蓬莱魔女道：“日期是约好了，但情况临时有变，我也正有一件疑难之事，要与耶律将军商量。”
耶律元宜道：“有天大难事，我也是赴汤蹈火，在所不辞。”
蓬莱魔女道：“完颜亮已决定八月十三晚上三更提前渡江，虞将军所定的时间却是八月十四日间。当务之急，就是必须设法通知虞将军，咱们也将时间提早。”
耶律元宜道：“好，这件事情就交给我办好啦。我今晚就派人渡江向虞将军送信。”
蓬莱魔女正愁期限短促，往返需时，得耶律代办此事，大喜过望。当下说道：“这就最好不过了！咱们便约定在后晚二更时分，同时发动吧。”
耶律元宜道：“好，后晚我以三支响箭作为讯号，你们向我这边攻来，咱们来个里应外合。擒贼擒王，出奇兵先打完颜亮的御营。同时，我也想法救出武林天骄。”
蓬莱魔女与他商量定妥，正要告辞，耶律元宜蓦地想起一事，说道：“你们是急着回到义军之中吧？玳瑁姑娘的地址已经改了。”
明珠诧道：“改了，改在什么地方？”
耶律元宜道：“改在天柱山下的一个山村。”当下说了地址。明珠颇有点感到疑惑，原来她们这部义军驻扎之处地形甚好，距离金军的驻地也近一些。如今改了地方，虽然更为隐蔽，但距离却是稍远，利于防守，不利出击。但她知道耶律元宜决不会虚报消息，当下就谢过了他，按址去找寻玳瑁，心中的疑惑，也只有等到见了玳瑁之后，再问个明白了。
蓬莱魔女道：“耶律将军，你肩负重担，回去须得多多小心。”一行三人遂与耶律元宜分手。
路上明珠说起她心中的疑虑，蓬莱魔女也觉得临时更改总都的地址，其中必有缘故。于是三人加快脚步，赶往那个山村。
柳元宗等一行三人，展开了“八步赶蝉”的超卓轻功，疾如奔马，不到两个时辰，跑了一百多里，中午时分，便赶到了那个山村。村头有把风的小兵，认得蓬莱魔女，又惊又喜，慌忙上来迎接，说道：“寨主，你回来了，这可好啦！”
蓬莱魔女问道：“有什么事情发生么？”那小兵道：“没有。但各家寨主，各路头领，正在咱这儿集会。寨主，你回来得正是时候！小的给你备马。”
蓬莱魔女道：“不必，你也用不着声张，惊动众人。”那小兵本来要发响箭报讯的，听得蓬莱魔女如此言语，便即停止。当下给蓬莱魔女指明了路向。明珠吁了口气，说道：“还好，没发生什么意外。但只怕玳瑁姐姐，服不了众家寨主。”蓬莱魔女道：“所以我不想让他们知道，且看看他们闹些什么？”
蓬莱魔女心急如焚，恨不得一步赶到。刚刚转过山拗，忽见有两人迎面而来。这两个人相貌都很特别，一个是铁塔般的黑汉子，只有一条臂膊；一个是熊腰虎背，魁梧奇伟的红面汉子，手上拿着两只铁轮。两人都是跑得气呼呼的。蓬莱魔女虽然忙着赶路，但一见了这两个人，却不由得不停下了脚步。
原来这两个人都是各领一路的义军首领，和蓬莱魔女也都是早就相识了的。独臂汉子是“关东铁汉”铁大鼎，红面汉子是“风火轮”宋金刚。这两个人又都是公孙奇的仇家，当年曾由宋金刚倡首，招集了许多江湖好汉前往桑家堡寻仇，正巧碰上蓬莱魔女，后来就是蓬莱魔女给公孙奇解了围的。那一战，朱金刚受了重伤，铁大鼎则中了桑青虹的毒功，自己用匕首切断了一条臂膀，才保全了性命。
这一次，他们又巧遇上蓬莱魔女了。蓬莱魔女连忙问道：“怎么你们两位不是来此聚会的么？是不是已经散了？却怎的只见你们两位出来？”
宋金刚气呼呼地说道：“盟主，你若是顾全绿林道义，就让我们过去！你若是只知袒护师兄，就把我们擒下！”宋金刚在北方绿林中的地位极高，仅仅次于蓬莱魔女，但也还是蓬莱魔女属下，按理应该以盟主之礼见过蓬莱魔女的，如今他连应有的礼貌也顾不到，可以想见，他是忙着逃命。
蓬莱魔女大吃一惊，说道：“什么，公孙奇那奸贼是在这里么？你们放心，有我在此，他决不敢动你们毫发！”
宋、铁二人听得蓬莱魔女把公孙奇称作“奸贼”，颇为惊诧，但却也稍微安定了下来。
宋金刚道：“公孙奇早已来了！”蓬莱魔女道：“他来干什么？”宋金刚冷冷道：“他来干什么，盟主你还能不知道？”
蓬莱魔女柳眉一竖，道：“我怎么会知道了？”宋金刚也觉惊诧，说道：“公孙奇不是你请他来的么？他带了桑家堡旧部，也是号称一路义军，说是要与咱们共同抗金。”
蓬莱魔女跌足道：“这是假的！”
宋金刚见她完全表明了态度，这才放下了心上的石头，说道：“老实说，我们也信不过他，但义军抗金，是来者不拒，我们又没有任何证据，可以证明他与金虏勾结，何况他又是你柳盟主的师兄，谁敢拒他参加？”
蓬莱魔女无暇多说，连忙问道：“他在哪儿？”
宋金刚道：“他现在正在聚义厅中与群雄集会。我们与他有仇，不敢与他同席，也不愿与他为伍！”
蓬莱魔女道：“好，他来得正好，我这就去擒他，你们也不必走了，就在这里静候消息吧。”
蓬莱魔女匆匆便走，连明珠也抛在后头。柳元宗则紧紧跟在女儿后面。玳瑁的临时“总舵”设在一家地主人家，这家人家在战火未起之前，早已全家逃了。这人家占着村中最大的青砖房屋，蓬莱魔女已听得那小兵说过，一看就知道了。
蓬莱魔女到了门前，守门的是她旧日的侍女，一见了面，也是又惊又喜，道：“小姐，你来得正好！”
蓬莱魔女悄声说道：“里面情形如何？”那侍女道：“刚才有位姐姐来说，说是里面争吵。还没出事。”
蓬莱魔女道：“好，你不必声张，我进去看。聚义厅在哪边？”
蓬莱魔女问个明白之后，两父女立即飞身上屋，从屋顶过去。为的是不想打草惊蛇，叫公孙奇有逃走的机会。
临时所设的聚义厅，就是原来这家人家的客厅，前面有个院子，围以短墙，从墙头看进去，已经隐约可以看见厅中集会诸人，公孙奇果然是坐在当中，代盟主玳瑁反而坐在一旁，蓬莱魔女心道：“公孙奇这厮居然一来便敢喧宾夺主，真真可恶！这次说不得只好废去他的武功了，事后再求师父谅解吧。”
院子有棵槐树，高逾墙头。蓬莱魔女就借这棵槐树作为遮掩，在墙头上暂且驻足，观察里面情形，正好听得公孙奇在大声说话，他声音高亢，把会上诸人嘈嘈杂杂的声音都压了下去。只见他指着玳瑁说道：“你不知道我是你的小姐的师兄么？”
玳瑁道：“是又怎样？”公孙奇冷冷一笑，说道：“那你还好意思替代你家小姐当这盟主么？快把令箭交出来！”
玳瑁面色一端，道：“我只知依从小姐的命令，小姐叫我暂摄此位，我只有尽力而为！你要令箭，可有小姐的命令？”
公孙奇道：“笑话，我是你小姐的师兄，要什么命令？我不是早就对你说得清清楚楚了么？你家小姐赶不及回来，我们师兄妹在江南已经见了面，是她请我火速回来，代她做这盟主的！”
玳瑁冷冷说道：“口说无凭，必须有我家小姐手书的命令，我方能信你！”
公孙奇双眉倒竖，怒声说道：“玳瑁，你是什么东西？你也不想想，你只是一个丫头，岂能当这盟主？”他所求不遂，索性撕破了脸，揭出玳瑁的身份，将她侮辱。
玳瑁泪珠儿在眼眶打转，竭力忍住，站了起来，峭声道：“不错，我是一个丫头，但小姐信得过我，她把这重担交托给我，我就只有鞠躬尽瘁，死而后已！为国效劳，人皆有责！难道也要讲什么身份吗？”她神色凛然，声音越来越是响亮。本来她已是有点想哭了的，说到后来，义愤填膺，英姿飒爽，再也没有楚楚可怜的模样了。蓬莱魔女躲在墙头，将聚义厅中的情形看得清清楚楚，听了玳瑁这番话，心里暗暗赞道：“玳瑁不畏强梁，当真不愧是我的好妹子。”
东海龙的大弟子杜永良也是一路义军的头领，看不过去，立即也站起来说道：“据我所知，玳瑁姑娘和柳女侠是姐妹相称。但此事无关宏旨，目下金寇就要渡江侵宋，当务之急，就是咱们要同心协力，共抗金寇！此时争权夺利，岂不教天下英雄笑话？我拥护玳瑁姑娘！过去我与公孙堡主也曾有点过节，但而今大敌当前，我也愿意与公孙堡主尽弃前嫌，携手抗金！”
“青海三马”马奔、马驰、马行也都站起来道：“杜大哥之言有理！我们青海三马也是与杜大哥同一主张，愿意听代盟主玳瑁姑娘的调度！”他们三兄弟过去也是与公孙奇结过冤仇的，当年围攻桑家堡，也有他们三人在内。不过他们以国家大事为重，却不愿避开，教公孙奇得逞。
公孙奇心里实是怒极气极，以他的本领，本来可以一举而尽毁杜永良与“青海三马”，但他也是城府极深的人，目前他要的是盟主之位，杀人泄愤对他有损无益。于是按下怒气，反而哈哈大笑道：“杜舵主，你们也未免把公孙奇看得太小了！我岂是为争权夺利而来？”
“青海三马”中的马老大是个憨不畏死的人，公孙奇笑声未已，他便起而言道：“公孙堡主，你若然不是为争权夺利而来，却为何又定要玳瑁姑娘让出盟主之位？”
公孙奇侃侃言道：“我正是为了要抗击金寇，担起更重的担子，这才不避嫌疑，不畏讥笑，请玳瑁姑娘让出这盟主之位的。试想目下金国大军百万，旦夕就要渡江，这是何等艰危的局势！指挥各路义军的盟主，是不是应该选个适当的人？玳瑁不过一个小小的丫头，力不足以服人，德不足以服众。叫她率领义军，做咱们的头儿，应付如此险恶的局面，这不是儿戏吗？我并非要当盟主，但却必须另推盟主，诸位也都是一方之雄，难道就甘心受一个丫头指挥了？”
与会的各路义军首领虽然都是为抗金而来，但十之七八，都是强悍不驯的草莽豪强，蓬莱魔女在的时候，他们畏惧蓬莱魔女，不敢存有异心，如今蓬莱魔女不在此地，他们却是各不相让，谁也不肯服谁，形成了“群龙无首”的局面。公孙奇这一番挑拨的说话，正好打中了他们的心。当下有许多人便嚷：“不错，是该另选一位领头大哥，暂摄盟主之位！”另外这些人中也混有几个公孙奇的党羽，同声嚷道：“公孙堡主武功盖世，有德有才，又是原来盟主的师兄，由他来代盟主，最是适合不过！咱们不必争论了！”
公孙奇私通金国之事，与会各人均未知道。蓬莱魔女则是早就知道的，但她从前为了顾念师兄妹之谊，只想暗中制止，也未公开揭发，所以玳瑁也还未知。
公孙奇这几个党羽发话之后，会场更是混乱不堪。有好些人自忖无能来当盟主，心想让给公孙奇来当也好，竟也随声附和。
杜永良见形势紧迫，急得站起来大叫道：“现在是什么时候？现在是大敌当前！岂可先自乱了自己的阵脚？只怕咱们议论未定，敌人兵已渡河了！依我说，就是要选盟主，也该等到过了这一仗之后！”
公孙奇的党羽喝道：“胡说，胡说！咱们就是要新盟主率领咱们打好这一仗！”“青海三马”叫道：“要新盟主也不能要公孙奇！”那些人大喝道：“那你要选谁？除非蓬莱魔女如今在此，否则这盟主不让公孙堡主来做，还有谁人能做？”
公孙奇知道杜永良是反对自己的主要人物，恶念陡生，混乱中便要对杜永良暗下毒手。就在此时，蓬莱魔女忽地一声长笑，飞过墙头，进了大厅。尘尾一甩，几条尘丝射向公孙奇的手腕。公孙奇刚要使出隔空点穴功夫，伤害杜永良，听得笑声，微风飒然，已经射到。公孙奇一惊，慌忙缩手。
玳瑁喜极而呼：“小姐，你回来了！”公孙奇也赔笑说道：“师妹，你回来了？有话好说，何必动气？……”话犹未了，蓬莱魔女已是厉声骂道：“奸贼，你敢假借我的名义，到此行骗，胡作非为！我认得你，我这剑不认得你。”
蓬莱魔女此言一出，全场轰动，杜永良说道：“哈，原来这厮说你叫他回来代作盟主，这是假的！”玳瑁道：“小姐，他还逼我交出令箭呢！”马奔嚷道：“盟主斥他奸贼。哼，公孙奇，你是不是私通金虏了？”
公孙奇面上一阵青、一阵红，他起初还抱着一线希望，希望蓬莱魔女顾念师兄妹之情，不要当众拆穿他的假面具，哪知蓬莱魔女竟是大义凛然，迳斥“奸贼”，毫不留情。
公孙奇恼羞成怒，冷笑说道：“柳清瑶，你就不念你是在我家长大的了？我爹爹——”蓬莱魔女斥道：“住口！你爹爹快要给你气死啦，你还敢提到他老人家！也罢，看在恩师份上，你自废武功，省我动手！”
公孙奇纵声笑道：“柳清瑶，你要废我武功？好，你容我再说一句！”蓬莱魔女问道：“还说什么？”公孙奇踏上两步，说道：“爹爹当年本是有意将你配与我的。如今我妻子没了，你我正好再续前缘！”
蓬莱魔女大怒，一声断喝：“无耻奸贼！”拂尘一展，使出了天罡尘式的杀手“裂石崩云”，立即便向公孙奇横扫过去。
这一下若然给她拂尘扫着，公孙奇的琵琶骨便要寸寸碎裂。这是公孙奇的家传武学，他岂有不知之理？原来他是有意激怒师妹，以便取得有利机会，一举制胜。
高手比拼，最忌心躁意浮。公孙奇身手何等矫捷，一见师妹上他的当，发怒猛攻，左肋已是露出“空门”，立即一个盘龙绕步，骈指如戟，点她胁下的“愈气穴”，冷笑道：“你要废我武功？哈哈，还是让我先废了你的武功吧！”
哪知蓬莱魔女正是要他如此，她深知公孙奇两大毒功的厉害，恐防一举制服不了，他就伤害众人，故此佯作动怒，卖个破绽，料准了他必要如此进攻。
说时迟，那时快，只见剑光一闪，公孙奇双指堪堪点到，蓬莱魔女已是陡的反手一剑！
只听得“铮”的一声，公孙奇笑道：“你精乖我也不笨，你还以为我是旧日的吴下阿蒙么？”他改戳为弹，“铮”的一声，正正弹中了蓬莱魔女的剑脊。蓬莱魔女虎口一震，剑虽没有脱手，虎口已是热辣辣的，如受火烙一般！
饶是蓬莱魔女技高胆大，也不禁心头突震，猛吃一惊！公孙奇的功力本来是不及她的，如今却已是胜过她了。原来公孙奇通过孟钊之手，骗得了桑家的内功心法，那两大毒功，都已炼到八成火候，本领突飞猛进，迥非昔比。他使出“隔物传功”的本领，一指弹中蓬莱魔女的剑脊，所用的就正是两大毒功之一的“化血刀”。幸而“隔物传功”毕竟是隔了一层，蓬莱魔女还可以勉强抵受，不至于即遭毒手。
公孙奇与师妹交了一招，已探出对方深浅，心中大喜，“桑家内功心法果然奇妙，嘿、嘿，我的毒功虽未大功告成，亦已经胜过这丫头了。从今之后，我是不必再害怕她啦！”他“得理不饶人”，呼呼几掌，欺身进迫，要想一鼓作气，活擒师妹，慑服群豪，登上盟主的宝座。
但蓬莱魔女虽然技逊一筹，相差也还不远。仗着轻灵迅捷的身法，腾、挪、闪、展，公孙奇在瞬息之间，连攻七掌，蓬莱魔女就连退七步。公孙奇的双掌始终沾不着她，但她也只有招架之功，谈不到阻拦他了。蓬莱魔女退了七步，公孙奇已是抢到了门边。
“青海三马”见蓬莱魔女形势不利，登时热血沸腾，按捺不住，攘臂而起。三兄弟不约而同地跑了出去，要想夹攻公孙奇。这三兄弟都是耿直的莽夫，他们明知公孙奇的本领比他们不知高强多少，但愤气填膺，戆性一起，生死存亡，早已置之度外。
公孙奇哈哈大笑道：“不要命的就来吧！”“青海三马”正在向他冲去，谁也没有因他的恫吓止步。忽地，就在这刹那之间，“青海三马”都感到一股柔和的力道，将他们轻轻一带，三兄弟都是身不由已地被这股力道带过一边，接连退了五六步。三兄弟大为惊诧，他们丝毫不感痛苦，显然并未受伤。若说这是公孙奇的劈空掌将他们震退吧？公孙奇却怎会手下留情？
“青海三马”立足未稳，便即回头望去，只见在他们与公孙奇之间，有一个短发萧疏的老者，一足微跛，挟着一根铁拐。将他们轻轻带开的这人，果然不是公孙奇！
原来柳元宗之所以不立即出手，是为了保护众人，他恐防公孙奇发了兽性，不分青红皂白，乱伤聚义厅中的群雄。公孙奇则因为在未见柳元宗之前，自忖可以活擒师妹，所以他也根本没考虑到要伤人、逃命。
如今公孙奇追逼师妹，接连踏出七步，已是到了门边，与厅内的群人有一段距离了。柳元宗见时机已至，这才骤然现身，一面截断公孙奇的劈空掌力，一面将“青海三马”拉开。
公孙奇发现了柳元宗，他是在柳元宗手下吃过亏的，这一惊也是非同小可！
柳元宗沉声说道：“回头是岸。公孙奇，你还不回头？”用的佛门“狮子吼功”，其他人并不觉得怎么，在公孙奇听来，却如雷鸣狮吼，不由得心头一震。
但公孙奇自忖聪明，误入歧途，已是越陷越深，不能自拔。虽有柳元宗狮子吼功的“当头棒喝”，他也是不能回头的了。
公孙奇心头一震之后，随即想道：“我两大毒功已经练成，这老匹夫也未必便能胜我？哼，哼，要我束手就擒，我毋宁身败名裂！”
柳元宗大袖一挥，隔开了公孙奇与她女儿。公孙奇蓦地回头，一声冷笑：“回头你又如何？”
柳元宗念了一声“阿弥陀佛。回头便好！”公孙奇倏地便是一掌打来！
柳元宗挥袖一拂，只听得声如裂帛。柳元宗的半截衣袖化成了片片蝴蝶，随着公孙奇的掌风飘散四方。柳元宗这一拂之力，刚好与公孙奇那一掌之力抵消。
公孙奇大喝道：“再接我这一掌！”他见单掌所使的“化血刀”伤不了柳元宗，这次竟是拿出了全副本领，双掌齐出，左掌是“化血刀”，右掌是“腐骨掌”，两大毒功，都使上了。
柳元宗铁拐支地，单臂一个“临江截壁”，横架公孙奇双掌。只听得“蓬”的一声，如击木石！公孙奇一个踉跄，身形闪跌，已是出了大门，但却并没有真个跌倒。
柳元宗只觉臂上如有虫行蚁走，麻痒痒的好不难受。心中也不禁微微一凛，想道：“这厮练成了两大毒功，果然今非昔比。老袖是不能手下留情了！”原来柳元宗是因为看在旧友公孙隐的份上，还不愿对公孙隐的儿子痛下杀手，不过，他那单臂一架，也已经用上八成功力了。在他以为，八成功力，已足以废去公孙奇武功，哪知公孙奇如今本领之强，已是超出了他的估计。
说时迟，那时快，柳元宗如影随形地跟着公孙奇出了院子，举起手中铁拐，点他背心的风府穴。这一次柳元宗已是用到九成以上的功力，不敢有丝毫大意。
公孙奇听得背后风声，也已解下了围在腰间的软剑，反手一剑，“当”的一声，剑杖相交，火花迸发！
公孙奇大叫一声，“哇”的一口血吐了出来，软剑脱手飞去。但见他趁着那身形前倾之势，脚步不停，倏地一个“黄鹄冲霄”，已是越过了墙头！原来以他现在的功力，虽然比不上柳元宗，但也还勉强可以挡他的雷霆一击了！他虽口吐鲜血，受了点伤，却依然还可以施展上乘轻功，匆匆逃走。