回来得这么晚，还不知该如何对楚娘说呢…她心里念叨着，眼睛慢慢闭了起来。
马车在距天音楼还有二十步的地方停了下来。
尉迟决翻身下马，展了展袍子，走到马车前，笑道：“既是急着回来，怎么到了却不见动静？”
没有人说话，也没有人出来。
尉迟决面色疑惑，上前抬手撩起了帘子，看清了里面，便笑了起来。
＊＊
天音楼里，来消遣的男人们三三两两地走得差不多了，小厮们也开始打扫地面、擦拭桌椅板凳，准备落下门闩打烊了。
可大厅里还有一男一女站在当中，女的面容秀丽，男的风神俊朗，但这些打杂的小厮，不知何故，都不肯走近两人半步，走来走去也是恨不得绕远路而行。
年轻女子双手叉腰，眼睛盯着站在她对面的男人，道：“说，你到底把安姐姐拐到哪里去了！现下都已是什么时候了，还不见她回来！”语气颇为不善。
年轻男子老实地站着，满面无奈的神情，小声道：“我今天怎么就这么倒霉呢。这事儿和我又没关系…”
年轻女子冷笑道：“说这种话谁相信呢，自己做的好事还想赖别人！”
年轻男子听了，声音也不禁高了些，道：“我说你这个女人，刚才唱曲儿的时候还声如黄雀、满面娇羞的样子，怎么现在就变得如此凶神恶煞？”
“你说谁凶神恶煞？嫌我凶神恶煞干嘛还要点我给你唱曲儿？你这个臭男人、臭男人、臭男人…”年轻女子说着，小手攥起，粉拳就朝男人身上挥去。
年轻男子却躲也不躲、闪也不闪，看着她的拳头一下下落在自己身上，虽面色苦闷，眼底却是满满的笑意。
天音楼大门口出现了一个黑色的身影，年轻男子顺眼望了过去，待看清了之后，不禁张大了嘴巴，抬手指着来人，道：“你…你把她怎么了？”
年轻女子听了，转身回头看去，也是吓了一大跳，竟一下说不出话来。
尉迟决看着这两人，不由叹了口气，摇了摇头，看着那年轻男子，轻声道：“你怎么还在这儿？”
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第十八章之志
廖珉面露尴尬，道：“我…”才说了一个字，就见尉迟决皱了眉，轻声道：“嘘。她睡着了。”
范衾衾瞪大了眼睛，看着尉迟决横抱在怀中的安可洛，正欲开口说话，却被廖珉拉着往后退了一步。她回头，见廖珉对她轻轻摇了摇头，再看看眼前皱着眉、脸上又全无表情的尉迟决，便把已至嘴边的话咽了下去。
呃，尉迟将军不笑的时候，还是怪吓人的…
安可洛的头本是歪歪地靠在尉迟决的胸前，面色红润，呼吸均匀。几人小声说话时，似是吵着她了，她不安地挪了挪身子，小手攀上尉迟决的肩，脑袋贴着他的颈子蹭了蹭，散落下来的发丝拂过他的脸，柔柔地落在他肩上。
尉迟决低头看着安可洛，唇上划过一抹笑，结实的手臂随着她的挪动也移了移位置，让她睡得更舒服些。
范衾衾看着两人亲昵的举动，还是忍不住，嘴里小声念叨道：“都到这儿了，还抱什么抱。”
尉迟决黑眸眯了起来，瞥一眼范衾衾，脚下已是向楼梯迈去，路过范衾衾身旁时，他略停了一停，道：“还请这位姑娘带个路。”
“带…什么路？”范衾衾一脸茫然。
廖珉在她身后一抿唇，轻声笑道：“自然是安姑娘的房间了。怎么连这都反应不过来。”
范衾衾见尉迟决抱着安可洛停也不停地上了楼，也就顾不上和廖珉斗嘴，急急地在后面提了襦裙跟上，待上了楼，忙快步走到尉迟决前面，小声道：“将军还请留步，这里是众姐姐们休息的地方，怎么说也不方便…”
尉迟决一挑眉，脚下步子却是丝毫没有放慢。
范衾衾见状，跺了下脚，遂走在前面，到底左转，又走到底，推开了最尽头那一间房的门。
梳云在屋内坐在椅上，头靠着身边的小几，等得是昏昏欲睡。忽然听见门被人推开，她迷迷糊糊地睁开眼睛，就见一个身着黑袍的高大男子，抱了安可洛走进屋内。
这男人的脸，看起来好眼熟呢…梳云一下子睡意全无，惊得跳了起来，他他他、他不是那日来过天音楼的尉迟将军么？
尉迟决也不理会，看到房内一侧的那张黑色雕花大床，便走了过去，肩膀微微一侧，挤开垂下来的浅红色纱幔，将安可洛轻轻放在床上软软的被褥上。
安可洛身子一挨床，便拥着被子，细小的腰身一扭，便翻了个身，将脸转向内侧。
尉迟决看着安可洛搭在床沿的两只小脚，微微一笑，弯了身，便要将那脚上的金丝绣花履除下来。
梳云在一旁看了，忙慌慌张张上前，嗫喏道：“那个，还是我、我来吧。”说着，便挡在尉迟决身前，替安可洛把鞋脱了，正要接着脱袜，手却一停，转过头来，红着脸，道：“那个、那个，将军…”
尉迟决却也明白，只“嗯”了一声，看了床上的安可洛一眼，便转身大步走了出去。
一直倚着门框的范衾衾才大松了口气，知道楼下自有小厮招呼，也就不管尉迟决和廖珉二人，轻轻地将门关上。她走到一旁铜架子上，拿起搭在上面的汗巾，在盆里用清水绞了，又走到床边，想替安可洛拭面。
床上的人儿突然翻了个身，脸蛋儿绯红，黑长的睫毛动了动，眼睛就睁开来了。
安可洛看看床边的梳云和范衾衾，悄悄道：“尉迟将军走了？”双手一撑便坐了起来。
范衾衾手中的汗巾啪地落在地上，瞪大眼睛道：“安姐姐，你竟是一直在装睡…好手段，连我也骗过去了。”
安可洛红着脸，腿垂在床边，脚踩进鞋里，道：“先前在马车里确是睡着了的，被他抱出来也不知道。进来后听见你说话，才慢慢转醒了的。但被他那么抱着，我哪里好意思当着你们的面睁眼，只得接着做样子罢了。”她弯腰捡起落在地上的汗巾，接着道：“谁料你还真拦也不拦地让他一路进了这儿…”
“我拦也不拦？”范衾衾听了这话简直要翻白眼了，“姐姐是没见将军那眼神儿，真能生生把活人冻成冰块…”
梳云也在一旁连连点头，“姑娘，我也觉得尉迟将军不笑的时候好吓人…”
安可洛看着她们俩这神情，心里不禁笑了笑。尉迟决那一身戾气和刀刻一般的脸庞，确是吓人呢…
突然想起了什么，安可洛抬头看看范衾衾，揶揄道：“衾衾，你和廖公子是怎么一回事儿？”
＊＊
天音楼外的街上，尉迟决先将马车打发回府，又跃上马，与廖珉一同驭马而行。
寂静的夜里响起不紧不慢的马蹄声，尉迟决侧了头，看着廖珉，道：“你和天音楼那个姑娘是怎么回事儿？”
黑暗中，廖珉摸摸自己的鼻子，声音略略有些干涩，“她叫范衾衾。定之，你不觉得这个名字很有意思？”
尉迟决沉默片刻，又道：“她可知道你是谁？”
廖珉一笑，“她那模样你也瞧见了，我哪里有说话的机会。”
尉迟决道：“你是动真格的了？”顿了一下，“那事，你不会忘了吧。”
廖珉手中缰绳一紧，座下的马鼻子喷了几口气。以暗不可闻的声音叹了口气，他声音沉道：“多年之志，怎么可能说忘就忘。若是忘了，这次也不会求你了。”
尉迟决点点头，“你的心思我明白。”
廖珉苦笑一声，“可有时，仍是没有办法，尽做一些我自己也觉得莫名其妙的事情。”
尉迟决略一迟疑，道：“其实，你若真喜欢那个姑娘，不如趁现在去要了来，免得将来…”
“那你为何不直接将安姑娘收了算了，”廖珉嗤道，“敢情是只有尉迟大将军懂得这强扭的瓜不甜之理。”
尉迟决不由浅笑一声，道：“她当我是靠了我家老爷子才坐到了今天这个位子。我在她心里，和那些靠恩荫补官的公子哥儿没什么两样。”
廖珉奇道：“你竟没有同她说过以前的那些事？”
尉迟决鼻腔里哼了一声，道：“那些事岂是随口想说便说的？就让她这样觉得罢，也没什么不好。”
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第十九章局势
廖珉想了想，笑道：“那份札子，你准备什么时候呈给皇上？明天？”
尉迟决点点头，也不多言。
廖珉微一皱眉，道：“不如过两天，等兰台那帮人消停下来再说。”
尉迟决慢声道：“西事刚平，皇上便欲增兵北国，如此焦急，你当他是为了什么？”
廖珉眼珠转了转，“可是…因为晋王？”
尉迟决不答，策马行了几步，道：“我虽然在外四年，可帝京里的事情我并非一无所知。两年前皇上想要迁都西京，晋王那一句‘在德不在险’，可是传遍天下了。”
廖珉闻之，不免慨叹，道：“真不知是福是祸。”又苦笑着，“定之，你说说，昌平还整日里一副无所谓的样子，如何是好？”
尉迟决冷哼一声，道：“你当昌平他不知？连我们这些外人都看得明明白白的事情，他定是心里比谁都清楚。但晋王是皇上一母同胞的亲弟弟，天和三年始兼帝京府尹，位在宰相之上，这么多年来，他的势力盘根错节、满布朝堂，兰台便是一例。皇上心里明白得很，我回帝京那日，召我在延和殿觐见，这姿态已是做得足了。”
廖珉道：“那，尉迟相公的意思是…？”
尉迟决眸子一暗，叹道：“老爷子的心思实也难测。其实近几年，他如何不是如履薄冰…”他苦笑一声，接着道：“还有大哥。帝京人人都道尉迟一门皆及通显，其实不过是皇上怕晋王一人做大罢了。”
廖珉道：“尉迟大哥近来还好？听说此次科举进士科礼部试，尉迟大哥要做同考官。”
尉迟决点头，道：“你一提到这个，我便想起王相公这个老顽固来了。此次便是他任主考。”
廖珉笑笑，道：“王若山虽在政见上颇为保守，但这爱才之心，只怕朝堂上下无人能及。王相公文章又做得极好，深得天下仕子之心，这次由他来做主考，最好不过了。”
尉迟决道：“听说皇上有意替昌平择婚。今日他匆匆来我府上，我却也没顾得上问他这事儿。”
廖珉大笑，道：“没想到你对这事儿还挺上心的。你领兵在外，殊不知这四年里昌平违抗圣意多少次了。每次皇上一提起这事儿，他便去央求太后。皇上至孝，也实在拿他没有办法。”
尉迟决嘴一瘪，道：“任性！”随即轻轻笑了笑，道：“昌平心性儿也太高了，究竟什么样的女子他能看上？”
廖珉眨眨眼，笑道：“定之，你可还记得两浙路节度使邢合森家的大小姐？”
尉迟决闻言一愣，想了半天，才惊诧道：“这…都多少年前的事儿了。昌平他不至于…”
廖珉自顾自地笑着，也不答话。
两人一路策马，转过街角，钦赐将军府便在眼前。
尉迟决一勒马缰，看着廖珉，道：“不如就宿在我那里算了。”
廖珉挠挠头，“不回去的话，只怕…”
尉迟决打断道：“你小子仗着皇上的恩宠，深更半夜在天音楼晃荡都不怕，怎么在我府上留宿一晚便怕了？”见廖珉还在犹豫着，尉迟决接着道：“那事儿，也须再同你商量商量，皇上这关不是好过的。”
廖珉闻之，眉头一紧，点了点头。
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天和十六年三月初七，进士科礼部试的前一天。
悦仙楼里的举子们大多都在自己的房里埋头苦读，做最后的准备，到了吃饭时间也不出去，只是叫店里的小二将饭菜送到房间里来。于是悦仙楼的二楼比起平日，多少显得有些空空荡荡，与一楼大堂吵吵闹闹的景象形成鲜明对比。
悦仙楼门外的街角，有一个身着锦袍的少年公子带了小厮正在徘徊。
那小厮身形颇矮，着一件素色布袍，看起来只有十三、四岁的样子，清嫩的小脸上，两只大大的黑眼睛怯怯地看着那少年，嘴里小声道：“小…”
“嗯？”少年一听，眉毛就立了起来，眼睛瞪着他道：“都说过多少遍了，你怎么还是记不住？”这少年皮肤白嫩，生着一双杏眼，配着微浓的两道眉毛，倒显得英气十足。
小厮听了，忙道：“公子…您若要出来游街，叫老爷派辆马车不是更好，却偏偏扮成这个样子，何苦来…”
被唤做“公子”的少年气道：“说你笨，你还真是笨。那些讲才子佳人的书里，十有六七都是闺门小姐女扮男装出门游玩，才撞上意中人的。从没见有哪个是坐在马车里还能认识男人的…你懂是不懂？”
那小厮点点头，可怜巴巴道：“可若是叫大少爷知道了，肯定会把我赶出府的…”
少年公子一脸无奈，道：“大哥今日在礼部忙得不可开交，哪里有心思管我出没出门。只要你乖乖地不告诉别人，那不就没人知道么？”
小厮抽了抽鼻子，道：“小…公子，那我们现在去哪儿啊？就这样站在这里等男人来么？”
少年公子从袖中掏出一把折扇，手一抬，用扇子指着前方，笑道：“前面是什么看到了没有？悦仙楼！书里写的，这才子佳人第一次见面，往往都在酒楼。明日就是进士科礼部试，那些应考举子们今日必定都待在酒楼里温书，没一个出去的。”
小厮一脸崇拜地看着少年，道：“公子真厉害，连这都想好了。“
少年得意道：“那是自然，否则那么多书我岂不是白看了。这书里一般都是这女扮男装的小姐遇上才华横溢的考生，两人一见钟情，而这考生不费吹灰之力便能夺了状元之位，之后马上去那小姐家上门提亲…”少年一脸陶醉的神情，“你说，这岂不比我自己在家等着被爹爹、大哥嫁给一个毫不相知的人要好许多？”
身旁的小厮连连点头，咽了下口水，道：“公子，那我们还等什么？快点进悦仙楼吧！”
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第二十章小姐
两人甫一入悦仙楼，就引得正在大堂饮酒吃饭的男人们看了过来。坐在靠门口的男人车夫模样，身上仅着一件单薄的布衫子，袖子也挽到手肘上，露出两条粗壮黝黑的胳膊。这男人的目光在少年脸上、身上扫了两圈，又埋下头扒拉碗里的饭。
小厮看着这形形色色男人们的目光，脚下不禁往少年的身后挪了两步，贴着少年的耳边小声道：“公、公子，这些人看我们的眼光，怎么这么奇怪…”
少年干咳了一声，掩下脸上不自在的神色，侧了头道：“当然是因为你家公子风姿绰约、光彩夺目了。”
“风姿绰约…”小厮口中念叨着，微微扬起小脸，“这个不是形容女人的么…？”
少年扬手用扇子轻轻敲了下小厮的头，皱眉道：“就你话多！”
小厮摸了摸头，撇撇嘴，不再说话，乖乖地站在身后。
身上搭了抹布的跑堂一溜儿小跑地从大堂那头过来，眼睛飞快地打量了这主仆二人，脸上堆起了笑，道：“呦，这位公子，可是第一次来悦仙楼吧？”他看看少年身上的衣服，笑容堆得更足了，“看样子公子不是来住店的，定是来咱这儿吃饭的吧？我这就给您上楼收拾一间雅间儿出来…”
少年摇了摇手中的扇子，眯着眼睛看着跑堂的，下颌略略扬了起来，道：“你怎么知道我一定要坐雅间儿？”
跑堂的微微一愣，随即又笑道：“这位公子，瞧您说的，小的还能看错人么？”
身后的小厮细声细气道：“这你可就说错了。我家公子就喜欢热闹，不喜欢雅间儿。”
跑堂的看了看人声鼎沸的大堂，面露难色，道：“难不成这位公子想坐这大堂里？”
少年一摇头，道：“你们这儿考进士科的举子们平日里都在哪儿吃饭？”
跑堂的虽觉得这话问得莫名其妙，却也只能答道：“他们都是在二楼吃的，一般不常下来。”
少年红唇轻启，面露笑容，道：“那我就去二楼。”
跑堂挠了挠头，道：“这位公子，实在对不住。二楼都被那些举子们给包下了，一般人若要上楼，就只能去雅间儿了，可您又不要雅间儿…”
少年也不恼，只是回头向小厮使了个眼色。小厮忙摸进胸口，掏出一叠交钞来，小手抽了几张，放在跑堂的眼前晃了晃，道：“这是我家公子打点你的。你看…”
跑堂的见了，眼睛一下便亮了起来，连连笑道：“好说，好说。”手接过交钞，飞快地揣进怀里，“公子今日来可算赶巧了。那些举子们大多在自己房内温书，所以二楼还有很多空着的桌子没人呐。公子请这边走…”说着话，跑堂已在前面带路，向楼梯走去，全没注意身后少年的脸色已是变了。
都在房内温书？少年略微有些恼了，却也没辙，只得跟了跑堂的先上了楼。
二楼果然清冷，寥寥无几的人散散地坐在桌边，互不搭话，一边吃着盘中的菜，一边盯着手里的书卷。
跑堂的捡了一个靠边的桌子，快速地把干净的桌椅又抹了一遍，笑道：“公子请坐。想要吃点什么？”
少年看着那张离举子们颇远的桌子，皱了皱眉，脚下没有动，眼睛咕噜噜转着，将二楼的人们扫了个遍。
窗边的四人桌前，坐着一个素色布袍男子，正慢条斯理地用筷子往口中送菜，又时不时拿起面前的酒杯浅酌一口，不似其他人盯着手中捧着的书，这男子咀嚼时，眼睛总是瞥向窗外的大街上。
少年本已僵了的脸色稍稍缓和了些，也不管在一边候着的跑堂，只自顾自地朝窗边那男人走了去。
啪地一声，少年将手中的扇子放在男人桌上，扬起红唇，微微笑道：“这位兄台可是一个人？不介意我也坐这儿吧。”
秦须慢慢抬眼，一双细长的眸子略略看了少年一眼，又瞥向窗外，嘴唇微微动了动，道：“介意。”
这两个字清晰无比，少年愣住，身后的小厮已经开口：“你这人怎的这般无礼，我家公子想要坐在这里，那是给你面子！”
秦须看也不看眼前的两人，细长的手指夹着筷子，轻轻拨弄着盘中的菜，道：“在下不要这个面子。”
少年的脸微微涨红，撩起袍子下摆，一屁股便坐在了秦须对面的椅子上，大声将跑堂唤了过来，冷笑道：“这人都点了些什么菜，依样给我来一份。还有这酒，也给我上一瓶。”