楚在霜乍然收声，她眼睛睁得滚圆，难以置信地望他。
他眼神平和：“但不要有下次，起码不会受伤。”
第六十九章
他总是高傲锋利，如同摇曳的冷火，习惯用带刺的话来遮掩真心。即便每次过问她安危，也不会直接表明担忧，反而常用嘲讽或调侃，说些“又要搭命救你”的别扭话。
但这是他第一次如此坦诚，不再尖酸刻薄，眼底溢满真情。
楚在霜撞上他郑重神色，不知为何显露扭捏，她难得不好意思：“……哦。”
不是没接受过他的关心，只是过往从不会太直白。
这是一种新奇感触，如羽毛轻轻挠过，似有若无，心潮起伏。
或许，少年人总爱装作针锋相对，便是早隐隐觉察不同寻常，唯有用插科打诨，才能够混淆视听，不至于在戳破后无所适从。
“‘哦’是什么意思？”
“‘哦’就是……”她闷声道，“这回情况特殊，下场就不比了。”
斐望淮听她承诺，他终于放心不少，从苏红栗手中接过丹药，又递到楚在霜的面前。
“还要吃药么？”
苏红栗解释：“恢复气血的沁元丹，吃完它就差不多。”
楚在霜了解地点头，将药丸放到鼻尖嗅嗅，还是老老实实地吞下，没多久浑身就温暖起来。
这一番治疗下来，她伤口也好多了。
众人确认楚在霜平安，这才聊起方才的战斗。
李荆芥：“不过真没想到，你能将符箓打回去，最后居然把他炸中。”
最终对决，赵宏飞抛出罡爆符和劲杀符，眼看都在空中爆出火花，谁料符箓能中途掉回来，反而命中丢符者。众人当时吓得倒吸一口凉气，幸好楚在霜劫后余生，没受什么致命伤，还顺利赢下比赛。
“没办法，我又没什么厉害术法，只能等他使出这招，再用他的符箓炸他。”楚在霜道，“好在成功了，不然就完了。”
她当时用无我剑压制爆炸，谁料符箓比初次还厉害，竟然把擂台都炸得粉碎。如果不是有仙魔道心护体，估计连她也会被波及。
“运气也是实力的一种，反正现在都赢了！”李荆芥道，“既然大家没事了，我们去看楚师兄？”
小组赛并未结束，尽管四人已弃赛，却能观战其他人。
莲华宗还有对决，他们一拍即合，看完石碑数字，前往对应赛场。
*
第一百五十七号擂台，台上刀光剑影，早就陷入酣战。
楚并晓手持长剑，剑刃在搏杀中嗡鸣，带来一阵清啸，携着淡绿灵气，直刺敌方要害。正对面的黑衣男修闪身避让，他身着干练衣衫，手持一把红缨枪，出手同样迅猛有力。
秦欢在后牵制另外三人，她单手施放音爆术，掀起一波激烈气浪！
黑衣男修当即指挥：“节安！”
节安立刻施放屏障，挡住连环的音爆术。
那根红缨枪嗖得一声射出，眼看要命中施术的秦欢，却被凭空出现的水龙挡住。清水凝聚出龙头，在擂台上盘旋而上，化为淅淅沥沥的雨。
徐辽和邓一一抓住机会，他们云步前冲，猛地袭向对方。
双方势均力敌，一时不分胜负。
[没想到这个门派好强。]小释惊叹，[明明以前从没听说过。]
楚在霜等人抵达时，台下已经座无虚席，原因无他，备受关注的两大小组在此碰头，分别是复试的第二名和第三名。楚并晓等人的对手居然是影封阁，对方都身着整齐的黑衣，跟芸水袍形成鲜明对比。
更令人惊奇的是，影封阁复试表现低调，没有搅入莲华宗和黎晖殿的争斗，但在对决赛里却实力出众！
四人找不到座位，只能站旁边观战。楚在霜目光微移，不经意瞄到对面的人影，犹记那是影封阁掌门九弘。
擂台一侧，古袍男修双臂环胸，他全神贯注地盯着台上，正在观看自家弟子跟莲华宗的对决。
楚在霜狐疑：“影封阁掌门没跟其他高修一起？”
按理说，高修们都共同行动，少见如九弘的掌门，独自过来观战弟子。
斐望淮顺着她视线，看清不远处的九弘：“估计是散修的缘故。”
李荆芥：“但他们门派还真厉害，竟跟楚师兄打这么久！”
众人旁观战况颇感震撼，毕竟楚并晓和秦欢常年为掌门效力，在门里称得上训练有素，曾经下山执行不少任务。
场上，秦欢察觉对决僵持，她当即眉头紧皱，提醒道：“不能再拖，速战速决。”
倘若一场对决消耗灵气过多，他们后面的比赛会更困难，现在已经超出预估的时间。
楚并晓拔剑一挑，手腕灵活飘逸，剑尖朝外一甩，施放万莲齐发！
金莲凝翠灵气涌动，瞬间发射出数道绿光，噼里啪啦击向对方，一口气淘汰掉两人！
黑衣男修见势不妙，眼神骤然发狠，四周灵气异样波动，脚下的石壁都崩裂，不知要用何种术法。他身上黑袍猎猎作响，好似风中晃动的鬼影，散发阵阵肃杀的压迫感。
波浪汹涌的杀气袭来，楚并晓当即面色凛然，他感觉到一丝不对，喝道：“后退！”
正要等待对方出招，却忽听擂台外喊声。
九弘厉声道：“闾沛——”
这一声暴喝惊醒黑衣男修，连带场上其他人被镇住。
音爆术！
强劲的破空声呼啸而来，丝毫不顾影封阁剩下二人失神，将他们毫不留情地扫到台下！
台下，黑衣男修闾沛爬起，心有不甘地望向台上人，又瞥一眼不远处的掌门，一声不吭地带队离开。
擂台上，秦欢好奇道：“刚刚怎么突然后退？一般不该趁势攻击？”
“没准是我感觉错了。”楚并晓遥望影封阁一眼，他收回视线，打消了疑虑，“以为还有后手。”
铜锣发出巨响，宣告比赛结束。
“获胜者——莲华宗！”
对决的结果出来，观众席爆发欢呼。
楚在霜等人也面露欢欣，替获胜的师兄师姐高兴。
斐望淮：“这样看来，楚师兄他们有望第一。”
楚在霜：“就是不知他们掌门为何出声，倒是更快地决出胜负。”
倘若不是九弘贸然喊人，没准双方还要缠斗片刻。
*
角落里，影封阁聚在一起，掌门九弘站正中，身边环绕四名弟子，正是闾沛、节安、字专、乙环。
“掌门，为什么不让我出手？”闾沛道，“击伤楚并晓是计划中一环，假以时日让他成长起来，势必会对我们造成威胁。”
九弘：“时候尚早，还有机会，而且任务有变，我刚接到传信，今晚找另一人。”
众人一愣：“何人？”
“小组赛复试第一，莲华宗弟子，楚在霜。”
第七十章
不知不觉，天色渐暗，一轮明月高悬，修炼场依旧热闹。
石碑上还在不断涌动金光，浮现出参赛弟子的名字。斗法对决要持续数日，堪称精力和耐力的双重考验。
楚在霜等人观看多场赛事，如今也感觉到一丝疲惫，更不用说频繁上场的楚并晓等人。
修炼场门口，四人站在石碑前浏览名字，决定打道回府休整一番，再来继续看莲华宗对决。
“我先回龙虎峰拿东西，小天要休息一下。”李荆芥摸摸肩上的天宝鼬，“等天亮再过来观战吧。”
苏红栗：“正好秦欢师姐和楚师兄的单人赛在明日，我也回一趟千金方。”
“那就待会儿见！”楚在霜跟苏红栗、李荆芥告别，眼看他们各自回师门，又扭头询问另一人，“你回孤星山么？”
斐望淮：“你明日不比了？”
楚在霜打败赵宏飞，就赢下一场单人赛，可以继续比下去。
“不比了。”楚在霜嘀咕，“你都已经唠叨好久，我肯定不比下一场。”
自上药时，他就叮嘱一番，现在竟又提起。
“既然如此，要不要去逛逛？”他仰头一观月辉，提议道，“你不是一直闹着下山，修元节那天又不肯出去，现在正好还有些时辰。”
楚在霜一怔，不料他记得此事，当真被勾起念想。
*
深夜寒月清冷，如同素白玉盘，在轻云中若隐若现。
夜幕之下，红尘泽却灯火通明、人声喧闹，丝毫不见休市的景象，街道两侧商铺仍在忙碌。
两人身着芸水袍，在街上随意闲逛，偶尔都要被热闹人流冲散，索性紧贴着摊铺缓缓前行。
“没想到这么晚，还有那么多人。”楚在霜拈起小摊上木偶，颇感新奇地摆弄起来，“你不是一向最讨厌逛街？”
相比对万事好奇的她，他向来不爱凑热闹，总是抗拒参加人多的活动。每次有什么事，她和李荆芥千呼万唤，才能将斐望淮喊出来。
今日主动提出下山，确实称得上破天荒。
斐望淮站在她身侧，他察觉后方川流不息的人群，不动声色将她跟外界隔开，随口道：“不是讨厌逛街，只是感觉没事，就没必要出来。”
楚在霜：“那今天出来有事？”
“有事，待会儿要买点东西。”斐望淮一瞥她手中木偶，他目光流转，调侃道，“不过可以先给你买一筐破烂儿，怎么净选些哄小孩的东西？”
其他修士都浏览丹药法器，唯有她在凡人摊前挪不动腿。
他以前就收拾出几竹筐，没想到她至今仍是老毛病，每次都爱挑拣小玩意儿，依旧对积攒这些感兴趣。
楚在霜听他含笑嘲讽，当即握紧木偶，点头道：“也对，为了不伤我们感情，不能拒绝由你买单。”
斐望淮望她：“？”
“我是小孩，快点送我。”她理直气壮道，“今天没买满一筐，待会儿就别走了。”
“……”
斐望淮注视她良久，她说话时仰起脸来，看上去眉飞色舞，透着得意的狡黠。
尤其那双明澈杏眸乱转，酝酿着诸多鬼主意，好像迫不及待等他翻脸。
“幼稚。”他嗤笑一声，眼看她耍赖讨要，忽然就心里一软，“挑吧，又不值钱。”
楚在霜听他大方应下，她当即也不客气，伸手就拿起数样，非要痛宰他不可。
两人在店铺前有说有笑，却不知屋檐上有人旁观。
翘起的瓦片之上，蹲守着数个人影。
荀枫遥望街中的景象，眼看二人如胶似漆，叹气道：“受不了了，他俩能不能分开一会儿，我们就等不到一人落单？”
浦荣宽慰：“稍安勿躁，再等等看。”
荀枫：“但都离这么远，也听不清什么。”
浦荣：“他们洞察力惊人，要是距离再近，恐怕会被发现。”
“主上，您确信对方知道灵契在哪儿？”郁冷萱疑道，“主教再三嘱咐，让我们抓紧时间，要是找错了人，恐怕就来不及。”
“自我上岛以来，只对他们开眼出问题，这是神的指示。”浦荣道，“他们或许不知道灵契在哪儿，但没准不经意接触，身上应当会有线索。”
荀枫：“要我说还是咱们倒霉，怎么这回灵契飘荡在外，居然还跑到琼莲十二岛。”
所谓灵契，是神子融合的必要信物，乃过往黎晖殿高修陨落的碎片。神子在殿内血统已经够纯粹，但距离真正的教皇还有距离，想进一步提升血脉，就必须要融合灵契，方能完全掌控预知未来的能力。
每枚灵契都对应一位神子，会在某个时刻释放信号，让教皇推测出大致位置。
在灵契召唤中踏上旅途，可以说是神子必经修行。
只是过往灵契都在落蔷山谷，很少会散落其他高修属地，迫使他们不得不趁门派大比进岛。
“主上的血统千年难遇，更不要说这回感应的灵契，似乎源于教皇大人的兄长，那是仙魔大战中的尊者，飘荡在外不也正常？”郁冷萱凝眉，“越强的灵契，获取越困难，不要抱怨了。”
荀枫：“我没有抱怨……”
浦荣：“你们一路跟来辛苦，这也确实不算抱怨。”
浦荣都和煦地打圆场，荀枫和郁冷萱自然不好再吵，继续全神贯注地盯着目标。
“来了来了，终于动了！”荀枫等得无聊，发现二人挪步，连忙激动出声，无奈还未开心太久，又见对方停了下来，懵道，“怎么又吃上了？”
这二人总走走停停，一直在红尘泽打转，还真不打算出去了。
夜市不光有售物摊铺，还存在各式各样小吃，既有适合修士的佳果丹药，又有凡人制作的汤面小吃，品类众多，应有尽有。
倘若换做平日，斐望淮估计早没耐心，不许楚在霜逗留过久，吃些对修行无用的零食，光是糖桂花包就踩在底线，蜜饯等甜食更是深恶痛绝。
但不知为何，他今天相当包容，不但真给她买一筐杂物，还破格放任她乱吃东西。除了对伤口不好的零嘴，基本都没有表示反对。
小释眼看楚在霜买糖葫芦，斐望淮眉头微蹙，却什么也没说。
它不由惊叹：[你同桌居然没叽歪，这都快要不像他了！]
楚在霜兴高采烈掏钱，在心底随意地回道：“没准是见我受伤，现在不好计较呢。”
毕竟她今日刚被炸飞，目前随时都能苦肉计，谅他也不敢扫兴。
斐望淮哪能看不出她得寸进尺，先是讹诈自己一筐玩具，又闹着要尝尝凡人吃食，说能从中品人间百味，没准就迸发修行心得。
他如何会听信此等鬼话，然而心里面压着事，想多弥补她一些，倒不好再制止了。
楚在霜接过糖葫芦，迫不及待咬下一颗。红艳山楂果包裹糖衣，在暖光中晶莹剔透、闪闪发亮，只消轻轻一咬冰糖，清新滋味就蔓延开，酸中带甜，甜中带酸。
斐望淮见她眉眼愉快，没有扰其兴致，在旁一言不发。
谁料他不找茬儿，茬儿却来硬找他。
楚在霜咀嚼动作极慢，她轻轻咬碎冰糖外壳，让其崩裂时发出脆响，专程用此声音骚扰他。
光一声还不够，就要咔嚓咔嚓，宛若故意示威，偏要肆意践踏他平素对她的管理，一副料定他不敢说她的欠打嘴脸。
谁让她宴席上喝点酒，他都要对此产生异议，现在可谓风水轮流转。
斐望淮最开始对嚼糖声佯装不闻，无奈她的挑衅愈演愈烈，让自己想要忽视都难。
他察觉她故意拱火，既好气又好笑道：“高兴了？”
她好像总有种恶趣味，没事就想惹他发脾气。
“嗯，高兴。”楚在霜眨了眨眼，看上去天真无邪，暗示道，“还想天天高兴。”
斐望淮一怔，不知思及什么，笑意略微淡去：“……这倒也不难。”
毕竟门派大比之后，他必须离岛，再想要管她，也没机会了。
楚在霜不察他失神，她很快吃完糖葫芦，终于拍拍手道：“你要买什么，我们过去吧。”
*
片刻后，两人抵达一栋出售法器的小楼，屋内墙壁上悬挂各类飞剑，剑锋锐利，长短不一。
楚在霜不料斐望淮会来此，此地对莲华宗弟子极熟悉，不少人晋升五叶之后，都会来此处挑选飞剑。
她环顾一圈，却不见斐望淮挑剑，反而径直走向柜台，显然有备而来。
“为什么来买剑？”楚在霜几步跟过去，瞧他找店里人取剑盒，似乎早提前定制长剑，好奇道，“你不都有一把？”
他们经常同乘一剑，倘若没有记错的话，斐望淮的剑就在此制作。
斐望淮接过剑盒，他仔细检查起来：“虽然不知你何时能五叶，但没准有朝一日御剑，先备一把百益无害。”
“那等我需要御剑时，我们再过来挑好了。”楚在霜耸肩，“反正现在不是有你，不必想得那么长远。”
实际上，她已经五叶初期，只是还没试御剑，但他真小题大做，居然先一步制好。
她的语气欢悦，照旧懵懂随意，还不知未来变化。
斐望淮听闻此话，却忽然陷入沉默，连验剑动作都停滞，好半天后才重新盖上剑盒。
“门派大比结束后，我可能要离岛修行，有段时间不在门里。”
良久后，他终于回神，将剑盒递她，低声道：“苏红栗的剑不宜搭两人，你们也可以共乘这一把。”
第七十一章
此话一出，楚在霜接剑盒的动作顿住，听闻手里盒子发出咔哒一声，好像贸然摁下什么机关，世间万物都停止不前，连空气也不再流动。
数秒后，她才回过神来，重新询问道：“离岛修行？”
“嗯。”
“怎么这么突然？”
斐望淮不言。
楚在霜晃神，她手里还捧着剑盒，倏地领悟并不突然。
难怪他今日提议下山，难怪他提前定制飞剑，他向来是先做再说，早就率先筹备好了，告知她才是最后一步。
化境是修士进阶的转折点，不少人五叶后期会外出历练，这也是举办门派大比的意义之一。倘若今年大比不在岛内，楚并晓等人就离岛参赛，斐望淮同样五叶后期，会有此念并不意外。
他对门派大比没兴趣，不代表会放弃变强。
他一直比楚在霜等人修为高，倘若想继续冲击壁垒，在某天分别也是必然。
只是不料这天来得那么快。
进店时，两人在夜市里闲逛许久，氛围称得上融洽愉快；离店时，楚在霜将剑盒收回储物戒，望着剑柄上的红花绳结，不知为何却提不起劲，甚至还有点心烦意乱。
只是她向来擅长控制情绪，察觉彼此间变得寡言，还主动地活跃起气氛。
“其实也没事，修士总会离岛，你和我哥五叶后期，早晚都会出去看看。”楚在霜宽慰，“要去很长时间么？你之前也下山过，我们可以传纸鹤……”
她察觉他垂下眼，嘴边的话一收，忽然醒悟过来：“哦，纸鹤传不到岛外。”
“嗯。”
她嘴唇动了动，强作镇定道：“那就很难联系上了。”
山海远隔，杳无音信，再相逢也不知是何年。
他略一停顿，侧目望向她：“门派大比结束后，我会在岛上逗留几日，然后跟着岛外修士离开，并不是马上就要走。”
“所以这两天，你想要什么，想做什么，都可以说。”
斐望淮眉目清隽，往日孤冷都散去，嘴唇紧抿成一条线，目光难得流露柔和。
然而，她更适应他的嘲讽揶揄，面对他异常的包容，反而生出一丝恼意。
这算什么？
因为即将告别独行，所以感到一丝愧疚，用这种方式来弥补？
但既然知道不对，为什么还非要走，留下来不就好了，何必再惺惺作态。明明都决定最后再通知她，现在又装出一副歉意模样。
如果换做是别人，她没准心平气和祝福，但面对朝夕相处的他，却只觉某种恶念蠢蠢欲动，如张牙舞爪的藤蔓，迫使她涌现不少阴暗想法，在心底肆无忌惮曲解他的话。
或许她不知何时，早将他视为小释，总觉得他会无条件陪在她身边，就好像他们的出现都没有理由，属于她理所应当拥有的一切，没道理会从她手里溜走。
但他跟小释不一样，并不是谁的所有物。
她知道这自私霸道的心态不对，很快又深吸一口气调整过来，克制住翻涌情绪，转瞬就恢复平常。
楚在霜扬起笑脸：“是你就快离岛，应该是你想要什么、想做什么，告诉我才对。”
“你离岛前想去哪里？”她轻快道，“不然我陪你逛逛吧，再叫上红栗他们俩。”
斐望淮不料她如此豁达，既没有黯然神伤，也没有大为光火，反而出言开解自己，一改往日蛮不讲理，竟乖巧懂事得可以。
他不知为何眼眸微黯：“也好。”
仔细想来，两人相处总是他找她更多，确实也影响不到她什么。
*
浓稠夜幕中高悬满月，水银般的光倾泻而下，跟塔顶花镜碎片的红光交相辉映。
浦荣等人一路紧盯两人，跟随他们离开红尘泽，抵达莲峰山的高塔。楚在霜和斐望淮似乎轻车熟路，他们径直走向高塔门口，很快在昏暗中隐去身影。
夜色中，威严的通天塔高耸入云，不知究竟是用来做什么。
郁冷萱诧异：“这是莲华宗的修炼场所？”
荀枫震撼：“这几日都是门派大比，不养精蓄锐就算了，还专门跑过来修行？”
荀枫对两人甘拜下风，宴席上说要商议小组赛，对决期间还夜里再加练，就没见过这么拼命的修士。
“就是这里。”
郁冷萱和荀枫听闻此话，他们皆惊讶地回头，只见浦荣眼泛银光，竟然不知何时开眼，正炯炯有神地盯着高塔。
那双银眸如璀璨星辉，在灵契感召变得夺目，好像穿透层层石壁，寻觅到此行目的地。
浦荣：“灵契就在这里。”
他的推测果然没错，这两人接触过灵契，才在身上留下痕迹。
“真的吗？”荀枫大喜过望，“那今晚就能融合！”
郁冷萱：“先给主教传信，说我们找到了……”
通天塔外人烟稀少，唯有草丛虫鸣阵阵，打破夜里的一丝寂寥。
三人围着塔外打转，研究起登塔的道路，却不觉身后有黑影涌动。
密林中，数双眼睛盯着黎晖殿三人，竟是螳螂捕蝉黄雀在后。
*
通天塔，第一百层天台。
夜风微凉，月光如洗，塔外风景跟过去别无两样，照旧是仙气缥缈的琼莲十二岛。
楚在霜站在石栏前，仰头欣赏云间明月，竟发现隐隐呈正圆。她不知为何，突然想起书中记载，据说高阶魅族即便化人，也并不能领悟人类感情，总是在月圆之夜操控人心，因此遭到不少修士的诟病。
现在一看，即便出处实在不够严谨，部分野史也并非全无道理。
斐望淮却不知她所想，他用余光观察身边人，手指微微一动，从储物袋取物。眨眼间，温热的纸袋出现在手中，甚至还能从袋口飘散一缕热气。
他望着那袋桂花包，浓黑眼眸深不见底。
这是离岛前最重要的一步，只要不让她卷入大战，老老实实地待在岛上，就能改变既定的结局。
钻魂散对人无害，先让她服下，再进行暗示，不离岛出战。反正她本就反感打打杀杀，贸然进入仙魔对抗前线，没准又陷入单人对决的凶险困境，还不如在父母及兄长羽翼下平安窝着。
熟悉的纸袋窸窣声响起，氤氲湿热的桂花香飘出。
楚在霜根本不用侧头，便知对方取出什么，专程递到自己面前。
皎洁月色下，俊美青年眼底溢满星辉，一动不动握着纸袋，似乎在等她接过去。他神色镇定，似乎什么都没有发生，动作都从容得不像话。
既然他那么冷静，为什么她不可以？
楚在霜注视他良久，她一瞥纸袋，又抬起眼来：“我不要。”
“为什么？”
“刚刚吃得太多，现在不想要了，不是很正常。”楚在霜随意摊手，“这也不是什么大事吧。”
斐望淮千算万算，不料她竟然拒绝，跟计划好的不一样！
毕竟这招百试百灵，过去就算他不给她，她都要上手来抢，绝不会视若无睹。
他一时不确定她看出什么，手指略微收紧，试探道：“那你就带走，我不吃这个。”
“我不带。”楚在霜眨了眨眼，她满脸无辜，轻松地反问，“既然你都不吃，为什么要做呢？”
这话一出，斐望淮脸色微变，他缓慢地放下手，收回那袋桂花包，幽幽地观察起她。
楚在霜面对他犀利眼神，全程却相当坦然，闲散地倚靠石栏，仿佛就是随口一问，像在谈论天气般风轻云淡。
漫长寂静里，有什么东西无声发酵，由于她的拒绝分崩离析。一直以来，他们像共踩一块板，能够保持相安无事，全靠各自收敛锋芒，默契回避彼此不认同的部分。
现在平衡被打破。