胡邻炭：“下次咱俩见面，定是出了大事，不会有今日悠闲，今日要尽欢。”
两人碰杯，表示达成协议。
酒过三巡，李尊吾道：“京城混混还在天津？还报不报仇？”
胡邻炭：“我知道你背后的高人是谁，从前是头号太监，后在东直门外教八卦掌，年头多徒弟多，把持了京城武行。帮你摆平京城混混的是他，对吧？”
见李尊吾神色惆怅，胡邻炭安慰：“真没事了，混混一代代更替快，自相残杀，早死早亡，能过五十岁的没几个人。你结的仇在七年前，早没了直接的仇家，有人出面出钱，好摆平。”
李尊吾默念了声“崔希贵”，惆怅尽收：“我赢了你，就要欺负你了，尼姑庵这院子我看上了，腾给我吧。”
胡邻炭：“啊？我好言好语的，你别不讲理呀！”
李尊吾：“听明白，我是欺负你。欺负人，就是不讲理。”
对于武会搬出师范学堂，杨放心不同意：“我已买下了学堂外野树林的地皮，盖房围院，连西配楼一块划给武会。”
李尊吾：“习武人的地方该自己打下来，混混占尼姑庵几十年，武会抢了混混老窝，百姓看得实在，比点穴玄谈，更能赢得民心。”
杨放心点头。
武会脱离北洋军背景，成民间力量，是普门心愿。
邝恩貉由胡邻炭送回，请中医开汤药，确是肝脏受损，所幸无大碍。他安置在阿克占老玉隔壁，李尊吾一直未去看他。
尼姑庵山门之后，是两重院落，寺庙院子比民居大，可供习武。混混懒惰堕落，不保养房子，墙壁酒污斑斑，常年积臭。
修缮需段时间。一日杨放心家中请客，聊起当今时事：随着南方革命党刺杀清廷官员日增，会党势力强横抬头。
混混街头滋事、勒索菜民渔民，本质是一伙闲人。无产业无宗旨，便危害有限。会党经营走私，投资赌场妓院，受革命党煽动，有了政治企图，一旦作乱就是毁城伤民的祸事。
杨放心：“结党必营私，共和是个幌子，实质是一伙无政治地位的人要权。权力到手，才不会管共和制还是君主制，但社会结构已被搞坏。”
宴席仍有仇家姐妹作陪，她俩存在于气味中，似神经末梢。
今日是从西餐厅请的法国厨师，主菜后上马肉汤，李尊吾抿一口：“少了点什么。”
杨放心：“不够咸？”
李尊吾道：“我是说武会。”
杨放心：“少了什么？”
李尊吾：“不知道，可能得读些书了。”
让介绍几本古代政事之书，杨放心举了《周官》、《吕氏春秋》、《战国策》：“我们这代人是在古书里寻不到出路，才学欧美政治的，寻了三十年，还没有心安。”
李尊吾：“人跟人不一样，或许我能看出点什么。”
即便是生来眼盲的人，语言中也总有大量“看”字。在盲人的观念里，探寻即是看。杨放心呵呵笑了：“谁来读给你听呢？这样吧，每天来家里，让她俩读给你。反正你们也是熟人。”
有一丝揶揄恶意。
竟未出言拒绝，低头喝汤。
杨放心自打圆场：“就这么定了。你俩先下去吧。”
裙摆声去，李尊吾抬头，语调阴沉：“你什么意思？她俩不识字。”
杨放心：“七年，变故多。我的夫人哪能粗陋不文？早请过家教。”
李尊吾怅然：“噢，这样。”
杨放心语调转暖：“认字对女人很重要，能美得久一点。女人容貌顺着她的男人长，一过七年，可惜你看不见我把她俩调成了啥样。”
李尊吾垂头，似审视双手：“男人之间，别谈女人事，止止。”
响起杨放心恣意笑声。
回到师范学堂，李尊吾呆呆坐着，直到临睡钟点，忽然开口：“其昌啊，明早上街买个眼镜吧，老回民戴的水晶眼镜，咖啡色的，颜色越重越好。”
去杨家听书，戴着的眼镜未引起仇大雪反应。
她已把劝他买眼镜的事忘了……
她俩轮流读，在客厅。杨放心偶尔走出书房，过来坐一会，纠正个别读音。
不知为何，坐在她俩中间，容易瞌睡，李尊吾强撑硬挺，仍一下便头颅猛坠，猝死般睡去。幸好时间不长，响两记鼾声，便自己把自己吓醒。
两周过去，杨放心问还要加什么书，李尊吾回答：“不用了，我已知道武会少什么，少一个士字。”
日本武士是家臣，而春秋时代的士是为国事帮忙，与王者行的是友道。
李尊吾把“武会”改为“武士会”，与日本武士用意不同，是表明底层武人嫁接了士的道德。
杨放心不以为然：“日本武士道，其实不久，为一九○四年打日俄战争，急需民族自信，才立武士为偶像。经过政客策划、文学家响应，制造了大批史料和美化武士的小说。你一人要建立中国的武士道，拿不出有名堂的宗旨，会招人笑话。”
李尊吾：“听听我的读书所得，看跟你当年有何不同。”
武士不进取，进取说明自身匮乏，武士之道是等待之道。等人求教，等人求助。
武士易于亲近，不易合作。武士做事不求回报，不给人以酬谢压力，不是易于亲近么？武士明辨是非，不助纣为虐，不是不易合作么？
武士特立独行，对过去之事不后悔，对未来之事不疑虑，过失的话不说两次，流言蜚语伤不了他。武士保持威严，因为不勾心斗角。武士待人和善，因为不受胁迫。武士生死从容，因为不受侮辱。
武士不自保不逃亡，武士不是游侠，是在城中定居的人。百姓以武士为楷模，遇到暴政陷害和暴徒追杀，武士也不改变住所，因为武士的房子，是城中的道德象征。
杨放心：“不躲不逃，不怕被杀？”
李尊吾：“每个时代都有很多被杀的人，武士的死尸也是武士的房子，被陷害的武士是时代的必须，民众往往只从受难者身上，才能看明白道义所在。”
武士之道，是安居之道。默默居住，不需要面对恶劣之人显示自己高尚，不需要与人争斗显示自己高明。武士不垂头丧气、不趾高气扬，对待相同意见的人不赞扬，对待不同意见的人不诋毁。
贫穷和怀才不遇，是武士的修行，检验自己是否失志；财富和施展才华，是武士的修行，检验自己是否失德。
武士之道，是远离之道。听到朋友的流言蜚语，绝不会相信，与朋友志趣不合，只会选择远离。武士远离官场，因为做官便可以谋私，武士远离污染。
杨放心被李尊吾打动，拍膝而言：“日本武士道之所以让人感动，是对君主、雇主绝对效忠，但主从关系到底不自由；你的武士道特立独行，听得我真是痛快，安居民间，远离官府……”又隐隐觉出有些不对。
在城里建立武人组织，是袁世凯把控世情的一项措施，而武士会宗旨，大有脱离军政背景、独立而去之意。
李尊吾：“对付混混，武会足矣。但世态变化，出了土豪劣绅，出了会党。武人对内无宗旨对外无感召力，便是一伙雇佣打手，没法在民间生长，会党劣绅一旦成势，大势一逼，武会就散了。武会只有变成武士会，才能应付变局。”
杨放心冷笑：“你们的开销是北洋军费。离了这钱，一日也过不去吧？”
李尊吾：“钱有两种给法，一种是雇佣，一种是捐助。捐助民间，是善举。”
34 别有伤心人不识
宴客显德，请客彰显主人德行。武士会成立日，是一场大宴。
尼姑庵仅在山门里有菩萨像，后面两重院落原是尼姑住所。后门斜对着银币铸造厂，袁世凯任直隶总督期间，兼管银币铸造局，是那时创下的产业。
武士会将山门隔出，交托给佛教信徒，将后门扩大，变后为前，充作正门。
宴会主客是杨放心，带五位议事局乡绅捧场。创办人将自己定为客人，是承认了武士会自治。
李尊吾的自治要求，上报袁府，由众幕僚讨论，据说是袁世凯最终定音：“给他三年，办不下去，我要收回来。”
涉及资金配给，杨放心与李尊吾签下自治三年的文字协议。
请客规矩，主人提前十天送请柬，客人提前三天将谢礼送到，多为二斤猪肉、一篮水果。杨放心的谢礼送来时，传话：“再写一份贵客请柬。”
贵，是官位，官员来民家才可称为贵客。
但不透露姓名。请柬红纸黑字，白色信封包装。写下“李尊吾顿首拜”的主人落款，加盖武士会印章，空着客名送去杨家代转贵客。
次日，士兵来传话：“杨先生问有没有设马桩、仪门？”
马桩是官员访民家，民家在门口立一根拴马桩，后变成礼仪，在距大门五米处各立一土柱，上架横木，表示“为贵客新起一道门”，接着演变成距大门五十米，横跨路面，以竹子彩纸扎一座牌楼，色彩绚烂，事过即拆，方便快捷。
仪门原是官府专有，如县衙门第二道门便是仪门。后成为高官来民宅，民家接待的礼仪，看院子大小，与大门拉开距离，内建一座无墙之门，事后此门关闭，家人不能过此门，要左右绕行。
马桩在外、仪门在内，是正门的夸大。汉人以门迎客，以门的隆重表达敬意。
“来的是什么人？”急雇扎彩匠、泥瓦匠。
汉人除了官员朝服、婚丧之服，平日无礼服，以新衣为礼。武人们穿上在天津定制的新衣，像一伙钱庄股东。
餐厅铺地毯，毯上铺毛毡，一为隆重二为冬日保暖，厅顶挂灯笼和编成牡丹花的红绸。武人里选出十位作为陪客，候在厅内。
厅内备椅，无桌。
阿克占老玉陪李尊吾站在厅口，不穿僧袍，大衫套马褂。有乡绅到来，阿、李二人行礼后，用人带入厅内，由陪客安排座次。