世宁怔了怔，那副将自言自语道：“这一耽搁，无论如何都赶不上大将军的期限了！”
那狂风果然越来越猛，兵丁们奋力撑起帐篷，拿出冷水干粮来吃，那副将摇了摇头，却什么都不吃。狂风直刮了三天三夜，方才渐渐止息。等眼前略认出路来，那副将便催促上路。
一路之上，众人的脸色都很沉重。
果然十里之外，就是一个小小的关口。入关之后，两面都是山，风刮不起来了。又走了两日，远远就见一连串大营，那副将脸色更是惶恐，赶着众人向营中走去。
只见一乘马绝尘而来，还未走近，马上的兵丁便大声道：“大将军传郑明！”
那副将身子一阵哆嗦，翻身下了骆驼，跟着那兵丁跑进了大营。营中奔出许多兵丁，将押粮的骆驼接了，又招呼世宁跟那些押粮的士兵进营。
他们刚走进营地，就听当先的金帐大营中传出一声虎吼：“斩了！”
接着，就见郑明副将被几个人推着，面如死灰一般抢了出来，绑在了一根暗红色的柱子上。刽子手扯起鬼头刀，在旁边的石头上磨着。
一声声裂人胆！
世宁大惊，抢上前一步，大叫道：“为什么？为什么要斩？”
旁边众人一齐大惊，押粮的士兵有几个一路与世宁很谈得来，这时悄悄地拉着世宁的袖子，使眼色让他不要讲话，世宁见那副将吃尽了苦头，未丧命在风沙中，却要丧命在军营中，心下急怒，却哪里理会他们的劝告？
就听金帐中传出一豪阔的声音，一字字道：“你问为什么？”
第三章、边角清吹漠上尘
那声音中充满了威严，但世宁热血上头，哪里管什么官威军威？大声道：“对，我就要问为什么！”
那声音厉声道：“拿下！也一齐斩了！
左右抢上几十位带甲的士兵，拖住世宁，那人冷笑道：“有军纪不知道遵守，你不配问为什么！”
世宁只觉胸臆中存着一股闷气，他实在想不通，为什么粮草运到了，却还是要斩首？难道因为天灾而耽搁了时辰，也是人的过错不成？他怒声道：“我不服！”
那声音道：“本座讲的是军威，本不求你服。但你想必死不瞑目，我就破例一次！”
“呛啷啷”一阵响，一个包袱从金帐中摔了出来，落在了世宁的面前。
“打开来看！”
世宁蹲下身来，打开包袱，就见中间包的是腰牌，证明每个士兵身份的腰牌。这一包袱，大约有两百多只。世宁疑惑地抬起了头。
那声音沉然道：“军中缺粮，前日便已断炊。军心震动，上将军曹魏为了振奋人心，于是带领三万人请战，本座本不肯，但遥盼粮草不至，军心渐渐涣散，唯有背水一战，免得大家饿麻了手脚，那时鞑靼部蒙古兵攻打过来，疆土难保。本座只好应允。但将士饥饿，战力大打折扣，这一战……”
他住口不语，沉默了片刻，道：“这包袱中的腰牌，每一人都是副将以上的官衔，没有一人怯懦偷生，都战死了！战死了！”
他极为愤怒，声音渐渐抬高：“这一切，又是因为谁？”
副将郑明身子栗栗发抖，头低下不敢上看。世宁也被震慑住了。两百将士，那么死亡的士兵又有多少这一战……但他昂首道：“大漠风灾，人力难抗，又岂是郑将军所能抵挡的？大将军如此裁断，未免有些不近情理！”
大将军冷笑道：“你还是不服？郑明，我问你，我给你的期限，够还是不够？”
郑明身子筛糠一样抖着，叩头道：“大将军的期限，足足够的。”
大将军厉声道：“那为什么会迟延？”
郑明道：“属下路遇饥民，心中不忍，就将随身带着的干粮分了他们一些，所以耽搁了几个时辰，方才遇上大风。是属下该死，属下愿意以死谢罪！”
大将军道：“但知小仁而忘军纪，岂是我辈军人所为？来人，斩了！”
郑明面如死灰，任凭着旁边众人拖曳。
大将军道：“其余运粮众人不知劝谏，也一齐斩了！”
帐外众人一齐轰然答应，将运粮的兵丁一齐拿下。
世宁大叫道：“住……住手！”
大将军冷笑道：“朽木不可雕！到现在你还不服气？本座军纪不是为一人而设，岂能容你放刁！”
世宁高声道：“大将军且听小人一言！小人等罪在不免，但与其死在将军刀下，不如报效家国，死在沙场上！请将军容我们与鞑子一战，下人虽死无怨！”
那大将军沉默了片刻，道：“粮草才至，人马将养未已，不宜作战，所以本座撤了十里地，便是要休养生息的。”
世宁道：“大将军一味撤军，鞑靼骄横，未必不会乘胜追击，那时我军将养未已，只怕更是狼狈。不如就遣我们这待死之人，前去挑战鞑靼，引开他们的注意力，大军乘机休养。小人等愿以待死之身行些许有为之事，战死沙场，以全大将军的军威！”
他这一番慷慨激昂的话说出来，郑明等人心中也不由甚是激荡，一齐跪下身来，大声道：“求大将军恩准！”
大将军沉吟道：“你之所虑，也不是没有道理……本座就准你们戴罪立功，若是能够拖住鞑靼一两日，便不再追究你们的罪行。记住，此身有为，不可便死。”
世宁、郑明等人听大将军的口气松动，登时大喜，一齐跪下来谢恩。
那大将军挥手道：“你们去吧！
世宁与郑明带领着押粮的两百多兵丁，离开了大营，向十里外的鞑靼城行去。这一路苍苍凉凉，大有风萧萧兮易水寒的肃杀。
郑明走一步，叹一口气，想起鞑靼大军，何止十万，自己这两百多兵丁，岂不是以卵击石？脸上不禁甚是愁苦。
世宁心中也一点主意都没有。但总不能死在大营之中，且逃出来再说。他何尝不知道鞑靼势大，非百人可敌，但又能怎样呢？
风似乎更大了，此处没有黄沙，那风贴地吹来，就如刀子一般割着人面。
风中忽然有红衣一闪，世宁惊喜地叫道：“红姑娘。”
红姑娘就如一瓣仙香，盈盈自空中落下，笑道：“你见到这位大将军了，感觉如何？”
世宁道：“心狠手辣，杀人如麻！”
红姑娘点了点头，笑道：“那是你建立功勋，接近他的时候了。我有个故事，你听不听？”
世宁自然不能不听，红姑娘道：“我们那边的家乡，流传着一个很古老的故事，传说在遥远的海的那边，有一个很大的国家，他们的军力很强，敌人围困了整整十年，也不能攻下城来。后来那敌人就想了个办法，假装撤退，留下了一个巨大的木马。那个国家见敌人撤退了，就将那木马当作战利品抬回城中，举国欢庆。但没人想到木马中藏着敌人英勇的战士，就在大家狂欢熟睡之后，战士们悄悄钻出，打开了城门，敌人蜂拥而入……号称永不陨落的金城汤池，就这样被一匹木马打败了。”
她盈盈的目光盯在世宁的脸上，浅笑道：“你明白了么？”
世宁沉吟着，他咀嚼着红姑娘话中每一个字的意思，终于，缓缓道：“我明白了。”
红姑娘笑道：“那我就可以走了。”
又一阵风吹过，她已不见。她就仿佛天上的仙子，倏忽来去，难寻踪迹。世宁口张了张，终于闭住。
他似乎有一句话想问她，但却还是没有说出来。
郑明一直盯着他们看，这时候悄悄地问道：“这位姑娘是什么人？”
世宁沉默着，没有回答，突道：“我们回去。”
郑明一惊，道：“什么？回去？”
世宁缓缓地笑了：“不错，回去！”
他的眼睛中似乎闪烁着刀锋一般的锋芒，他的身上，也充满了一种奇异的自信力，这时的他，竟然有种让人不由自主就敬服的力量
他们才一踏进营门，大将军的声音就响了起来：“怎么，你反悔了？”
世宁心中一震，他这才知道，大将军竟然是位修为极高的高手。能够单凭耳力，就能辨识出来人是谁，如此高手，世宁还是第一次遇见！他缓缓道：“我来求大将军几件事。”
大将军沉吟着，道：“你讲。”
世宁道：“我请大将军再撤兵十里。”
大将军重重哼了一声，道：“还有什么事，你一齐说了！” 这大将军之威，虽然只是一声重哼，但郑明等人已然变了颜色。世宁却毫不在乎，侃侃而谈道：“我要大将军分四千担粮食给我，另外，要两百匹最好的战马！”
此话一出，连郑明都吃了一惊。大将军反而不说话了，过了许久，他慢慢道：“我方才翻看名录，你不是军中之人。”
世宁点了点头。
大将军道：“再撤十里，军心未必不震动，而粮草、战马更关乎战力，于大军性命攸关，我本不该托付给一个我不了解的人。”
世宁又点了点头。
大将军隐隐笑了笑，道：“但我答允你！
世宁精神一振，道：“多谢将军！”
大将军道：“好自为之，我等你的捷报。”
这大将军的命令一传下去，登时大营中呜呜呜呜尽是号角声。兵丁们全都拔营起寨，向后退去。大营刹那间只剩下一地狼藉，和整整齐齐的两百大车粮草。
每一车二十担，整整是四百担粮草，郑明竭尽全力筹集所得的一半。粮草的旁边，是两百匹鞍鞯齐全的战马。
世宁直到大军远去了，方才道：“各位兄弟，咱们也上路吧。”
他手上拿了一把号角，对众人道：“此物你们可有？”
郑明道：“押送粮草之时，为了宣明此乃军粮，配备了一些。”
世宁道：“你们在营地里找一找，越多越好。”
众人搜了半个时辰，凑了凑数，大约有一百多只号角。世宁点了点头，道：“也差不太多，出发吧！”
众人翻身上了战马，世宁一马当先，向鞑靼城冲去。郑明回首看着粮草，道：“这些粮车怎么办？”
世宁道：“先放在这里，自然有他的用处！”
郑明便不再问。马行迅速，哪消多时，便遥遥看到了鞑靼城。世宁示意众人藏住身形，拿出号角来苍苍茫茫地吹了起来。郑明惊问道：“此乃撤兵的号角，难道你不怕鞑靼们知道？”
世宁悠然笑道：“正是要让他们知道！”
一百多只号角吹起，顺着风势，飘进了鞑靼城。遥遥只见城中旗帜翻涌，不多时，城门大开，鞑靼士兵宛如潮水一般涌了出来。世宁断然道：“退！”
他带着众人一齐翻身上马，大将军撤向南方，他却向西北方向行去。他们坐下都是精选的良驹，不多时，就将鞑靼士兵抛在了脑后。世宁登上一个小小的山头，命令众人再度吹响号角，一面将衣服、兵器什么的撒了满地。