他刚刚一脚跨出大殿的门槛，外面就至少有五十件暗器闪电般打了过来。
如果他吃惊回头，如果他精神崩溃，他就要倒下去。
像这座雄伟的殿堂一样倒下去。
——勇气和信心，就是人的柱子，支持着人类长存。
——只要这两根柱子不断，人类就永远不会灭亡的！
暗器刚刚被击落，就有两道寒光惊虹般交剪飞来，是——柄剑、一把钩！
傅红雪的刀已出鞘，刀光斜削，他人已窜出。
他不敢停步回头，他不知道那里还有多少致命的埋伏。
院子里的铜鼎犹在，他瘦削的身子就像是标枪般飞出，落在铜鼎后。
一阵风吹来，他觉得冷如刀割，割在他肩头。低下头，才发现肩上已被割破条四寸长的伤口。那一剑一钩来势之迅急凶险，若非身历其境，绝对没有人能想像。
他肩上在流血，刀锋也在流血。刀锋上的血是谁的？
那把钩，当然是公孙屠的鹰喙，剑却决不是杨无忌的松纹古剑。
这柄剑远比杨无忌更快、更准、更可怕，何况杨无忌握剑的手已被砍断了。
傅红雪肩上的伤是剑伤，他的刀伤了谁？
大殿几乎已完全倒塌，他转身去看时，已看不见人影。
一击不中，全身而退！这不但是星宿海的规矩，也是老江湖们遵守不渝的原则！
可是那把天王斩鬼刀为什么不再出现了呢？他第一击腰斩奔马，第二击摧毁了大殿，他为什么不向傅红雪出手？他是不是真的会在后院等着傅红雪？
后院中清雅幽静，却还是看不见人影。一片青翠的桑木林中，有人曼声轻歌，歌曲温柔委婉，令人黯然魂消。
林中有三间明轩，门窗都是敞开着的。
走进树林，就可以看见一个天神般的巨人，箕踞在临窗的一张胡床上，披头乱发，用一根金带束住，身上披着件绣金的坎肩，腰下却系着条虎皮战裙，一双豹眼炯炯有光，一身古铜色的皮肤也在闪闪生光，看来就像是太古洪荒时开天辟地的巨人，又像是波斯神话中不败的战神。
四个轻衫高髻的女人，环伺在他的身旁。一个手捧金杯，坐在他膝上，一个为他梳头，一个在为他脱靴，还有一个正远远地坐在窗下，曼声低唱。她们正是那天和鬼外婆同乘一辆板车而来的。她们虽然都已不再年轻，却别有一种成熟妇人的风韵。
——若不是成熟的妇人，又怎么能承受这健壮的巨人？
屋角燃着一炉香，矮几上摆着一柄刀，刀柄长一尺三寸，刀锋长七尺九
寸，华丽的鲨鱼皮刀鞘上，缀满了耀眼的珠宝。
这柄刀就是天王斩鬼刀？这个人就是苗天王？
傅红雪踏着落叶，慢慢地走过去。
他已看见了这个人；他的脸上虽然还是完全没有表情，可是全身每一根神经都已绷紧。
力能摧殿堂、腰斩奔马的刀，本只有在神话中才能寻找，可是现在却偏偏已在他眼前出现了。
窗下轻歌的女人，只回眸看了他一眼，歌声依然如旧，听来却更凄凉。
手捧金杯的女人忽然叹息一声，道：“好好的一个人，为什么偏要来送死！”
梳头的女人冷冷道：“因为他就算活着，一定也不好过！”
脱靴的女人却吃吃的笑了起来，道：“我喜欢看杀人。”
梳头的女人道：“杀这个人却未必好看。”
脱靴的女人道：“为什么？”
梳头的女人道：“看他的脸色，这个人可能连一点血都没有。”
手捧金杯的女人道：“就算有，也一定是冷的。”
脱靴的女人还在笑：“冷的血总比没有血好。我只希望他有一点血就够了，我一向都是个很容易满足的女人。”
傅红雪已走到窗口，停下来，她们说的话，他好像连一个字都没听见。
他真的连一个字都没听见。
因为他所有的精神力量，都已集中在这天神般的巨人身上。
他忽然问：“苗天王？”
苗天王已伸出了巨大的手掌，握住了摆在矮几上的那柄刀。
傅红雪道：“这就是天王斩鬼刀？”
苗天王冷冷道：“有时斩鬼，有时杀人，只要刀一出鞘，无论是人是必将死在刀下。”
傅红雪道：“很好。”
苗天王豹眼中露出了惊讶之色：“很好？”
傅红雪道：“你的刀已在手，我人已在刀下，这难道还不好？”
苗天王笑了：“很好，的确很好。”
傅红雪道：“只可惜我还没有死。”
苗天王道：“生死本是一瞬间的事，我不急，你急什么？”
傅红雪闭了嘴。
刀柄上缠着紫绸，就像是血已凝结时的那种颜色。
苗天王的手轻抚刀柄，悠然道：“你是不是在等着我拔刀？”
傅红雪点点头。
苗天王道：“江湖传言，都说你的刀是柄天下无双的快刀！”
傅红雪不否认。
苗天王道：“你为什么不先拔刀？”
傅红雪道：“因为我要看看你的刀。”
——我若先拔刀，你的刀只怕就永远无机会出鞘了。
这句话他虽然没有说出来，可是他的意思已很明显。
苗天王忽然大笑，霍然站起，膝上的女人立刻滚下了胡床。
他站着时身高九尺开外，腰粗不可抱，更显得威风凛凛。
也只有他这样的人，才配用这样的刀。
傅红雪站在他面前，就好像雄狮面前一头黑色豹子。
雄狮虽然威风可怕，豹子却决不退缩。
苗天王笑声不绝，道：“你一定要让我先拔刀？”
傅红雪点点头。
苗天王道：“你不后悔？”
傅红雪冷笑。
就在这时，一道厉电般的刀光，已凌空向他急冲了下来！
苗天王的手还握着刀柄，刀锋还留在那镶满珠玉的皮鞘里。他没有拔刀！刀光是从傅红雪身后飞出的，就像是晴空中忽然打下一道霹雳闪电。
傅红雪已全神贯注在面前这个巨人身上，怎么想得到刀光竟会从身后劈下；窗下轻歌的女人，歌声虽仍未停，却已悄悄地闭上眼睛。
她见过这一闪刀光的威力——刀光过处，血肉横飞。
她已见过太多次，已不忍再看！她显然并不是真的喜欢看杀人。
可是这一闪刀光劈下时，并没有横飞血肉。
傅红雪的身子忽然斜斜飞出，恰巧从刀光边缘掠过。他的刀也已出鞘，反手一刀，向后掠出。
他已算准了部位，这一—刀削出，正在后面拿刀的这个人下腹双膝之间。他的计算从未错误。他的刀从来没有失手过！
可是他一刀削出，也没有看见血，只听见“咔哧”———声响，那不是骨头斩断的声音，却像是竹木拗断声。
九尺长的天王斩鬼刀一刀斩空，刀尖点地，惊虹般飞了出去，惊虹般的刀光中，仿佛有条短小的人影，带着凄厉的笑声飞入桑林！