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方茉依旧坚持自己的立场：“出租房环境这么差她都能有个好成绩，老家再差能差到哪里去。她成绩要真好，在哪儿都能发光。”
“那是你不知道她老家什么样，就那山沟沟里哪来的初中高中？她家也没钱让她继续读下去。”
方茉冷笑：“说到底不还是要钱吗。”
方老板放下勺子，耐性跟方茉解释陈家的具体情况。比如陈大山家亲人都没了，他们一家四口，只有一个健全人，打工被人欺负被人骗，一盘大白菜吃一天，小弟弟对世界一片茫然，陈兮努力挣扎却乐观开朗。
方家十二月初就已经开启地暖，热烘烘的屋子里，饭菜也凉得慢，方老板叙述带着自己的情绪，没人插嘴打断他，大家连筷子都渐渐不动了。
等方岳准备再去添饭时，一抬眸，就感受到一股悲惨世界般的气氛在餐桌蔓延。
方老板满脸伤怀，方奶奶连脸上的褶子都写着悲痛，方妈捂着嘴眼眶微红。
方岳再看向方茉，很好，一直跳脚的方茉此刻泪眼盈盈。
方岳也不去添饭了，他深叹口气，放下筷子，打破这一诡秘的气氛。
“爸，你们几年没有联系，他们是通过什么方式让你知道他们的境况？”方岳抛出第一个问题。
“哦，对了。”方老板一直忘提这事，“陈兮妈妈之前生病住院，她爸不是向人借了些钱吗。”
陈爸认识一位同样有听力障碍的朋友，那位朋友写了借条让他签，陈爸只会写自己名字，又轻易信人，在借条上歪歪扭扭签字按下手印，等讨债人上门后才知道借条上的数额翻了几番。
这笔钱肯定还不上，陈兮就带着陈爸跑去了派出所，可是这种事很难处理。那天派出所里正好有位律师过来办案子，陈兮耳尖听到对方身份，就小大人似的向律师请教应该怎么做。
律师稀奇这孩子的伶俐，就帮了她一把，后来闲聊间就跟方老板说起这事。
老家新洛镇才豆大点的地方，姓名、年龄，还有聋这个特征，方老板一听就把人对上了号。
“就是你舅舅跟我提起，我才知道这回事的，所以我昨天才特意赶去了一趟。”方老板道。
方岳舅舅是律师，普本毕业，接的案子都是鸡毛蒜皮的小案，他没有什么大能力，但不谈论物质，方岳舅舅是方家所有亲戚中最有本事的一个人。
方岳又问：“他们实际欠人多少钱？”
方老板回答：“八千。”
“八千？”方茉含着泪，声音哽咽，“怎么才欠人八千就好像活不下去一样？”
方茉还有着“何不食肉糜”的单纯无知，几个大人却是受过穷的，一分钱能难倒英雄汉，一百块也能逼死人。
方岳没让方茉把话题扯远，他又问：“爸，这笔钱你是不是已经帮他们还了？”
“是啊。”
“所以他们现在债务已经清空。”
“是啊。”
“他们的生活是不是应该跟之前没什么区别，还是一样困难？”
“是啊。”
“他们之前那么难也活了下来。”
“是啊。”
“为什么以后同样困难，他们却认为没法活下去？”
“是……”方老板一噎。
方岳总结陈词：“爸，家里拆迁之后，你们身边总能冒出些惨状百出的人。你们善良是好事，但善良需要底线。”
方老板终于回过神，他解释道：“不是，我该讲得再清楚一点。他们前几年在咱们家厂里做事是攒下点积蓄的，后来咱们工厂倒闭，他们家这情况根本找不到稳定的工作，这几年就靠着打零工赚的和以前的积蓄省吃俭用才熬下来的，现在积蓄早没了，工作又找不到，家里还少了一个劳力。你老爸我又不是傻子，这点眼力劲还是有的。”
方岳于是又问他：“那你记不记得有一年你买回一篮橘子的事？”
“呃……”这事方老板还真记得。
那年方岳十一二岁，方老板和他在回家路上偶遇一位摆摊卖橘子的老爷爷。天寒地冻，老爷爷穿着破棉袄，方老板看他可怜，就买了一篮橘子。方岳劝说买太多吃不完，方老板说这些橘子一看就好，到时候分一半给方岳舅舅。
结果回到家里分橘子，才发现底下一半全是烂的。
所以方老板的这点眼力劲并不能看那么透。
方老板不想再被儿子打击，他转而找自己老娘做主，“妈，你同不同意把陈兮接来？”
方奶奶还没开口，原先反对最猛的方茉抢先表决：“接啊，当然要把她接来，她家太可怜了，呜呜——”
坐她旁边的方岳：“……”
方奶奶都有点急不可待：“马上就把她接来，这孩子，我都不知道她这几年怎么过的。”
方妈也点头：“那就先接来吧，反正就多添双筷子。”
“我不同意。”餐桌上只有一道与他们不一致的冷漠声音。
所有人目光都转向方岳。
方奶奶是当家人，她正色道：“阿岳，陈兮跟以前那些人不一样。现在家里只是多一个人，多出的那些开销对我们家来说算不上什么，但对陈兮来说，她将来的人生可能就不一样了。以后她是摆地摊还是当白领，可能全看这一次。”
方岳坚持：“你们以前给过他们工作，现在又帮他们摆平了欠债，已经足够了。人生是她自己的，我们没必要为她的人生负责。我还是那句话，善良要有底线，否则人性只会得寸进尺。”
方茉听不下去了，她再一次握拳，愤怒斥责：“方岳你郎心似铁！”
“……”
那天全家除方岳外一致同意领陈兮来家，直到今天，在方家人看来，方岳仍在抗拒陈兮的到来。
阳台上，方岳遥望那双眼睛，以沉默作为回答。方奶奶语重心长说：“人都已经来家里了，以后就是要长久住下去的。你多跟她相处相处，就知道她是一个很好的孩子了。”
方岳想起那天“商讨会”上他提起的买橘子一事，其实那件事还有后续。
一篮橘子，底下大半全是烂的，方岳认为应该回去找老爷爷退货。方老板却说算了，老人家不容易，也许对方有苦衷。
烂橘子没有扔，那会儿他们家刚度过黑暗期迎来第二次拆迁，方奶奶抠门属性升级，想着能不能救一救这些烂橘子。
当天下午方岳出门玩，在家附近另一处再次看见了老爷爷，才知道对方换了摆摊地点。方岳想了想，回家一趟，拿着那篮橘子走到了他的摊位前。
方岳说明退货来意，老爷爷觉得这些橘子不是他的，好声好气问他是不是弄错了。
方岳说没有错。
老爷爷双手颤抖，嘴唇哆嗦，似乎是退让了，吃下这个哑巴亏。他希望方岳好心，他再补偿点橘子给他，钱能不能别退。
周围人慢慢聚集，看到一个年迈衣衫褴褛，一个青春衣着光鲜，都劝方岳再拿点橘子就算了，反正也没吃亏。有人从头看到尾，正义凛然让方岳别坑老人家。还有人说一篮橘子才多少钱，方岳这小孩穿得这么好，有钱人还这么斤斤计较。
当然也有人相信小孩不会撒这种谎，但跟这样的骗子老人计较，最后肯定讨不到好，还不如小事化了。
所有人的最后结论都是“算了”，可明明方岳只是提出了一个小小的合理诉求。
十一二岁的少年被围在人群中，联想到之前暗无天日的十个月，他清晰意识到一件事——
弱者有诸多保护，连社会规则都可以为他们改变。当他对弱者行使自己的应有权利，这一刻，究竟谁才是弱者。
饺子已经包出一大半，方茉在那头喊：“奶奶，现在开始煮吗？”
“你去烧点热水。”方奶奶最后给方岳一个警告的眼神，让他好好跟陈兮相处，然后她边说边往厨房去，“还剩多少饺子皮？”
方茉拿着水壶接自来水，说：“差不多一半。”
“阿岳，你能都吃完吗？行的话就全包了。”方奶奶在厨房里喊了一声。
厨房拉门关着，开了集成灶，吸油烟声音特别响，方岳从阳台出来，没有听见这声问。
餐桌只剩陈兮还在包饺子，陈兮替方奶奶问：“奶奶问你能不能把这些饺子都吃完。”
“……嗯。”方岳回应。
陈兮一边不停包着，一边煞有介事得点点头：“我也觉得行。”
她手上动作很快，包得饺子也像模像样。
陈兮独立性强，进入新环境后不管坐车还是步行，她随时都在记路。
虽然她对厨房懂得不多，但她善于观察，做事严谨，会尽她所能学习方家的习惯。
她行事有条理，也很懂分寸，买东西既不寒酸也不超额。
她学习确实优秀，讲题也有耐性。
她不卑不亢，三两下就能跟人相处融洽，连鼻孔朝天的刘一鸣也能老实听她的话。
方奶奶问方岳是怎么看陈兮的。
仓廪不实但知礼节，衣食不足但知荣辱，陈兮讨人喜欢，方家几人都对她爱护有加。
连方岳都快要忘记他曾经说过的话。
方岳站在阳台玻璃门内，这里与餐桌相距甚远，他看着陈兮动作翻飞，马尾辫垂落肩头。
这个家里住着几尊活菩萨，当家中的菩萨们都倾向于她的时候，方岳想，只有远远站着的旁观者，才能清醒并且客观。
第10章
初高中的开学日在二月十四日，这天是春节后的第一个周一。陈兮初三还剩最后一个学期，她作为荷川八中的省招生，这学期将直接去八中上学。
学渣方茉听闻后惊呆了，“那你不就是跳过初三下、高一上，直接学高一下的课程了？我的天呐，兮兮你这么牛的吗？我以后不让奶奶帮我拜文殊菩萨了，我让她直接拜你吧！”
陈兮当时正喝牛奶，嘴里含着的那一口刚进喉咙，下一秒就呛进了气管。她鼻子酸胀，咳得眼泪都差点出来，但仍旧艰难提醒：“大……逆……不……道……”
方茉后知后觉，反应过来的瞬间感觉自己喉咙都被扼住了。她瞪大眼睛看着自家奶奶拿着浇花喷壶从她们身边经过，嘴里絮絮叨叨：“一个个的都不知道给那些花草浇点水，要我说这楼房还是不如乡下，乡下的那些多好养活，就楼房里的精贵……”
方茉和陈兮目送方奶奶去阳台，万幸她老人家没听见。方茉心有余悸拍拍胸脯：“我的狗命保住了！”
陈兮很是认同地点点头。
其实陈兮她们这批省招生提前进入高中，学得并非是高中课程，而是学竞赛，八中的省招生向来是当做竞赛苗子来培养的。
所以这学期她们会走进高中校园，等到中考前的一个月，八中会放她们回到自己原本的初中学校，让她们再巩固一下初中知识，然后参加中考。
到了荷川市各大中小学开学这天，方家人统一早起。方奶奶在厨房忙着做早餐；方茉还在卧室专心卷头发；方岳晨跑回来在冲澡；陈兮不幸被拉来沙发，满足一位老父亲展现他懿言嘉行的欲望。
方岳穿戴整齐下楼的时候，就看到沙发上方老板口若悬河，陈兮双手乖巧置膝，一会儿颔首，一会儿捧哏，大眼睛炯炯有神，听得可认真。
方岳脚步停滞了一秒才继续下楼。
方老板余光逮到儿子，热切呼唤：“你怎么现在才下来，不是我说你儿子，今天开学你干吗还要去晨跑。你现在这岁数最重要的是要保证充足睡眠，睡好了骨头才长得好，你这点儿身高还有很长的进步空间，知道吗？”
方岳瞥了眼陈兮。
陈兮每天五点就起，他躺床上总能听见猫崽似的动静。
“你说对吧，兮兮？”方老板还想寻求认同。
陈兮愣了愣，她觉得自己是躺枪了。但显然方老板并没有意识到陈兮本身就是个“典型”，还一脸期待这位每天五点就起床的小家伙赞同他的说法。
陈兮意味深长道：“方叔，你祝我好好学习天天向上吧。”
方老板一头雾水：“那我祝你好好学习天天向上？”
“我一定天天向上！”
……方岳将自己目光抽离，径自去了厨房。
早饭后众人各奔东西，方老板和方奶奶都叮嘱方岳：“早高峰人多的不得了，你要领好路，可别把兮兮弄丢了。最好想法给她占个座，知道吗？”
方老板本来准备开学这天开车送三人去学校，可不幸昨天车子故障，现在还在车行检修，只能让他们自力更生，反正他们各个智力正常，往常方岳姐弟也都是自己公交车上下学。
三个学生要去三所不同的学校，八中和方岳就读的文启初中正好相隔不远，陈兮方岳两人顺路，长辈们就把陈兮交给了方岳。
到了楼下，三人又兵分两路，方茉要去小区北门坐车，陈兮方岳要去正门。
晴空万里无云，春天正要复苏，路两边的商铺增添了许多情人节的装饰。
陈兮背着书包跟在方岳身旁。方岳步子大，陈兮不太能跟上，但她也没有叫人慢一点，她加紧脚步还是能和方岳走并排。
陈兮问方岳：“坐公交大概要多久？”
方岳说：“半小时。”
陈兮又问：“你的学校离八中多远？我之前去八中，没留意到边上还有学校。”
方岳告诉她：“差一站。”
“那是我先到站还是你先到？”
“我。”
陈兮回忆她特意看过的公交线路：“那你是在湖山南路站下车。”
公交站台离得不远不近，步行不到十分钟。这一片小区密集，所以早高峰人群扎堆，年龄层涵盖老中青三代，暂时没看见小学生。但中学生数量占多，各个身穿校服一目了然。
方岳碰到几个熟人，大家简单打了一个招呼。当中只有廖知时没穿校服，他一副眉眼耷拉半睡不醒的样子，见到方岳后懒洋洋点了下头，视线稍移落在陈兮身上，略想后他问：“省招生？”
陈兮听到后习以为常地回答对方：“是啊你好。”
这已经不是陈兮第一次碰到有陌生人跟她打招呼了。拜潘大洲前期宣传到位所赐，周围一群人都曾耳闻方家来了一位聋人。后来又托方老板的福，方老板跟人辟谣，说小孩儿不聋，健康着呢，智力还超群。至于智力有多超群？人家考上了省招生！
“省招生”这个词还是靠方岳那回的讲解，方老板才好不容易记住的。
陈兮从不小看国人传播八卦的热情，总之除了第一次她被陌生人打招呼还觉得莫名其妙之外，之后她已经适应良好。
廖知时大概觉得她这回应好淡定，笑了下又说：“大神啊。”
陈兮心如止水也接了句：“谬赞啊。”
廖知时一愣。
方岳上前一步，正好阻隔住廖知时的视线，廖知时还想说什么，方岳开口：“车来了。”
公交车一停，人群蜂拥而上，方岳几人都没往前凑，等他们上车之后自然已经没有空位，连下脚的地方都得精打细算。
陈兮目前的身高需要拉扯直胳膊才能握住车厢顶的吊环，这条公交线路又是她第一次坐，她还想看看窗外。所以在费劲握了几站路的吊环后，她干脆松开手，抓住了方岳书包上垂下来的肩带。
方岳朝她看了眼，陈兮心思全在车窗外。
一路挤挤攘攘，公交车报站“湖山南路”，陈兮提醒方岳：“你到了。”
方岳“嗯”了声，陈兮松开他的书包肩带，方岳跟朋友们一块儿下了车。
陈兮看着他走远，心想原来文启中学长这样。
开学第一天，依照传统不会正式上课。方岳领了新书，把潘大洲那份扔他桌上。
潘大洲今早是坐家里车来的，放学时也有家里来接。潘方两家小区相邻，本来回家可以稍上方岳，但潘大洲今晚要去喝喜酒，放学就直奔酒店去了。
两人在校门口分开，潘大洲临上车前突然想起来，回头冲方岳喊：“对了，帮我问陈兮好啊，明天开始我跟你们一块儿坐公车！”
方岳没搭理他，径自去公交站等车。不一会儿公车到了，晚高峰如同复制早高峰，连里面的人都一样。
陈兮看到方岳，眼睛一亮叫他：“方岳！”
她胳膊艰难地吊在公车吊环上，见到人后她就松开了，朝前挤近一点位置，凑到方岳面前，手自然而然地又抓住了方岳的书包。
“我猜你应该也是坐这趟车，我们放学时间差不多。”陈兮语气极其欢快。
方岳没有动，他目视窗外，任由陈兮把他当吊环。两人又这样挤挤攘攘了一路，回到了早晨上车的位置。
下了公车，陈兮背着书包，像条小尾巴似的跟在方岳身旁。方岳依旧步子大，陈兮也依旧凑紧自己的步伐。
有情侣抱着花束从他们身边经过，路边咖啡店贴出情人节特饮买一送一的告示，西餐厅门口有店员在派送单支的玫瑰花。
小区大门近在眼前时，方岳忽然开口：“公交会坐了吗？”
陈兮说：“当然会坐啊。”
方岳：“路都认识了？”
陈兮：“基本都认识了。”
方岳：“那你记不记得你来这里的第一天，我对你说过什么？”
陈兮一愣：“……记得。”
方岳看了她一眼，说：“记得就好。”
第11章
这一晚，两人在家中表现如常。
吃饭时主要就听方茉叽叽喳喳，方奶奶挨个教训加关怀，方老板配合着笑哈哈。
方岳在家里一向不会主动找话题聊，大多时候只有别人话题中带上他，或者事关重大时他才会参与一下。
方奶奶从前听人说起自闭症，一知半解还一度怀疑方岳寡言少语是不是有什么大病，毕竟方家人各个都能说会道，嘴巴闲不下来。
后来方茉就说，方岳在外面和朋友一块儿的时候好着呢，可能就因为家里人各个都能说，所以方岳从小在家抢不到话头，自然而然就成了半个哑巴。
方奶奶细细一想，觉得很有道理，既然孙子没有大病，那就由着他吧，他少说几句，他们还能多说几句呢。
所以这顿饭间嘴仗依旧没有方岳参与，也没有什么奇怪的。
而陈兮一直是位最佳听众，什么话题突然带上她时，她都能很丝滑地接上两句，她的话也不多，但她的参与感显然远高于曾被怀疑是有什么大病的某人。
就这样，开学碰上情人节的这一天，方家晚间一片温馨和谐。
饭后各自洗漱，陈兮待在卧室，等听见隔壁的人回房后，她又等了一刻钟，才拿上自己的换洗衣物去卫生间。
卫生间开着窗，盥洗池台面的物品摆放齐整，毛巾平整垂挂，地面瓷砖干爽，墙角挂着的小拖把有使用过的痕迹。
陈兮刚来时没意识到，后来才察觉方岳每次洗完澡都会收拾一下卫生间，比如拖一下地，擦干台面，调整洗漱用品的摆放位置。
因为卧卫离太近隔音有限，陈兮有一回闲着记了一下时。方岳冲澡速度很快，从进去到水声彻底停止，最多只需十分钟。水声停后他大概会在三分钟内出来。
也就是说他不算有洁癖或有什么强迫症，他并不会太抠细节，清洁水渍调整位置只不过是他顺手而为，但简单的良好习惯却能让卫生间时刻处于清爽状态。
陈兮当时想，有时候她先洗澡，方岳后面才去，他进去看到面目全非的卫生间会是什么样的心情？但他也从没向她提出过什么。
陈兮意识到这些后，也就学着方岳的习惯，每次洗完澡顺手就把卫生间地面拖一下，台面擦一擦。
今天她觉得身上懒懒的，一点都不想动，但洗完澡傻站了一会儿，她还是默默把卫生做了。
次日清晨，众人按部就班，三位需要按时上学的学生在楼栋底下继续分道扬镳。
今天方岳步子依旧大，陈兮步伐却比自己平常还要慢一些，两人渐渐拉开距离。走着走着听见马路对面的呼喊。
“方岳方岳——”
潘大洲敞开双臂飞奔而来，方岳侧过脚步，躲开迎面袭击的熊抱，潘大洲极有预见性的转换姿势，熊抱变成勾肩搭背。
潘大洲得逞道：“你逃得过你爷爷爱的怀抱么！”
方岳无语：“滚。”
“别这么不孝啊，对长辈要恭敬点儿懂么！”潘大洲说着，又冲方岳来时的那个方向喊，“陈兮，你走得也太慢了，快点儿啊等你呢！”
又教育方岳：“你走路怎么只管自己啊，陈兮都落你这么远了你不知道？”
方岳微微侧头。
人行道笔直，有几块地砖年久失修有点翘起，陈兮大概因为潘大洲所以没留意脚下，一脚踩下去，人不禁往前踉跄，差点摔地上。
方岳知道今天陈兮没跟上，她多听话，落后他足足十米距离，就像来这里的第一天，楚河汉界泾渭分明。
陈兮差点就因为潘大洲摔了，她站稳后指着前面不远说：“都已经到站台了，你等我干吗？”
公交站台已经肉眼可见，潘大洲本来还要说话，被方岳抖开了搭在他肩膀上的手臂。
“走吧，就这么点路。”方岳不管潘大洲，继续朝前走。
潘大洲只好跟上自家兄弟，“那我们就先走一步！”他朝陈兮挥挥手，胳膊又搭回方岳肩膀，叽里咕噜跟他聊天。
早高峰的公交车站依旧人群扎堆，方岳几人也依旧不打算抢座位，慢悠悠落在最后才上车。陈兮今天倒是跟人往前挤了，可惜抢座位失败，她只好继续抓吊环。
方岳上车晚，跟陈兮隔开了小半截车厢的距离。潘大洲往车厢尾巴探头探脑：“你家陈兮快被人挤扁了。”
方岳看不到人，也不打算找。公交车走走停停，有人上车，他们就陆续往车厢后挤，一直挤到靠近后门，方岳与陈兮面对面，看到她一手扶着别人椅背，一手努力抓吊环，被人挤得小脸通红。
两人撞上，一时无话，突然潘大洲脑袋从方岳肩膀后面钻出来，催促：“快快快，我看到粢饭团了，我今天要吃个十块钱的！陈兮我们先走了啊，拜拜！”
陈兮回礼：“拜拜啊。”
车门开启又闭合，公交车远去，陈兮就这样抓了两个月的吊环。
四月中下旬的一天，方奶奶跳广场舞的小音响坏了，她舍不得换，让方岳想法给她修好。
潘大洲来找方岳，他没精打采地趴在方岳家餐桌上说：“我不想去附中。”
方岳拆开音响外壳放桌上，低头检查零部件，说：“那就考。”
潘大洲：“我怕考不上，到时候连附中也没了。”
方岳：“那就附中。”
潘大洲：“可我不想去附中啊。”
方岳：“那考。”
潘大洲：“我这不是怕考不上，丢了西瓜也捡不到芝麻么。”
方岳：“附中。”
潘大洲：“可我不想跟你分开，我也想去八中啊。”
方岳：“考。”
车轱辘话来回说，方岳的回答精简到单个字，敷衍态度瞎子都能看见，潘大洲愤怒拍桌：“方岳，你这是在赤|裸|裸地无视我！你到底是不是我哥们儿！”
桌上零件都差点弹飞，方岳手拿螺丝刀，无奈抬头：“就算考不上八中，以你的成绩也能保底其他重高，你到底有什么好纠结的。”
潘大洲熄火挠头：“那我不就是想去八中么。”说着扶了下鼻梁上的镜框，精明问，“你跟陈兮谁成绩更好，我找你们恶补一个月怎么样？”
方岳不由看向边上厨房，厨房拉门是关着的，但显然不妨碍声音泄露。门内的人捧着只大碗背朝他们，大概是听到了她自己的名字，她背脊明显挺直了一下。