他展颜微笑，一如镁光灯下光彩照人。
“二十年过去了，这个世界上，已没有人再像他。”
5.人间的天堂 Heaven on Earth
这句话中本蕴含着无限感伤的岁月之叹，但他的语气颇有几许自嘲与调侃，冲淡了苍凉的意味。听上去，仿佛只是在开一个无伤大雅的玩笑。
人们立即会心地笑了起来。自然少不了马屁精围上前来，赞叹第二大公的大度、宽容和高明的语言艺术。
一片谀词潮涌中，Candy只是怔怔地看着他，仿佛有些失神。
刚才那一刻的自己让她感到有些陌生。
她平时并不是一个胆大包天的刁蛮女孩，知道那句话伤人且愚蠢；也知道对方的地位远远高于自己，触怒他可能给自己带来不可测的祸患。多年被侮辱、被践踏的生涯，让她从心底深处对强者有一种畏惧。一直以来，她已习惯了在各种强者的压榨下，卑微而乖巧地生活着。无论是逃避、抗拒还是顺从他们，都只不过是出于恐惧，害怕受到更多的伤害。
但这一次不同。在这个人面前，她仿佛有一种奇怪的预感，无论自己怎么放纵，他都不会责怪。
偏偏别的人还这么怕他。经理、小头目，平日趾高气扬，在他面前都现了原形。
可他是纵容她的。
无论她说出多么放肆的话，无论她做出多么粗俗的举动，无论其他人怎么笑她，他总是微笑着看着她的一举一动。
这是她从未感到过的宠溺。
因为有他，她仿佛第一次被人重视。她感到自己像一只流浪街头的小猫，刚刚得到一些注目，就卖力地表演起来，向着所有人挥舞着柔弱的爪子，演出笨拙而惹人发笑的舞步，直到得意忘形。
为什么会这样？
Candy的心有一些空落。
亚当斯适时中断了大家的恭维，向身后招了招手：“送这位小姑娘去看医生。给她留下一些钱。”旁边的人赶紧躬身答应。
他不再说话，随行的人明白是到此为止的意思，示意所有人回程。人群顿时掉转方向，无声无息地向出口而去。
“等等！”Candy脱口而出。
他没有回头，只是示意大家停下。
她叫住他，却又一时不知该说什么，犹豫了好久才找到一个理由：“你的人弄伤了我，总得给我一些其他的补偿吧？”
她伸出被握得青淤了的手臂，强调了一遍：“我才不要什么医生和钱呢！”
他回过头来，并不生气：“那你要什么？”
似乎是仗势撒娇，又似乎只是想多和他说几句话，她仰着脸，装着满不在乎：“既然你是个‘过气影星’，一定认识很多大导演，能不能介绍个角色给我？”
所有人又忍不住笑成一片。
这个小姑娘，竟然到现在还不知道他的身份，只当他是个息影的明星。她倒真是无知到可爱。
他也笑了笑：“你想听我的意见吗？”
“当然！”
他认真看了她片刻，缓缓地展颜微笑：“意见就是，你根本不适合演戏。”
Candy怔了怔，随即满是怒容。她正要骂他是个小气鬼，斤斤计较，睚眦必报，一张名片递到了她面前：
“不过，以你骂人时的中气十足来看，或许可以试试唱歌。”
还不待她发火，他已笑着转过了身。大队随从立即簇拥上来，护送他缓缓离去。
Candy在他身后怒喊道：“小气鬼，我才不要你的名片呢！”用全身力气把它团成一团，作势要甩在地上。
但不知为什么，她犹豫了一下，终于没有这样做，只是紧紧握住了掌心。
事后，她才知道，那不是他的名片，而是一位圈内顶级的声乐大师、纽约州歌剧团团长的名片。
奇怪的是，当她知道名片的来历时，惊喜之外，竟不知为何有些失落。
抱着试一试的心态，Candy拨通了名片上的电话。出乎她意料的是，对方似乎已知道她会打电话来，并且好像得到了特别关照，语气颇有几分热情。出生证也好，资历也罢，连问都没有问一句，就提供给她一张飞往纽约的机票。
于是，Candy顺利成为一名纽约州歌剧团的练习生。
虽然团长认为Candy的声线过于甜美，更适合走流行路线。但无论将来做什么，打下歌剧基础总是好的。于是Candy跟着其他学徒一起，从基础发声练起。虽然练习很辛苦，但至少每天都有饭吃，还能分到一间五人同住的宿舍，生活总算比以前容易多了。
一个月后就是歌剧团成立110周年庆典。剧团已为此上下忙碌了大半年，排练一台新歌剧。歌剧由大师级剧作家创作，以史诗笔法，全景展现了建团的恢弘。有上百名演员参演，规模空前。据说首演当天，合众国的第二大公亦会亲临现场。
这样的盛事原本和Candy没有什么关系，她连跑龙套的资格都没有。只是剧团杂工不够，她毛遂自荐，重操起搬运道具的老本行。和其他学徒一样，她常常在工作间隙，趴在后台去看演员们的排练。一群稚气未干的小姑娘望着台上的霓裳灯影、无限繁华，不禁露出异常羡慕的目光。
她们都期待着多年后，自己也有登台的一天。
谁也没想到，Candy的这一天来得这么快。
一位配角在排练时不慎摔伤了腿。剧务请示团长，是否从兄弟剧团借某歌手来顶岗。某歌手虽然名气不大，却是资深实力派，有上百场的演出经验。团长想了想，突然说了一句：“那女人都三十五了，还不如用Candy呢。”
消息一出，剧团上下都惊呆了。但团长威望极高，谁也不敢异议。于是，Candy莫名其妙地成了幸运儿。
这个角色只有四句唱词。Candy却付出了一个月的苦练。
这是她第一次登台。为了不辜负这个意外的机会，她不眠不休地练习。调整音准，纠正发音。直到这四句唱词已经融入了她的血脉，连梦中都会准确地唱出来。
登台前一天，团长亲自为所有演员打气，当他说到“好好准备，不要让公爵大人失望”时，便意无意地看了Candy一眼。
Candy知道，公爵大人会莅临现场。她以为这只是泛泛的鼓励之言，并没有体会到他话中的深意。
终于到了演出的那一天。
Candy早早换上了服装，在后台候场。这个角色虽然戏份不多，却是一个王国的公主，造型极为华丽。由于是大制作剧目，剧团不惜工本，配角的服装也精美异常，宝蓝色的宫廷长裙，点缀着刺绣与珠串。Candy每次试穿都倍加小心，害怕刮伤了一丝一毫。上妆时，她的一头金发被高高盘起，戴上了一顶珍珠帽冠。她站在镜前，镜中影像是如此美丽，连她自己也震惊了。她久久凝视着镜中的自己，剧中呈现的风云历史，和幻想中的璀璨的未来一次次重叠起来，发出让她心醉神迷的光芒。
她竟没有顾得上周围来来往往的其他人。
直到剧务提示该她上场。
唱词早就烂熟，不用再记。她只是对着镜中人，轻轻默念了一句：你一定会成功。因为，你是Candy。
当她穿过候场区时，音乐越来越清晰，她的心轻轻跳了起来。虽然已经走过多次台，但那天的灯光似乎格外明亮，让Candy有些晕眩。炙热的灯光下，台上的一切仿佛融化了，柔软而模糊，分不清方向。她只凭着记忆，准确地站在了位置上。上一个演员的唱词还没有结束，她抽空扫了一眼台下，鲜花，缎带，丝绒地毯，黑压压的观众。
真是奢华，连椅套都换了全新的。
她突然想起来，今天会有合众国第二大公到场。说起来，她竟一直不知道这个特区的最高领导人的面貌。小时候，家里连水电都被切断，更不要说电视了。到了这里，满街都是大屏幕，她却一直忙得打转，连抬头的时间都没有。好在，她对政治一向不感兴趣，想必此人不外乎是一脸古板、年过半百的政客，又有什么好看？
不过，想到公爵大人就在现场，她还是忍不住起了好奇之心。
还有一点小小的虚荣。只有台上的演员，才能对面看到他呢。至少要记下模样，回去可以给上不了场的同伴吹嘘。
她向第一排中心的首席贵宾席看了一眼。
却不由得瞬间僵住。
第一排已被改造成类似于包厢的专席，宽敞，整洁，有专用通道，和普通观众拉开相当的距离。第二排观众西装革履，却满脸严肃，身材健硕，一看就是专业安保人员。专席正中，摆满鲜花与缎带，剧场原本的座椅都已撤去，放着一张宽大舒适的胡桃木扶椅。左右是一排略小的扶椅，旁边的随从官员小心翼翼侍奉着，不时满脸堆笑地低声问询。
一位男子身着黑色礼服，坐在当中的扶椅上。他的姿态从容，并不十分刻板，却也保持着优雅的礼仪，看上去不至于过分随意。他时而对随从轻轻点头，低声吩咐什么；时而注目台上，认真聆听，不时微笑鼓掌。
灯光照亮他的轮廓，真如美术教科书上勾画的一般清晰分明、完美无缺。
Candy脑海中一片空白。
是他？
掌握世界三分之一重权的公爵大人，竟然就是那天她在片场遇到的“过气影星”。
当音乐响起的时候，她仍旧一动不动，怔怔地凝望着他。
她竟忘了自己的演唱。
一瞬间，剧团上下的心都提到了嗓子眼。好在乐手们已是久经战阵，对这种事故早有了准备。他们暗中变了几个调，不知不觉地将前奏重复了一遍，等待Candy回过神来。台下，三个负责提词的人员，从不同角落探出身，焦急地打着既定手势，希望她能看到。
但，她甚至没有向两旁看一眼，只是失魂落魄地看着前方，一个字都唱不出来。
音乐不得不再重复了一遍又一遍。
渐渐地，大部分观众却已发现了异样，惊讶地看着台上。
偌大的剧场里鸦雀无声，只有音乐空荡地回响。
所有人惊讶的目光中，Candy呆若木鸡。