武邑面向狼牙山，背靠涂阳河，两人进了县城，便选了一家临河的酒楼，上去喝酒。武邑是冀鲁两省交通要道，酒楼上客人颇多，两人喝了几杯，忽见一个抱着琵琶的小姑娘，牵着一个盲眼的老人走到他们的座头，那老人说道：“请大爹帮帮忙，让俺这小妞儿孝敬你老一支曲子。”耿照见他可怜，给了他一两碎银，说道：“好，你就随便唱一支吧。”
那小姑娘调好弦索，曼声唱道：“柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识京华倦客。长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。……”
这是前代词家周美成（周邦彦）长词“兰陵王”的第一折，有一段脍炙人口的故事，周美成是宋徽宗时的一个小京官，和当时的名妓李师师相好，据说有一晚周美成正在李师师家里，忽然徽宗皇帝也“临幸”李师师家，周美成慌了，遂藏匿李师师床下。皇帝携来鲜橙，说是江南刚刚进贡来的，请李师师尝新。过后周美成写了一首“少年游”词，词道：“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。”词中将皇帝与李师师在闺房的笑谑情景，写得历历如绘，后来徽宗皇帝也见到了这首词，问出是周美成所作，勃然大怒，把周美成贬出国门。过了两天，徽宗又去访李师师，李师师不在，等了好久，她才回来，说是送周美成去来。徽宗问：“他临行曾有词否？”李师师道：“有兰陵王词”，把这首词又唱给徽宗皇帝听。徽宗听了大喜道：“邦彦终是不忘故君。”遂把他召回，任他为“大晟乐正”。
这首词一面是恨别伤离，一面是眷怀故国，正合耿照此时的心境，心头怅触，不禁又喝了几杯。只听得那歌女又续唱第二折道：“闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北……”
耿照想起了那晚和珊瑚在书房对饮的情景，怅然道：“咱们今日分手之后，当真是一个天南，一个地北，只怕不能再见面了。”珊瑚道：“大哥，但愿你一路多多保重。”他们二人长路同行，感情一天厚过一天，虽然不一定是男女恋慕之情，但在这即将分手之时，两人都是禁不住充满伤感。
就在他们心中都是怅怅惘惘的时候，忽听得隔座有人大声道：“靡靡之音，令人愁烦。西门大哥，你临行在即，孟大哥，烦你击筑，请西门大哥再给我们高歌一曲如何？”
珊瑚神色不悦，心里恼道：“哪里来的恶客，出言无状！”把眼望去，只见邻座四个客人，都是粗豪汉子，其中一人虬须如戟，相貌尤其特别。这时那歌女还有一折尚未唱完，耿照笑道：“不必唱了，秦筝燕筑，难得一闻，咱们适逢其会，当聆高人雅奏。”
原来“筑”乃是一种古乐器，从前战国七雄纷争的时候，荆轲奉燕太子丹之命，往刺秦皇，他的好友高渐离便曾击筑给他送行，一曲“西风萧萧易水寒，壮士一去不复还”流传千古。自高渐离之后，这种乐器已渐渐失传，到了宋代，更罕能一见。所以耿照听得邻座的粗豪客人，要奏这种古代失传的乐器，不禁引以为奇。
只见一个黄衣汉子将一件状若凤尾琴的古拙乐器摆在桌上，笑道：“西门大哥的狂吟才真是难得一闻，今日一别，后会无期，为了抛砖引玉，小弟只好献拙了。”这人状貌粗豪，说话却是甚为文雅。
这人套上铜指环，轻轻一拨，只听得铮铮琮琮，乐声高亢，响遏行云。耿照心道：“果然是个高手。”就在这时，那虬须汉子站了起来，放声歌道：“金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。……”歌的是唐朝大诗人李白的“行路难”，歌声激越而又沉郁苍凉，耿照只听了几句，便不禁大大吃惊，心道：“风尘之中多异人，看来此人就是个不寻常的人物！”他却不知，珊瑚比他吃惊更甚。耿照只是欣赏那人的歌声，珊瑚却从那人的狂歌之中，听出他是个内功深厚的武学高手。
那虬须汉子的歌声打了几个转折，越拔越高，唱到了“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”，忽地声音一泻而下，宛如游丝袅空，一变而为闲适飘逸的意境，接着唱下去道：“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”但接在这两句之后，声音又突然浑厚悲慷，更显得苍凉沉郁，“行路难，行路难！多歧路，今安在？”一连四句短句，听得令人几乎忍不住要跟他狂歌高吟！忽地又是声音一变，从沉郁苍凉，变得激昂慷慨，将李白“行路难”的最后两句唱了出来：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”这两句一唱，将苍凉气氛一扫而空，声如金石，当真似是直上云霄，听得人血脉沸腾而又心胸开阔，耿照不禁击节叫了一个“好”字，就在这时，忽听得“铮”的一声，那黄衣汉子推筑而起，乐器上的弦线已断了一根，那虬须汉子的歌声，也倏然停了。
那虬须汉子抱拳作个罗圈揖，向耿照这张桌子投了一眼，笑道：“下里狂歌，贻笑大方了！”
坐在主位的那个汉子说道：“孟兄之筑，西门兄之歌，堪称并世双绝，今后不知何时方能有此耳福了。”另一个汉子道：“听说笑傲乾坤华谷涵的狂笑，也是当世一绝，西门兄此行，不知能否会见此人？要是碰着此人，一个高歌，一个狂笑，倒可以较量一番，为武林添一佳话。”耿照听了，心头一动，暗自想道：“蓬莱魔女曾经说过，狂侠华谷涵此人，游戏风尘，有如神龙之见首不见尾，当今之世，知道他的名字的，只是有限几人，怎的这一些人也知道他的名字？听他们的口气，难道竟都是武林中大有身份的人物？”
那虬须汉子道：“陆兄弟过誉，我怎敢与笑傲乾坤相比，不过，我听说他是当世奇人，倒很想与他一会。”那姓陆的汉子道：“西门兄无乃太谦，焉知这姓华的不是浪得虚名？耳闻是假，眼见方真。前日有人从蓟州来，发现他的仆人白修罗曾在该处出现，想来华谷涵也可能在那一带，吾兄路过蓟州，不妨打听打听。”那虬须汉子笑道：“我此行吉凶祸福，尚难预料，虽有与笑傲乾坤相会之心，却无此闲情逸致了。”
那坐在主位的汉子道：“西门兄一向豪气干云，怎的今日说出这等丧气的话，该罚三大杯！”虬须汉子笑道：“吉凶祸福，人所难测，我说的是实话，却并非畏怯，并非丧气！”但他虽然辩解，却仍默饮了那三杯罚酒。又一个汉子道：“这也是真话。嗯，人间本是多歧路，如此江湖不忍看。怪不得西门兄要高歌‘行路难’了。”那主人笑道：“西门兄既高歌‘行路难’，不如不去也罢。留在此间，咱们兄弟再作平原十日之饮！”那虬须汉子哈哈大笑道：“多谢主人盛情，但这条路还是非走不可。”
那击筑的汉子忽道：“主人该罚三大杯！”那坐在主位的汉子诧道：“为何该罚？”击筑的那汉子说道：“你听不出西门兄的歌意，李白这首‘行路难’不错是说行路之难，但歧路险途，绝难不倒英雄豪杰！那首歌最后两句怎么说的？‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！’对‘长风破浪’的豪士，行路又何难之有？主人不解歌意，还不该罚？”
那坐在主位的汉子也哈哈大笑道：“好，该罚该罚！请阖座陪我同饮三杯，祝西门兄长风破浪，直挂云帆济沧海！”
众人豪兴勃发，欣然举杯，同声说道：“好一个长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，大家干了！”
虬须汉子一饮而尽，掷杯笑道：“多谢众兄弟给我饯行，我该走啦！大家都别送了！”就在众人大声祝贺他“长风破浪”之声中，离开座位，大踏步走下酒楼。
珊瑚目不转睛地盯着那虬须汉子，耿照虽然也觉得那汉子是个异人，对他甚为注意。但耿照究竟是个官宦人家的子弟，习惯讲究礼貌，心里想道：“一个女孩儿家这样定了眼睛望男人，容易惹人误会，最少也有失礼之嫌。”心里觉得不妥，却又不好对珊瑚明言，便拿起酒杯碰一碰珊瑚的酒杯说道：“贤妹，咱们再喝两杯，也该走啦。”珊瑚心不在焉地拿起酒杯“嗯”了一声，酒杯并未沾唇，又放下了。这时，那虬须汉子正从他们的座位旁边经过，也不知珊瑚是否听到耿照说些什么，总之她的全副精神，似乎都已放在那虬须汉子身上。
那虬须汉子走下酒楼，身躯微俯，露出挂在腰带上的一个绣荷包，这荷包是用五色丝线所绣，鲜艳夺目。当时的风气，出门人的银钱都是放在“褡裢”（包袱）里面，只有富贵人家子弟才用荷包，放一些自己心爱的零碎东西。这汉子带着一个绣荷包，与他的豪客身份，实在是大不相称。不过耿照欠缺江湖阅历，他自己又是富贵人家，多精致的绣荷包也是见惯了的，对这豪客的荷包，虽也感到“抢眼”，却并不怎样放在心上。
珊瑚突然间把一双眼睛睁得又圆又大，竟似呆了，耿照见她神情有异，正自莫名其妙，珊瑚忽地“啊呀”一声，叫了出来，他们所占的是一个临窗的座头，耿照来不及问她，只见珊瑚已蓦地推开窗门，就从窗口跳了下去。
酒楼上的客人哗然大呼，耿照也吓得慌了，忙着便要下楼追赶，店小二大叫道：“喂，喂，你们还没付钱哪！”登时涌上几个人来，要揪耿照，耿照急忙取出一锭银子，道：“不必找了！”顾不得再顾礼貌，推开众人，索性也从窗口跳了下去。酒楼上议论纷纷，有人说道：“这两个男女准是私奔的，敢情是碰到了熟人，跳楼逃跑！哈哈，真是为了恋情，性命也不顾了。”这些难听的话，好在耿照没有听见。
耿照跳下街心，只见珊瑚已跨上马背，往前疾驰。耿照也急忙上马追赶，珊瑚这时才发现耿照在她的后面，回头说道：“大哥，对不住，我有要紧事，一时忘记招呼你啦！”耿照听了，心里满不是味儿，但也因此惊疑不定。要知珊瑚一路之上，对他都照料得十分周到，现在却忽然抛下他，连打个招呼都忘记了，可见这件事情，在珊瑚心目之中，一定是比护送耿照还重要得多。
耿照纵马疾驰，好不容易追上珊瑚，连忙问道：“瑚妹，什么事情？”珊瑚只说了一个“追”字，耿照道：“到底追谁呀？”珊瑚道：“追那虬须汉子，快，快，追上他再说！”耿照怀着闷葫芦，只好跟着她跑。好在虬须汉子没有走得多远，追了一会，到了郊外，便发现那汉子正在路上。正是：
不知何事萦怀抱，欲问伊人意悄然。
欲知后事如何？请听下回分解。
第九回
虎穴龙潭都不惧
新欢旧爱两难忘
珊瑚纵马向前，扬声叫道：“好汉慢走！”那虬须汉子愕然止步，回头道：“我走得好好的，你把我叫住，为了何来？快说，快说，我还要赶路呢！”珊瑚跳下马背，说道：“冒昧得很，想向你借一样东西。”那虬须汉子哈哈笑道：“原来姑娘是绿林中的女豪杰么？俺一个穷汉，可没有什么好东西孝敬你呀！”
珊瑚的江湖阅历甚丰，早看出那汉子愕然的神色、嬉笑的口吻，都是有意做作出来的，若照她平日的脾气，早已发作，只因此际她有求于这个汉子，只好按下脾气，裣衽一礼，说道：“好汉说笑了，请借你这绣荷包一观。”
那虬须汉子道：“哦，原来你是看上了俺这个绣荷包。古语有云：‘宝剑赠烈士，红粉赠佳人。’姑娘，你喜欢这个绣荷包，本来送给你也未尝不可。只是这绣荷包不是俺的，它另有主人，俺可就不能把它私自送人了。”
珊瑚道：“我知道它另有主人，我只是借来看看。”那虬须汉子道：“好吧，那你就拿去看看，照样绣一个，你喜欢送给谁就送给谁吧。”
珊瑚面色一变，道：“你这话是什么意思？”那虬须汉子笑道：“没有什么意思。姑娘喜欢拈针弄线，绣些玩意儿送人，那也很平常呀。”
耿照站在一旁，甚为诧异，心里想道：“她急急忙忙赶来，难道就只为了这个绣荷包？这汉子说的话也确是令人不解。”
珊瑚接过了那个绣荷包，翻来覆去地看了好一会儿，荷包上绣的是白莲花下一对戏水鸳鸯，珊瑚神色黯然，眼角不知不觉地沁出了一颗晶莹的泪珠。
那虬须汉子道：“咦，好端端的你怎么哭起来啦？别哭，别哭！你若当真喜欢这个绣荷包，我给你向它的主人说一声，说不定他会改变心意，转送给你也说不定。”
珊瑚柳眉一竖，忽地问道：“这绣荷包你是怎么得来的？”那虬须汉子道：“它的主人交托给我，请我带去给一位姓玉的姑娘的。”珊瑚道：“我就是那位姓玉的姑娘，你快说，他在哪儿？”
那虬须汉子侧目斜睨，眼光从耿照身上掠过，又回到珊瑚身上，似笑非笑地说道：“哪个他呀？”珊瑚嗔道：“还有哪个他，就是这个绣荷包的主人！”
那虬须汉子道：“我以为你已经不想见他了？你当真还要见他么？”珊瑚道：“我寻访他已有好几年了，好坏也得一见。”那虬须汉子道：“好吧，你既然想见他，那你可得先做一件事情。”珊瑚问道：“何事？”那虬须汉子向耿照一指，冷冷说道：“你把这小白脸杀了！”珊瑚呆了一呆，叫道：“你说什么？”
那虬须汉子道：“我说把这小子杀了！”珊瑚叫道：“不行！”那虬须汉子道：“你狠不了心是不是？我给你下手！”珊瑚“嗖”的拔出佩剑，挡在耿照身前，喝道：“你敢动他一根毫发，我就和你拼命！”
那虬须汉子哈哈大笑。说道：“不是我要杀他，我是为你着想，留着这小子对你总是麻烦，你不怕这绣荷包的主人疑忌么？”
珊瑚柳眉倒竖，说道：“他是我义兄，我们光明磊落，何怕别人闲话？钊哥一向明理，我想他也决不至于以小人之心度君子之腹。”
那虬须汉子皱了皱眉，淡淡说道：“这就难说了。不过，这是你们的事情，你不怕那人疑忌，我又何必多管？再说下去只怕你也要把我当作小人了。”神色似乎很不高兴。珊瑚忽道：“你是西岐凤西门业先生吧？谁不知道东海龙、西岐凤二人乃是四霸天中的豪士高士，我怎敢把你当作小人？”
其实珊瑚也是误打误撞，猜中了那虬须汉子的身份的。武林中复姓“西门”的人很少，她在酒楼上听得那些人称这虬须汉子为“西门兄”，而这汉子的深厚内功，又已在他的狂歌中表露无遗，所以珊瑚早就猜到这人定是四霸天中的西门业，果然一猜便着。
四霸天中二邪一正，还有一个是邪正之间的人物。这西门业恰恰是四霸天中唯一正派的人，不过，他既号称一“霸”，在豪气之中自也兼有几分霸气。在他眼中，耿照不过是官家子弟，会讨女人欢喜的“小白脸”而已，这样的纨绔少年，多杀几个也无所谓。
珊瑚知道了他的身份，却放下了心，说道：“你是西门业先生，我不妨对你明言，我这位义兄乃是大金国的钦犯。我奉了我家小姐之命，护送他一程的。我家小姐就是人称‘蓬莱魔女’的柳清瑶，想必你是曾听过她的名字？”
西门业哈哈大笑，道：“不瞒你说，我已知道你做了蓬莱魔女的侍女，我这次北上，正是想顺路经过你们的山寨，将这绣荷包交给你，并顺便拜会你家小姐的。巧得很，却在这里遇见了你，省得我多跑一趟路了。”他看了耿照一眼，接着又大笑道：“真是人不可貌相，却原来你也是我辈中人，嘿，嘿，我刚才也是喝酒太多，有点糊涂了，凭你在酒楼上叫的那个‘好’字，我就该知道你不是凡夫俗子。”西门业豪情霸气，但却有个缺点，喜欢别人奉承，珊瑚知道他的脾气，故而刚才给了他一顶高帽，他一高兴，自觉过意不去，因而对耿照也就改了口气，另眼相看。
珊瑚又再裣衽一礼，道：“他在哪儿，你现在可以告诉我了吧？”西门业道：“商河县城东六十里的地方，孤鸾山下，有家人家，门前有七株松树，左边四株，右边三株，你找到那家人家，可以说明你是蓬莱魔女的侍女，求见主人，道明来意。至于那家主人，让不让你见他，那就要看你的造化了。”珊瑚吃了一惊，问道：“我那钊哥就在那人家中吗？为什么见不见我，他也不能作主？他在那人家中是什么身份，是奴仆还是囚徒？”西门业道：“既非奴仆，亦非囚徒，但他却必须听主人的话，我可以告诉你的就只是这么多了。”珊瑚道：“那家主人姓什名谁？何等人物，你总可以告诉我吧？”
西门业摇了摇头，说道：“你去了自然知道。我不想犯那主人的禁忌，你也不必说是我指引你来的。说了反而不好。”珊瑚惊诧之极，要知西门业在江湖上乃是鼎鼎大名的人物，性情又极豪爽，但听他口气，他对这家人家也是十分忌惮，说话都是藏头露尾，不敢直言，显然这人家的主人定是极为厉害的人物。
西门业说道：“上月我经过孤鸾山，那家主人留我住了一晚，你的那位朋友私来会我，承他信赖，托我给他办这件事情，将这绣荷包带给你。现在荷包已经带到，我也另外还有事情，请恕我不能帮你忙了。”他笑了一笑，又道：“其实这事情我要帮忙也帮忙不上，一切都得你自己好自为之。告辞了！”他哈哈一笑，朗声吟道：“江湖本是多风浪，好梦由来最易醒。”吟声苍郁，回头望了耿照、珊瑚二人一眼，大踏步向北而去。珊瑚心中忐忑不安。
耿照说道：“贤妹，愚兄向你贺喜。你不必为难，你送我到了此地，已是情至义尽，不必再送了。你有正经事情要办，赶快去吧！祝你早完心愿，故友重逢。”耿照并不糊涂，听了她和西门业的言语，早已猜想得到：那绣荷包的主人，也即是珊瑚所要急于寻访的人，定是她那晚对自己说过的，她那位青梅竹马之交的知心朋友。他当然不方便再和珊瑚同去了。
珊瑚道：“商河在山东境内，不必着忙，我再送你一程，过了德州，咱们再行分手。”
路上珊瑚问道：“你可听过四霸天的名字么？”耿照笑道：“我曾经被北霸天北宫黝打了一鞭。其他三霸的名字我就不知道了。今日方知原来这虬须汉子也是一霸。他虽然曾想杀我，但看来这一霸却要比北宫黝好得多了。不失风尘豪侠的本色！”
珊瑚笑道：“北宫黝怎能与西门业相比？北宫黝名居四霸之末，人品最差，武功也是最弱，反正现在闷着没事，我就将四霸天对你说说吧。”
珊瑚道：“这四人都是复姓，姓氏的第一个字按次序排列，恰巧就是东南西北。东霸天是东园望，南霸天是南宫造，西霸天就是刚才那虬须汉子西门业，北霸天则是你曾会过的北宫黝了。这四霸天另外还各自有一个绰号，东霸天东园望武功最高，为人介于邪正之间，行踪神出鬼没，又是住在东海一个小岛上的，所以人称‘东海龙’；南霸天南宫造性极粗暴，是一个横行江南的独脚大盗，人称‘南山虎’；西门业是四霸天中唯一正派的人物，相貌粗豪，却饱读诗书，多才多艺，因此人称‘西岐凤’；至于那北霸天北宫黝，在四人当中，人品最为低下，甘为金虏走狗，所以江湖上就叫他做‘北芒狗’。‘北芒’是金京中都北边的一座山名，作为中都的屏障，北宫黝被唤作‘北芒狗’，那即是说他是金人的看家狗了。”耿照笑道：“这四个人的绰号，倒是起得有趣，又都合了他们的身份。”
珊瑚道：“你有小姐的令箭，大江南北的绿林好汉都得给你几分面子。防备就只是两个人，在北方是东园望，在南方是南宫造。东园望住在东海飞龙岛，每年都要到泰安一两次，在山东境内，对他要特别小心。”耿照笑道：“他是四霸之首，我是无名小卒，他又非金人走狗，未必会特别与我为难。”珊瑚道：“但愿如此。好在他每年也只是到山东一两次，每次也只是上泰山游览，你此行不必经过泰山，那也就很少机会碰到他了。”
他们二人的坐骑乃是千中挑一的骏马，脚程甚快，日头过午，就踏入了山东境内，再过一个时辰，德州城已经在望，珊瑚要去的商河县在德州东北，耿照去江南的路线则要取道济南，那是在德州的西南方。南北异途，两人到了德州，那是必须分手的了。珊瑚眼圈一红，伸出手来，哽咽道：“哥哥，你一路保重。”她像蓬莱魔女一样，虽然倔强骄傲，却是性情中人，并不因为已经知道了旧日爱侣的消息而对耿照冷淡，耿照甚为感动，当下也执着她的手，说道：“妹妹，但愿你事事称心，珍重，珍重。”两人都知道从此一别，后会无期，不禁黯然神伤，洒泪而别。
珊瑚固然是满怀心事地离开，耿照一路之上，也是怅怅惘惘，思如潮涌。他从珊瑚的遭遇，不禁又一次想起了表妹秦弄玉来。珊瑚就可以会见她旧时的爱侣了，而他和秦弄玉却不知何日重逢？而且在彼此成了冤家仇人的情形下，纵使有相逢的机会，恐怕也是“相见争如不见”的好。想至此处，他觉得珊瑚的身世虽也可怜，却比他幸运多了。
正在心事如麻之际，忽见两骑快马，迎面而来，当前的那个汉子，忽然冲着耿照叫道：“你是耿照吗？”
耿照抬头一看，却不认得这个汉子，耿照大为诧异，反问道：“你是谁？找耿照为了何事？”他是“钦犯”的身份，在未弄清楚对方来历之前，只好含糊其辞，既不承认，也不否认，先探问对方的来意。
耿照自以为应付得宜，哪知他这么一问，却不啻自认便是耿照，后面那汉子眯着眼睛怪笑道：“和你同行同宿的那美人儿呢？”这汉子一对阴阳眼，满面邪气，说话又轻薄下流。耿照一听，不禁怒火勃发，斥道：“你胡说什么，给我滚开！”
那汉子却不理睬耿照，径自对他的同伴说道：“我那晚没有和他对过盘儿（绿林黑语，见过面之意。）但听这声音，决错不了。并肩子上吧！”蓦地把手一扬，一柄匕首对着耿照便飞过来。
耿照一个“镫里藏身”，哪知这柄匕首虽然向他飞来，目标却不是在他身上，只听得噗的一声，匕首插入了马脑，那匹骏马，受了重创，狂嘶跳跃，忽地四蹄屈下，将耿照掼下马背。
耿照一个鲤鱼打挺，翻起身来，只觉脑后金刃劈风之声，敌人已经袭到，耿照一个箭步窜出，大怒骂道：“岂有此理，我与你等何冤何仇，为何横加毒手，毁我坐骑？”
说时迟，那时快，那阴阳眼汉子已是如影随形，跟踪扑到，怪声笑道：“我与你无冤无仇，有人与你有冤有仇，姓耿的小子，你晦气临头，认了命吧！”手中一对三尖两刃刀，横七竖八的便向耿照乱砍过来。耿照大怒，宝剑出鞘，一招“风卷残云”反削出去。
另一个鹰鼻汉子叫道：“当心，这是宝剑！”话犹未了，只听得“当”的一声，阴阳眼汉子的右手刀已被削去了刀尖。那阴阳眼笑道：“不错，果然是把宝剑，等会儿我就要他这把宝剑，其他的归你。”他口中说话，手底丝毫不缓，说话之间，双刀飞舞，又已连进了七招。耿照的宝剑竟未能再碰上他的兵刃，看来他的武功实是在耿照之上，最初的那一刀不过是试探性质，试出耿照用的果是宝剑，他就改用游身八卦刀法，不再和耿照的宝剑硬碰了。
但耿照的家传剑法却也不弱，那汉子又不敢碰他的宝剑，一时之间，要把耿照打败，却也不能。那鹰鼻汉子道：“不能为这小子多耗时候了！”声到人到，亮出一对判官笔，立即也向耿照攻来。
耿照侧身一闪，唰的一剑刺出，那鹰鼻汉子使一招“横架金梁”，双笔架住他的宝剑，当的一声，火花四溅，耿照虎口发热，宝剑几乎拿捏不住，不禁心中一凛：“鹰鼻汉子武功更在他同伴之上！”
那汉子得理不饶人，用了一个“粘”字诀，将耿照剑势卸开，双笔便插过来。
耿照宝剑狂挥，以攻为守，奋力连解三招，问道：“耿某有什么地方得罪了朋友，请两位明言。”那阴阳眼汉子笑道：“你自己做的事情你自己明白！”乘着耿照说话分心，蓦地欺身直进，一刀砍向耿照的手腕，耿照大怒，一招“玉带围腰”，剑光如环，拦腰卷去。这是一招两败俱伤的剑法，耿照小臂中了一刀，那阴阳眼汉子左胁也被剑尖刺开了一道裂缝，血流如注，但好在双方都只是伤着皮肉，没有触及骨头。
那汉子怒道：“好呀，你这小子，敢情是不想活了？”双刀挥舞，攻得更急。耿照虽然也动了怒气，但心里想道：“我父亲当年忍辱负重，为的就是要将他那份遗书送到江南，我若是不明不白地死在这两个恶贼手上，那却是太不值得了。”如此一想，不禁打消了与敌人拼命的念头。
耿照仗着宝剑的威力，发了一招“长河落日”剑光划成了一道圆圈，将那两个汉子迫开了一步，腾出左手，将蓬莱魔女那枝令箭摸了出来，忍着了气，朗声说道：“两位可认得这枝令箭么？小弟纵有不是，也请两位看在令箭主人的份上，容小弟赔个罪。”
那鹰鼻汉子“咦”了一声，道：“这是蓬莱魔女的碧玉令箭！”耿照暗暗欢喜，心道：“你认得这枝令箭就好。”心念未已，忽听得那阴阳眼汉子冷笑道：“蓬莱魔女的令箭可以吓退别人，咱们却不是这枝令箭吓得倒的！刘大哥，你意下如何？”他前半截口气很硬，但末了却又要和他同伴商量，显然他对蓬莱魔女也并非全无怯意。
那鹰鼻汉子道：“不错，庄主交下来的命令只是要咱们拘捕这个小子，管她什么蓬莱魔女不蓬莱魔女？”这鹰鼻汉子沉着得多，不似那阴阳眼汉子的嚣张，敢情他似是经过深思熟虑才说出来的，但一说出来就是斩钉截铁，替他的同伴拿定了主意。
令箭竟不生效，耿照只好豁出性命，再与那两个汉子恶战，他的武功本来不及那两个汉子，手臂又受了伤，气力渐渐不加，宝剑的威力也就越来越弱了。
战到此际，那鹰鼻汉子大喝一声“着！”双笔晃动，左刺白海穴，右刺长强穴，耿照横剑一封，却被那阴阳眼汉子双刀架住，“当”的一声，阴阳眼汉子的左手刀也被削去刀尖，可是就在这一刹那，耿照已如触电一般，心头一震，左胁的“白海穴”已被那鹰鼻汉子的判官笔点个正着！
耿照大叫一声，倒跳出一丈开外，趁着还未倒下的一瞬间，使尽了浑身气力，将宝剑脱手，化成了一道长虹，向敌人掷去！
那阴阳眼汉子急于要取得耿照的宝剑，却想不到耿照在被点了穴道，即将倒下之际，居然还能够将宝剑掷出，当作暗器伤人，说时迟，那时快，那口宝剑不待他伸手去取，已是向他疾飞而来，那阴阳眼汉子双刀齐拍，意欲将宝剑击落，哪知力与愿违，耿照这反手一掷，乃是他平生功力之所聚，拼着与敌人同归于尽的狠招，更加以他这口宝剑有断金截铁之能，那阴阳眼汉子和他距离太近，宝剑飞到跟前，他才招架，如何招架得住？只听得“当”的一声，那阴阳眼汉子的双刀断为四段，剑势未衰，直刺入了他的小腹。
这一剑掷出，耿照亦已筋疲力竭，倒在地上。那阴阳眼汉子大怒，抽出宝剑，顾不得血流如注，便上前要杀耿照。
耿照穴道被点，知觉未失，见那汉子挥剑刺来，心头一凉，想道：“想不到我死得这样不明不白！”心念未已，忽听得那鹰鼻汉子喝道：“不可！”判官笔往上一架，将他同伴的这一剑架住。
那阴阳眼汉子气呼呼道，“不杀这小子，我，我此恨难消！”鹰鼻汉子斥道：“你忘了庄主的吩咐吗？对蓬莱魔女的人，咱们虽然不怕，但却不能杀他！”阴阳眼汉子听他抬出了主人的命令，不禁气馁，“呛啷”一声，双臂无力，宝剑跌下。
那鹰鼻汉子迅速将耿照身上的东西都掏了出来，除了那枝碧玉令箭，还有几锭银子，他全都收了，冷笑说道：“我以为是只肥羊，却原来是匹瘦马。”耿照最关心的是那份遗书，他下山之时，珊瑚早已替他缝在衬衣里面，没有给这鹰鼻汉子搜出。