有过上次的经历,慎重一点也好。
这回能约在这间塔庙,世子爷当是考虑过的。
茶楼人多眼杂,断然是不能再去。
偏僻无人的地方,也不能去,就凭当下的谣言,主子要是借着这机会,对三娘子做些什么,三娘子完全没有说理的地儿,这几日落雨,塔庙里没什么人,不会被发现不说,庙里供着菩萨,有神明在上瞧着,无人敢生歹心。
童义一路将人领到了裴安所在的屋门前,没再进去,同王芸道,“三娘子进去吧,小的在外瞧着。”
青玉也没进去,本想与童义一道守在门口,又怕万一来了人认出自己,等同于也认出了小姐,望了一圈,走去了前面一团紫藤花架下候着。
生平第一次同人私会,王芸难免紧张。
尤其是房门一关,里面安静得没有一点声音,一颗心悬在半空,往里走了两步,却没见到人,犹豫片刻后,出声唤道,“裴公子?”
“在这。”
话音刚落,一道声音从屋内传来,低沉清润,如幽谷冷泉激石,汵汵悦耳。
心口莫名一跳,王芸掀开了挡在眼前的帷帽,这回瞧清了,跟前有一道屏风,相互都能瞧见身影,却看不清对方的模样。
一眼望不到头,那股崩在心口的紧张倒是稍微缓和了一些。
王芸走过去,端正地坐在了位置上。
没听到动静了,裴安才侧目,入眼一团朦胧,再看了一眼自己特意换上的衫袍,神色顿了顿,倒也没有多大的波动。
半晌过去,谁也没开口。
毕竟在这之前两人根本就不相识,怎么说?说她被他扶了一把,传出了谣言,已逼得她走投无路了?
确实也是如此,王芸琢磨着怎么先开口,刚转过头,两人身后的窗户外突然传来了一串脚步声。
当是经过的香客。
下雨天,窗子封死了,倒也看不到里面,王芸还是绷紧了精神,大气都不敢出。
这要是再被撞上,祖母估计会亲自拿着白绫上门。
声音越来越近,是两位姑娘。
“你听说了吧,王家三娘子的事。”
“都闹得沸沸扬扬了,怎可能不知道,昨儿听说裴王两家都有媒人上门,看来过不了多久,这临安又有一桩大喜事。”
“这么快?”
“哪里快了,两人早就情投意合,怕是等不及了。”
“你见过人没?”
“见过,之前还曾想呢,这两人要是没在一起,倒是可惜了,谁知道竟真成了,这将来躺在一个被窝里,谁也不吃亏......”
“......”
声音渐行渐远,屋内两人皆是一阵沉默,大抵无论如何也没想到,都跑到塔庙里来了,还能听到自己的谣言。
往日都是听身边人传述,这回亲耳听了一回,切身体会了一把被冤枉的无力感。
王芸彻底没了声儿,过了一会儿,裴安先开口,目光朝着她这边望了过来,声音平静,“都在传,我们在一起了。”


第6章
嗯,都在传,前一刻还当着他们的面传了一回。
被关在院子里五年,王芸很少与人交谈,一张嘴笨拙,不懂得该如何去和人接话,只点头道,“我也听说了。”
说完,便没了下文。
简洁的言语与萧家娘子的絮絮叨叨确实不同,裴安多看了她一眼。
王家的家世背景,早在谣言传进他耳朵,他已一清二楚,王戎迁王将军的女儿,武将子女,无权无势的背后,同样也没有任何麻烦,比起萧家,王芸的身份与他而言,将来要考虑和善后的东西省心得多。
武将出身的家族,以如今文官当道的风气,没几人愿意结亲,一怕是怕被连累前途,二是怕惹出一身骚。
邢家也一样,明阳公主所说之言并非不实,以邢王两家以往的关系,两家应该曾有过订亲的念头,或是口头婚约。
但邢家如今牵连到了皇家,已再无可能。
王老夫人一向是个聪明人,谣言发生后并没有做出任何动静,应是一早已清楚邢家不会同她王家结亲,他猜得没错的话,她老人家,现下正等着他这股被送上门的东风。
陛下、邢家,王家的态度他能猜到,独独不确定王芸对邢风的态度。
他没夺人所爱之好,若她心里有人,他自不会强求,裴安试探问道,“王姑娘,可有好的办法?”
她要愿意嫁,他能帮得上这个忙,不愿意,他最多去澄清一句两人并无任何关系,但至于谣言会如何,他也无能为力。
王芸见他沉默了半晌,正恼自己嘴笨,将话聊死了,又听对方再次开口,心头不由一松,还没高兴起来,嘴又封住了。
她有什么办法?她要是能想到办法,也不会和他来这儿。
“没有。”王芸依葫芦画瓢,反过来问他,“裴公子呢?
裴安斟酌她那句没有,是什么意思,一时没应。
气氛再次沉默。
王芸觉得再这么下去,照她这张一开口对方就会熄声的嘴,估计不会有什么结果,既然心中已经做了决定,火烧眉毛之际,她也没什么可遮掩,先同他表明了自己的态度,“要不,就这样?”
以假成真,这已是眼下她最好的出路,别无选择。
她听青玉说了,裴公子的父母也已不在人世,府上只有一位老夫人,她这些年与祖母相处下来,已有了经验,过去后对方说什么就是什么,她绝不会多言。
但她不确定裴公子是什么意思,话问得比较含糊,他若不愿意,她还能找个借口圆回来。
婚姻大事,本以为他怎么也会权衡一番,或是问问彼此的情况再做决定,可没有,对方回答得很快,几乎脱口而出,“行,明日我去提亲。”
王芸怔了一下,几股茫然、错愕突然涌上来,又没了反应。
见她迟迟没有动静,裴安主动问道,“还有什么话吗?”今日做出选择后,便没有后悔药。
王芸此时脑子里已一片空白,摇头道,“没,没有了。”
那便说好了。
裴安起身,“是王姑娘先行一步,还是裴某先走?”
不知从哪儿灌进来了一股凉风吹在身上,王芸终于回过神,跟着站了起来,客气地道,“裴公子先走吧,来都来了,待会儿我再逛一下庙。”
“行。”
裴安提步往门口走去,身影从屏风后移出来,从王芸的方向,能看到半个身影,王芸这才猛然想起,自己出发前耽搁的小半个时辰。
白忙乎了。
什么都没瞧见,往后要是在街上碰到,估计还是认不出来。
不知不觉王芸已探出头,努力想从对方的一方衣角中,辨出日后能记住的痕迹,谁知对方脚步一顿,突然回过头来,王芸慌忙缩回脖子。
对方又立在那,没动也没开口。
王芸不知道他要干嘛,是还有什么事要问她,还是他也觉得自己刚才的回答太过于草率。
而裴安只不过是在犹豫该怎么称呼她,斟酌片刻,他唤道,“芸娘。”
她单名一个芸字,身边不少人都唤她芸娘,突然从一个陌生公子口中听到,心弦竟莫名一跳,下意识“啊”了一下,反应过来才点头应道,“嗯。”
“你出来,认个脸。”
王芸愣了愣,便也彻底明白了,那日在茶楼,不只是她没看清他的模样,他也没看清自己的脸。
谁能想到被传得情投意合的两人,竟然相互都不认识,心头莫名涌出来了一股酸涩,说不出是什么感受,大抵是同病相怜,都不容易,两个被谣言所折磨的受害者,被逼到了要跟一个陌生人成亲的份上,她忐忑,对方同样也忐忑。
认个面是对的,免得订了亲,两人面对面走过,要是认不出,岂不是令人唏嘘凄凉。
王芸先揭开了头上的帷幔,才从屏风后走了出来。
既要认人,裴安也没避开,目光毫不避讳地看向屏风后。
南国国风开放,姑娘他见了不少,长的美的丑的都有,他没什么感触,此刻只为认清对方的长相,下回见了面,不至于闹出笑话。
他看人习惯第一眼看对方的眼睛。
是以,当屏风后的人走出来后,他的视线一眼便定在了对方脸上。
照青玉的话来说,今儿就是要王芸燃烧自己,亮瞎对方的眼睛,十六年来,王芸从未这般认真收拾过自己。
花了功夫,自然会有成效。
本就是一张美人脸,白净的双颊两边涂了一层似有似无的胭脂,如宣纸上晕出来的一抹淡淡粉黛。容华若桃,柳眉杏目,面孔白皙光洁,眸色清透,几分忐忑和羞涩裹在其中,活灵活现。
裴安倒是很少见过第一眼惊艳,第二眼还能稳得住的人,目光微微一顿,记住了跟前的这张脸后,继续往下。
王家老夫人虽然家教严厉,但从未苛刻过府上的哪个姑娘,王芸身上穿的料子,均是按着四个节气,以时下最新的款式置办。且她要去庄子,昨日陈嬷嬷还另外多给了几件,主仆二人成心打扮,自是挑出了一套最合适她的。
一绞一的镂空纱上衣,外罩耦荷短臂,底下长裙亦为霜色。
身姿婀娜婉约,清逸消瘦。
裴安从不论人外貌,此时不得不承认,确实有几分姿色,在萧莺之上。
裴安看完了,不经意间上扬的眉目,缓缓落了下来,面色平静地等着她的打探。
临走前,青玉曾同王芸万般交代,说没有人头一回相见,便先去看人眼睛的,特意嘱咐她,要改了自己的毛病。
王芸记得挺好,可头一抬起头,还是朝着对方的脸看了过去。
除了邢风之外,王芸从未如此认真地审视过一个男子,人人都有辨美的能力,即便自己有美名在外也不影响审美的眼光。
裴安今日一身,也是特意收拾过,玉冠墨发整齐地散在脑后,肤色洁白无瑕,五官深邃,雪色中衣外套了一件墨色宽袖圆领衫袍,双肩袖口绣了云纹。
此时背光立在门口,身形如松,宛若一块冷玉,清丽冷菱。
比起邢风,五官棱角更胜一筹,唯有目光清淡寒凉,不如邢风的温柔,多了一股压人的凛冽。
这回她敢断定,之前确实没见过他。若是以往见到,就凭跟前这张脸,定不会忘。
不知不觉中,王芸的目光已在对方身上停留了好一阵,再次碰到对方的视线,才猛然回神,慌忙移开,意识到自己干了什么后,只觉一股热流从脖子冲上了耳朵。
裴安见此,也挪开了目光,向她确认,“认清楚了?”
应该是清楚了,王芸特意闭了一下眼睛,去回想刚才看到的那张脸,还好,有印象,于是点头道,“清楚了。”
“嗯。”说完裴安没再停留,转身拉开跟前的房门,光亮溢进来,门外含着雨水的冷风一大股涌入,一阵凉爽打在身上,王芸舒服了许多。
得等人彻底离开了,她才能动。
王芸也没急着出去,回到了椅子上坐着,呆得越久,越觉得似是一场梦。
直到青玉进来将她唤醒,“小姐,怎么样了,裴公子如何说的。”
王芸转头看着她期待的脸,不忍心让她失望,“明天来提亲。”说完不由感概道,“青玉,我好像干了一件大事。”
在这之前,她一直以为自己会嫁给邢风,从来没有机会让她去幻想,自己将来的夫君会是什么样。可短短三日,突然换了人,还是她自己找上门寻来的,活了这十六年,她何时曾这般有主见过。
青玉蹙起来的眉眼瞬间舒开,紧紧捏住她的手,“小姐,您哪里只是干了一件大事,您这分明是拯救了自己,了不起。”
“你别夸我了,我自己什么斤两自己清楚。”她这是一条道走到黑,越走越没了退路。
青玉劝说,“您什么斤两?老夫人常说,您是死猪不怕开水烫,任何事都不上心,二夫人在世时说您胆小,将来怕是什么事都做不了主,眼下您看,王家的几个娘子,谁有您能耐?不需要长辈使力,自个儿就能把亲事敲定了,国公府虽是个空壳子,但您嫁过去,就是世子夫人,且姑爷还是状元郎......”
青玉这才想了起来,“对了,姑爷样貌如何?”
王芸回忆那张脸,道,“老天爷关人一扇窗,总得给人打开另外一扇,不能当真将我逼死了不是。”


第7章
几日暴雨后,翌日笼罩在头顶的云烟,尽数散去,露出了久违的蔚蓝苍穹。
裴安说话算话,早上第一缕光线照进门前台阶时,亲自提了一只活雁,数箱聘礼,带着媒人,进了王家的大门。
王芸早早醒了,躺在榻上,睁眼闭眼几回,愣是赖着不下床,昨儿脑子里的茫然,到了今日,只剩下了紧张和忐忑。怕他来,自己就要当真同一个陌生人过这辈子,更怕他不来,总觉得昨儿两人之间的三言两语太过于草率,万一裴公子回去后,觉得自己没看上眼,后悔了,她岂不是白折腾了一回,到头来还是得去庄子。
上庄子的东西,昨儿就收拾好了。
外屋的丫鬟,见好不容易天晴了,担心待会儿又要落雨,路上不好走,进来催了一声,“小姐,咱们什么时候出发......”
王芸被问得心慌。
正打算囔一声头疼,外面廊下及时响起了一道急促的脚步声。
丫鬟正想骂一句是哪个不懂规矩的,回头却见是青玉从穿堂外进来,双手提着裙摆,一路奔向里屋,见到王芸,脸上的兴奋掩饰不住,“小姐,裴公子来求亲了。”青玉心中喜悦难消,挨到了榻上坐在王芸身旁,仔细地说了起来,“媒人一道上的门,被老夫人请进前厅,大爷和大夫人也被叫了过去......”
王芸长舒了一口气。
定下来就定下来了吧,她想躺一会儿,这几日一件又一件的糟心事,她已经很久没睡好觉了,脑子是真困得发疼。
想着便一个后仰,倒进了被窝里。
青玉道她是太紧张,噼里啪啦的说了一阵,见她闭上眼睛,半天竟然连声儿都没了,一时愕然,这祖宗的心,真不是一般的大。
青玉继续出去打听。
听前院的小厮说,裴公子已经走了,皇上来召要他立马进宫,连茶都没喝上,同老夫人表明来意后,只将东西和媒人留下,先去了宫里。
不久后,陈嬷嬷来了院子,见王芸正睡着,也没叫醒她,只同青玉交代道,“老夫人说,前几日一场暴雨,庄子里的桃李花瓣全都淋落了,三姑娘这会子过去也瞧不着什么,暂时就不用去了,且早上国公府裴家已经过来提了亲,老夫人念着三姑娘心头喜欢,先应了下来,晚些时候等她人醒了,再告诉她,去一趟老夫人屋里。”
前后一个时辰不到,裴家世子爷和王家三姑娘便订了亲。
动作太快,消息完全来不及流出去。
前几日大暴雨,皇上一口气宣布连休五日,今日才第四日,期限没到,天刚亮,宫中太监挨家挨户上门知会,巳时准时到殿。
裴安去王家转了一圈,到宫中时,不少臣子已立在殿外候着,围成了一个个小堆,正议论得热闹。
裴安一身绿色圆领官服,从殿外门走来,身姿高挑,脚步矫健稳沉,步入一群朝官之中,显得有些格格不入。
很快,周围的议论声安静了下来,所有的目光都朝着一个方向望了过去,有人立马认了出来,“哟,咱们的状元郎回来了。”
“听说这两年,裴大人在建康可立了不少功,这次回来,必定高升。”
“不愧是我南国的后起之秀,将来必堪大用。”
话音一落,边上一道反驳的声音突然响起,语气里满是讽刺,“一代奸臣小人,也配得上如此美名,我南国当真是没人了吗。”
议论声此起彼伏,各有各的见解和立场。
离大殿最近的一位身穿绯色官服的大臣,远远看见人过来,用胳膊肘碰了一下旁边的萧院士,悄声道,“萧大人,还不满意?非得等人家封了官再点头?”
萧鹤,永宁侯,翰林院院士,官极一品,朝廷文臣。
不提还好,一提起来这事,萧鹤的脸色瞬间黑了下来,鼻孔内发出一声冷哼,面色极为不满。
一个空壳子国公府,就凭着一张皮囊,给莺丫头下了降头,非他不嫁。
原本便对他没什么指望,如今去了一趟建康回来,鼻子翘上天,高傲又自负,不仅没上门拜访,甚至还同那什么王家传出了谣言。
阿莺关在屋里哭了两日,他倒是光鲜照人。
“但凡长了脑子的,都知道他同王家的传言为假,这次人家回来,陛下八成会安排进你的翰林院,往后有什么地方不满意的,等成了亲后,你亲手教导不就成了,非得要同大娘子拧,你这不是自己给自己找不快活吗。”
谁都知道他萧鹤就那么一个女儿,平日里就当宝贝一样地宠着,要什么给什么,更何况一个七品状元郎。
萧鹤又扭头哼了一声,没再说话。
他倒要看看,他裴世子进了翰林院后,会不会还是这副不知天高的样子,就不信他不会踏进他侯府的大门。
说话间,大殿的门从里被打开,众臣停止了议论,陆续进入大殿。
裴安的脚步放慢,走在了最后,进门槛时,同左侧另一人几乎一道跨入。
裴安侧目。
邢风,翰林院编修,正六品。
与裴安身上的清冷气势不同,邢风面相自带一股温润,典型的读书人风范。
两人同一介科考,入官前便打过不少照面,半月前,又在建康碰过面,已算是熟人,邢风朝他扬了一下唇,微微额首。
裴安回了一礼,并无攀谈,跟在了队伍的最后,开始朝拜。
三拜之后,大殿内鸦雀无声。
早在来的路上,众人便在猜侧,今日皇上所召,究竟是为何事。此时皇上安静地坐在龙椅上,手里捧着折子,半天都没出声,底下的人更是摸不着底,心头渐渐打起了鼓。
约莫一刻,皇上才开口,“众爱卿应该都知道,前不久的建康之乱。”
此言一出,大家瞬间都有了底。
一个多月前,建康发生了一次以“天子不作为,南国已沦为北国走狗”为口号的暴|乱,皇上派了翰林院邢大人和御林军手持诏书,赶去建康镇压,并令设立在建康的正风院彻查此事。
历经一月,这时候被提起,应当是有了结果。
由此也终于明白,为何皇上会突然召回裴安,裴安是建康正风院的督察史,也是彻查此事的负责人。
皇上继续道,“朕看了这折子后,睡不着啊,昨儿一夜未眠,今日便想叫众爱卿过来,一起把把关,有个见证。”
看来确实事关重大。
三省六部,枢密院、监察院、翰林院等各部负责人,今日都到了殿上。
皇上说完,突然合上折子,闭眼发出一声悲叹,竟握拳锤了两下心口,边上太监吓得惊呼一声,“陛下!”
殿下臣子更是接二连三,跪成了一片。
皇上痛声道,“怎会是他呢?秦愉!一代大儒皆如此,朕这江山,朕的子民,可还有救?还是说朕当真就不适合做这个皇帝!”
情绪太激动,帝冕上的玉珠碰得叮铃直响,旁边太监扶住他胳膊,着急地劝解,“陛下,保重龙体。”
皇上推开他的搀扶,一副痛心疾首,目光悲伤地看向殿内齐齐跪下的臣子。
多数人错愕,同他刚才的反应一样,不敢置信。
秦愉,当代大儒,才高八斗,一身学识理论没几人能比得上,枢密院院士,陛下的恩师,名望响彻南国各地,后因身子不适,主动辞官隐居于建康,再也不问朝堂之事,如今却成了煽动引战的叛逆之贼,任谁都不敢相信。
其中有两三人则趴在地上,身子发抖,手背因隐忍而泛出根根青筋。
消息太突然,太震撼。
这几年边境无战事,内部纷争却不断,这样的前车之鉴有过不少,今日突然被皇帝宣召在此,没摸透圣意之前,无人敢贸然插言。
众人皆缄默。
气氛逐渐紧张,正紧绷时,跪在最后的裴安,缓缓直起身,走出行列,拱手道,“陛下敬重老臣,身怀爱才之心,臣等心中万分敬佩,秦阁老本乃我南朝一代大儒,德高望重,其品行令无数学者纷纷效仿,能走到今日,说到底还是因受奸人所惑,才犯下此等大错,论罚,当是罚妄想动我南国根基,乱我南国忠臣心智的奸人,还请陛下莫过于悲痛,保重龙体要紧,替秦阁老讨回一个公道。”
言毕,跪在边上的邢风,神色一震,目光往他身上瞟去。
众人也回过神来,皇帝脸上的悲恸,似乎因他的言论,缓和了一些。
“荒谬!”前排边上跪着的一位臣子,突然出声呵斥,正是适才在外面讽刺裴安之人。
一介攀附献媚小人所说之言,岂能当真,秦阁老叛逆,简直是天大的笑话。
裴安倒也不急,微微抬头,门外透进来的天青色照在他脸上,面色如玉,微扬唇角,平静地问道,“那依范大人所言,是秦阁老自己想要引乱?”
“你......”范玄气急,眼中因愤怒露出鄙夷,“秦老一生功勋无数,到了晚年,岂是尔等黄毛小儿能诬蔑......”
裴安不再与他争执,回头再次面朝皇帝,垂目待命。
“朕也不相信,秦阁老会如此糊涂。”坐在高位上的皇帝声音依旧沉痛,缓了一口气又道,“裴卿说得没错,定是有些居心叵测之人,妄想搅乱我南国。”
“陛下......”范玄脸色一变。
皇帝似乎疲倦到了极点,抬手止住范玄,将手里的折子往下一扔,扔到了众臣面前,“你们也看看吧,是不是他秦阁老的笔迹。”
前面几人,包括萧鹤目光都望了过去,犹豫片刻后,范玄头一个抢在了手里,翻开后越往下看,脸上颜色越白。
皇上瞥了他一眼,似乎懒得再说,唤道,“裴安。”
“臣在。”
“听朕旨意,彻查此事,但凡有蛊惑秦大人心智之人,都抓起来,严加审问。”皇上说话太过于用力,说完便喘咳了起来。
殿下一片死寂。
皇帝是何立场,已显而易见。
边上的一位同僚使劲拽住范玄,论权势名望,在场之人,谁能比得过秦阁老。
皇帝继续沉浸悲痛,有气无力地道,“为方便办案,即刻起,裴安调入御史台,任御史大夫,若有胆敢扰乱我南国的奸细,无需经过六部,直接呈给朕便可。”
御史大夫,御史台一把手,正三品。
“至于秦阁老,他年岁已高,总不能因晚年糊涂,便要抹去他曾为我南国所立下的汗马功劳,朕听闻岭南一带有山有海,环境不错,适合人静心,这几日,裴大人抽个空,带去好好安置了吧。”


第8章
心中一大重担卸下,王芸睡到午时才醒,听青玉说祖母已派了陈嬷嬷过来,神色一慌,匆忙爬起来,“你怎不叫醒我。”
青玉翻了个白眼,“奴婢要叫得醒才行。”
她这一觉睡得可沉了。
大姑娘,二姑娘,四姑娘半个时辰前来院子,几人坐在外屋,聊着她和裴公子的闲话,足足喝了一盏茶,愣是没将她吵醒。
王芸没功夫同她拌嘴,平日儿有什么事都是青玉跟在她屁股后面催她,这回换她催青玉,“赶紧取衫衣来......”
这世上,能让王芸害怕着急起来的人,大抵只有王老夫人一个。
自打王芸有记忆起,就没有见过王老夫人笑,儿时曾亲眼看着自己父母跪在她面前被训斥,多少留下了阴影,没事绝对不往她跟前凑,就连逢年过节,其他公子姑娘为了多讨点赏钱,使出一身功夫逗王老夫人开心,唯有她坐在一旁,纹丝不动。
有一回大夫人逗她,“芸姐儿,怎么不去给祖母请安?”
她猛晃脑袋,似乎生怕二夫人将她抱过去,急着道,“我不要赏钱。”
二夫人倒也没勉强,轻轻握住了她的手,笑着圆场,“芸姐儿这几日有些不舒服,怕过了病气给母亲。”
王老夫人闻言也只淡淡瞟了一眼,没说话,不过事后还是让人将赏钱送到了她手里。
她尚能走动之时,见王老夫人的次数就少,更何况,十一岁之后被关进了院子里,见的次数更少了。
记忆中唯有两回。