可是，什么事才能误导他们，给他足够逃脱的时间呢？
他身上已经没有爆竹了，无法再制造类似枪声的效果。在摊位的棚子放一把火呢？不行，这似乎无法造成太大的恐慌。
愤怒再度袭上心头。
但这时，他突然听见师父多年前的声音。当年，还是个小男孩的他在舞台上犯了一个错误，差点毁掉师父的一场演出。表演结束后，师父把他带到一旁，而他早已哭得泪流满面，只低着头看着地板。此时，他的师父问：“你说，什么是魔术？”
“是科学和逻辑。”马勒里克本能地回答——他的师父早已向徒弟们的脑海中灌输了上百条类似的定理。
“没错，魔术就是科学和逻辑。如果发生了意外，不管是由你，你的助手，还是由上帝造成的，你都必须马上用科学和逻辑去改变它。在意外发生后，你不能浪费一秒钟，必须马上做出反应。要勇敢一些，看着你的观众，把灾难变成掌声。”
此时，这些话又出现在马勒里克心中，使他渐渐冷静下来。他把骑手发辫往后一撩，环顾四周，思考下一步该怎么做。
勇敢一些，看着你的观众。
把灾难变成掌声。
萨克斯再次看向身旁的人群，一对带着两个孩子的夫妇、一对上了年纪的夫妇、一个穿哈雷上衣的摩托车手，两个正与珠宝小贩讨价还价的年轻欧洲女郎。
她看见贝尔就在广场的另一端，站在一个小吃摊旁。但卡拉呢？她应该在他身边，寸步不离才对。她想朝贝尔挥手，但此时突然有一群人缓缓从他们之间走过，使她一时无法看见贝尔的身影。于是她朝贝尔所在的方向走去，同时左顾右盼，打量身旁的人们。
此时，她忽然有种感觉，觉得这里就像今天早上的音乐学院，弥漫着一股令人不安的气氛。尽管这里的天空是如此晴朗，阳光是如此灿烂，与上午那个哥特式建筑的现场截然不同。
阴森……
她知道问题出在哪儿。当你在巡逻时会有两种情况，一是身上“有线”，否则就是“无线”。“有线”是警察的术语，意思是你和邻近的区域有所联系。这不只是了解巡逻区域中的人和地理环境；还包括知道自己的目标是什么，在巡逻中会遇到什么样的疑犯、危险程度如何；明白他们会以怎样的手段对付那些被害人……还有你。
如果你在一个区域中“无线”，就表示你对自己的区域一无所知。
但就“魔法师”而言，萨克斯很清楚，此时自己就是在“无线”的状态。他现在可能在九号列车上直奔下城而去，或许就在距离她三英尺的地方。她完全没有概念。
事实上，就在刚才，似乎有个人从她身后经过。她感觉到有一股气息吹过，又像是谁的衣服拂过她的脖子。萨克斯急忙转身，在恐惧中颤抖着把手按在枪把上，心中只想着先前卡拉是如此简单地让她分了心，轻而易举地将她的手枪从枪套中偷走。
站在她附近的人有五六个，但看起来都很正常，看不出是谁对她吹出那股气流。
或者就是他们中的一个？
一个人一瘸一拐地走开了。这个人不可能是“魔法师”。
或者他就是？
他可能在几秒钟内变成任何人，记得吗？
在她身边有一对年老的夫妇、一个梳着马尾辫的摩托车手、三个青少年、一个穿着联合爱迪生电信公司制服的壮汉。她完全不知所措，既愤怒又恐惧——为自己，也为身边所有的人。
无线……
这时，突然响起一个女人的尖叫声。
有个声音大叫：“哎呀，快看！天啊，有人受伤了。”
萨克斯拔出手枪，向旁边人群聚集起来的地方冲去。
“快找医生！”
“怎么回事？”
“哦，天啊！宝贝，别看！”
在广场的东边已聚集起一大群人，离那个小吃摊并不远。他们惊恐地看着倒在红砖地上的一个人。
萨克斯拿起步话机呼叫医疗小组支援，同时用力推开人群。“让一让、让一让……”
她挤进人群内圈，顿时惊愕地张大嘴巴。
“不……”她喃喃地说。哦，不……
阿米利亚·萨克斯愕然看着这位刚遭到“魔法师”毒手的被害人。
卡拉躺在地上，鲜血染红了她紫色的背心和附近的石砖。她仰卧在地，失去神采的双眼木然地望着碧蓝的天空。
第十八章
震惊中，萨克斯用手捂住了嘴。
哦，上帝，不……
罗伯特·胡迪打败了那些人。不过，他们差点儿把他杀了。
你放心，我敢保证这种事绝不会发生在你身上。
然而，她没做到。她太专注于寻找“魔法师”的下落，忘记了这个女人的安危。
不、不，莱姆，有些死者你是不能忘却的。她永远也无法忘记这个悲剧。
但接着她又想：现在不是哀痛的时候，以后多得是反省和自责的时间，眼下她必须用他妈的警察的模式思考。“魔法师”就在附近，而且此刻正要脱逃。这是一个命案现场，你很清楚应该怎么做。
第一步：封锁脱逃路线。
第二步：封锁现场。
第三步：确认身份，保护并调查现场目击者。
她转身面对旁边的两位巡警，打算吩咐他们负责执行这些工作，但就在她开口之前，她听见步话机中传来一阵嘈杂的声音。“巡逻车四十七号呼叫所有支援一〇二四状况的警员：疑犯刚才突破集市东侧的封锁线，现在正在西尾街朝七十九街前进，徒步向北逃窜……嫌疑犯身穿牛仔裤、蓝色上衣，上有哈雷－戴维森图案。深色头发，扎辫子、头戴黑色棒球帽。无法分辨嫌疑犯身上是否有武器……他混入人群中，我跟丢了……请所有待命巡警和警车回应。”
是那个摩托车手！他换掉了刚才身上的商务休闲服，快速变了装。他刚才刺了卡拉一刀，以转移警方的注意力，然后趁他们奔向卡拉的时候，突破了警方的封锁线。
而我刚才就在离他三英尺远的地方！
步话机陆续传出其他警员回应呼叫的声音，尽管已被嫌疑犯领先许多，但他们还是加入了追逐。萨克斯在人群中看见了罗兰·贝尔。他皱着眉，低头看着倒在地上的卡拉，一边把步话机耳机贴在耳边，聆听和萨克斯收到的完全一样的通讯内容。他们两人对望了一眼，而他默默地扭头指向嫌疑犯逃跑的方向。萨克斯立刻高声对附近的巡警下令，要求他们封锁犯罪现场、呼叫医生并寻找现场目击者。
“可是……”那位年轻的秃顶警员似乎有话要说。她猜这个人可能不太高兴，毕竟这个命令是来自警衔和他一样的同事。
“没有什么‘可是’！”她说。此刻她没心情去和他比较谁的资历老上几周或几天。“有什么问题以后再向你的上级申诉吧。”
即使他回了什么话，但她也已听不见了，她不理会膝关节的疼痛，紧跟在罗兰·贝尔身后三步并作两步地奔上台阶，开始追逐那个杀害他们好友的男人。
他速度很快。
但我更快。
已有六年资历的巡警劳伦斯·伯克从河畔公园冲出，全速奔跑在西尾街上，紧跟在那个身穿哈雷T恤、全力向前奔逃的混账身后，和他只有二十英尺的距离。
他闪过路上行人、跳过坑洼不平的地面，就像当年高中球赛那样，紧紧跟在对方的接球员之后。
也和当年一样，“长腿”拉里【注】已慢慢缩短了与对手的距离。
【注】拉里（Larry）为劳伦斯（Lawrence）的昵称。
刚才他正要赶往哈得孙河的现场，支援一〇二四状况。然而，就在他收到步话机传出的追捕指示，掉头转身之际，却赫然发现步话机里通报的那名疑犯——一个浑身肮脏的摩托车手，正好就出现在自己面前。
“喂，你！站住！”
但那个人并未停下。他闪躲过伯克，向北仓皇逃逸。于是，就像当年在伍德鲁威尔逊中学校友的比赛中奋力冲刺七十二码，紧追在克里斯·布罗德里克后面一样，一心打算在离终点线两英尺前的地方狠狠把他拖倒，长腿拉里铆足了劲，火速追赶疑犯。
伯克并没有拔出手枪。除非疑犯怀有武器，想对你开枪或向路人射击的紧急情况下，否则就不能用枪来制止他。而且，如果从一个人的背后开枪，光是在事后的用枪时机调查会上就很难过关，更别提日后对升迁有何影响了。
“喂！给我站住！”伯克吼道。
这个摩托车手转向东边，跑在这条横向的马路上。他回头看见长腿拉里仍紧紧跟在后面，不禁惊恐地瞪大眼睛。
于是他立刻向左一拐，窜进一条小巷，但这个警察转弯的动作比他更流畅，还是紧追不舍。
有些警察局配有追捕网或震慑枪，可以远距离阻止疑犯逃亡，但纽约市警察局还没有这种高科技装备。不过，在这次突发状况中，有没有这种装备并不重要，因为拉里·伯克还有更多比跑步更厉害的技能，比如“狮子扑兔”——美式足球中的擒抱扭倒术。
在离疑犯不到三英尺时，他飞身向前一跃，对准嫌疑犯的上半身，好在落下摔倒时利用这家伙的身体当垫子。
“啊！”摩托车手大叫一声。他们抱在一起摔在柏油路面上，向前滚动撞进了一个垃圾堆。
“妈的！”伯克骂道，感觉胳膊肘的皮擦破了。“你他妈的混账！”
“我什么也没做！”摩托车手高喊，“你干吗追我？”
“闭嘴。”
伯克铐住了他的双手，同时因为这家伙跑得很快，他又用塑料束缚绳绑住他的脚踝，捆得结结实实。他看着自己胳膊肘渗出的鲜血。“妈的，我擦破皮了。哎哟……还真疼。他妈的。”
“我什么也没做，我只是在集市上逛逛，我只是……”
伯克朝路旁的鹅卵石吐了一口唾沫，又做了几个深呼吸后，才喘着气说：“给我闭嘴，你有什么意见吗？我不会再讲第二遍……妈的！还真疼！”
他小心地搜了对方的身，找到了一个钱包，里面只放了钱，没有任何身份证件。奇怪的是，他在这个人身上也找不到武器或毒品，这对摩托车帮的骑手而言倒是件不寻常的事。
“你想怎么吓唬我都行，但是我要请律师。我会控告你的！如果你以为我犯了法，那你就大错特错了。”
此时，伯克掀开了这家伙身上的衬衫和T恤，顿时惊讶得直眨眼睛。这个人的胸口和腹部都布满了极为丑陋的疤痕，看起来令人毛骨悚然。更奇怪的是他绑在腰上的一个袋子。这个袋子就像伯克和老婆去欧洲度假时用的腰包，原本他以为腰包中会藏有刀子，但他却从里面翻出慢跑裤、高领套头毛衫、斜纹裤、白衬衫和一部手机。而且——这点更诡异了——腰包里还有个面具。这些衣物全被折叠卷成一团，紧紧地塞在腰包里，而这个人把腰包缠在身上，似乎想让自己看起来更胖一点。
真是奇怪……
伯克又深吸了一口气，但很不走运，他结结实实地吸了一口垃圾的臭味和小巷中的尿骚味。他按下步话机的通话钮。“巡警五二一二号呼叫总部。我已逮捕一〇二四状况的疑犯，目前铐住他了。完毕。”
“有人受伤吗？”
“没有。”
如果疼得要命的胳膊肘不算的话。
“位置？”
“西尾街东侧，约一个半街区处，完毕。等一下，我去看看这条横街的名字。”
伯克走到巷口查看街道名称，并等待其他同事的出现。此时，刚才大量分泌的肾上腺素已逐渐退去，取而代之的是一种令人兴奋的满足感。他没开一枪，就把那个混账制伏了……他妈的，这种感觉真好——好得就像他当年擒抱住克里斯·布罗德里克一样。那时布罗德里克像个娘儿们一样惊叫一声，便被他拖倒在离终点线不到一码的地方，尽管他已跑过大半个球场，却完全不知道长腿拉里一直紧紧跟在他的身后。
“喂，你没事吧？”
贝尔碰了一下阿米莉亚·萨克斯的胳膊。卡拉的死对她的震撼太大，使她一时无法回答。她只点了点头，难过地不停喘着气。
她顾不上刚才的狂奔对膝关节造成的疼痛，和贝尔继续快步走向西尾街，赶往伯克巡警刚才报告的地点。
不知道卡拉有没有男朋友？有没有兄弟姐妹？哦，天啊，我们该怎么对她父母说呢？
不对，不是“我们”。
该去通知她父母的人是“我”。这都是我的错，是我去找她来帮忙的。
在满腹哀伤中，她匆匆奔向疑犯被逮捕的那条小巷。贝尔又瞥了她一眼，同时深吸了一口气。
至少，他们已经抓到“魔法师”了。
不过，私下里她却有些遗憾，没能亲手逮到这个人。她多么希望在小巷中独自面对“魔法师”的人是自己，而且手中紧握着手枪。她也许会在使用摩托罗拉步话机之前就先动用格洛克手枪，对准他肩膀开一枪。在电影里，肩部的枪伤只算是皮肉伤，一点儿也不碍事，片中的英雄人物顶多挂一条绷带就又生龙活虎了。但事实上，就算是再小的枪伤，都能对你的生活造成很大的影响。有时，影响甚至是一辈子。
可是现在凶手已经被捕了，她只能期待法律以连环杀人罪制裁他。
别担心、别担心、别担心……
卡拉……
萨克斯突然发现，她连她的真名是什么都不知道。
这是我的艺名，不过我现在已习惯用这个名字了。这个名字比父母给我取的名字好多了。
她想起卡拉说过的话，眼泪差点掉下来。
这时，她感觉贝尔好像正在对她说话。“呃……你没事吧？萨克斯？”
她敷衍地点了点头。
他们转过街角来到第八十八街，到达那个巡警逮捕疑犯的位置。这条街的首尾两端都被纽约市警察局的警车封锁了。贝尔向街上望去，发现街边有条小巷。“在那里。”他伸手指道，同时做出手势要求几名警察——包括便衣警员和制服巡警——跟他一起上前。
“好，我们去押他吧，”萨克斯喃喃地说，“天啊，真希望由格雷迪检察官来起诉他。”
他们来到巷口，朝阴暗的巷子望去。巷子里什么也没有。
“不是这条小巷吗？”贝尔问。
“他说是第八十八街，没错吧？”萨克斯说，“西尾街向东一个街区，我确定刚才他是这么说的。”
“我听到的也一样。”一位警员说。
“一定是这个地方，”萨克斯看向街头街尾，“这里没有其他小巷了。”
此时又有三个警员走过来。“怎么了？”其中一人问，不停地东张西望，“到底是不是这里？”
贝尔立刻拿起步话机。“巡警五二一二号请回答，完毕。”
没有回应。
“巡警五二一二号，你在哪条街上？请确认是否为第八十八街，完毕。”
萨克斯朝巷子深处望去。“天哪……”她的心顿时一沉。
她奔进巷内，看见垃圾堆旁的鹅卵石地上扔着一副手铐，铐环已经被打开。在手铐旁边还有一条塑料束缚绳，绳索明显有被割断的痕迹。贝尔跑到了她身旁。
“他把手铐打开，割断了绳索！”萨克斯说，急切地四处查看。
“怎么了？人呢？都上哪去了？”一位制服警员问。
“拉里呢？”另一个人叫道。
“大概又追上去了吧？”有人提出假设，“说不定他跑到收不到步话机信号的地方去了。”
“也许是吧。”贝尔说，但语气中却流露出了担心。毕竟，警用的摩托罗拉步话机性能极佳，几乎超过所有的手机，在这个城市范围内很少有故障或收不到信号的现象。
贝尔呼叫总部，回报此时状况为一〇三九，即疑犯脱逃，一名警员失踪或持续追捕中。他询问总机人员是否曾接到伯克传来的信息，但得到的答案是完全没有。附近地区也没有任何警员回报听见枪声之类的状况。
萨克斯查遍了整条巷子寻找线索，只想判断“魔法师”朝哪个方向逃跑，以及他可能丢弃那名巡警尸体的地点——假如嫌疑犯夺走了伯克的枪，并将他杀害的话。但她和贝尔仔细搜寻了一遍，都没发现任何有关巡警和疑犯的线索。于是，她只好回到巷口警员聚集的地方。
真是可怕的一天。早上有两个人遇害，接着是卡拉。
现在，又有一名警察失踪了。
她把手移向挂在胳膊的那个SP-50型对讲机，取下拿在手中。该通知莱姆了。哦，天啊，我真不想打这个电话。但无论如何，她还是用步话机呼叫了总部，请他们帮忙转接。然而，就在她等待电话接通之际，突然感觉自己的袖子好像被人拉动了一下。
萨克斯转过身。她顿时惊讶地倒抽一口气，步话机也从手中滑落，像个钟摆般悬在腰际左右摇摆。
站在她面前的有两个人。一个是那位秃顶警员，萨克斯十分钟前才在集市上对他下过命令。
另一个是卡拉。此时她身上穿着一件纽约市警察局的防风夹克，皱着眉上下打量这条巷子，然后问：“怎么回事？那个人上哪儿去了？”
第十九章
“你没事？”萨克斯一时瞠目结舌。“你不是……等等，这到底是怎么回事？”
“没事？当然，我好得很……”卡拉看见萨克斯满脸惊讶，便说，“原来你不知道？”
秃顶警察对萨克斯说：“我刚才想告诉你，但你没给我机会就跑了。”
“告诉我？……”萨克斯已经说不下去了，她太震惊了——同时心中也已被宽慰之情填满，她一时再也说不出话。
“你以为我真的受伤了？”卡拉说，“天哪！”
贝尔走了过来，对卡拉点了点头。卡拉对他说：“她根本不知道。”
“知道什么？”
“我们的计划啊，假装我被人刺杀。”
贝尔也满脸惊讶。“天哪，你以为她真的被人杀了？”
那位秃顶巡警对贝尔报告说：“我想告诉她实情。但一开始我找不到她，等我找到时，她却让我封锁现场，呼叫医疗人员，然后就走了。”
卡拉解释说：“罗兰和我不是说好了吗？我们认为‘魔法师’下一步可能会故意伤人——也许会放把火、开枪或用刀刺伤群众。你也知道，他会使用误导的手段，借此逃脱。既然如此，我们就干脆自己来制造好了。”
“这是为了把那小子赶出丛林，”贝尔接着说，“她从卖食物的小摊上拿了一点番茄酱，涂在自己身上，然后尖叫一声。”
卡拉掀开身上那件蓝色的夹克，展示出紫色背心上的红色痕迹。
贝尔继续说下去。“尽管我们也担心这会对集市上的一些人造成惊吓……”
原来是这样，我还以为……
“……但我们也考虑过，与其有人真的受到‘魔法师’的伤害，还不如这样做比较好。”贝尔又满心赞赏地补了一句，“不骗你，这都是她的点子。”
“我有种感觉，知道他心里的想法。”卡拉说。
“天哪，”萨克斯发现自己还在不停地颤抖，“这实在太逼真了。”
贝尔点点头。“她的演技实在是太好了。”
萨克斯拥抱了卡拉一下，然后严肃地说：“不过，从现在开始，你要紧紧地跟在我身边，至少要在我看得见的地方。我还年轻，不想现在就被吓出心脏病。”
他们等了一会儿，一直没接到有人发现嫌疑犯的报告。最后贝尔只得说：“阿米莉亚，你去勘查这里的现场，我去询问刚才那位被害人，看能不能问出什么事。待会儿我们在集市那里碰头。”
一辆刑案现场鉴定车已停在第八十八街上。萨克斯走向那辆车，拿了装备工具，便开始到巷子里做现场鉴定。这时，她腰际的步话机突然发出哔哔的声响，把她吓了一跳。她连忙拔下挂在腰带上的免提耳机，把插头接上步话机。“五八八五号回答，完毕。”
“萨克斯，你那儿到底是怎么回事？我听说你们抓到他，然后又让他跑了？”
她把事情的经过告诉莱姆，说明刚才他们是如何把“魔法师”从集市中引出来。
“卡拉的点子？故意装死？唔唔……”这句话最后实际上只是哼了一声，但对林肯·莱姆来说，这已代表了最高的赞美。
“但他又消失了，”萨克斯说，“那个逮捕他的警员也不见了。也许他又追了下去，但真正的情况没人知道。罗兰正在询问刚才获救的那个女人，看看她那里有没有什么线索。”
“好，那你快去勘查这个现场吧，萨克斯。”
“不是‘这个’现场，而是‘这几个’，”萨克斯生气地纠正他，“咖啡厅、池塘还有这条巷子，现场实在太多了。”
“一点儿也不多，”莱姆回答，“不过，我们已经有三倍的机会找到有用的证物了。”
莱姆说得没错。
从这三个现场中的确搜集到了大量证物。
处理这些现场让萨克斯感到相当费劲，原因是“魔法师”在每个现场都出现过。她感觉他似乎还在这附近徘徊，让她不得不经常神经质地停下来，把手按在格洛克的枪把上，回头查看杀手是不是突然出现在她身后。
仔细搜查，小心背后。
她并没有看到任何人。但是，斯维特兰娜·拉斯尼诃夫同样没看到杀手就躲在黑色的幕布下面，不知道他已从阴影中悄悄接近她。
托尼·卡尔沃特在走向那只玩具猫时，也没看见杀手就躲在巷子里的镜子后面。
而且，就连谢丽尔·马斯顿也没看到“魔法师”的真面目，即使她曾与他面对面。她看到的完全是另一个人，完全没有察觉这个人心中暗藏的恐怖计划。
萨克斯在这些不同的地方走格子，用数码相机拍摄照片，采集现场的指纹和脚印。勘查结束后，她回到集市与罗兰·贝尔会合。罗兰已去过医院，询问了躺在病床上的谢丽尔·马斯顿，但他们却无法采信嫌疑犯对她说过的任何话——“全是谎言！”马斯顿伤心地说。不过马斯顿倒是描述了嫌疑犯的相貌，包括一些明显的疤痕细节。她还回想起他们曾先走到一辆汽车边，而且也记得那辆车的款式和车牌的前几位号码。这真是天大的好消息。只要线索足够，就至少有一百种追踪疑犯或车辆的方法。林肯·莱姆还曾替汽车这种东西取了绰号，叫“证物产生器”。
车辆管理所回报有一辆车符合被害人的描述，一辆二〇〇一年出厂的茶色马自达626，一周前在怀特普莱恩斯【注】的机场被盗。塞林托对都会区各执法机构发出紧急通知，要求他们所有人协助搜寻这辆汽车；同时，他还派遣警员到被害人遭攻击地点的附近几个街区巡查，看看他们是否能找到那辆车，尽管没有人相信嫌疑犯的那辆车还会留在原地不动。
【注】怀特普莱恩斯（WhitePlains），又译白原，美国纽约州中南部威切斯特郡城市，位于曼哈顿岛东北四十公里。是纽约的住宅卫星城市，也是商业中心。
贝尔对众人描述了谢丽尔·马斯顿所受的痛苦折磨，而就在他的话即将告一段落时，有位巡警拿着步话机过来打断了他。
“贝尔警探吗？你能再描述一遍那辆车吗？被疑犯开走的那辆。”
“茶色马自达，款式是626。车牌号码是FET237。”
“就是这辆！”这位巡警立刻朝步话机说。接着他又对贝尔和萨克斯说：“我刚接到回报——有一辆巡逻车在中央公园西路上发现这辆车。他们想追上去，但是——我听他们说——疑犯开车越过安全岛冲进公园。巡逻车想跟上去，结果却堵在安全岛上。”
“在中央公园西路上的什么地方？”萨克斯问。
“九十二街附近。”
“他可能弃车逃跑了。”贝尔说。
“他会弃车的，”萨克斯说，“但他会先把车开到一段距离之外。”她扭头指向那几个装有证物的板条箱。“把这些都送到莱姆那里。”这句话说完不到十秒钟，萨克斯便已坐进她那辆卡马诺跑车，发动引擎，系上赛车用安全带，啪嗒一声将扣环扣上。