杨放心：“有一位南方刺客，上京杀王爷未遂，王爷为显示有政治胸襟，选择了不杀，并将自己与刺客的友好谈话登在报纸上。但那叫什么话？王爷说，你党的三民主义狭隘了，我认为世界必将大同。刺客说，我党向来无此主张。王爷说，不改初衷是好汉，佩服佩服。”
李尊吾笑道：“驴唇不对马嘴，什么胸襟都没了。”
杨放心：“刺客暴得大名，受国内报纸采访，都是冷静沉着的英烈相，受欧美记者采访，却没藏住轻浮，说他逃过死刑，是隆裕太后一句话。太后觉得他是美男子，说这样的人不该死，该去各地走走，留下跟他一样的孩子。”
邝恩貉笑了：“这是混混的话。”
杨放心赔笑两声，转而严肃，不再看邝恩貉，侧向李尊吾：“师道之礼，我已尽了。”李尊吾拱手行礼：“多谢，我无遗憾了。”
两人起身出门，亦真亦幻。
邝恩貉猛然自床沿弹起，燕子抄水般一道弧线飞向门口，似武功恢复，但脚尖一落地，周身绷不住劲，伐倒的大树般跌倒。
院中鸟雀惊起，闭合的门内传来野兽嘶叫：“师父，三顺茶馆中的刺客，有一个是叶去魈！”
38 太极拳
三顺茶馆中捉捕的刺客疑犯共十人。茶馆当时有一名法国记者，他保释七人无罪，剩下的三人持有枪械，证据确凿，当日判处死刑，次日执行。第三天默许革命党将尸体偷走，埋在城西农事试验场松林。
默许政敌偷尸，是官方惯例。受法国记者保释的七人，在三日内以别的理由捉捕，软禁在东四什锦花园旁的一所宅院。
峡佑村教的两人，邝恩貉有心机，叶去魈有天才，可惜去武昌投父，浪费最佳习武时段。身在武昌，做了革命党，也不稀奇。
听到他名字，李尊吾有心痛之感。
处死的三人为张先培、黄之萌、杨禹昌，未及细察，可能用的假名。被软禁的七人，也可能用假名。
李尊吾：“你已废了我一个徒弟，此人要还活着，留给我。”
杨放心苦笑：“快去认人吧，我顷刻便会丧权，早一时比晚一时好。只是你看不见，怎么认？”
李尊吾未答话，盲人身份还须保留些日子……
七人有男有女。李尊吾在镜片后眼开一线，有一个高高胖胖的人。此人谢顶，青年具中年相，有着小业主自鸣得意的眼神和谄媚笑容，望之令人不喜。
李尊吾暗叹一声，以盲人做派，手背抚过几人脑门鼻梁，到了那高胖人跟前：“武家祯。好名字。”
他是叶去魈。
自软禁室到宅院大门，需过两重庭院，三百七十步。士兵在五步前引路，如果他真的天赋尽失，走完这段路，会让士兵把他带回去。一生不喜庸俗之辈。
李尊吾低语：“我传的功夫，你都扔了？”
叶去魈凑上轻言：“师父，还练，隔三差五。没您在身边指点，怕练歪了。”
顿生厌恶，想喊士兵押他回去，不下功夫的人往往如此推诿。
叶去魈还说着：“您这拳神了，身体变化大，我是越练越害怕，不敢不断日地练。”李尊吾锁住嘴唇，此宅应是某二品官员旧宅，大门台阶有一米五高。
临出大门，出掌将他击飞。
如同一只被扔到空中的猫，脊椎骨节拉长，躯干左右扭动，落地瞬间又急速团紧，脚尖落地，轻柔无声。
叶去魈身形的突发性变化，出乎李尊吾意料，暗道：他说的是实话……还是天才。
只是对他的谢顶耿耿于怀，我的徒弟，该相貌堂堂。
叶去魈归咎为水土不服所致。他去日本留学一年，上预备军士军校，学习不佳，一年后未考上正式军校，准备来年再考时，接到父亲病亡的电报，回到武昌后，在湖北新军后勤部门就职，一个颇有油水的差事，是父亲死前为他争取的名额。
对于日本、对于武昌，都水土不服，跟父亲相处的时间不到一个月。他笑呵呵说：“有父亲，是件挺过瘾的事，一个月也够了。我那老父亲一辈子硬打硬拼，说不出什么话。他活着和看他的照片，区别不大，看他那样子，就什么都有了。”
怀表盖里镶着父亲照片，打开给李尊吾看，叫道“忘了师父眼盲”。李尊吾偷瞄一眼，白须黑眉，满脸倔犟，倒是和自己有几分相像。
不知道为什么与邝恩貉相比，总是喜欢他多些，原来是跟他父亲长得一样……那就没办法了，天意。
李尊吾：“你们村的邝恩貉也在京城，他不太好，去看看吧？”
叶去魈：“天下不好的人很多，不止他一个，我要赶回南方。”
李尊吾：“你被关了这么多日子，什么都耽误了，不少这片刻。”
叶去魈：“南下的火车不是每刻都有……”
李尊吾：“唉！听我说说拳的时间也没有？”
叶去魈猛然跪地，当街磕头：“得师父一分功夫，已知足，此生另立了志向，不敢分心在拳术上深造，下辈子再向师父学艺。”
言罢起身疾奔远遁，甩头甩尾，正是峡佑村发狂时的跑姿。
脸上枫叶状疤痕，随饮酒日深，如田里肥料滋开渗去，痒痛难耐。邝恩貉把半张脸抓得鲜血淋漓，他无力出屋，也耻于出屋，人若见他，必惊为鬼魂。
浑浑噩噩，不记得是几天前还是刚一会儿，室内来过一个头型饱满、身材瘦小的黑影，在他脸上涂些药，道句：“做他徒弟没好处。你受的罪，我给报。”
邝恩貉醒后，断了一个时辰酒，缩于床角，白眼上望的一副死相，艰难回想那人容貌。
不管武士会是解散还是变质，都该回天津了。临行前向崔希贵辞行，与其说是老友交情，不如说是看看戴婆安顿得如何。人情微妙，十年交情，不如一言之缘。
她有着高高额头，圆亮双眼，年轻时不会漂亮，但应有让男人动心的活力。她照顾赵家姑娘起居，很快适应了自己的角色，有了老宫女的威严。
李尊吾在镜片后的眼合上。
崔希贵：“前天来了一伙怪人，自称戚继光旧部，还说跟你认识，问我开场传拳的规矩。我表态，京城武行不欢迎外来者。他们出城了，栖居在西郊一处水乡，你真跟他们认识？”
知是峡佑村民，按村长性格，辛苦创拳后，一定要世上扬名。闪过此话题，道：“记得你说过，凑齐了海公公和程华安照片，在哪儿？”
“你看得见么？”
“上炷香也好。”
西墙壁橱改成祠堂样式，橱顶砌出屋檐小瓦，打开门扇，是上下两阁，各摆一款银框照片。上阁海公公坐姿怪异，前脚外摆，似乎表示“不是”的手势。海公公遗嘱要崔希贵扮作自己，让这个绝后之人受后世香火。
照片不像崔希贵，细瞧，知是利用黑白成像原理，在脸上抹油彩，改变颧骨和下巴形状，以隐秘其事。
下阁真真是程华安，神采犹如当年初见。李尊吾喃喃道：“老程留下照片了？”
崔希贵：“你要能看见，就再看看，到底是谁？”
李尊吾生出预感，依旧装盲：“看得见，还问你干吗？”
崔希贵解释，程华安一生无照片，当年听海公公提到，李尊吾师弟沈方壶是个跟程华安一个脸型的人，越是相似的越好对比，一眼之下，觉得沈方壶远逊程华安，便没兴趣收他，八卦掌只教了李尊吾。
听说以一人之力在西什库教堂缺口堵住义和团进攻的教士，后在宣武门教堂就职，也叫沈方壶，崔希贵便知道当年壮举不是神迹，而是武功。
寻去宣武门，果然是程华安的脸。崔希贵不知程华安死于他手，对易装拍照的请求，他发出深不可测的笑容，利索答应，刮去欧式胡须。
海公公不许上传下传两支人交往，崔希贵只远远望过程华安，拿照片给程华安生前邻居看，邻居落了泪。
李尊吾双眼湿润，想不到程华安借沈方壶之形传世，沈方壶借程华安之名留形。杀与被杀的关系，是凡人无法参透的玄机。
忽受启发，想通一事，拱手告辞。崔希贵已见怪不怪，送出几步，见他毫不理会，便自行停住。
潜入杨宅，午睡时分，侧卧在厢床里的女人深腰高臀。厢床有两层隔间，内层放马桶脸盆，外层两只圆凳。
李尊吾坐到右侧圆凳上，此角度可望见女人的脸。是仇大雪，沈方壶那尊圣母像般恬静端庄。女人熟睡的面容，是上帝的神迹。
她轻喘一口气，眯眼醒来，生育过的女人，高手般敏感。哄婴儿睡觉的煎熬，是严酷的神经训练。
没有受惊的反应，似乎他就该在她床前，道一声：“李大爷。”
李尊吾拱手行礼，她淡淡的：“你怎么老了？”
李尊吾：“你忘了，见第一面，我就是老头了。”
她：“老爷在我姐房里。走廊那头。”
李尊吾杵尺子刀起身，向门行去。
她：“你真是来问路？”
李尊吾停住，背影肩胛耸动，看得出在用力点头。
她：“当姑娘的时候，想不明白事，也不敢问……你对我跟我姐，两个都喜欢吧？”
如中暗器。
她：“如果八国联军再进一次北京，你只能救一个，会背哪个出城？呵呵，我教给你吧，你就胡乱一伸手，抓到哪个就是哪个。”
李尊吾回首，她缩入被中，身体团紧，如床面上隆起一座小坟。
仇小寒房间，杨放心在酣睡，她坐在梳妆台前看《京华画事刊》，此杂志一册二十六页，半月一期，以漫画写街头轶事，配警世之语，表达“世风大坏”，但画得夸张有趣，背离批判主旨。
她看得专注，嘴角翘翘，忍着笑。
唉，装作依旧眼盲，难道只是为偷看她？
李尊吾走近，几乎挨到她身上，她才惊觉，眼光停在他脸上，迅速平静。男人是一生也不会成熟的物种，女人一生可自由出入于成熟与天真之间。