过千庭笑道：“阿姑娘想来还是小姑独处吧？虽说，据传你也结过好多次婚了，每每见着可眼的少年郎时，就把他们杀了，好让他们跟你睡同一个棺。可据说，你回回把他们一放进棺里，就倒尽了胃口，再不想进去同睡了。生不同衾死同穴，阿姑娘特立独行，却奈这满天下的须眉浊物尽倒人胃口何？”
他玩笑着，接着却半正经半玩笑地道：“可这次，我介绍的这个人却决不会让你倒胃口的。”
“谁？”那女子眉毛一挑，挑得面上薄纱也微微上翘。她这举止让人心痒痒的，田笑都要恨不得揭开她的面纱来看一看，看上个通透才罢。
过千庭故意沉吟不语。好半晌，他轻吐了两个字：“古杉。”
田笑情知，直到此时，他才说到正题。
见那女子不说话，过千庭笑道：“我们知道阿姑娘视钱财如粪土，只怕不耐烦料理那些妆奁杂物，所以我们闻阁老这次愿敬送珍珠十担，楠棺千口，锦缎九千匹，外加上滇边一年的翡翠如何？”
田笑在屋檐上已听得下巴都快要落下来。他早知这不是普通的说媒拉纤，而是一场交易，却没想到弘文馆肯出的价钱如此之高。分明是过千庭见那女子不说话，在以财货动其心呢。
那女子犹不说话。
过千庭叹了口气：“阿姑娘还嫌少……这样吧，我虚答应一声，负责说服武英殿，把川中丰都还给你们如何？”
那女子眼神微动，却还是不说话。
过千庭喃喃道：“这可就不好说了。阿姑娘也知，我们闻阁老为操心阿姑娘这亲事，也算倾家了。何况，附送的还有那号称‘咸阳玦’的古杉那一身玉色。他这样的人，保证生前死后，就是放在楠木棺木中，也强过世上男子千百倍。那一身肌骨，据说人人见了都会动心的。我知道阿姑娘不是不想答应，只是明知，那古杉哪怕知道阿姑娘有这些陪嫁，加上阿姑娘的身世家门，以及如此声名丽色，还是不见得会动心的。所以才会沉默以拒吧？”
他口气里微涉调笑，却已用上了请将不如激将的法子。无奈那女子还是全然不为其所动。过千庭只有拿一只脚的脚尖在地上直画，画来画去，都再也不肯说话，似乎他这边底牌已尽一般。
忍了有一刻，那“阿姑娘”才笑道：“少给我扯你娘的屁。这点点东西就想让我动心？别给我玩心眼儿，我问你，巫、仙那里怎么办，你们给我什么条件？”
两人这时算话已入港。田笑听了一愣，什么“巫”、“仙”？难道是……
却听过千庭笑道：“巴人重鬼、楚人重巫、蜀人重仙。你们这世外三门相互之间的争端可不比那浊世里的世家门派，我们弘文馆怎好插手？”
阿姑娘冷笑道：“你们一向插手还少了？一句话，我不管你们闻老头子用什么办法，起码一年之内，要叫坑杀六士与黜天师那些王八蛋不再监视我的北邙山，我要回到丰都，以后，我跟那些楚巫蜀仙之间的事，你们通通都不许管。”
过千庭好一时都不说话，沉吟着用脚尖儿画地，好半晌，才吐出了一个字：“好！”
然后他展颜笑道：“我这已是越权。不过为阿姑娘喜事着想，倾了力也该。这样，阿姑娘就肯嫁了吧？”
阿姑娘冷笑一声：“嫁个屁！”然后一双眼睛冷厉一扫，怒声道：“你别跟我花言巧语，以为我不知你们打的什么算盘。他古家自当年骆、易之后，屹立江湖数百载，都没人敢打扰。你们这次是不得已而为之了。旁人只道你们是为他看上了迟慕晴那小丫头，怕他跟邪帝扯上关联，以后你们的麻烦就大了，所以搞出这么个荒唐的擂台来。让我来揭你的皮，你别以为我久已脱堕民之籍就不知道这其中的底细了。你们怕的是剧秦！当今江湖，剧秦被你们逼得有如垓上项羽，四面楚歌，满江湖的人都闻之色变，没有人敢跟他们打交道。可让我看得上古杉这小子的就是：我知道、他敢！这几年，正是有他的支持，剧秦才得以一直不倒。你以为我是傻子？光邪帝那老儿，功夫是高，但门下太杂，他也不耐庶务，组织极烂，你们怕他何来？你们怕的是剧秦！更怕的是你们一直最视为眼中钉的剧秦与邪帝通过古杉联成一脉，所以，少给我扯你妈的淡！”
她那里还在说着，田笑在檐上，却已如雷轰电掣一般，被震了个呆！
——江湖！
不为别的，就为那女子口中所说的，才是真正的江湖！
田笑自幼颠沛流离，也算很早就进入这所谓的“江湖”之中了。但只有他知道，这世上满世界的人吵吵嚷嚷，用以吹嘘，用以幻想的江湖其实又何尝是真正的江湖？
少林的“水木堂”？武当的“大北仓”？“晋祠”三家？汝阳王府？绿靶子山……
他们这些所谓的“江湖人”个个称颂的地方又何尝是真正的江湖？他们早已融入朝廷的体制，三年一大考，一个龙虎榜早已延揽尽当世人物。连他们的考题都不出他们上面钦定的“武八股”范畴。
不过是一些门派磨磨打打、削削砍砍、再细细打光，折尽天性，弄出些所谓的人才来，再交由那个制度齐备的地方，让他们腐烂耗尽罢了。
这是一个老朽的世界，老朽的世界里唯一的规则就是利益与安稳，所谓“五十可以食肉”矣，这世上人人敬慕渴望的社会，不过是一个“五十可以食肉”的社会罢了。所以他们最惧怕的无过青春与活力，他们先用各门派的师承教授延揽少年子弟，来砍折它，再用一整个的朝廷制度恩养来耗散它。这就是过千庭所谓的朝廷大事了。
而剧秦，是不同的！
剧秦，那是在江湖中唯一让田笑仰慕的人。他出身堕民，揭竿而起，屡败屡战。仿佛来自原始洪荒，有着野外巨人一样强悍的力量。怎么，古杉跟他还有交道？
一时，田笑心目中，头一次有些羡慕起古杉来。
——装在一个罐子里的英雄还叫什么英雄，在一个小小黄汤罐子里折腾的江湖还叫什么江湖，田笑一向鄙视着这个江湖的。
只有，只有那不入其中的巴鬼、楚巫、蜀仙……剧秦、邪帝……甚至闻阁老、黜天师、坑杀六士……现在甚至不能不包括进古杉那小子，他们这些可以凭一己之力一肆自由的少少的人，才能构成田笑心目中真正的江湖！
而这来自“江湖”的冲击如此之大，以至田笑再呀不能控制住自己，身子竟像一个十四五岁孩子一样抖了起来。
钟楼里是什么人，就只是这极力控制的轻轻一抖，他们已经发觉。
“轰”的一声，那女子所坐的纸棺忽冲檐而出，过千庭的大袖一摆，“袖手谈局”之功已发，同向屋檐上的田笑击去。
这两个都可谓是当世绝无仅有的高手了。田笑大惊，好在他还有他师父传给他的“五遁”。只见他人轻轻一退，有如蝉儿脱蜕，人已从自己的衣服里钻了出来。
可那夹击之力如此之大，以致他还是给那余势伤得一个趔趄，几乎控制不住自己。田笑留下了一身蝉皮样的假人迷惑敌手，转身就亡命似的逃了！
咸阳城外的春荒荒的，广阔的黄土塬上，到处都有雨水冲出的深沟。
深沟旁边，一个个土塬就那么孤绝地壁立着。崖岸陡峭，那崖上的树也是孤独的。而点点尘灰覆盖的绿，挡不住那一望无尽的苍黄。
田笑跟着几个人影，就在这一片苍黄间疾奔着。
——他之所以疾疾地跟着那十几个人，是因为他们是弘文馆的过先生派出的“犬牙”。过千庭这人的声名田笑早有耳闻。这世上，不是越能含笑杀人于无形的人声名越盛吗？
而“犬牙”这两个字在江湖上可是令人人惊惧的，他们是弘文馆的杀手。得名之由是因为他们使用的兵器名为“犬牙锉”。那可不是一般的利器，而是承闻阁老的情面，由“岁寒”韩家拿出他们的压箱底的技艺与“铸恨楼”楼主的铸造之术结合在一起，在“贯一炉”中锻就的一代奇兵。
田笑知道他们在追踪疯喉女。因为过千庭命令他们剪除掉那个惹厌的女人。
“犬牙”中人用的是猎狗搜兔之术。田笑缀上他们，又不能为他们发现，却也大是费神。好在他学艺的第一个师父精擅五遁之术，一路上田笑借着黄土掩身，也算勉勉强强地跟踪了下来。
这是四望乡一带的郊野，“犬牙”之人就纵横隳突在这数里方圆内细搜着。他们追踪之术大是高明，田笑只见到他们队内时时有一两人出列，站在一个高处，耸着鼻子细闻。
——他知道那就是他们的“闻风”之技了。
远处忽传来一阵“咿咿呀呀”的歌声。
那歌声不成调，只是随意的鼻哼。听得人正放松，仿佛一个人懒懒地起于春日之暮，见了那点点星星的绿意，睡眼惺松中随口而唱。
可接下来，那声音却猛地扯心扯肺地起了一个高调，像一道钢丝往空中抛，仿佛一个人在尘土中拥鼻浅哼之余，猛地醒过来，突然抑制不住自己，放风筝一样的要把自己的灵魂放飞出去，放飞出生命中所有的爱恨苦痛、思念纠缠，要把它放到天上去，好让自己认认真真、离得远远的、清晰明澈地把它一看。
她想一撒手，任着那灵魂飞出天际，再也不收回它来，最后让这一个身子跌进泥土，化为腐泥，心甘情愿，寄此生于土中……
看来那绰号起的是真的，哪怕那歌中无字，那歌也是疯的，不可容于世的，裹挟着生命中如此沉痛的伤心与惊心的美好……
那真是、一场“疯喉”。
田笑远远地见到那“犬牙”中人一惊，他们正凭风而嗅。那歌声有若无形的钢丝一样钻进了他们的鼻孔，在他们久已麻木的脑中猛地一抽，抽得他们的身子都有若羊痫风似的猛地一抽。
可他们只短短地一愣，接着他们就向那歌声起处疾扑而去！
田笑一急，他本来就是为了要救助那想象中的女子而来。他身形一沉，极快地要抢在那批“犬牙”之前赶到，但他还要隐住身形，不为“犬牙”中人发现。
只见他头脸一缩，身子借“五遁”之术化做一片土色，在那黄土塬中向前疾赶。好在“犬牙”中人为那歌声吸引了全部注意，并没有留意身后。
那“犬牙”中人见目标即现，立成围捕。他们围捕之术极为高明，只见那十几个人影立时分开，因为那歌声起处缥缈不定。他们只把方圆两里许的一块地包抄起来，再一点点细搜。
田笑心下焦急，急着抢先发现那歌者的藏身之处。那歌者似乎也查觉到了自己所处的险境，她的歌声忽然恍惚起来，东西南北，四处乱飘，似乎想借着那歌声冲破这犬牙交错的包围。然后猛地一下，那歌声忽然停了。
停了歌的旷野像一下子失了最后一点人味，空荒荒地显出它残酷的寂静，那寂静压得人心里都慌了。
可在那歌停的一刻，田笑猛然发觉了那歌者的藏身之处。原来她就在他的身边。田笑身边不远有个很小的土洞。那洞黑黑的，不深，但似可容人。田笑悄悄靠前，猛地，就在那洞中见到了一双眼睛！
可“犬牙”似乎也发现了，他们相互一声呼哨，已远远地向这边赶来。田笑身子一动，收了“五遁”之术，以后背一挡，就挡住了那洞口。他无可掩饰，往身上拍了些尘土，扯散头发，涂脏了脸，顺手折了片草叶，在口里吹了起来。
这原是他小时玩惯的把戏，一时，却有一头牛误以为那是它主人的召唤，三步赶两步凑了过来。田笑的草叶吹得不错，那头牛越靠越近，听着听着，就在他身前二尺之地卧了下来。
田笑只见那“犬牙”中人越靠越近，四周都是渐渐凝聚起来的杀气。他刚才虽然担心，却多半为的是那歌者的险境，这时却发觉，连同自己，也一起跌入这险境中了。
以他一个习武之人的本能，分明已感觉到，以那一份杀气，自己就算逃得出，也万难再带着一个人一起逃出。
不大一会儿，那“犬牙”中人都已聚拢到了田笑跟前。他们见到一个乡下小子在吹草叶，那头卧倒的牛半好奇地望向他们。“犬牙”中一人问道：“小子，有没有看见一个疯着喉咙唱歌的女子？”
田笑故做惊慌地停下了吹奏。他抬起一张弄脏的脸，把目光也扮呆了，张口结舌地望着那发问的人，好半晌，口里“咿咿呀呀”地发出一点声音来，用一只手指着自己的耳朵。
那问话的人一见不由就没好气，旁边人已笑道：“原来是个哑巴。”
田笑有意要扮得更像些，手舞足蹈的，口角还无意识地流下一行涎水来。
那些人见了他这样，就待走，那为首的人却沉静，只见他默想了下，忽然一挥手：“不对，刚才那歌声的尾韵我觉得就是从这儿传来的！”犬牙中人一静。
田笑心下一慌，却见那为首之人目光一炽，直逼向自己：“小子，你少跟我装疯卖傻。说，你可见过什么人来？”
田笑才要答话，正不知该如何欺瞒，却见那人身子忽然一晃，田笑本能地就要一躲，却马上想到若躲的话必露出背后的洞口，那就摆明了要和对方干上，可他实无把握对付得了这十几个人手中的“犬牙锉”。
却见那人影并不是欺向自己，而是晃向了那头牛。
那头牛可怜，只见那人极快地出手，一把竟把那牛角给生生地掰了下来。那牛痛得悲鸣一声，疯了样的弹起，头上血迹殷殷，痛得直在原地打滚。
田笑心中一怒：这人居然对一个不会说话的畜牲下这般狠手！
那首领随手把那带血的牛角抛给身侧一人，那人会意，一翻手，已掏出一柄怪模怪样的兵刃，空中只听到一片刺耳的聒噪声，那生硬的牛角在那怪兵器中转眼被绞成粉末！
田笑心中不由大骇：当真是不负盛名的犬牙锉！怪不得一方巨寇耿芽儿在其下逃生后，一提起它还是声色俱变。
那“犬牙”脸上挂着残酷的笑：“现在你给我站起来，把裤子脱了。天知道疯喉女长什么样，说不定就是这脏脏的丑小子样，根本没有女人相，要不古杉怎么退她的亲呢？我也要看看你身后有没有藏着什么。”
田笑一咬牙。他出道以来，因为一向跟人并没有什么真正的冲突，所以真还很少跟人直接开战，今天看来是免不了了。他正在打主意怎么装傻先伤他们几个，然后再伺机带着那个唱歌的人逃走。就在这时，就在他的正前面，远远地，忽传来一阵歌声。
“犬牙”中人一愣，这分明还是他们开始听到的歌声！
这次的歌声居然是有字的，而且直向这边扑过来。歌声起处却就像在那些“犬牙”中人立身背后的天空。那歌声音调极怪，空荒荒的，才一起调就大不平常，直闹得人心里茫然不适，又似乎堵得慌。
田笑侧耳听去，却听那一个女声高高低低地唱道：“……蓝天灰蓝的，白云苍白的；咸阳是黑的，土塬焦黄的……”
田笑拿眼向那歌声起处的天边望去，只见头顶那色泽浓重的黑云泛到天边已经淡了，那是一抹薄阴的青灰。
那声音却突然拔高上去，如渴望，如梦想，如不甘于平淡，如畅想到辉煌：“……而你骄傲着，风骨剔透着，枉自锋凌着，可觉孤独么？”
最后一个问句猛然拔起，把人心抽得老高，又像落到极低处，落入深渊里一般。
田笑为那歌声所感，忍不住在那歌声尾音摇曳处默想着它的歌词。