杯酒，高举面前，大声道：“泰山剑派的各位师兄，来来，王某敬你们一杯。”
泰山剑派弟子口中应承，却举杯向崆峒派的大船道：“崆峒派师兄远道而来，该先请才是。”崆峒派也不上当，又与五龙门相让。几个门派互相推让，只不喝酒。
王琅脸色不豫，嘿嘿冷笑道：“各位莫不是疑心这酒中有毒吧。”
五龙门掌门铁猷道：“哪里哪里，傅帮主一片好意，我们当然心领。只是我五龙门小小门派，不敢跟圣水教、崆峒派的英雄平起平坐。”
崆峒派弟子齐道：“武林同道，不分彼此，铁掌门先请。”
大家又是一番推让，王琅脸色越发难看，洗剑和匀书在一旁瞧得有趣，不约而同哈哈大笑起来。司徒庄的大船离他们较近，听得清清楚楚，有几个弟子登时大哗，喝道：“小家伙找死！”
洗剑忽然停了笑声，低声骂了句：“还不知是谁不知死活哩！”
司徒庄见他嘀咕了一句，问：“你们笑什么？”
洗剑笑道：“这么凶啊？我偏不说。”