“好，万事俱备，只欠西风！”
李鹜捏起一把泥土，在两根手指里细细捻开。干燥的泥土化为粉尘，从他手中纷纷落下。
“大哥，你在做什么？”李鹊问。
“东风送湿西风干，南风吹暖北风寒，这是老人家常讲的道理。老子晾的亵裤平日要一整天才能干透，这次只花了半日就干了，咱们再努把力，西风说不定就来了。”
“我们要怎么努力？”
李鹜拍了拍手上的泥土，抬头看着两人：“掌管风力的是哪路神仙？”
“龙王！”李鹍马上道。
李鹜一个响栗敲在他头顶，骂骂咧咧道：“请龙王来下雨吗？你他娘的是不是金猪寨的眼线，专门来坏老子事的？”
李鹊想了想，说：“我听老人说过，管风的风神应该是蚩尤的师弟飞廉。”
“好，那我们就来请飞廉刮西风。”李鹜道。
“怎么请？”李鹊问。
“古有诸葛亮施法请东风，今有我李鹜作诗请西风——管他来不来，态度先摆好。”
没有祭坛，没有旗帜，甚至连一个祭品都没有。
李鹜从头上随风晃悠的两把树枝里随手拔下一支，枝头指向昏暗的天空，神情自信，张口就吟：
“风神飞廉且听好，江湖救急要赶早。”
“鸭某欲与西风便，事成请你吃酒宴。”
“你若执意不给脸，风神庙里来会面。”
“砸完你的风神像，再来烧你风神庙。”
“你若还想香火旺，赶紧拔腿往西跑。”
李鹊刚要鼓掌叫好，李鹜一个眼神将他制止。
“回去再赏析。”
李鹊从善如流地闭上嘴。
李鹜沉吟片刻道：“此诗，就叫《求风》吧。”
鸦雀无声，万籁寂静。
三双眼睛，定定地瞧着李鹜手中一动不动的树枝。
别说风了，好像就连空气，也因为李鹜的这首《求风》凝滞下来。
一盏茶的时间过去了。
一炷香的时间过去了。
“动了，动了……”李鹍高兴道。
李鹜扔下树枝，第二个响栗敲上他的头顶。
“是老子手抖了！娘的，干完这一票，老子就去烧他娘的风神庙——这龟孙子的庙在哪儿来着？”
“大哥，风神庙在台州。”李鹊道。
李鹜掏出怀中的火折子，咬牙道：“他娘的，拼了——先杀这些小痞子，杀完之后就去台州杀风神！”
“大哥……”李鹊愣愣地看着他身后的树林：“真的动了。”
“老子现在没动！”李鹜说。
呼——
李鹜手中拔出的火折子忽然窜起火苗。
一道灵光闪过脑海，他猛地抬头。
四面八方的竹林都在晃动，三人脚下的草丛也在轻摇轻摆，风起的瞬间，天地仿佛都灵动起来。
浪涛冲刷河沙的声音穿梭在竹光月影之间。
万竹齐鸣，西风冲刺。
火折子的火光照耀着三张模样各异的脸。
半晌的沉默后，李鹜的神色逐渐转为坚毅。
“都准备好了？”
“准备好了！”二人异口同声道。
李鹜后退一步，将手中火折子扔向面前黝黑的猛火油。
噌！
一束凶猛的火苗从地上猛地蹿起！
透明的火光由一点变成一线，再在十丈外的分界点分成三线，在下一个分界点继续分成六线，最后，再由猛烈的西风裹挟着，以迅雷不及掩耳之势冲向包围着金竹寨的大片竹林！
刺目的火光，倏地划破了金竹寨的黑暗。
而对金竹寨众人来说，真正的夜，才刚刚到来。
第123章
今日就是徐州知府给李鹜的最后一天。
沈珠曦心神不宁地等在家中, 铺得整整齐齐的被子下藏着她收拾妥当的跑路家当。
她坐立不安，时不时就走到四合院门前向外张望。
为了跑路方便，她甚至把娣娘也打发回家了。
一切都准备好了，只待李鹜的信号, 她就可以立即带着家当走人。
她从天未亮一直等到晚霞烧遍地平线, 仍未等到李鹜的消息。
难道是……
她不敢去想最坏的可能。
李鹜那么聪明, 两个弟弟又那么能干, 一定不会有事的。
正当沈珠曦第九次确认包袱里的细软和凤牌没有遗忘时，娣娘慌里慌张的声音从院外响了起来。
“李娘子！李娘子！出事了，你快来——”
沈珠曦的双腿一下软了。
她强撑着身体走到前院，打开了院门。
娣娘看见她苍白的脸色吓了一跳。
“李娘子, 你……”
“谁出事了？”沈珠曦问。
“是李爷, 东城门处围了好多人在看尸体——”
娣娘话音未落，沈珠曦就推开她跑了起来。
“李娘子！”娣娘惊讶的声音从身后响起。
沈珠曦头也不回。
她忘记了何谓礼仪, 身上的佩饰叮叮当当响了起来。
主街上人来人往, 有相识的人面色惊异地看着她。
分明不是最热闹的早市时分，街上却挤满游手好闲的路人, 他们袖手而立, 神色各异。
沈珠曦从三三两两混杂起来的交谈声里捕捉到最为刺耳的两个：尸体、全灭。
“……你说尸体运回来了, 可是真的？”沈珠曦不管不顾, 慌张地叫住最近一人。
“当然是真的, 我亲眼见到的呢！”被她拦下的男子乐于显摆他的一手情报, 得意洋洋道, “我碰巧和他们一批入城，尸体多得要用牛车来运，我劝你还是别去了，那气味熏人不说, 看上一眼能做一年噩梦……”
沈珠曦怀着最后的希望，追问道：“是怎么来的尸体？”
“当然是打金竹寨来的啊！听你口音不是徐州人吧？知道金竹寨吗？金竹寨就是——”
男子还未说完，眼前人已经转身冲向了东城门方向。
“说了让你别去你还去……吐了可别怪我没提前告诉你。”
男子嘀咕道。
他四下张望，希望还有人向他打听东城门的事，可是周围的人都听他翻来覆去讲了数遍了，没有一人对上他希冀的目光。
男子一脸失望，摇着头慢慢走远了。
……
一个淡松花色的身影奔过商铺林立的街道。
越是靠近东城门，路上的行人就越是稀少。仅有的面孔大多集中在茶肆酒楼的厅堂里，人们不约而同地掩鼻捂口，用异样的表情交头接耳。
空气中飘荡着一股奇怪的焦臭味。
她曾经闻过这种味道。
在城破之后的皇宫。
在漫天火光和尸山血海中。
她闻过这股气味。
心脏在胸口里激烈撞击，好像有一个人在耳边擂鼓。沈珠曦呼吸困难，耳膜的锐痛像一根银针，深深刺入她的胸口。
她不信。
他们说的那些话不可能是真的。
就在四天前，她还见过李鹜，他怎么可能，怎么会，怎么能够，就变成一具尸体了呢？
从四合院到东城门，平日里步行至少是两炷香的时间。
对沈珠曦来说，好像一眨眼就到了。
她挤开堵在巷口的布衣青壮，对方骂骂咧咧地回过头来，看见一张如雨打海棠的脸，剩下的谩骂就像被掐住脖子的鸡，毫无痕迹地湮灭在喉咙里。
“尸体……尸体在哪里？”沈珠曦挤出颤抖的声音。
青壮迟疑了。
杂乱的马蹄声和脚步声从主街尽头隐隐约约传了过来，沈珠曦立即舍弃还在犹豫的青壮，跑上了空荡荡的主街。
她站在路中央，眼睛眨也不眨地看着从晚霞中逐渐走出的大队人马。
披坚执锐的队伍背对高耸的东城门，如一条激流勇进的深色河流，声势浩荡地灌满宽阔的大道。
浑身血污，满脸烟尘的将士簇拥着三个领头的身影。
除了中间那人，她眼中再难容下一丝风景。
身穿甲胄的李鹜骑在一匹红棕色的战马上，胸前的皮甲上还染着血迹。
厮杀之后的血腥气附着在他腰间冰冷的佩刀上，黑灰色的烟尘染花了他坚毅的面庞，乌黑眼眸里透着非同一般的沉着和冷静。
如火的霞光披在他宽阔的肩上，像是上天对他胜利的奖赏。
从他身上，沈珠曦看到了一个男子最英勇的胆魄。
她怔怔地站在原地，目光定定地随着李鹜移动，身体里紧绷的那根弦，在李鹜出现后，骤然断了。
她脚下一软的同时，眼前的红棕色大马倏地朝她冲来。
在膝盖撞击地面之前，李鹜从马上弯腰，一把将她捞入怀中。
“沈呆瓜，你怎么来了？”李鹜高兴道。
见到她的惊喜从那双表里俱澄澈的黑眸中迸发，前一刻还在李鹜身上纠结不去的杀伐之气像见到阳光的晨露，只需她一个眼神，就消失无踪了。
“我听说你出事了……”骑在颠簸的马背上，沈珠曦下意识拉住他的腰，“既然你们没事，他们说的尸体是……”
剧烈的情绪波动之后，五感逐渐恢复了平常的状态。
一直没有注意到的焦肉气味猛地冲入沈珠曦鼻腔。
她刚要往李鹜身后看去，一只大手把她按进了怀抱。
李鹜按着她的后脑勺，不容置疑道：“别看。”
身下的棕红大马迈着平稳的脚步往前走去，马蹄铁敲击在凹凸不平的石头地面上，马蹄声和身后响亮的脚步声，以及沉重的车轱辘声混为一体。
李鹊带着李鹍，识趣地放慢了脚步，压着身后的车队也放慢了脚步。
一匹马，两个人，隔开了身后军士，也隔开了喧嚣世间。
松花色的纤瘦身影靠在全副武装的深色甲胄上，像石头上开出的一支棣棠。
上百将士默默跟在身后，无人开口打破这一画卷。
马上的沈珠曦也一言不发。
就在片刻前，她还一口气跑过了半个彭城县，现在，她却连动动手指的力气都没有了。
李鹜身上，还残留着血和烟的气味。
可她一点都不怕。
李鹜的气味包裹在身上，比世上任何东西都令她安心。
“你这呆瓜，怎么不在家里呆着，跑到大街上来了？”
李鹜伸出手指，用指腹轻轻擦掉了她眼角残留的泪珠。
“我以为你……”她哽咽道。
“你怕什么？”李鹜道，“老子是要活千年的，连阎王爷都不敢收，难道区区山匪就能把我送走？”
沈珠曦问：“你有没有受伤？”
她的声音还带着哭腔，湿漉漉的杏眼可怜兮兮地望着他。
李鹜沉默不言，生出将她永远嵌入怀中的冲动。
“说话呀，你受伤没有？”沈珠曦再次问道。
她说着标准的官话，刚哭过的声音软糯动听，温言软语中带着一丝她自己都未察觉的娇嗔。
李鹜察觉了。
所以才心痒难耐。
短短一年时间，她已从一个不知世事的懵懂少女，出落成了亭亭玉立的女子。
那双湿润而剔透的杏眼稍一流转，便是一汪波光粼粼的春水。
“你在想什么？”沈珠曦伸出手，狐疑地在他眼前摇了摇。
他在想，他什么时候才能吻上这双眼睛。
“想一个呆瓜。”
她红了脸，毫无说服力地弱声道：“你别胡说八道！”
“我想你了。”李鹜用下巴刮了刮她白嫩的脸颊，低声说，“呆瓜，你想我了吗？”
“你别耍流氓！”沈珠曦努力推开他一日没打理就冒出青色胡茬的下巴，“我们说好的，你不能占我便宜——”
李鹜心想：你在老子怀里靠了这么久，摸也摸了，抱也抱了，到底是谁占谁便宜？
“老子又不收你钱。”他皱眉道。
也不知道这呆瓜为什么听了这话吓一跳，白着脸看他。
“行行行，我不占你便宜。”李鹜受不了她受惊小兽一般无辜可怜的目光，立即退让道，“不碰你，行了吧？”
沈珠曦点了点头，紧绷的身体这才慢慢放松下来。
感受着重新依偎回怀里的体温，李鹜嘴角不由自主扬起：沈呆瓜，老子不碰你，你还不是要过来碰老子。
队伍逐渐行进到主街人潮密集处。
看见前方人头攒动的闹市，沈珠曦忽然回过神来：“……我要下来！”
“下什么下。”李鹜一胳膊将她牢牢圈在怀里，“让他们看看，老子娶了个多好的媳妇。要不是你的剿匪策，老子现在已经在跑路途中了。”
李鹜的话让沈珠曦停下了挣扎的动作。
“那些计策，对你有帮助吗？”
沈珠曦吃惊地看着他。
连她自己都没想到，病急乱投医写下的东西，竟然真的对李鹜起到了作用。
李鹜忽然低头。
他的额头轻轻撞到了她的额头上，孩童之间常见的亲密玩笑，在他们之间撞击出暧昧的情愫。
尽管沈珠曦努力克制，可耳廓还是不听使唤地烫了起来，就连身体最深处的心脏，也一改先前的疲惫，欢快而兴奋地蹦跶着。
“我能胜利归来，一半都是因为你的剿匪策。”李鹜说。
沈珠曦满脸通红，她把这归类为发自内心地为李鹜高兴。
“那另一半呢？”她问。
“另一半，”李鹜说，“是因为我要让你有朝一日，能骄傲地向别人介绍，这是你的相公。”
沈珠曦怔怔地看着他。
人山人海的人群随着领头战马的靠近而纷纷后退避让。
当牛车出现在人们视野后，焦臭味的真相终于揭晓。有人拍手称快，有人转头就逃，还有那受不了的，当街就吐了出来。
无数又敬又怕的视线从各个方向投来，将士们甲胄上残留的鲜血感染了围观的百姓，肃穆的气氛随着车队靠近迅速扩散。
彭城县最繁忙的街道在这一刻鸦雀无声，只有茶肆里开水沸腾的声音，咕噜，咕噜，坚持不懈地响着。
李鹜抬头挺胸，坦然无畏地迎着各色目光。
他的模样，让沈珠曦想起了她一直向往的，自由翱翔在苍穹中的飞鸟。
沈珠曦拉了拉他的衣襟。
李鹜疑惑低头。
“我一直都很骄傲。”她说。
第124章
“李鹜大胜归来了？”
王诗咏一激动, 手中的绣花针不小心戳破了指尖，她顾不上查看指尖，立即从绣桌前站了起来。
她刚要唤人梳妆更衣，后又自己摇头打消了念头。
“他第一时间回城定然是来向爹爹复命, 现在应该也快到府外了……春果！你看我这一身衣裳如何？会不会太素净了一些？你快去把我那支梅花金累丝宝石步摇的簪子拿来！”
刚从外边回来的春果犹犹豫豫地站在门口, 神色复杂地看着面露喜色的王诗咏。
“小姐……”
“你怎么了？”王诗咏不快地蹙起眉, “李公子就快到了, 你还在磨蹭什么？”
“小姐，李公子恐怕没那么快过来。”
“为什么？”
“回城的时候，李公子和李娘子共乘一马，亲自把李娘子送回了家才往这里来的……”
“不可能！”王诗咏面色难看, 断然道, “他怎么会在这么重要的时候带上一个妇人？”
“是真的……”春果道，“全城都知道了, 外边的人, 都在议论李公子年少有为，伉俪情深呢……”
“别说了！”
春果害怕地看着脸色由白转青的王诗咏。
王诗咏背过身, 表情僵硬地看着铜镜上的人影。
“……出去。”
“小姐……你还要那只步摇吗？”
“滚出去！”王诗咏转头怒喝。
春果吓得连忙退出了屋子, 不忘为她关上房间的门。
房间里只剩自己后, 王诗咏瘫坐在绣墩上, 怔怔地看着右手食指上冒出的血珠。
贫贱时互相扶持, 得势后依然不离不弃, 就连自己最为夺目的时候, 也要和妻子一同分享。
男子不都是薄情寡义的吗？
为何李鹜偏偏不同？
为何这样的男子，偏偏是别人的相公？
王诗咏面无表情，拇指按上冒血的伤口，狠狠一压, 看着更大的血珠冒出伤口，心里生出报复性的快感。
她不相信。
世上男人皆薄情，李鹜自当如此。
他现在不过是还没体会到金银珠宝，美人权势的诱惑罢了。
等他真正明白就会知道，他现在视若珍宝的，根本无足轻重。
王诗咏拿出手帕，轻轻擦去指尖的血珠，神情已恢复平静。
她想得到的东西，从来没有失手。
这次也同样如此。
……
李鹜带着两个弟弟进了王宅，直到落日消失在地平线上，才脚步轻快地从大门里走出。
停在一条街外的八辆牛车随着他一声令下，调转车头，往城外乱葬岗方向走去。
李鹜等将士的身影也跟着隐入夜幕。
飘散在街道上的异味渐渐散了，夜晚恢复了日常的宁静。
夜风吹过王宅大门上的灯笼，王字在半空中轻轻摇摆，府内灯火通明的书房里，一抹烛光在灯罩里闪了闪。
棋子轻轻落于棋盘，残局已是回天乏力。
幕僚拱手道：“大人棋艺高超，小人心服口服。”
王文中叹息一声：“和老夫对弈三年，你的棋艺没有一点长进，同春，你是不是故意让着老夫？”
“大人明鉴，实在是晚生有心无力，不敌大人计深谋远。”
“什么计深谋远……遇上天下第一公子，不一样输得毫无还手之力？”
“大人重在实务，自然不能和那些整日钻研此道的公子哥相比。”
“得了，老夫有几斤几两，老夫自己心里清楚。幸好傅玄邈已随陛下离开，否则，这么一尊大神整日坐在我徐州治所官署内，连我都分不清，这徐州知府究竟是谁了。”
王文中神情复杂，再次叹息一声：“收回阁中吧。”
“大人不再下棋了？”幕僚问。
“没有对手，无趣至极。”
“晚生羞愧。”
幕僚低头取走棋盘上的残子，一粒粒放回小小的青白瓷蓊里。
王文中靠向身后的软枕，望着窗外夜色，若有所思道：“送走一尊大神，老夫这徐州，似乎又来了个精怪……李鹜这人，老夫原以为他只是个面朝黄土背朝天的乡野村夫，没想到他不仅剿灭了困扰老夫多年的金竹寨，还来了这么一手，让老夫防不胜防。”
“也许他并无深意。”幕僚说，“晚生看他急于邀功的模样，似乎并未想到其他地方。”
“不管他是不是有意为之，他这么大张旗鼓地把金竹寨众匪的尸体往彭城一拉，现在所有人都知道他立了大功了。”王文中神色深沉，半晌后，感叹道，“老夫现在是赶鸭子上架，不得不封赏他来堵住悠悠之口啊。”
“李鹜此人，心思深不深沉另说，但大人若用的好，定然会是一把好刀。”幕僚道，“出身卑微，没有功名，除了依靠大人，他没有别的出路。此次剿匪，他能在大人限定的时间内想出火攻的主意，看得出也有几分急智。听说在围剿中，他和两个兄弟始终厮杀在最前线，从山上逃下来的土匪，有一半都是丧命于这三兄弟之手。有急智，有武勇，又狠得下心肠，若是对准大人的敌人，一定会是让人闻风丧胆的好刀。”