秦缨摇头，“只要瓶腹圆鼓便可。”
谢清菡眉眼微松，“瓶腹相差无几的，那我立刻派人去取，若是县主所言无差，那一定是林氏放火，只不过，她是怎么知道此等法子？”
秦缨又摇头，“放火的不一定是林氏，若我未曾猜错，谢星麒的可能性最大，至少也是合谋。”
谢清菡一愣，“怎会是他？”
秦缨凝声道：“琉璃净瓶是林氏找来给他的，而他本不知起火之法，但去岁他将琉璃瓶供奉在书阁之中，还装过圣水，如此正好满足了烈阳起火的条件，你们应该还记得去岁谢星麟的后院，那丛枯萎芭蕉忽然起火之事。”
谢清菡倒吸一口凉气，“那次是他？”
秦缨颔首，“若我推测无错，那次应该只是意外，但谢星麒聪明，后来被他发现了起火原由，他并未将此事昭告天下，到了想放火烧菡萏馆时，便用了此物，二小姐说多日前你的二楼库房漏雨，曾派人修缮，我猜，便是那时候他派人将琉璃瓶放了进去。”
谢清菡和谢清芷对视一眼，谢清菡道：“我想起来了，那天李忠和喊了人去院子里修二楼屋顶，谢星麒的确出现过，当时外祖送来的箱笼都摆在前院，我那一份礼是他派人送来的，后面他还上了二楼检查——”
想清因果，谢清菡胸口起伏起来，“竟是他！我这就让父亲好好看看他养了怎样一个好儿子！”
谢清菡怒意勃然，但话音落下，她又忽然摇头，“不，现在说不行，他必定会说琉璃瓶他也不知去了何处，只要他不承认，父亲便会护着他……”
说至此，谢清菡又咬牙道：“便是能证明真是他，父亲也不忍心惩罚他的，毕竟我只是被烧伤，没有出人命，而谢星麒已有功名在身，父亲就指着他光耀门楣。”
众人闻言并无反驳，谢清芷握紧她的手道：“后日祖父一早便要出殡，父亲也不会在此时闹起来……”
到底牵扯谢氏之人，秦缨便看向谢星阑，谢星阑道：“先不着急揭发，一来要确认琉璃瓶装水放火的法子，二来，也还需要实证，那些琉璃碎片被烧的色变，谢星麒完全能咬死不认，我们还需继续调查，等证据足够再做指认。”
见谢清菡瞳底灰暗无光，谢星阑道：“他存害人之心，只凭着一点，便不可能再走仕途，这样的人入了官场，岂非是为一己私欲为非作歹之人？”
谢清菡听闻此言，瞳底骤明，“四哥当真做此想？”
谢星阑颔首，谢清菡顿时红了眼眶，“四哥位高权重，能有此话，我便安心了，我们府上官途落魄，且高门士族又从来以男子仕途为重，若没有四哥，只凭我父亲那性子，谢星麒便是当着他的面杀死我，他也会想尽办法平事。”
她定了定神，快速冷静下来，“既是如此，那我便命人悄悄将琉璃瓶送来四哥府上，再装无事发生，但是，要如何证明那琉璃瓶就是谢星麒的那个呢？他身边小厮就算认出来，也不可能帮着我说话。”
谢星阑凉声道：“这琉璃瓶既是供奉法器，那便是从寺庙中寻来，还得高僧加持，这些人可不会帮林氏与谢星麒说话——”
谢清菡神色一振，“我知道，那琉璃瓶乃是城南景云山静德寺的法器！”
秦缨见她知晓来路，莞尔道：“那你便可安心了，我会尽量将琉璃瓶复原，你四哥会派人去静德寺找其他证人，你此刻回去，只管若无其事便可。”
谢清菡放下心来，谢清芷也满眸感激，秦缨又看向谢星阑，“去静德寺要多久？”
“要走大半日，找到人证，再将人请回来，也至少是明天晚上了。”谢星阑沉吟片刻，“后日一早老太爷要出殡，届时宾客不少，人多眼杂，再加上死者为大，干脆一切等丧事了了之后再行对峙。”
谢星阑看向谢清菡，谢清菡也点头道：“虽我与祖父不睦，但我年幼时，他对我也有慈爱之时，此番……此番我虽不认是自己气死他，但他病发，或许真有我之缘故，我只想为自己求个公道，并不想坏了祖父治丧之礼，先让他入土为安吧。”
如此议定，众人都心弦微松，这时，谢星阑又问她道：“那张药方你抄了之后，可曾发现有何古怪？”
谢清菡面色微沉，“那两张方子我私下找人看过，给女子的药方多为滋阴补气，再加上几味药引子，男子之方虽也有补气之效，但有几味药有催情耗元之嫌，说白了，便是为了求子给女子补身子，同时掏空男子精元，对男子损伤极大，我当时本想找父亲道明此事，但……但这方子牵涉房中术，我一小辈如何直言？再加上父亲只怕早已知晓，只是他对林氏宠爱有加，并不介怀罢了，我去理论，他也只会说林氏并无害人之心，他惯会助纣为虐，思来想去，我便未曾多事。”
谢清菡说完，迷惑道：“难不成那方子还有何古怪？”
谢星阑道：“尚难确定，但老太爷病逝的前一日，曾派了谢承出城查问方子，他或许也是发现方子里何处有古怪。”微微一顿，他又问：“你可知道谢星麒去五叔府上习武有无异常？那位教功夫的岳师父，与你们府上可亲厚？”
谢清菡有些愕然：“谢星麒学武？他学武只是为了与五哥做比较，想显得他不仅能考状元，学武也不比五哥差罢了，祖父和父亲都看不上武将，并不想让他真的走武举的路子，至于那位岳师父，他是五哥的师父，对谢星麒二人虽还算尽心，但这么多年，几乎没见他往我们府上走动过，怎会问起他来？”
谢星阑不想节外生枝，便道：“他与你们府上也算有些关系，随便问问。”
谢清菡点了点头，见外头夜色已深，便道：“那我们便先回去了，免得她们知道我们过来太久打草惊蛇，琉璃瓶明日一早送来，若有什么需要我做的，四哥和县主尽管吩咐。”
谢星阑应好，几人一同将二人送出了清晏轩，等她们一走，李芳蕤道：“这位大小姐虽然性子豪烈，但并非全无谋算，还想着先让老太爷入土为安。”
秦缨忘了一眼星斗漫漫的夜空，“只望明日依旧是个晴天。”
……
秦缨心想事成，第二日晨起，便见天边朝晖灿烂，一看就是个大晴天，谢星阑一早便派人去静德寺，又让谢咏拿了药方去找大夫，待众人用完早膳，墨韵便将昨夜说的琉璃瓶送了过来，只见琉璃瓶身清透无暇，在秋阳之下，似最上品的翡翠一般莹莹生辉。
与此同时，谢坚带人寻回的琉璃残片亦被悉数找回，眼见日头未至中天，秦缨便让江嬷嬷熬了些面糊，先将瓶身拼合起来，至午时前后，拼出了一个残破的瓶身雏形。
谢坚在旁无奈道：“有些碎得太厉害，要么便是还在火场之中尚未寻见。”
秦缨道：“无碍，如此便够了，见过此瓶之人必定能看出形状，再加上有几处还未烧至色变，应当不影响辨认——”
话音刚落，谢咏带着药方回了府中，至清晏轩禀告道：“小人跑了两家城中医馆，找的是城中最负盛名的大夫，他们看后，与昨夜大小姐说的并无两样，都是说给女子的方子大都是补药，阴虚血亏的吃起来不会出错，但若体质不差的，则会有过于进补之危，而给男子的方子用药太过猛烈，体质弱的男子用了等同服毒。”
秦缨听得蹙眉，“这一点，谢老太爷和三老爷起初应该就能看出几分，怎么谢老太爷还专门派人出城再找方子呢？”
李芳蕤眨了眨眼道：“莫非是起初没细看，以为只是些房中术的方子，后来忽然想起来谢三老爷本来身体就不好，便越发觉得林氏其心可诛？”
谢星阑陷入沉思，秦缨迟疑道：“也不无可能……”
说至此，她忽然抬眸看了一眼窗外，只见外间烈阳当空，已是十分暴晒，秦缨精神一振，拿着送来的琉璃净瓶朝外走，“先验证我的推断！”
李芳蕤和谢星阑连忙跟上，到了大太阳底下，便见秦缨找了些草纸枯叶等干燥易燃之物，又将琉璃瓶装满水，对着太阳仔细比划起来。
装满水的琉璃瓶在烈日下璀璨生辉，而那炽热的秋阳，不知怎么被琉璃瓶汇成了一个刺目的光点，秦缨稳稳地捧着琉璃瓶，令那光点一动不动。
谢星阑见她捧得吃力，便道：“我来——”
他抬手去接，秦缨却因不想让光点移位未动，谢星阑只得倾身，一手握住琉璃瓶瓶口，一手托住瓶底，亦将秦缨的指尖覆住，秦缨只等他拿稳了，才缓缓将指节抽了出来，又道：“别动，这光点极热，就靠一直灼烧，才能至起火。”
谢星阑听话的不敢动，日头落在他肩头，照得他身上也热意烘烘，一旁的李芳蕤仍然半信半疑，“这光有些刺眼睛，但真能生火？若如此，岂非不用火折子了？”
秦缨失笑，“那得有大太阳，还得人人家里都有这样的琉璃。”
李芳蕤也觉正是此理，只蹲在旁盯着，谢坚和白鸳几人也未见过这等法子，纷纷凑在一处围看，谢星阑一动不动举着琉璃瓶，足足快半盏茶的功夫后，他眼瞳倏地一缩，与此同时，谢坚亦惊喜道：“冒烟了！真的冒烟了！着了——”
先是一丝青烟冒起，很快，一星火光亮了起来，草纸点燃枯叶，又引燃几截枯枝，一小堆柴火就这般凭空燃烧起来！
李芳蕤惊喜极了，起身便揽住秦缨，“真的起火了！缨缨你好生厉害，竟会这般法子！”
谢星阑终于能放下琉璃瓶，亦目光幽深地看向秦缨，谢坚更满眼膜拜，“县主是如何知道有这等法子的？这琉璃瓶全碎了，又藏在火场之中，若非县主想到这法子，便是大罗神仙来了也辨不出真相，您真是比神仙还灵！”
秦缨被众人笑意感染，愉悦道：“一些奇技淫巧罢了，如今既得了明证，那便能继续查下去了，去静德寺的人今晚上才回来，但只认出瓶子还不够，谢星麒很有可能会说，瓶子是丢了，是拿错了了，甚至是其他人放过去的，还得查他和林氏近来行迹，除此之外，他当日放火还得准备易燃之物，否则点燃黄梨木多宝阁可不容易。”
谢星阑明白了放火之理，自明白该如何查蛛丝马迹，立刻对着谢咏和谢坚一番吩咐，不多时，又叫来知书和知礼，命他们去谢正襄府上帮忙。
谢星阑几人身份贵胄，去了东府引人注意，知书、知礼常在两府走动，自是悄无声息，等到日头西斜之时，知书二人先回了府中。
知书回禀道：“小人问了六公子院中扫洒的小厮，已经查问到了，去岁七公子院子里起火那日，六公子当真在供奉文昌帝，且正好将供桌摆在二层阁楼的窗外，说是那日老太爷要去阁楼考较他的学问，而老太爷不喜他整日跟着林氏求神拜佛，他便将供桌移到了窗外，如此，老太爷便看不见了，后来不知怎么起了火，引来了府中上下，他又急忙将那些东西收了回去，因此只有极少人知晓，那打扫的小兄弟还说，他记得当日供桌上，就是有个晶莹如玉的琉璃瓶。”
知礼接着说：“小人和那府里几个跑腿的小厮说了一会儿话，他们说大小姐修阁楼那日，六公子是亲自去了一趟二楼，当时二楼已经修好了，锁门之前，六公子前后查看了一番，又亲眼看着墨韵她们将简家送来的礼抬了进去，这几日，六公子倒没什么异常，除了守灵便是守灵，只一样，他把自家玉行的师父请进了府中，不知是为了什么。”
秦缨不由道：“不是说定了一套玉制笔杆？”
知礼摇头，“这些寻常粗使下人是问不出的，只有六公子身边的亲信知晓，但这些人都守口如瓶，不会轻易说主子的私事——”
谢正襄府上正办丧事，也无法过多打探，谢星阑令知书、知礼退下，又等到暮色时分，才等到谢咏二人归来。
谢咏此番调查林氏与岳齐声信佛道之事，回府便禀告道：“公子，县主，小人调查所得，这个岳齐声早年间常往白马寺和城南的万佛寺去，大部分银钱也都往这两处送，但这一两年他也信了道，往城西白云观和城北三清观送了不少香火钱，每月都会数次去观中祈福斋戒，最近一个多月，他去白云观五次，去三清观六次，去白云观的那五次，有两次与林氏去的日子重合，但观中的道士说，他们二人并未碰面，林氏停留的时辰也不算长。”
谢星阑蹙眉，“当真未碰面？”
谢咏颔首，“他们各自有斋院，在两个不同方向，斋戒之时，他们从不踏出各自的斋院一步，林氏一般抄完了道经便离开，岳齐声则要久留，还会找道长们清谈。”
谢星阑和秦缨对视一眼，神色皆是严肃。
这时谢坚又道：“小人去查谢星麒，他近来并未出府门，一直在府中守灵，他的亲信何庆则出府三次，都是往他们府中一家名叫‘揽琼斋’的玉行去，小人查问后得知，那套谢星麒定做的玉笔杆早已送入府中，此番去玉行不知为何，但那位做掌柜的卢师傅从库中取走了一块上好羊脂玉，像要给谢星麒刻什么私物，和琉璃净瓶有关的小人则未查问到。”
“这又古怪了，玉笔杆已经做好，怎还要刻什么私物？他祖父可是还未下葬呢，竟有此等闲心。”李芳蕤满心不赞同，又庆幸道：“不过他没想到缨缨破解了起火的法子，明日去问他琉璃净瓶在何处，他必定是答不上来的，到时候看他如何扯谎。”
谢星阑沉吟未语，秦缨也觉东府中多有古怪，却这片刻，她又未想通关节，见外头夜色已深便道：“先等找回静德寺的证人再论。”
第156章 葬礼
直等到子时前后， 去静德寺的翊卫才归来，跟着他们一同回来的，还有个名叫了智的年轻僧人， 秦缨将白日复原的琉璃瓶给他看，了智很快将瓶身认了出来。
“小僧认得此物， 是一年半以前，一位姓林的施主从寺中求走的，这琉璃净瓶是从西域佛国传入大周的宝物， 被数位高僧开光加持，并非寻常法器， 当日寺中要为观音菩萨重塑金身， 林施主慷慨解囊， 这才得赠此物。”
秦缨确认道：“师傅肯定？”
了智点头， “小僧不会认错，这琉璃净瓶通体无暇，但在瓶底处却有一圈凸起， 乃是铸造时留下的褶痕，就在此处——”
了智上前指出，秦缨仔细一看， 果真如了智所言， 如此秦缨几人皆安下心来，谢星阑又请江嬷嬷安排住地， 只等明日谢文舜下葬之后再行作证。
待了智离开，秦缨又看向外间， “去三河镇的人还未归来。”
谢星阑道：“只按脚程他们应回来了， 但要调查岳齐声的身世，自是要花费不少功夫， 今夜或许回不来。”
李芳蕤此时道：“反正不急嘛，不是说明日午时才出殡？等送去城外安葬完，回来只怕都天黑了，在天黑之前回来也来得及。”
眼看夜色已深，谢星阑道：“先回去歇着，明日总会有消息。”
秦缨便道：“你可要去参加葬礼？”
谢星阑颔首，“到底是同一个谢氏，我不参与送葬，但在东府的仪程还是要去吊唁。”
秦缨看一眼李芳蕤，“那我们可要去？”
谢星阑牵唇，“到时候人多眼杂，丧事规矩也多，你们就在这边候着便是。”
秦缨和李芳蕤不置可否，只先如此议定，见三更将过，便各自回房歇下。
秦缨被谢星阑送回清晏轩，洗漱更衣之时，手被白鸳一把捉住，见白鸳凑近去看她指尖那道破口，秦缨失笑道：“都长好了，一点儿不痛。”
白鸳边看边道：“还有个血点儿呢，像是在里头结痂了，县主当真不痛？”
秦缨摇头，白鸳瘪嘴道：“奴婢出来之前，可是答应侯爷，不能让县主少一根头发丝，去那赤水村都没出事，万万没想到被那竹刺划一下。”
秦缨抽出指尖来，“这点儿破口，也就和掉跟头发差不多了，等回京之后，早就看不出什么了。”话音落下，秦缨叹道：“京城必定入冬了，也不知父亲好不好。”
白鸳便道：“咱们何时回去呢？如今苏姑娘和余姑娘的家人找到了，等谢家三老爷府里的事了了，咱们便能走了吧？”
秦缨点头，“也就这几日了，早些歇下，明日那府里丧事办完咱们也有正事。”
白鸳应好，忙同秦缨一并歇下。
一夜好眠，第二日一早，秦缨便起身往前院去，到了前院，却只见谢坚和江嬷嬷在府里，见着秦缨，谢坚上前道：“公子过东府了，让小人留下听县主吩咐。”
江嬷嬷也道：“那边这会儿还在哭灵，奴婢本让公子待会儿再去，但公子到底心好，先一步过去了，也算全了咱们这府里的礼数。”
谢坚闻言轻哼，“今日前来吊唁的都要看公子面子，三老爷只怕乐开了花。”
江嬷嬷笑道：“那也是公子自己争气，你跟在公子身边，言辞莫要如此无遮拦，他在京城行走多有不易，你得替他周全才是。”
谢坚赔笑道：“您就莫要担心啦，公子如今不比往常，万事都谨慎而为呢，咱们公子和老爷一样足智多谋，摔不了跟头！”
秦缨落座用膳，含笑听着二人说话，江嬷嬷这时又道：“我瞧得出来，公子此番南下办差，还有县主同行，那定是顶重要的好差事，是陛下看重公子！”
这话谢坚可不认同，“是重要的差事，但说不上好，公子和县主这一路可辛苦了，公子本来能有别的好差事，但他不争不抢的，如今功劳都是别人的了。”
江嬷嬷不懂朝政，闻言忙问：“那公子岂非要被旁人压一头？”
谢坚不忿道：“是啊，您也知道公子只能靠自己，再看朝中其他年轻一辈的，都靠着家族平步青云，公子从前心狠——”
谢坚说至此，眼风扫到了喝粥的秦缨，忙不迭改口：“从前心志很高，如今嘛，公子只想着在朝为官，也不能只以争功为要，右金吾卫掌京城安危，龙翊卫更是天子亲军，既身居高位，怎么也得做个好官，为百姓谋福祉才是。”
秦缨最知道谢坚是何性子，一听此言，差点没被呛着，她诧异看去，便见谢□□胸抬头，一本正经，恨不得将“改邪归正”四个大字写在脸上。
江嬷嬷却只有欣慰：“公子是如此想，足见那些京城流传回来的说法都是唬人的，老爷在天之灵若知晓，必定很是宽慰……”
李芳蕤到前厅之时已是日上三竿，隔了两座府邸，似乎能听见东府的哀乐声，待用完早膳，哀乐声愈发清明，分明是个晴朗秋日，却听得人心头沉甸甸的。
李芳蕤看了眼天色，对秦缨道：“午时出殡，眼看着一个时辰不到了，咱们真不用过去？”
秦缨道：“按礼数，既然来了，是不该避忌。”
李芳蕤神色微振，“那咱们就去瞧瞧嘛，我可是什么都不忌讳的。”
李芳蕤性子难静，自不愿干等着，秦缨应好起身，江嬷嬷见状便与谢坚一同陪着她们出了耳门，此时已巳时过半，廊道和后梅园内一片清净，只在尽头东府后门处站着几个着丧衣的下人，几人漫步行来，凄婉哀乐中，夹杂着沉闷的悲哭。
秦缨和李芳蕤也沉肃神容，可刚走到一半，廊外的梅园中竟又传来一道低低的啜泣声，李芳蕤定睛一看，只在梅树丛中看到了一道削瘦的背影。
她眉头一皱，“谁在那里？”
虽是青天白日，但东府的丧事还未办完，梅园中藏了个人，不免叫人觉得心惊，谢坚动作迅疾，两步便步入梅林，只听一声痛呼，却是个小厮被谢坚揪了出来。
小厮红着眼，一脸惊恐，谢坚打量他两眼，“你瞧着面生，是哪家的下人？大白天的躲在这园子里……你这是在烧什么？”
小厮身前堆着刚烧完的纸灰，见谢坚语气骇人，他忙道：“小人是五爷府中下人，今日三爷那边的老太爷出殡，小人是在此祭奠老太爷，到底不是我们府中的主子，小人不敢在自己府中烧，见这时候大家都在东府忙，便到了此处——”
谢坚踢了踢灰堆，果然发现了未烧尽的黄纸一角，他对秦缨点了点头，秦缨便站在廊道上道：“既然不是你府里正经主子，你怎还有心来此祭拜？莫非那府里老太爷对你有恩？”
小厮哽咽道：“不是有恩，是小人此前冲撞过老太爷，小人于心不安，又没资格进东府吊唁，只好来烧点纸钱，免得老太爷忌恨小人。”
秦缨还未语，江嬷嬷认出了他来，“你是五老爷府里的平安吧？你何处冲撞了老太爷？如今老太爷尚未下葬，你可不敢乱说。”
江嬷嬷不说还好，一说平安更害怕了，忙道出实情，“嬷嬷，小人没乱说，就在老太爷过世前的那日，他过我们府中看六公子习武，后来回府时，被小人撞上了上，小人那会儿推了个独轮车，上头放着三大桶潲水厨余，这一撞，直将一只潲水桶撞倒了，潲水厨余倒在了老太爷身上，当时便气得老太爷站不稳，后来还是谢管事将他老人家接回去的。”
平安哽咽道：“当日老太爷并未责罚小人，但小人心底过意不去，因……因听说老太爷是被大小姐气死的，小人便想着，那老太爷前日也因小人生了一场气，小人心惊胆战多日了，却未见三老爷前来责罚小人，直到昨夜……昨夜小人梦见了老太爷，老太爷在梦里要将小人拖进棺材里，小人魂都被吓没了……”
平安说得惶恐可怜，李芳蕤却没忍住笑出了声来，“你这是自己太害怕了才会做这样的梦，怎会将你拖进棺材里呢？”
平安看着只有十五六岁，因怕担上气死老太爷的罪责，自是惶恐多日，见他瘪嘴抽泣，秦缨也宽慰道：“老太爷过世是在半夜，你们冲撞是在前日，你不必太过自责。”
平安抹了一把眼角，“老太爷是好人，那天弄脏了他的袍子和靴子，他都未责打小人，他被气得站不住，小人将他扶到一旁坐着，他还问小人是不是在厨房当差，倒的厨余都是何处的，也未让小人赔袍衫靴子，小人当时便怕他病倒，忙去叫谢管事，小人没想到他那日夜里就去世了，就算老太爷没有忌恨小人，小人祭拜他老人家也是应该的……”
好好一个人忽然暴病而亡，李芳蕤都听得唏嘘，但秦缨却蹙眉看向江嬷嬷，“那位老太爷对下人如此宽厚亲善吗？”
江嬷嬷有些迷惑，委婉道：“老太爷当了大半辈子的一家之主，若说最宽厚，那还是对三老爷和两个孙儿最宽厚，便似大小姐说的那般。”
谢清菡前夜来府中说过，即便谢星麒真的杀了人，谢正襄也要替他遮掩，谢文舜显然也是同一类人，秦缨眉头皱的更紧，又去看平安，“他怎问你倒何处的厨余？”
平安吸了吸鼻子道：“当时那些脏东西倒在了老太爷的靴子上，里头有些药渣，老太爷看到了，便问起来。”
秦缨心弦微紧，“药渣？”
平安不住点头，“是，我们老爷在吃药，前阵子岳师父也喝过一阵子药，小人负责倒整个府里的杂余，因此那潲水桶里也有药材。”
秦缨眼瞳微缩，“那你如何回答的？”
平安莫名道：“小人便照实说了，也说近来岳师父也在用药，至于我们老爷，老太爷自然知道他一直吃药的。”
平安不知秦缨为何有此问，但见她容色沉肃，亦紧张起来，李芳蕤也看向秦缨，“怎么了？难不成有何古怪？”
秦缨心跳的微快，对平安道：“岳师父这两日还在吃药吗？”
平安摇头，“没有，他不必吃药了吧。”
秦缨指节微收，攥紧袖口道：“可还能找到岳师父的药渣？”
平安蹙眉想了想，“他多日不吃药了，那些潲水运出去，都倒到河堤下了，不过岳师父院中有个装杂余的竹筐，那框子脏得很，或许会沾着些残存的药渣。”
秦缨看向谢正彦的府邸，“五老爷他们可在？”
平安摇头，“不在的，他们都去三老爷府上送葬了。”
秦缨面色一肃，“那劳烦你走一趟，看看那竹筐里有何残余，若有麻烦你刮下来交给我，我就在这廊道里候着。”
平安连忙应是，小跑着回了谢正彦的府中。
他一走，李芳蕤蹙眉，“你怀疑那药渣有问题？”
秦缨点头，她秀眉纠结在一处，像在苦思什么，众人一时不敢多问，皆默不作声地站在廊道之中，可刚等了没一会儿，一个翊卫从谢星阑府中上了廊道，谢坚看到来人，立刻迎了上去，来人对谢坚交代了两句，谢坚又忙到秦缨跟前。
“县主，是昨日留在揽琼斋的人，他们说今日一早，那卢师傅便带着一样物件进了东府，后来经过查问，得知卢师傅这两日一直在用拿走的那块羊脂玉雕刻玉佩，且还是一块麒麟纹玉佩，负责给卢师傅端茶倒水的小厮看到过雕刻玉佩的画纸。”
“麒麟纹？”秦缨很是惊讶。
一旁江嬷嬷也道：“六公子和七公子便有麒麟纹玉佩，是老太爷当年赐玉给的。”
秦缨心跳得越发疾快，连忙道：“那卢师傅在何处？可能请进府中来？或者将那见过图纸的小厮请进来也行！”
谢坚忙点头，“自然能，您忘了我们是干什么的，别说请了，您但凡想见他，他不来也得来！揽琼斋距离谢家巷不远，小人亲自去！”
金吾卫在这小小江州，自无人敢违抗，秦缨也没工夫计较太多，肃容吩咐道：“那便将人请来，越快越好——”
谢坚领着翊卫转身便走，秦缨这时对跟着的沈珞道：“你出去请个大夫来，寻常大夫即可，也是越快越好。”
沈珞应是，转身便走，一旁的江嬷嬷不解其意，但秦缨目光清寒，不容置疑，她虽未多问，神色却紧张起来。
这连串吩咐也让李芳蕤满脸迷惑，“缨缨，到底怎么了？”
秦缨只看向谢正彦府邸的后门，“东府之中古怪太多，但我还不确定，再等等——”
又等了半盏茶的功夫，平安终于捧着个纸包从耳门出来，他小跑到跟前，喘着气道：“只找到这些，已经辨不出什么了。”
秦缨接过纸包，先闻到一股子异味，待打开，便见一撮黑色干瘪的药渣包在其中，她点了点头，“如此便足够了，多谢你。”
秦缨拿着纸包返回谢星阑府中，刚到前院，沈珞便带着大夫进了门，大夫就在隔壁街上，来此不费工夫，秦缨开门见山地将纸包交给大夫，“麻烦您看看，这些药材都是什么。”
大夫狐疑地打开草纸，先因异味蹙起眉头，又捻着药渣仔细辨别，很快大夫道：“这有几味药，有肉苁蓉和仙茅残渣，还有鹿茸与菟丝子，还有像是韭菜籽，这些药材都是男子补气壮阳所用，寻常不会用在同一服药中，如此合用颇有隐患。”
秦缨微微眯眸，令沈珞付了诊金，再不多问，大夫前脚刚走，谢坚便带着揽琼斋的卢师傅进了府门，卢师傅本是谢正襄府中之人，此时被请来这西府之中，又茫然又忐忑。
到了秦缨跟前，谢坚道：“这是京城来的云阳县主，县主有话要问，你最好老实交代！”
一听是县主，卢师傅忙跪地行礼，秦缨摆了摆手，“此番请你来，确是有话要问，你这几日，是否在给东府六公子雕刻一块羊脂玉的麒麟纹玉佩？”
卢师傅面色微白，“这——”
秦缨语声一冷，“此事事关重大，你最好直言。”
卢师傅艰难吞咽了一下，又垂眸陷入两难，但不知想到什么，他很快他抬眸道：“县主所知不错，小人正是在给六公子雕刻玉佩，六公子有一块多年前老太爷赐下的玉佩，可不知怎么碎了，他不想让老爷知道后生气，便命小人从库房取了羊脂玉重新雕刻了一块一模一样的，如此便可瞒天过海。”
秦缨语声一沉，“他玉佩为何而碎？”
卢师傅摇头，“应该是摔的，碎成了好几块，为了求个一模一样，六公子将玉佩拼合好，又让小人画了图纸，但那玉佩纹路繁复，当年也是高人雕刻，要还原至分毫不差并不容易，并且玉佩上还缺了一角，这几日小人都没怎么合眼，到今早上才总算刻成了。”
秦缨敏锐道：“缺了一角？”
卢师傅抬手比划，“不错，缺了一块小指甲盖大小的楔形样玉碎，正好是刻麒麟角的地方，六公子也记不起来那麒麟角细节如何，让小人好一番研磨。”
秦缨瞳底波光明灭，又低喃，“楔形……”
她周身寒意迫人，其他人面面相觑，都不解生了何事，但很快，秦缨对卢师傅道谢，又令他在府中等候，待卢师傅退出去，秦缨看向江嬷嬷道：“嬷嬷能不能带我去谢老太爷的院子里看看？”
东府正办丧事，且看时辰即将出殡，这时候去逝者院中，连个理由都难寻，但对上秦缨不容置疑的目光，江嬷嬷重重点头，“好，县主跟奴婢来！”
……
同一时间，悲哭震天的东府内，身披紫金袍的道长正执剑站在灵堂门口，他姿势诡异地挥舞剑锋，口中唱诀：“今有新故亡人谢氏文舜，犯雌雄神煞，一斩去天殃，天神降吉祥，二斩去人殃，万事大吉昌，男凶并女怪，斩破自仙王①……”
道长语声嘶哑尖利，剑锋随口诀劈斩，在他身后，是着丧衣戴丧帽的谢府众人，谢正襄跪在最前，哭得涕泗横流，林氏和谢星麒兄弟跪在后，亦哭得肝肠寸断，其后跪着谢氏仆从，各个放声嚎啕，十丈见方的灵院内，悲痛凄绝至极。
谢星阑和谢正彦一家臂上绑着缟素，与其他谢氏宗亲哀立一旁，今日正礼，所有在江州的谢氏宗亲都派了人来，几十位着素服的老爷夫人们乌泱泱站在一处，旁的宾客瞧见，都不禁感叹谢氏家门兴盛。
谢氏是江州第一世族，因此今日宋启智也到了，他和谢星阑站得近，此时轻问：“谢大人，怎么不见府上两位小姐？”
谢星阑眼瞳微沉，“说来话长。”
宋启智闻言明白不好多问，便只默然观礼。
出殡吉时将至，此刻乃是辞灵哭灵之礼，只见正门外的道长舞着桃木剑，一边念念有词，一边退去东侧，口中道：“请谢氏长媳启馅食罐——”
话音落下，正痛哭的林氏站了起来，见她起身，众人面色皆是一变，道长口中喊的是谢氏长媳，但林氏不过一妾室，当真名不正言不顺，但见谢正襄毫无异样，宾客们便知这是谢正襄有意抬举林氏。
便见林氏捧着个玉白瓷罐，走到灵堂祭台之前，将祭台之上的供品一一取用放入瓷罐之内，待合上盖子，道长又喝道：“请谢氏长孙扫材——”
谢星麒闻言满脸泪水起身，自道长手中接过一串铜钱，踏步入门。
灵堂内等候着十个披麻戴孝的杠夫，十人合力将棺材抬起，在道长的唱诀中，谢星麒倾身将铜钱放在了棺材之下，待棺材落地，道长高喝，“捎材起棺，百事大吉，八方祖师会阴阳，天上地下无忌防，不问你凶神并恶煞，行丧之处永无殃②……”
待林氏与谢星麒退回，道长又掏出一张朱砂符文刺于桃木剑尖，他口中念词不停，剑锋挥舞之间，符文化作一道明火燃了又灭，又见他自袖袍一挥，一抹血红被他点在了灵堂门额之上，口中念道：“天无忌，地无忌，年无忌，月无忌，日无忌，时无忌，祖师弟子斩雌雄，百无禁忌，百事大吉③，起棺——”
随着道长之声，十个丧衣杠夫将棺椁抬起，谢正襄与院内众人亦纷纷站起，悲哭声中，棺椁从灵堂内抬出，又在院中一转，将棺头转向了院门方向，道长行至棺头之前，口中高唱祭文，谢正襄带着谢氏众人，浩浩荡荡跪地再拜。
“……天圆地方令九章，门神护卫闪两旁，六神回避四煞遁，手握金剑来出丧④，谢氏长子长媳，长孙次孙，报左门神右门神，人要横过，丧要顺行……”
随着道长口诀，谢正襄与林氏起身，谢正襄打灵幡，林氏抱馅食罐，谢星麒捧灵位，谢星麟抱哭丧棒，一家四口，便如此绕着棺材转起来，道长木剑挥动，口中念词，只等绕完三周，又有六个杠夫，捧着麻绳、抬着棺盖走了上来。
眼看着杠夫上前，即将盖棺，一墙之隔的灵堂院外，却忽然响起了嘈杂吵闹之声，道长口诀一断，蹙眉看向院门，看清来人，道长猝然后退了一步。
众人寻声望去，赫然瞧见谢清菡与谢清芷着孝衣走了进来，她二人孝衣胜雪，谢清菡手中却握着一把比孝衣更寒光迫人的刀！
谢清菡进门，一眼看到了林氏抱着馅食罐，她牙关一咬，将匕首重重摔在了地上，“这便是父亲不让我们来给祖父送终的理由？她有什么资格给祖父捧馅食罐？”
葬礼陡然被断，谢正襄眼瞳瞪大，喝道：“你们这是做什么？！”
谢正襄早料到谢清菡不会眼看着林氏担谢氏长媳之尊，因此一狠心，直命人将两姐妹困在了绿芷院中，本以为如此丧礼必能顺利进行，可没想到眼看着就要抬棺出府了，这二人却逃脱出来，还明显要破坏出殡！
谢正襄怒不可遏，但当着这么多人，他压着气性道：“你们怎还有脸来？你祖父的吉时就要到了，还有这样多亲戚客人，你们莫要不懂事闹笑话！”
谢清菡盯着林氏，“我们怎么没脸来？我们是来给祖父送葬的，父亲不让我们来，不就是为了她？她一个贱妾，哪有资格给祖父扶灵？更别说捧馅食罐了！请父亲将馅食罐交给旁人！”
谢清菡毫无畏色，宾客们亦窃窃私语起来，丧仪已过半，谢正襄怎会换了林氏？而林氏站在谢正襄身后，眼底满是不甘，却又呜咽做可怜之状，众人看看谢清菡，再看看谢正襄与林氏，神色愈发纷杂古怪。
谢星阑见场面如此难看，也拧了眉头，可这时，守在院外的谢咏忽然快步而来，又在他身边道：“公子，去三河镇的人回来了。”
谢星阑皱眉，“秦缨呢？怎未禀告给她？”
谢咏不解道：“县主不在府中，说是来这边府里了，但眼下不知他们在何处，便直接来灵堂寻公子了。”
谢星阑扫了眼棺椁，转身朝院外去，谢正襄正骑虎难下，一看谢星阑走了，心中莫名生出几分忐忑，当着许多外人，他没法子破口大骂，只得上前道：“你祖父还未入土为安，你敢坏事，便莫怪为父将你逐出谢氏！”
谢清菡扫了一眼谢星麒与林氏，“女儿就是顾念着祖父，这才忍到今日，可父亲不仅不让女儿和妹妹来送葬，竟还让一贱妾顶替母亲的位置，她怎堪配？！您在祖父的葬礼上给她谢氏夫人之尊，您——”
谢清菡话还未说完，近处站着的谢氏亲族先开了口，一鬓发花白的长者道：“菡儿，此时不是介怀这些的时候，莫要误了吉时。”
此言落定，人群中一个锦衣夫人道：“是啊，你祖父见你如此，也要泉下不安了。”
忽又有人道：“听说你祖父就是被你气死的，你怎还如此不明事理？”
说话的这些人年岁与谢正襄相当，至少都是叔伯婶娘辈，谢清菡倔强地抿着唇角，并不服软。