如此申勤公敬每人一杯，一桌下来，就喝了八杯。众人开始还只是敬佩他的精明谦和，慢慢地就开始惊讶于他的酒量。只见申勤公一人不落，均敬一杯，不一刻已经走过了二十余桌，算来已经喝了二百杯酒。他到哪一人跟前，哪一人就端杯说一声“多谢五庄主”，以证明自己不是说此恶语之人。这虽然有些当场审案之嫌，但一来龙腾庄平日行事过硬，二来众贺客均恶那阴阳怪气诅咒婴儿之徒，因此都很配合，除个别人微有不岔之外，大多数都是心平气和，喝了此杯。喝过酒的人便静坐不语，没喝酒也都神态自若，以待检验，因此偌大一个戏棚，除了申勤公倒酒、敬酒、谢敬的声音，再无一人说话。申勤公敬酒越来越快，一杯入口，复斟一杯，如此过了近一顿饭功夫，已敬三百余人，且无一人称错字号。众贺客暗暗钦佩：“不说别的，单论三庄主这等认人眼力、喝酒功夫，便可傲视武林。龙腾庄声名远播，四位庄主，到底是人人都有惊人艺业。”又有不少人想到那出恶语之人今日若是被查出，只怕很是不妙。
申勤公身形瘦小，喝了三百余杯，竟毫无醉意。更奇的是他的腹部依然平坦如初，丝毫不见鼓胀之状。他的衣衫早已湿透，衣袖、下襟挂了不少酒珠，一滴滴落下地来。众贺客哪一个不是练家子，见他的内功修为竟然如此精湛，均感敬畏。
申勤公面不改色，一路敬酒，已经到了最后一桌，设若这一桌仍找不出那无聊之人，那便罢了，假若找出来，龙腾庄四侠的怒气、众贺客所受的怀疑便都要洒在他身上。江湖中人人信服一句话：“敢做敢当。”那无聊之人有胆搅局，无胆应承，一旦被抓出来，不消说龙腾庄的人，便是众贺客，也要他当场五荤六素，缺手断腿。因此越到最后，人心越是紧张，特别是到了最后两人时，场中几乎人人屏息。最后两人，一人是位富商模样的中年汉子，许多人都认得，是本省武林中人，名叫刘万当，绰号“四喜丸子”，经营得好大一样药材铺面，武功并不如何，只为人和气，结交甚广。另一位是位女子，只有十七八岁。方才那阴阳怪气的声音系男子所发，这是在场的人都听到的，因此只要刘万当也被排除嫌疑，那可真成了无头案。
刘万当与龙腾庄来往颇密，他的声音申家人人都识得，本来申勤公不必给他敬酒了，但想假若此时不敬一杯，不免让别的客人心下不满，于是仍斟了一杯，笑道：“万当掌柜，申家小五敬兄长一杯。”
刘万当咧嘴一笑，端杯与他一碰，吱的一声，见了杯底。申勤公见这一轮酒敬下来，没有丝毫结果，心下疑虑，正要走回去向大哥交差，却听一人忽然道：“为什么人人要说一声多谢，那个大胖子却不说？”说话的人站了起来，反倒更矮了一些，却是五短身材，坐在椅子上倒比站着显得高些。刚才申勤公敬他酒时，众人已知他叫端有庆，绰号土地公，是川中地趟门高手。行事介于正邪之间，极为难缠，又号滚刀肉。
他这话一说，不少人顿时悚然一惊，目光齐刷刷射在刘万当身上。申勤公笑道：“这位兄台不知，刘掌柜与在下颇熟，他的声音在下如何不识？刚才这酒在下是迫不得已敬各位一杯，心意不诚，各位好朋友其实人人都不必言谢。”他说话之际，又给自己斟了酒，大声道，“这杯酒在下诚心诚意敬一杯，适才不周之处，各位好朋友务必见谅！”
众人见申勤公如此行事，无不释怀，有的道：“三庄主不必客气！”有的道：“哪里哪里，那小子敢说话不敢露面，是个没种的货！”“咱们不能帮龙腾庄揪出这个厌恶鬼来，倒是对不住。”众人端起杯来，便待要干。却听那端有庆大声道：“不妥不妥，凭啥子人人都谢过申五爷的酒，偏偏这一个卖药的不说？莫不成他是个哑巴？”
申勤公心下不悦，但想自家今日喜庆，适才之举确有冒犯众位豪杰之处，江湖中人本就有些脾气，这土地公端有庆虽说言语无礼，却也不能驳面，于是向刘万当笑道：“万当掌柜，这样么，在下再敬你一杯！”刘万当面色尴尬，站起身来，陪笑点头，吱的一声，又喝干了，居然仍未开口回谢。
如此一来，连申勤公也觉得不对，笑道：“万当掌柜，非是申家老三为难兄长，你今日不开个口，只怕申家老三没法子跟朋友们交待。”
哪知刘万当脸色通红，就是不开口。申勤公虽说以内力将酒逼出，但数百杯总算是在体内转了那么一圈，这时已有酒意，见他如此，不由得暗生怒气，呵呵笑道：“众位好朋友还不知，万当掌柜唱得一口好曲子，在下有幸，曾经听闻。今日舍侄百岁，万当兄不如高歌一曲，以助龙腾庄半个东道之兴，不知如何？”
宾客中圆通世故之人不禁对申勤公暗暗赞赏，心想他年纪也就是三十出头，说话为人却如此老练。就连不少直肠子实心眼的朋友也觉得申勤公这话说得顺耳，鼓噪道：“着啊！你既会唱，那还客气什么？”“难怪人家不说话，敢情是不开口则已，开口就唱呢！”
哪知刘万当吭吭哧哧，脸要憋得紫了，两片嘴却跟牛皮胶粘住了一样。客人已大多觉得奇怪了，有的凝神审视，有的干脆就议论起来。申勤公满腹疑团，上前一步道：“万当掌柜，你不给老三这个颜面，老三却不好下台！”刘万当眼露哀求之意，摇头不语。申勤公低哼一声，左手一抬，酒坛子劈面向刘万当掷去。刘万当脸色一变，双手伸出去接。哪知申勤公这一掷使了暗劲，坛子一入手，猛地一旋，啪的一声，裂成碎片，酒液淋得刘万当满头满脸都是。刘万当擦眼之际，申勤公已抢上前去，右手握住刘万当手腕，笑道：“万当兄，你到底开不开口？”暗运家传内功“一条线”，刘万当只觉得手腕里钻进一根炽热的铁条，直要沿着经络通进心肺之中，再也支持不住，大叫道：“喔唷唷，我死定啦！”
他一开口，申勤公便也放手。大伙儿都已听出适才那恶语诅咒之人绝不是他。申勤公略松一口气之后接着便升起更大疑团，问道：“万当兄，你何出此言？”
刘万当沮丧之极，哭声道：“哎呀，我真是昏了头，来喝你龙腾庄这倒霉的喜酒。嘿！嘿嘿！”连连跌脚，起身便抄向棚外，径向外奔。
他还没走到廊桥边上，两条人影一闪，二庄主申助公、四庄主申襄公同时来到，并肩堵在他面前。刘万当抱拳道：“求求你们行行好，赶紧让我走吧。我可不愿意陪着你们送死！”真是差一点连眼泪都流了出来。申家兄弟早已十分恼怒，申勤公两步赶到，森然道：“刘万当，我们龙腾庄敬你是近邻，可也没给你发过请帖。你今日不请自到，便是要说这些莫名其妙的昏话吗？”
刘万当真似是吞下五十只活虫子，脸上要多难看有多难看，摇头道：“我知道申家兄弟都是英雄好汉，可这回来的对头，你们却是惹不起的。那位好汉爷说了，他今日要让你家血流成河。我……呸呸呸，我都说了些什么我！我走啦！各位朋友，大伙儿最好早早离去，免得糊里糊涂给人割掉了吃饭的家伙……”说罢双手乱摆，拔腿又要走。申家兄弟再也不能忍气，申襄公脾气最是火暴，咬牙道：“你先把吃饭的家伙留下来吧！”呼的一记掌刀，砍向刘万当右颈“扶突”穴。刘万当虽然会些功夫，哪挡得住申襄公这一掌，啊哟一声，向后便跌。申助公公早抬起脚来，啪啪一个双飞腿，刘万当身不由己飞起来，咚的一声落进小南湖里。