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白姬道：“只有找到这个人，才能知道了。”
太平公主收敛了惊容，道：“幸好，我觉得不对劲，只用了普通的五石散。不然，我这极乐夜宴就变成血尸之宴了……”
白姬笑道：“公主，我想知道的事情，已经知道得差不多了。夜已深沉，您继续享受欢乐，我们就此告辞了。”
太平公主没有挽留，她担心张昌宗醒了之后还会发狂自残，让自己受到惊吓，便叫人把他绑起来，扔在了殿外。
元曜去舞池中叫离奴，离奴还没跳够婆罗舞，他磨磨蹭蹭地蹦了一会儿，才依依不舍地离开了舞池。
夜宴之中的男女仍然在纵情欢乐，他们在丝竹红纱的遮蔽之中，陷入了短暂的疯狂。
离奴在水殿之外的僻静处幻化成一只九尾猫兽，驮着白姬、元曜踏着月色，离开了公主府，回到了缥缈阁。
第二天，秋阳明媚，晴空万里。
因为今天傍晚要去鬼市，元曜心中十分不安，一整天都心神不宁，连记账都出错了几次。
白姬打算顺便去看望生病的心月狐夫人，看望病人，总不能空手去，所以又叫了一盒七巧斋的玫瑰乳酥。妖雀们送来了点心之后，白姬拿漂亮的朱漆礼盒装了，又用秋日的重阳菊装点了一番。装点完之后，白姬又觉得颜色不合适，便把重阳菊丢了，改用了木芙蓉。
离奴昨晚在极乐宴上跳婆罗舞，似乎跳过了头，乐极生悲，今天它一直叫唤着腰酸腿疼。离奴使唤元曜去市集上找走方郎中，替它买来了活血止疼的狗皮膏药，胡乱地贴在了腰上和腿上。
“离奴老弟，你今晚去鬼市吗？”
元曜问道。
离奴愁眉苦脸地道：“爷倒是想去，但去不了了。昨夜跳舞跳过了头，今天爷的猫腿又酸又疼，买鱼做饭都是勉强在做。书呆子，爷去不了鬼市，你替爷从鬼市带点东西回来。”
元曜问道：“带什么？”
离奴道：“你进入鬼市后，会看见一条主街，叫百鬼街。百鬼街上，有一家棺材铺，挂着一个猫形的牌子。你进去找掌柜，掌柜是一只三花猫，就说爷让你取东西，它就会把一包东西给你。你拿回来，就是了。不用给它们钱，爷已经付过钱了。”
元曜有些好奇，道：“离奴老弟，你让小生取的，是什么东西？”
离奴犹豫了一下，才道：“鼠肉干。”
元曜一想，又问道：“离奴老弟，你为什么要去鬼市的棺材铺买鼠肉干？”
离奴含糊地道：“鬼市里的鼠肉干更肥一些。书呆子，就你问题多，让你去取，你就去取啦。”
“哦。”
元曜道。
因为白姬、元曜傍晚要出门，离奴早早地做好了简单的晚饭，三个人一起吃了。
晚饭过后，白姬并不急着出门，而是在后院的草丛中走来走去，似乎在寻找什么。
元曜一看时辰，觉得再不出门的话，就赶不及在城门关闭时出城了。
元曜正要去催促白姬，离奴又一瘸一拐地走出来，拦住了元曜。
离奴把一包狗皮膏药递给元曜。
“书呆子，把这个给那只臭狐狸带去。”
元曜一惊，道：“十三郎没伤没病，你送它狗皮膏药做什么？”
黑猫道：“那狐狸昨天送来的同心结鱼脯很好吃，都被爷吃光了，爷没什么东西作回礼，就送它狗皮膏药吧。这膏药还挺管用的，贴上去凉凉的，十分舒服，爷现在觉得脚好多了。给它送一些，等将来它扭伤脚或腰了，可以用。”
“这……也行吧。”
元曜接过狗皮膏药，放入怀中。
元曜收好了狗皮膏药，白姬似乎也在草丛中找到了自己想找的东西。
白姬摘下了三个白花灯笼草，放入了衣袖。
“轩之，拿上礼盒，我们出发吧。”
白姬笑眯眯地道。
“好的。”
元曜答道。
元曜提着送给心月狐夫人的礼盒，在漫天霞光之中，跟白姬一起离开缥缈阁，朝上东门而去。
上东门离南市不算远，从浮桥穿过洛水，再经过三个坊，就到了。
白姬、元曜走出上东门时，城内闭坊的下街鼓才刚刚响起。
元曜走出城外，手搭凉棚，环顾一看，不远处的一座茶肆里，韦彦正坐着喝茶。
韦彦心不在焉地喝着茶，他的目光一直盯着上东门，似乎等白姬、元曜等了许久。
“丹阳——”
元曜喊道。
“轩之！”
韦彦看见了白姬、元曜，十分激动。
韦彦急忙在茶桌上扔下了几枚铜钱，拿起沉甸甸的包袱，跑向了白姬、元曜。
“白姬、轩之，你们怎么才来。我还以为你们不来了，正在愁今晚怎么在这郊外过夜呢。这近郊的旅店都是给行路客商住的，没有一个像样的，估计被子里还有跳蚤……”
白姬笑着打量了韦彦一眼，目光落在了他沉甸甸的包袱上。
“韦公子说笑了，我最守诚信，怎么可能食言不来呢？如果我们不来的话，你不是白带了那么多的金银钱财了吗？”
元曜望了一眼韦彦沉甸甸的包袱，忍不住道：“丹阳，你不会把你的积蓄都带来了吧？你究竟准备在鬼市里买多少东西呀？”
韦彦笑道：“嘿嘿，总觉得鬼市里卖的都是我想要的玩意儿，难得去一次，我打算把这些钱都花光。白姬，你见多识广，又舌绽莲花，可得替我砍价呀。”
白姬笑道：“韦公子，忘了告诉你，鬼市跟人市不一样。鬼市里的买卖，都是不还价的。鬼市里没有欺诈，没有心机，只有买或不买。你觉得贵了，可以不买，但不能还价。”
“这样做买卖，干脆而省事，我喜欢。”
韦彦笑道。
元曜望了一眼逐渐黑下来的天色，道：“白姬，我们怎么去鬼市？该往哪个方向走？”
白姬望了一眼地平线，道：“走着去鬼市，天亮了都走不到。我定了一辆鬼车，载我们去鬼市，但现在还不到约定的时间。我们到那边荒无人烟的地方去等着。”
于是，白姬、元曜、韦彦便沿着荒野行走。三人走了一会儿，在荒野之中的一棵死树下停下。
“就在这儿等吧。”
白姬笑道。
白姬见死树的枝丫上可以坐人，便飘上死树，背靠着枝桠坐着，闭目养神。
元曜、韦彦上不去，只好站在树下聊天。
“轩之，你提着的礼盒里装着什么？”
韦彦问道。
“玫瑰乳酥。”
元曜答道。
“……我肚子饿了，能吃一块吗？”
韦彦垂涎欲滴。
元曜道：“不行。这是探病的礼物。”
“谁病了？”
韦彦奇道。
“心月狐夫人。”
元曜答道。
韦彦若有所思，道：“哦，就是那位卖极乐宴入场券的心月狐夫人？”
元曜一听极乐宴，就觉得头疼。
“丹阳，不要再提极乐宴了，小生现在一听见极乐宴，就有不好的联想，眼睛疼，头也疼。”
“……”
元曜、韦彦正在闲聊，突然，荒野之中，传来了车辆行驶的“骨碌骨碌——”的声音。
“啊，鬼车来了。”
白姬在树上道。
元曜、韦彦停下了闲谈，四处张望。
天色已经彻底黑了，今夜乌云遮月，荒郊野外也没有灯火，所以看不清楚马车是从哪个方向来的。
元曜正睨目四望，韦彦却颤声道：“轩之，看天上。”
韦彦颤抖的声音中带着抑制不住的兴奋。
元曜抬头一看，正好乌云散开，月色如灯。
天上飞来了一只巨鸟，那鸟一身九头，其状如鸡，羽毛赤红，两翅如车轮般推行。刚才，元曜听见的骨碌骨碌如车辆行驶一般的声音，就是它飞行时发出的。
白姬飘下了死树，站在韦彦、元曜身边，笑道：“这是鬼车鸟。鬼车鸟以前可是神鸟呢。我们今夜搭乘它，去往鬼市。”
鬼车鸟敛翅停下，道：“什么神鸟不神鸟，都是以前的事情了。如今在这人间过日子，鸟生不易，生计艰难，不像别人只有一个头，我有九个头，九张嘴等着吃饭，只能做一些拉人载货的营生糊口了。白姬，你是熟客，载三个人，本来是十五两银子，就只收你十两吧。要不要加车身？”
白姬笑道：“要加。有车身，舒适一些。”
鬼车鸟道：“一共二十两。”
白姬笑道：“韦公子，我出门匆忙，忘了带钱包……”
韦彦没有办法，只好解开包袱，取了二十两银子，递给鬼车鸟。
鬼车鸟接过银子，退到了荒野之中。
元曜见鬼车鸟的一个头倏然吐出了一阵烟雾，笼罩了鸟身。
不多时，烟雾散去，鬼车鸟的身上多了一个车身，就跟马车一样，不过没有车盖。
鬼车鸟蹲下，白姬便走了上去，元曜、韦彦也急忙上去了。
白姬、元曜、韦彦三人跪坐在鬼车鸟上。
夜云缥缈，月光如纱，鬼车鸟展开了巨大的翅膀，载着白姬、元曜、韦彦飞上了夜空，朝鬼市而去。
第18章 鬼市（下）
秋夜的荒郊十分安静，风声空荡荡的，月光在河流上跳动，将黑夜变成了一片无垠的深蓝色，一直延伸到远方。
月明星稀，鬼车鸟载着白姬、元曜、韦彦穿越田陌荒林，向邙山而去。
不多时，邙山峰峦隐现，寂静的荒野之中，出现了点点星光。点点星光闪烁，汇聚成一片通明的灯火。灯火之中，又隐隐浮现出一片城镇的轮廓，有纵横交错的街道，有重叠排布的屋舍，还有熙来攘往的行人。
白姬遥遥指着前方的灯火，道：“那儿就是鬼市了。”
元曜、韦彦吃惊地点点头。
鬼市之外，有一座断裂的石碑，掩埋在荒烟蔓草之中。断裂的石碑只剩下一半，用金文刻着一个“市”字，上面的那个字，因为石碑断裂的缘故，只剩了一丁点笔迹，看不出是什么字了。
鬼车鸟在石碑旁边停下，道：“鬼市到了。”
白姬、元曜、韦彦便走了下来。
一阵烟雾之后，鬼车鸟收起了车身。它伸了伸腿，敛了敛翅膀，愁道：“唉！还得去拉下一单活儿，今晚得飞三趟，想一想就觉得好累，鸟生艰难啊——”
说完，鬼车鸟就骨碌骨碌地飞走了。
元曜见鬼车鸟飞走了，有些担心，道：“白姬，鸟飞走了，咱们待会儿怎么回去？”
韦彦一听，也担忧地道：“这儿是荒郊野外，看起来前不着村，后不着店，连被子里有跳蚤的旅店都找不着一家，咱们恐怕得挨一晚上冻了。早知道，我就把棉袄穿来了……”
白姬笑道：“轩之，韦公子，你们不用担心，今晚我们就住在鬼市了。而且，是住在鬼市中美人如云的心月楼。”
韦彦问道：“心月楼里有干净的被子吗？”
白姬笑道：“有的。还有很多美丽多情的狐狸仙子。”
韦彦道：“有被子就行。狐狸仙子就算了，我的银子不充足，只打算买奇珍异宝，不打算买狐狸。”
元曜正要往鬼市里走。
白姬制止了他，道：“等一等，轩之。”
元曜停住了脚步。
白姬从衣袖中拿出了三个白花灯笼草，笑道：“俗话说，不提鬼灯，不入鬼市。虽然现在很多人已经不守旧规矩了，但我还是比较守旧的。”
晃眼之间，白姬手中多了三盏幽蓝盈盈的鬼灯笼。
白姬递给元曜一盏鬼灯笼，又递给韦彦一盏。
元曜接过鬼灯笼，奇道：“白姬，你一向不爱守旧规矩的，怎么突然改变了心性？”
白姬笑道：“嘻嘻，我和离奴来鬼市，是懒得提鬼灯笼的，但是今夜带你和韦公子来，还是要提鬼灯笼而行。因为鬼灯笼散发出来的幽光能够遮掩你们的生人气息，让鬼市里的非人察觉不出来，避免不必要的麻烦。”
元曜、韦彦恍然。
白姬、元曜、韦彦提着鬼灯笼，进入了鬼市。
街衢纵横，房舍俨然，摊贩众多，光亮幽幽，来来往往的人影飘忽不定。除了带着一丝诡谲的幽氛，和一股冰冷的氛围，鬼市看起来跟缥缈阁所在的南市也差不多，唯一不一样的是，一个是白天的人市，一个是黑夜的鬼市。
白姬带着元曜、韦彦来到了主街，主街上摊贩密布，行人如织，人们摩肩接踵而过，看起来十分热闹。不过，仔细一看，其实并没有多少“人”。
摊贩们贩卖的东西也十分奇特，元曜本以为鬼市之中贩卖的东西会很血腥猎奇，比如像是在长安百鬼夜行时朱雀大街上的那些人脑、人心、人肝、人肺什么的，但是鬼市中并没有。至少，主街上没有看见。
鬼市之中交易的商品大多数是器物，有葫芦、有瓶子、有玉衡、还有锅、碗、瓢、盆等等，看起来平平常常，没有什么特别。也有一些说不出名字的植物，有些还带着花盆，是活的。有些像是药材一样，被晒干了。也有的店铺里面贩卖一些装在笼子里的长得很像壁虎爬虫，但并不是壁虎爬虫的生物，还有一些神奇的叫不出名字的动物。最奇特的是，有些商贩没有商品，只是面色阴沉地站在那里，他们的面前摆着笔墨纸砚和一张写着“寿”的纸。
元曜有些好奇，小声问道：“白姬，这些人是卖什么的？”
白姬还没回答，韦彦已经抢答道：“看他们这架势，应该是卖字的，是给人写对联的。”
白姬噗嗤一声笑了，道：“不是。他们是卖阳寿的术士。”
元曜一愣，韦彦的眼神一下子亮了，问道：“白姬，什么是卖阳寿？”
白姬道：“就是字面意思，卖阳寿呀。比如一个人想多活十年，就可以跟这些术士交易，买十年阳寿。这些术士拿来贩卖的阳寿大多数是偷、抢、骗而来，是见不得光的。不过，韦公子，我劝你打消买阳寿的念头，因为一来你买不起，这些术士的要价很高，高到离谱。二来，逆天而行，逆改阳寿，跟饮鸩止渴一样，是下下之选，迟早会遭到命运的反噬，付出的代价要比得到的更多，会悔不当初的。这些术士做的是剑走偏锋的玩命买卖，不到万不得已，不要去赌命跟他们交易。”
韦彦眼中的光芒暗淡了。
白姬、元曜、韦彦继续往前走。
元曜左顾右看，叹道：“深更半夜，荒郊野外，居然有这么热闹的集市，像是幻觉一样。”
白姬笑道：“生命才是天地宇宙之中最大的幻觉。”
元曜觉得白姬的这句话十分有禅机，不由得陷入了思考。
忽然，一架在空中移动的棺材出现在元曜眼前，冷不丁吓了元曜一跳。
元曜仔细一看，棺材并不是凭空飞行，而是六只猫正排成两行，在抬着棺材走。这些猫抬棺材的姿势很活泼，步伐灵动，姿势夸张，似乎在跳舞。