秀秀回想了一下刚才的话，没觉得有什么不妥，正想问，却见江洋双手抓起自己的披风捂在脸上，这是……擤鼻涕！不由尖叫：“哎呀！干什么呀？好脏！”继而“坏江洋臭江洋”，又踢又打。
沿大运河，到哪都能找着热闹的大城市——方便的交通是人口汇聚的先决条件。
无锡的大街有点窄，却不妨碍人们对瞎逛的狂热，川流缓慢的人群互相挤着，把早春的寒意踩在了身后，化作一片暖洋洋的喧嚣。这里倘若发生交通堵塞，大家便会挤成一团，动弹不得，只能杵在原地彼此干瞪眼，深刻体会到一块被夹在馒头里的肥肉的郁闷心情。
走入人群，秀秀脚底下的路明显比别人宽敞，那是因为前面有个鼻子在为她开道——江洋打起喷嚏来惊天动地、水花四溅，直把迎面挤来的无辜行人吓得魂飞魄散、掩面奔逃——上午的太阳还不足以把泡过河水的衣服晒干，这对容易感冒的人不是件好事。
秀秀走得闷，想跟江洋说话，见他老是忙着打喷嚏，就想起了三姑娘在小船上用手烤鱼的情景，于是取出《武林秘笈》，找到了个叫什么“烘”的心法，小手掌心在江洋的后背上轻轻一按，只听“嗤”的一声，落汤鸡的全身升起大片白气，僵在了原地……满街一片目瞪口呆。
秀秀面带得色，把书收进包里，问：“怎么样，好些了吗？”
落汤鸡成了烘焙鸡——江洋缓缓转过头，看着秀秀说不出话——任谁忽然间浑身冒烟，都要被吓一大跳。
“呀！你的头发都竖起来了耶……”秀秀咬住手指，不明白江洋为什么“怒发冲冠”。
这招虽然冒失，却把江洋的喷嚏给治好了。但这家伙显然不领情，鼻子喷出两道白雾，凶着脸抗议：“你……差点把我蒸熟了你知道不？”
秀秀伸出一根手指，碰了碰他的身子，果然烫烫的，笑得直打跌：“哈哈，真的熟透了呀，象个大馒头！”
江洋气得要命，张牙舞爪作势要打，秀秀嘻嘻哈哈，慌不择路桃枝夭夭……
第六十五章
红色的云彩眨眼间飘过了长街，融进在城郊繁花绿柳丛中。熙熙攘攘的人群里，少女如银铃般悦耳的欢笑声缭绕不散——春天真是个好季节。
透过翻飞落花，已是太湖岸边，水如镜，倒映着一红一黑两个身影。黑袍男人背手迎风，气宇轩昂，头顶怒发朝天，端得英武气派——江洋开始喜欢起这个新发型，见红衣少女的注意力被蝴蝶吸引，未曾被他的“英气”所震撼，忍不住出声提示：“你……看过来！”
秀秀转头瞧了瞧他，不知道要看什么。
“看这头发……”江洋剑眉高扬，面罩寒霜。
秀秀吃了一惊，掩住小嘴：“啊，你的头发怎么还竖着呢？豪猪似的！”
“豪猪！”江洋被呛了一下，“你就不觉得……本座这个发型……其实很有味道吗？”
秀秀没留意到江洋为什么自称“本座”，抬起下巴，吸了吸鼻子，点头道：“有有，烧焦的味道……”见江洋脸色难看，小声补充：“嗯…...算我不好啦……嗯……下次我一定轻点……你不要生气……”
小姑娘不知道男人板着脸通常是在耍酷，还以为他心里不高兴，扭扭捏捏地道了个小歉。江洋听她答得牛头不对马嘴，心下苦笑，转念又想：这小丫头倒也开始关心起我的态度来了，看来……唉……
真不知为何要叹气，唉！
江洋叹完气，解释道：“没生气，我觉得这发式挺好，很有那么点王者风范，我打算以后都这样了。”
“哈哈，好啊！”秀秀审不出这个美，不过随他吧，他觉得好就算好，反正看着挺好笑。
江洋耍了半天酷，脸板得有点酸，便伸展一下手脚，抽出银剑飞身跃起，施展出一套剑法。一边找话跟秀秀说：“小可爱，你打算去哪？”
“不知道，你呢？”小姑娘找了处干净的石头坐下，不大自在地无边的湖水，却是暗暗心慌——这坏蛋，不会是又要走了吧？
“我嘛……”江洋东一剑西一剑，上跳下窜，银光闪闪的剑芒掩去了他眼中的一丝飘忽不定，“……我也不知道去哪。”
秀秀睫毛微颤，偷偷瞅了他一下，低头玩着衣角。
“我们一起吧，爱去哪就去哪。”江洋越舞越快，身形一片模糊。
“嗯！”秀秀把衣角折来折去。
“对了，听说杭州不错，等会儿去买条船，咱们泛舟南下，你看怎样？”江洋把剑噼里啪啦甩了甩，动作慢了下来。
“嗯！”秀秀眼睛睁得大大的，满地找钱。
这丫头怎么突然变得毫无主张？江洋停舞，弯着腰探头探脑地走了过来，试探道：“当此良辰美景，不如让我亲你一下？”
“嗯！”——啊！竟然还是嗯！？
秀秀低着头眼珠乱转，正不知想些什么，忽见江洋的脸横空出现在眼皮底下，一副闭眼撅嘴的猪头样，方始醒悟，惊得转身就逃：“啊，不要不要不要！”。小丫头满面通红，小鹿乱撞。
江洋哈哈大笑，走上前拉住秀秀欲拒还休的小手：“走吧，逛街去。给你买些好玩的东西。”
斜阳暖风。大运河上，渔舟画舫穿行，成群野鸭啪嗒啪嗒，拍打起一水金芒。早习惯江南美景的人们似乎不大希罕这随处可见的天堂春色。垂柳下，只有一个全身红色装扮的美丽少女，侧坐于青青草地，饶有兴味地摆弄着几个五颜六色的无锡泥娃娃。
“这个大胡子是强盗大哥，这个脸白白的是宋小玉，这个是苗苗。”少女给这些小玩意一一命名着，想了想，把“宋小玉”和“苗苗”面对面放到一块，又想了想，把其中一个拿开，放在半尺开外，一本正经地解说道：“宋小玉亲了苗苗，然后跑掉。苗苗追呀追，宋小玉跑呀跑。”
随后，少女从手里拿出个红色的女阿福，放在草地上：“这个是秀秀，美若天仙的秀秀……”说着，痴痴地想了一会儿，“秀秀要找妈妈，可是妈妈变成了姐姐，秀秀不知道应该开心还是不开心，可怜的秀秀好烦恼……”
少女轻叹着，举起手中的一个黑色男阿福，嘴角泛起微微的一丝笑：“这是江洋，看起来好坏好坏的江洋。”
“江洋”被放在了“秀秀”的身边，少女继续讲解：“江洋跑过来说，秀秀是小可爱，要和秀秀亲亲，秀秀说‘不要不要不要’……”
少女红着脸左右看了看，确定没人，便一手一个，小心翼翼地把两个泥娃娃拿在手中，悄声道：“那就亲一下下吧，不能叫别人看见。”
心砰砰跳着，耳际传来一阵熟悉的热风，突如其来：“嘿嘿，那我就偷偷亲你一下下，不能叫别人看见……”
少女没来得及反应，红红的脸蛋就被嘬了一口，惊得整个人拔地而起，飞出了老远，尖叫：“臭江洋！你什么时候回来的？”
“瞧着你半天了，小可爱。”江洋满脸坏笑，举起手中的篮子和酒葫芦，转移少女的羞涩，“看，我把好酒和好吃的都买来了。”
他……他亲到我了……
少女的小手触了触被亲的脸蛋，胸口起伏着，本想埋怨他几句，可话到嘴边，却叫涌动在灵魂深处的一道暖流所抑制——窃窃的甜蜜，若隐若现地闪动于少女的无限娇羞中。
柳叶剪碎了夕阳，星星点点地洒落在世间最纯净的容颜上。看着此情此景，江洋猛觉心头被雷电击中，眼前一阵眩晕。
这感觉似曾相识……
“秀……”声音有点哑，好似自天边传来。好半晌，江洋才发觉手里的东西掉在了地上，赶紧俯身拣起，尴尬地陪了个笑，“咱们该上船了。”
……
第六十六章
轻舟摇摇，秀秀尝了尝江洋买来的无锡肉骨头，觉得自己现在是开心的，就满意地笑了笑，打开酒葫芦，喝了一大口，然后递给江洋。江洋接过葫芦，找话：“准备去哪，找你爹娘吗？”
秀秀摇摇头：“我已经找到了。”
“找到了？你娘？三姑娘！！”江洋眼中精光一闪。
秀秀犹豫了一下，点点头。
“嘿嘿……意外吧，你的那个娘……看起来好小，事先不知道的话，会以为是个和你差不多大的小姑娘……”江洋表情有点古古怪怪。
“我跟我娘在一起的时候被你看见了呀？”秀秀抬眼看他。
“那倒不是。”江洋别过脸，仰头喝了口酒，沉默了半晌，方道，“三年前，有一回我到关外寻宝，曾有幸与三姑娘前辈同行了数日，当时……嘿嘿……那会儿我刚出道，料不到她竟是位前辈，所以差点儿……”
“差点怎么啦？”秀秀见他欲言又止，不由好奇。
“啊！哈哈，也没……没怎么……”江洋窘了一下，抓抓头，错开话题，“总之你娘跟你一样，又美丽又可爱，你爹爹真是好福气。”
秀秀点点头，又拿起个肉骨头，轻轻嚼，对了：“你师父不是跟他们有‘恩怨’吗？”
江洋看着酒葫芦好半晌，答：“其实也没什么大不了的恩怨，我师父想要天下第一，可是天底下有个你爹，他只能天下第二。所以不大开心。”
为什么一定要天下第一才能开心呢？——秀秀撑着下巴，想不明白。见江洋郁郁喝酒不说话，又问：“江洋，你也想要天下第一是吗？”
江洋一怔，苦笑，沉默了一会儿，伸出手摸了摸秀秀害羞的长发，“你说呢？”
小姑娘低头嚼着肉骨头，不知道怎么说。江洋起身坐到秀秀身边，将她搂在怀中，目光投向远方——大河与天的交接处，浑然一片。
“我只是……想随便找点儿事做。”
晚风轻拂着醉意，秀秀倚着轻波沉沉睡去，梦乡中的甜蜜悄悄挂上了嘴角。
江洋背手站在小船头，闭目凝思。在他身前两丈开外，四个蒙面白衣人俯跪于水面，低声说着什么。片刻后，江洋抬了抬手，白衣人行了个礼，转身没入夜色。
江洋眼中溢着流光，静静地看着那张熟睡中的无暇脸蛋，静静地看着樱桃小嘴上微微撅起的笑意，忍不住移步上前，俯下身子……在两人嘴唇将触未触的那一瞬，这个心事重重的男人忽然咬紧牙，别过头慢慢退回了船头，在一段悠长的宁静之后，终于转过身，朝方才那四个白衣人消失的方向飞去……
天色阴霾，毛毛雨飘着，又是一个蒙胧的清晨。小船不知何时靠岸，少女坐在冷风中出神。过了许久，岸边走来一个手举油伞的白衣男子，微笑着向她招了招手。少女睫毛动了动，似乎此刻才觉察到寒意，打了个机灵，连忙背起葫芦，遮着头跃上岸，朝那油伞跑去。
“好冷啊，到哪了这是？”少女叨着，已挤进白衣男子的伞下，兀自掏出手帕，擦着脸上冰冰的水滴。
“不远就是苏州城了，你怎么独自乘船？”白衣男子把伞挪到少女的头顶，同时拉下身上的白披风，“先把这披上，别着凉了。”
少女也不客气，接过披风围到肩上，扭头四顾了一下，抬起头冲那白衣男子咪咪一笑：“你知道哪有客店吗？”
“随我来吧。”白衣男子轻轻拂去少女发梢的水珠，眉目间充满爱怜。
细雨中，树梢上的花瓣儿纷纷跌落。
穿过雨雾，不久，两人便在苏州城边找着了家客栈。
房间的屏风后，木盆里白雾升腾，水面上洒了许多细碎的粉色花瓣，香馨四溢。少女除去最后一件衣裳，将身子慢慢滑进水中，足够的温度登时令那娇羞洁白的身体泛起花一般的潮红——少女闭上眼，决定什么都不想了。
“嗑嗑嗑”——敲门声。
决定什么都不想的少女不知道在想什么，听而不见。于是，敲门的人自行推门而入，见屏风后升腾的水气，稍稍犹豫了一下，假装咳嗽：“咳咳咳，秀秀你在吗？”
秀秀猛听到屋中来了人，惊得“啊”了一声，叫道：“哎呀宋小玉你干嘛呀？也不敲门就进来了，人家洗澡呐！”
屏风后的男子一席雪白长衫，正是不久前金盆洗手的采花公子宋小玉。自京城一别数月，此君北上南下、四处奔波，除了躲避某人的纠缠，更是为了这番令其心动的邂逅。此刻得偿所愿，少女便在屏风之后洗浴，以旧日的采花心性，难免心痒，忍不住想去拉那屏风，手抬起了一会儿，终于还是缩了回去，柔声辩解：“敲过的，没听到反应，我还以为你睡着了。我进来是想……和你说说话。”
秀秀想找块大毛巾，又觉水中太舒服舍不得出来，就说：“那你说吧。不许偷看！”
“呵，不会不会，你洗你的。”宋小玉把手背在身后，探头探脑了一下。怎知那屏风后竟还有布帘遮挡，找不见什么缝隙，很是失望。
见屏风后那人影晃来晃去，秀秀有些担心：“宋小玉你到底想干嘛？”
第六十七章
“没想干嘛，我只是，企图偷看你洗澡……哈哈，老毛病又犯了，你别在意……”宋小玉厚着脸皮承认动机。
秀秀一呆，觉得这样可不好，急道：“不许你看不许你看，我不给你看，你要看你去看苗苗。”
宋小玉本已笑着打算离开房间，听她这一串叫，反而默然站住了脚。
“你还在吗？”缩在水中的秀秀听不见声响，问了一声。
“在……放心吧，我不偷看。”宋小玉找了张椅子坐下，取出折扇，敲了敲自己的头。忽道：“可以问你个问题吗？秀秀。”
“你问吧。”秀秀吐了口气，合上眼，仰面缓缓沉入水中。小姑娘并非不担心好色的宋小玉，而是无暇担心，整个上午，她的胸口都被那个始终飘忽不定的身影充满着，烦闷辗转、挥之不去。
曾以采花为业的宋小玉岂能看不出怀春少女的情思？在河畔遇见秀秀的时候他就猜到了：世间最令自己心动的姑娘原来已经有了心上人——郁闷难当，偏偏又难以启齿相询。好容易找着了谈话的时机，忍不住问了句傻话：“秀秀是不是有喜欢的人了？”
屏风后传来汩汩的气泡声响，宋小玉不明所以，手中的折扇开了又合，合了又开，始终等不着小姑娘的回应，只好叹了口气，道：“秀秀不要误会，我看你神色黯然，想来那人定是不识好歹之徒。你现在是我凤凰门的帮主……帮主若有什么不愉快的事，弟兄们自当赴汤蹈火。”
秀秀从水里浮了上来，却只听见最后一句——帮主？啊！倒把这事给忘了：“凤凰门真的变成帮会了吗？那以后不是有好多人都要叫我……帮主？”
“是啊，李黑兄弟用你留下的巨款买了不少地盘，并开始在小山镇大兴土木。凤凰门的总舵已经初具规模了。”宋小玉以为秀秀不想谈不愉快的事，只好跟着把话题转到帮会上，“近半个月来，道上已经有数百武林人士前来投靠……”
“数百人？投靠我的凤凰门？”秀秀眨眨眼，微感诧异。
“呵，那还不是瞧在你……瞧在帮主的面子上——这段时间，前来入会的人有增无减。我看用不了多久，凤凰门定会成为当今江湖的第一大帮会。”宋小玉道。
秀秀想了想，一笑，起身取毛巾：“那些人以为我是武林神话的女儿。”
“这个……呵呵……”宋小玉暗想，这小丫头原来不傻，“还有别的原因的：最近许多武林高手接连不断地神秘失踪，搞得人心惶惶的。江湖不平静，那些散仙游侠再不敢单枪匹马到处乱走，只好跑来加入我们。”
秀秀专心擦拭身子，点着头，却不知听进去了没有。
“帮主刚才说的也没有错，许多武人确是冲着‘武林神话’这四个字而来。在这种非常时期里，凤凰门有个这么响亮的名号在背后支撑，自然成了游侠们寻求靠山之首选。”
宋小玉改口称呼秀秀为“帮主”稍感勉强，但仍继续把话说下去：“情况还不止这些。不少大帮会正讨论着跟我们结盟，另外一些规模不大的帮派也请求我们将其收编为分舵。”
顿了顿，叹道：“山雨欲来风满楼啊！想来，这些人都已嗅出了江湖即将大乱的味道……”
“帮我把包包递进来好吗？我把要换的衣服忘在外面了。”秀秀围着大毛巾，从屏风后探出头，打断了宋小玉的感慨——小丫头神不守舍的，根本没留意他在说什么。
“哦，好……遵命……”宋小玉放下扇子，双手捧起桌上的红包袱，低着头，恭恭敬敬地递到了秀秀的手中。
“宋小玉你干嘛呀？拜佛哪？”秀秀见他动作古怪，不由皱了皱眉。
宋小玉目不斜视地垂着手，语气依然一本正经：“你现在是凤凰门帮主，做手下的自当对你敬若神明。”
“去去，少来！”秀秀以为宋小玉闹着玩，笑着接过包袱，拉上屏风穿起衣服来，顺口问道，“对了，苗苗追到你了没有？”
宋小玉愣了一愣，觉得这事好生尴尬，一时倒也不知如何回答。
不久，屏风拉开，穿着红灿灿的秀秀走了出来，长发还湿着，头歪在肩膀上，正用小毛巾揉着。香风迎面，宋小玉心中一荡，盯着她，猛然不能自己，脱口道：“秀秀，你可不可以，嫁给我……”
“好啊！”秀秀甩甩乌发，把毛巾丢挂在屏风上面，不假思索地答。
宋小玉浑身大颤、张口结舌，万没料到小姑娘竟然如此爽快，反吃了一惊。
第六十八章
秀秀收拾着换洗的衣服，兀自跑前跑后，忽然仰起头叫了声“哎呀”，连忙道：“不行不行，我嫁给你苗苗会生气的，我还是另外找个人嫁吧。”说着朝宋小玉咪咪一笑——模样却不像是开玩笑。
“你……”宋小玉惊魂未定，“你打算嫁人？”
秀秀到床边坐下，拿起小镜子照着，不吭声，脸上隐隐流露出了一丝令宋小玉心惊肉跳的浅笑。
她一定是受了什么打击了——宋小玉心中分析：这是小姑娘最脆弱的时候，倒成了我的机会……
“你还是嫁给我吧！苗苗她……她绝不会生气。”——既然你用苗苗做借口，那我就撒个小谎搪塞。宋小玉本不想对秀秀撒谎，只是直觉告诉他，此刻良机千载难逢，一旦错过，以后恐再难指望了——自从半年前在平原镇郊与她初次相遇，向来自以为“万花丛中过，片叶不沾身”的采花公子就发觉自己竟然对这个清纯、善良的美丽女孩颇为心动，后来的两次邂逅虽然来去匆匆，更是在宋小玉的心中烙下了难以磨灭的印迹。
随着凤凰门的迅速崛起，宋小玉也意识到，这个小姑娘在不久的将来，很可能会成为江湖上最举足轻重的大人物，而自己，则将成为她万千属下的一员……若不趁着现在大局未定，提早下手，到了那时身份迥异、门第悬殊，这番相思只怕便成流水。至于那连日来阴魂不散的苗苗，虽然不甚乖巧，又有个惹不起的老妈，但毕竟也是美貌不凡，况且对自己一心所系……照说来也不错，只不知秀秀怎么想——算了，回头再考虑这些。
可惜，天不随人愿，花心男人正琢磨着怎么叩开落寞少女的心房，客房的窗却先被撞开了，一个绿影跃入，尖叫：“宋小玉！你刚才说什么？有胆再说一遍！”
早在十几年前，该客栈，该房间，也曾有过这么一幕。当时的主角是天下第一的破剑，带着不通世故的三姑娘跑到这里，打算对她“坏一坏”。在关键时刻，窗户被推开，闯进了个铃儿，大叫一声“好啊”，坏了两人的好事——多年后，铃儿的女儿苗苗居然如出一辙，也从这扇窗冒了出来，仿佛昨日重现。
宋小玉很不爽，和破剑当年的想法相同。不同的是三姑娘和秀秀，前者认为铃儿的闯入破坏了心情，后者则如释重负，认为苗苗的出现很及时。
及时的苗苗面红耳赤地瞪着宋小玉，不满他那句自作主张的“苗苗绝不生气”，她说：“谁说我不会生气？！”
宋小玉不爽之后，只能心虚，不敢看她。而瞪着他的那双大眼睛里，似乎有泪光闪动。
秀秀发现苗苗和上次见到的时候不大一样，神色中似乎多了些什么。苗苗好像变成熟了——两个月来，小姑娘独自奔波千里，显然吃过不少苦。
“你为什么老是躲着我？”苗苗咬着嘴唇。
“我……我也不是故意要躲你……”宋小玉心里砰砰直跳，吞吞吐吐地分辩。
“为什么为什么为什么你倒是说呀！”苗苗好像要把宋小玉吃掉一样，秀秀在一旁咬着手指，不知道该不该吭声。
“我知道你的心意，你……”宋小玉搔搔头，声音小了下来，“你若是非要嫁给我，其实也没什么不可以。只要，只要秀秀不介意，你们就一并……一并……”
原来是这样，他想把秀秀也一块娶了，我就知道——苗苗低头想了想，像是下了个决心：“好吧，这个随便你！……但你必须更喜欢我一点！”
宋小玉偷偷瞄了秀秀一眼，见秀秀正专心摆弄着手里的一只红色发簪，假装不太关心两人的对话，可能是觉得这场景实在尴尬。
沉默了好一阵，宋小玉抬眼，和苗苗四目相对，一些话憋了好久，说得又结巴又急促：“苗苗，你知道，喜欢一个人……是不能勉强的。你，你是个好姑娘。可我，我喜欢的是秀秀。”
苗苗怔住了，从头凉到脚，叨了句：“原来你一点都不喜欢我……”
宋小玉这话把秀秀也吓了一跳：他喜欢我我是知道的，但是他怎么可以当面告诉苗苗说他不喜欢她呢？苗苗会很伤心的——如果江洋也对我这么说……想到这，秀秀忍不住打了个哆嗦。正猜不出眼前这事要如何收场，却听苗苗忽然尖叫：“那你干嘛不早点说！害我到处找你，气死我了，你这大坏蛋！”
话音未落，人早破窗而去。
第六十九章
“苗苗等一下！”整个事情都有点突然，秀秀想起还没来得及跟妹妹打上招呼，匆匆捡起靴子，光着脚丫追了出去。
于是画面变成了这样：苗苗因为宋小玉不喜欢她，气跑了；秀秀觉得这事因自己而起，怪不好意思的，想追上去安慰安慰她；秀秀一走，宋小玉当然不会在屋子里站着，赶紧跟出来……苏州大街的天空中，一绿一红一白，三个身影此起彼落——若是被去年腊八那会儿去过京城的旅人看见，定会觉得这场景似曾相识。