若是派单骑突围，就算能进来，辽军心生警惕后加大围堵力量，也只会成为新增的一只瓮中之鳖。
更何况，辽军凶残，每次得胜后都会在城中大肆烧杀劫掠，抢劫富户，强占美人——让沈珠曦放下这一城全身心信赖她，一同协作作战的百姓逃走，她怎么做得到？
李鹜沉默片刻，说：“这种乱世什么时候才会是个头？”
“伪帝已经死了，天下很快就会安定的。”沈珠曦安慰道。
实际上，她的内心却在打鼓。
伪帝死了，天下真的会安定吗？
“……希望如此。”李鹜握紧她的手，“等天下安定，我就请燕帝将我外放到一个山清水秀的地方。我们做一对快活的土霸王，就跟那池塘里的肥鸭一样，想吃吃，想喝喝，想睡觉就睡觉——不用每日点卯，也不用担心谁来偷家。你想做什么，我就陪你做什么。”
沈珠曦被他的描述逗笑，说：
“好，等天下平定，我陪你做一对土霸王。”
两人目光对视，李鹜咧嘴一笑，沈珠曦跟着不禁露出笑容。
羞怯涌上她的心头，她移开视线，挣扎着要从床上坐起。
“你要做什么？”李鹜把她扶了起来。
“我几日没洗澡了，我要……”沈珠曦低头一看，忽然发觉自己穿的亵衣亵裤。
沈珠曦瞪大眼睛看向李鹜。
“是媞娘帮你擦了擦身子。”李鹜扬眉道，“你不同意，老子不敢脱你衣服。”
沈珠曦松了口气。
“我要去浴室洗澡……”
李鹜扶着她站了起来，沈珠曦走了几步，他还跟着。
“你不用送我过去，我叫媞娘便好。”沈珠曦吃惊道。
“谁说是送你了？”李鹜说，“顺路而已，我也没洗澡，一起洗呗。”
沈珠曦怀疑自己的耳朵。
“那浴池大着呢，再加一个我也不挤。”李鹜镇定自若，严肃道，“襄阳刚撑过一次大战，什么都要省着来，我们洗一个池子，正好节省——”
“我洗过了你再来！”沈珠曦红着脸打断他的话，把他胸口一推，逃也似地冲出了卧室。
李鹜看着沈珠曦的背影，遗憾地啧啧两声。
“该呆的时候不呆，不该呆的时候比谁都呆。总有一天……老子要把你拆下来吃进肚子。”
……
十几匹通体漆黑的骏马在一间高门大院前停了下来。
为首一人翻身下马，拿着一个木盒神色匆匆地进了大门。
木盒几经转手，终于来到傅玄邈的桌前。
燕回小心打开铁锁，抬起盒盖。伪帝的头颅静静躺在盒子里，断口的血迹已经干涸，褪色成污水般的数道暗痕。
数种祛味干燥的药材填满头颅和木盒之间的空隙，盒中的伪帝大睁双目，死不瞑目，惊恐是残留在他脸上的最后一个表情。
“果真是伪帝。”燕回吃惊看向傅玄邈。
原以为伪帝最后会死在公子手里，没想到，名不经传的襄州知府竟然误打误撞，真的斩杀了伪帝。
傅玄邈青衣金带，乌发玉簪，神色冷淡坐在桌前。
黯淡的月光从左侧窗户照进，化作皎洁轻绡披在他瘦削笔直的肩上。傅玄邈不辨喜怒的目光落在伪帝空洞麻木的瞳孔上，轻声道：
“……送去父亲那里吧。”
燕回一个眼神，帘后走出一个沉静如木偶的婢女，她小心翼翼接过木盒，转身走出了书房。
一个时辰后，屋外有人来禀——傅汝秩到来。
傅玄邈起身外出相迎，燕回则自觉离开了书房。
“父亲——”
傅玄邈刚要跪下行礼，傅汝秩就先一步把他扶了起来。
“蝉雨不必多礼。”
傅玄邈知道他来这里是为了什么，却还装作一无所知的样子把他迎进书房，恭敬道：“父亲神色匆匆，不知发生了何事？”
“襄州知府李主宗马下斩杀了伪帝，就在刚刚，伪帝的头颅随襄州知府来信一齐送到了府上。我确认无误后，已经呈交给了陛下。”
傅玄邈皱眉道：“此事竟然是真的。”
“消息几日前传到杭州时，我还以为是误传，没想到伪帝当真是被李主宗亲手斩下的。陛下闻言龙颜大悦，直说要重赏此人。”傅汝秩神色凝重，“若非我言明利害，苦口婆心劝说，此时封赏的旨意已经下去了。”
“陛下想要如何封赏？”
“陛下想召到御前再行定夺，依我看，恐怕最次也是一个定国将军。”
“此事恐怕不能服众。”傅玄邈轻声道。
“是啊，此人能斩杀伪帝，完全是误打误撞，说是伪帝自己送上门的也不过分。若是大肆封赏此人，同品级的官员定然不服。我劝陛下按大燕遵循旧制，按律定功行赏，却被陛下认为是居心不良，虽然最后打消了陛下重赏的念头，也让君臣不欢而散。”傅汝秩叹了口气，无奈道，“陛下这是听信了他人的谗言，对我傅氏隔阂颇深啊。”
“先帝在位时，就数次借旁人之手打压傅氏，陛下如此——”傅玄邈神色淡淡，“不过是一脉相传罢了。”
“……伪帝攻入京城，陛下匆忙南逃。途中数次九死一生，是我傅氏攘外安内，奔波调停。陛下登基不久，根基不稳，若真有心变天，还会等到现在？”傅汝秩说，“我扪心自问，从未有过不臣之意。无论是对陛下，还是对先帝……我傅汝秩都问心无愧。”
傅玄邈垂下眼，低声道：“父亲一片忠心，只可惜陛下不能明晰。”
“罢了……”傅汝秩神色忧烦，不愿再继续这个话题。他抬眼看向傅玄邈，道：“李主宗此次立下大功，你觉得该如何赏？”
“赏重了，有置律法规章为无物的嫌疑，赏轻了，又会寒了有功之人的心。”傅玄邈说，“父亲觉得，镇川节度使一职如何？”
“可！”傅汝秩说，“李主宗正在襄州任职，让他升任镇川节度使，即是破格升迁，又在情理之中。有了许攸的前车之鉴，镇川节度使迟迟找不到合适人选，让李主宗填补这个缺，可算解决了两难的问题。我这就写封折子，晚些递给陛下——”
“父亲。”蝉雨起身，叫住正欲离开的傅汝秩。
傅汝秩停下脚步，关切地朝他看来：“蝉雨还有何事？”
“天下一统后，我想借助皇榜的力量，在每一个州，每一个县，严密地搜查越国公主的踪迹。陛下对我傅氏疑忌颇深，本就不愿这桩婚事成真，恐怕不会轻易松口答应，到时还需父亲助我一臂之力。”
傅汝秩看着他，沉声道，“所有事情，为父都能退让。唯有此事……你放心吧，此事，我会说服陛下。无论生死，越国公主都是我傅家认定的儿媳。”
傅汝秩神色微变，渐渐柔和下来的目光看着眼前昆山片玉般的人，神色中闪过一抹悲色。
他是他仅有的孩子。
他是他一生功绩中最大的骄傲。
如果说活到今日，生活里还残留着什么念想，那就是他亲手教出了一个名扬天下，玉洁松贞的天下第一公子。
他盼着他长大，成亲，生子，拥有他不曾拥有的幸福。
“蝉雨……你是为父唯一的孩子。”傅汝秩神色坚定，一字一顿道，“为父绝不会让你重蹈覆辙。”
第204章
襄阳守卫战之后, 一切和从前没多少差别。
在沈珠曦的提议下，李鹜派人将伪帝人头送至元龙帝的忠实支持者，沧贞节度使孔烨处, 再由知晓元龙帝行踪的孔烨转交到元龙帝手中。
算算日子, 朝廷也该知道此事了，为何迟迟没有消息传来？
她相信孔烨的人品不至于冒名顶替斩杀伪帝的功劳，难道是途中又出了别的什么事？
沈珠曦担心信使中途出了意外，最直接的当事人却毫不在意，照样该吃吃该喝喝, 日子过得不要太舒坦。
商江堰已经修缮完毕, 伪帝也已经伏诛，伪辽政权榱崩栋折，大燕一统近在眼前，此时此刻, 除了朝廷迟迟没有回音传来, 似乎天下已经太平，确实可以松一口气了。
沈珠曦一方面觉得如今的太平如梦似幻, 一方面又希望这来之不易的和平能够长长久久地维持下去。
怀着这样矛盾的心情，沈珠曦迎来了在襄阳的第二个隆冬。
一日, 她在安排府中火炭供应，忽然想起被安排在后院角落厢房的客人。
“田公子处可有供应火炭？”沈珠曦问。
媞娘愣了愣，不确定道：“应该有吧？”
沈珠曦皱了皱眉。
李鹜把田戍炅从州狱中提出后一直安置在府中, 不但每日红烧肉供着, 还派了几个军士把厢房严密看管起来, 不让人进也不让人出，也不知道李鹜究竟想做什么。
他知不知道，府中已有流言——说是知府看中田公子美貌, 将其软禁府中充作禁脔？
“随我去厢房看看。”沈珠曦说。
沈珠曦起身离开卧房，媞娘连忙拿起衣架上的狐裘披在她肩上。
“外边凉，夫人多穿一些。”
沈珠曦来到府中偏院，一眼就看见了那间被两个健壮军士看守起来的房门。
两个健壮军士见她走来，立即抱拳行礼：“卑职见过夫人！”
沈珠曦让他们起来后，提出要见田戍炅。
她本以为会受到阻拦，没想到两个军士想也不想就同意了。
沈珠曦走进厢房，发现除了田戍炅以外还有一名婢女，只是这名婢女和府中常见的婢女不同。沈珠曦觉得有些面熟，多看了两眼才发现是从前的平山寨的女土匪。
沈珠曦对她留有印象，是因为她长得像女版李鹍。
沈珠曦爱屋及乌，对这个名声不太好的女土匪也有一丝额外的温和。
“夫人——”红莲对她抱拳，粗声粗气道。
背对房门躺尸床上的白戎灵闻言，一个激灵坐了起来，瞪大眼睛看着她。
他反应这么大做什么？
“你怎么会在这里？”沈珠曦问红莲。
“回夫人，此人阴险狡诈，满口谎言，大人派我在此处看守，谨防他花言巧语骗人逃走。”
“你放屁！”白戎灵气得破口大骂，“我阴险狡诈满口谎言？你才阴险狡诈满口谎言！你的岁数都能当我娘了，还想对我动手动脚！”
沈珠曦不可置信地看向红莲。
红莲朴实粗糙的圆脸上一脸无辜。
“夫人，别听他瞎说，我就是觉得田公子像我儿子，所以想帮他把个尿而已。”
“谁像你儿子了！”白戎灵一张脸涨得通红，气得眼珠子都在冒火，“等本公子出去，一定饶不了你！”
红莲对着天花板不屑地翻了个白眼。
“田公子，你既然想重获自由，为何不尽早将一切和盘托出？”沈珠曦道。
“我——”
白戎灵刚一开口，一旁的红莲就朝他射来凌厉的目光。
“我……我不想出去！谁说本公子想出去了？！”
白戎灵想起险些被一个五大三粗的四十来岁大娘把尿的恐惧，立即转了话头。
“他有本事就把本公子关一辈子！我不达成目的，是绝不会走的！”
“你有什么目的？”沈珠曦不解道。
“我——”白戎灵刚一开口，再次感觉到一旁刺目的视线，他顿了顿，说，“我是来找我表妹的。”
“你的表妹？”
“是，我有证据，我失散多年的表妹就在襄阳。”白戎灵从床上起身，两脚蹬进靴子走了过来，一屁股坐到厢房中央的圆桌前，“坐。”
沈珠曦迟疑片刻，在他对面坐了下来。
红莲走了过来，站到白戎灵身后，她的位置对应着沈珠曦身后的媞娘，乍一看就像对方的贴身婢女，只不过媞娘手里握着手帕，红莲手里握着腰间的刀柄。
“你找你表妹，为什么要给不相干的人下药？”沈珠曦问。
“有人跟我说，我表妹和襄州知府有关系，我就想借着他意乱情迷的时候，让妓女逼问出我表妹的事情。”
“这绝对是误会。”沈珠曦断然道，“我夫君身边除了红莲这样的女将士以外，根本没有别的女人。”
“你为什么这么肯定？没有男人不花心——啊！！”
白戎灵惨叫起来。
红莲的大手揪起他后背上的软肉，顺时针拧了一圈。
沈珠曦对白戎灵的话深有同感，但她当着外人，还是毫不犹豫地维护起李鹜来。
“我夫君不一样。”
“男人都一个样——啊！！”
白戎灵像毛毛虫那样扭了起来——还是那个位置，这次逆时针拧了一圈。
沈珠曦狐疑地看着龇牙咧嘴的他：“……你这是怎么了？”
“夫人，他有疯病，你还是离他远一点的好。”红莲诚恳道。
“我——你——”
白戎灵蹭地跳了起来，朝身后魁梧的红莲举起了拳头，但是在对方威胁挑衅的目光下，停在半空的那只手最终落在了自己的头上。
白戎灵扶了扶头上的发冠，气急败坏道：“那姓李的有什么好，让你处处都维护他？”
“我夫君待我样样都好，我维护他又有什么好奇怪的？”沈珠曦说，“反倒是你，自称田家公子上门投诚，借筵席之名对我夫君下药，现在又说是为寻表妹而来，言谈中却又并不在乎表妹行踪，反而借机想要离间我们。”
她皱眉看着对方，说：“怪不得你至今还被关着，原来是你仍在打坏心思。”
“天地良心，我——唉，我真是比窦娥还冤！”
白戎灵有口难言，他有心将自己的身份坦白，却又害怕一旁的红莲之后报复，真把他按在地上给办了。
左右为难之下，他恼怒不已，大叫道：“那姓李的呢？！给本公子滚出来说清楚！他天天关着本公子到底想做什么？！”
“鼠弟在嚷嚷什么？”李鹜轻扬的声音从院外响起，“我在后院门口就听见你的声音了，是不是肚子饿了？来人，上烧肉——”
“我不吃！”白戎灵打了个颤。
吃一顿烧肉不错，吃两顿烧肉还行，从离开州狱后一日不断地只给烧肉，这是严刑。
不吃吧，饿；吃吧，肠胃不适，上吐下泻，最后又累又饿。
白戎灵如今只要一听到烧肉两字，他的胃就在翻腾，他的腿就在打颤。
他现在做梦都在想着，面前能有一盘青菜，一碗米饭。
刚从治所回来的李鹜跨进厢房，把从桌前起身的沈珠曦按了回去，自己在旁边坐了下来：“你们聊了什么？”
白戎灵警惕地看着他：“……能聊什么？什么都没聊！”
“什么都没聊还这么开心？鼠弟果然和我李家投缘！”
“我——”白戎灵气得七窍生烟，想在他无耻的脸上狠狠呸上一口，但他嘴刚一张口，一只铁钳似的大手就贴上他的后背。
“你什么？”李鹜一脸关切。
“你说的没错，我们确是投缘——”
白戎灵皮笑肉不笑，把投缘二字咬牙切齿地说了出来。
“依我看，鼠弟不如留下来，我们做真正的一家人怎么样？”李鹜道。
“我呸，你想得——啊！！”
不光白戎灵反应激烈，沈珠曦也差点惊掉了下巴。
他这话什么意思？不会是真看上了田公子的美貌吧？
“既然鼠弟无意，我也不能勉强。”李鹜故作失望地叹了口气，“不知不觉，鼠弟也在我这儿住了许久了，今日我回来的时候，看见街边都贴起了大大小小的年画，鼠弟如果想赶回家团年，近日就该出发了。”
白戎灵扭动着挣脱掉身后的铁钳，难以置信地瞪着眼睛道：
“你要放我走？！”
“我什么时候说过不准你走了？”李鹜说，“我只是说，你走可以，我这里的哪怕一针一线都不能带走。”
白戎灵神色纠结，目光从李鹜脸上落到沈珠曦身上。
沈珠曦不解地看着他。
“你就不怕我回去叫上家中长辈再来？”白戎灵重新看向李鹜，目不转睛地盯着他。
李鹜大大咧咧坐在圆凳上，咧嘴一笑。
“我连伪帝的头都敢砍，”他说，“你猜我怕不怕砍其他人的脑袋？”
白戎灵被他的反问噎住。
罢了罢了，先出去了再说，再不出去，他怕自己哪一夜不小心睡着，就被旁边这个半老徐娘给糟蹋了。
白戎灵咬牙道：“行，我什么也不带走。你放我走吧。”
熟悉的场面，熟悉的节奏。
沈珠曦虽然还不清楚这两人之间打着什么机锋，但她十分清楚接下来要发生的事。
“可以，”李鹜说，“你把账结了。”
白戎灵瞪大眼：“什么账？”
“当然是你借住在这里的账。”李鹜理直气壮道：“我这人的原则是亲兄弟也要明算账，虽然咱们不是亲的胜似亲的，但这个原则还是不能坏。鼠弟，你在我这儿借住了这么久，又有武艺高强的军士保护，又有胆大心细的婢女伺候，每天不但红烧肉管够，还有一州知府亲自陪聊——我收你一点食宿费，不过分吧？”
人在屋檐下，不得不低头。
白戎灵咽下怒火，一脸扭曲的笑容：“……你说的一点食宿费是多少？”
“不多，不多。”李鹜说，“二十万斛原粮足以。”
“二十万斛？！”白戎灵的怒火瞬间冲破天灵盖，他暴跳如雷，一双眼睛瞪得像牛眼，怒视着李鹜道，“你怎么不去抢？！”
就连沈珠曦也被他的狮子大开口给震惊了。
和二十万斛原粮比起来，之前的一万两黄金和五万两黄金都像是在小打小闹。
一斛就是十斗，一斗就是十八斤，李鹜一开口就是二十万斛原粮，这足以在短时间内养活一支庞大的军队。
“鼠弟不给也没事，不过就是在我家多住一段时日而已。虽然府库捉襟见肘，但我就是自己挨饿，也一定会让鼠弟吃上又肥又香的红烧肉——”
白戎灵脸色大变，响亮地干呕了一声。
他饥肠辘辘的胃里只有胃酸，还有油腻的红烧肉残留下的味道。数日饮食上的折磨，和夜里不敢深眠的顾忌，让白戎灵忍无可忍，再也待不下去了。
这烂摊子，还是请家中长辈来收拾吧！他老老实实回去挨板子算了！
“二十万斛原粮——”他转过头，咬牙切齿地瞪着李鹜，“这不是个小数目，我不可能做到家中长辈毫无知觉。”
“我都不怕，你还怕什么？”李鹜反问。
“行——”白戎灵豁出去了，既然他要粮不要命，他又何苦拦着？“你想要二十万斛原粮，可以！但你保证要在之后放了我！”
“当然，你还不相信我的人品？”
经过这段时间的接触，白戎灵如今是相信猪能说人话都不相信他能说人话。
他寸步不让，坚决道：“我要你的保证！”
“行。”
李鹜点了点头，说：
“夫人——”
忽然被点名的沈珠曦一脸茫然。
李鹜一把揽过沈珠曦的肩膀，当着怒瞪双眼的白戎灵说：
“来，我们一起给钱多心善的表舅哥拜个早年。”
第205章
“表舅哥？”沈珠曦震惊道。
“我是你表哥, 是他表……我呸！”白戎灵响亮啐了一口，一脸怒容，“我和他什么也不是！”
“木已成舟, 表舅哥还是早点接受这个现实吧。”李鹜说。
沈珠曦的大脑被突然爆炸的情报给冲晕, 她愣愣地看着这位忽然成为她表哥的公子，说：“你是我的哪位表哥？”
“还能是哪位表哥？白家只有我一个孙子，你当然也只有一位表哥了！”白戎灵正了正神色，突然起身撩开袍子，朝沈珠曦跪了下来, “草民白戎灵, 见过越国公主。援救来迟，罪该万死。宫变之后，祖父和家父一直在用全国银号的消息网搜寻公主，奈何始终没有消息, 直到数月前, 草民从一队即将出关的商队手中买下公主下降时所佩首饰，才顺藤摸瓜找到此处。”
白戎灵抬起头来, 一脸郑重诚恳道：
“祖父和家父一直在家中忧心公主安危，还请殿下随我返家, 白氏一定举全族之力，助殿下重返宫廷！”
沈珠曦激荡的心情因白戎灵的最后一句话烟消云散。
她脸色一白，下意识摇头：“我不回去。”
“为什么？”白戎灵难以置信道, 随即, 他愤怒的目光扫向一旁的李鹜, “是不是殿下受了什么威胁？”
“没有人威胁我。”
沈珠曦定了定神，将还跪在地上的白戎灵扶了起来。
“是我自己不想回去。”
“殿下为何不想回去？”白戎灵满脸狐疑和震惊，仿佛听见了世上最不可思议的话语。
的确不可思议。
在世人看来, 列鼎而食的越国公主嫁给一个泥腿子，屈居连诰命都没有的州官之妻位置，是牢狱，是折磨，殊不知，于她而言，那个红墙绿瓦，珠宫贝阙的地方，反而是天底下最痛苦的牢笼。
“停停停，二十万斛原粮是让你自白身份，不是让你当着老子的面拐老子女人离家！”李鹜紧皱眉头，不满道，“二十万斛原粮就想拐老子的女人跟你走，你是不是老寿星上吊——活腻了？”
“你要多少才肯让我表妹离开？”白戎灵愤愤地盯着李鹜，活似他是诱拐无知少女的无耻流氓。
“多少都不行！”李鹜毫不犹豫。
他盯着白戎灵，右手覆上左拳，捏出清脆的骨响，锐利的眼神像一把刀抵在白戎灵的喉咙上。
“老子从不吃亏，但我敬你是表舅哥，从前的恩怨就一笔勾销。”李鹜说，“以后你要是犯下什么事，咱们慢慢算——知道什么意思吗？”
白戎灵敢怒不敢言地看着他。
“外祖父近年身体好吗？”沈珠曦犹豫半晌后，终于问道。
母妃失势以前，白家时常从扬州千里迢迢送东西过来，母妃常常拿着家书读给她听，讲她从前闺阁时期的生活。
白氏单传多辈，唯有这一辈生了两个，母妃作为白氏百年内唯一的女儿，从小就受尽娇宠。
同虚有其名的沈珠曦不同，母妃才是真正在钟鼓馔玉，众星捧月中长大的人。
即便是从家书中，沈珠曦也能感觉到白氏众人对母妃的疼爱。
父皇五十大寿那次，特许白氏入宫参加宫宴，沈珠曦在那里第一次见到了自己的外祖父。整场宫宴上，只有他一个以经商为生，没有官身。众人三三两两，杯觥交错，唯有他的桌前门庭冷落。
沈珠曦那时还小，趁人不注意，端起盛着果奶的杯子走到他的面前。
她还记得他惊喜的表情，还记得那双看似平静的眼眸中忽然闪烁的泪光，还记得那只想要落在她头上，最后却默默收回的右手。
宫变之后，她也曾想过去扬州投奔外祖父，可她一个弱女子，怎么孤身一人穿过半个大燕去到扬州？母妃被软禁冷宫后，她再也没有收到外祖父的消息，时过境迁，她无法保证白家还会欢迎她。
更何况，她的兄长仍在，她不去投奔兄长反去投奔外家，只会给皇室和白氏招来闲话。
种种顾虑，让她和外家的联系仍停留在多年前的那次万寿节上。
“祖父身子康健，他老人家平日生活里就多有节制，大夫说他保养得好，活个一百岁都很有可能。”白戎灵嘀咕道，“……我倒希望他能稍微衰弱一点，至少拿家法打我板子的时候能衰弱一点。”
“那就好。”沈珠曦松了口气。
“只不过……”白戎灵欲言又止，“贵妃在宫变中出事后，祖父和祖母都大病了一场，有近半年的时间都缠绵病榻。虽然后来好了起来，但到底比不得从前。尤其是祖母，许是之前悲伤过度，眼睛和耳朵已不太好使了。”
沈珠曦的眼前逐渐模糊了。
她和外祖父只有一面之缘，更是从未见过外祖母，但他们因为一个白贵妃联系到一起，沈珠曦感觉到了共同体一般的悲伤。
李鹜沉默不言，扳过她的身体，用指腹轻轻擦去她流下的眼泪。
白戎灵还是怒瞪着他，仿佛亲眼看到牛粪在折辱鲜花，只是眼神里多了一丝困惑和意外。
“不用难过。”李鹜说，“以后有机会了，我亲自带你回家。”
“真的吗？”沈珠曦不禁抬头，怔怔地看着他。
“我什么时候骗过你？”