文诚顶着一头乱麻回到睿亲王府，对着顾晞期期艾艾说了李桑柔干脆答应这事儿，一脸苦相摊手道：“我真不认识她，北洞县之前，真没见过她。”
顾晞瞥着文诚，慢吞吞道：“这话，你已经说过三遍了。”
“唉，我不是……”文诚脸都要急白了。
“大哥教导过你，我跟你说过不知道多少遍，致和也常说你：不要谨慎得太过了，你怎么就是不改呢？”
顾晞站起来，脸几乎凑到文诚脸上问道。
文诚上身后仰，唉了几声，摊着手，却没能说出话来。
他这哪能叫谨慎太过！
第10章 地头蛇
隔天天还没亮，李桑柔从睿亲王府一间隐秘角门进去，在角门旁的一间小屋里看了一上午名册卷宗，出来回到新宅子，午饭后，带着金毛出了门。
这一天，天黑透了，顾晞才回到睿亲王府。
文诚迎在二门里，转个身，一边和顾晞一起往里走，一边皱眉道：“李姑娘看了一上午卷宗，什么也没拿就走了，午饭后，只带了金毛一个人，出门去了东水门码头。
到东水门码头不到一刻钟，就盯不到人了，我得了信儿，加了人手，码头里里外外都找遍了，也没找到。
天快黑的时候，我让人悄悄去找了一趟大常，大常说：他家老大找了份厨娘的活，早就走了。”
“厨娘？”顾晞脚步微顿。
“嗯，我查了今天下午从东水门码头启程，能请得起厨娘的船，一共三艘，都是南下，一艘是吏部王侍郎母亲返乡，另两艘都是官船，一艘是赴任光州知府，一艘是兵部到舒州巡查军务。
要不要再查下去？
这事儿得先请了您的示下。”
“之前盯的轻轻松松，她是故意让咱们盯着的？”顾晞站住，片刻，看着文诚问道。
文诚苦笑，“我觉得是。”
“她厨艺极好，不管在哪条船上，都能应付自如。不用再查了。
她既然能在建乐城摆脱咱们的盯梢，想来，江都城之行，应该能顺顺当当查个清楚。”
顾晞看起来心情不错，加快脚步往里进去。
……………………
赴任光州的赵知府船上的厨娘金娘子，在寿州病倒了，病的很重。
赵知府媳妇孙氏呸了几口晦气，给了金娘子二两银子，把她从寿州码头放下了船。
金娘子拿了十个大钱，央人把她送到城外的慈济堂。
半夜，化名金娘子的李桑柔等到金毛，径直南下。
十月将近，凌晨时分的江都码头，早起的船夫已经穿上了棉袄。
一个低眉顺眼的小媳妇，从一艘远道而来的运船上下来，跟着前面踩着登山步的老实男人，往城里进去。
入夜。
江都城守将武将军府邸。
阔大宅院一角的一处两进小院里，苏姨娘进了垂花门，随手掩上门，整个人就松垮下来，打着呵欠往上房走。
进了上房，宽衣洗漱，拖着拖鞋，一边往里间进，一边吩咐：“菊香去换一遍泡花生的水，荷香四处查看一遍，就去歇下吧。”
菊香和荷香答应了出去，掩上了门。
苏姨娘打着个大大的呵欠，掀帘进屋，嘴还没闭上，就看到了坐在床前圆桌旁，正解着只荷叶包的李桑柔。
苏姨娘忙弯腰从床头柜子里摸了瓶黄酒出来，拿了两只茶杯，几步过去，坐到李桑柔对面。
“说你是北齐的暗谍？”
“暗谍个屁！
同福邸店的赵掌柜找到我，出五千银，托我送个人出城，我就接了。”
李桑柔摊开荷叶包，揪了只卤鸡腿咬了一口，将荷叶包往苏姨娘推了推。
苏姨娘倒了两杯酒，推了一杯到李桑柔面前，伸手揪了只鸡翅膀。
“没想到要送的人是北齐那位世子，武将军和你说过那位世子吗？”
李桑柔咬着鸡腿，喝着酒，声音有些含糊的问道。
“没有。武将军从来不跟后宅妇人说军国大事。世子出什么事了？怎么没回他们使团？”苏姨娘答的干脆。
“他被他们谍报和使团的人联手暗算，受了重伤，不敢回使团。
本来说好送到江宁城，替他找条船北上。
可刚到江宁城，我就觉得不对，悄悄回来一看，我和大常他们，成逃犯了，家业也被武将军给抄了。
世子出价十万银，请我们送他到建乐城，我只好接了。”
“阿清说夜香行那边，一个人没抓，我就想着只怕是你犯的事儿说不得，就用这暗谍不暗谍的做借口，那天晚上，正好出了偷图的事儿，大约顺手就按你头上了。
还真是这样。
那你现在回来干嘛？这江都城你没法呆了。”
苏姨娘又撕了一只翅膀。
“从世子手里接了桩活，替他查查江都城里是谁算计了他。
江都城的城防图，真丟了？”
“瞧我们武将军那样子，心情好得很，肯定没丟。
城防图这事儿，我正好听到过一点儿。
有一回武将军有点儿小病没好，去巡查的时候，就把我带在身边侍候。
他们在前舱说话，我在后舱都能听到。
正好说到城防图，说是放在衙门的那图要怎么改，陷阱放哪里，放在书房的又怎么改，看样子有不少假图。”
李桑柔嗯了一声，又撕了一条鸡腿。
“赵掌柜那事儿，阿清说，是他小舅子告的密。”
苏姨娘啐了一口。
“说是拿到手一百两赏银，赵掌柜那家邸店，也被他占了，听说现如今得意得很，你别放过他。”
“嗯。”
“你这一趟，办好事儿就走？啥时候再回来？”
苏姨娘啃完了翅膀，用帕子抹了把手，端着茶杯，抿了口酒问道。
“嗯。你家武将军太精明，只要他在江都城，我尽量不回来。”
李桑柔喝了一大口黄酒。
“我在你们后宅小厨房旁边的柴房里歇一晚，走的时候就不跟你告别了。”
“你小心点儿，阿清说将军吩咐他，至少春节前，要外松内紧。
还有，走前要是有空儿，来说说话儿。你这一走，我连个说话的人都没了。”
苏姨娘嘱咐了句。
李桑柔点头，又撕了一大块鸡胸肉吃了，用苏姨娘的帕子抹了手，站起来告辞，“我走了。”
“好。”
苏姨娘没动，看着李桑柔推开窗户跳出去，呆坐了一会儿，将桌子上的荷叶包鸡骨头用帕子包了，扬声叫了菊香进来，重新净手漱口，吩咐菊香把鸡骨头等埋在花树底下。
……………………
第二天，天色大亮，靠近码头的渔市里，人声鼎沸。
李桑柔渔妇打扮，蹲在一大片架起的渔网边上，熟练的补着渔网。
金毛一身渔行伙计打扮，蹲到李桑柔旁边，将手里的肉饼子递了一只给李桑柔。
“在小陆子家过的夜。
小陆子说，那天晚上，咱们走后也就一个来时辰，官兵就冲进咱们总舵了。
小陆子说，丁三儿当场就叛变了，带着官兵到处找咱们，抄了咱们三个地方，还指点着画咱们三个的像。
官兵一走，丁三儿就自说自话的说他是老大了，带着他那几个兄弟，先占了帐房，当天夜里就开香堂，但凡有点儿油水的地方，全换上了他的人。
那份得意，照小陆子的话说：风月的没边儿了。
小陆子说，他当时气坏了，丁三儿大喇喇坐到您那张椅子上时，他想冲上去捅了丁三儿，是田鸡把他按住了，田鸡不让他们动。
说是田鸡说，他们都是老大您教出来的，讲究谋定后动，不与傻逼较长短。
隔天，你不是回来了一趟，让田鸡先管着咱们夜香帮。
小陆子说，他们得了瞎爷的传话，心里有了底，纵着丁三儿蹦跶了半个来月，找了机会，把丁三儿按进了屎车里，拉到城外沤粪去了。
丁三儿那个厉害婆娘，还有他那帮人，报了官，说是田鸡杀了丁三儿。
这事儿落到了苏草包手里，小陆子说，当时他们担心坏了，怕苏草包拿了丁三儿他们的银子，不管三七二十一。
谁知道，苏草包根本就没接这案子，说丁三儿说不定在哪个粉头屋里睡着了，要说死了，那得先把尸首找着。
小陆子说，后来他们听人说，苏草包说他最恨丁三儿这样吃里扒外背主的货，说死了那是该死。”
金毛一脸的笑。
“真没想到，老大您说苏草包一点儿也不草包，还真是。
还有，小陆子听说咱们要在建乐城长住，说想去建乐城，我说这事得等我回去问问您。
老大，咱们这趟回来，啥事儿？”
“查清楚是谁让咱们成了逃犯。”
李桑柔吃完肉饼，在渔网上搓了搓手，接着补渔网。
“嗯？不是杨贤那混蛋吗？还有别人？”金毛惊讶了。
“嗯，得从世子被人暗算算起。
先从偷城防图这事儿入手，那图是假的，偷图这事儿，说不定也是假的。”
李桑柔补好了一块，挪了挪，换个地方。
金毛如影随形的挪过去，一脸赞同。
“可不是！要是世子没被人暗算，咱们就接不了这趟镖，接不了这趟镖，就当不了逃犯。
老大，城防图真假都得在武将军手里，武将军那里，可不好查。”
“一，让米瞎子打听打听，那天闹贼，最早是从哪儿先闹起来的。
二，你去打听打听城东骡马行的牙头儿范平安是怎么死的，埋在哪儿了。”
李桑柔吩咐道。
“好。”金毛答应的爽利愉快。
他净瞎操心，搁他家老大手里，哪有难事儿？
他家老大无所不能！
第11章 聆听探看
李桑柔补了大半天渔网，挣了二十个大钱，在一群补渔网的妇人中间，不算多也不算少。
收好二十个大钱，李桑柔抱着一包梭子渔线，出了渔市，往赵掌柜的同福邸店过去。
同福邸店最后面一排十四五间倒座房，常年住满了比乞丐略强的穷男女。
这里一晚上两个大钱，一早一晚有大桶热水，满江都城，找不着第二家。
西头三大间是女客房，和男客房用墙隔开。
李桑柔给了守门兼烧水的婆子两个大钱，进了最西头的女客房，找了个空床，倒头就睡。
一觉睡到天黑透，李桑柔爬起来，从破布包里摸了只大粗碗，出来舀了碗开水，蹲在黑暗角落里，慢慢喝着听闲话。
小小的院子里到处都是人。
蹲着坐着喝水的，渗一点点热水洗衣服的，蹲着洗头擦身子的，还有七八个孩子，满院子乱窜。
“我今天在衙门口，瞧见杨掌柜又往衙门里递状子去了！”
一个老而尖利的声音在噪杂中脱颖而出，吸引了满院子的注意力。
“又递状子了？告啥？”
“还能告啥？肯定是告赵大爷不孝！上回枷了五天，差点没死了，这才几天，又敢不孝了！”
“赵大爷啥时候不孝过？”正烧着火的守门婆子唬着脸接了句。
“那衙门里都判下来了，生生枷了五天呢，那不就是不孝？衙门还能判错了？”
洗衣服的枯瘦妇人瞪着守门婆子，气势昂扬的怼了回去。
守门婆子抽出根燃烧的木柴，用力拍打着，不说话了。
“娘！饿！”
一个孩子揪着他娘尖叫起来。
“老姐姐，不是说这里晚上放吃的？还有鱼有肉。”
被孩子揪着的枯瘦妇人怯生生问了句。
“赵掌柜死了就没有了。
剩菜剩饭，杨掌柜还要拿去卖钱呢，哪有东西给你们！”
守门婆子没好气的答了句。
院子里一下子安静下来，好一会儿，才又说起话来。
……
“赵掌柜是个好人，有一回瞧我病着，请隔壁的大夫给我瞧了病，拿了药，还给了我十个大钱，唉。”
离李桑柔不远的一个老婆子叹着气。
“听说赵掌柜是北齐的细作，通敌卖国呢！”
“那杨掌柜这是大义灭亲了，可了不得！”
“杨掌柜说了，这个月底就把这一排房子扒了，改成马厩，省得前面的贵人们的马住的太挤。”
守门婆子一脸的幸灾乐祸，扬声道。
院子里顿时安静无声。
好一会儿，刚才叹气的婆子颤声道：“眼看就进腊月了，大冷的天，这到哪儿找地方住？”
“好人没好报！各人管各人吧。”
守门婆子凉凉接了句，看着水烧开了，撤了火，拍拍手走了。
李桑柔将碗放回去，出了门。
拐进另一条黑巷子，靠墙蹲在黑暗中的金毛站起来，递了个包袱给李桑柔，背对着李桑柔，凝神听着动静。
李桑柔换上包袱里的衣服，摸出把梳子，重新梳了头，包好换下的衣服，示意金毛，“走吧。”
“瞎爷说，那天酉正一刻，帅司衙门突然闹腾起来，喊着叫着有贼，说是好多人都看到了，一个黑衣人沿着屋脊，往驿馆方向跑的飞快。”
金毛跟上，先说正事。
“城东骡马行的牙头儿范平安，说是喝多了酒，回家路上没走稳，一头扎进河浜里，就是骡马行边上那条河，说是肺里呛了水，隔天人就没了。
他掉进河浜，是咱们接镖前一天晚上。”
金毛瞄着左右，往李桑柔身边凑了凑，声音压到最低。
“老大，这范平安，就是……捅了那啥的那个？”
“嗯。咱们先去帅司衙门瞧瞧，你晚饭吃了没？”
黑巷子里，李桑柔声音极低，脚步很快。
“吃了俩曹婆子肉饼，半饱。”
“咱们去衙门对面的高瘸子家吃烤肉。”
李桑柔舔了舔嘴唇，这一两个月，她很想念高瘸子家的烤肉。
“今天有事儿没有？能不能吃个十成饱？”
金毛流着口水问了句。
“不能，回到家里前，咱们得随时准备搏命。”
李桑柔说着，由黑暗的巷子进了热闹的大街，放慢了脚步。
两个人在热闹的人群中，边走边逛。
过了驿馆，就闻到了浓郁的烤肉香味，前面没多远，斜对着帅司衙门的巷子口，写着高瘸子烤肉五个大字的灯笼高高悬挂，灯笼下坐满了食客，吆五喝六，十分热闹。
两个人挑了个角落坐下，要了一大块烤羊腩，一条葱烤清江鱼，一盆浓白的羊肉萝卜汤，李桑柔切了块羊腩，一边吃着，一边打量着周围的食客。
武将军挂着帅司的头衔，却只有一桩差使，就是沿江几百里的防务。
帅司衙门，也就只有军务，进进出出的，全是将士兵卒。
高瘸子原是个军户，一条腿换了桩军功，脱籍出来，开了这家烤肉店。
因为这些，这家烤肉店，是帅司府大大小小的参将统领们常来的地方。
周围的闲扯鸡零狗碎，李桑柔心不在焉的听着，从帅司府瞄向驿馆，盘算着帅司府闹起盗图贼，到世子遇刺的时间节点。
帅司府是酉正一刻闹起来的，世子进同福邸店旁边的茶坊时，是酉正两刻。
世子说他见到人，看图，用了将近一刻钟，遇刺再杀出是瞬间的事儿，差不多酉正三刻。
从帅司府闹贼，到缇骑四出，两刻钟差不多，这个时间，卡的非常好。
可从帅司府盗图出来，再到同福邸店旁的茶坊，除非会飞，否则，一刻钟是无论如何到不了的。
图是早就盗出来的，当天闹盗图，是为了让帅司府缇骑四出，截杀万一没当场死掉的世子？
李桑柔慢条斯理吃了个六七成饱，和金毛出来，拐进条黑巷子，在一条条的黑巷子里穿行了两刻多钟，进了一座破败的观音堂。
李桑柔警惕着四周，金毛钻到一段塌了一半的矮墙后，飞快的刨了只小箱子出来，提给李桑柔。
李桑柔先从箱子里摸出身黑布衣裤穿在外面，再蒙了头脸，扣好手弩，拿了短刀飞爪，低低吩咐金毛：“你到猫耳胡同等我。要是帅司府突然闹腾起来，不用管我，赶紧跑。”
“好。”金毛干脆答应。
李桑柔往后退进树下黑暗中，在黑暗里跑的飞快。
第12章 亮眼瞎子
江都城临江一面，一半是码头，另一半，是高耸如悬崖的江岸，帅司府，就建在高高的江岸上。
观音堂一边是码头，另一边，离帅司府不远。
李桑柔仰头看着崖岸，瞄准方位，甩出了飞爪，拉着钢索，如猿猴一般，往上攀爬的飞快。
第三次甩出飞爪，扣上了帅司府的围墙，李桑柔拽着钢索上了围墙，伏在围墙上，收好飞爪，沿着围墙爬了一段，跳上一棵树，滑到地上。
帅司府里戒备森严，三人五人的小队不停的来回巡逻。
李桑柔沿着阴影，在巡逻小队的空隙里，往存放假城防图的阁楼靠过去。
阁楼两丈见方，高三丈许，瘦高挺直，从下到上，全是光滑无比的青石墙，三面无窗无门，只有一面开了扇只容一人进出的小门。
小门紧锁，门外，站着两名持枪护卫。
李桑柔仰头看了看黑暗中的阁楼，在下一队巡逻士卒过来之前，往来路退回。
金毛蹲在猫耳胡同黑暗角落里，看到贴着墙角疾步过来的李桑柔，急忙窜起来迎上去。
李桑柔先将飞爪扔进金毛撑起的牛皮袋子里，再解下手弩，脱了外面的黑衣服。
金毛收紧牛皮袋子，甩到背后，跟上李桑柔问道：“还去哪儿？”
“范平安埋在哪儿了？”
“范家集东边，出了城还有四五十里路。”
“去米瞎子家。”
“好！”
金毛愉快的应了一声，侧身贴墙，挤到李桑柔前面，脚步轻快，在黑暗的巷子里，好象一条自在的游鱼。
米瞎子住在城南三清观边上。
最早的时候，米瞎子的家是贴着三清观围墙搭的一个破窝棚，因为紧挨着三清观的屎池子，臭气熏天，这地方就没人跟他抢。
到李桑柔收拢了江都城的夜香行，要给他置宅子，他不但不肯搬走，连旁边的屎池子也不让动，说那屎池子是他的风水根。
李桑柔往三清观施了两三千银子，买得三清观把围墙往里折进去两间屋的地儿。
李桑柔给米瞎子起了两间屋，外面又圈了一丈多宽一个小院，再把旁边屎池子加了盖，另开了地方掏屎。
米瞎子这家，就像模像样儿了。
米瞎子没在家，照例只要人不在，就院门敞开，屋门敞开。
金毛先溜进去转了一圈，在院门里招手示意李桑柔。
李桑柔径直进屋，摸了把竹椅子拎到门口，坐在门里的黑暗中，慢慢理着思绪。
外面，米瞎子哼着小曲儿，一步三摆的跨进门槛，抬脚把两扇院门踹关上，举着胳膊，用力伸了个懒腰，哼着小曲穿过院子，抬脚要进屋时，看到了李桑柔。
“我就知道你回来了，黄毛那猢狲，他以为他不说就能瞒得过我？”
米瞎子一个趔趄，顺势坐到了门槛上。
“到哪儿鬼混去了？”李桑柔闻着米瞎子身上的脂粉气酒气。
“桥那头桃红那儿。
桃红要从良了，给她贺贺。
娘的，从什么良？好不容易熬满了十年典期，她那个男人也死了，从此自由自在，多好！
非得再给自己找个主儿！
这往后哪，眼瞅着全是苦日子了。
头一回见她，我一瞧她那个傻样儿，就知道是个苦命的主儿，果然！”
米瞎子拍着大腿感慨。
“老大说过，甲的糖，乙就是砒霜，你这闲事管的太宽了。”
金毛蹲在米瞎子旁边，冲他撇嘴。
“屁！”
米瞎子一个屁字，喷了金毛一脸口水。
“下床干骡马的活，上床被男人骑，日夜不得歇，一年吃不上一口肉，搁谁都是砒霜！
唉！”
米瞎子一声长叹，悲伤起来。
“老子管个屁的闲事，老子哪有本事管闲事儿？就是说两句。
算了不说了。
黄毛说你回来有事儿？”
“我没这么说！”
一句话说的金毛急眼了。
“我是说，我回来有事儿，我啥时候说老大回来了？”
“那不是一样！”米瞎子一巴掌拍开金毛，接着和李桑柔说话。“你真给北齐当谍报了？”
“我从来不给自己找个主儿顶着。”
“我就说你是真聪明！”米瞎子冲李桑柔竖着大拇指。
“我接了桩活。”
李桑柔没理会米瞎子的夸奖。
“刚才去了趟帅司府，看了藏图的那幢楼，你去过帅司府没有？”
“去过！我见过那楼，嗷嗷喊着偷图那天，我就觉得有猫腻儿，能从那幢楼里偷出东西的，怎么可能满屋脊乱蹦的是个人都能看见！”
米瞎子撇着嘴。
米瞎子天生一对儿灰绿瞳孔，大太阳底下看着，跟没眼仁一样，都以为他是个瞎子，他也装瞎子装的毫无破绽，其实他那双眼睛，比绝大多数人都好使。
因为这个，他这个算命瞎子的算命本事，在江都城小有名气。
“图确实丢了，闹腾之前就拿走了。这事儿，要么有高人，要么，就是帅司府设的局，你觉得是哪种？”
李桑柔看着米瞎子问道。
“是个什么局？”
“杀人，要杀北齐那位世子。”
“半边肩膀担着文家的那位世子？”
米瞎子那对儿灰绿瞳孔闪亮发光。
“嗯。”
“那肯定是武将军设的局！
那位世子要是死了，北齐文家就算是真正、彻底的断了根了，那武将军得多高兴呢！
这事儿可不好查。”
“武将军自己设不了这局，他应该就是帮了一把，就是不知道是谁找他帮的这个忙。”
李桑柔接着道。
“这个更不好查。你要是有别的路，走别的路，别在这条道上费劲儿了。”
米瞎子连连摇头。
“嗯，你以后多往帅司府那一带走走。”李桑柔沉默了片刻，和米瞎子道。
“行！”
米瞎子答应的极其爽快，接着问道：
“你这接的还是那位世子的活？”
“嗯。”
“听说那位世子貌比潘安？”米瞎子捅了捅正听的呆怔的金毛。
金毛急忙点头。
这句他懂！戏文里常唱。
世子比台上那些貌比潘安的好看多了。
“你可别被美色迷了眼，色字头上一把刀！”
米瞎子并着两根手指，在李桑柔眼前晃了两趟。
李桑柔没理他，一边站起来，一边和金毛说话：“你就歇在这里吧。明天一早出城，咱们去范家集瞧瞧。”
“好！瞎爷越来越能瞎说！”金毛站起来往外送李桑柔。
“哎，我说，你可别挑的两家打起来了，好不容易过了几年太平日子。”
米瞎子在李桑柔背后喊了句。
李桑柔没理米瞎子，金毛送走李桑柔，关了院门，冲米瞎子撇嘴道：
“哪两家打起来？南梁跟北齐？瞎爷，你可真敢胡说八道！咱们都是小虫小蚁，屁都算不上，这话可是你说的！”
“小虫小蚊那是你，她可不是！”
米瞎子抓着门框站起来，突然扯着嗓子唱了句：“香消了六朝金粉……”
把金毛吓了一跳。
第13章 臣仆
第二天一早，李桑柔和金毛一对乡下小夫妻打扮，金毛推着辆独轮车，车上堆着犁头铁锹木锨，还有一辆崭新的纺车。
秋忙过后，拾掇农具是勤俭之家的常规动作。
这一对小夫妻居然跑到江都城里拾掇农具，这必定是借机跑出来玩上一天两天，看样子是新婚的小夫妻，看，连纺车都是新买的呢。
两个人走走歇歇，申初时分进了范家集，在范家集找地方吃了饭，出范家集往东时，已经夕阳西下。
范家那片坟地从小山坡延伸下来，大大小小的坟头之间种满了柏树槐树。
金毛放好车子，和李桑柔一左一右，挨个看墓碑上的名字，寻找范平安。
已经离冬至没几天了，江都城一带的习俗，冬至前要添坟修坟，上坟祭祀。