楚休红脸上闪过一丝忧色，道：是啊。时孟雄那两千人消失得太莫名其妙，就算这伙山贼是一支溃兵，要吃掉时孟雄也不是容易的事。你们来看。他指着地图，道：我们如今在此处，到水火两军主营，还有五六日的路程。这条路上，如果少有人烟，商队已难得一见，山贼在这个地方扎营，岂不甚是奇怪？
廉百策道：是啊，除非他们是厌倦了征战，想躲起来过点太平日子。只是这般一来，便又无法解释他们为什么要袭击时孟雄了。他抬起头，道：楚将军，难道你是说，这些人其实并不是山贼，而是蛇人？
曹闻道惊叫一声，道：黄满他们两个可是两条腿的人，打死我也不信他们是蛇人。
廉百策道：当初五羊城主与蛇人也有过密约，互不攻击的。有一两个人投*蛇人，未必不可能。
楚休红道：我也有这个怀疑。山贼有可能真是一伙溃兵，也有可能是一支蛇人的奇袭队，还有一个可能，他顿了顿，小声道：是从这里出来的。
他的手指点的是西边的符敦城。钱文义皱起眉头，道：符敦城到此间也有近千里路程，而且陶守拙这么干的话，到底有什么好处？
楚休红道：这些便要让这黄氏叔侄二人来告诉我们了。明日将他们一网打尽，到时他再硬也不会不说了。
曹闻道笑道：哈哈，统制，你果然深谋远虑。他见杨易在一边板着个脸，捅了捅他道：老杨，你说是不是？
杨易被叫来开会，一直一言不发。楚休红也道：是啊，杨兄，你说这条计行不行得通？
杨易抬起头，沉声道：楚将军，我觉得，不要当别人是傻瓜，结果疏忽大意，反而中了别人的圈套。
他说得十分干硬，曹闻道有些不悦，道：老杨，你也别把别人看得太聪明了。
杨易冷笑一声，道：这黄氏叔侄我虽然不曾见过，但你方才也说，这两人敢舍生来做死间，定有过人之处，岂会在言语中露出破绽？我怕这破绽是他们故意露出来的，本就知道你们不会信，因此以退为进，不惜一死引你们上钩。
他的话隐隐有讥讽之意，曹闻道大为不悦，正在说什么，楚休红却动容道：杨兄，你说得对。他低下头沉思着，曹闻道本想驳杨易几句，但见楚休红并没有不把杨易的话不当一回事，也不再说了。楚休红想了一会，忽地抬起头，向廉百策道：廉将军，你以为如何？
廉百策的嘴唇动了动，道：这个么？我觉得杨将军的话不无道理，但楚将军你的话也是对的
楚休红微微一笑，道：你不必顾虑我的想法。集思广益，我身为前营统领，若是决策错误，那是连我们的性命都要赔上去的，你有什么话便说吧。
廉百策想了想，咬咬牙，道：我也觉得楚将军你的计策未免有些一厢情愿，把敌人想得太弱了。如果时孟雄真是他们解决掉的，那这些人绝对不是易与之辈，不会派两个一眼就能看出破绽的人来引我们入伏。我同意杨兄所言，他们恐怕是两个死士，故意让我们觉得已看破他们的计谋，从而反堕入他们的圈套。
廉百策资历也较浅，当初他从属于现在的风军团统领邵风观麾下，后来邵风观被贬职，他因为贪恋官位，不肯随邵风观退役，结果反而因为连吃败仗而贬职，楚休红用他时邵风观还曾来说过廉百策的坏话。廉百策机警伶俐，哪会不知，经过此事后诸事谨慎，因此到了前营后谈吐极为小心，不敢太过招摇，此时听楚休红直言相告，才坦白说来。他说出时仍有些惴惴不安，生怕楚休红着恼。此时听杨易这般说，他才说出来，甫一出口，却见楚休红面色凝重，不禁有些后悔，忖道：楚将军会不会嫌我信口开河了？
正在乱想，楚休红道：不错，两位说得甚是有理，我是不曾想得周全。
曹闻道笑道：统制你也想得太多了，就算他们说的不是真话，鞭子狠狠地抽下去，谅他们也就忘了假话该怎么说了。
若是拷问一番，这两人多半会说出实话来。曹闻道虽然说得粗，众人都觉得这办法才是简单直截的正理。楚休红想了想，却道：不要胡乱用刑，不访逼问一番吧。若他们真是来给我们下圈套的，便让他们作法自毙。他顿了顿，又道：钱文义，你与曹闻道和廉百策提审那年轻人，我与杨兄审问那黄满，等一会对一下他们的口供。
饶命啊，将军。
才说了一句重话，连刀子都不曾抽出来，那黄满一下跪倒在地，磕头如捣蒜，一脸的眼泪鼻涕，滔滔不绝地说着，等说完了，又哭道：将军，饶命啊，我们被那伙山贼逼着来的，他们说若我们不从，便要将我们全家都杀光。
楚休红怔了怔，看了看杨易。他本打算着黄满会诡辞狡辩，才一条条与他对证，让他哑口无言，哪知只说了这一句话，黄满便是这副样子。他温言道：起来吧，不必害怕，只消你说出实话，我们定会将那伙山贼一网打尽，你家里人不会有事的。
黄满抬起头，一张老脸上沾满了灰尘，又磕了个头方道：多谢将军成全。那是昨天，山贼里有个姓秦的头目带着几个人到我家里，要我们来路上，遇到你们后便这么说的。
杨易道：他们是不是想在路上设埋伏，让你们引我们入内？
黄满道：这个倒也不曾说。这条路其实也不用带，就这么一条，沿着路走便是。
楚休红怔了怔，道：只有一条路么？
黄满道：虎爪口是一定要过的，不过去虎爪口还有二十多里，有两条道，一条大些，另一条要小一些，他们要我引你们走小路。
杨易忽道：那姓秦的头目长什么模样？多少年纪？带了几个人来？
身量挺高，白脸，年纪也就二十多岁。对了，他的左手有六个指头，来时带了三个人，都骑着马。
他们骑的是什么颜色的马？
黄满一怔，也不明白这人问这些做什么，想了想，道：旁人骑什么我也不记得了，那姓秦的头目骑的是匹黑马。
杨易眨了下眼，道：楚将军，你再问一下吧，我失陪一下。
他也不等楚休红答应，便走了出去。楚休红知道杨易定是去看那黄猊说的是什么了。他又问了黄满几句，黄满边哭边说，也没过多久，杨易挑帘进来。一进门，便向楚休红使了个眼色，楚休红会意，向帐外道：来人，先带他下去吧。
黄满脸色一变，叫道：将军，不要杀我啊，我家里还有七十岁的老娘，儿子也没满十岁呢，求将军饶命。
楚休红淡淡一笑，道：放心，就算你仍然没说实话，也不会杀你的。
把黄满带了下去，楚休红道：杨兄，你觉得他这回说的是真话么？
杨易看着桌上的地图，皱起眉道：似乎不像是假的，我去曹将军那边问了问，那个黄猊说的也是一般，六指，三个人，黑马，都对得起来。
楚休红颌首道：看来是真的了。他虽不曾在刑部供过职，但自己也曾被审问过，知道这些小事最容易露出破绽。他想了想，道：杨兄，你觉得该怎么办？
杨易道：小路上自然容易埋伏，只是楚将军，你看这地图，大路虽然稍远一些，但一边是峭壁，一边是悬崖。我问过向导，这小路因为走的人少，现在十分难走，上一次时孟雄多半是走大路的。我在怀疑敌人是欲擒故纵，有意让这两个猎户来让我们看出破绽，让我们不敢小路。
楚休红皱了皱眉头，道：你觉得还是走小路更安全？可是，如果他们算定我们会这么想，故意让这两人前来，那也不是不可能的。
杨易一怔，道：是啊，这也未必不可能。
他两人都是足智多谋之人，思前想后，反倒拿不定主意了。这时只听得曹闻道的声音在帐外响了起来：统制，你问出什么来没有？
他与廉百策、钱文义两人走了进来。一进门，曹闻道便大马金马地坐了下来，骂道：他妈的，那小子倒挺硬，打了三拳才开口。统制，你问的那黄满没这么硬吧？
楚休红知道曹闻道性子有些急躁，想必那黄猊开始不肯开口，便动上了手。他也不多说什么，只是道：我与杨将军想不明白，这山贼究竟是准备在哪条路上埋伏。
廉百策忽道：是啊，末将也捉摸不透。
曹闻道忽道：怕什么，他们就算有两三千，也不可能兵分两路，在两条路上设伏的。那我们便走大路好了，大路不易设伏，派人先行探路，就算有埋伏也可以发现。
楚休红眼中一亮，笑道：不错，这主意虽笨，却是最有效的法子。山贼就算有两三千人，也远不及前营兵力，正面相抗，他们绝不会是前营的对手，有时想得太多，反倒当局者迷。杨易也道：是啊，这样子最好。只是，那两个猎户，是不是杀了？
楚休红道：算了。今天关起来，明日出发时将他们放了吧。
第二日一大早，前营整顿完毕，便要出发了。黄满与黄猊两人昨晚被关在营中，等前营出发，便将武器与猎物也还给了他们，让他们自行回去。此时前营已经开拔，就算他们回去与山贼碰上头，也不能说出虚实来了。
看着浩浩荡荡的队伍沿着山路而行，而这块昨夜扎营的所在几乎没有一点痕迹，黄满忽然叹道：没想到居然是这般一支队伍，爵爷碰上硬手了。
黄猊冷冷道：满叔，你敢和我一起来，此时倒怕了？
黄满苦笑了一下，道：不怕是假的。只是我倒觉得，这支队伍若能被爵爷收为臂助，那爵爷大事可成，便指日而待了。
黄猊看着这支渐渐沿着山道远去的队伍，摇了摇头，道：这些人都是甄砺之的亲信，未必会为爵爷所用。
黄满道：对了，这主将到底叫什么名字？似乎是姓楚的。
黄猊道：我听那个咋咋呼呼的人说，他叫楚休红。
黄满惊道：什么？他就是楚休红？
黄猊抬起头，道：满叔，你认识他？
当初听说过他的名字。那时他只是个百夫长，颇为勇猛，爵爷对他也颇为赞誉。没想到只过了这几年，居然也自统一军了。
黄猊从怀里摸出一个小竹哨来，放到嘴边用力一吹，竹哨发出一阵尖利的啸声，直如猛禽的鸣叫。随着声音，边上山头忽地有个黑点冲天而起，直向他飞来。待飞得近了，才见是一只大雕。这大雕铁喙钢羽，周身青黑，俊朗无匹，打了个盘旋，向黄猊落来。黄猊穿着一个兽皮坎肩，那大雕停在他肩头，若不是兽皮挡着，利爪几乎要插入他的皮肉之中。一停到他肩上，这大雕便挨挨擦擦地与他甚是亲热。黄猊摸着大雕的背羽，低声道：阿风，又要靠你了。
他模出一把腰刀，从边上摘了一张叶片，在叶上刻了几个字，又卷起来绑在大雕腿上，伸指在大雕腿上一弹，大雕腾空而起，冲天直上。看着它没入云中，黄猊脸上露出一丝冷笑，喃喃道：上一次那支队伍太弱了。楚休红，就用你的血来染红铁骑军大旗吧。