柳元宗本领虽是高强，但因跛了一足，必须铁杖点地，才能施展上乘轻功，如今他用铁杖打落公孙奇的软剑，一物不能两用，公孙奇趁他铁杖还未落地，已是飞过墙头。柳元宗落后一步，追之不及。他记挂着女儿，公孙奇既然出了这个院子，也就只好由他去了。
柳元宗回过头来问女儿道：“你觉得如何？”蓬莱魔女道：“没什么，只是胸口有点作闷。”柳元宗一掌贴着女儿背心，以内家真力，助她推血过宫，蓬莱魔女运气三转，吐出了一口浊气，胸中烦闷之感登时消失。
蓬莱麾女道：“好厉害的毒功！爹爹，你有无受伤？”柳元宗道：“尚无大碍。”默运玄功，一支血箭从中指头喷射出来，色浓如墨，腥臭扑鼻。流出了一小茶杯的腥血，血色方转鲜红，柳元宗这才敷上了止血的药。众人看了，无不骇然。
柳元宗道：“公孙奇这两大毒功己练到了八成火候，他身兼父亲公孙隐、岳父桑见田两大名家的武学，正邪两派的上乘武功合而为一，倘若再练成了这两大毒功，我也未必能胜他了。不过，目前他给我的震伤，至少也得三五日方能恢复，暂时却可无忧。”
柳元宗父女回转聚义厅，只见厅中多了四个老头，上前迎接，同声说道：“多谢主人又一次来救了我们。”原来这四个老头，乃是桑家旧仆，桑见田死后，由他们协助桑白虹当桑家堡执事的，桑白虹以长辈之礼相待，身份颇高。桑白虹临死将桑家堡交与蓬莱魔女，蓬莱魔女怕公孙奇会加害他们，故而叫他们躲来山寨，也好给玳瑁作个帮手的。
这次他们随同玳瑁来到此间，不料他们的旧主人公孙奇也闯来开会。他们怎敢让公孙奇看见？直到公孙奇给赶跑之后，他们方敢出来。他们曾领受主母临终的遗命，故而对蓬莱魔女以“主人”相称。
蓬莱魔女拦阻他们，不许他们行主仆之礼，说道：“四位老人家不必多礼，你们都在这里，这好极了。我正有一事，用得着你们。”桑家四个老仆都道：“主人有什么吩咐，我等赴汤蹈火，在所不辞。”
蓬莱魔女道：“玳瑁，你先说说，公孙奇是怎么来的？他带领的部属住在什么地方？”
玳瑁说道：“公孙奇带领那支人马，约有千人，其中大部是桑家堡的旧人。他们前日突然来到，不知怎的，给他知道我的所在，公孙奇便来访我，说是要与我们共同抗金。我不敢信任他，只好虚与委蛇，待他走后，我便从原来的住处搬来此地。”
蓬莱魔女道：“好，你处事机警，做得很对。”此时，明珠与宋金刚、铁大鼎三人已经来到。宋金刚听说公孙奇已被赶跑，对蓬莱魔女的疑虑早已一扫而空，当下问道：“盟主，你斥公孙奇这厮作奸贼，这厮可是与金虏当真有了勾结的么？”他刚刚来到，只知大概，未知其详。
蓬莱魔女道：“不错，公孙奇私通金虏，意欲在山东自立为王。牵线的人就是那玉面妖狐连清波。以后你们可得防范这两个人，切不可上了他们的当。”
公孙奇那几个党羽吓得面如土色，慌忙跪下，说道：“这些事情，我们都是被瞒在鼓中的，一无所知。我们只知道公孙奇是盟主的师兄，所以刚才随声附和，拥戴那厮，这都是因为盟主未曾回来，我们不明真相之故。”
蓬莱魔女也不敢完全相信他们，当下说道：“只要你们以后与大伙儿同心抗敌，我也绝不会对你们无故起疑，有所歧视。但目前你们必须听我的调度。”这几个人忙不迭的都道：“盟主之命，岂敢不遵。我等但求洗脱嫌疑，感恩不尽。”
蓬莱魔女说道：“我这个调度是为了便于用兵，并无他意。你们的部众，人数不多，应该集结起来，拨归铁大鼎统率。铁大鼎，你现在就与他们同去收集队伍，限你明日午时整编完竣，听候命令。”蓬莱魔女如此安排，两面兼顾，倘若那些人当真只是一时受了欺蒙，他们在铁大鼎的指挥之下，可以有立功机会，洗脱嫌疑；但倘若他们存有异心，铁大鼎性烈如火，武功高强，他们的部队已被收编。在铁大鼎管辖之下，料想也做不出坏事。
铁大鼎明白盟主的用意，道：“盟主放心，弟兄们都是矢志抗金的，即使有几个败类，也成不了气候，我一查出，就把他们宰了。当然，若是自问清白，也就不必惊扰。我这个人最是公平不过的。”接了命令，便与那几个人退下。
玳瑁接着说道：“我那时尚未知公孙奇与金虏有所勾结，但对他已是有所怀疑。我心想义军总部给他知道总是不妙，因此立即搬移。随即我便秘密招集各路义军首领到此集会，并没通知公孙奇的。却不知怎的，又给他打听到了，我们刚刚聚集，他便突然闯来。”
蓬莱魔女道：“底下的事情我己知道，你不必说了。我现在只要知道，他带来的那支人马，现在何处？”
玳瑁说道：“就驻扎在总部原来所在的那个山村。”
蓬莱魔女对那四个桑家老仆道：“好，现在用得着你们了。”说罢，掏出一支黑黝黝的哨子。
这支哨子约有五寸来长，黑黝黝的，非金非铁，乃是千年犀角所制。蓬莱魔女递给那为首的老仆，说道：“你拿去吧。你们本是桑家堡的旧人，有了这支哨子，更可以省却许多唇舌了。”那老仆慌忙跪下，恭恭敬敬地接过哨子。
原来这犀角哨子，乃是桑家堡老堡主桑见田的遗物。声音特异，桑见田在生之时，就是用这支哨子来招集手下人的。吹的方法，也有规定，是三长两短，连吹三遍。桑见田临终之时，将哨子传给大女儿桑白虹，让她执掌桑家堡。桑白虹后来遭了毒手，临死之前，又把它传给了蓬莱魔女。因为这支哨子有这么一个来历，所以谁的手里拿着这支哨子，懂得那固定的吹法，谁就可以行使桑家堡主人的权力。
桑家这四个老仆当然识得哨子的来历与用途，因此一见蓬莱魔女掏出了这支哨子，也就立即明白了蓬莱魔女的用意。蓬莱魔女是要他们去招降桑家堡的旧属。公孙奇带来的人马，十之七八是桑家堡旧人，将他们收抚之后，其他人等势薄力单，势必要随同他们归附义军。蓬莱魔女说道：“公孙奇受了伤，怕我们追捕他，多半不敢回到原来往处。不过，也不可不作万一的准备。”说到这里，回头对她父亲说道：“爹爹，你和这四位大叔走一趟吧。”柳元宗笑道：“我巴望不得碰上公孙奇，那么，我就可以为我的老朋友管教管教他这不肖的儿子了。”
桑家四个老仆得到柳元宗与他们同行，自是无须顾虑碰上公孙奇。当下，接了命令，便即起程。
蓬莱魔女道：“好，你们本来是到此会商的，现在继续开会。”
各家寨主，各路义军头领齐声欢呼，一致表示拥戴蓬莱魔女回来重当盟主。
蓬莱魔女问道：“你们可曾谈到了军事的部署么？”玳瑁答道：“此会一开，公孙奇就一直逼我让出代盟主之位。其他的事情，根本就没有谈及。”
蓬莱魔女道：“好，那么秘密就不怕泄漏了。咱们现在立即部署进攻！”群豪个个热血沸腾，但也不无有点顾虑，纷纷问道：“进攻？金国的军力比咱们大了十几倍啊！不过，咱们本来是要来拼命的，盟主既然有令，我等粉身碎骨，也是在所不辞。”
蓬莱魔女笑道：“咱们是打有把握的仗，并非作无意义的冒险牺牲。”当下，将怎样与宋国大军配合作战的具体方案提了出来，群雄这时才知道胜利确有把握，兴奋百倍。
蓬莱魔女请宋金刚与杜永良分担左右两翼的指挥，当下约定后日晚间更鼓一起便同时出击。正是：
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
欲知后事如何？请听下回分解。
第六十回
挥剑已寒奸贼胆
挑灯夜话女儿心
会议结束，已是掌灯时分。军情紧急，会议当中，各人都顾不得吃饭，只以大饼充饥，会议结束之后，也就各自赶回原地，部署后晚的出击。
群雄散后，玳瑁说道：“小姐，咱们要不要立即迁移？公孙奇已经知道这个地方——”蓬莱魔女道：“完颜亮准备后晚渡江，料想他不会分散兵力来对付咱们。不过，多加小心，总是好的，你叫他们增强岗哨吧。”玳瑁应了声“是”，遂将当值的头目唤来，发下命令。
诸事料理妥当，玳瑁这才松了口气，想起这些天来所受的委屈和困难，不觉潸然泪下，说道：“小姐，幸亏你回来了，要不然我真不知道怎样应付这个局面呢？”
蓬莱魔女轻轻搂着她的肩头，柔声说道：“妹子，多亏了你了。你应付很是得宜。我让你挑这样重的担子，未能早日赶回，实是过意不去。请受愚姐一拜。”
玳瑁慌忙跪下去道：“小姐折煞我了。”蓬莱魔女将她扶起，说道：“从今之后，你我以姐妹相称。我比你大一岁，你应该叫我姐姐才是。”
玳瑁感激涕零，道：“小姐——嗯，姐姐，我想问一问你——”蓬莱魔女微笑道：“说罢。”玳瑁说道：“姐姐，你在江南，可曾见着珊瑚姐姐？”玳瑁与珊瑚感情最好，早就想问了，如今才有这个余暇。
蓬莱魔女黯然道：“她做了尼姑。此事话长，待咱们打完了这一仗，我再和你说吧。”
蓬莱魔女因她提起珊瑚，不觉因珊瑚而想到珊瑚的师父一一武林天骄的姐姐，再想到了武林天骄。心里有说不出的难过。
心念未已，只听得脚步声响，柳元宗笑道：“瑶儿，我给你带来了一位稀罕的客人，你看看是谁？”
说话声中，一行人走了进来，前头是柳元宗，后面是桑家堡的一位老仆，中间却是一位胡服少女，不是别人，正是赫连三姐妹中，最小的那个赫连清霞。
蓬莱魔女大喜道：“赫连姑娘，什么风把你吹来了？你二姐呢？”
赫连清霞道：“二姐没与我同来。嗯，你们的事先谈吧。”
那桑家老仆说道：“禀告主人，事情很是顺利，公孙奇不出所料，果然没有回去。我们一到，吹起老主人的哨子，对桑家堡的旧人揭发了公孙奇的真相，那些人都愿意听从命令，不再跟从公孙奇了。还有一些原来不是桑家堡的，也都愿意弃暗投明。这个哨子，请主人收回去吧。”
蓬莱魔女道：“这是你故主之物，我拿着也没用处，就送给你，让你约束下属吧。”那老仆大为惶恐，说道：“这怎么成？小人有天大的胆子，也不敢要这哨子！”蓬莱魔女道：“为什么？”那老仆诧道：“主母移交这哨子之时，还未曾说过它的用处么？”蓬莱魔女说道：“我只知道它可以招集你主人的旧属。另外还有什么用处？”那老仆道：“这哨子等于是皇帝的国玺，谁拿了它，谁就是桑家堡的主人。”
蓬莱魔女这才恍然大悟，心道：“怪不得桑白虹交给我时，那么郑重其事；而后来桑青虹见了这个哨子，又是露出那么惊奇的神色。”于是说道：“原来如此。只是你主母虽然故世，还有你们的二小姐呢。也罢，就由我暂时保管，待将来还给你们的二小姐。”
那老仆道：“桑家堡这支人马如何处置？”蓬莱魔女道：“原地驻扎。后晚更鼓起时，听候命令出击，由左路统领宋金刚指挥。”
那老仆接了命令退下，蓬莱魔女这才对赫连清霞说道：“今朝早多亏了你们姐妹了，不是你们引开了金国的追兵，我只怕很不容易脱险呢。”赫连清霞道：“哦，你已知道了？”蓬莱魔女说道：“我碰上了耶律元宜，那时他刚刚送走你们姐妹，回到中途。”赫连清霞问道：“宜哥他还说了一些什么？”蓬莱魔女道：“你要知道什么？”赫连清霞道：“他有没有提及一些事情，嗯，关、关于我的事情。”蓬莱魔女不知所措，含糊答道：“他称赞你机灵，这次的事情，和他配合得很好。”赫连清霞好似满怀心事的样子，低头不语。
蓬莱魔女知道她定是有些事情，不愿意当众来说，于是问道：“你吃过了晚饭没有？”赫连清霞道：“我在槐树庄吃过了。槐树庄就是桑家堡那支人马驻扎的地方。我来找玳瑁姐姐，在那里遇上你的爹爹的。”接着笑道：“想不到你的爹爹就是我的老邻居，从前我和你说起他来，还口口声声称他做老和尚呢。如今他还了俗了，我可不能再叫他做老和尚啦。”
蓬莱魔女笑道：“多谢你告诉我爹爹的消息。那时我也还未知道你说的老和尚就是我的爹爹呢。”
明珠出来报道：“小姐，房间已经给你收拾好了。赫连姑娘的房间——”蓬莱魔女道：“霞妹子，你不嫌局促，就与我同房吧，时候已晚，你也该歇息了。”蓬莱魔女是想找个机会与她单独谈心，赫连清霞明白她的心意，笑道：“姐姐不嫌弃我，我也乐得亲近姐姐。”蓬莱魔女笑道：“瞧你这小油嘴儿，怪不得我爹爹喜欢你。”蓬莱魔女的父亲曾指点过赫连清霞的武功，十分夸赞她的聪明，所以蓬莱魔女这么说。赫连清霞笑道：“姐姐，你认我作你妹子，我这个作妹子的可要向你讨见面礼的啊！”蓬莱魔女笑道：“可惜我的功夫不配教你。”
两人进房后，卸下了装，蓬莱魔女先上了床，赫连清霞却还在倚窗遥望。蓬莱魔女道：“咱们也学古人来个抵足夜谈吧。咦，霞妹，你有什么心事，又是在想念你的宜哥了？”
赫连清霞性情坦率，叹了口气，说道：“我是在挂念着宜哥。柳姐姐，你心上就没有挂念的人么？”蓬莱魔女怔了一怔，一时间不知如何回答。
赫连清霞忽道：“姐姐，我想问你一件事，可别怪我冒昧。”蓬莱魔女道：“什么？”赫连清霞道：“你是不是真的喜欢武林天骄？”蓬莱魔女满面通红，半晌，说道：“我不知道你说的‘喜欢’是什么意思。檀公子救我脱脸，我是很感激他的。”赫连清霞道：“那么你不想嫁给他了？”
蓬莱魔女想不到她问得如此坦率，说道：“我没有想过。我拈刀弄剑惯了，我想女子也并非一定就要嫁人。”赫连清霞笑道：“姐姐，你是在骗我。你一定曾经想过这个问题的。姐姐，你是不是心中另有他人？”
蓬莱魔女佯作着恼，说道：“女孩儿家老是谈论嫁不嫁人的，害不害臊？咱们不谈这个 ——”赫连清霞“噗嗤”笑道：“姐姐假正经！男大当婚，女大当嫁，这有什么害臊的？我知道你口里不说，心里可在想着呢！好吧，你说不谈这个，那你要谈什么？”
蓬莱魔女给她弄得啼笑皆非，又是喜欢她天真烂漫，又有点怕她寻根究底，说道：“我想问你，你二姐为什么不到我这里来？她是我们山寨的恩人，和玳瑁她们都是早已熟识的。前天她不是和你的宜哥来过一次的吗？怎么今天她却不陪你来了？”赫连清霞一本正经地说道：“我的二姐恼了你，她不高兴见你。”蓬莱魔女怔了一怔，笑道：“我可没有得罪你的二姐啊，她为什么恼了我了？”
赫连清霞道：“她恼你没有良心，檀羽冲对你这么好，你却欢喜他人。你可知道檀羽冲是我们的师兄，我们当然是帮着他的。”
蓬莱魔女叹了口气道：“此事不知叫我怎么说才好。霞妹，你恼不恼我？”
赫连清霞道：“有一点儿，可没二姐恼得厉害。瑶姐，我知道你喜欢的是华谷涵。华谷涵一向对我也很好的，所以你嫁给华大侠也好，嫁给我师兄也好，我都一样高兴的。只是我却认为你不该作弄我的师兄。我是有话便说的人，你别见怪。”
蓬莱魔女道：“我正是喜欢有话便说的人。但你说我作弄你师兄，那却是冤枉我了。”
赫连清霞道：“你要是不喜欢他，就应该让他早些知道。似如今这样，你即使不是有意作弄他，那也是害了他了。”
蓬莱魔女心头隐隐作痛，黯然说道：“你说得不错，这都是我的罪过。但我也有我的为难之处，难以和你说得明白。嗯，如今我只盼他能够平安脱险，我心里才得安宁，也才能表白我的心迹了。霞妹，你能够原谅我么？”
赫连清霞道：“我知道你是性情中人，绝不会故意作弄我的师兄。我说过我只是有一点儿恼你，要不然我怎会上你这儿？”
蓬莱魔女忽地心头一动，暗自想道：“她的二姐为何那样恼我？莫非、莫非——”她是过来人，隐隐猜到了赫连清云的心事，心道：“敢情赫连清云的心事，武林天骄毫不知道？连她妹妹也蒙在鼓中？”
蓬莱魔女“发觉”这个意外的秘密，心中又是辛酸，又是欢喜，问道：“那么，你二姐上了哪儿？”
赫连清霞道：“二姐是去找檀师兄的姐姐——慧寂神尼去了。她要恳求慧寂神尼救她兄弟。”
蓬莱魔女道：“耶律元宜已经在设法营救了。他是最适当进行营救的人。慧寂神尼武功虽高，要进百万军中救人，恐怕于事无补，反而有害。”
赫连清霞道：“我也劝过二姐，可是她不愿意来求你，只有去求檀师兄的姐姐了。嗯，如今已经知道，完颜亮后晚就要发兵渡江，宜哥要救人，必须在这期限之前。二姐即使一路无阻，顺顺利利地见着慧寂神尼，也是赶不及的了。可是宜哥虽然设法营救，只怕，只怕也大不容易。”
蓬莱魔女恍然大悟，“原来赫连清霞来我这儿，是打算求我去救武林天骄的。”当下说道：“你的宜哥有什么为难之处？”
赫连清霞望向窗外，半晌不语，蓬莱魔女拉着她的手道：“霞妹，我要救檀公子之心与你一般。有什么困难，请你不必隐瞒，我力之所及，定必助你。”
赫连清霞回过头来，缓缓说道：“姐姐，你给什么见面礼与我？”蓬莱魔女怔了一怔，笑道：“怎么忽地又扯到见面礼来了？我爹爹他可以教你武功，我可是不配教你的啊。”武林中人讨的“见面礼”，习惯所指，便是武功了。
赫连清霞道：“见面礼并非就一定要的是武功呀？”蓬莱魔女笑道：“我只怕别的东西你不放在眼内。好吧，你不要武功，要的什么？”
赫连清霞道：“听说你们绿林中人经常备有一种易容丹，可以变换面貌的。是么？”
蓬莱魔女道：“你要易容丹作甚？”
赫连清霞道：“我想乔装打扮，扮成男子。重回金国大营。但我怕有人认得我，非得变换面貌不行。”
蓬莱魔女吃了一惊，道：“你要回到你宜哥那儿？”
赫连清霞道：“不错。我、我放不下，他，他独自一人。”
蓬莱魔女笑道：“这一战过后，你们就可以相见了。只这几天的相思之苦，你也不能忍受？”
赫连清霞嗔道：“姐姐，人家着急，你却拿来取笑。我这是为了正经事儿，我怕宜哥独自一人，坏了大事。”
蓬莱魔女道：“什么大事？现在只有咱们两人，你可以说了吧？”