沈澜慢吞吞的哦了一声, 心知裴慎是绝不会允许她在外头住的, 况且天下刚定，她也不放心自己和潮生在人生地不熟的京都住客店，便也不跟裴慎拗着。
届时住个国公府的客房便是了。
有了新的目标后，沈澜精神尚足，抽调了部分单身下属跟着她去京都，又收拾了些许行礼，便随着裴慎坐上了去往京都的官船。
自湖广转道南京，紧接着自龙潭、瓜洲、邗沟等北上京都。
潮生从未坐过大的船，走过这么远的路，每日一大早便匆匆洗漱完，立在甲板上巴巴的望出去——
看前方江天一色，两岸青山如黛。白日里千帆竞渡，夜间百舸争流。又或是被裴慎抱在怀里，听他讲各地风土人情。
“扬州以盐闻名。盐铁之利乃朝廷课税重中之重。正盐、余盐、所盐等等，乱象纷纷。实则正盐乃朝廷……”
“徐州以车骠之利闻名天下。此地为交通要道，自广东、浙江、福建、江西等地北上，最后多半都汇聚徐州。”
“武清县号称京东第一镇，年年漕船往来俱要在此地停泊，扼住此地便等于卡住了漕运要道。”
……
待到沈澜与裴慎到达京都时，潮生已经颇为熟悉裴慎了。虽不肯喊爹，可面色好看多了，当着沈澜的面，也肯让裴慎牵着或是抱一抱了。
“到了。”裴慎勒停了马匹，将沈澜自马车内抱下来。
沈澜牵着潮生的手，再度站在魏国公府门前。她在这座府中的回忆并不美好，如今故地重游，难免神色复杂。
北方绵延了数年的战火自然波及了国公府，导致有一小部分府邸被战火损毁。可当年的大顺皇帝将魏国公府赐给了旁的臣子，此人自然修缮过国公府，以至于魏国公府依旧富丽堂皇。
潮生抬头，仰望了一下高高的三道门楼、金漆朱门、铜钉锡环……
“好高啊。”潮生不免惊叹道。
裴慎已是六七年未归家了，再度回来，心情自然不错，便笑道：“来日带你去登正阳门，那里比这还高。”
潮生惊呼一声，点了点头。
裴慎笑着，便将他抱起来，牵着沈澜的手，将她带入了这座府邸。
过影壁、前厅、中堂，沿着抄手游廊而入，所见俱是层台累榭、重楼飞阁，入目皆是琪花瑶草、苍松翠柏。
入得南山堂内，但见老祖宗、叔伯婶婶、堂兄弟姊妹俱在。
裴俭尚未登基，自然不会将妻儿老小接入皇宫，便将诸人暂且安置在魏国公府，只待登基册封之后再行移宫之事。他自己则昼夜忙于公务、埋首案牍，连儿子回京的接风宴都来不及参加。
一见裴慎抱着孩子，牵着一名女子的手进来，堂中众人皆愕然。
那女子梳着挑心宝髻，插了一支白玉兰簪，上身白绫袖衫，下边挑边天青潞绸罗裙，腰上梅花丝绦系着白玉环，绿鬓朱颜、雪腮粉面，身姿亭亭玉立，气度清华自若。
这里不论是丫鬟婆子，还是府中男女主子，俱有许多人都见过沈澜，知道她是当年的丫鬟沁芳，难免面面相觑，均不知该说什么。
老祖宗虽认出来了，只是年岁大了，也不愿当着众人的面发作。加之她自知管不了裴慎，只管叫他老子娘烦恼去。
思及此处，老祖宗只管亲亲热热招呼道：“可是潮生来了？”
潮生便是见了陌生人也有三分笑，等闲不和人红脸。加之他那么小的年纪就知道要带着礼物去拜访邻里好笼络旁人，如今见了这么多陌生人也不胆怯。
他跳下裴慎的怀抱，一溜烟儿跑到老祖宗跟前，任由她粗糙的双手抚摸着自己的脸颊，笑嘻嘻道：“我叫潮生。”
老祖宗年岁大了，最喜欢小孩子，笑眯了眼睛，一叠声吩咐丫鬟取了个纯金长命锁来，非要给潮生戴上。
潮生下意识看了看沈澜，见她没阻止，这才任由丫鬟给他佩上，还嘴甜道：“谢谢老祖宗。”
老祖宗即刻笑起来，点了点潮生的鼻尖。
大太太虽不喜欢沈澜，觉得她狐媚，可见潮生这般活泼，便也欢喜道：“快过来，且叫我看看。”
潮生不认识她，仰着头问道：“是大太太吗？”
“是是。”到底是自家孙儿，大太太便是偏心了些，哪里有不喜欢的，只管搂过来，一面说他在外头吃苦了，一面又叫人送衣裳玩具来。
潮生不缺这些，却也接受了大太太的好意，只管笑道：“谢谢大太太。”
于是大伙儿便都笑起来，有人见他年纪小，便逗弄道：“潮生，你捧着这么多礼回去，可有回礼？”
潮生伶牙俐齿：“不是我主动要的礼物，是长者赐，不可辞。”
六岁的孩子跟个小大人似的说话，逗得女眷们纷纷拿帕子捂嘴笑起来，有几个甚至笑得直打跌。
周围人也纷纷凑趣儿，二太太一如既往的妙语连珠，一面揉着潮生肉乎乎的小脸，一面亲香道：“哎呦喂，这孩子怎得这般精怪。”
二太太的几个儿子和媳妇也多是这般性子，便纷纷回应道：“好敏慧的哥儿”、“小公子好生灵秀活泼。”
好读书习文的三老爷和娴静的三太太多年无子，独独两个女儿云英未嫁，便送了一方砚台、两支湖笔，并几个亲手绣得荷包。
四老爷亡故多年，遗孀四太太这些年没了四老爷，人倒精神多了，带着敏哥儿和其媳妇、嫁人的云姐儿及其女婿，一同来拜见。
厚礼一件接一件，满堂都是欢声笑语。没人傻到给沈澜和潮生脸色看，便是真有傻子说错了话，即刻便会被描补过去。
沈澜也含笑看着，只是前头潮生撒娇卖乖，几乎把所有人的视线都吸引过去，素日里最为受宠的几个孩子，裴珲的长子裴允、裴敏的幼子裴迁等等，俱被自家父母拘着，满脸不高兴的坐在椅子上晃荡着小腿儿。
裴允尤甚，五六岁的孩子，正是人憎狗嫌的时候，一个劲儿想去够旁边高几上的曲竹盘，那盘中有姚坊门枣、塘栖蜜橘、潮州龙眼。
奈何裴允手短，他眼见够不到，也不肯喊丫鬟，只管歪着半个身子往旁边去，沈澜生怕椅子翻了，届时他从椅子上跌下来，便将果盘往旁边推了推。
只是转念一想，龙眼和枣都有核，别人的孩子不好喂有核的，恐不安全，她便捡了个蜜橘递过去。
裴允冲她笑了笑，伸出胳膊要去接。
“啪——”
裴珲的妻子齐妙娘眼看着蜜橘递来，下意识打掉了裴允的手。
沈澜微愣，不明白齐妙娘为何打自己孩子。又为何打完了，脸色被吓得白成那样，倒像是被沈澜打了似的。
“娘！”裴允委屈地捂住右手，一泡眼泪含在眼里。
裴允这么一叫，众人循声望来——
裴慎本就时刻注意着沈澜，眼见齐妙娘这般作态，他面色一沉，又不好对齐妙娘，便冷冷扫了眼裴珲。
裴珲暗道倒霉，刚要瞎编个理由，可被自家大哥冷冷看着，他本就怕裴慎，这会儿情急之下哪里编的出理由来。
还是沈澜笑着打圆场：“妙娘做的对，是我不好，忘了小孩子不能吃龙眼了。”
潮生即刻抿抿嘴，心想他三岁多就能吃葡萄吐葡萄皮，吃龙眼吐龙眼核。
这个裴允，真笨！
沈澜这么一打圆场，众人也纷纷笑起来，打算将这话题岔开，继续活跃气氛。
齐妙娘虽自持国公嫡女，觉得沈澜身份低微却要做皇后，日后自己还得对她磕头，心里待她有几分抵触、攀比、酸意，可见大伯这般爱重她，齐妙娘压根儿没想得罪沈澜。
她赶忙解释道：“允哥儿极喜欢吃龙眼，被龙眼核呛过两次。我方才见嫂嫂递来蜜橘，以为是龙眼，这才打了允哥儿，非是对嫂嫂不敬。”
沈澜扶额，心道这姑娘看着秀气，竟也是个憨人，认真解释起来，倒将沈澜方才说自己递来龙眼的借口戳破了。
果不其然，裴慎脸色很是难看，冷声道：“既是误会，给你嫂子道个歉也就罢了。”
沈澜心道还没成婚，哪里来的嫂子，这是此时她不好反驳裴慎，便笑着打圆场道：“不是什么大事。”说罢，为了缓和气氛便逗弄裴允：“允哥儿一会儿剥了蜜橘，给我吃一瓣可好？”
齐妙娘赶紧推了推裴允，裴允到底听他娘的话，便伸手拿了个蜜橘要剥。
众人只等他剥好了，便即刻夸赞一句“允哥儿真是孝顺长辈”，就能将此事揭过。
谁知恰在此时，大太太蹙眉道：“你是什么身份，怎能叫允哥儿剥给你吃？”
满室针落可闻。
沈澜愣了愣，不甚在乎地笑了笑，正要开口揭过此事——
潮生却回头看了眼大太太，下意识抿住嘴，又笑嘻嘻道：“大太太，你方才还说我和允哥儿是兄弟，以后要亲热和睦。那允哥儿不能剥橘子给我娘吃，我以后是不是也不用剥橘子给二叔二婶婶吃？”
大太太反驳道：“那怎么能一样呢！你是晚辈，当孝顺长辈。”
潮生脸上的笑便淡了淡，只管仰着头，嘴甜道：“是这样吗？那我以后一定会孝顺二叔二婶的。”
裴珲和齐妙娘面色略有些白意，周围人更是惊诧莫名，谁都没料到六岁的潮生能说出这般话来。
潮生是慎哥儿独子，只要裴慎没有其他孩子，潮生就是下下任皇帝，他若看珲哥儿和妙娘不顺眼……
大太太只是偏心了些，又不是傻子，她仔仔细细地打量着潮生，可这孩子已经跑到沈澜身边，专心致志地低着头给沈澜剥橘子去了，也不知道他到底是记恨上了还是傻乎乎地顺着大人的话说。
大太太左看右看，实在看不出来，裴慎却早已面色发沉。
他久居宦海，沉着脸时直叫人噤若寒蝉，唬得周围众人心惊胆战。
“沈澜是我妻子，见她便如见我。”裴慎冷冷道：“况且孔融尚知让梨给同辈，允哥儿一个做侄子的，剥了橘子给伯母一瓣又如何？”
说罢，他躬身道：“母亲，我等一路舟车劳顿，已是疲惫至极，只是不知存厚堂可收拾好了？”
大太太顿时就被气得脸色青白，裴珲连忙道：“收拾好了！娘日日盼着大哥你回来呢！”说罢，可劲儿使眼色给裴慎，恨不得他即刻来一句软话。
裴慎到底久在官场，日日与人打交道，见母亲气成那样，加之大庭广众人多口杂，他不愿背上不孝的名头，便顺势道：“是儿不好，叫母亲生气了。”
裴珲和齐妙娘围在大太太身侧，又是端茶倒水，又是抚气顺背，这才叫大太太缓过一口气：掩着帕子啜泣道：“慎哥儿，我是管不了你了！你走罢，叫你爹管你！”
裴珲和齐妙娘围着大太太，像一家三口。
独独裴慎，立在堂前，格格不入。
沈澜见了，难免替裴慎感到几分难过。她打起精神，笑着对裴慎道：“不是给大太太带了礼物吗？怎得不送上来？”
一如多年前她初次来魏国公府，垂首低声说送礼，试图缓和大太太和裴慎之间的关系一般。
只是当年缓和了一时尴尬，如今六年过去了，依旧没变，也不过缓和一时罢了。
果不其然，大太太接了裴慎的礼物，一场接风宴，就这么干巴巴地过去了。
第112章
待沈澜回返存厚堂已是下午, 她与裴慎并肩走在抄手游廊上, 见丫鬟婆子远远坠着，怀中的潮生也昏昏欲睡起来, 裴慎低声道：“方才是我母亲对你不住。”
沈澜诧异的望了他一眼, 笑道：“我并不在意这些。”几句口角罢了。
说罢，她又笑：“左右我还没有与你成婚，若你母亲再来, 我日后不登门便是。”若大太太能逼得裴慎放手, 那倒也不错。
裴慎微恼, 又拿她没办法：“我登你的门也好。”
沈澜轻笑，慢悠悠道：“太子殿下来寻我, 好生荣幸。”
见她还有心思谑自己，裴慎便知道她是真没放在心上。
只是她不在意, 裴慎却舍不得沈澜受委屈, 允诺道：“待过些日子我便带着你回返南方。就算以后再回京都，我也护着你。”
沈澜听了, 一笑了之。
裴慎见她真不在乎，顿时有几分气闷，只暗想还有三年，快了快了。
沿着抄手游廊行去，廊下竹帘四卷，天光杳杳，疏疏而落，漏窗外但见一树芭蕉、几杆翠竹。
穿过月洞门，绕过乱石小径便至存厚堂。刚到院门口, 裴慎便将到了午间昏昏欲睡的潮生放下, 轻声道：“我得去宫里一趟, 你若有什么事，只管去寻陈松墨和林秉忠。”
沈澜点了点头，自他怀中接过潮生抱入厢房内安置了。
待她出来，又吩咐一众丫鬟婆子开了笼箱。
“夫人，山东茧绸的被褥放哪儿？可是那红木方斗柜？”
“不必了，放进漆镶嵌雕亮格柜下层。再把这件扣衫搭去红漆官帽衣架上。”
“虎丘茶不要放入白瓷罐中，纸收茶气，只需拿纸包了便是。”
……
沈澜指挥着丫鬟婆子们忙得不可开交，待她好不容易将行礼收拾完毕，却见外头有丫鬟匆匆来报，只说珲二奶奶来了。
沈澜微愣，立于庭中，但见齐妙娘带着几个丫鬟婆子，抱着两匹大红织金妆花缎入了院门。
沈澜不好推拒，便将她引入房中，吩咐人泡了盏虎丘茶。
青瓷碗里碧绿的茶叶沉沉浮浮，直将茶汤都氲成了淡绿。
齐妙娘坐在玫瑰椅上，啜饮一口茶水解了渴，这才又羡又酸道：“大爷待嫂嫂果真好，竟还要叫珲二爷带着我来给嫂嫂道歉。”
沈澜一愣，倒有几分诧异，没料到裴慎竟私下里训了裴珲。
见齐妙娘这般委屈，沈澜安慰道：“本就不是什么大事，误会一场，何来道歉。”
方才老祖宗和大太太的脸色都不好看，二爷回去还教训了她，要她来给沈澜道歉。这会儿听沈澜这么说，齐妙娘心里的委屈才算缓和了几分。
她本是个憨实人，虽有几分脾气，心眼子却不坏，真心羡慕道：“嫂嫂命真好。将来又是太子妃，又得大爷爱重，府中也没个妾室通房闹心。”
沈澜微愣，心道她与齐妙娘还没熟到这般地步罢？怎么就对她推心置腹起来了？
沈澜笑着岔开了话题：“尝尝这茶，虎丘名茶，甚是香浓。”
齐妙娘素日里得大太太看重，与其余几个堂妯娌处得不好，难得有个大度不计较的同龄人，掏心掏肺道：“嫂嫂不知道，太太指了好些个妾给二爷，都是公爷旧部之女。”
说到这里，她眼眶微红，拿帕子拭了拭泪痕：“我一个国公嫡女，看着倒是贵重，可偏生是前朝的，得罪不起她们，成日里受欺负，我嘴又笨，也不知如何分说。”
沈澜闻言，暗自叹息。宅院里你争我夺，明面上争得是宠爱，实则是利益。
打机锋、构陷……俱是些蝇营狗苟的东西，沈澜实在不耐，可小姑娘哭得厉害，她也没办法，干脆取了盏虎丘茶，全当自己是个树洞。
齐妙娘鲜少能得这么个合格并且没有利益冲突的树洞，只管一个劲儿地往外倒苦水。
“前些日子，我爹娘还要叫我巴着二爷，只说新朝初立，他这前朝的齐国公还不知道怎么样呢！嫂嫂，你说若我爹倒了，我可怎么办！”
说到这里，齐妙娘又是呜呜咽咽地哭起来：“允哥儿是个顽劣的，二爷虽敬重我，却也偏疼序娘那贱婢，如今又有好几个新人进来，都是公爷旧部，我个个都得罪不起，我、我……”
齐妙娘越说越伤心，只哭得上气不接下气，沈澜无奈，待她气稍缓过来，便取了干净的帕子给她擦眼泪。
齐妙娘发泄了一通，心里痛快多了，这会儿知道害臊了，只管低下头去：“对不住嫂嫂，叫你看笑话了。”
沈澜干涉不了裴珲房中事，以至于安慰都显得苍白无力，只能笑道：“我闲着也是闲着，你来了，与我说说话也好。”
齐妙娘颇有几分感动，又说了几句，遣了嬷嬷留下了两匹妆花缎，告辞离去。
怔怔望着她远走的背影，沈澜颇有几分低落。透过齐妙娘看自己，若裴慎将来只有她一个日子倒也能过，或是纳了妾，肯放沈澜走，自然最好。怕就怕裴慎纳了妾却强要留她。
沈澜低低叹息一声。直至晚间，裴慎归家时，沈澜的心情都不太好。
裴慎虽面色如常，只是沈澜处得久了，倒也能看出来他心情竟然也不太好。
“宫中可是出事了？”沈澜问。
裴慎拂开厢房竹帘，见沈澜沐浴后坐在罗汉榻上，正拿绵帕拧着湿发。
他蹙眉道：“怎得不叫丫鬟来？”
沈澜便将棉帕递过去，戏弄道：“守恂，我特意驱散了丫鬟，等你。”
裴慎轻哼一声：“你就拿我当小厮使罢！”手上却接过棉帕，立在她身后，细细的自发尾绞起。
他背上有伤，却浑然不觉，一边绞，一边道：“宫中不曾出事，只是……”裴慎顿了顿，叹息道：“我父亲身子不太好了。”
沈澜一惊，转头后扯动头皮，吃痛之下嘶了一声，裴慎赶忙松开棉帕：“可是疼了？”说罢，便扔了帕子要叫人去请府医来。
沈澜只觉好笑，起身拦住他：“请什么府医！”说罢，又继续道：“你只管说，魏国公的身子如何了？”
朦胧灯火下，她眉眼清丽，关切的望着自己。裴慎心中沉郁，只轻轻摇了摇头。
沈澜心脏重重跳了跳。想想也是，常年打仗的人本就有旧伤、自陕西一路跪进湖广更是元气大伤，成日里埋首案牍积劳成疾，若再加上对于前朝旧主的愧疚，日日夜夜煎熬着，裴俭能挨到如今，都算是身体底子好了。
“可通知老祖宗、大太太、裴珲了？”沈澜问道。
裴慎静默不语，良久方道：“问了太医，只说好生养着，尚有几年的寿数。”
既然如此为何不好生歇一歇，可沈澜没问，对于裴俭裴慎这样的人，你让他们闲散的度过一生，还不如杀了他们算了。
“那若是不养着呢？”沈澜低声道。
裴慎心中微有几分怆然，只咬着牙，一字一句道：“大抵几个月罢。”
沈澜叹息：“过几日便是登基大典，魏国公应当是要亲去的。”登基大典，何其繁琐，劳累之下只怕越发损伤寿数。
沈澜心中唏嘘，又不能安慰裴慎生老病死自有定数，因为安慰了也没用。自己的父亲快要去世了，旁人再多的节哀也不过徒增伤悲罢了。
她转了个话题，想调节裴慎心情，便笑道：“今日齐妙娘来寻我道歉，说了好些她与裴珲的旧事，还留了两匹妆花缎给我。”
说罢，沈澜戏谑道：“妆花缎衬你，穿上了便是个富贵公子哥儿，只可惜日后再不能给我端茶倒水，以免弄脏了衣裳。”
裴慎被她逗笑，眼里便漾出些暖意：“你这人狡猾，想拿衣裳抵我月银，那可不行。”
沈澜也笑：“哪里不行？那缎子极贵重，可比裴珲给序娘的瑞麟绸还要贵。”
裴慎一愣，蹙眉问道：“这序娘是谁？”
沈澜微怔，以手扶额，无奈道：“序娘是裴珲妾室之一。白日里那齐妙娘与我分说了许多妻妾之事。”偏偏沈澜记性又好，这会儿还记得，以至于方才脱口而出了。
听说是裴珲妾室，裴慎只管望着沈澜，仔仔细细打量过后，见她面色无异，裴慎便状似不经意道：“裴家子弟，这些日子来俱在大肆操办婚礼。无妻的娶妻，有妻的纳妾。二弟那里多了几个妾，也是正常。”
沈澜略一思忖，便明白这是要与前朝旧臣联姻安定人心，要与旧部联姻加强关系网。
她似笑非笑地望着裴慎：“那你这里为何没有？”
裴慎望着沈澜，故作漫不经心：“我拒了。”
沈澜虽觉得这是应该的，可大环境如此，她听了，到底有几分感动，便笑盈盈道：“不错。”
裴慎嘴角微翘，得了她这鼓励，分明心里快活，嘴上还要顺杆爬道：“我今日进宫，亦是为了向我父禀告此事。为此，还挨了两鞭。”
沈澜微愣，只扯着裴慎到了榻上，叫他脱了道袍、亵衣，果真见后背两条高高肿起的血檩子。
还有当年沈澜打出来的三鞭伤痕。纵横交错，看着颇为丑陋。
沈澜心中微酸，眼眶也略有几分潮热，她忍着涩意：“你不怕魏国公生气吗？”
裴慎笑了两声，只管刷舒展了脊背，懒散道：“我是他儿子，打个两鞭也就罢了，难不成还能打死我？”
沈澜忍不住又想起了自己的父母，少时顽劣，他们也总会原谅自己。
她思绪割裂一般，一会儿想着父母，一会儿想着裴慎，脑袋里像是塞满了棉花，乱七八糟，教她鼻子堵得厉害。
沈澜忍回眼中潮意，取了个越窑青瓷罐，挑了点乳白色的药膏，细细的抹开，替裴慎上药。
微凉的膏药、温热的手指，触碰着自己的脊背，裴慎又痛又快活。
“好了。”沈澜抹完膏药，人也冷静了些，提醒道：“日后少使些苦肉计。”一回来不上药，先来她房里探望，不是苦肉计是什么？
裴慎干笑两声。他本还盼着借此机会给自己减个一年，没成想她已经想到了。
“虽是想让你给我上药，可我拒了妾室通房的心意却是真的。”裴慎忍不住提醒她。
沈澜瞥他一眼，见他巴巴地望着自己，实在有几分好笑，便清清嗓子道：“知道了。”
裴慎这才笑起来，慢条斯理地穿好衣裳。亵衣、中单、道袍……就这么几件衣裳，再怎么磨蹭也该穿好了。
眼看着沈澜已经似笑非笑地盯着他了，裴慎这才依依不舍地下了榻。
这是沈澜的房间，裴慎未经允许，当去住他自己的房间。
谁知裴慎起身，却不曾离开，只是叮嘱沈澜：“这几日你留在家中，莫要出去走动。”
沈澜蹙眉：“外头怎么了？”
裴慎摇摇头，笑了笑：“许是我多心了，只是我这些日子遍观奏报，总觉得心中有些不稳。”
怕沈澜以为他糊弄，裴慎解释道：“我并未搪塞你，奈何没有证据，仅仅只是觉得有些不对劲罢了。”
风起青萍之末，□□这种东西，往往是从某些细节开始的。一次百姓的状告、一次言官的照常弹劾、一个参将的常规调动……
沈澜或许不信任裴慎的人品，但她相信裴慎的政治嗅觉，于是她点头道：“我知道了。”
裴慎见她应了，这才出门而去。
此时月隐星稀，秋风萧肃，庭中梧桐摇落，竹叶飘零，惊起一片寒鸦。
第113章
一大早, 天色未明, 晨光熹微，魏国公府就忙碌起来, 各大院里俱鼓噪声声, 分明是府中众人要去参加今日的登基大典以及晚宴。
裴慎换上八梁冠、白绢中单、青缘赤罗裳，皂履玉革带、腰佩云凤四色花锦绶。甫一换好衣裳，即刻叩开了厢房大门。
沈澜抬眼望去, 但见他神色沉静, 眉眼端肃, 朗朗天光明彻周身，衬得他意气风发、矫矫不群。
不论有再多的阴影与暗流, 裴俭登基，裴慎到底是高兴的。
他负手而立, 笑道：“院中吵闹, 可是将你闹醒了？”
沈澜放下手中净面的棉帕，闲闲道：“我今日无事, 只待你走了，再歇会儿便是。”
裴慎哽住，心道她必定是被迫早起，心情不好，专来噎他，便干笑两声：“你今日怎会无事？还得随我入宫去呢。”
沈澜瞥他一眼，又捋了捋腰间青红攒心丝绦：“我知道了，不必你来提醒。”说罢，她又难免怀疑：“你之前跟我说政局恐有变, 叫我这些日子都跟紧你, 到底是真是假？”
莫不是裴慎想让她入主东宫, 便专门拿来哄骗她？
“我自然没骗你。”裴慎只管走到她身侧，轻声道：“古来皇位交接之时最宜生出事端来，你必得跟紧我。”
沈澜这才叹息一声，点头道：“也不知何时方能安定下来？”
裴慎轻笑，懒散道：“天下熙熙攘攘，皆为利来利往，哪里有安宁的时候？”
无论如何，就裴慎这种与人斗，其乐无穷的性子，沈澜是敬谢不敏的。
“走罢，天要亮了。”裴慎牵着沈澜的手，带着她出府，却见府外已停了七八辆马车，几乎堵塞了魏国公府门前青石街。
府中裴慎、裴珲都要去登基大典、老祖宗、大太太要操办晚宴、接受命妇朝拜，另有其余几房的诰命夫人也要入宫。
车马辚辚作响，直奔宫城而去。
九月十五，大吉，魏国公裴俭于奉天殿行登基大典。
是日早，新帝告天地、祭太庙，拜社稷。奉天殿内，钦天监设鼓，教坊司置乐，锦衣卫鸣鞭，翰林院捧诏，文武百官随侍叩拜，山呼万岁。
新朝初立，改元建宁。
帝下诏，大赦天下。且册生母林秀为恪贞仁寿皇太后、妻李昭为懿安皇后、嫡长子裴慎为皇太子。
准备了数日的登基大典堪堪结束，却还有夜宴要参加。
沈澜自觉在端本宫内住不久，只随意收拾了些衣裳细软入宫，这会儿收拾完毕，无所事事，便陪着潮生，一同静坐读书。
落日熔金，暮云合璧，朱墙畔有重重修竹，翠色正浓，掩映着乌木绮窗。
裴慎透过轩窗往里望去，依稀可见爱妻稚子，并坐案后，一个手握书卷，一个坐而临帖。
他心中安宁慰然，静静立了好一会儿，这才掀帘而入，惊醒了画中人。
沈澜听见脚步声，抬头望来：“回来了？”
裴慎笑着点点头，又迈步而入，看着潮生临帖，指点道：“这一横不好，太缓了些。《笔势论》有云，缓则不紧。此外，你这墨蘸得多了，实则只需豆大即可。”
潮生点了点头，又自顾自的去习楷书。
沈澜不欲打扰潮生学习，便起身拂开珠帘，自去外间看书饮茶。
目送着她离开的背影，裴慎就有几分心痒，今日只在早晨见了一面，晚上又得去赴宴，心里自然想她。
裴慎看了眼潮生，见他字习练得尚可，只叮嘱了一句“好生习字，莫要分心”便出去了，惹得潮生撇撇嘴，继续低头练字。
沈澜随意坐在官帽椅上，慢条斯理地翻阅着一卷《农政全书》，琢磨着良种推广的事。
裴慎见她全神贯注，便忍不住清清嗓子道：“想什么呢？”
沈澜随口：“没什么。”说罢，她抬起头好奇道：“你怎么回来了？不必去参加宴会吗？”
裴慎细细打量她神色，见她并无异色，一时也不知什么心情。她并未嫁给自己，不好去参加宫中大宴，却浑然无失落之色，可见心里对他感情尚浅。
裴慎心中怅惘，开口便忍不住带着几分酸意：“一会儿要赴宴，自然不如你清闲。”
沈澜只觉这人莫名其妙：“我此番回来，本是有事要忙。若不是你说近日危险，叫我不要出门，我哪里会清闲下来？”
裴慎讪笑：“外头的确要生乱。”
沈澜索性搁下书，正色道：“你晨间说是皇位交接之时恐有乱象，莫不是有人要……”
逼宫造反四个字虽未出口，裴慎却已会意，只是笑道：“宫中俱是我父亲的旧部，按理是不会出事的。”
沈澜默然，天下事若都按道理来，哪里还会有意外呢。
见她神思不属，裴慎安慰道：“林秉忠功夫比陈松墨更高，我将林秉忠并百余军士留给你，你只需安安心心待在端本宫就是了。”说罢，他自己到底不放心，又叮嘱沈澜：“若外头真有了动静，你便将宫门彻底闭死，只待我来找你再开。”
裴慎断不会无缘无故说这些，可见是真有迹象，只是他自己也不太确定罢了。
她正想细问，却见裴慎轻轻抚了抚她的脸颊，笑道：“天色也差不多了，我带着潮生去赴宴，你且好生休息。”
沈澜心绪不宁，叹息一声，目送着裴慎带着潮生出了门。
恰在此刻，另一对夫妻也在低声絮语。
大太太成了懿安皇后，掌了金印宝册，母仪天下，大喜的日子她却满眼含泪，端着白瓷药碗，拿着调羹搅和着黑苦的药汁子，吹凉了，喂给裴俭。
裴俭戎马多年，哪里耐得住这般慢吞吞的喝药，只管端着碗，一饮而尽。
他身形消瘦，眼窝深陷，喝上几口便呛的厉害，不住地掩面咳嗽。
大太太眼泪忍不住又掉了下来。