第一回
荒山隐士迎佳客
美酒甜言惑少年
陶潜诗喜说荆轲，想见停云发浩歌；
吟到恩仇心事涌，江湖侠骨恐无多。
——龚定盫《已未杂诗》
空山寂寂，鸟鸣嘤嘤。猿响寒严树，鸟鸣山更幽。在猿啼鸟语之中，却忽有空谷足音，踏破了荒山的寂静。
这是一个披着满身风沙的少年，他是武当派掌门人雷震子的关门徒弟秦元浩。此时正从险窄崎岖的徂徕山道上经过。
徂徕山是在山东西北部的一座名山，在泰安县之南，与泰安之北的泰山遥遥相对。山虽然不算很高，但因无甚出产，野兽也不多，山上却是少有人家。秦元浩踏进徂徕山之后，一直就是踽踽独行，没有碰见过一个路人。
虽然是踽踽独行，寂寞无伴，但秦元浩的心中却是热烘烘的。他听着山中的鸟语，似乎是在一唱一和，心里想道：“古诗说‘嘤其鸣矣，求其友声。’鸟鸣嘤嘤，自古以来，就当作是求友之声。我这次到东平县去，正是广交天下英豪的好机会。”
在空山寂寂之中，秦元浩已经在憧憬五天之后的热闹场面了。“今天是八月初十，出了徂徕山，两天之内，我可以赶到江家。八月十五才是正日，我早来了三天，不知江家可有宾客到了？若是我第一个先到，可有点不好意思，不过江大侠极为好客，他一定不会嫌我早到的。”
原来八月十五这天是天下闻名的江大侠江海天的女儿出阁的日子，她的女儿江晓芙许配与他的掌门弟子宇文雄，定下了在今年的中秋佳节完婚。江海天结交满天下，各大门派知道了这个消息，少不免都要派人来江家贺喜。秦元浩就是代表武当派前往江家道贺的。
本来武当派人才济济，而以江海天的身份，他的女儿出阁，武当派应当派一个辈份更高的去参加婚礼才能表示隆重。但因秦元浩虽然只是雷震子的关门弟子，但他天生异禀，武功之高，却在一众同门之上，雷震子最喜爱他，有意栽培于他，故而在他学成出师之后，第一次“出道”，就叫他作为自己代表，到江家去作贺客。
雷震子知道江海天最喜欢年少英雄，他把本门最得意的弟子遣往江家，江海天一定会青眼有加，感到高兴，而决不会嫌他失礼的。但因秦元浩是第一次出道，江家的人不认识他，所以雷震子特别写了一封亲笔的介绍信，连同江家送来的请帖，叫他一起带去。
此际秦元浩就正在做着广交天下英豪的美梦。
秦元浩正自想得得意，一阵风吹来，忽闻得沁人脾腑的桂花香味。秦元浩抬头一望，只见山坡上有家人家，房屋倚山修建，绿瓦红墙，颇有气派。一看就知决非猎户，而是有点钱的人家。这家人家的花园里种有许多桂树，丹桂飘香，随风送入秦元浩的鼻观。
此时已是日影西斜的傍晚时分，晚霞如血，在晚霞映衬之下，山坡上的野花更显得红酣紫醉，尽态极妍。加上丹桂飘香，疏林里红墙隐现。这样优美的环境，实是令人不忍遽去。
秦元浩心里想道：“天色近晚，出了徂徕山未必找得宿头，不如就在这家人家求宿。”但随即想道：“却不知道是什么人家，师父吩咐，江湖上须得步步小心，处处谨慎，荒山幽谷之中，有这样一家人家，显见是不大寻常，岂能随便投宿？我在深山野岭里露宿也是惯了的，找不到宿头，又有何妨？”
可是秦元浩因为连日奔波，此际正自感到疲倦。他深深吸了口气，花香如酒，令他觉得好不舒服。秦元浩伸了一个懒腰，坐了下来，心道：“我且歇歇一会再走。反正也不忙着赶路。”
忽听得那家人家的花园里有个少年的声音说道：“大漠孤烟直”，随即有个少女的声音说道：“长河落日圆。”秦元浩在雷震子门下，乃是日间学武，晚上学文，唐诗宋词都曾读过一些。听得园中的男女每人念一句诗，不觉有点奇怪，心道：“他们不在书房里读，却在花园里念诗，又不是整首的念，这却为何？”
那家人家在山坡下面，秦元浩则是在山坡上面坐着的，花园虽有围墙，却挡不住他的视线。他无意偷看人家，但因好奇心起，不知不觉的就把视线投下去了。刚才那对少年男女是在花树丛中，如今则出到园中的一片平坦的草地上。只见他们每人手里提着一把长剑。
那少年说道：“你的‘大漠孤烟直’使得对了，不过劲道尚嫌未足。‘长河落日圆’却使得不对，还要再练。你看我的。”说罢，将长剑一抖，划了一道圆圈。但见剑影如环，少年的整个身子都似在光环之中。
那少女跟着将剑反复划着圆圈，可是圈儿总划不圆。少女赌气道：“这么难练，我不学了。”少年笑道：“这一招我曾整整学了一个月，才能运用纯熟了，你才学了三天，就灰心了？”
少女道：“好，这招明天再练，你再把那招‘大漠孤烟直’比划给我看看，我想知道为什么我的劲道总是使得不足。”
少年一剑刺出，其直如矢，只见树上的桂花，纷纷飘下。
秦元浩虽然不在园中，但看见桂花纷落，也好似感觉得到他那虎虎的剑风。秦元浩不觉吃了一惊，心里想道：“这少年使的确是上乘剑法，功力也很不凡，却不知是哪一派的？”这时，秦元浩才知道他们是在练习剑术，所念的唐诗乃是招数的名称。
少年说道：“出剑之时，小臂微弯，气沉丹田，蓄劲待发，出招之际，力求其直。这样劲道就自然足了。”少女练了几次，出剑之时，果然也有桂花落下。少年笑道：“好，你的天资比我高，这一招行了。”
少女道：“我和你对拆练过的十二招。喏，星垂平野阔。”一剑刺出，剑锋颤抖，剑光铺开。秦元浩虽然不懂得他们这一套剑法的奥妙，也知道少女使的这招，已经符合了诗的意境。果然听得少年赞了一个“好”字，说道：“小心接招，我还你一招‘月涌大江流’。”声出招发，登时只见一片寒光，突现涌现，剑势绵绵不断，当真有如一轮皓月，涌出江心，而浪花四溅，将江心的月影，荡得破了又圆，圆了又破的模样。
这两人对拆了一十二招，每一招都符合一句唐诗的意境，看得秦元浩目眩神迷，心中想道：“怪不得师父说江湖上藏龙卧虎，处处都有能人。这个少年的剑法不知是那一派的，但已不在我派七十二手连环夺命剑之下。”想至此处，不觉油然起了结交之心。
心念未已，那少年念道：“风急翻霜冷”，寒光一抹，剑影翻腾，出手快极。那少女回了一招“云开见月惊”。这一招横剑前推，本来是解拆少年那一招的，但因这少女时候拿捏得不够准确，慢了些儿，劲力不足，只听得“当”的一声，双剑相交，少女的青钢剑脱手坠地。
秦元浩见这少年剑术使得如此精妙，几乎禁不住喝起采来，幸亏惊觉得早，话到口边，终于忍住。
少年拾起剑来，赔笑说道：“对不住，我收势不及，把你的剑打落了。再来，再来。”
少女赌气道：“我的剑比不过你，不来了。”少年说道：“咱们是拆招玩儿，你怎么认真起来了？”少女说道：“说是拆招玩的，你为什么存心要我好看？就算你是师父，我是徒弟吧，你也不该把我的剑打落。好，你的剑术多好，我也不跟你学了。”
少年连忙赔礼说道：“我若是存心的，叫我不得好死。好在也没旁人，你也不怕给人笑话。”
少女道：“你怎么知道没有旁人？”少年说道：“我眼观四面，耳听八方。我说没有旁人就没有旁人。要是真的有的话，我还不把他揪出来吗？”
秦元浩听他们如此说话，似乎是针对自己而发，不自觉的连忙把身子躲藏得隐密一些。
秦元浩本来是动了与他们结交之念的，如今听了他们的说话，方才警觉倘若自己此时出去，实是大大的不妥。要知武林中人，在他们练习本门的秘传武技之时，是决不欢迎外人旁观的。故而偷看别人练武，列为武林禁忌之一。秦元浩心里想道：“幸亏他们没发现我，要不然只怕要惹出麻烦。我又不知道这家人家的来历，还是等待到了江家之后，向同道的长辈打听，知得清楚了，再来结交也还不迟。”
秦元浩想要走开，但这对少年男女还在园中，秦元浩一走，只怕会给他们发现。因为秦元浩虽然无意偷看别人练武，也只好再看下去了。
只听得那少年说道：“嫦妹，咱们只是彼此切磋，怎谈得上什么传授？这套剑法是我练了多年的，当然可以由我教你，但说到暗器功夫，我可就要向你请教了。对啦，咱们今天不练剑术了，继续再练暗器如何？听说你的梅花针打得出神入化，露一手给我开开眼界吧，也好让我学学高招。”
少年这么一捧，这少女才化嗔为喜，说道：“你别给我乱戴高帽，我爹爹说，你的叔祖是天下第一高手，你的暗器功夫怎会比不上我？是存心要看我的笑话吧？”
秦元浩听了，不觉惊疑不定。心里想道：“当今的天下第一高手，谁不知道是江大侠？那来的又一个天下第一高手？若说这少年叔祖就是江大侠吧，但江大侠今年不过四十出头，怎能就有侄孙？何况也没听说江大侠另有兄弟？”
那少年笑道：“武功之道，各有所长。你家的点穴法与暗器功夫，我的叔祖也是很佩服的。你别客气了，礼尚往来，你也该教教我了。”
秦元浩起初以为他们是同门的师兄妹拆招，如今才知道不是。
少女道：“好吧，你既然定要看我笑话，那我就只好献丑了。”说罢，掏出了一把梅花针，自言自语道：“怎么练呢？嗯，有了，这些嗡嗡叫的蜜蜂令人讨厌，待我把它打下。”
少女附近的桂树上，有一群蜜蜂飞来采花酿蜜。少女说罢，把手一扬，只见金光闪烁，一大群蜜蜂纷纷坠下。
这少年喝彩道：“好，好功夫，难得的是每一只蜜蜂都着了一口梅花针，不多也不少，这手功夫比‘天女散花’要高明多了。
少女笑道：“你倒是个识货的行家，如今该看你的啦。”
秦元浩见了这少女的暗器功夫，也不禁暗暗吃惊，但心里却是想道：“这少女的暗器手法确是高明，却未免太残忍了。且看这少年的暗器功夫又是如何？”
这少年并不客气，说道：“好吧，你要我献丑，我也只好从命了。”说罢，脸儿朝外，倏地把手一扬。
少女道：“你打什么？”就在少女说话之时，秦元浩只觉微风飒然，对方的暗器已然打到。原来这少年是把他当作暗器的目标的。
秦元浩冷不及防，险些给他打着。连忙在间不容发之际，施展“弹指神通”上乘武学，铮、铮、铮三声响过，三枚透骨钉给他弹得飞出数丈开外，方才落地。但秦元浩的指头也微觉疼痛，他与这少年之间距离有二十丈开外，而且这少年是在山坡下面打上来的，打到二十丈开外，居然还有如此劲道，秦元浩也不禁大为惊骇了。
这少年把透骨钉一发，猛的就大喝道：“何方小子，胆敢偷看我们练武，你当我们不知道吗？快快给我们滚出来！”少女则笑道：“这小子的功夫也还当真不坏呢！”
秦元浩本来就有与他们结交的心意，只因怕犯了江湖禁忌，才不敢出来。但如今既然是给他们发现，也就只好出去了。
当下，秦元浩跑下山坡，跃过围墙，到了园中，向那少年拱一拱手，说道：“小弟是武当派的弟子秦元浩，路过此地，并非有意偷窥。请兄台原谅。”
秦元浩自报师门来历，一来是依照江湖规矩，向对方表示尊重的意思。二来也是希望取得对方的好感，不至于对他有所误解。要知少林、武当，并驾齐驱，乃是武林中最大的两个门派。别人听得武当的名头，多少会对他有几分尊重。
不料这少年受了秦元浩的一揖，大剌剌的竟不还礼，却冷冷说道：“管你是什么武当弟子，你偷学我们的剑术，就是不该！”
秦元浩是个外圆内方的人，也很有几分傲气的。尽管他想与对方结交，但听了少年这样不客气的说话，也不觉动了怒气，说道：“兄台的剑术确属高明，但我武当弟子，还不至于是偷学别人武艺之辈！”
少年“哼”了一声，说道：“武当弟子又怎么样？好，我就领教你的武当剑术！”长剑一指，疾如掣电，陡然飞起几朵剑花，就向秦元浩攻了过去。一招之间，连刺秦元浩的三处大穴。
秦元浩心里想道：“我可不能辱了本派的威名。”在对方苦苦相迫之下，秦元浩也只好拔剑招架了。
这少年道：“嫦妹，你小心细看！”唰的一招“大漠孤烟直”，剑直如矢，使得迅捷无比，剑尖指向秦元浩的面门，竟是想刺瞎他的眼睛！
秦元浩又惊又怒，心道：“即使我偷窥了你的武技，你也不该出手如此狠毒！”当下只好也施展本门绝学，一招“横云断峰”，剑势一封，倏地一翻一绞，只听得“当”的一声，少年的长剑给他格开，身形斜窜三步。少女格格笑道：“我仔细看了。原来你这一招‘大漠孤烟直’是可以这样破解的。”
这少年本来是想在意中人的面前炫耀他的剑法的，不料伤不着人家，反而给人家迫退三步，不禁老羞成怒，喝道：“好，叫你这小子知道厉害！”长剑一圈，接着一招“长河落日圆”，剑光飞舞，倏然间合成了一道光环，将秦元浩的身形笼罩在他的剑光之下，倘若给他这招得手，秦元浩就要给他拦腰斩为两截。
秦元浩见他越来越狠，心中火起，想道：“不还他一点颜色，他只当我是好欺负的。”于是剑尖一挑，从光环中穿入，一招“横扫六合”，只听得叮叮当当之声，不绝于耳，霎然间剑光流散。少年的这招“长河落日圆”又给他破了。
秦元浩道：“可以罢手了吧？”少年喝道：“胜负未决，焉能罢手？”说话之间，疾攻三招，一招狠过一招。他这套剑法确有独到之处，每一招都有着好几个变化，连环三招，一气呵成。幸亏秦元浩看过他与这少女拆招，稍微摸到一点底子，这才不至于给他杀得手忙脚乱。
秦元浩心里想道：“这小子不肯罢休，我若只守不攻，终须吃他的亏。”要知武当派的七十二手连环夺命剑法本来是以攻为主的，用来防守，实是不能发挥剑法之长。
秦元浩一声长啸，说道：“来而不往非礼也！对不住，我可要还招了！”手起剑落，左刺两剑，右刺两剑，中间又疾刺三剑。出手七招，快如闪电，式式不同。少女在旁边看得目眩神摇，失声说道：“咦，文大哥，他的剑法似乎比你还快几分呢！”