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教室楼总共三层,在第一层的墙面上挂着当天的课程安排。白沙在课程表上找到了自己的名字,摸到了相应的教室里。
和她年纪差不多的孩子们坐在板凳上,三三两两围成一个小聚落。看见她走进教室后,有好几个人扭头和自己身边的同伴窃窃私语。
“诶,我们在这儿!”亚宁抬手使劲摇晃着,呼唤白沙,他一头红发在教室里显得极为显眼。
白沙顺势走过去,亚宁给她也搬了一个板凳来。
“课上有很多小组讨论环节,包括作业什么的。”亚宁揉了揉自己的头发,笑道,“你一个人的话,老师还要特地把你安排进陌生的组里。与其如此,你还不如跟我和静怡一组呢。”
白沙点了点头。
倒是静怡看起来有些不习惯。
她甚为勉强地说道:“如果你跟不上,我会给你补课。”
白沙点头:“我尽力。那咱们学什么?”
“当然是联邦统一修订的教材,咱们这个年纪的都要学。正规的学校里学的也是这些,只是咱们院里的进度可能会慢一些,对学生的要求也会低一些……”静怡流露出一点不屑的表情,敲了敲桌子,桌子上突然出现一个光球,她指尖一点,光球就像一枚种子长出无数枝桠,树冠上漂浮着各种文字和数字,其中有些文字是白沙从未接触过的,但不知为何,她就是看得懂。静怡从那些知识树冠里挑出合适的篇章,教材的内容立马浮现在了眼前。
静怡一扭头,正想问问白沙学到哪儿了,却见白沙双眼发亮地盯着那个桌上的光球,脸上是克制不住的新奇。
静怡心里一咯噔:“你、你不会从来没学过这些吧?”
白沙坦率地点点头。
静怡一个岔气,差点昏过去。
“怎么可能,你到底是哪儿来的乡巴佬,都没见过——不对,我们蓝斯洛星可是位于边陲星域,这鬼地方已经够偏僻了。”静怡忽然反应过来,面前的白沙此时的身份也只是个“孤儿”,没人教她这些可太正常了,她是被对方的外表和气质欺骗了!
“看你做的好事!”静怡低声骂亚宁,“她该去隔壁的教室听课才对!”
亚宁也有些惊讶,但他很快反应过来,不知为何甚至有些生气,反击道:“静怡,你过分了。”
静怡忽然噎了一下,扭头轻轻哼一声,但却不再开口了。
白沙敏锐地察觉到是他们刚才的对话出了问题:“隔壁的教室?隔壁的教室怎么了?”
亚宁有些抱歉地瞅了白沙一眼,吞吞吐吐道:“那是有辐射病的孩子们上课的地方……就、就是你之前在大厅见过的,那些反应迟钝、不怎么聪明的孩子。”
白沙:“……”那不就是有智力缺陷的孩子吗?
静怡有些扭捏地皱眉,刚想说什么,老师走进教室,站上讲台,说道:“同学们,上午好。大家今天精神怎么样?”
孩子们稀稀拉拉地应声。静怡找不到开口和白沙说话的机会,只能又把头给扭回去了。
戴着眼镜的高瘦老师开始授课。他的语调温和沉静,即使是再多动的孩子也愿意安静下来听他说一阵话。
白沙一边留神听这位老师授课,一边把玩着手边的光球。她发现这个星球上的基础教育虽然概念先进,有很多她没听过的原理和常识,但也没什么难理解的地方。除了数理知识部分通用外,她现在的的确确成了一个识字的文盲。
但或许是光球给她带来了极大的新鲜感,她感觉自己的大脑正在快速运转着,光球上流光溢彩的那些陌生文字和图画,就像是有自主意识般地跳进她眼中……
一小时后。
一堂授课结束了。
静怡颇为绝望地往白沙的方向看了一眼。
她刚才一直在注意白沙的表现——她根本没有抬头看老师一眼,一直在摆弄那个光球!
静怡的视线落在对方如珍珠缎般的银灰色发丝上,再到那双隐隐蕴含着兴奋的蓝色眼睛,自暴自弃地想到,当初是她自己同意白沙加入他们小组的,她现在也怨不了谁。
老师开始往各个小组传输当堂作业。每个人面前都出现了一份随机的卷子。每个人的题目各有不同。大部分都是选择题。毕竟是当堂作业,教师也希望能节省一些时间,好赶进度讲下一个章节。
亚宁和静怡现在谁也顾不得,开始低头答题。白沙被迫停下浏览光球里的资料,也开始乖乖答题。
时限到后,老师开始讲解试卷题目。
“这次的小测试有三个同学满分,静怡、亚宁……还有我们的白沙同学。”老师有些高兴地微笑了一下,“静怡和亚宁一直很优秀,这次加入他们小组的白沙同学也很不简单。大家要向他们学习,说不定将来还能考入我们的蓝斯洛中学……”
大部分孩子对老师的教育表示兴致缺缺。
亚宁和静怡则是有些不可思议地看了白沙一眼。
静怡:“你演我们?”
“什么演不演的?”白沙有些迷茫地敷衍道,他们做完卷子就能自由使用光球了,她的视线又黏在了上面,“套用公式加一点速算还不够简单吗?”
亚宁/静怡:“……”
静怡并不相信她这套说辞,还想说什么,却被亚宁压制住:“好了好了,这不是好事吗?现在什么问题都解决了。以后就算遇见小组作业,我们的小组分也不会掉,说不定还会往上涨呢!”
白沙的动作停顿了一下,她抽神环顾一圈这个小小的教室,说道:“我看大家也没有很在意测试的成绩啊。”
“话是这么说。”亚宁有些不好意思地摸了摸鼻子,“但这对我们来说还是很重要的嘛。”
白沙点点头:“懂了。学龄儿童敏感的自尊心啊。”
静怡顿时炸毛:“别用那副大人的口吻来教训我。你是不是看不起我?有种和我打一架啊!”
白沙:“你还想打我?”
亚宁:“误会误会,我们慈育院还有基础格斗课程的,就是由霍曼老师来教的——”
这下轮到白沙震惊了。
这到底是个什么慈育院啊,居然还教格斗课的!
……
中午,白沙像游魂一样做完帮厨的活,给亚宁和静怡多带了一个豆饼。
“你们俩掰着吃吧。”白沙说道。
亚宁欣喜地接受了白沙的好意,而静怡还在闹别扭。
她坐在院子里的台阶上。慈育院给孩子们安排的服饰是统一的,男孩和女孩的上衣相同,只是男孩子的下半身是短裤,女孩儿是及膝的裤裙,裙摆微微蓬松,看起来简洁又美观。
静怡的白裙子皱巴巴的,还沾着一道道的灰色划痕。其实从早上开始她就是这副打扮,但她本人并不介意,其他人也视若无睹。
但静怡很在意自己的头发。头发乱了她就会找个没人的角落快速整理好。仿佛只要她的头发还是整齐平顺的,她就还是个体面人。
白沙走过去,无视静怡吃人的眼神,坐在她身侧。
白沙愁云惨淡地说:“我长这么大,还从来没打过架。”
“我现在已经不相信你了。”静怡伸出手,在自己胸前打了个叉,“你肯定又想留一手,然后在格斗课上狠狠打击我对不对?”
“先不管我会不会,为什么我们还要上格斗课?”白沙有些不能理解。
“在蓝斯洛星,拳头硬的人才有活路。”静怡说道,“无论是做矿工,还是做巡逻兵,甚至是进入康恒生命安全公司做治安官,过硬的身体素质都是最基本的。”
白沙:“……这些职业听起来就好暴力。我们还有别的选择吗?”
亚宁把饼子吞完,跳了起来:“有啊!和我们一起去考军校呗!将来做一名光荣的联邦军官!不过所有军校对文化课也是有要求的,必须通过联邦统一招生测试才行。对于那些在学制内按部就班上完所有课程的学生来说也不算简单。我们这些慈育院出身的,只能抓住一切机会去努力喽。”
提起军校,亚宁滔滔不绝,但白沙却想说,联邦军官啊,那不是更暴力了吗。
但他们的对话没有维持多久。
很快霍曼就领着人过来了。
格斗课即将开始。
第四章
又一次见到霍曼。
白沙觉得自己跟这个外表吊儿郎当、浑身充满肌肉的家伙天生不对盘。
白沙:“……”
“呦,跟静怡和亚宁组队啦?”霍曼瞟了他们一眼,表情相当欠揍,“不错,你们适合呆在一起,都是不让人省心的小家伙。养亚宁费吃的,养静怡费布料——一个怎么吃都吃不够,一个够凶悍,总喜欢打架,新衣服到你身上没两天就破的不成样子了。”
亚宁和静怡年纪小,面临这种明晃晃的嘲讽,很快就红了耳朵。但两人还是尽力克制住自己的表情,警惕地盯着霍曼,似乎是在防范他突然出招。
霍曼呵呵一笑,不再废话,摁了摁手腕上发光的腕表,说:“今天我们来玩点刺激的东西。”
空中忽然传来两声机翼划过空气的呼啸,只见三架银色的机器人像流星似的从天上坠落下来,动作快得几乎看不清残影。等它们着陆,孩子们才看清,那是三架人形机器人,躯干如钢罐般庞大又沉重,双臂由金属管连接着,飞扬的机械手看起来十分灵活。
每个机器人都比霍曼要高一个头。在孩子们看来,简直是庞然巨物。
“哇,这是什么!”
“霍曼老师,这会死人的吧霍曼老师!”
“滴,滴滴——”这是机器人启动的声音。它们眼眶处的绿灯亮起,有些低沉的机械音毫无感情地说道,“训练开始。”
机器人们冲了上去。
这一堂课总有八个孩子参加,年龄都和白沙差不了几岁。面临机器人的攻击,他们没有哭闹也没有试图求饶,而是马上开始四散逃命。
“目标,锁定。”
某个机器人侧过身,看向一个男孩儿逃命的背影,由金属管制成的手臂毫无征兆地开始伸长,精准地捆住男孩儿的腰,把他从几十米之外直接拖了回来。
白沙在这混乱的局面里上蹿下跳。她发现这些机器人的脑袋不会转动,所以可视范围有限,躲藏在机器人的视觉死角里就不会被盯上。亚宁打的也是一样的主意。两人身手都敏捷,绕着机器人不断打转,躲在它们的背后。机器人偶尔会盯上他们,但捕捉他们需要不断转变面向。由于机器人的躯干十分沉重,这样做容易“侧翻”,因此它们往往会很快放弃白沙和亚宁——反正还有别的目标在满场乱窜呢。
“还不错,很快就发现了这些机器人的缺点。”霍曼悠闲地站在一边,他脚旁已经堆了几个被机器人五花大绑后送给霍曼的孩子,“但这还不够。咱们这可是格斗课啊,没有格斗意识怎么行!”
“老师,您能不能别在那里说风凉话!”亚宁喊道,“你用机器人来上课,摆明了就是想偷懒,我要告诉琼夫人!”
单纯的亚宁刚喊完这句话,三个机器人就纷纷停下了捕捉其他孩子的动作,齐齐地盯住了亚宁。
瞬间无处可躲的亚宁:“……”
原本这三个机器人是各自为政,现在倒好,统一目标了。
机器人们挥舞着长臂,六只机械手同时向亚宁袭来,一时间如张铺天盖地的大网,罩得亚宁无处可躲。
亚宁一咬牙,往场地的边界跑去。机器人们站在原地,向他抛出机械手。此时亚宁却恰好跑至墙角,翻身往墙上踏了几步——机械手们则纠缠在了墙角下方,被他避过一击。
亚宁在半空中转身、轻巧落地,然后重新朝着场地中心的方向疯狂冲刺:“静——怡——救——命——啊!”
黑发白裙的静怡站在场地上,瘦弱恬静的面孔流露出淡淡的杀气。她表情严肃地皱起眉,从自己的腰间掏了一把金属小刀来。虽然那只是一把美工刀,却成功让霍曼神情微变。
他心想:“这小兔崽子哪来的刀?”
静怡握着那把美工刀,站在原地,摆出了格斗的架势。全场所有的孩子,似乎只有她在真正使用从前学到的那些一板一眼的格斗技巧。
亚宁朝静怡飞奔而来。在他们擦肩的一瞬间,静怡猛地跳起,把手中的美工刀狠狠插进一条机械臂的缝隙里。机器人没有半分的迟疑:它的手臂没断、上面还挂着一个目标。它果断选择把手臂缩回来,让目标离它近一些。
静怡紧紧握着那把小刀——现在她全身重量的着力点都在这把刀上。待收缩的机械臂把她甩至半空,她又猛地把小刀抽出来,踩着那些金属管,向机器人的眼睛扑去。
她从一开始就想毁掉机器人的眼睛。
但此时,另外两个机器人却没有依照之前的行动方案去捕捉亚宁,而是回过头来一起对付静怡。
在静怡的刀尖触及机器人的眼睛之前,两只机械手就无声无息地缠上了她的脚腕。
“啊!”
静怡的小刀落地。
白沙快速地环顾四周,除了已经被绑住的三个人外,包括被机器人缠住的静怡,场内还有五个孩子。
她快速地扑出去抱住静怡的腿,喊道:“快来人啊!”
亚宁第一个反应过来,连滚带爬地跑到白沙身边,抓住静怡的腰,憋着吃奶的力气拉她下来。
静怡被这突然改变的局面所震惊,双眼微微睁大,脸蛋瞬间涨红。
“你们在干嘛!”其实她有点小感动,但除了感动外更多的是尴尬——她并不想像根萝卜一样在半空中被机器人和小伙伴们拔来拔去,“你们还不快跑!”
“我们不会放手的!”白沙闭着眼喊道,嗓子甚至有些破音。
原本躲藏在场地各处的孩子们如梦初醒,在短暂的犹豫后也咬着牙跑了出来。他们抱住白沙、抱住亚宁,参与了这场看似输赢毫无悬念的拔河比赛。
“一二、用力!”
“一二——用力!”
不知道是谁喊起了口号,让大家使劲的力度更加整齐划一。
静怡:“……”这辈子没这么丢人过!
大约十秒后,三个机器人眼眶处的灯光闪烁着,踉踉跄跄地撞在一起——随后真的倒了下去!
一股巨大的惯性袭来,静怡只觉得自己四脚朝天地跌进了同伴们的怀里。
“我们真的赢了!”
“好耶!!”
几个孩子爬起来,不顾自己身上的尘土和擦伤疯狂地欢呼着。
“老师,你的机器人也不过如此嘛!”
不知道是谁喊了这么一声。
随后,孩子们逐渐安静了下来。他们虽然年纪小,但却隐隐察觉到了某种违和感:霍曼老师的秘密武器,这么厉害的机器人,居然是以这么儿戏的形式被他们打败的?
“干得不错。”霍曼懒洋洋地拍了拍手掌,把视线转向白沙,笑着问,“不如由你这个拔河的发起者来说说,你为什么会选择这么干?别跟我讲团结就是力量、你只是运气好那一套啊,我可不信。”
白沙叹息一声,理了理自己的衣服:“真的要说?”
霍曼:“嗯。”
本来霍曼可以把这堂课当作团队思想教育课,灌输些普世教育理念,比如“无论是再强大的敌人,只要你们团结一致,就会有获胜的机会,甚至你们会发现,敌人并没有你们想象中的强大”之类的。
但霍曼似乎并不想这么做。
“我这么做的原因很简单。”白沙说道,“这些机器人恐怕原来就不是用于训练格斗的机器人。它们的躯干太大,四肢重量太轻,我觉得那罐子一样的躯干本身的用途更可能是‘储蓄’,简单说就是用来装东西的;而且我观察过它们的底部座,底部的履带结构更适合在崎岖的山地活动,在平坦的地面上行进其实不具备太大的速度优势;再加上那些格外灵活的机械手——”
“我之前在教材上看过,蓝斯洛星是个矿产丰富的星球。所以,它们很有可能是被淘汰下来的矿场机器人,负责收集一些小体积矿物。”
“最重要的原因是,咱们慈育院很穷。”白沙叹息一声,“哪里来的预算买什么格斗机器人啊。”
孩子们爆发出一阵偷笑。
霍曼:“咳咳……这点就不用特殊说明了。”
“既然是矿场机器人,缺点已经明显。”白沙指着机器人们说道,“平衡性不佳。”
这些机器人的设计者在做设计的时候,必然考虑了机器人在集满矿物后的承重,这样才能保证矿物不会被倾倒出去。但这些机器人在腹内空空时,平衡性能反倒十分一般。
“除此之外,它们的机械臂能够伸缩,金属管看起来非常柔软,却不适合搬运重物。换一个角度想,如果这些机器人是为了收集一些散碎矿物而存在,那它们的机械臂本身不需要太强的拉力。”
为什么这些机器人看起来这么可怕?因为被训练的都是些孩子。机器人的一些固有弱点对孩子来说甚至称不上是弱点,除非他们把所有的力气集中到一起。
“综上所述,想打败机器人,要么让它们跌倒,要么毁坏它们的机械臂。”白沙总结道。
“而拔河则是兼顾这两种猜想的最简方式。”霍曼眯起眼,笑着露出了几颗洁白的牙齿,但白沙总觉得他的笑容有些不怀好意,“不错,很不错。”
霍曼从腰间摸出一个金属酒壶,似乎兴致上来了,想喝一口,但晃悠了半天,壶里似乎只有几滴酒,他不得不遗憾地把酒壶收回去:“我自诩是个开明的格斗教师,无论我给你们设立了什么挑战,都会给你们留一线胜利的机会。”
“所以,这些机器人是我请人改装过的。”霍曼瞥了白沙一眼,“主要是拆掉一些东西,让它们变得更弱,体型上的缺点也变得更夸张。亚宁,白沙,你们这两个小朋友很早就发现了机器人的缺点,但是还不够。能分析出弱点,还要有胆量拼一把,才能验证自己的想法是对是错。”
霍曼又问白沙:“你喊他们来帮忙的时候,心里有必胜的把握吗?”
白沙一愣,盯了霍曼一眼:“没有。”
霍曼:“那你还喊他们一起出手?”
白沙:“反正最差的结果也就是大家一起被抓住。拼一把又不亏。”
“很好!”霍曼大声赞扬,视线又回到孩子们身上,“这也是格斗重要的一点:许多时候,等你真正出了手,才能评估自己这一击有没有获胜的可能。”
“这才是我要教你们的格斗意识。”霍曼重重的点了点自己的太阳穴,“还有静怡。你的格斗术确实是院里最好的,但你只有打人的时候猛。格斗,是因战斗对象而异。不要去找那些理所当然的弱点,要找那些真正的弱点。明白吗?”
大部分的孩子听得似懂非懂。
“……您不觉得,在我们这种年纪,这些体验有些超纲吗?”白沙有些无力地说,刚才她真是把全身的力气都花完了,一放松下来就觉得浑身都痛。
“对别人我不知道,对你,那绝对没有超纲的。”霍曼又露出了那种欠揍的笑容,“白沙,亚宁,表现的不错。以后和静怡一样,抽时间来上我的格斗提高班吧。”
“记住,是你们配合我的时间上课哦。”
白沙:“……”
她可以拒绝吗?
第五章
事实证明,霍曼把白沙收进他的格斗提高班,是个彻头彻尾的错误。
错误在于“提高”二字上。
霍曼深信,人生来就有打架的本能,即使是刚出生的野兽幼崽也知道抢奶喝。
而白沙——她根本不懂怎么打架!
不是完全不知道该怎么做,而是她下意识排斥打架这回事。她毫无格斗经历,有什么“提高”可言?
“说真的,打架很容易触犯法律。遇见问题,选择诉诸暴力一定不是最好的方法。”白沙为自己辩解道,“而且,人各有所长。我可以走脑力路线,不一定非要走暴力路线吧?”
“我看你就是怕吃苦,给自己找的借口。” 霍曼笑着瞟她一眼,用一根金属棍敲了敲她的胳膊,“诶,别停下,继续。今天说好了要做三组俯卧撑,一组五十个,一个都不能少啊,否则我不会放你们去吃饭的。”
白沙轻轻嘶了一声,颤巍巍地支起胳膊,继续做俯卧撑。
一旁的静怡和亚宁则正对着沙袋练习打拳。
三人组中,由于白沙对格斗是零基础,所以霍曼给她安排了俯卧撑、引体向上、负重跑等多个体能项目。像亚宁这样的,霍曼虽然也给他安排体能练习,但他至少还能摸摸沙袋,还能得到霍曼的一二指点。
霍曼把大部分的时间花在了静怡身上。
大概没有任何一个格斗老师能拒绝静怡这样的学生:她学得快,用得好,下手又准又狠,肯吃苦就不必说了,心性也非常坚韧,无论怎么被打击都会以最快的速度爬起来。
在教她的时候,霍曼偶尔也会有种恍惚感,仿佛他不是在教一个女孩格斗术,而是在向一个战斗机器在灌输自己前半生所积累下来的经验。
一场训练课下来,静怡稍感疲惫但意犹未尽,亚宁气喘吁吁累得不想说话,而白沙则浑身软的跟面条似的,得由两个小伙伴搀着她,才能勉强不躺在地上。
“霍曼就是个魔鬼……”白沙气息微弱地说。
“听说霍曼老师是从前线退役的联邦士兵。”静怡的黑发被汗水熟透,贴在额头上,但她的眼睛却亮得惊人,“只要我们将来能打败他,那进入军校的事就十拿九稳了。”
“除了军校,就没有别的选择吗?我看你们的脑子也很好用啊。”白沙有些疑惑。
“可我们不只是想要成为士兵而已。我们还要成为优秀的军官,在联邦掌握话语权。”亚宁的神情比平时要严肃不少,翠绿色的眼眸因剧烈运动蒙上一层湿润的雾气,“对于我们这种出身的人来说,想要往上爬,最快的方法就是从军。军队虽然也有一定的门槛,但相对来说,已经是合适的选择了。现在我们联邦要忙着击退星虫,还和帝国剑拔弩张,不知道什么时候就会开战……会有很多晋升机会的。”
白沙顿时觉得是她把这两个孩子想的太单纯了。实际上他们已经思虑得十分周全,并且已经做好了为梦想而负重前行的准备。
白沙陷入沉默。
“其实你说的也对,世上的路不止一条,你不一定要跟我们一起去军校。”亚宁说,“据我虽知,每年蓝斯洛星考入军校的人都不多。我们能不能成功还是两码事呢。”
“但你看她这副样子,将来真出了慈育院都不知道怎么死的。”静怡皱着眉挑剔道,“身体这么弱,就该好好练练。”
白沙叹息一声:“是啊,我这么虚弱,随便操练几下就受不了了。我现在手还在发抖呢。我这个样子肯定不能去厨房帮忙了。一次两次还好,要是再多几次,说不定琼夫人就会觉得我没有认真工作,换个人来顶替我的活……”
那加餐不就没了吗?!
亚宁和静怡面面相觑,两人都在对方眼中看见了“紧急情况”四个大字。
白沙默默留意着两人的表情,一看就知道自己成功拿捏住了他们,接着用诱导的语气说道:“唉,其实不去参加霍曼老师的什么格斗课程,琼夫人也不会怪罪我。不如这样,下次我还是照常去厨房帮工,你们就帮我劝劝霍曼老师,说我实在没空上他的格斗课……”
静怡:“这样下去确实不行。”
亚宁:“我们必须想个办法。”