“那你怕什么？”
李鹜闭上眼，喉咙里发出一记响亮的鼾声。
李屁人这厮！沈珠曦气结，这分明是她想出来搪塞他的把戏，怎么他反而用得比她还顺手了！
沈珠曦最后也没能去打水给他洗脸，李鹜一直把她的手握得紧紧的，好像稍一松懈，她就会卷走他的全部财产逃跑一样。
沈珠曦靠在床边，不知不觉也睡着了，中途迷迷糊糊醒来的时候，人已经躺到了床上，身上盖着原本被她搭到李鹜身上的薄被。
她半梦半醒地侧头看了一眼，李鹜好好睡在身边，身上盖着另一半被子。
她放下心来，再次坠入梦乡。
闪烁群星隐入幕后，苍穹吐出灿烂朝霞，鸣叫的鸟雀打破了大地的沉寂。
羊蝎子火锅的强烈气味随着蒸发的露珠，也在院中逐渐消散干净。
霞光爬上了前院竹竿似细瘦的枣子树，一只灰色肥雀落了下来，停在枝头啾啾叫着，和门外急促的敲门声连在一起，此起彼伏。
紧闭了一晚的耳房刷地从里打开，头发乱蓬蓬的李鹜带着一脸起床气大步走向门口。
“大清早的催命呢？！”李鹜一脚踹开大门。
正准备再次敲下的来人一愣，举起的手愣在了半空。
李鹜眯着眼，上下打量着站在门外的人，目光重点落在他官服的海马补子上。
海马，九品官。虽说芝麻大小，但也不应该是亲自出现在他门口的人。
“公子可是李鹜？”九品芝麻官拱了拱手，彬彬有礼道。
“……我是。”李鹜说，“找我什么事？”
“我乃彭城县主簿，奉徐州知府之命，请李公子上门一叙。”
第117章
巷口外传来走街串巷的小贩叫卖声, 巷子里却鸦雀无声。
自称主簿的生人站在四合院门口，看似客气，实则倨傲, 眼皮始终耸拉着，视线不落于李鹜身上。
“给我一盏茶时间。”李鹜说。
主簿面无波澜道：“李公子, 知府不便久等。”
“如果你们知府不介意我穿着亵衣亵裤求见——我是无所谓的。”
主簿的视线扫过李鹜身上的亵衣, 眉心飞快皱了皱：
“……一盏茶时间, 请李公子尽快。”
李鹜立马关门走回前院。
沈珠曦已经起来了, 她披着一件外衣，右手拉拢领口, 站在耳房前担忧地看着他：“发生什么事了？”
对门的李鹊也走了出来。
“徐州知府派人来请我。”李鹜说。
“我去叫二哥起床。”李鹊转身欲走回耳房。
“你们不用急, 来人只叫了我一人。”李鹜说。
沈珠曦立即紧张起来：“徐州知府为什么请你一人上门？”
“徐州境内并没有姓王的富贾, 咱们路上救的那位王姑娘，恐怕不是普通的商户之女。”李鹜走进耳房, 随手解了裤袋, 宽大的亵裤转眼落了下来, 沈珠曦吓得一个旋身冲到门口，关上了耳房的门。
她握着门把，背对开始换衣服的李鹜，说：“王姑娘知礼节，识文字，观她谈吐举止，的确不是商户能培养出来的姑娘。”
“心眼也多。”李鹜补充道。
“……王姑娘好像不喜欢我。”沈珠曦低落道。
“你还想和她交朋友呢？”
沈珠曦听出李鹜声音里的嘲讽, 低头不服气地嘀咕：“谁还嫌朋友多吗……”
屋子里只剩下李鹜换衣服的窸窸窣窣声，沈珠曦低声道：
“我想随蕊和九娘了……你说，她们还好吗？”
离开鱼头县已经快半年时间了，离开襄阳也有三个月时间, 经历战乱和饥荒，随蕊和九娘两个弱女子还好吗？
“九娘在哪里都能活得很好。”李鹜毫不犹豫道。
“那随蕊呢？”
“随大娘？”李鹜说，“谁想欺负她，就得做好被拿着刀子追杀的准备。要不是老子当年跑得快，屁股上也得挨上一刀。”
沈珠曦忍不住笑了：“还不是你想去偷人家的家传秘方。”
“怎么说话的？这叫偷吗？”李鹜扬起声音，理直气壮道，“随大娘扫帚自珍，老子帮她传播知识有什么错？孔子当年也把别处学来的知识到处散播，怎么没人捅他屁股？合着看老子好欺负？”
“不是扫帚自珍，是敝帚自珍……算了，这不重要。”沈珠曦估摸着他换好衣服了，转过身来，走到李鹜面前，为这大大咧咧的粗人理好衣襟和腰带。
那件他珍爱的联珠对鸭纹锦袍在路上就被销毁了，如今他穿的是行李里最好的一套裋褐长裤，沈珠曦觉得穿这身去见知府未免太过轻浮，可一时间也找不出更好的衣物替换。
“见了知府，一定不能失了礼节，你是白丁，在官员面前一定要收起现在的傲气和散漫。”她心中担忧，不由叮嘱道。
“知道了。”李鹜不以为意道，“你相公又不是没见过知府。老子的上上个老大就是知府。”
是啊，襄州知府。
如今已经人头落地，听说襄阳起义时，他的脑袋被割下来挂在城门三天，取下时已经变成了风干老腊肉。
还有他的上一个老大，那姓江的商人，现在大概已经开始腐烂了。
李鹜这厮，似乎叫谁做老大谁就没有好下场。
陛下做太子时，就爱风花雪月之事，像李鹜这般能作出《伤猪蹄》等魔音的人，应该不会被他留做近臣。
所以……应该没事吧？
李鹜取下墙上的匕首，撩起裤管，插进皂靴，又小心地扎好裤腿。
“我走了——”他直起身来，拍了拍沈珠曦的头，“好好呆着，我要是晌午没回来，一切听雀儿指挥。”
他这话让沈珠曦更加紧张了。
“你……你别出事，一定要安全回来。”沈珠曦情不自禁抓住他的衣角。
李鹜咧嘴一笑，在她手上握了握：“老子不会有事的，你别想做寡妇。”
他出了耳房，对站在廊下的李鹊点了点头，大步流星走到前院门口，拉开双开的院门，对袖手等着门前的主簿道：
“走吧。”
“李公子请——”
主簿转身抬手，五指朝向路边一辆低调沉稳的马车。
李鹜抬脚走向马车。
马车内部和外部没什么区别，空空荡荡，除了两条铺着软垫的条凳外什么都没有。
李鹜在条凳上坐下，马车接着一晃，主簿也上车了，一言不发地坐在他的对面。
驾车的马夫扬声道：“驾！”
马车缓缓前进起来。
缄默的半炷香时间后，马车停在了一栋阔气的府邸前。
高门深檐之中，挂着一张肃穆的牌匾，龙飞凤舞地上书“王宅”二字。
按大燕律法，只有三品及以上官员和皇亲国戚，才能挂府匾，然而大燕都快被人灭了，自然没什么人遵守这条法律。
襄阳的范为在自家宅子挂的就是府匾。
李鹜跳下马，主簿紧随其后，踩着马凳走了下来。他拱起双手，向李鹜行了一礼，道：“李公子自行上前敲门，会有人带你求见知府。”
李鹜转身走上两座石狮子中间的台阶，到了大开的红木府门，一名早已等候在内的中年男子走了出来，面无表情地向他拱手道：“李公子请随我来。”
侍立两旁的门房看着裋褐长裤的李鹜，眼神中露出一丝轻蔑。
李鹜视若无物，自家漫步一般老神在在地跟着管家模样的男子进了府门。
徐州知府的府邸，和襄州知府比起来，风格迥然不同。除了门口的石狮子和高达七阶的石梯外，一切都透着沉稳简朴，没有范府那样明晃晃的雕墙峻宇。
比起生怕别人不知道他在鱼肉百姓的襄州知府来，这徐州知府看起来倒是个清官，亦或，聪明的贪官。
管家将李鹜带到西边的一间院子，往里通报之后又等了一炷香，书房里终于传来徐州知府王文中的声音：
“进来吧。”
……
“他进去没有？”
春果一踏进屋门，王诗咏就忍不住问道。
“进去了。”春果说，“老爷很重视李公子，派的陈主簿去接的呢，赵管家也一大早就等在了门口。”
“那就好。”王诗咏松了一口气，“李公子虽出身布衣，但一身傲气，爹爹若是把他当做寻常布衣打发，李公子面上不说，心里也会对我不悦。”
“还不是多亏了小姐你在老爷面前说了他那么多好话。”春果说。
“你去把我那件石榴红的衣裳拿来。”春果刚一转身，王诗咏就改变了主意，“不——不要石榴红，拿鹅黄色那件，有花草对鹿纹的。再把我的头面拿来，我挑一挑。”
“小姐，你要去见李公子？”春果有些犹豫，“……这不太好吧？”
王诗咏坐到妆桌前，仔细打量着自己的眉眼。
“恩公上门，我出面道谢是应当的事。这有什么不好的？”
春果听出王诗咏语气里的不快，只好欲言又止地去给她拿衣裳了。
收拾打扮好后，王诗咏在春果陪同下来到父亲书房。赵管家袖手站在门前，见她从影壁后走出，快步朝她走来。
“小姐。”赵管家揖手行了一礼，“老爷正在书房待客，小姐有要紧事需要通传吗？”
王诗咏微微一笑道：“不是什么要紧事，只是两日后家宴的事，有些细节要和父亲商量。”
管家刚要说话，书房的门从里打开了，李鹜走了出来。
王诗咏向他屈膝福了福。
李鹜走到她面前：“你来找你爹的？”
“原本是来找爹爹的。”王诗咏含笑道，“李公子，诗咏可是说话算话？”
李鹜明白她的意思是分别前的那句“我不会言而无信的”，可他上门是来领一千两银子的，银子还没到手，这头就点不下去。
“你爹说封我做个百户，我说我要回老家看看，他就给了我一个月的时间。”
“这不是挺好吗？”王诗咏笑道，“以李公子的才能，回老家务农太屈才了，徐州也算人杰地灵，李公子从百户做起，要不了多久定然会出人头地。”
“我得先回去和我娘子商量。”
王诗咏一脸惊讶：“李公子难道不能为自己做主吗？”
“这是我们俩的事，当然要一起做主了。”李鹜说。
“可能是因为嫂子平日对李公子很是顺从，所以我就错以为，她对李公子言听计从了……”王诗咏笑了笑，“是我误会了。”
“奴婢才对主子言听计从，我用不着她对我言听计从。”李鹜不耐烦了，开门见山道，“你答应我的东西呢？”
“我已经准备好了。”王诗咏笑道，“只是这里人多眼杂，不便让人看见。”
她转头对管家道：“赵管家，我正好要去前院，可以带李公子一程，你自去忙吧。”
管家低头应喏。
王诗咏带着李鹜走向前院。
“李公子今日怎么穿成这样？”
两人并排而行，王诗咏状若无意道。
“穿成什么样？”李鹜低头看了看自己的衣裳，没觉得有什么不对。
“人靠衣装，佛靠金装。嫂子怎么没给你准备一身可以见客的袍衫？还好爹爹并非以貌取人之人，否则，李公子说不准已受许多冷眼了。”
“挨两道冷眼会少块肉吗？”李鹜说。
王诗咏一愣。
李鹜不悦道：“即便少了肉，我也该找那些嫌贫爱富的人算账，和我娘子有什么关系？”
王诗咏立即改了话锋：“李公子心胸开阔，诗咏自愧不如。”
两人不知不觉走到前院，大门近在眼前。
李鹜停下脚步，看着王诗咏。
王诗咏一个眼神，春果上前一步，悄悄将一张银票塞给李鹜。
银货两讫，李鹜毫不留恋地转身走出大门。
王诗咏站在原地，默默地看着他的身影消失在街头。
“小姐……”春果出言提醒。
王诗咏转身走回，淡淡道：“回屋吧。”
春果面露不忿，忍不住道：“这李公子根本不知好歹，小姐为他又是说好话又是送银子，他连一个好脸色都没有——”
“……春果，”王诗咏低声道，“我和李娘子谁的容貌更胜一筹？”
春果在短暂的犹豫后答道：“自然是我家小姐更胜一筹。”
“那他为何对我不屑一顾？”王诗咏不解道。
她的容貌才学乃至家世，样样都是上等。对她有意的徐州青年才俊如过江之鲫，可是李鹜——一个出身布衣，连私塾都没上过的泥腿子，竟然连看都不愿多看她一眼。
“小姐……”
“我不明白……是我比不上他娘子容貌娇丽，还是……”王诗咏声音转低，“他嫌弃我被那些流匪碰过？”
“小姐！”春果脸色大变，用力握住她的手，“我们说过，这件事不要再提，你从流匪手里逃出去了，什么都没发生！”
王诗咏沉默不语。
她也多想当做什么都没发生过啊。
可是每次午夜梦回，她都会回到那个可怕的山洞，七八个一脸淫笑的男人将她逼近，撕扯她的衣裳。
梦醒后，无数贵公子等着她的垂青，她仍然是冰清玉洁的徐州知府之女。
可她知道不是，李鹜也知道不是。
但只要他像那些愚蠢的男子一样拜倒在她的石榴裙下，她就会知道，她仍和从前一样。
..................
她想要这个见过她最不堪一面的男人为她神魂颠倒。
只有这样，她才能放下那场噩梦。
第118章
李鹜走出王宅后, 觉得身心轻松，连脚步都轻快了许多。
载他来此处的车夫正蹲在车边啃烧饼，见他出来, 忙起身叫住他：
“李公子，林主簿交代过要送你回去。请上车吧。”
有便宜不占是王八蛋。李鹜毫不犹豫上了车, 坐着来时的马车回到了那间其貌不扬, 里面却藏着四百余壮汉的院子。
等在前院的李鹊见他回来, 明显松了一口气。
“你嫂子呢？”李鹜没有在院子里见到沈珠曦的身影, 不满地皱起眉头。
“嫂子和二哥上街去了。”
“知道去买什么了吗？”
“嫂子说去布庄和成衣铺看看，应该是买衣裳去了吧。”
李鹜调转脚尖, 往门外再次走去。
“走, 出去找他们。”
“不在家里吃饭？”李鹊跟了上来。
“赚了钱, 请你们吃大餐。”李鹜摸出怀里的银票，露了一角出来。
“王姑娘果然讲信用。”李鹊笑道。
两人走上主街后, 坐上了一辆叮叮当当摇着响铃路过的牛车。
车上已经坐有几个年龄衣着各不相同的乘客, 其中一名妇女抱着嗷嗷待哺的小婴儿不住摇晃, 用徐州土话耐心哼着童谣，眼中充满温柔的母爱。
在这次饥荒中，徐州知府开放了好几个粮仓，挽救了不少百姓的性命，和那些饱受创伤，眼中随时闪着贪欲和饥饿的灾民不同，徐州百姓身上有一股乱世难得的平和安稳。
“客官, 去哪儿啊？”驾车的老汉问道。
“城里最大的布庄和成衣铺在什么地方？”李鹜问。
老汉爽朗答道：“棉花街——城里卖布料成衣的店铺都在那里。”
“那就去棉花街。”李鹜掏出一小串铜板扔给老汉，说，“不用找了。”
“多谢客官！”老汉欢天喜地地收了。
牛车载着两人叮叮当当地来到人来人往的闹市，李鹜看着街道两旁林立的店铺, 说：“彭城县和襄阳县几乎是两个模样。”
“是啊。”李鹊心有同感，视线沿着街边商贩移动。
襄州知府范为贪财如命，想方设法增添税名搜刮钱财，百姓不堪其扰，体现在襄州便是各处市场凋零，除了州治所襄阳外，其他各县的商业发展甚至还赶不上一个小小的鱼头县。
两人怀着审视的心情，观察着沿途所见所闻，还没注意到时间流动，牛车上的乘客就已经换了两拨人。
“吁——”老汉拉着缰绳，让牛车缓缓停了下来，“客官，棉花街到了！”
李鹜和李鹊跳下牛车，老汉又赶着大黄牛慢悠悠地往前走了。
问清楚棉花街上最大的成衣铺在哪儿之后，李鹜带着李鹊出发了。
“大哥怎么不问布庄的位置？”
“布庄选好布再做成衣服，至少也要三五天的时间。你嫂子平日粗枝大叶，但关键时刻不会掉链子。她不知道我们会在这里停留多久，保险起见，肯定会选择成衣。”李鹜笃定道，“咱们把这条街上的成衣铺逛完，铁定能找到你嫂子。”
“大哥真了解嫂子。”李鹊感慨道。
“你嫂子爱惨了我——”李鹜故作烦忧地摆了摆头，“我也不能辜负她。你猜，咱们找到她的时候，她买了几件衣裳？”
李鹊不确定答案，顿了顿：“三件？”
“只要不是三车就行。”李鹜叹了口气，拍了拍放着一千两银票的胸口，“这一路上，你嫂子跟我吃了不少苦头，这张银票是她应得的。”
李鹊往四周扫了一眼，压低声音，飞快道：“说来也奇怪，刚认识的时候，我觉得嫂子不像普通宫女，现在，我又觉得嫂子不像普通公主。我以为，公主都是吃不了苦的，没想到……”
“老子看上的女人，能普通吗？”李鹜得意地睨了他一眼。
李鹊立即道：“那是，大哥不是普通的大哥，大哥看上的女人自然不会是普通的女人。嫂子出身高贵，花容月貌，温柔体贴，和文武双全，才高八斗，出口成诗的大哥堪称绝配！”
李鹜美滋滋地点了点头：“确实如此。”
两人走进一栋挂着“云霓阁”招牌的阁楼，刚好看见背对着他们正在掏钱的沈珠曦。
李鹍百无聊赖地站在一旁，双手都提满东西，既有大的布包，也有小的荷叶包。
看见李鹜二人，李鹍的眼神马上亮了起来：“来了大哥！”
沈珠曦下意识转身。
“啊——”
她差点撞入忽然紧贴在身后的李鹜怀里，还好在最后一刻稳住了身体。
李鹜一脸失望地看着两人空出来的距离：“你平日呆头呆脑的，怎么就这种时候反应最快？”
还不是被他训练出来的！
沈珠曦不想让他会错意，咽下撒娇似的嗔怪，目光转向他和身后的李鹊：“你们怎么一起来了？”
“你不在家等我，老子就只能出来找你了。”李鹜抽出胸口里的银票，啪地拍上柜台，“拿去，随便花——”
沈珠曦一看银票上的数量就知道王姑娘被薅了羊毛。
看样子，这趟王宅之行没遇到凶险。
拿着花花绿绿一大捧新衣走来的伙计从后门走了出来，沈珠曦在他看到柜台上的银票之前，手臂往柜台上一压，大袖拂过的地方变得空空荡荡。
“夫人，你要的衣裳都拿来了，你看看是不是这些？”伙计道。
“先别包起来——”沈珠曦说完，扭头看向李鹜，“你来得正好，我给你们三兄弟都选了两套待客的袍子了，你们试试看合不合身，要是哪里不合适，现在就叫绣娘量身改衣。”
“你给我们选的？”李鹜一愣，这才注意到走近的伙计手里拿的都是男士衣袍。他拿手翻了翻，诧异道，“你自己的呢？”
“我不缺衣裳，在金玉楼订的好些都没来得及穿呢。”沈珠曦开心道，“等回了镇上，我就有新衣裳穿了，用不着现在又浪费钱。”
原本是开心的话，沈珠曦却发现李鹜反常地沉默了。
“……怎么了？”沈珠曦面露疑惑。
“没穿过也过时了，大家都穿新衣裳，你也不能例外。”李鹜开口道，“选你喜欢的，看上就买。今天不把这张银票花完，老子不准你回家。”
沈珠曦犹豫片刻，喜悦最终战胜理智，浮上脸庞化作春华般灿烂夺目的笑容。
“我真的能随便买？”
“买，买他娘的。”李鹜说。
沈珠曦兴奋不已，转身对伙计说：“把我先前看过的双凤花树纹的腰带拿来，还有那件凤仙花色的飞凤缠枝葡萄纹……”
“凤来凤去的多俗气啊，”李鹜在柜台，问伙计，“给她拿几件绣鸭子的衣裳。”
沈珠曦无视他的屁话，继续说道：“还有扁豆花红的忍冬花纹罗衣，星蓝色的团花鸟纹锦裙……”
她一口气报完之前就心仪的衣裳，伙计听到最后已是一脸迷惑，也不知到底记下了多少。
“夫人稍等，小的马上去拿。”
伙计蹬蹬蹬跑上二楼后，沈珠曦看向李鹜：“知府和你说什么啦？”
“感谢我救了他女儿。”李鹜道。
沈珠曦吃了一惊：“王姑娘还真是知府的女儿？”
“不止。”李鹜说，“王文中有三房妻妾，七个孩子，却只有王诗咏一个女儿。他对这个晚来的独女很是宠爱，这次也是，因为救命之恩，赏了我一个百户来做。”
“这徐州知府知恩图报，似乎是个好官？”沈珠曦高兴道。
“如果坏得不明显就是好官——那他是个好官。”李鹜讽刺地扯了扯嘴角，“你要是在场，就能欣赏到我们知府大人高高在上的表情。想必在他眼里，和我说话已是天赐的恩赐，赏我一个百户，也不是因为感恩，而是希望我拿着这点好处，离他的宝贝闺女远点。”
“可你和王姑娘什么事都没有啊——”
“有些人就是瞎了眼，总以为自己的扫帚镶了金嵌了银，人人都想要，人人都要抢。”李鹜骂骂咧咧道，“我呸！老子又不是挑粪的——什么都往回挑！”
“王姑娘什么时候得罪你了？”沈珠曦忍不住道。
“她烦人。”李鹜想也不想，不耐烦地答道，“烦人就是最大的罪过——老子日理万机，忙自己的事都忙不过来，哪有时间听她叽叽呱呱？她给的是封口费，又不是陪聊费！”
沈珠曦心有余悸，抿上了自己的嘴唇。
她觉得自己平时话也挺多的——至少比王姑娘多多了，李鹜嘴上不说，是不是心里也觉得她烦人？
这么一想，沈珠曦立即发觉，她和李鹜在一起的时候，话太多了。
真奇怪，她原本不是多话的人。
都怪这屁人，跟他在一起，很难保持自己的节奏。他整日叽叽呱呱，弄得她也跟着呱呱叽叽。
明明出宫前，她还很端庄文雅！可是看看她现在，整日屁来屁去——
都是这屁人的错！
“你怎么不说话？”李鹜忽然看向她，眉头拧到一起，“老子说了这么多，你就用几个字打发我，怎么着，是不是不想见到老子，是不是嫌老子话多让你心烦了？”
他噼里啪啦的一番质问打懵了沈珠曦。
“……可我说多了，你不觉得烦人吗？”
“你又不烦人，你说再多也不烦人。”李鹜脱口而出。
沈珠曦哑口无言了，快速上升的面部温度代替了她的回答。