太阳稍微露了露脸便又躲了回去，接连几天，乌云像浸了水的棉絮，褶皱不平地堆了满天。西天角终于滚过一声闷响，低沉的乌云兀自一颤。柯去眼中闪过一抹忧色，他最不愿意看到的情况还是出现了。拖了几天的雨，肯定要在今晚爆发。若敌人趁机冲杀过来，这弹丸大小的寨子实难周全。三天前的那一轮冲杀，虽然杀死了近百敌人，但不足以对黑鹰教形成重创，相反倒激起了他们更加疯狂的反扑。一轮接着一轮，前仆后继。那围着寨子的松木栅栏早被毁坏殆尽，沙汉帮八十之众锐减到半数不足，弓箭等防御武器也将耗尽；更严重的是士气，无休止的伤亡在他们心中打下了浓重的阴影。如果不是有着援军将至的希望，他们早就垮了。
小忆不知什么时候到了身后，道："对不起，是我连累了你！"柯去回首看见萧瑟秋风中益发显得单薄的小女孩，不禁努力咧开干裂的嘴唇，想给小女孩一个微笑。自从那夜在大青坳过后，小忆便很少跟他讲话了，人也沉静了许多。他虽然明白，却不知道该如何做。但此时的心境下，嘴角牵出的那一丝笑意竟无比的苦涩。小忆不看他，却坚定地道："你带着萨丝走吧，只要你说你和我们并不是一路，他们不会拿你们怎样的！"柯去轻轻一笑："真是小孩子话，我杀了他们那么多人，你说他们会相信吗？"小忆嗫嚅了一下，小脸涨得通红，半晌道："李长老他们都说你是边关守军的人，否则不会有如此出色的行军打仗经验。只要你对黑鹰教的人挑明身份，谅他们也不敢不放你走。萨丝姐姐对你那么好，你不应该辜负她的……"见柯去瞪大了眼睛望着自己，不好意思地低下头，"那天晚上，我去看你。后来听到了萨丝姐姐和你的谈话……"一些护法长老急切地奔了过来，但到了十丈外，却犹豫不前地交头接耳起来。然后，就听那位年长的李长老喊道："帮主，请您过来一会，我们有要事与您商定。"小忆冷冷一笑："有什么事情，等会再说。"李长老急了："我们禀报的事情刻不容缓，请您快点过来。"小忆满脸愤然，冲着他们大喝道："你们的急事不就是要我不要劝他离开吗？去哥已经为我们做了那么多事，你们难道还要他将命一起搭上吗？"说到最后，不由哽咽起来。
李长老等人低下头，有心事被戳穿的尴尬与怒意。柯去叹了一口气，将士不一，相互猜疑，乃是兵家大忌。若不能妥善处理，则兵败之时不远。他左右一顾，用脚尖从地上挑起一柄大砍刀，运掌劈下，" "的一声脆响，那刀从中间断成两半。然后他朗声道："若我柯去背离众位，偷生弃义，则当若此刀，天诛之，地灭之，人神共愤之！"这几句话若金玉掷地，竟有隐隐的金戈铁马之音，一时间众人都沉寂下去。
小忆在旁大惊失色："去哥……"李长老脸上陡然浮现一丝诡异的微笑，截断道："我们当然相信柯大侠的话，若柯大侠能娶帮主为妻，我们就更放心了。"小忆难以置信地望着李长老，张大了嘴巴说不出话来。
柯去眉头一挑，冷然望着那群人，当看到他们脸上的疑虑不安时，他心中的怒火渐渐熄灭下去。生和死之间的不堪负荷，令这群原本刀头舔血的汉子失去了最后一丝从容。他定定地望着他们，缓慢且坚定地摇了摇头。他的眼光最终落到小忆的脸上，看到的是一种难以抑制的失望。他说道："小忆，你知道的，因为萨丝！"他看到小忆眼中的泪水若露珠滚荷一样摇摇欲坠，虽不忍，但还是缓缓说出。
"那番人婆娘有什么好，能比得上我们帮主么？"一位堂主带着失望愤愤不平地道。话声未落，传出两声清脆的响声。众人只觉得眼前一花，那位堂主脸上已经多出了两个血红的掌印。柯去负手而立，满脸冷然地望着他："下次你若再侮辱她，就不止两个耳光这么简单了。"那位堂主"锵"的一声从腰间拔出长剑，旁边的汉子也怒眼相向。李长老制止了众人，沉声问道："你不同意也行。只是我们想知道，援军到底什么时候可以到达？"这才是大家最关心的。
柯去深吸一口气，天边又滚过一声闷雷，然后他缓缓道："只要我们今晚能退了黑鹰教的攻势，援军最迟明天到达。"挨了两记耳光的堂主此刻再也抑制不住，仰天狂笑起来："你这句话说过多少次了？但援军呢？连个屁也没有等到！你以为你是谁，狄将军会为你孤军深入？纵使他会为你出兵，但是他上头还有个铁面无私的柯大帅，他能同意么？"柯去淡淡地一笑。那群汉子脸上的犹疑之色更重了。他缓缓从怀中掏出一个黄布包裹，一层层解开，露出一方黄澄澄的物事，缓缓举过胸前。众人只觉眼前一亮，那事物上部镶着一个狮头，下部则呈方棱状，窥那模样，竟似一方大印，只不过比通常所见的要大数倍，且取材黄金，所以更威严华贵一些。柯去的神色异常庄严，他又缓缓将大印翻过，露出镌刻古篆的底部。众人不禁屏了气息，静候下文。
小忆望着那四字，惊"咦"出声："镇——北——将——军，难道这就是杨帅当年兵败自尽后为契丹人得去的帅印？"一语既出，四座皆惊。镇北将军即关外三军统帅的御用官制，自从五十年前杨帅兵败后，大印便落入契丹人手中。朝廷不知是何缘故竟然不再发与继任者帅印，而辽人屡番挑衅时，必以此为柄，大肆嘲笑大宋守军。
望着这群桀骜不驯的江湖汉子从满脸滚刀肉中渗出来的由衷敬意，柯去陡感手上的分量沉重起来。"若能夺回帅印，其意义远不止于鼓舞士气。"父亲对他说这话时，他是不以为然的。但那群汉子只不过是瞥了眼金印，前后便截然不同了，看来，果真如此。
李长老突然上前一躬，仰起头时那双老眼满是敬佩："好汉子！不管你是如何得来的，单冲着这个金印，俺老李算服了。"一众汉子也喧哗起来。
小忆却在一旁冷眼看着。有了这个帅印作保，柯大帅是无论如何都会派援兵来了。可是，她却觉得这群本来可亲可爱的汉子的脸狰狞起来，横看竖看，总似有一粒细沙碍在眼中。等那群汉子静下来，她淡然地问柯去："你本来可以交给陈叔带回去的，不是吗？"群雄一呆。柯去苦笑一下，若不如此，柯大帅又怎会发兵？一阵冷风袭来，柯去瑟瑟一抖，回眸瞥见那裹在宽大番服里的萨丝倚在不远处的一根柱子上，正静静地看着他……
到了掌灯时分，帐篷顶果然滴滴答答地响了起来，起初还是间断的几声，渐渐连成一片，最后只能听见如浪花拍岸般的轰鸣。帐篷在风雨中摇摇欲坠，帐外则是混淆了天地的暴雨。柯去静静地匍匐在新挖的渠道里，泥水从他的衣领和袖口里渗进去，丝绸和肉贴在了一起。
寨门前已经聚集起黑压压的马队，黑鹰教教主果然是一个难缠的主儿。马队已经冲了过来，柯去握紧了刀柄。为了身边这些并肩作战的汉子，为了可爱的小忆，更为了萨丝，他必须战斗到底。至于怀中揣着的帅印，以往的岁月里他求之若渴，此刻却陡然觉得没有什么意义。那怒奔的马蹄声将暴雨声都给压了下去，看来黑鹰教是倾巢而出了。他们瞬间便到了两百步的距离，柯去喊了声"放"，桑拓弓率先射出，密集的箭雨一批批呼啸而出。马在悲嘶，人在惨叫，大雨倾盆中，与这暴虐的世界融为一体。
马匹疯了，骑士更是疯了，箭枝再也阻挡不住疯狂的群队，黑鹰教肆无忌惮地冲进了寨子里。然而甫进寨子，冲在最前面的马儿陡然一声悲嘶，带着骑士坠了下去。原来是一条宽达三丈的壕沟，是柯去早命人挖的，就是为了防止敌人的马队汹涌而入。黑鹰教顿时束手无策，飞来的劲箭又射死了数十骑。一声怒喝沉浑地在暴雨中响起："下马，冲过去！"拥过来的人至少有四五百之数，举目所望，到处是锃亮的刀戟及扬起迷离水气的黑衫。柯去瞥了眼在寒风中瑟瑟发抖的沙汉帮汉子，纵使他身经百战，也是无能为力了。苍茫中，他来回扫了一眼，一片混乱的人海中再也找不到萨丝！他一抹脸上的雨水，舒展开原本蜷紧的身躯，迎着漫天的风雨，冲了出去。鱼起鹰跃，他后面跟着冲出数十个汉子。
血水和雨水混在一起，染红了天地。柯去挥舞着砍刀，已经杀红了眼。过多的血腥令他对濒死者的哀号无动于衷，脑中喧腾的只有一个字——杀！杀以励志，杀以成仁，杀以存活！他似乎又回到了多年前驰骋于千军万马刀林箭雨的江湖。
雨不知何时停了下来，柯去意识到的时候已经被逼到了帐篷中心，四十余汉子被杀得仅剩十几人。举目一扫，幸好看到了萨丝和小忆的身影。她俩和老妪凑在一块，萨丝并没有受伤，小忆右臂挂了彩，血淋淋的，而老妪则是体无完肤了。柯去看向萨丝，萨丝也正看向他，两人眼光撞在一起，会意地一笑。若能一起死在这沙场，终要胜过劳燕分飞吧。心意一决，柯去抚刀大笑，越众而出："黑鹰教教主，你可有胆量与我一决生死？"声音在雨后分外开阔的草原间回荡不休。
黑鹰教教众让开一条通道，一个四十开外的大汉阔步行来："好汉子，以八十之众对抗千人，竟然抵挡七个昼夜，令我黑鹰教损失半数，算得是我生平所见的高人了。"柯去一抱拳："在下河朔柯春秋，请教了。"他眼角的余光淡淡扫向萨丝，相识三年，一直没有让她知道他的真实姓名，此刻他的表白何尝不是一种有意的补偿。
几乎所有人都惊"噫"出声。黑鹰教教主仰天一声长笑："原来是名震天下的柯大帅之子，昔日无敌于疆场的柯少帅，我输得心服口服了。"他从教众手中抽出一柄剑，"柯大帅是我惟一佩服之人，但是为了死去的兄弟，只能和少帅较个生死了。"身后的黑鹰教教众俱举起火把，喝呼起来。声音在被黑暗压抑的夜空中兀自回荡，雄壮悲怆。
柯去早听说过这位黑鹰教教主的威名，虽然生性暴戾，在塞外凶名颇盛，但却当得上一个汉子。此时一见，果然豪迈。心念一动，不禁问道："豪情如教主者，为何竟用伏击的手段杀了沙汉帮帮主？"黑鹰教教主挥剑劈出一个弧，地面上的衰草折断无数，他的目光落在上面，半晌吟道："野兔食草，虫豸啖兔。猎犬扑兽，兽尽狗烹。"这是塞外流传最广的一首民歌，此刻由一个刀头舔血的汉子唱来，陡然有了一种浓烈的悲怆。他身后的黑鹰教教众也跟着轻轻唱起，声音漫了开去。
柯去心中微微一动，手抚在胸前的帅印上。在这个逐鹿千里的草原，在这个成王败寇的乱世，不拘方圆地使用些机巧，纵阴狠如黑鹰教伏击沙汉帮帮主者，似乎也情有可原。自己远赴异邦盗取帅印，何尝是用的正大光明的手段？与前者的区别只不过是得益者的多寡而已。他苦笑一声，与黑鹰教教主的眼光在空中相撞。柯去从怀中掏出那块黄布包裹的帅印，递了过去，示意对方解开。他也不知道自己为何有如此的举动，只是觉得与黑鹰教教主的寥寥数语，对视一眼，已觉得对方是能够托附一切的知己。
黑鹰教教主捧着帅印的手发起抖来，柯去迎着他望来的目光颔首道："没错，这就是当年杨帅战败为契丹人得去的帅印。六年前，我潜伏到契丹境内，用了三年时间进入辽人朝廷，又花了三年时间才得到这帅印。"黑鹰教教主一阵犹豫后，将帅印收归怀内："好，我就是拼着万刀上身，也会替你将它交到柯大帅手中。"转向后面的教众道，"如果我战败身亡，即拥上官护法为教主。不论如何，纵使全帮覆灭，也要将帅印交到柯大帅手中。"满场鸦雀无声，俄顷之隔，却又沸腾起来，那悲壮的呼喝冲霄而起。黑鹰教教众死伤之痛不能忘怀，所以柯去与沙汉帮帮众必杀无疑；然而帅印关系国家社稷，所以无论如何也要交回朝廷。果然是燕赵汉子的血性，恩怨分明。
柯去胸中热血沸腾，一刀劈去，那匹白练般的刀光划破空气发出嘶嘶的悲鸣。这迎头劈到的一刀，没有任何繁琐的变化，只是简简单单的一式，然而，在黑鹰教教主看来，却陡觉有千军万马拥了过来，他压抑的愤懑也随着刀势宣泄出去。
" "，刀和剑横架在空中，溅出四溢的火花，发出一声巨响。黑鹰教教主踉跄后退了一步。柯去全身的毛孔仿佛炸了开来，一式走完，他口中刚好吐出此招的最后一字——"力拔山兮气盖世……" "时不利兮骓不逝……"又是大气雄浑的一刀，黑鹰教教主又连退了两步。
"骓不逝兮可奈何……"黑鹰教教主再次举剑横架，退了三步。他纵横江湖数十年，从没有如此窝囊过。
"虞兮，虞兮，奈若何……"柯去的眼光竟痴痴地望向萨丝，似浑然忘却了这是生死决斗的战场。黑鹰教教主看到空档，剑下意识地袭了过去。
小忆惨呼一声："小心！"一双小手不觉捂上了嘴。
孰知那柄砍刀在柯去的手中一拨一挑，竟破了刀势，直向黑鹰教教主卷去。刀势中没有杀气，只有柔情蜜意，仿佛在剪烛西窗。
这四刀一气呵成，起承转合间，妙若天成。尤其这最后一刀，将"虞兮将逝"的无奈悉数泻出，刀也随即架在了黑鹰教教主的脖颈上。柯去与萨丝犹在痴痴对视，黑鹰教教众却大气不敢出地望着那柄黑黝黝的刀。
一阵闷雷一样的巨响忽然滚了过来，起初还是低低的一线，然后风雷大作。众人终于看到那无边无际的火光，正风驰电掣而来。沙汉帮帮众人相视一眼，俱松懈下来。援军终于来了！
队伍停在千步开外。柯去脸色陡变，和萨丝对视了一眼，两人都看到对方的瞳孔在缩小。发出惊呼的是黑鹰教教主："是契丹人？！"熊熊的火光如一片燎原的火海，庞大的气势压得群豪喘不过气来。
萨丝无声地惨笑。她走到小忆身旁，拾起那一双小手："妹子，他便交给你照顾了。"小忆红了脸，却感觉到她话语中的诀别味道，忙道："去哥心中只有你。"萨丝微微一笑，眼圈却红了，抢过一匹白马，飞也似的跃上，朝着那片光飞蛾扑火样地驰去。老妪犹豫地望了柯去一眼，也紧随而去。那漫山遍野的契丹兵见到驰过来的衣袂飞扬的少女，顿发出山崩一样的呼喊，火光压低了几寸，所有人都单膝跪在了地上。
小忆却没有注意到这些，她气急败坏地走到柯去面前："你为什么不制止她？她虽然是契丹人，但那样子向千军万马冲过去，仍然会给杀死的。"柯去苦笑："她知道只有这样才能阻止契丹军队冲过来，免得我们立时便死无葬身之地。"说罢抬眼向那边望去。
漫山遍野的契丹士兵像仰望女神一样，萨丝一马所及的地方，有海啸一样的呼喊。小忆目眩神摇："他们在喊什么？"柯去淡淡地道："公主殿下千岁！"小忆张大了嘴，半晌都合不拢来。
黑鹰教教主最先缓过神，他看了柯去半晌，苦笑道："他们会不会因此放过我们？"柯去摇了摇头，道："有两个理由，他们非要将这里碾成平地不可。第一，我们是汉人；第二，我偷了帅印，这是契丹人一直引以为傲的战利品，如果我将它带回军中，其意义不止于鼓舞士气。"一时间众人都沉默了下去。
小忆犹豫了半晌还是问道："萨丝姐姐不会制止么？"柯去望着那无边无际的火光，轻轻一叹："那已经不是她能制止得了的。这次统军的是契丹二王子，她的兄长。若我没有估计错，她将会被软禁了。" "我们该怎么办？"小忆无助地问。柯去望着天边翻起的鱼肚白："契丹人会马上发动攻势，我们是挡无可挡了，除非援军及时赶到。"