徐吟说：“继续盯，你看南安郡王什么时候再去，马上报过来。”
“是。”
另一边，高家姐妹回了王府，高思月就迫不及待找郡王妃告状去了。
郡王妃听完，什么也没表示，反而问起她们姐妹的功课，吓得高思月急急告退。
女儿一走，郡王妃这才露出戾气，对心腹嬷嬷道：“我说他这些日子怎么跟丢了魂似的，三天两头不着家，原来外头有了可人儿！”
嬷嬷连忙劝她：“王妃息怒，王爷不过是贪新鲜，过些日子就厌了。”
郡王妃冷笑：“可算了吧，他以前也不是没养过伎子，几时瞒得这样滴水不漏？若不是今儿正好被思兰思月瞧见，他还想继续瞒下去！怎么的，怕我找麻烦？”
嬷嬷道：“这位薛姑娘情况不同，她是京城来的，说不准明天就回去了。王妃不必跟她计较，没得失了身份。”
可郡王妃这口气憋了一个多月，又岂是几句话能劝动的？听了反而点头：“是啊，这位薛姑娘可非同一般，她原是高门出身，遭了难才沦落风尘。别的伎子只是伎子，她可是蒙难的贵女！”
这话怨气太重，嬷嬷也不知道该怎么劝了。
身为郡王妃的心腹，她知道主子心里一直有个结。
南安郡王虽是皇孙，可少年落难，娶亲时还是庶人。因而王妃出身低微，父亲只是一名小吏。
没恢复爵位前，南安郡王靠岳家接济，尚且夫妻恩爱。谁知后来皇帝想起他，封了郡王，立时不一样了。
王妃本就不是大家闺秀，年轻时操持家务，又吃了不少苦，样貌难免显得苍老。
她一朝富贵，极力学着那些贵夫人，不去管丈夫添多少姬妾，只要把持住府中事务就好。
南安郡王初时感念旧日恩情，还很敬重发妻，可后来越来越习惯当郡王，偶尔就会流出嫌弃之意。
这事就梗在了郡王妃心上。
嬷嬷只能反复劝说：“王妃可别跟王爷较劲，一个伎子，算得什么事？您有儿有女，哪是她能比的？”
如此再三安抚，郡王妃才勉强将火气压下。
等到晚上，南安郡王回来，她忍不住问：“王爷去哪了？这一整天都不见人。”
南安郡王随口道：“没什么，出去散散心。”
人生气的时候，听什么话都不对劲。郡王妃暗暗咬牙，心道，散散心？这府里就让他这么闷？
她忍着气，挤出笑容，问道：“今日听柔姬说，王爷已经许久没去她那里了，怎么，她惹王爷生气了？”
南安郡王回道：“没有，本王只是没兴致。”
郡王妃趁机摆出关切的样子：“王爷最近怎么了？不止柔姬，别人那里也都不去，是不喜欢她们了吗？那也无妨，再挑捡几个合适的进来。”
南安郡王皱眉。
徐焕突然好了，他哪有心思睡女人？这个王妃，平日多纳个妾她就生闷气，这会儿倒是大方起来了，真是搞不清状况。
心里不快，他说出来的话也就不那么好听：“本王少跟她们在一块，也让你少送一碗避子汤，不好吗？”
郡王妃本就是强压怒气，被顶了这一句，火气噌噌噌往上冒，也忍不住了，说道：“王爷这是什么话？往日你嫌我不够贤惠，如今叫你多纳姬妾，也是我的不是了？”
南安郡王心烦，说道：“你少管点，就已经很贤惠了。”
郡王妃气极：“我关心还关心错了。以前你说我心怀嫉妒，没个郡王妃的样子。行，我学！给你纳妾，给你管后院，你现在又嫌了。王爷，你怎么不干脆说，就嫌我占着郡王妃的位置，想换个人了？”
南安郡王心里装着事，只想回来静静，哪知道一回来，就被郡王妃噼里啪啦指责了一通，顿时就火了，顺着话道：“是啊！你看你这个郡王妃当的，像个样子吗？该管的事不管，不该管的事乱管一通。不会就别管行吗？”
“你、你……”郡王妃脸都气白了，那些话也就冲口而出，“别以为我不知道你在惦记什么，今儿是不是出去听曲了？好端端的家里不呆，只知道找外面的野花，你又像个王爷的样子吗？”
南安郡王顿时变了脸：“你叫人跟着我？”
郡王妃气起来也不想解释了：“是啊，那又怎么样？”
“这事不该你管，以后给我安分点，别怪本王没提醒你！”
说完，南安郡王拂袖而去。
郡王妃气得直哭：“他什么意思？我还没提那个女人呢，他就这样！他是不是想休妻？是啊，我一个小吏之女，确实配不上他，当不了这个郡王妃！可他忘了自己当初多落魄了？要不是我们家，他哪里还撑得到当郡王！”
心腹嬷嬷赶忙过来安慰：“王妃息怒，王爷不是这个意思，就是夫妻口角……”
郡王妃抹着眼泪：“这是口角吗？嬷嬷，你听听他的话，叫我安分点，我哪里不安分？如今这样，不都是他要求的？现在倒怪到我身上。说什么别怪没提醒我，他想干什么？把人家护得跟什么似的，是不是等着有一天替我了！”
嬷嬷慌忙道：“王妃，这话可不能随便说啊！”
郡王妃气到极致，反而不想哭了，收了泪冷冷道：“行，他把那个女人放在心尖上，本王妃就如他的意！”
第23章 请你回去
明德楼的掌柜最近心情很好。
自从来了薛姑娘，酒楼天天爆满，每天理账的时候，他都心花怒放。
瞧瞧，一大清早，楼下大堂就坐了个七七八八。
“薛姑娘呢？”他第一句先问贵人。
伙计笑嘻嘻道：“在梳妆呢！说是感谢咱们的热情招待，今儿要弹一首新曲子。”
掌柜喜得直搓手：“好啊！薛姑娘出新曲，往日能轰动京城，这次我们竟然抢了个先，明德楼的名声，说不准还会传到外地去。”
伙计笑嘻嘻：“已经传到外地去啦！掌柜您瞧，那边的客人就是雍城来的，听说薛姑娘在我们这，专程来见一面。”
掌柜哈哈一笑：“好！过些日子，说不定东江那边也会来人，那咱们明德楼的名声，可就真出去了。”
“恭喜掌柜，贺喜掌柜！”
掌柜摆摆手：“该恭喜东家才是。”
伙计道：“东家挣了钱，掌柜您不也有分红吗？说不准日后还会高升。”
掌柜红光满面，点了点他：“你小子，也太会说话了。行了，赶紧收拾收拾，别让薛姑娘久等。”
“是。”
到了中午，薛姑娘要出新曲的事传遍南源，明德楼挤得满满当当，二楼的雅间订得一个不剩，一楼的大堂坐无虚席。
“来了来了，薛姑娘来了。”守在后园入口的帮闲喊道。
听得这消息，大堂喧闹起来，客人们纷纷转头，往那头看去。
薛如今日穿得素雅，天青色的衫裙，身上只有少少的佩饰，脸上一层薄薄的脂粉，神情淡漠。
这要不知道的，还以为她是哪家仕女，决不会猜到是个伎子。
便有慕名而来的人赞叹：“原来这就是薛姑娘，果然是扫眉才子，风韵不同凡俗。”
旁边的客人接话：“这是当然。她也是世家之后，若非长辈犯了事，如今就是高门贵女，哪里能让我们瞧见？”
“说的是，能看一眼就是运气了。”
赞叹声中，薛如抱着琵琶上了高台。
她也不说话，就那样轻轻福了一礼，大堂为之一静。
薛如便低眉拨弦，神态清冷，慢声唱了起来。她声音清丽，曲调婉转，只几句便叫人心醉神迷。
一曲终了，安静了许久，才听有人大喊一声：“好！”
这才爆出如雷的掌声，打赏的银钱流水似的送上去。
掌柜露出笑容，志得意满。
今日这一曲过后，想必明德楼就会随着薛姑娘的名头，传遍南北了。
正当掌柜畅想之际，外头迎客的伙计慌慌张张地跑进来，口中喊道：“掌柜，不好了，不好了！”
掌柜大怒，拿起帐册敲在伙计头上，喝道：“有事说事，什么叫不好了？会不会说话？”
那伙计被他敲得有点懵，张口道歉：“对不住，小的说错了。”想想不对，又改口，“不是，掌柜，真的不好了！”
掌柜斜眼看过去，并没有当真：“什么事？”
明德楼现在生意这么好，郡王都时常来光顾，还能出什么事？
伙计道：“王妃来了，车驾就在外头！”
“王……”掌柜脸色顿变，“南安郡王妃？”
伙计连连点头，南源只有这么一个王妃，当然就是她了！
掌柜的心提了起来。这位郡王妃向来重规矩，轻易不到外头来，更不用说光顾酒楼这样龙蛇混杂的地方，怎的忽然出现在这里？
他还没想出头绪，郡王妃的侍婢已经进来了，说道：“掌柜的，我们王妃想在这里歇一会儿，可有厢房？”
掌柜忙挤出笑容：“原来是郡王妃大驾光临，小的有失远迎。姑娘稍等一会儿，小的马上去准备厢房。”
别的客人也发现了外头的车驾，窃窃私语。
“这是谁？好大的排场。”
“那是郡王府的护卫啊！难道是郡王？”
“不对吧，以往郡王来的时候，也就带几个随从。”
掌柜很快清出一间房，侍婢扶着郡王妃下车，众人这才知道，竟是很少外出的郡王妃。
郡王妃没在外头停留，很快在侍婢的簇拥下，进了雅间。
掌柜的正想去探探口风，王府侍婢又来传话：“听说明德楼来了一位薛姑娘，一手琵琶名动京城，我们王妃闻名已久，不知可有这个耳福，听薛姑娘弹上一曲？”
薛如才下了台，到休憩室喝了口茶，听得传话，皱了皱眉。
她身边的丫鬟担忧：“姑娘，这位郡王妃来干什么的？难道就是听您弹琵琶？”
薛如搁了茶杯，淡定地起身：“无妨，她爱听就弹一曲吧。”
她在京城什么没见过，区区一个郡王妃，有何可惧？
看到薛如再次上台，明德楼内爆出欢呼声。
薛如神情淡漠，视若无睹，就那样清清冷冷地弹起了琵琶。
这一曲弹罢，雅间再次传出郡王妃的口谕：“此曲三日绕梁，薛姑娘果然才貌双全，看赏！”
随后，王府侍婢捧着赏物下来，宝光耀目，却是一只珠钗。
有人赞叹：“不愧是王府宝物，这样的光泽，必是南海明珠无疑，郡王妃好生大方。”
也有人疑惑：“郡王妃忽然大驾光临，就是为了听这一首曲子，再赏一支珠钗？”
怎么感觉怪怪的呢？
那边薛如才收了赏，眉头反而蹙得更紧。
她好像知道郡王妃要干什么了。
果然，郡王妃又发话了。
“薛姑娘如此才情，怪不得王爷心心念念。我原以为，会见到一个狐媚女子，不料薛姑娘竟是这般不同凡俗，叫人心怜心爱。这一个多月来，王爷屡屡前来相会，与姑娘难分难舍。你们这般情真意切，我也心疼王爷，怎忍棒打鸳鸯？故而，特来请薛姑娘一同回王府。”
第24章 我帮你
大堂各处传来吸气的声音，众人窃窃私语。
“这话什么意思？我怎么听不懂？”
“还能什么意思？请薛姑娘回府，就是说王爷要纳她为妾！”
“这、这……”
“原来薛姑娘和郡王已经……难怪前些天经常看到郡王来明德楼。”
“王妃可真是贤惠，不但半点不嫉妒，还亲自来接薛姑娘。”
“不得不承认，这对薛姑娘来说，是个好出路。进了王府，再也不必迎来送往……”
薛如的脸色很难看，简直想骂人。
这些男人都是傻子不成？如果郡王妃真心想接她入府，只需派王府嬷嬷过来一趟，静悄悄把事情办了，哪会这样大张旗鼓？
她是故意的，一则，指认她勾搭郡王的事，表现自己的大度，二则，进了王府就任她搓圆搓扁。
这种事儿，薛如以前不是没遇到过。只是京里的贵夫人，做事没有这么难看的，便是以退为进，也顾虑着她的名气，好声好气地问。哪像这位郡王妃，二话不说当众甩出来一句话，回不回王府？
这让她怎么答？要跟着回去，那就是自降身份，坐实勾搭郡王。不回，堂堂郡王妃，亲自来请，她还推三阻事，未免太拿乔了。
怪不得南安郡王说，他这王妃就是个乡间妇人！
薛如恨得牙痒痒，没料到见惯世面的自己，竟然栽在这么个乡间妇人手里，只得压下火气，思索应对之法。
那边郡王妃等不及，再次传话：“薛姑娘意下如何？你与王爷这般见面，终究不是长久之计。只要你答应进府，旁的事王府自会处理，你不用担心。”
教坊司出身的官妓，能有这样的出路，可说是万幸了。连这都拒绝，少不了被人说句不识抬举，听听酒楼里的风向就知道了。
“薛姑娘怎么还不答应？”
“或许根本没想从良吧？毕竟她名动京城，平日里人人追捧，若是进了王府，只能一心一意服侍郡王了。”
“你这话说的，王府里虽然没人追捧，可也是荣华富贵享之不尽，不算辱没了她。”
“但是，做了郡王的妾，以后只能做小伏低了啊！”
“女子终究要找个归宿，难不成她想一辈子迎来送往？薛姑娘不会这般轻浮的。”
“总不会看不上吧？她名气虽大，可终究只是个伎人，到谁家都只能当妾，郡王府又不是小门小户，便是做个妾也算抬举她了。”
薛如沉默良久，终于有反应了。
她起身向郡王妃的方向施礼，扬声道：“多谢王妃抬爱，薛如受宠若惊。只是进府之事，不知该从何说起，贱妾斗胆，请王妃指教。”
客人们闻言惊讶。
“不就进府吗？怎么还指教起来了？”
“薛姑娘到底是答应，还是不答应？”
王府侍婢入内请示，郡王妃冷笑：“她还装蒜！嬷嬷，你去跟她说，我看这小贱人要装到什么时候。”
嬷嬷答应一声，出了房门，在廊上向薛如施了一礼：“老奴奉王妃之命，来与薛姑娘说话。敢问薛姑娘，要指教什么？”
薛如道：“这些日子，郡王确实时常来听曲儿，但与贱妾甚少交集，忽然听王妃说要进府，十分惶恐，王妃是不是哪里误会了？”
听得这话，酒楼里的客人们兴奋起来。
“薛姑娘的意思是，她跟郡王根本没那么熟，不是那种关系？”
“确实，好像没听说郡王跟她有什么。”
“所以说，是王妃领会错了，自作多情？”
“哈哈哈，怕是故意表现贤惠吧？”
这位王府嬷嬷阅历丰厚，听得这些话，也不慌乱，目光淡淡扫过，说道：“薛姑娘说哪里话？郡王这些天日日前来明德楼，甚至与姑娘共处一室，自然是相熟的。郡王体谅王妃，没有提及，王妃也心疼郡王，这才亲自前来相请。”
“共处一室？有这样的事？”
“这没什么奇怪的吧？郡王前来捧场，薛姑娘岂能不相陪？”
“所以说，还是恩客。”
薛如面色微变，一副摇摇欲坠的样子，却仍然咬着牙说：“嬷嬷误会！贱妾不过一个伎子，见客本是寻常事，不独郡王而已。”
嬷嬷笑了，温言道：“薛姑娘，王妃不是来算账的，你莫担心。以往见了什么客，我们也不计较。我们南安郡王府，虽然不是什么显贵之地，但是王妃一片诚心，不会将你当成寻常侍妾对待。只要你好生服侍郡王，日后为你请封也不是不可能。”
此言一出，酒楼里骚动起来。
“请封？就是有机会得诰命了？王妃果然很有诚意。”
“是啊，教坊司出身，若能得到诰命，也算不枉了。”
话说到这里，薛如已无法直接拒绝。她一个伎子，还敢挑捡郡王不成？
嬷嬷许久没得到回应，追问：“薛姑娘？”
薛如抬起头，已是眼泪涟涟，说道：“王妃抬爱，贱妾铭感五内！”
嬷嬷含笑道：“薛姑娘不必如此，日后好生服侍郡王，就是回报王妃了。”
薛如接着摇头：“然而，贱妾却不能答应。”
嬷嬷皱了皱眉：“薛姑娘？”
四周传来议论声。
“郡王妃这样的条件，薛姑娘竟还不满意？”
“心也太高了吧？”
薛如恍若未闻，说道：“想必王妃也曾听闻贱妾的身世，先祖父含恨而终，父兄尽数身死，先母拼力相护，才有了贱妾这条命。自出生起，贱妾身上便背负着罪孽，梦中皆是先母血泪。亲人一日不安息，贱妾一日不敢从良，更不用说妄想诰命。”
说到这里，她俯身跪下，悲泣：“贱妾不识抬举，还请王妃降罪！”
百善孝为先。便是先前有人觉得薛如心气高的，这会儿也无话了。
郡王妃气得直咬牙，在屋里小声骂道：“这个小贱人，可真会说话。本王妃再逼她，岂不是成了不重孝义之人？”
可叫她这样打道回府，实在不甘心，想了想，仍叫侍婢传话：“薛姑娘，你当真是不愿意从良，而不是嫌弃我们王爷？”
薛如指天发誓：“王妃若不相信，贱妾愿意就此出家。”
郡王妃追问：“你真要出家？”
薛如气得脸色都青了，说出家就是表达一下决心，这个南安郡王妃，懂不懂客套？
郡王妃显然是不懂客套的，真就一心等着答案。
薛如只得说道：“只要教坊司许可……”
教坊司显然是不可的，要是想出家就出家，那犯官家眷进教坊司还有什么意义？
她哭了起来：“贱妾早就想出家了，求王妃助我！”
这郡王妃是瞒着郡王来的，闹大了郡王就会知道，这么说她必不敢应！
薛如算盘打得好，哪知道，一道声音从楼上雅间传出来：“薛姑娘真是太可怜了，没关系，王妃不帮你，我帮！”
第25章 送你剃度
随着声音，楼上探出一张姝丽的脸庞。
虽然年纪尚小，但是这张脸出现的那一刻，整个酒楼的光彩都被她夺了去。就连清艳如梅的薛姑娘，也成了一道黯淡的影子。
有来自雍城的客人，不由发出惊叹声。
“这是谁？好美貌的小姑娘……”
“嘘！”他们立刻被邻桌的警告了，“这是刺史府的徐三小姐，不想死的闭嘴！”
不想死……有这么严重吗？这么好看的小姑娘，瞧着娇柔可爱的样子，怎么就这么吓人了？
外来的客人不以为然。
本地人懒得解释徐三小姐的可怕之处，他们很快就会知道了。
徐吟说完那句，敷衍地向郡王妃那边隔窗行了个礼，笑嘻嘻道：“王妃娘娘，您突然大驾光临，把我给吓到了，就忘了给您问安，还请原谅。”
郡王妃自然不会向她发火，侍婢很快出来回话：“徐三小姐客气了，王妃说，外头不便，就不用多礼了。”
“就知道王妃宽宏大量。”徐吟说完，扭头再次对薛如道，“薛姑娘，刚才听你表白心迹，我真是太感动了。你放心，这件事我帮了。教坊司那里你不用担心，我父亲虽然只是个刺史，但是要个人还是容易的。”
薛如张了张嘴，一时不知该如何回应。
应对一个直接粗鲁的郡王妃，已经让她很烦躁了，现下又来了个不按牌理出牌的徐三小姐。
——她到底是年纪小听不懂言下之意，还是故意装听不懂？
“徐三小姐……”
徐吟仿佛没注意到她要说话，继续絮絮叨叨：“先前我父亲生病，可把我吓坏了。那时候我就想，只要父亲能醒过来，哪怕折自己的寿也愿意。方才听你说，亲人一日不安息，就一日不从良，真是感同身受！”
不是，你一个贵女，跟个伎子感同身受什么？你在府里担心父亲病情，跟人家沦落风尘是一回事吗？
可徐三小姐完全没有自觉，仍然滔滔不绝：“你想出家为亲人超度，这份心我太明白了。所以，我决定帮你！”
说到这里，她扭头喊：“小满！”
“在！”小满响亮地答应一声。
“送薛姑娘去白云庵，请静空师太为她剃度！”
“是！”
小丫头的吆喝声传来：“你们还愣着干什么？快去啊！”
然后，他们就看到，几个护卫从暗中出来，向薛如走去。
楼下骚动起来，有人问：“这是干什么？强行送薛姑娘去剃度？”
也有人神情复杂，说道：“也不是强行，毕竟薛姑娘亲口说了……”
“但是、但是……”后面的话卡住了，没法说。
薛姑娘说这话不是真心的？那她岂不是拿孝心当借口，搪塞郡王妃？既然她这话是真心的，直接送去庵堂，固然是较真了一点，好像也没什么问题啊！
可是，谁会把赌咒的话当真啊！
这个徐三小姐，到底是小孩子不懂事，还是故意的？
本地人终于能向外地客人解释了：“瞧，被徐三小姐盯上，就会是这样。”
外地客人目瞪口呆，之前还觉得他们夸张，现在看来，不想死就闭嘴，真是至理名言。
薛姑娘也就是一句话而已，就被架到火上烤了。
旁人尚且如此，薛如更加无言以对。饶是她在京城身经百战，这会儿也觉得束手无策。
她知道怎么应对那些贵夫人，更擅长绵里藏针你来我往。偏偏来了南源，一个郡王妃是个横冲直撞的二愣子，一个徐三小姐蛮不讲理，自己一身长袖善舞的功夫，毫无用武之地！
看到越来越近的护卫，她花容失色。
这是干什么？居然来真的？
“徐三小姐……”
“怎么，薛姑娘不愿意吗？”徐吟趴在窗台上看着她，眼睛里一片诚挚，“我说了帮你，就是真的帮你，你不用顾忌。”
看她这样子，薛如也搞不清她是不是故意的了，勉强道：“多谢徐三小姐出手相助。贱妾此行，本是出来寻亲，许多事还没了结，若要出家，还当向故人一一告别，请三小姐宽容些许时日……”
说到这里，她停顿了一下，露出凄楚之情：“到时候，自当来向徐三小姐交待。”
看，她多么可怜啊！一个飘荡如浮萍的风尘女子，虽然存有出家之念，但受种种世俗的牵扯，力不从心。徐三小姐若是再强迫她，就太过分了。
大概是老天听到了她的祈求，救兵终于来了。
酒楼门口起了骚动，紧接着，南安郡王领着人进来了。
“王爷！”众人纷纷向他行礼。
“这是干什么？”南安郡王的目光扫过，落在王妃那位心腹嬷嬷身上，“你们怎么在这里？”
郡王妃出来找麻烦，关键就是这个时间差。只要趁南安郡王来之前，把薛如给收拾了，那就什么事也没有。
没想到南安郡王来得这么快，薛如还好端端地站着，嬷嬷有些慌乱地施过礼，回道：“王爷，奴婢、奴婢……”
见她答不上来，南安郡王脸上浮起戾气，冷声道：“你们这些狗奴才，不好好服侍主子，只知道在王妃面前挑拨离间！都给本王滚回去，少在这里惹是生非！”
他说罢，楼上响起一声愤怒的低呼，紧接着，王妃尖利的声音响起：“是我要来的！王爷何必拿下仆撒气？你日日不着家，心里就惦记着这位薛姑娘，妾身替你接回家，以后时时相伴，岂不是好？”
南安郡王大怒。他都已经把事情推到仆从身上，只消她默认，这事就算过了，怎么她还不知好歹，非把这件事抖到外人面前？这哪里像个郡王妃的样子！