田笑怔在当场。
他答不出什么——自己还说不上真的爱上什么铁萼瑛吧？
却听那人笑道：“看来不错。我料对了。我试过，你的功夫也还真不错。所以，你可以加入我们的‘伐柯’行动了。”
“伐柯？”田笑微觉错愕。
只听那人道：“你想想，在这咸阳城里，虽说明面来的主角儿都是些女孩子，可她们真是主角吗？真正驱使她们来的除了她们自己的虚荣，大半倒是她们的父执吧？”
说着他微微冷笑：“可这样的女子，她们一向就算小姑独处，难道就不曾招惹上几个少年人心动？嘿嘿，光我知道，她们之中，很有些受江湖侠少倾慕的。有的，已曾得女孩儿家师长默许婚约了，可出了一个古杉，有多少这样的痴情就此斩断。”
他的目光突望向咸阳城灰尘飘荡的上空，眼神中如有隐痛：“我不是一个傻子，我跟你是为了一样的原因来到咸阳城。怀揣如此隐情来到咸阳的决不仅只是我一个。有多少年轻人是怀恨而来的？为了明面上的规矩与江湖体统，他们表面上不好怎么样。”
“但，暗地里呢？恨古杉的不只你我两个。这些天，我已联络上了十余个江湖侠少，这批人个个手里的功夫，腰间的刀剑，可都不是吃素的。嘿嘿，那古杉要在这江湖中掀起个什么招亲之擂，咱们明面上不好怎样，但暗地里，总可以让他在那擂台开始之前就死掉吧！”
那年轻人眼中闪出一丝光来：“你是我找到的最后一个。今晚，必有雷雨。你来不来？咸阳城外，摔碑店里，古家旧林，伐柯行动就此张网。据说，每逢春雷，那古杉是习惯出来在他家老林子一带练剑的，我不信他就挡得住你我十余个江湖侠少、一流好手的狙杀。就在今夜，我们先——废了他！”
一片纸钱忽飘落在那小子衣袖上。他伸指欲弹，却忽咦了声：“千棺过？”
……那片树林好大，影影憧憧的，光看这林，也可感觉到古家的渊源流长了。
夜已落幕，云深其上，遮星蔽月。林子又密，古木深掩，身边所见更是黑洞洞的。空气很湿，那黑就也是黏稠的。一片黑沉沉中，却隐藏着就要滂沱而出的大雨。那欲雨倾盆之意，像是让人不安的源于蛮荒的勃勃杀气。
稀疏地有闪电扯起，那时才可以见到林中那十余人黑巾蒙面下也掩不住的身形姿态。
闪电一落，就听到雷声滚滚，似乎天都在大笑，嘲笑着这夜中的生命。
田笑眼尖，这十来天，他在咸阳城，明的暗的，几乎把大半人物都观察过了。他借着闪电把这十几人看着，明澈透亮。他很认出了几个人，就像他早已认出，带他来的那小子就是华山派“有松堂”的耿细光。这十余人中，此时光依身形兵器，也给他认出了三四个，倒个个都是名门子弟。
那最左首个子极高，背微微弓起的不就是晋祠“留照”一脉中他曾见过的那个子弟？奇怪的是，田笑记得见到他时的样子，还貌似恭谨的，又大半带着种心不在焉的神气。他个子很高，让人印象深刻，可那时，田笑见到他时觉得那高也是松懈的，灰白的一张扁长的脸，背还有点驼，全看不出精悍。可这夜，他又见到了蒙面的赵家子弟，只觉得他背弓得都有如蓄势，有未见过的勃勃生气。
余下几人也都如此。田笑认出他们时，想起在咸阳城，他们或骄矜，或浮躁，或孟浪。在那一个明面的世界里，他们个个浮薄得让人可厌，哪想到今夜会有这么强悍的生命力？
外面那个虚浮的世界里是不容人有生命力的，哪怕据耿细光说，他们似乎都心有所系。但俗世规矩、名缰利锁、家门礼数、江湖法度已磨空了他们的精力；可这些精力，隐于年轻生命中的精力，竟然在这个要暗地里刺杀古杉的蒙面之夜，在大雨欲来之前迸发出来。
当初田笑在咸阳城里遇到他们时，心里一直都在鄙视着他们。可今夜，却让他们如此地像了个人，有着直白的争取之心与杀伐之意。田笑忽然觉得这个世界有趣起来，他们实在应该感谢古杉，感谢这样一个夜，这个夜晚让他们的生命忽然充满了尊严。
他们输给古杉的，是不是现在才显露出来的这种东西？
雨忽然狂泼而下，耿细光是这次组织的头脑，他忽然决断地一挥手：“开始！”
他们这十余人突然散开。“伐柯”行动的暗号，就是一声长啸。谁如果先发现古杉，就要以一声长啸通知其他的人。
田笑在黑暗的密林里穿行，他想最先找到古杉，他此时觉得，这个猎杀行动是他玩过的最有趣的一场游戏。一颗年轻的心在他胸膛里勃勃而跳。田笑只觉喉咙口痒痒的，年轻的生命力和隐忍欲发的长啸之欲如此诱惑着他。
古家这片林子好大，田笑在里面穿行了已足有一顿饭工夫。四周黑黑的，什么也看不到。仿佛一场捉迷藏，不知道同伴在哪里，也不知道古杉在哪里，甚至更不知道自己在哪里。
而这沉默的游戏中，却有着生死巨变的刺激。
太黑了，什么也看不见。
田笑努力地睁大眼，可他刚把眼睛睁到最大，瞳孔缩到最细，仿佛跟他开玩笑似的，全没提防，一道极亮的闪电就在他眼前闪起。那电光极短，却又极亮，晃花了他的眼，也照亮了眼前的整个世界。它一瞬即黑，可田笑已经看到，深密的似乎无穷无尽的树林里，居然是一块方圆半亩的空地。
接着又一道闪电拉起，田笑猛地一惊，在他面前的空地里，他赫然地看到了一个影子。那人长身沐雨，斜冠持剑，正挺立在那电光一闪的间隙里。
那一眼给人的印象太深了，仿佛那人凭空在这黑夜密林里突现，一出现便是如此的斜冠长剑的姿势。
——那是古杉，一定是古杉！
田笑喉中痛痒，正欲长啸。突地，又一道闪电划过，那林中空地里，那个人影已经不见。田笑正不知是否要作长啸，又一个闪电闪过，他忽看到了两个同伴，那两个同伴突然仰首，想来也都看到了，正欲长声啸起。
可就在他们啸起之前，却听到这片年代不知有多久远的密林里，一个声音忽高吟而起：“秦皇扫六合，虎视何雄哉！”
这一句，直压得那正待啸叫的两个人面色突白，运好了气的啸叫生生地被压在了胸膛里，那种滋味可大大的不好过。
却听那朗吟已继续道：“挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。铭功会稽岭，骋望琅琊台。刑徒七十万，起土骊山隈。”
那突发的放吟凭空而起，天风海雨般，也阻断了田笑喉中的长啸之念。
他只觉胸中一时压抑无限。“秦王、秦王……”他只约略听出了秦王，可这个秦王是哪个秦王？是那个始皇，还是初唐时的那个秦王？可无论哪个，他都在唱着那个可以焕发出绚烂生命力的年代。
那声音如松涛，如雷响，如深丘大壑之沉鸣，却渺不知其发声之处。四周里一下只听到啸叫连连。“伐柯”中人人人发觉目标已现，就开始一迭声地啸叫起来。可在那一声又一声极年轻极高扬的啸叫声中，却有一个更沉雄高迈的朗吟声继续着：“连弩射海鱼，长鲸正崔巍。额鼻象五岳，扬波喷云雷……”
田笑一听动心，只觉世上奇雄，无过于此！
那朗吟之人这时似乎也惊觉不对。天上的雷声隆隆，一连串的电闪划过密不透风的天空，田笑仰首望天，只见古木之巅，一下一下，剪影似的划过一条条影子，那都是闻声而至的自己的同伴。
却见那朗吟的人影也已跃起，可惜那电光太短，只照到他的人影东飞西掷，似乎一下出现在这里，一下出现在那里。那人分明在跃起观察四周形势，他的身影更催发得密林中啸叫连连。
一场“伐柯”之杀正式开始！
这不像一场连续的搏杀，因为夜太黑，大多时候什么都看不见。只在那连串的电闪间隙，可以见到一幕幕截断了的场景。
田笑只见到一个个黑色人影飞冲上树巅，于电闪间隙此起彼落，倾力地在向那古杉出招。古杉却见机极先，他先立在树梢，再也不许“伐柯”众人可以登高而立，逼迫得他们只能处身于树干的中段。
田笑看到了韩家的亡魂铁，看到了江南霹雳堂的雷剑，也看到了蒲田下院的伏虎拳……他一起兴起，大笑着向树顶扑去，也对着那古杉倾力出手。
——今儿这真是一场酣战，世间之乐无过于此！可直到这时，他才发现，古杉手里曳着的却不是一把长剑，而仅仅只是一根树枝。
古杉似乎不肯倾力，他仅只是退让化解。突来之袭一时让他决定不下态度。可“伐柯”之人俱是江湖少年精锐，这十几人联击之力岂同小可？
那古杉高蹈于树梢之上，众人只可腾起与他搏击，虽被他迫得人人只能落身于树干中间，可他们个个俱起了愤慨之心。连田笑都是一开始还只觉好玩，渐渐下手就不顾轻重了。他心中涌起的却是和大家一般的心思：他凭什么可以这样！简直太像是一个不可能的传说了！他们不由都升起一种就是联手也要打破粉碎这传说的渴望。
猛地一个电闪划过，田笑正与另外一人飞身而上。那人与田笑相距丈余。这一下，只有他们两个人的飞袭。他们似乎都不愿与别人联手，只愿赶在别人势尽而落的间隙出手，以图一场单对单的对决。
田笑于电光中望向那人的脸，只见那个人也蒙着面，可电光一闪，没蒙上的眉眼却瞬间也被照了个清楚。
田笑只见到一双眉浓两刀的眉毛。他心中轰然一响：不可能！
——她也来了，居然女扮男装地赶来了！
田笑这一下腾起也就忘了出手，他怔怔地望着那蒙着面扮男装的铁萼瑛出手。
她怎么也会赶来？又为什么要对他出手？
可田笑接着看到了她的出手，只觉得，这么些人中，只有她的出手不含怒意，是完完全全地、真心诚意的、如同一场印证成功的、恭然谨肃地在向那古杉出招。
田笑也是这时才真正见识到铁萼瑛的功夫。
除了他，只怕少有人会看出这是一个女子的功夫了。她的招路极刚劲跳荡。接着田笑脑中一闪，喉里忽苦苦的，像有一股胆汁泛了出来——她这哪是在决杀？她出手的意图分明是一场亲近！
她是一个有自己念头的女子，她正在考量的是她心目中的那场传说。那简直不是袭杀，那是一场渴慕，是一个强硬的女子检校着自己心中的情感。
田笑一时呆呆地停身在树干的中段。他看着铁萼瑛的出手越来越端谨，他的心也越来越沉了下去。
田笑的心一下子被冷醒了。这已不再是他的游戏与战斗，他倚在树干上旁观。却忽觉得今夜的雨真的好冷，打得他全身肌肤都烫了，只心口一块却冰凉凉的。
耿细光确是一个聪明的人。他突然绕到远处，跃至树杪再奔近而袭。余下的人纷纷效仿，那十余人转眼已各在树杪把古杉团团围住。
古杉的衣襟已有多处被利器划破，他仗鞘还击。衣衫的下摆一条一条地在闪电中飘荡，可每一下的飘荡映入人眼中时都在电光闪过的一瞬中有若静止。端的是……好风概！
“伐柯”之人的围攻已越来越悍厉，大有把性命都押上去之势。田笑明显看出古杉已再不能轻松应对了。他不由怀疑，一旦古杉遇险，铁萼瑛只怕就是冒死也要相救的。
——可她如果冒死相救，自己是不是到时也会冒死助她？田笑正沉湎于自己的想象里，忽听得古杉一声轻叫，人影斜斜而坠，他猛地放弃了高位，落得极快，用速降之力突然脱出“伐柯”诸人的包围。
田笑只听得“伐柯”同伴中人一声怒叫，人人附尾，疾追而至。
他眼看着古杉就在自己身前溜过，不知怎么，却动都没动一下手指。
只听到一连片的树叶披响，那些树枝不知划破了多少人的衣衫，田笑看着自己的同伴们在眼前一一掠过，都疾追向那古杉。最后闪过的两人掠过自己身侧时，一人回头怒看了自己一眼，低声骂道：“软蛋！”似是耿细光的声音。
另一人却嗤声一笑：“耿兄，他多半知道了自己是被找来当替罪羊的，所以才不肯出手，这小子倒够聪明。”
田笑脑中一转，已明白了这些蒙面的小子为什么找上自己——杀了古杉的话，虽然他们心中定会相当得意，但只怕在江湖上，无论如何是要想法摆脱干系的，所以才会找到自己。
原来他们找自己不过只是找一只用来替罪的羊罢了！
耳中却遥遥听到耿细光怒道：“回头再找这小子算账！”
“伐柯”与古杉诸人都已去远。田笑抖抖身上的衣服，落到地上。
他并不生气，不过是又一次从别人的热闹中冷眼走过罢了。
他幼失怙持，从小就是个到处漂流的浪子。这个世界锣敲鼓打的热闹他见得多了，不过从来都是站在圈子外边冷眼相瞧。别人也从不把他当做场面上的正经人物，他庆幸由此挣脱掉了不知多少枷锁。
他慢步走出了古家的那片密林，前面有个山冈。山冈不大，座落在这里却颇得意趣。
田笑只觉得古家所在的地段当真风水不错。他不通文墨，不过这地势却让他想起在韩城太史公墓上看到的几个大字——“既景乃冈”。
这四字他一向半懂不懂，不过借用在这里倒似不错。
雨下得疲了，也不知追杀古杉的那一拨人到底怎么样了。田笑看看自己湿透的衣服，一想起追逐古杉的那些人身上穿着一色的防雨油绸，在夜色中也黑得兀亮的样子，就觉得这些跟自己很不相干了。
雨倾泻久了，天上的云似乎也稍薄了些，四周景物隐约可见，眼中比适才略见清明。不一会儿，田笑就见到距自己前面百余步远的地方似乎有两个影子。
他还没很看清，就听到一个声音已大叫起来：“田哥哥，田哥哥！”
听那声音，看那人影兴冲冲地招手的样儿，田笑就立下辨出，那分明就是环子！
这么黑的夜，这么大的雨，她怎么会跑到这黑黢黢的地方来？不知道外面的世界有多危险吗？
田笑心中一怒。他急步向前，却听到“嚓”的一声，似有人打起火折子。这么个雨天，那火居然还是亮了起来。
田笑眼前一亮，只见几十步开外，坐了一个老人。他身下是个小木杌子，这么个荒郊野外，他居然有兴趣搬了板凳出来！然后田笑盯到他那小小脑袋上面的发髻和发髻上插的那根筷子，不由一愣，马上认了出来，正是前日小店中摔碎了茶壶的那个老头儿。
环子就立在他的身后，脸上被火光映得红红的，神色间分明大是兴奋，一只手还在不停地挥着。田笑还在奇怪她眼力怎么这么好，自己没看到她时她能先认出自己，接着想起，这丫头是听得出自己的脚步声的。
那老头儿正用一个纸捻子把火头接上。那纸捻子也不知怎么那么经烧，一直不见灭。田笑凑上前，开口即是责备：“好好的不在城里呆着，你一个人怎么乱跑？”
环子嘴一撅，委屈道：“怎么是一个人？我跟着老爷爷两个人一起呢。”
田笑不信那老头儿也是从咸阳城里跟环子过来的。他疑惑地看着那老头儿带着的小杌子——咸阳城距此二十来里地，这么远的路，他还会带个小杌子过来？