孟婆子抓住她的头发向后扯去，眼里发出狼一样的绿光来：“去吧，去吧。我就说，你来我家找我，让我给你介绍皮肉生意，我不肯，你便勾引我儿子，自己摆出受辱的样子，好来讹我。快点快点，你最好现在就放声大叫，让全村人都来看看你的骚样儿。”
小莲蜷缩成一团，眼底露出无尽的恐惧。
孟婆子帮小莲将衣带系好，和善地笑道：“以后生意我来招呼，你要随叫随到，不会亏待你的。不过你要注意了，我儿子在家的时候，你若敢出现在他面前，或者偷偷表现出一丁点儿受委屈的风骚样，我就让你尝尝……”
孟婆子淫荡地笑了起来，笑声尖利阴森，如同从地狱从发出来：“让你尝尝‘夜御十男’的滋味。”
※※※
莲花抖动得很是厉害，不知是被孟婆子阴森的笑声吓到，还是被她躺在床上的自言自语给弄迷糊了。
嗤的一声，墙角又亮起一团蓝盈盈的火焰。孟婆子这次却没有起身查看，而是直挺挺地躺在床上，瞪着眼睛和一个子虚乌有的人说话。
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孟婆子约了邻村的刘拐子，小莲却没有如约前来。孟婆子一边寻找，一边柔声道：“小莲别躲了。你躲不过的，你就是藏到天涯海角，我也要把你找出来。”
小莲找到了，她吊死在村边荷塘的歪脖树下，脸皮乌紫，眼球爆出，舌头微吐。她的头上，攒着一朵含苞欲放的莲花，粉嫩娇艳，同她吊死后的模样十分不相适宜。
〔五〕
沫儿双手举着莲花，愁眉苦脸地朝蹲在墙角点燃香料的文清使劲儿挤眼，要他赶紧过来换手，自己的手臂都要酸死了。
这孟婆子不知道中了什么邪，本来文清和沫儿穿了披风想趁机吓她一吓，谁知道她突然犯病一般，嘟嘟囔囔说些阴森诡异的话，反倒将沫儿吓得够呛。
今日早上，文清和沫儿指责孟婆子不成，反被说得哑口无言，想到小兰以后还短不了受猥亵，两人甚是气愤。特别是沫儿，被三个坏小子言语调戏，哪里能咽得下这口气。两人一合计，回到闻香榭里，趁着婉娘和黄三未在家，偷了能够隐身的披风，切了一点出血菌，从库房房里翻出了几块黄三用残渣剩料做的驱蚊香，顺手拿了两支过年时剩下的烟火，偷偷潜回天炎山庄，守在小兰身边。
那三个小子好骗得很，还真以为是观音显灵，乖乖地跟着文清的香头跳下了小山崖。今年蚊蝇爬虫等又格外的多，要在野外待上一夜，足够他三人受的了。不过文清还是太过慈悲，要依着沫儿的话，定引他们到一处高的悬崖上，不摔个半死也得摔断腿，让他们几个长长记性去。
收拾了那三个坏小子，接下来自然就到了孟老婆子。沫儿讨厌孟婆子比讨厌那三个小子更甚，一直想找个更吓人的法子，让孟老婆子以后不敢再伤害小兰。
可是观音显灵这法子只能骗骗未经世事的小子们，想孟婆子这样老奸巨猾不惧鬼神的，只怕不好对付。两人苦思冥想，也没想出什么新奇的点子，眼看天色不早，沫儿都困了，只好仓促行动。
文清先从开着的窗子上点了一支端午节剩下的烟火，接着将驱蚊香点上。这种驱蚊香含有柏油和柑油，味道重，烟雾大，平时甚少用得上。两人故意在屋里屋外弄出一些响动，引得孟婆子起来，然后潜入里屋。
两人从闻香榭里偷的最珍贵的东西，便是出血菌。出血菌是一种表面雪白有弹性、上面结满红色肉瘤的菌类，据说点燃后，闻到的人会产生幻觉。沫儿存心整治孟婆子，便想点在她的床头，好让她吸入多些。
刚才文清从外面回来，路过一个即将半干涸的小池塘，见里面有几朵野生莲花开得粉嫩，便掐了一朵给沫儿。沫儿很是喜欢，一直不舍得丢掉，打算过会儿装观音时变戏法吓吓孟老婆子。但如今一手拿着花一手去点出血菌不太方便，便将莲花放在了桌子上，转身去找文清要火折子，一想到刚才那三个小子被自己戏弄得团团转，忍不住笑出了声。
就这么放了朵莲花，孟老婆子竟然如同见鬼一般，还未来得及点燃出血菌，便开始神神叨叨，自言自语，一口一个“小莲”地叫，表情一会儿狠毒一会儿和善，害得沫儿对着未燃的出血菌纳闷不已。
刚开始沫儿举着莲花，是为了好玩，纯粹想看看孟老婆子受惊吓的表情。可是到了后来，两人都被她的样子给吓住了，沫儿举着莲花，文清举着驱蚊香，手臂酸软也不敢放下来，目瞪口呆地看着她发癫。
※※※
孟婆子眼睛直勾勾地瞪着屋顶，嘴巴一张一张喘着粗气，像是被人掐住了喉咙：“小莲你放过我……我还没找到我儿子……我不能死！”她直挺挺地跳了起来，双手用力抓自己的脖子，直抓得鲜血淋漓。
沫儿拿着莲花，往文清跟前凑了凑。孟老婆子却看到，莲花，不，小莲在摇头。
沫儿朝文清耳语道：“她是不是装的？”
文清摇摇头：“我看不像，装的没必要这么狠吧？”他指指她的脖子。
孟婆子踮着脚，脖子朝前一探一探的，发出“呃”、“呃”的声音，像是一只被卡住了脖子的老母鸡，眼珠子也慢慢突了出来，眼白变成了红色。
文清丢掉手中的驱蚊香，一把扯去身上的披风，叫道：“她不是装的！”捧起桌上的半碗冷茶，朝她的脸上泼去。
孟婆子颓然坐在床上，翻起眼睛看了看文清，有气无力道：“我儿子呢？”
沫儿也除去了披风，站在一旁警惕地望着她。文清帮她把脸上的茶水抹干，皱眉道：“婆婆你累了，早点休息吧。”
孟婆子拉住文清，恳求道：“儿子，你今日请一日假，陪陪为娘，行不行？”
文清没有挣脱，任由她拉着。孟婆子布满血丝的眼睛慈爱地看着他，轻声道：“你真的喜欢小莲？”
文清不知道如何回答。孟婆子叹了口气，突然神神秘秘道：“行，我今晚带你去一个地方。你去看看你喜欢的小莲，是个怎么样的货色。”她慈祥地笑起来，伸手摩挲着文清的脸。
文清不自然地躲避着。
沫儿手里还拿着那朵莲花，偶尔放在鼻子下嗅一下。孟婆子突然暴怒，劈手将莲花夺了下来，丢到地面上连踩了几脚：“你有点出息行不行？一个小莲，就迷得你神魂颠倒，还能做什么大事？”
沫儿同文清面面相觑，都不敢出声。
孟婆子抱住文清的肩头，推着他往门口的方向看。
门口除了挂着的绣花帘子，什么也没有。孟婆子却看得极为出神，像是前面有人在表演一样。
她探着身子看了片刻，嘴角挑起一丝得意的笑，阴恻恻道：“看到了没？这就是你喜欢的小莲！哼，一个人尽可夫的骚货。”
沫儿鸡皮疙瘩都出来了。孟老婆子猛地将脸凑近沫儿，咬牙切齿道：“吊死，吊死得好，这下我儿子断了念想了。”伸出干枯瘦长的手指，捡起已经被踩得七零八落的莲花，恶狠狠地将花瓣全揪下来，紧紧攥在手心里，直喘粗气。
从她的只言片语中，沫儿和文清了解了个八八九九。孟婆子的儿子喜欢上一个小莲的姑娘，但孟婆子似乎很不喜欢，一直劝儿子离开她，似乎还带了儿子去捉奸。小莲受不了打击，自缢身亡。
今晚惩治她的目的没有达到，沫儿十分不甘，打眼色示意文清穿上披风，点燃出血菌。
文清扶着孟婆子躺下，敷衍道：“婆婆你休息吧。”
孟婆子咯咯笑了起来，扬洒着手中的花瓣，道：“我要开一间妓院，开一家妓院……”文清拍拍她的肩。她乖乖地躺下，昏黄的眼睛地疼爱地看着文清，拉住文清的衣角，小声道：“儿子……你不要离开我好不好？”
文清心里一软，握住她的手。
文清看着她闭上眼睛，慢慢抽出手，蹑手蹑脚正要走开，孟婆子突然睁开眼睛，骂道：“小莲！你个小娼妇，儿子是我的，你不要想偷走他！”挥着巴掌朝着沫儿打来。
沫儿弄不清这孟婆子到底真的迷了心窍，还是装出来的，因为周围并没有任何鬼影或者什么不干净的东西，一时觉得比看到鬼影还要毛骨悚然，抓了披风扭头就跑。文清迟疑了一下，跟着跑出，留下孟婆子在后面哭得极其伤心。
※※※
两人回到茶馆旁的小院，仔细把门闩好。沫儿闷闷不乐道：“这刁老婆子，今晚不知发什么疯。”
文清刚才一时心软，如今又开始忧心忡忡：“这婆婆面慈心硬，不是个善茬，只怕小兰还会遭受……”一想起小兰可能遭遇的事情，两人又相顾无言。
文清端来一盆水，沫儿蹬掉鞋子，一边洗脚一边道：“还是赶紧告诉曾绣姑娘。她是小兰唯一亲人，由她出面辞了孟婆子，啥事都没了。”
文清点点头，道：“小兰上次受到惊吓之后，情况总不见好。得要婉娘想个法子才行。”
里屋只有一张大床。文清脱了外衣，爬了上去，给了沫儿一个枕头，道：“睡吧。”
沫儿站在床边，支吾道：“两个人一起……不舒服。”
文清觉得有些奇怪，道：“怎么啦？以前我们不都是一起睡的？床这么大。”
沫儿扭着身子，嘴巴撅了起来。文清哄道：“好好好，给你睡床，我睡床下，免得你掉下床摔着了。”将披风铺在地上，笑道：“下面还凉快些呢。”
沫儿想着孟婆子的诡异举动，问道：“什么叫野芋石腩？”
文清想了想，道：“地里野生的石头菌子？”
沫儿自作聪明道：“她说让小莲尝尝野芋石腩的滋味，可能是一种食物的别称吧？和牛腩羊腩一样的东西。不过这种食物肯定特别难吃。”
文清佩服道：“沫儿懂得真多。”两人猜测了一会儿，又感叹着小兰命运多舛，终于沉沉睡去。
〔六〕
第二天回到榭里，婉娘一见便嚷了起来：“好小子，你们俩去哪里了？”一手拎一个耳朵将他们拖到了中堂，双手叉腰，柳眉倒竖：“偷我的东西，还夜不归宿，真是反了天了！”
黄三忙端了两碗豆浆来。其实天炎山庄提供免费早餐，可是两人不敢耽误，匆忙赶回来，沫儿后悔了一早上。
两人低眉顺眼喝着豆浆，婉娘还在一旁数落两人不懂事不听话。一阵风吹过来，沫儿耸着鼻子道：“哪里来的死老鼠味？”
婉娘喝道：“不得转移话题！罚你们俩今日将十斤米浆磨了！”