“情比金坚犹未足，要如宝石放光芒！”这是牟沧浪给她戴上戒指之时所说的话。这枚戒指是比黄金的硬度更高的宝石。
“不管未来变化如何，我对你的情总是像这宝石戒指一样，永远也不会磨损。你耐心等我回来吧，现在我虽未能向你求婚，一回来我就可以补行求婚了。”牟沧浪这样说，她也相信他的求婚是迟早的事。因而毫不踌躇就戴上他的戒指。
谁知牟沧浪一去不回，如今这枚戒指的光芒虽然未减，当年的那段情却是早被尘封了。
牟沧浪没有回来向她求婚，不过，第一个向她求婚的人也还不是她后来的丈夫，是另外一个少年，这个少年，也就是后来那个做了和尚的慧可。
慧可是牟沧浪的好朋友，他和牟沧浪一样，都是拜倒在她的石榴裙下的。她对慧可的求婚，什么话也没说，只是竖起了戴着这枚钻戒的手指。
她不知道慧可的出家是否因为情场失意，但慧可离开时说的那几句话，她也是同样的永远没有忘记。
“我没有宝石送给你，我对你的情意也是永远不会变的，不管你嫁给何人。我并不奢望从你这里得到什么，但我可以把比宝石更贵重的东西送给你，那就是我的性命，如果你需要的话！”
三十年前事，一一到心头。但究竟是谁对谁错？谁的感情更真，西门夫人也只能是感到一片茫然了。正是：
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
欲知后事如何？请看下回分解。
第九回 遍洒虚空无障碍
妙参禅理出重关
她实在不能想象，像慧可这样心高气傲的人，居然会隐姓埋名，跑到少林寺去做一个烧火和尚！
“如果这都是为了我的缘故，我真是又多了一重罪孽了。”
“时光一晃三十年，当年他愿意为我去赴汤蹈火，但如今他已是决意跳出红尘的出家人了，这枚戒指还可以将他重新拉回俗世吗？”
答案是肯定的，她相信慧可纵然已经勘破色空，见了这枚戒指，也还是会遵守当年的诺言的。
“唉，我其实很不应该再去搅乱他的禅心，但除了他，还有谁能够帮我的忙？”
慧可是对她的前半生经历知道得最多的人，也是她最可信托的朋友。对这位老朋友，她有着一份难以名说的愧怍心情。
三十年事屈指堪惊，她沉浸在往事的回忆，不知不觉，但见残星明灭，第一线曙光已经透入帘拢了。
第二天一早，西门燕和蓝水灵便即下山，西门夫人目送她们的背影远去之后，方始回过头来，抹干刚才不愿意给她们看见的泪水。
这两个女孩子也是心事重重，不过比较来说，还是西门燕好一些，她只是为表哥的可能在断魂谷中被困担心而已，但她相信母亲的朋友一定可以帮得了她的忙的。蓝水灵的心情可复杂得多，有机会可以找得到弟弟，她当然兴奋，但东方亮和牟一羽这两个人，却是她想见又怕见的人。她这心上的结，可是谁也不能帮她解开的了。
她们仍然骑着当日她们从韩翔手下夺来的那两匹坐骑，蓝水灵现在的骑术，已经是差不多和西门燕一样熟练了。
走了七八天，气候逐渐暖和，路上见到的行人也逐渐多起来了。
这天她们正在山路驰驱，忽听得有金铁交鸣之声从树林里传出来，一听就知道是有人在林中厮杀。
西门燕道：“咦，这些人不知是什么路道，打得好像很激烈呢！唔，好像是两个人打一个人，你信不信？要不要去看一看？”西门燕的经验当然比蓝水灵丰富得多，此时忍不住对她卖弄自己在这方面的见识。
蓝水灵道：“咱们自己有事在身，何必去理会人家的闲事。”
话犹未了，厮杀双方对骂的声音也听得见了。
“我不过是少林寺一个挑水和尚，和江湖朋友从无来往，自问决不至于和你们结有什么梁子，你们一定是认错人了！”声音充满惶惑和惊急。
另一个声音冷笑道：“我们没找错人，你也用不着拿出少林寺的招牌来吓我们。莫说你不是在少林寺受戒的和尚，即使你是正牌的少林寺僧人，我们也不怕你！”
又一个人哈哈笑道：“少林寺的武功原来也不见得怎样高明，你死在荒山野岭，来头再大，也没人替你伸冤，你只好自叹命苦吧！”
那少林僧人大叫道：“冤有头，债有主，你们因何定要杀我，可以告诉我吗？”
那两个人齐声道：“对不住，我们只知是奉命来追杀你的。你命中要注定做个糊涂鬼，可怪不得我们！”
跟着一声刺耳的尖叫，好像是有人受了伤了。
蓝水灵听见被追杀的是少林寺出来的僧人，心头已是不由得陡然一震，此时听得有人受伤呼叫，当然是更加吃惊了。
西门燕反而作出好整以暇的模样笑了：“你听听，受伤的好像正是那个少林僧人呢，咱们管不管这个闲事？”
蓝水灵没有回答，她已经拨转马头，跑入林子去了。
只见果然是和西门燕说的那样，两条大汉夹攻一个僧人。
这两条大汉，一个用铁打的齐眉棍，一个则只凭一双肉掌进招。
那个用齐眉棍的也还罢了，那个只凭肉掌对敌的家伙却是厉害非常，双掌飞舞，按拍擒拿，每一招出手，都是攻向那少林僧人的要害。
那少林僧人把一根禅杖使开，虎虎风生，沙飞石走，威势亦甚骇人，但以一敌二，形势却是显然不利，他的禅杖可以荡开齐眉棍，但对那个只凭肉掌欺身进逼的汉子，他的禅杖是长兵器，却是甚难遮拦，险招频见。
蓝水灵不觉吃了一惊，“这不正是断魂谷的大擒拿手法吗？”
她们来得正是时候，两门燕一出手，就打跑那两条大汉。不过，她的坐骑也被对手的飞刀所伤，不能再用了。
西门燕和蓝水灵亦已无暇去追赶凶手了，那少林僧人倒在地上，已是奄奄一息，救人要紧，只好让那人逃跑。
西门燕经验较丰，一看这少林僧人伤得如此之重，不觉皱起眉头。心想救是救不活了，只能盼望他多活片刻吧，当下出指封了他伤口周围的穴道。这是封穴止血之法，可以令他不至于因为失血太多而加速死亡。
蓝水灵却不知如何是好，眼睛望着他，就像是给吓傻了一般。但她的眼神，她的脸色，却是都表现出她比西门燕更加关心那个少林僧人。
那少林僧人也真是有点古怪，忽地说道：“姑娘，你的眼睛真好看。唉，恐怕没这么巧吧，你们也刚好是两个年轻的姑娘！”
在这个生死关头，他居然还有心情欣赏蓝水灵的美目！
但更加吸引西门燕注意的还是他后面的那一句话，西门燕连忙问道：“你说的是什么巧事？”
那少林僧人道：“我是受人之托，要到一个遥远的地方，给两位年轻的姑娘送信的。”
西门燕道：“什么地方？”
“念青唐古拉山的圣女峰，峰上的百花谷！”
这个地方可正是西门燕的家所在之处！
西门燕又喜又惊，忙道：“那两位姑娘叫什么名字？”
“一位叫蓝水灵，一位叫西门燕！”
当这僧人说到她们名字的时候，她们都是失声叫了起来：“我就是蓝水灵啊！”“我就是西门燕啊！”
那僧人似是喜出望外，精神也好了些，喃喃说道：“真想不到天下竟有这样的巧事！”
西门燕道：“是谁托你给我们送信的？信呢？”她只道必定是她的表哥东方亮无疑。
哪知这僧人却道：“是我的师父，带的是口信，他也只是替人传话！”
西门燕道：“你的师父是哪位上人？”“上人”是对“高僧”的尊称，严格来说，少林寺的和尚，也只有主持和达摩院的几个长老才当得起这个称呼的。不过西门燕用这个称呼，当然没这么讲究，只是当作寻常的客套用语而已。
那僧人道：“我只不过是少林寺的挑水和尚，哪里配作什么上人的徒弟，我的师父在寺中的地位和我一样，他是烧火和尚。”
蓝水灵道：“啊，烧火和尚！那么令师的法号，想必是上慧下可了？”
那僧人道：“不错，我的师父正是慧可。姑娘，你怎么知道？”
西门燕道：“令师是有大本领的人，少林寺那些饭桶和尚虽然不知道他，我们却是早就听人说过他的大名的了。”
那僧人听得这两个姑娘早就知道他师父的“大名”，惊奇之中颇感欣悦，“哦，原来我的师父当真是个大有来历的人吗？其实我也还不能算是他的正式弟子，只不过是蒙他平日抽空教我几手功夫而已，唉，只叹我学艺不精……”
西门燕颇不耐烦听他的自怨自艾，说道：“那两个人在江湖上也是颇名气的人物呢，你以一敌二，居然没死，也是很不容易了。不过咱们恐怕没功夫细谈了，还是请你说说这是怎么回事吧？”她一面说话，一面以右掌贴着他的背心，把真气输进他的体内。她的内功造诣虽然还谈不上“深厚”二字，令那少林僧人“苟延残喘”却还做得到的。
那僧人一时间好像也不知道从何说起，问道：“姑娘，你最想知道的是什么？”
西门燕道：“你刚才说，令师也是受人所托，才叫你来给我们传话的。那个托令师捎口信的人是谁？”
那僧人道：“我也不知是不是那个少年，师父是在那天见过那个少年之后，离开少林寺之前，对我说那些话的。”
西门燕道：“那个少年是不是二十来岁年纪，复姓东方，单名一个亮字？”
那僧人道：“我不知道他的名字，不过他好像只有十五六岁。”
蓝水灵道：“啊，那一定是我的弟弟了。那天，只是他一个人进少林寺吗？”
那僧人道：“他有个朋友在寺外等他，不过，我也是后来才听得人家说的，听说因为他是武当派的弟子，达摩院首座亲自出去，问了他几句话，才让他进来的。至于为什么不让他的朋友进来，那我就不知道了。”
西门燕松了口气：“这个少年自必是水灵的弟弟无疑，他的那个朋友，料想也一定是我的表哥了。”她无暇多问，说道：“好，那么请把那个人经由令师转托你给我们带来的口信说给我们知道吧。”
那僧人道：“姑娘是……”他虽然听过她们自报姓名，但他已经有点迷糊，要记的事情又太多，恐怕记错，故此再问一遍。
西门燕道：“我是西门燕。”
那僧人道：“这个口信要我告诉你，你的表哥另外有事，要到别的地方，不知什么时候才能回家，叫你不要等他。天鹅的蛋，倘若你要放在另一个篮子，他也不会怪你。”
西门燕眉头一皱，问道：“还有别的话吗？”
那僧人道：“有，你的表哥要你好好待客，但客人要走，你也不能强留！”
西门燕苦笑道：“灵妹，我的表哥对你倒是颇为关心呢，他生怕我欺负你呢！”
蓝水灵说道：“这几句话并不是由东方亮直接告诉慧可大师的。说不定是我的弟弟假传‘圣旨’。”
西门燕道：“但若不是表哥把这件事告诉你的弟弟，你的弟弟也不会知道。”
蓝水灵点了点头，想道：“如此看来，京弟和东方大哥的交情的确是非比寻常了。怪不得小师叔会有猜疑。”心中一则以喜，一则以惧。
那僧人道：“蓝姑娘，给你的口信则似乎是令弟所托的了。”