这到底是怎么回事？森田，这到底是怎么回事？阿一，这到底是怎么回事？
倒在灭火器下的男人开始蠢蠢欲动。青柳抬起上半身，转过去盯着他，心想只要他一站起来，就要对他施展下一波攻击。当然，所谓的攻击，也只有大外割一招。幸好，看来没有必要。
青柳将背包从肩上取下，掏出绳索，走近那个倒地的男人，粗鲁地将他的双手凑在一起，以绳索绑住。男人的双眼微张，以朦胧的眼神看着青柳，好像想说什么，却一句话也没说。虽然是自己以灭火器砸他，但还是很庆幸他没有受重伤。
青柳站起来，再次看了阿一一眼。与其自己通报医院或警察，倒不如把阿一交给隔壁邻居照顾。他抱定主意之后，走出了大门。
他按了隔壁住户的电铃，在等待回应的期间，害怕脸被对讲机的镜头拍到，因而把头转向一旁。不知道是不是这样的缘故，久久无人应门。青柳将耳朵凑近门板，可以听见细微的音乐从门内传出。里面明明有人，却不来开门，青柳不禁怒火中烧。现在的情况这么紧急，里面的人在搞什么鬼？
青柳敲起了门，一开始只是以手背轻轻敲打，后来变成了握拳猛槌，大喊：“喂，开门！快开门！”
青柳完全没察觉有人来到自己身后。
“青柳先生，送货员的态度这么恶劣，不太好吧？”背后传来了说话声，同时还听见喀嚓一声，似乎是子弹上膛的声音，转头一看，只见一管霰弹枪正对准了自己。
【青柳雅春-18】
青柳雅春被迫坐进了那辆车身有横线的轿车，就是刚才亲眼看见它驶离这栋公寓的那辆轿车。车内非常宽敞，还铺着地毯，感觉相当高级。
坐在驾驶座上的男人依然戴着耳机。青柳被押进后座的最内侧，手上既没有手铐也没有绳索，身体可以自由移动，但那个警察厅派来的男人就坐在身旁。他自称是佐佐木一太郎，有着微微的波浪卷发、尾端下垂的双眼皮，给人一种含着金汤匙出生的名门大少爷的印象，然而不是那种脆弱的优等生，而是像一个从来不曾吃过苦的天之骄子，散发出一股傲人的气势。
“你们要带我去哪里？”青柳问道。被夺走的背包如今正搁在佐佐木一太郎身旁，被脱掉的毛帽也塞进了背包。
“一开始，我以为你在东口。”佐佐木一太郎没有回答青柳的问题，只是面无表情地说道。“一通来自你手机的电话，打到小野的手机。调查发讯位置，确定是在车站东口的圆环处，声音也是你的。所以，我跟他前往东口。”佐佐木一太郎往开车的男人望了一眼。“但是在途中，我接到了捜查本部打来的电话。本部告诉我，在你打手机的那个地点，有一座保安盒，保安盒所拍到的影像中看不到你的身影，只有一个男人正以生疏的动作操作手机跟一台小小的仪器。”
“那是数位录音笔。”青柳全身无力地说道。
“原来是录音笔。”
“看来一切都在你们的监视之中。”
“我在电话中说过了，如今正处于非常时期。”
“那个保安盒的系统在非常时期之前就存在了。”
“难不成我们要等到下雨了才来修补屋顶吗？”
青柳雅春非常害怕，不知自己何时会被殴打，而且也有了一定会被修理的心理准备。佐佐木一太郎就坐在自己身边，只要他想，随时可以出手。何况照他的说法，现在正处于“非常时期”，他似乎有权这么做。
但是佐佐木一太郎只是静静地坐着，一动也不动。青柳的心里闪过一个疑问：“这个佐佐木一太郎相信我就是凶手的程度到底有多深？”他的眼神极为冷漠，宛如一个观察者或研究人员，完全感受不到对犯罪者的厌恶，或是对工作的使命感。青柳忍不住说：“其实你心里很清楚，我是被冤枉的吧？”佐佐木一太郎一听，两眼微睁。
“你早就知道凶手不是我吧？”
“这我也在电话中说过了，大部分的凶手都是这么主张的。”
佐佐木一太郎面无表情地如此说完之后，接着又说：“明天我们就会公布你的情报，包括照片、姓名及一切资料。你是个名人，应该会比一般人更令社会大众震惊吧。”
“我根本不是什么名人。”
“你不是救了女明星吗？”
“我只是被当成了名人炒作。”
“把人捧上天再摔下地，是世人共有的兴趣。”
“有什么证据证明我是凶手？”
“证据已经一样一样冒出来了。”
“一样一样冒出来？怎么冒？从哪里冒？”
“很可惜，证据这种东西就是会冒出来。”
佐佐木一太郎闭上双眼，再缓缓张开，依序说明：“你今天在杀害首相前曾到猪排店吃饭，店长已经出来作证了”、“你买遥控直升机的那间店，也提供了监视录影带”、“你在河岸边练习操纵遥控直升机的模样，被民众以摄影机拍下来。”
“太荒谬了。”青柳激动地说道。唾液从口中飞溅而出，沾在佐佐木一太郎的鼻子旁，他却毫不在意。“我今天根本没去过猪排店。”中午跟森田森吾一起吃的是速食。“而且，我的遥控直升机也不是自己买的。”遥控直升机是井之原小梅买了之后直接交给自己，我只是付了钱。
“监视器的影像已经留下了证据。”佐佐木一太郎依然维持冷静。
轿车左转，青柳的重心不由得往右移，佐佐木一太郎却依然端坐不动。
“你确实出现在画面上，每个人都相信，就是这么回事。”
“那是冒牌货。”青柳说完这句话，也不禁觉得“冒牌货”这个字眼听起来多么荒诞无稽。
“我打算给你一个机会。不，正确来说，是上面的人希望给你一个机会。”
“机会？”由佐佐木一太郎的语气听来，似乎不是什么多开心的事。
“让你自首的机会。现在我还没有给你上手铐，我可以让你在警察局前下车，只要你愿意在被通缉之前自首，承认自己杀害首相就行了。”
“即使我根本不是凶手，也得承认？”
“一旦公开情报，除了你之外，你的家人、朋友、职场上的熟人，全都会受到牵累，媒体记者会追着他们跑。你应该可以想像吧？在事态演变到那个地步之前，劝你还是自首吧。”
“就算自首也一样，到头来媒体记者还是会在我的生活圈打转。”对于媒体的难缠与影响力，青柳早已有深刻的体验了。
听到他这句话，佐佐木一太郎紧紧闭上了嘴。
“我不可能自首，因为我不是凶手。”青柳打定主意，不管说多少次，都会是这句话。
“你不自首，我只能把你带进警察局。”佐佐木一太郎以丝毫感受不到温度的语气说道。然后又说：“听着，如果你肯自首，”顿了一下，接着说：“也就是说，如果你认罪的话，”接下来，微微加强了语气，“我们会努力让你的生活周遭不发生麻烦。的确，今天这件事实在引人注目，也相当恐怖，但身为犯人的你可能也有一些苦衷，例如一些让媒体也能够微微感到同情的背景因素，我们会特别强调这些部分。”
“我没有那种背景因素。这跟什么背景都无关，因为我根本不是凶手。”青柳依然如此主张着。
“我的意思是，我们可以让社会大众认为你有那样的背景因素。”
青柳一瞬间没有听懂这句话的意思，想了一下才说：“你的意思是捏造？”
“我的意思是控制情报。你虽然是凶手，却不是一个令人憎恨的可怕凶手，你的行为虽然无法原谅，却颇值得同情，我们可以帮你塑造这样的形象。”
“制造假情报？”
“制造印象。”佐佐木一太郎简洁有力地说道。“所谓的印象，不就是这么一回事吗？就算没有任何明确根据，大家还是会对事物抱持着某种印象。印象可以改变世界上所有的一切。一家餐厅，餐点的味道完全没变，但是客人增加，那是因为大家对餐厅的印象变好了；原本大受欢迎的演员突然接不到工作，那是因为大家对他的印象变差了；暗杀首相的凶手变得不再那么可恶，那是因为大家对他的印象产生了共鸣。”
姑且不论佐佐木一太郎心中是否认为青柳雅春真的是凶手，但至少可以肯定的是，这个人并不打算将青柳直接带往警察局，而是想尽办法说服他自首，这点让青柳产生怀疑。这是一件如此严重的大案子，佐佐木一太郎明明可以不管三七二十一就把他拉进警察局，何必多费唇舌在这里跟他谈条件呢？有什么理由让佐佐木一太郎想要这么做？
渐渐地，青柳理解了状况。想必这个人的目的，或者应该说“他们”的目的，是想要尽量低调地解决这件事。
他们并不想知道真相。
他们对金田首相被暗杀的真正理由、动机、手法以及真凶的身份都没有兴趣。
他们只是想以一个大家都能接受的方式收拾善后。
如果强行逮捕青柳雅春，他很可能彻头彻尾地强调自己的清白。虽然有遥控飞机用品店的影像及猪排店店长的证词，但对青柳来说这些都是伪证，一定会在法庭上全盘否定，就算最后“他们”在法庭上获胜，还是会在一般民众的心中留下疑窦，不见得能令所有人接受。
所以，他们才打算说服青柳雅春认罪，以“管他什么证据，凶手本人都认罪了，肯定不会错的”这个论点来让社会大众信服吧？
这样的计划执行起来比较简单，问题也较少。只要向世人如此主张，并获得媒体的认同，一切就搞定了。
想通这一点的青柳雅春并未因此情绪激动，反而是全身无力。
既然他们对真相丝毫没有兴趣，那么有什么办法能证明自己清白呢？
就算找出真正的凶手放在他们眼前，情况也不会改变。青柳感到一阵晕眩，深深的无力感，让他背上的寒毛一根根倒竖。
“你觉得自首不划算吗？”佐佐木一太郎问道。
“怎么可能划算。”
“犯下这么可怕的案子，你还奢望什么？”
“不是我做的。”
“你现在快要淹死，正逐渐沉入沼泽中，不管你再怎么拼命挣扎，也只是增加下沉的速度，而且还有可能连累其他人。如果你乖乖不动，照着我们的指示去做，说不定水只会淹到你的肩膀。”佐佐木一太郎依然以不带感情的口吻说道。
“别哄我了，你们根本打算让我灭顶，完全没有存活的机会。”
佐佐木一太郎并没有立刻回答这句话，只是目不转睛地凝视着青柳雅春，似乎是在研究着他的反应。佐佐木在观察，就好像动物园的饲养员为了掌握自己所照顾的动物的习性一般，张大眼睛、竖起耳朵地观察着，他的表情极为认真。车子停下来，本来以为警察局到了，但仔细一看还在马路中央。往前一望，原来是遇上红灯。
“遇到红灯时不是可以打开警笛，直接冲过去吗？”
“如果情况紧急的话。”
“现在不紧急吗？”
“凶手已经抓到了，接下来只要把你带到东京就行了。”
“东京？”
“这个国家的特征，在于任何重要事情都在东京进行。”
“能够到那么美好的东京，我真是太荣幸了。”
眼前闪了一下。一开始，青柳并未理解自己被揍了，只知道脸颊受到某种撞击力道，脖子同时扭向一旁，视线变得模糊。拉回身子一看，一旁的佐佐木一太郎依然是一副若无其事的模样，刚刚应该是被他以左手揍了一拳，但完全看不出他曾经做过任何举动。
窗外的景色依然毫无异状地向后流去。
“现在是警戒状态，新干线不是停驶了吗？”身体的深处在发抖。骤然而来的暴力比脸颊上的疼痛更让青柳雅春感觉到紧张与恐惧。但他还是勉强振作那几乎要退缩的意志，他知道这种时候绝对不能显露脆弱的一面，否则一切就完了。
“长时间的完全封锁是做不到的，交通运输系统正逐渐恢复正常，这条路也一样。虽然还是有路检，但目前已经可以自由进出仙台了。路检跟封锁都是为了逮捕凶手，只要抓到凶手，就没有必要继续下去，不是吗？当然，新干线也开始行驶了。”
“是啊，我也这么认为。”青柳雅春附和说：“所以才更糟吧？凶手现在还在逃亡中，很有可能趁这个机会逃走。”
“你还想逃走？”
“我不是凶手。”
又被揍了一拳。这一次青柳确实看见了佐佐木一太郎的肩膀动作，在那一瞬间，脸颊一阵剧痛，脖子又再扭向一旁。虽然已经下定决心不让疼痛与恐惧显现，却难以掩饰疼痛与恐惧确实存在的事实。他无法完全装作若无其事，只好赶紧望向窗外。
就在此时，青柳察觉了几件事，先后顺序并不清楚，或许是同时也不一定。
灯号还是红灯，车子处于停车状态。
对向车道的路边停着一辆货车。
这里是仙台市北四番丁附近的一条东西向道路。
那辆罩着帆布的货车看起来很眼熟。
是前园先生。青柳想看手表确认时间，又怕被佐佐木察觉，只好忍下来。
前园先生没事吧？青柳仔细观察货车的载货平台。数个小时前，从天桥跳到那块帆布上的感觉再次涌现，那时候一定压坏了好几个箱子吧，一想到这会对前园先生造成困扰，胸口便一阵疼痛。白天闲聊时，他曾说过“今天有指定夜间送达的货物”，还说为了赶回家看电视，会将送货时间提前，看来时间应该差不多吧，可见得送货很顺利，没有造成太大麻烦，真是太好了。
可以向前园先生求救吧？
青柳将视线由车窗往下移，看见门把时，脑中闪过了这个念头。只要一伸手，就可以碰到门把。佐佐木一太郎不知是因为胜券在握，还是胸有成竹，并没有把他的手脚绑住，更令人吃惊的是，连车门也没上锁。
青柳在脑海中拼命将整个流程顺过一遍：打开车门，立刻冲出去，穿过对向车道，跳进前园先生那辆货车的副驾驶座。想必他会非常吃惊，但应该会帮助自己。应该会的。
如今正在等红灯，这可以说是唯一的机会。往对向一看，前园先生正准备坐进货车的驾驶座上，再也没有比现在更好的时机了。
“去吧！”某个人的说话声再次从体内响起，既像自己的声音，又像森田森吾的声音，也像阿一的。去吧，逃走吧！
青柳也没有望向佐佐木一太郎，微微抬起臀部，以左手拉住门把，将门把向后一扯，以右手推开车门，冲出车外……
原本的计划，是这样的。
然而事与愿违。拉了门把之后，不知为何车门竟然文风不动，门把拉起来松垮垮的，似乎跟车门的开关完全没有连结。
“很可惜。”旁边传来佐佐木一太郎的声音。
青柳感觉自己的脸因羞耻而泛红，接着又倏地刷白。
“那边虽然有门把，却是假的。这辆车就跟一般警车一样，那边的门一定要从外面才能打开。”
【青柳雅春-19】
“果然跟我猜的一样。”青柳雅春只能逞强地如此说道。整个人瘫在椅背上，假装平静地看着窗外。前园先生所驾驶的货车开始前进，在路灯与车灯的照耀下，在车道上与自己乘坐的这辆车交错而过。
“没能成功逃走，真是可惜。”佐佐木一太郎冷冷地说道。
“开车的这个人，”青柳将力量凝聚在腹部，不想再被佐佐木看见自己软弱的模样，以下巴比着驾驶座，说：“他一直像这样戴着耳机吗？”
“你说的是小鸠泽吗？”
青柳说：“小鸠泽？他一点也不像一只小鸽子（注：日文中的‘小鸠’是‘小鸽子’之意。）呀。”嘴上虽然这么开玩笑，却一点也笑不出来。“这么可爱的名字一点也不符合他的形象，这就叫做不实广告吗？”
如果不说一些话，仿佛随时会被恐惧与不安击垮，但又想不到该说什么。青柳用力从鼻孔吸入一口气，让胸口完全鼓起，停顿了一会，吐出去的瞬间，力量又迅速流失，身体开始发抖，完全想不到任何计策。
轿车开始前进。小鸠泽手握方向盘，一板一眼地开车，向右转，朝南边前进。青柳在心里祈祷着，希望至少在此时能够遇上塞车，偏偏路上几乎一辆车也没有，车子的速度越来越快。
“到了车站之后，我会帮你铐上手铐。”
“为什么现在不铐？”
“没有必要欺负弱者，不是吗？”
这还是青柳第一次被人当面称为弱者，那种感觉当然很不舒服，但是除了不舒服，生杀大权掌握在他人手上的恐惧感更为强烈。
“我……”青柳以颤抖的声音说：“我会有什么下场？”
佐佐木一太郎凝视着他。开车的小鸠泽嘴里似乎喃喃说着什么，但听不清楚，不知道在哼歌，还是在自言自语。
“你，”佐佐木一太郎说：“你会被我们带到东京，以杀害首相的凶手身份被捕。不过，不用害怕，现代的日本是个法治国家，你不会遭到刑求或拷问。但是，电视新闻及杂志可能会把你的事情大肆渲染，你的家人及亲戚朋友可能也会遭受责难。”
对青柳来说，媒体的攻势正是最可怕的刑求和拷问。“我该怎么做？”
“你现在能够做的最佳选择，”佐佐木一太郎重复了刚刚的话：“就是自首，承认一切。”
“一切？”
“我们很清楚你做了什么事，所以你只要认罪就可以了。这样一来，你跟你的家人所受的伤害将可以降至最低。”
“我做了什么事？”青柳在朦胧的意识中如此回答，心想：“但我什么都没做呀。”或许是因为太累，也或许是车子的摇晃令他觉得很舒服，或是为了逃避眼前的现实，青柳感到一阵睡意袭来。也许最后一点才是真正的理由吧。
“你不需害怕。”佐佐木一太郎静静地说：“一切交给我们处理，不用担心。”
青柳虽然想着：“到底要把什么交给你们处理呢？”却无法做出反应，甚至开始觉得与其采取什么新的行动，倒不如就这么乖乖坐着。我已经尝试抵抗过了，也努力过了，青柳看着窗外一道道向后延伸的路灯灯光，心里如此想着。我并没有乖乖就范，能做的我都做了，虽然最后还是被捕，但我已经尽了全力。他在昏沉的脑海里把一条条借口排列出来。我已经做得很好了。
佐佐木一太郎所说的那句“不用担心”在青柳雅春的内心不停回荡。原来如此，不用担心，有一种松了一口气的感觉。现在的青柳就好像一个在沙漠即将渴死之人，“不用担心”这几个字仿佛一股诱人的泉水，接下来的事情，就交给他们处理吧，“不用担心”。
车子突然停了下来，原以为到车站了，仔细一看原来又是红灯。此时的青柳开始觉得，既然到了这个地步，倒不如赶快搭新干线到东京，把一切都交给佐佐木一太郎处理吧，眼前的红灯反而让他不耐。
正当他想将身子靠向车窗时，视线一角突然看见一辆车子迅速逼近。“啊，危险。”他说道。
一辆车子从右后方冲了过来。青柳才刚理解那是一辆白色的旧款轻型汽车，两辆车子已经撞在一起了。
一开始，由于视线剧烈晃动，青柳以为自己又被殴打了，就在他愣了一下的同时，轿车开始以逆时针方向打转。
青柳赶紧抓住眼前的驾驶座座椅，旁边的佐佐木一太郎则伸手在空中乱抓，接着倒向另一边的车门。车子因撞击力道打滑，从旁边撞过来的轻型汽车将青柳雅春等人所乘坐的轿车挤到了左侧的路边护栏。接着，轻型汽车停了下来，挡在轿车前方。
青柳无法理解发生了什么事，顶在前座座椅上的脖子异常疼痛。
重新坐稳的佐佐木一太郎迅速采取行动，在轿车停下的同时，便打开车门冲了出去。小鸠泽也粗鲁地打开驾驶座的车门，走到了车外。
青柳脑袋一片空白，往窗外一看，那辆从旁挤过来的轻型汽车里也有个人打开驾驶座的车门走了出来，副驾驶座前的挡风玻璃下方有一团头发，仔细一看原来是一个人趴在那里，一动也不动，不知道怎么了。
“那是你的同伴吗？”旁边传来说话声，刚刚走出车外的佐佐木一太郎将头探进后座，问青柳雅春：“他是来救你的？”
此时青柳才想到，刚刚应该趁机逃走的，不禁为自己的愚蠢感到愕然，但已经太迟了。
忽然间听见“咚”的一声巨响。
不明白发生什么事的青柳吃惊地缩着身体，往右手边的后座窗外看去，看见一个背影正贴在车门上，一个矮小的男人正以背部靠着眼前的车窗，原来是刚刚从轻型汽车的驾驶座里走出来的那个男人。他穿着黑色连帽T恤，正在与小鸠泽搏斗。
穿着黑色连帽T恤的男人不高，看起来颇为柔弱，数次被小鸠泽推撞在轿车上，他年纪看似不大，几乎跟路上随处可见的那种参加文艺性社团的国中生没什么两样。
青柳将视线移回左边的车门。佐佐木一太郎就站在开启的车门外，劝着小鸠泽：“喂，别打得太过火。”看起来一副已经对小鸠泽这种突发性的暴力倾向感到相当不耐烦。接着，他取出手机，拨了号码。
连帽T恤男一次又一次撞在青柳旁边的车门上。这个看似少年的男人，说不定早已昏厥了。
“喂，把手伸出来。”
这句话在耳边响起，令青柳吓得全身一震。佐佐木一太郎不知何时已经坐在他旁边，一手拿着手铐，一手抓着他的手腕。“出来，我们换车。”
看来这辆轿车已经动弹不得，佐佐木一太郎决定要换一辆车，刚刚他打的那通电话应该是为了安排另一辆车吧。青柳只能任由摆布，不知何时两手已经被铐上手铐。佐佐木一太郎一边喊：“出来。”一边拉扯手铐。
走出车外，天空一片漆黑，马路在整排路灯的照耀下显得颇为明亮。轿车被夹在路旁护栏与轻型汽车中间，看来确实是动弹不得了。
车道上还有数辆汽车，但这些车子都没有停下来，似乎是想要尽快远离麻烦，接连变换车道从青柳的面前驶过。人行道上聚集了一小群围观路人。佐佐木一太郎举起了手册之类的东西，大喊：“请各位迅速离开。”路人一听，纷纷四散而去。
小鸠泽以双手向前推出，连帽T恤男的背部撞在轿车上，车身微微晃动。男人一阵踉跄，宛如一个贫血的国中生。人行道上传来尖叫，有人大喊：“快叫警察！”
“我们就是警察，请不用担心。”佐佐木一太郎立刻说道。
青柳两只手腕被铐在一起，只能愣愣地站着，心想：“那个穿黑色衣服的男人有危险，恐怕不是受点小伤而已。”
小鸠泽打开驾驶座的车门，探身进去，抓住放在副驾驶座上的霰弹枪，再将身子退出来。霰弹枪看起来像一支有着防滑握柄的巨大原子笔，旁边围观的路人都看得目瞪口呆。小鸠泽毫不迟疑地以枪口对准连帽T恤男，将前托部往后一拉，喀啦一声，子弹上膛。
青柳也看傻了眼，心想，有必要做到这种地步吗？或许小鸠泽以为那个连帽T恤男是他的同伴，所以发起狠来想要好好教训他吧。
“住手。”佐佐木一太郎指着小鸠泽说道。戴着耳机到底能不能听见指令，实在颇令人怀疑，不过小鸠泽确实是停下动作，接着放下了霰弹枪。靠在轿车上的那个黑色连帽T恤男，虽然由青柳的方向只能看得见背影，但恐怕已奄奄一息。