丹斯、凯洛格，还有TJ一起聚在她的办公室里，这时迈克尔·奥尼尔走了进来。他和联邦调查局探员握了握手，相互介绍了一下。
“莫斯兰丁的刑侦结果没能提供更多的线索，”他说，“但我们寄希望于天堂牧场和那些葡萄园。我们还通知了卫生部门的人员去抽检农产品，以防他用那些酸性物质污染了它们。”他向凯洛格解释了佩尔逃跑时在那辆雷鸟车里遗留的痕迹。
“知道他为什么要那么做吗？”
“那是障眼法。或者他也可能真想去伤人。”
“物证分析不是我的专长，但这一点似乎是一条挺有用的线索。”丹斯注意到，刚才当奥尼尔给他介绍详细情况的时候，他目光斜视，聚精会神，试图记牢这些细节。
凯洛格听完以后说：“我想和你们说说邪教头目的心理特征，也许这会对你们有帮助。在多重受害人胁迫犯罪调查部门(MVCC)，我们已经总结了大致的轮廓，我相信其中有一部分甚至全部都适用于佩尔。希望这些信息能有助于你们制定战略。”
“很好，”奥尼尔说，“我觉得我们以前还从没遇到过这样的家伙。”
丹斯刚开始曾怀疑过邪教案件专家的作用，不过这种怀疑现在渐渐消失了，因为很明显佩尔具有某种他们无法查明的动机。她也无法确信自己以前有没有遇到过如此棘手的罪犯。
凯洛格倚靠在她的办公桌上。“首先，正如我所在部门的名称所示，我们认为邪教组织的成员都是受害者，他们的确是受害者。但我们得记住，他们有可能和邪教头目一样危险。查尔斯·曼森甚至都没有出现在洛杉矶的塔特凶杀案现场。杀人者都是他手下的成员。
“现在我们来谈谈头目，我一般都用‘他’来指代，不过女人也可能和男人一样能干和无情，而且她们通常更加刁钻。
“因此我们得出了基本的轮廓。邪教头目藐视一切权威——除了他自己的权威。他总是寻求百分之百的控制权。他要掌控手下人每分每秒的生活。他给他们分配任务，让他们时刻保持忙碌，哪怕只是没有意义的零活。他们不应该有任何自由时间来进行独立的思考。
“邪教头目创立他自己的道德体系——完全以他自己的利益为出发点，以邪教的长期存在为目的。外部的法律变得无所谓了。他会让信徒们相信，听从他的吩咐是一种合乎道德的做法——连他的建议也变成了金口玉言。邪教头目都是语言大师，善于通过非常微妙的方式向信徒传递信息，这样一来，即使在他们被警方窃听的情况下，他们的讲话也不会流露出犯罪的嫌疑。然而，信徒们却能明白这些暗语的意思。
“他会将事物安排成极端的状况，创造敌我分明、黑白清晰的冲突局面。邪教永远是正确的，任何不属于邪教组织的人都是错误的，而且这些人都想要破坏邪教。
“他不允许任何人有反对意见。他会采取极端的观点、非常蛮横的观点，然后等待某个信徒来质疑他——这是检验忠诚度的方法。信徒们必须将自己的一切都献给他——他们的时间、他们的金钱。”
丹斯回想起佩尔在监狱里的对话：9，200美元。
她说：“听起来似乎是那个女人在为佩尔的整个越狱过程提供资助。”
凯洛格点头说：“他们还必须时刻奉献上自己的身体。有时还要交出自己的子女。
“他对信徒实施绝对的控制，他们必须放弃自己的过去。他会给他们起新的名字，这些都由他来选择。他往往选择那些软弱可欺的人，利用他们的不安全感。他四处寻找孤独者，迫使他们抛弃朋友和家人。这些人则视他为支持和抚慰的来源。他的威胁手段就是离开这些人——这是他最有力的武器。
“好吧，我还可以讲上好几个小时，但这些已经足以让你们大致了解丹尼尔·佩尔的思想历程。”凯洛格举起了双手。他看上去就像是一位教授。“所有这些对我们意味着什么呢？首先，他说明了佩尔这类人也有弱点。充当邪教头目是非常劳心烦神的。你得时刻监视邪教组织的成员，寻找反对意见，一旦找到就必须立即将其除掉。因此当有外界影响出现时——例如走在大街上——这些人就会显得格外机警。然而，只要回到他们自己的世界里，他们就放松多了。因此也会变得疏忽和脆弱。
“回想一下杰克餐馆里发生的事情。他当时一直在监视着，因为他出现在公共场所。如果他是在自己的家中，你们或许就能抓住他。
“这一点还有一个启示：那个同伙，就是那个女人，她会相信佩尔在道义上是正确的，而且他的杀人行为是合理的。这就意味着两件事情：首先，我们从她那儿得不到半点帮助；其次，她和佩尔一样危险。
“没错，她是个受害者，但这并不意味着她不会乘机杀死你……呃，大致上就是这些理论。”
丹斯瞥了一眼奥尼尔。她知道他和自己有同样的反应：被凯洛格的专业知识所折服。也许查尔斯·奥弗比这一次破天荒地作出了一个正确的决定，尽管他的初衷只是为了替自己解围。
可是转念一想，仔细琢磨一下凯洛格关于佩尔的介绍，丹斯不免又有些沮丧，因为这个对手太可怕了。关于这个凶手的智商，她掌握了第一手资料，但是如果凯洛格的理论哪怕只有一部分是正确的，那么佩尔也一定是个特别危险的威胁。
丹斯向凯洛格表示了感谢，随后便结束了这次会谈——奥尼尔前往医院探望胡安·米利亚尔，TJ则去为这位联邦调查局探员找一间临时办公室。
丹斯拿出手机，在最近拨打的记录中找出琳达·惠特菲尔德的电话号码。她按了一下重拨键。
“噢，丹斯探员。你有没有听说什么新的消息？”
“没有，恐怕还没有。”
“我们一直在收听广播……我听说你们昨天差点就抓住了他。”
“是的。”
电话那头传来更多喃喃自语的声音。丹斯估计她又开始祈祷了。
“惠特菲尔德女士？”
“我在听着呢。”
“我想问你一个问题，希望你在回答之前能考虑一下。”
“问吧。”
“我们想让你到这里来帮我们。”
“什么？”她低声问。 棒槌学堂·出品
“对我们而言，丹尼尔·佩尔就像是个谜。我们非常确信他仍留在半岛地区。但我们不知道他为什么要这样做。没有人比你、萨曼莎还有丽贝卡更了解他。我们希望你们能帮我们搞清这个问题。”
“她们两个会来吗？”
“我正在打电话联系，你是第一个。”
对方停顿了一会儿，然后又问：“但我又能做什么呢？”
“我想和你谈谈有关佩尔的事情，看你能不能想到一些线索，帮我们发现他有何计划，猜测他可能去往何处。”
“但是我已经有七八年时间没有他的消息了。”
“也许有些他当年曾说过或做过的事情能给我们提供一些线索。他在这里停留是要冒很大的风险的。我确信他这样做是有原因的。”
“呃……”
丹斯非常熟悉人们心理防御过程的发生机制。
她能想象出那个女人的大脑此刻正在疯狂地运转着，试图找出她为什么不能听从探员安排的原因——而且她要么准备排除这些原因，要么就试图坚持下去。丹斯听到她的答复一点也不感到惊讶：“问题是我正帮我的哥哥和嫂子照看他们收养的孩子。我不能说走就走。”
丹斯想起琳达的确是和这对夫妻生活在一起的。她问是否能让她哥哥夫妇照看一两天孩子。
“不会超过这个时间的。”
“我想他们可能没时间，这不行。”
“我想”这两个字眼对于审讯官而言意义非凡。
这是一种代表否认标记的词语——就像“我不记得了”或“也许不是吧”。它的确切意思是：我不作正面答复，但我也不会直接说“不”。丹斯从中获取的信号是：那对夫妇可以轻而易举地照看好孩子。
“我知道这个请求有些过分，但我们需要你的帮助。”
停顿一会儿之后，那女人提出了第二个拒绝的借口：“就算我能抽空离开，我也没有钱来支付旅费。”
“我们会派一架私人飞机来接你。”
“私人飞机？”
“联邦调查局的专机。”
“哦，上帝啊！”
还没等对方说出第三条理由，丹斯就提前将其化解了：“我们会密切保护你的安全。没有人知道你来这里，每天24小时都有保镖。就算我恳求你。你愿意帮助我们吗？”
又是一阵沉默。
“我得问一下。”
“问你哥哥，还是问你的工作主管？我可以给他们打个电话，然后——”
“不，不，不是他们。我要问的是耶稣。”
哦……
“呃，好的，”过了一会儿丹斯问：“你能尽快从主那儿得到答复吗？”
“我会给你回电话的，丹斯探员。”
她们挂上了电话。丹斯给温斯顿·凯洛格打了个电话，告诉他一切都得等惠特菲尔德得到神的恩准才能继续进行。凯洛格似乎被逗乐了。“那可是要打长途电话的。”丹斯决定不去告诉查尔斯·奥弗比她在等待谁的准许。
仔细考虑一下，这样的安排真的是个好主意吗？
接着她又给圣迭戈的“妇女创业计划”组织打电话。当丽贝卡·谢菲尔德应答的时候，丹斯说：“你好，我是蒙特雷县的凯瑟琳·丹斯，又给你打电话了。我在想……”
丽贝卡打断了她的介绍：“过去的24小时里，我一直在关注新闻。发生什么事了？你们差点抓住他，可他又逃走了？”
“恐怕的确如此。”
丽贝卡大声叹了一口气：“那么，你们现在有新头绪了吗？”
“头绪？”
“法院大楼的大火。发电厂的大火。两次了，都是纵火。发现他的犯罪手法了吗？他已经掌握了某种有效的方法。因此他故伎重演。”
这番话正如丹斯所预想的那样。她并没有为自己作辩护，只是说：“他一点也不同于我们之前所对付过的任何逃犯。”
“是啊，没错。”
“谢菲尔德女士，有件事——”
“请稍等。首先，有一点我要声明一下。”
“请说。”丹斯不安地说。
“请原谅，不过你们一点都不清楚自己面对的是什么样的对手。你们需要按照我讲课时给出的方法来行动。课程内容是关于如何在商业领域增强实力的。许多女性认为自己能和朋友们聚在一起喝酒，将那些白痴一样的老板、前夫，或具有虐待倾向的男友一脚踢开；然后，一转眼工夫，她们就恢复了正常。呃，其实根本不是这么回事儿。你无法绕过难关，根本摆脱不了。”
“好吧，非常感谢——”
“首先，你得找出问题所在。比方说，你在约会过程中感到不舒服。其次，要识别出导致问题的事实。你曾在约会时被人强奸过。第三，找出解决方案。你不能闭着眼睛继续约会，忘记自己的恐惧。
“你也不能蜷缩成一团，忘记男人的存在。你得制定一个计划，慢慢开始约会，利用午餐时间与男人见面，在公共场合约会，而且只和那些符合标准的人见面：外貌平常、不侵犯你的个人空间、不喝酒，等等。
“你渐渐有了些感觉。接下来，你可以慢慢地扩大约会的范围。过了两三个月或者六个月，乃至一年的时间，你已经解决了这个问题。制定计划，坚决执行。明白我的道理了吗？”
“是的，明白了。” 棒槌 学堂·出 品
丹斯想到了两点：首先，这女人的辅导课程可能场场爆满；其次，不愿意和丽贝卡·谢菲尔德有任何个人社交的往来。丹斯不知道这女人说完了没有。
还没有结束。
“好吧，今天我还要去上课，这是不能取消的。但是如果你们到明天上午还没有抓住他，我会去你们那里的。我可以回想一下8年前的某些事情，也许能对你们有所帮助。这样做不会违反什么规定吧？”
“不会的，不要担心。这样很好。”
“好吧。瞧，我得走了。你想问我什么问题？”
“没什么重要的事情。希望到明天一切都能迎刃而解，但如果不行的话，我会打电话安排你到这里来的。”
“这还挺像个计划的。”那女人轻快地说了一句，然后就挂上了电话。
第二十二章
在海景汽车旅馆，丹尼尔·佩尔将目光从珍妮的电脑上抬起。他刚刚上完网。这时他看到珍妮摇曳生姿地缓步走了过来。
珍妮发出一声媚笑，轻声说：“快回到床上来，宝贝。我要你跟我做爱。”
佩尔调整了一下屏幕，这样她就看不见他所搜索的内容，然后又用胳膊挽住她的细腰。
男人和女人每天都相互行使自己的权力。起先，男人面临更大的难度。他们必须打破女人的防御，建立微妙的关系，发现她的喜好、憎恶和恐惧，而这些都是女人竭力隐藏的东西。要想俘获芳心，得花上几个星期甚至几个月的时间。但一旦你得到了她，你就可以随心所欲地享有长期控制权。
噢，我们就像，你知道的，就像是心灵的伴侣……
另一方面，女人则拥有丰胸和美臀，她所要做的，只是带着这些“武器”接近男人——有时甚至都不用这样做——就能让男人对她死心塌地。女人所面临的问题来得比较晚。一旦在性的方面被男人得手，她的控制权就彻底消失了。
从逃亡开始以来，珍妮·马斯顿曾有过几次掌权的机会这一点是毫无疑问的：在雷鸟车的前排座位上，用丝袜绑在床上的时候，还有——更悠闲、更舒服的一次——在地板上的那番云雨，那些性爱用具可真能让丹尼尔·佩尔如痴如醉。(当然了，珍妮并不喜欢这种特殊的性爱方式，但她勉强默许的态度却比她兴致盎然的接受更加撩人。)然而，她苦心经营的魔力这会儿已经消退了。
但老师永远都不会让学生知道自己心不在焉。佩尔咧嘴笑了一下，打量了一下她的身体，摆出一副欲火难耐的样子。他叹了一口气说：“我希望能满足你，亲爱的。但你把我给累坏了。不过，我需要你替我跑趟腿。”
“我？”
“是的。现在他们已经知道我在这里了，所以我需要你独自去完成这件事。”新闻报道说他可能还在这附近出没。他必须更加小心。
“哦，好的。但我更想跟你做爱。”她撅了一下嘴。她这种女人以为这样的表情就能让男人就范。
但她并没有成功，佩尔日后会教她学会这一点。不过此刻她还有更重要的东西要学习。
他说：“现在，去把头发剪短。”
“我的头发？”
“是啊。还得染成别的颜色。餐馆里的人见过你。我给你买了些棕色染发剂。就在那家墨西哥商店买的。”他从包里掏出了一个盒子。
“哦，我以为那是给你自己用的。”
珍妮尴尬地笑了笑，抓住了十几缕头发，用手指在其中缠绕着。
丹尼尔·佩尔并没想好该怎么打理她的头发，只想着如何让别人更难认出她。不过他明白，这将牵涉到更多的内容，完全是另一码事。珍妮的头发就像是她那件宝贵的粉色衬衫，它立即就能让佩尔产生欲望。他还记得在“全食”高档超市停车场第一次见到珍妮的时候，她当时就坐在那辆雷鸟车里，骄傲地梳理着头发。
啊，我们泄露出的信息……
她不想剪头发。事实上，她真的不想剪。一头长发对她而言是很重要的。他觉得珍妮希望让头发长到一定的长度，以便遮盖她难看的自我形象。这是某种可怜的获胜标志，用以抵消她平胸、尖鼻的缺陷。
珍妮还坐在床上。过了一会儿，她说：“亲爱的，我的意思是，我会剪的，一定剪。你叫我干什么都行。”她又停了一会儿，“当然了，我在想，我们为什么不趁早一走了之呢？在餐馆已经遇过险了。要是你出了什么事，我可受不了……我们再搞辆车，赶紧到阿纳海姆去吧！我们会过上好日子的。我向你保证。我会让你幸福的。我来挣钱养家。你可以留在家里，直到警方把你忘记。”
“这听起来真好，亲爱的。但我们还不能走。”
“哦。” 棒槌学堂·出 品
她希望得到解释。佩尔只是说：“现在就剪。”
他轻声补充了两句，“一定要剪短。非常短。”
他把剪刀递给她。珍妮用颤抖的手接过了剪刀。
“好的。”珍妮走进了狭小的卫生间，打开了所有的灯。由于她曾在理发店工作时接受过培训，或者她还在迟疑，所以她先花了点时间将一缕缕的头发夹起来，然后才开始剪。她一边盯着镜子，一边不安地抚弄着剪刀。她随手将门半掩着。
佩尔在床上换了个位置，这样他就能清楚地看到她。尽管他刚刚才拒绝了珍妮的性爱要求，此刻他却觉得脸颊发热，身体里的欲望之球也开始膨胀起来。
快点，亲爱的，快剪！
泪水顺着珍妮的脸颊滚落了下来，她拿起一把头发开始剪了起来。她深呼吸了一下，然后剪下一缕头发。她擦了一下脸上的泪水，又剪下一缕。
佩尔探身向前，紧盯着她。
他把裤子拉了下去，然后又退下了内裤。他用力握住自己的阳具，每次看到珍妮的金发像瀑布一般剪落到地上，他就用力紧握一下。
珍妮剪得并不快。她竭力将头发剪得整齐一些。她还得经常停下来，调整一下因哭泣而变得紊乱的呼吸，同时擦去脸上的泪水。佩尔目不转睛地看着她。
他的呼吸越来越快。剪了它，亲爱的。快剪了它！
有一两次佩尔差点达到高潮，但他及时放慢速度，稳了下来。
毕竟，他是位“掌控之王”。
蒙特雷湾医院是个很漂亮的地方，临近蜿蜒的68号公路——这是一条充满不同个性的道路，由高速公路、商业区道路，甚至乡村街道组合而成，从帕西菲克·格罗夫开始，穿过蒙特雷县，一直延伸到萨利纳斯市。这条路是约翰·斯坦贝克故乡的主干道之一。
凯瑟琳·丹斯非常了解这家医院。她的儿子和女儿都是在这里出生的。在心脏科的病房里，她曾握过刚经历了心脏搭桥手术的父亲的手，她也曾坐在一位加州调查局探员的病床旁，鼓励他挣扎着从胸部的三处枪伤中活下来。
她曾在蒙特雷湾医院的停尸间里辨认过丈夫的遗体。
医院坐落在长满松树的丘陵地带，靠近帕西菲克·格罗夫。建筑物都不高，向四周延伸开去，周围点缀着一些花园，外面还被一片森林所围绕。手术后苏醒过来的病人能看到窗外有蜂鸟在盘旋，或者是一头鹿正眯着眼睛好奇地凝视着他们。
目前胡安·米利亚尔正躺在重症监护病房里，这里既看不到外面的风景，也没有任何能让病人看着高兴的装饰，墙上只有简单明了的电话号码告示表，还有外人看不懂的抢救流程图，房间里摆满了各类医疗设备。他躺在一间用玻璃幕墙隔开的小房间里，与外界隔绝，以便将感染的危险降到最小。
丹斯走到病房外面的迈克尔·奥尼尔身边。她的肩膀碰到了他。丹斯很想抓住他的胳膊，但她并没有这么做。
她注视着那名受伤的探员，回想着他在桑迪·桑多瓦尔办公室里露出的羞涩微笑。
犯罪现场调查部的棒小伙，就喜欢他们手上的好家伙……我也是听别人这么说的。
“自从你来了以后，他有没有说过什么？”她问。
“没有。我一直都在外面。”
看着他浑身的伤痕和绷带，丹斯也认为呆在外面是更好的选择。这样做是非常明智的。
他们回到重症监护病房的等候区，看到了米利亚尔的几位家人坐在那里——他的父母、一位姑妈和两位叔叔，不过丹斯并没有真正从相互介绍过程中搞清他们的关系。她向这个表情忧伤的家庭表示了发自内心的同情。
“凯蒂。”
丹斯转身看到一位身材敦实的女士，她留着灰白的短发，戴着一副大眼镜，身穿拼花外衣，上面挂着一只证件牌，写着“E.丹斯，住院护士”，另一只牌子则表明她属于心脏病护理区。
“你好，妈妈。”
奥尼尔和伊迪·丹斯相互微笑了一下。
“没有变化吗？”
“还没有。”
“他有没有说什么？”
“什么也听不清。你有没有见过我们烧伤科的专家奥尔森医生？”
“还没有，”女儿答道，“我们刚到医院。情况怎么样？”
“他曾苏醒过几次。身体还动了一会儿，这让我们很吃惊。但他正在打吗啡点滴，麻醉程度很深，因此在护士问他一些问题的时候，他根本什么也说不清。”她的目光转向了玻璃病房里的病人。“我还没有看到正式出具的预后诊断，但是那些绷带下面几乎没有一块完整的皮肤。我从来都没有见到过如此严重的烧伤病例。”
“有那么严重吗？”
“恐怕的确如此。佩尔案件的状况如何？”
“没有多少线索。他仍留在这个地区。我们也不知道其中的原因。”
“你还想来参加你爸爸的晚会吗？”伊迪问。
“当然了。孩子们都迫不及待地想去。也许我得去了就走，看情况吧。不过我还是挺想去的。”
“你也能来吗，迈克尔？”
“有这个打算，但得看情况。”
“我明白了。不过还是希望你能有时间。”
伊迪·丹斯的寻呼机响了，她看了一眼。“我得回心脏病区了。如果我看到奥尔森医生，会让他找你们介绍情况的。”
丹斯的母亲离开了。丹斯看了看奥尼尔，他点了点头。他向重症监护病房的护士出示了他的警徽，护士帮他们俩穿上防护服，戴上口罩。两位警官走了进去。奥尼尔站着，丹斯拉过一把椅子，凑到了床前。“胡安，我是凯瑟琳。你能听见我说话吗？迈克尔也在这里。”
“嘿，搭档。”
“胡安？” 棒槌学堂·出 品
尽管他裸露在外的右眼没有睁开，丹斯还是能感到他的眼皮在微微地颤动。
“你能听见我说话吗？”
眼皮又动了一下。
奥尼尔低声安慰他，“胡安，我知道你一定很疼。我们保证让你得到全美国最好的治疗。”
丹斯说：“我们要抓住这个家伙。非抓住他不可。他就藏在附近，他还在这里。”
胡安的头动了一下。
“我们想知道你是否看到或听到过什么能帮我们的事情。我们不清楚他到底有什么计划。”
头又动了一下。虽然很难以觉察，但丹斯还是看见他的下巴稍微动了一下。
“你有没有看见什么？如果你看见或听见什么，你就点点头。”
这次他却没有动。
“胡安，”她开口问，“你有没有——”
“嗨！”门口传来一个男人的怒吼，“你他妈的以为自己在干什么？”
她的第一反应以为这人是医生，这样她母亲就会有麻烦，因为她让丹斯在没有人监督的情况下进入了病房。但讲话的人却是个年轻壮实、身穿商务套装的拉美裔男子。他是胡安的兄弟。
“胡里奥。”奥尼尔说。
护士跑了过来。“不，不，快请把门关上！你不能不戴口罩就进来。”
他抬起胳膊对她生硬地挥动了一下，然后继续对丹斯说：“他都已经这样了，你却还在盘问他？”
“我是加州调查局的凯瑟琳·丹斯。你兄弟也许知道一些情况，能有助于我们抓住那个造成这一切后果的家伙。”
“就是你们杀了那家伙，对他也不会有他妈的任何帮助。”
“如果你不立即关上门，我就去叫保安。”护士厉声说道。
胡里奥站着没动。丹斯和奥尼尔走出房间，来到走廊上，在他身后关上了门。他们脱下防护服，摘下口罩。
走廊里，胡安的兄弟冲着丹斯的脸说：“我真不敢相信。你们一点都不尊重——”
“胡里奥。”米利亚尔的父亲边说边走向他的儿子。他身材敦实的妻子也走了过来，她漆黑的头发显得很凌乱。
除了丹斯，胡里奥对任何人都不理不睬。“那就是你所关心的一切，是不是？他讲出你想知道的事情，然后就让他咽气？”
丹斯保持冷静，意识到这个年轻人已经失去了控制。她并没有把他的愤怒当作针对她个人的侵犯。“我们迫切想抓住那个伤害胡安的家伙。”
“儿子，求你了！你让我们难堪。”他的母亲碰了一下他的胳膊。
“让你们难堪？”他讥讽地说，然后又转向丹斯，“我四处打听过了。我问过了一些人。哦，我知道发生了什么。是你派他去火场的。”