第87章 窃银
玲珑出东厢门， 严声道：“豆包，你过来——”
豆包满面惶恐，被玲珑盯着， 磨磨蹭蹭地走过中庭，待到玲珑跟前， 玲珑一把将他怀中包袱扯了出来，再将包袱打开，便见里头包着一件刺绣极其精致的月白海棠纹斗篷， 很明显，这斗篷是送给丽娘的。
玲珑微微眯眸， “这是你师父让送你的？”
豆包才八岁， 这样精贵的斗篷， 自然不是他送的， 他嗫喏着点了点头，玲珑的眉头便紧拧起来，她又看向丽娘， “丽娘，这是怎么回事？”
丽娘面容惨白，病态明显， 满头青丝垂在颊侧， 看起来弱不禁风，她跨出门槛走过来， 脚步虚浮，还有些一瘸一拐之态， 秦缨站在玲珑身后看着， 想到黄谦说的丽娘腿受过伤，而今日正是秋雨后阴冷天气， 只觉果然如此。
丽娘边走边拉了拉领子，到了玲珑跟前，又掩唇轻咳了两声，“师父。”
玲珑肃容道：“万铭怎送斗篷予你？”
丽娘垂着眉眼，语声嘶哑道：“许是……许是知道我受了凉，想关怀一二。”
玲珑将斗篷重新装回包裹之中，“既是关怀，你如何不要？”
丽娘低眉顺眼的，语声亦有些怯色，“一点儿受凉罢了，没什么打紧，也不好随便收师兄的东西……”
玲珑又看了眼手中斗篷，有些无奈道：“算了，你既然在病中，还是莫要出来受凉，回去养着吧，茹娘出了事，班子里也乱，这几日不摆场子，你正好养病。”
丽娘应是，又掩唇轻咳，她转身回厢房去，秦缨看着她单薄的背影，只觉有种说不出来的古怪，没多时，门扉“吱呀”一声，又合了上。
豆包还站在原地没动，玲珑将包袱交给他，又问道：“你师父可经常让你送东西？”
豆包摇头，也怯怯的，“没有没有。”
玲珑轻哼一声，“把东西带回去，就说我说的，茹娘眼下没了，几出戏法得另换人选，让他好生想想，班子里谁合适。”
豆包连声应下，拿着包袱，从上房外的檐廊下快步跑了，见他离去，玲珑才转身叹了口气，“茹娘尸骨未寒，本不该说这些，但大人和县主进门也看到了，这班子里老老少少许多人，都要日常吃穿，真是半分都不敢懈怠。”
秦缨便道：“听闻班主养了许多梨园教坊的老人。”
玲珑摇头，“好些人都不在了，我也只能尽力而为。”
谢星阑还在屋内看地上泥渍，秦缨此时也和玲珑进了内堂，谢星阑便道：“你适才进来之时，屋内可有何异样？”
玲珑摇头，“没有，这屋子我来的不多，也看不出何处异常。”
谢星阑便道：“那把绮娘叫来。”
玲珑转身看向黄谦，黄谦应是，自然是他去叫人，黄谦一走，秦缨又打量这屋子，见一片绮罗锦绣，妆奁盒子里也珠玉琳琅，便道：“茹娘平日里用度可大？”
玲珑道：“她算是我们班子里的女伎台柱子，所得银钱本就不少，用度自然也不小，且她是孤儿，不必给父母亲省银钱，所用之物皆是上品。”
秦缨蹙眉，“她是签了身契的？”
玲珑颔首，“还是死契，因是从牙行买来的，就怕吃不下苦头悄悄跑了，所以她们这样的都是签的死契，若有从别的班子挖来的，便是活契。”
见茹娘案头摆着几本书册，秦缨便上前翻了翻，又道：“我听闻班子里的人不许生私情？既是如此，那他们年岁到了，可能娶亲？”
玲珑叹了口气，“您也看到了，万铭偷偷给丽娘送斗篷，其实这样的事都是明面上禁止，但他们私底下如何，是禁不了的，班子里男男女女颇多，若不禁着，不消三月五月，便要闹出恩怨情仇，吵的不得安生，那班子也没法带了。”
玲珑又道：“我不许他们十四五岁便胡来，但真的到了十九二十岁该娶亲了，且真在班子里两情相悦成了，那我给姑娘掏嫁妆，只是啊，我们班子里的姑娘，要模样有模样，有技艺有技艺，没几个想嫁在班子里的。”
秦缨想起流月之言，“若是活契，还好嫁人，若是死契，岂非一辈子留在班子里？”
玲珑应是，“这也是没法子的事，就比如茹娘吧，她家里本就没几个人了，后来又被拐子拐走卖给牙行，那时年纪尚小，连家在何处都分不清，如此留在班子里有何不好呢？”
秦缨秀眉微皱，“她是被拐走？”
玲珑点了点头，“好些这样的呢，要么是被家里低价卖给拐子，要么便是被拐子骗走，后来都离家千里成了孤儿，渐渐都流落去戏班牙行这样的地方了，您刚才看到的豆包，也是被拐子拐走的，后来我看他乖巧，便买来做小弟子教一教，结果被万铭看中了。”
秦缨凝眸，“官府不管吗？”
玲珑道：“难管啊，各州府自治，而拐子一般都跨几处州府，孩子年纪太小，连家在哪儿都说不清，不可能派衙差大老远的帮孩子找老家何在，除非那拐子走了霉运，正好拐到了富贵殷实人家的孩子，孩子家里人能出钱出力寻人，若将拐子抓了送去衙门，衙门也是管的。”
秦缨面色微微严峻，打拐是自古的难题，如今这世道车马不便，拐子更是猖獗，她沉沉叹了口气，一转眸，见窗外黄谦和绮娘走了过来。
黄谦指了指内室，“大人唤你。”
她们天亮之前回京，还未得修整好，绮娘面容颓唐，行礼之后谢星阑问道：“你从前可常来你师父的住处？”
绮娘应是，谢星阑便道：“你仔细看看，这屋子里可曾少了什么东西？”
这院内三人都离京去了郡王府别庄，因此难已肯定有谁进过这屋子，但趁着无人之时进门，必定是有何目的，谢星阑推测多半是有人想偷盗茹娘之物。
绮娘走到床边看了看，又将目光落在茹娘的妆奁上，她眼底生出一丝犹豫，而后上前拉开了最下面的屉子，又伸手往里探寻着什么，很快，绮娘倒吸一口凉气，“我师父的身家银子不见了——”
玲珑一愕，“身家银子？”
绮娘急得跺脚，“是啊，师父这六年来存了三百多两银子，早先怕丢了，换成了六枚五十两的银元宝藏在了屉子里，可这会儿怎么不见了？按理说离开京城不至于带着银元宝啊，这两晚上我们都是住在一起的，她的包袱里只有几件上妆用的胭脂水粉，六枚银元宝是不可能贴身带着的——”
她眼眶瞬间红了，“这是怎么的，怎么我师父刚亡故，就有人惦记她的体己银子，班主，你可一定要查到是谁偷了银子啊。”
玲珑表情一阵尴尬，“我适才进来过，但在我之前，应该还有人来过，定是那人偷了银子，不过……你怎么知道你师父的银子藏在此处？”
绮娘一瘪嘴，“有次我帮师父找一枚丢了的珠钗，翻到了抽屉里，当时师父还骂了我一顿，因此我知道，而且按理也只有我知道，如今怎会不翼而飞？”
秦缨和谢星阑对视一眼，总算解了泥渍之谜，秦缨道：“班主是巳时前来的，而昨夜下雨已经近四更天，因此是四更到巳时这四个时辰之间有人来过，但你们已经走了三日，如果是留在家里的人要在你们回来之前偷钱财，何必要等到最后一夜？因此，更可能是得知茹娘的死讯之后那人才动了心思，不管是留下的，还是随行去郡王府别庄的都有可能，你们归家是何时？”
玲珑道：“是卯时，当时好些人在外头场院安置茹娘的遗体，丽娘和流月回了各自屋子歇息，流月睡到这会儿都没起，丽娘是请了大夫开了药，喝了之后，在卯时过半安歇，这半个时辰，院子里常有人来往，等丽娘歇下之后，才安静下来。”
秦缨扫了一眼屋子，“那便是趁着流月和丽娘歇下，那人才进入屋子偷窃，如今天亮的晚，那人不可能等天亮才来，因此更可能是卯时过半到辰时这半个时辰内来，而这门上的锁完好，这代表他有茹娘房门上的钥匙。”
秦缨语速不疾不徐，但即便如此，玲珑和黄谦也反应了片刻，谢星阑视线扫过屋内三人，“卯时过半到巳时之间，你们都在做什么？”
“我睡了会儿。”
“在帮忙搭棚子——”
玲珑和黄谦一同开口，绮娘也道：“我卯时回来倒头便睡了，睡了半个时辰，便起来给我师父布置灵堂，一直到现在，快辰时班主吩咐买的棺材刚送回来，我替师父整理了遗容，然后看着她被装殓入棺，之后便搭灵棚，剪灵幡，忙前忙后。”
谢星阑想到院场就在外面，便问绮娘，“你可见有人来院子里过？”
绮娘想了想，摇头，“没看见，天亮之前，院场里点着灯火，照得一片亮，没见谁专门来过，不过来此处的路不止经过院场这一条，一定是有人从其他方向来过。”
秦缨又问：“除了你，当真无人知道你师父藏了银子？”
绮娘重重点头，“财不外露，但我是我师父徒弟，以后要给师父养老的，她信任我，若是别人无意中发现，她是断然要将银子换地方藏，那次之后，我本以为师父会换地方藏，结果过了一阵子，我竟亲眼看到她将一枚银元宝塞进了最里层。”
秦缨道：“你师父一定在别处泄露了此事，因此贼人才会惦记。”
绮娘听的表情微变，“莫非凶手是因此才要杀我师父？”
秦缨看向谢星阑，谢星阑道：“三百多两银子，对于平头百姓而言，的确算极多了，你们班子里近来可有谁着急用银钱的？”
玲珑有些愕然，“这没听说过。”
她又去看黄谦，黄谦眼瞳一闪道：“我也没听见谁着急用银子，况且，茹娘怎会有这样多体己银子？便是我也只存了不到百两。”
玲珑眉头皱着，神色也有些凝重，一旁绮娘道：“我……我也不知，我只以为是班主给师父分的公银多。”
玲珑看了这屋子一圈，“我给她的公银的确不少，若她不吃不喝的攒，三百两银子或许有吧，但她平日里开销极大，若银子都存下，那这些首饰胭脂是怎么得来？”
黄谦闻言摸了摸鼻尖，脑袋也垂了下来，谢星阑目光一利，“黄谦，看来你知道内情？”
黄谦忙抬眸，惶恐道：“小人……小人从前也送过茹娘胭脂水粉，不过几个师妹小人都送过的，也不算古怪……”
黄谦转身看向赵景志，“赵先生也送过。”
赵景志站在一旁沉默寡言，此刻面露赧然，“我……我是刚来班子的时候送过，茹娘性子热忱，待我体贴，我当时初来乍到，很是感激她……”
他说这话自己都不尽信，谢星阑看看黄谦，再看看赵景志，“你们二人莫非中意于她？”
“绝没有。”赵景志断然否定，又迟疑道：“起初她待我周全，我还以为……还以为她有别的意思，可后来我发现她对谁都颇为周到，我便也不多想了，何况我知道她是死契之身，我好歹是秀才出身，又怎会想着与她有私情？”
绮娘一听此言道：“赵先生瞧不起伎人，又怎来班子里做账房？”
“你……”
赵景志语塞，面上青红一片，黄谦道：“我这个师妹惯会讨人喜欢，我乐意对她好，但绝不是男女之情，我对天发誓。”
赌咒发誓自然不可尽信，正说着，一个小厮从外跑了进来，开口道：“班主，韦府派人来了，来问咱们五日之后的仪程。”
玲珑一听蹙眉道：“茹娘出了事，得重新定名目了。”
见谢星阑和秦缨都望着自己，玲珑道：“是礼部尚书府，半月前便定好了日子，此前连表演的名目也定好了，可如今茹娘死了，只能改名目。”
绮娘这时小声道：“韦家公子很喜欢我师父和万铭师叔表演的另一个大变活人戏法，但他只怕还不知道我师父已经出事了。”
赵景志一听此言，不由看向了西厢房，“茹娘没了，不是还有丽娘？你说的那戏法，是茹娘关万铭，何不让丽娘假扮茹娘？反正她们两个连我都经常混淆，韦家人又如何认得出来？那韦家公子次次给许多赏赐，若知道茹娘没了，下次还找不找咱们都是个问题。”
赵景志虽是秀才，又自诩文人，可却十分惦记班子里的进项，玲珑这时蹙眉道：“不可，茹娘之事纸包不住火，那可是礼部尚书府，若知道咱们哄骗人，不找咱们演事小，万一追究起来，才是真的不好过。”
玲珑沉吟一瞬对那小厮道：“你去给来的管事说一声，就说茹娘出了意外，戏法要换丽娘去，看韦公子愿不愿意，若不愿，便直接换名目便是。”
小厮应声而出，绮娘哑声道：“也是，反正丽娘也学过，她与我师父那般相像，就算知道她是丽娘，只怕韦公子也会将她当做我师父。”
他们口中的韦公子，正是吏部尚书韦崇之子韦蒙，若按原剧情，乃是与李芳蕤定亲成婚之人，此人在原文中未曾高中，而后放任自流整日流连烟花柳巷，如今听着绮娘几个所言，秦缨才知这个韦蒙这样早便开始捧起了伎人，纨绔公子捧伎怜倒也寻常，但这韦蒙为了向郡王府求亲，可是一口一个他在寒窗苦读，却竟是这样的寒窗苦读？
秦缨无比庆幸李芳蕤逃家之行，她言归正传道：“班主还是多叫几人来，看看天亮之前的那半个时辰，可有人从上房檐廊的方向过来，三百两银子的确有可能是杀人动机，轻忽不得。”
玲珑连忙应是，又吩咐黄谦和赵景志两句，几人都分头去叫人，只留下绮娘在此照应，秦缨便问绮娘，“你们班子常去韦家吗？”
绮娘颔首，“在离京南下之前每一个多月便要去一回，我们南下回来没多久，便已经去过一回了，是韦尚书宴请驸马爷，我们去演了两个时辰。”
秦缨点头，“韦公子很看重你师父？”
绮娘颔首，又道：“我师父会变戏法，还会杆伎，她自己一个人便能演一场杆上舞，还能在两杆之间空中鹞子，这可不是一般女伎人会的，我师父还会乐舞，尤其霓裳羽衣舞，不比流月师叔差，不过流月师叔的绳伎很厉害，萧驸马看了赞不绝口，韦尚书看了丽娘的乐舞，倒是盛赞她有我们班主当年的风流姿容。”
伎伶辛苦练功，茹娘有此身手很是不易，却芳魂早逝，的确令人惋惜，秦缨叹了口气，“你师父可曾表露过往后如何婚嫁？”
绮娘眨了眨眼，一脸天真道：“我师父是死契，往后多半是找个班子里的人结亲生子，等年岁大了，便做班主一样的师祖，看着徒弟们再带徒弟。”
秦缨见她稚嫩心性想当然，也不多驳斥她，这片刻功夫，却有个小厮拖着托盘从外面走过，绮娘一见他便跳出门去：“你给丽娘送药？”
那小厮应是，“还有早膳，丽娘病中，不再要进补了，今日只要白粥，刚做好。”
绮娘应了声好，看着小厮将药和白粥都送到了丽娘房前，这时玲珑带着几个男男女女走过来，不多时，黄谦和赵景志也带了男弟子过来，瞬间这院子便聚集了二十来号人，廊檐之下站不够，大部分人都站在了中庭之中。
玲珑道：“我适才都问了，他们大部分人在帮忙搭灵棚，跟着从庄子上回来的则去小憩了一会儿。”
玲珑说完，丽娘走出房门来，上房的门也在此时打开，流月披了一件素袍走出来，玲珑见她二人便问道：“你们天亮前睡下之后，可曾听到外头有什么动静？”
丽娘哑声道：“我喝了药睡得沉，未听见什么。”
流月站在廊下道：“昨夜绳伎太累人，又熬了一整夜，我回来之后一直睡到适才，若不是这样多脚步声，我还能睡下去，没听见什么古怪。”
这二人未听见响动，足见贼人身手轻敏，而最重要的是，此人必定有茹娘房门上的钥匙，这时谢星阑问道：“你们可收走茹娘遗物了？可有她的钥匙？”
玲珑和绮娘对视一眼，玲珑道：“她带的东西不多，包袱里头好似未见钥匙，身上也无，是啊，她的钥匙是何时不见得？”
秦缨目光扫过众人，又看向了站在人群中的万铭，他适才遣人送斗篷，却被玲珑撞见，此刻神色颇有些紧张，此前按照孙波的供词，她们曾怀疑万铭与茹娘有私情，可今日见万铭对丽娘之殷勤，足见万铭喜欢的是丽娘才是，难道那日悲痛，只是因同门之谊？
秦缨又看向绮娘，绮娘道：“我师父一直把钥匙放在包袱里的，在庄子上的第一夜我还见过，昨夜替师父收拾遗物手忙脚乱的，我还真未想起这古怪，是有人看到我师父出事了，第一时间偷走了钥匙？还是早就谋划害我师父，因此亦早打了钥匙的主意？”
一听此言，这二十来人接面露紧张，纷纷陈述起了证供，轮到了万铭之时，万铭便道：“我一回来便歇下了，片刻前才醒来，只派豆包过来了一趟。”
众人除了独自睡觉的，几乎都有人证，这倒令谢星阑和秦缨犯了难，这时谢星阑道：“有人证的可排除嫌疑，但自顾自休息的，还是要搜查一番。”
有人证的面色微松，几个从城外回来睡觉的都有些忌惮，丽娘站在对面，此刻道：“是该搜，不如先搜我的屋子吧——”
丽娘还在病中，此刻站在外头吹着凉风，身上披着件斗篷，见她说完便轻咳起来，谢星阑便先朝她屋门口去，但他和翊卫皆是男子，多有不便，因此这搜查重任便落在了秦缨和白鸳身上。
西厢与东厢布局一模一样，唯一不同便是两房相对，一应床榻物件摆放都是相反的，尤其正堂，所有家具器物都同颜色同制式，待进了内室，才看出丽娘与茹娘的不同来，丽娘的内堂素淡清雅，妆台上摆放的首饰也只有寥寥数件，一看便知平日里颇为简朴。
秦缨走到内室来，翻了翻床榻，又打开柜阁看了看，只见不论是书本文册还是衣衫袍服，都叠放的十分规整，亦可见丽娘是个心灵手巧之人，搜了一圈，六锭银子全无踪影，秦缨对谢星阑摇了摇头，谢星阑便往流月房门口去。
秦缨后一步出来，临出门时，眼风扫到了小厮片刻前送来的白粥与药，那碗药还未喝完，此刻放在桌案角落之中，越发显得黑澄城的，一看便觉苦味渗人。
待到了流月房中，因是上房，屋阁显得阔达了许多，而流月布置的也颇为素雅明净，外堂由翊卫搜查，秦缨和白鸳进了内室，依旧照例翻查床榻和箱柜，不多时，秦缨在衣柜旁的箱笼之中寻到了一只锦盒，流月本在旁看着，此刻看到那锦盒被秦缨拿起，顿时色变，“县主且慢——”
她上前将锦盒拿回手中，侧身道：“此乃民女私物，这样的锦盒，也装不下那般多银两。”
秦缨扫了一眼锦盒，见大小的确不合适，便未深究，一番搜索后，仍是无可疑之处，二人从流月房中离开，径直往万铭住地而去，但秦缨走在路上却若有所思。
谢星阑见她面色不对，便问：“如何？”
秦缨缓声道：“若我没记错，凤尾翎纹，似乎是宫中所用之物？”
谢星阑应是，秦缨顿时皱了眉。
第88章 狐媚
待到了万铭所在的厢房， 便见与丽娘几人的住处布局十分相似，那被退回来的包袱还摆在桌案之上，等其他人进门， 万铭的表情更显尴尬，“你们随便搜， 我和茹娘情分不浅，再怎么缺银子也不会去偷她的体己银子。”
谢星阑亲自带着人进了内室，一番翻箱倒柜， 却并未发现那六枚银元宝，万铭沉声道：“我这屋子就这么大， 东西也不算多， 藏不了那么多纹银。”
如今不仅丢了银子， 茹娘门房上的钥匙也不翼而飞， 而昨夜事发之后混乱不堪，连绮娘都不知钥匙如何丢的，更遑论其他人？
谢星阑看了万铭两眼， “你与双喜班签了几年活契？”
“五年。”万铭此刻倒是诚恳，“还有一年多便是自由身了。”
谢星阑又问，“自由身之后是何种打算？”
当着玲珑的面， 万铭也不好多言， 只叹了口气道：“就这么一直变戏法也不是个事儿，到时候再看吧， 要么回老家去，要么就再签几年， 至少得把回老家的银子赚够。”
谢星阑扫了一眼桌案上的包袱， “你是对丽娘有意？”
万铭闻言面色微变，但见瞒不下去， 只好赧然道：“这……既然大人和班主看见了，那也没什么好隐瞒的，丽娘性子柔善，形容貌美，的确很令人心生怜惜。”
秦缨闻言道：“她患的是何病？”
万铭道：“是胃脏上的病，常要喝药养着，听说是幼年丧父之后日子过得拮据，吃食上短缺，因日常经常挨饿落成的病灶，这几年来断断续续的犯，全靠慢慢调养。”
秦缨和谢星阑若有所思片刻，谢星阑又吩咐谢坚带着翊卫去其他几个都在睡觉的随从房中搜查，这时玲珑在旁问道：“豆包给你说的，你可想好如何办了？”
万铭叹道：“茹娘没了，那需要两个人的大变戏法便做不成了，也没法子再去找个人与丽娘长得像不是？除非专门去买一对孪生姐妹回来，如今我只有将两个人搭伴的戏法交给丽娘，只是近来她生病，班主可打算再找其他人？”
玲珑蹙眉，“找其他人还要排演，何况丽娘上场的机会本就不多，再将她的戏法节目拿下去，那她彻底不能登场了，她的病也得靠银子养着，以后轻省些的让她试试，需要些技法的，再慢慢教新人吧，你也看看班子里谁更合适。”
万铭便道：“好，我相看着，这阵子还是先教她，反正她此前也学过，虽说不曾怎么上场，但对流程十分熟悉，五日后去韦尚书府上如何办？”
“我已让人给韦家道明内情，打算让丽娘顶上了，她染了风寒，养个五日也差不多了，只看那韦公子愿不愿意。”
玲珑说完，万铭眉头一皱，“不然直接换个节目？还有别的戏法可用。”
玲珑摇头道：“韦公子点明了要看这个，虽然不知他是喜欢这个戏法，还是为了茹娘，但还是先问一嘴，毕竟韦家经常捧咱们的场。”
万铭欲言又止，但见玲珑一脸的不容置疑，也只好将话头忍了下来，他敛眸转身，却猝然一愣，只见秦缨站在门口，正目光如炬地看着他，万铭极快撇过目光，将桌案上的包袱拿起进了内室。
一番搜查，所获不多，玲珑还要为茹娘治丧，只留下黄谦和绮娘作陪，自己先告辞离开，谢星阑和秦缨离开万铭住处，又往练功的院落而去，站在院门口，只见院内竖着高杆，堂屋之中从梁上吊着绳索，有人在攀杆，有人在吊绳翻腾，皆练得满头大汗。
两侧厢房则堆满了要用的家什器物，秦缨这时问道：“玲珑班主和万铭刚才说的，韦家公子点名要看的戏法是什么戏法？”
黄谦道：“名叫一剑穿心。”
这戏法名字令秦缨和谢星阑齐齐皱眉，黄谦道：“变戏法就看个新鲜，像你们昨日看到，最多看个两次，若看三次，便再没半点意思了，因此我们常要出新，这一剑穿心此前演过一次，韦公子大抵想看出关窍，便又点了第二次。”
“就是一把五尺长剑竖在地上，而后万铭被抬起来，横放在长剑剑尖之上，然后那两人一松手，长剑便会穿万铭胸腹而过，这时罩下帷帐，茹娘只需变个戏法，便能让万铭完好无损地走出来。”
谢星阑蹙眉，“此戏法可有性命之危？”
黄谦笑道：“您看着万铭好好的，便知不会有性命之忧了，您放心，肯定不会出事，他们都变了不知道多少回了。”
秦缨便道：“想来是那长剑有机关？”
黄谦神秘弯唇，“您若是想知道，可让我们班子去临川侯府演上一场，到时候您仔细看，说不定真能看出关窍所在。”
秦缨无奈，“你倒是不放过机会。”
黄谦叹息道：“我们班子能有今日十分不易，全靠有贵人赏识，那自然得会见缝插针才行。”
秦缨凝眸，“比如韦尚书府？”
黄谦眼底明彩一盛，“这两三年的确是韦尚书帮了我们许多，有几家贵人，正是经由韦尚书引荐，才逢年过节的请我们去耍演，一年多以前还有人来我们班子里闹事，为此还惊动了官府，最终也是韦尚书派人帮我们摆平的。”
秦缨不由皱眉，“为何闹事？韦尚书如此出力，只是因为喜欢看杂耍？”
黄谦眼珠儿微转，答道：“其实就是同行相忌，专门来砸场子的，比如当场点破万铭的戏法关窍让我们下不来台，次数多了，便闹大打了起来，而后惊动了官府。韦尚书是非常喜欢看的，对我们班子出手也十分大方，久而久之便卖班主人情了。”
秦缨点了点头，又问道：“你们这几个年轻一辈中，是流月跟着班主的时间最长？”
黄谦应是，秦缨接着问：“流月也是班主故友之女，那她如今父母亲何在？”
黄谦语气慨叹：“她父母亲都不在世了，流月从前还当了两年孤儿，是班主出宫之后将她接到自己身边来的，班主仗义好施，救济了不少从前的旧友，我们班子里从前有两位嬷嬷，都是梨园的老人，出宫之后家人都不在了，自己也满身伤病，无家可归之时班主收留了他。”
秦缨便道：“那她母亲也是梨园教坊出来的？”
黄谦不太在意，“应该是吧。”
秦缨微微颔首，谢星阑这时道：“去灵棚看看。”
眼下灵棚处人最多，几人便回到了院场中，来了一个时辰，此刻灵棚已经搭好，祭台之上也燃起了香烛，玲珑找来几个七八岁的小童为茹娘服丧，见到绮娘过来，连忙朝她招手，又将一件丧衣给绮娘，“你师父没有孩子，你是她大徒弟，这几个也是她手把手带过的，便由你们为她守孝吧。”
绮娘没二话，待穿上丧衣，便跪在棺椁之前烧纸，玲珑这时走出来道：“不知谢大人和县主可有怀疑之人了？如今茹娘死了，凶手又是我们班子里的人，大家面上不显，心底却都人心惶惶。”
谢星阑道：“眼下还不明，未搜到钥匙和纹银，要么是早上有人证供作假，要么便是凶手知道金吾卫今日便会来查案，已提前藏匿了赃物，眼下无证据指向，也不好将你这宅子处处掘地三尺，但从今日起，你们宅中所有人不得随意外出，但凡外出，都要与金吾卫武侯禀告内情。”
玲珑连忙应好，“我们不摆场子平日里出门的也不多。”
她话音落下，谢咏从外快步而来，“公子——”
谢星阑见是他，便往外走了几步，秦缨见状跟上来，便听谢咏轻声道：“公子，县主，查到长庆班了，从前的长庆班没办下去，后来散了，其中有个耍枪弄棒的年轻人去了广安戏楼，据他说万铭在他们长庆班就是个心思十分活络的，也的确会想戏法，当时他在那边活契快要到期，为了给自己抬身价，专门雇了一帮托儿专门给他捧场，捧了半个月，有三五个杂耍班子来找他，当时双喜班已经小有名气，他便来了双喜班。”
秦缨一叹：“他倒是好手段！”
谢咏继续道：“那人还说万铭在长庆班的时候，本来有个相好，是那边抖空竹的，可过来这边没多久，他便抛弃了那姑娘，为此那姑娘还自杀了一回，后来被救回来，便离开班子回老家去了，那人还直斥万铭是个忘恩负义之人。”
谢星阑蹙眉道：“刚过来没多久便抛弃了那姑娘？可知原由？”
谢咏摇头，“此人和万铭关系不算熟稔，他也不知具体为何，是那姑娘自杀闹大了，他才知道此事，不过他说长庆班的班主本就是城外白河镇上人，若是能找到班主，或许能打探的更清楚些。”
谢星阑当机立断，“那便找此人，可知具体地址？”
谢咏又摇头，“不知，戏楼这个和班主没什么联络，他们的班子散了两年了，他只说听同班的提过班主住在白河镇。”
秦缨去过白河镇，立刻道：“何不走一趟找白河镇上的里正问问？”
谢星阑应是，又道：“我亲自走一趟。”
秦缨闻言道：“说起白河镇，我得去一趟京畿衙门，那位遗体被袁守诚拿来伪装凶案的姑娘，已多日未探明身份，这两日不知怎样了，此外我还想去探问黄谦说的闹事到底是怎么回事，衙门应该还留着卷宗。”
谢星阑去查特定怀疑之人的背景，秦缨则去查双喜班留在衙门的案底，如此也不互相耽误工夫，谢星阑应好，又与玲珑交代一声，便与秦缨一同朝外走，这时他才问道：“你适才问起的凤尾纹是何意？”
秦缨放轻语声道：“在流月箱笼之中找到了一个锦盒，应该装着流月自己的贵重私物，那锦盒上的纹饰不凡，像是宫中才有的。”
这世道阶级分明，寻常百姓家中绝不敢用龙凤之纹，谢星阑道：“流月的母亲和玲珑一并出身于梨园教坊，或许是她母亲得的赏赐？”
秦缨点头，“我也如此怀疑，眼下没有证据指向流月，也不好多问。”
二人离开双喜班的宅子，谢星阑留下七八人在前后门守卫，又吩咐谢咏，“我出城一趟，你带人走访附近的酒肆、赌坊、青楼之地，重点查问双喜班几个数得上名头的男弟子，看看他们近来可曾碰过银钱花销极大之地，三百两银子对他们而言不算少，若真是为了银子杀人，多半是有急用之处。”
待谢咏应是，谢星阑便翻身上马，临挥鞭之前，又问秦缨，“今夜可还去顺义坊？”
秦缨可没忘此事，“自然。”看了眼天色，她又道：“白河镇来回一个多时辰，我酉时过半往顺义坊去，若你未归，我打个照面便走。”
到底是谢星阑的私宅，若他未归，秦缨自不好久留，但又与冯昀有约，只能如此，谢星阑点头，“如此甚好。”
看着谢星阑带人离开后，秦缨才上了马车，白鸳跟着她跑了几桩案子，如今也有自己的看法，待马车往京畿衙门去时，她便道：“县主，死的是茹娘，茹娘一死，丽娘便得了重用，流月姑娘也成了唯一的顶梁柱子，这也可算她二人动机啊。”
微微一顿，白鸳又道：“并且丽娘和茹娘长得十分相像，这简直是最大的优势，茹娘死了，那些本来喜欢茹娘的，或许会因此而喜欢丽娘，今日玲珑班主虽未打算蒙骗韦公子，但很明显，也是想利用二人模样相同来笼络韦公子。”
秦缨弯唇，“我们白鸳越来越聪明了！”
白鸳喜滋滋笑开，“那县主觉得是谁杀了茹娘呢？”
秦缨道：“还不好说，且你可曾想过，虽然茹娘一死，丽娘会得几分重用，但她体弱多病，腿还受过伤，最厉害的杆伎绳伎她都学不了，至多是在戏法上有独角挑大梁的机会，可刚才玲珑班主的语气，却并不看好她，虽给丽娘机会，却也让万铭找新人教导。”
微微一顿，秦缨继续道：“丽娘技法上的上限不高，按照她自己的说法，她也明白这一点，就算没有茹娘，也会有别人在她之上，而流月本身没打算在双喜班待许久，怎会为了接下来的几年光景去杀人？”
白鸳听得不住点头，“还是县主想的周到，那真会为了三百两银子杀人吗？”
秦缨微微蹙眉，“谢大人已经派人去查了，倘若真有人急需银子，那便有可能，若是好端端的只因觊觎银两而动手，我则觉可能性不大，双喜班本就各自赚着银钱，如果杀人只是为了悄无声息的偷银子，那贼人如何肯定这笔银子没有其他人知道？”
白鸳恍然，“对啊，绮娘便知道，到底还是暴露了，今日就算咱们不问，绮娘也会想起此事，那如此说来，这个双喜班内还藏着其他不为人知之事？”
秦缨颔首，“茹娘等于死在我们眼前，死法、凶器、案发之地都算清楚，能作案的人不少，因此最难的是推算凶手动机，一旦找到动机，这案子必能勘破。”
白鸳眼底浮着几分崇敬，“还是县主想得分明！”
马车停在京畿衙门之时，已经是午时之后，秦缨下得马车来，却见外头已经停了一辆眼熟的车架，她眉头微扬，待进了衙门大门，果然看到崔慕之和周显辰在偏堂议事，一听云阳县主来了，周显辰亲自迎出来，崔慕之也走到了门口来。
秦缨开门见山道：“卢国公府的案子已经查的差不多了，今日来见周大人，是想问问衙门，可找到那位无名姑娘的家人了？”
周显辰一边请秦缨入内一边道：“已经找到了——”
进了门，秦缨对崔慕之点了点头，又看着周显辰，周显辰便继续道：“那姑娘是城外黄家村的人，名叫黄芬儿，是个可怜人，她父母亲早年没有孩子，先从别家过继了一个儿子，又从拐子手上买了她，当时才三岁，结果后来他们又自己生了一个女儿，待长大点了，还发现她患有先天羊角风，便愈发嫌弃她，这些年算是将她当做半个仆人对待，她出事那日是去她父亲当值的庄户上做工的，结果在半路病发出了事。”
秦缨微微皱眉，“竟是被拐的。”
周显辰叹了口气，“是啊，她家里人已经来把她的尸首接走了，因毁尸的袁守诚是衙门之人，我便做主给了点丧葬费，令他们好生将人安葬了，我给的银子，想来他们不敢轻慢。”
秦缨叹了口气，又振神道：“今日来还有一事，周大人可知城中一个杂耍班子，名叫双喜班的？”
周显辰听得轻啧，“我知道这杂耍班”