“是这样吗？”徐佳不大懂。
徐吟不乐意了，说道：“姐姐说得轻巧，我这就是个例子，人家毛病在脸上，一看就看出来了，要是毛病在隐蔽处呢？成了礼，一时没发现洞了房，还有得后悔吗？”
这倒也是。
“那要怎么办？”徐佳问，“难不成还要处一段时间？没有这样的吧？”
徐思慢慢摇着扇子，说：“嫁人原本就是赌博，再怎么样也免不了有风险。便是百般中意，日后难道就不会出事？人的品性，哪能一时看得清？方翼那样忘恩负义，我们处了这么多年，还不是一无所知。”
她这么说，弄得徐吟不好意思说笑下去了：“姐姐……”
徐思冲她一笑：“没什么，我就是感叹一下。瞧我，运气不是挺好的？这婚事没定，方翼就露出马脚，可见我本身是个有福的人，这回祖母和二婶看准了，定然不会有错。要是还有问题，那就是我自己命不好。”
“不会的。”徐吟断然道，“都说否极泰来，姐姐的霉运过去了，定会遇到个如意郎君。”
徐思笑了一下：“真这样就好了。”
跳过这个话题，姐妹三人又说起近日的流行，她们的秋裳都做好了，正该打些首饰相配。
说得正热闹，外头来报：“大人来了。”
姐妹三人站起来，就见徐焕大步走过来，向她们点了点头，进屋去了。
“母亲。”
徐老夫人笑着招手：“大郎来了，正好，瞧瞧老二媳妇挑的人选，她费心寻了好久的，有哪个你中意的？”
徐焕转头对徐二夫人歉然一笑，回头就道：“这些，都不用看了。”
“啊？”两人一愣，徐老夫人忙问，“怎么了？可是有什么不妥？”
徐焕说：“没有不妥，辛苦母亲和弟妹了，只是阿思的婚事有变数，暂时不需要相看了。”
他取出一张帖子：“东江王送了请帖来，邀阿思去赴秋宴。”
……
谁都没想到会有这样的变故。
议事堂里，徐吟一边听着他们吵架，一边神游。
前世，方翼将姐姐送给东江王，是年底的事。
她回来解决了方翼，觉得这事再不会发生了，就没再想过。
乍然收到这张帖子，徐吟恍然想起，前任东江王还没死，害了她们姐妹的李达现在还只是个王府子弟！
现任东江王李荣，自小体弱，承爵后时不时病上一场。还好他早早生了嫡子，倒是不惧承继人的问题。
可是，王爵让人眼红，他不知道他的弟弟早就看上了这个爵位，最终害得他们父子齐亡，爵位落入他人手上。
徐吟在心中算了算，秋宴，对了，李达好像就是这会儿动手的。再过个把月，先是东江王世子出事，然后东江王病故，很快李达出继承爵，一气呵成。
要不是这封帖子，徐吟根本不打算去管东江的事。她只想守着父亲、姐姐，一家人平平安安就好。可命运似乎就是要把他们拉到一起，方翼死了，没人把姐姐送去东江，这张帖子还是送到了南源。
这个关头，父亲不可能拒绝。除非姐姐这会儿订亲，不然这个面子还是要给的。
也就是说，姐姐必须去东江一趟。
真是逃不了的命运啊！
第96章 亲自去
季经拿着那张帖子，满脸疑惑：“东江王为什么好端端的送张帖子来？小的没记错的话，他们办这秋宴，是给世子选妃的吧？”
东江王今年缠绵病榻，便想趁自己精神还好，给世子办了终身大事。现在都已经中秋了，人选是早就拟定好的，怎么临时还发了张帖子过来？
徐焕捏了捏眉心，说道：“这是知道我们得了雍城，来试探的。”
“那大小姐去不去？”
这话一问出来，议事的官员幕僚们纷纷表达意见。
“东江王既然发了帖，大小姐若是不去，有点不给面子了。”
“是啊！我们和东江王向有来往，才得了雍城就不去，这样做不好看。”
徐焕点点头。他也是这么想的，南源现在还得罪不起东江。
“其实，与东江结亲，也挺好的啊！”
这句一说出来，议事堂内陡然一静，所有人都向说话的录事看过去。
那录事被众人看得心里毛毛的，硬着头皮道：“难道不是吗？都说东江王世子李闻，为人宽厚，姿容俊丽，若是传闻没作假，确是大小姐的良配啊！”
他这一说，把众人的思路给拉回来了。
这倒也是，大人正在寻摸大小姐的婚事，要是人品没问题，东江王世子确实是个好对象。反正大人已经不想着留大小姐招婿了，凭大小姐的才貌品格，什么样的人配不得，何必叫大小姐委屈低嫁？
“大人？”季经询问徐焕意见。
徐焕想了想，说道：“阿思是我的长女，自小养在身边，叫她远嫁，心中委实不舍。”紧接着，他语意一转，又道，“不过，她若能嫁得如意郎君，也不算什么。”
季经笑着点点头：“便是别家青年才俊，说不定日后也会外任当官，只要大小姐还能回来探亲，都是一样的。”
徐焕缓缓点了点头。
他这一表态，事情的方向有了些许变化。原先只是想着，不能得罪东江王，现下一想，就当大小姐去相亲好了，这事完全不亏。
于是议事堂内的气氛松弛下来，众人脸上带了笑容，商议起了赴宴的事。
“护送的人得好好挑选，不能叫大小姐叫人看轻了。”
“人多一些，这样才有气势。”
“大小姐第一次出远门，得有亲人在身边才好，要不叫大公子护送？”
“大公子年纪还小，没经过事儿，不如叫二爷去吧？也是个正经长辈，万一有事也好应对。”
“对了，夫人娘家是东江望族，去了也有人照料，是不是？”
“没错没错……”
徐焕含笑听着，转头看到次女坐在那发呆，便出声问道：“阿吟，你觉得呢？”
徐吟回过神，怔怔看着他。
徐焕觉出她不对劲，就问：“你觉得不好？”
他这一问，议论声停了下来，众人将目光投了过来。
这些日子，他们议事总有三小姐在场，大家心知肚明，大人这是打定主意，叫三小姐继承家业了。若是先前，他们或许会有意见，可大人昏迷期间，三小姐挫败方翼阴谋，又兵不血刃弄来雍城，他们心服口服。
眼下，若是三小姐不同意，大人说不定会改变主意。
徐吟想了想，说道：“诸位先生说的有理，倘若东江王世子是良配，姐姐既能得一个如意郎君，南源与东江还能结盟，对将来大大有利。不过……”
“不过什么？”有心急的问，“三小姐可是觉得哪里不合适？”
徐吟说道：“姐姐此次去东江，只能算是相亲，而非送嫁，叫二叔去是不是太隆重了？”
这么隆，倒显得徐思恨嫁似的。
众人不由点头。
“那……”
谁去合适四个字还没说出来，已听徐吟接道：“不如我去吧，就当陪姐姐去东江玩一趟，也不惹眼。”
众人一愣：“这……”
原就是觉得，徐思一个未出阁的姑娘独自出门，怕有事拿不定主意，现下让比她更小的三小姐去送，岂不是……也是，三小姐年纪虽小，但是胆子够大，砍吴子敬的头都能面不改色，还有什么事搞不定的？
徐吟继续道：“再叫上大哥，有他在，余事也有人打理，还能叫他见见世面。”
徐焕没说好也没说不好，只道：“不急，还有个把月才是秋宴，再商议就是。”
此事暂时搁下，接着议其他的事。
等到全部议完，官员幕僚们都退出去，徐焕叫住徐吟：“陪父亲说说话。”
徐吟停下来，看着小厮送上新的茶水，人全都退出去，便问：“父亲想说什么？不好叫别人听见？”
徐焕点点头，直截了当地问：“为父瞧你刚才神情不对，又坚持亲自送你姐姐去东江，想起你做过那个预示的梦，是不是东江有什么不好？”
没想到父亲这么锐敏，徐吟笑笑，坐下来道：“是。”
在父亲面前，没什么可隐瞒的，徐吟组织了一下语言，缓缓将事情说了：“父亲，方翼的事，还有后半截我没说。他后来没跟姐姐成亲，而是……把姐姐送给了东江王。”
徐焕怔了一下，脸上血色褪去：“你说什么？”
徐吟叹了口气：“不是现在这个东江王，也不是世子李闻，而是他的族弟李达……”
她慢慢将事情说了一遍，徐焕的神情又痛恨又怜惜。
“阿思！”他庆幸这只是个梦，自己千娇百宠的女儿，叫人这样糟蹋，实在是心痛难抑。
但他也知道，如果不是徐吟突然做了这个梦，挫败了方翼的阴谋，这很有可能成为事实。
难怪，女儿这么痛恨方翼，她们姐妹的一生，都叫方翼给毁了。
“父亲别难过，”徐吟安慰他，“这只是梦，还没成为现实。”
嘴上这么说，她心里却是又疼又苦。
她也希望这仅仅只是个梦，但这个梦对她来说太真实了，姐姐在东江王府受过的苦，她被迫毁去的容貌……桩桩件件，岂能当做梦一样过去了。
她看着父亲，说：“但我要亲自去，让这个梦了结。”
第97章 谁不知道
徐焕最终同意了。
这次是去相亲，不是去杀人的，总比上次安全些。
徐思得知父亲的决定，什么异议也没有，就准备起了行装。
徐吟不知道她的态度，试探着问：“姐姐，你觉得好吗？”
徐思一边指使夏至收拾，一边抽空回她：“什么好不好？”
“就是去东江的事，你愿意吗？”
徐思笑：“我有什么不愿意的？不就是相亲吗？本来就在忙我的婚事，没有这个我也得相，只不过要跑远一些而已。”
这么说也是。
徐吟放下心来，有心跟她说笑了：“姐姐，听说东江王世子美姿容、性敏慧，博学多才，你喜欢这类型吗？”
徐思白了她一眼：“什么喜欢不喜欢，小孩子家家，也不害臊。”
“姐姐你之前问我的时候，也没害臊啊！”徐吟反将一军。
徐思就笑了。也是，先前燕凌在的时候，没少问她。
“姐姐，你到底喜不喜欢啊！”徐吟没放弃这个问题，催促道。
徐思想了一下，说道：“总要见到人，才知道喜不喜欢吧？现下你这么说，我也想象不出。”
“也就是说，你觉得不错了？”
徐思道：“现在说太早了，便是我觉得好，也得人家中意啊！你别在这捣乱，不是要一起去吗？赶紧收拾自己的行李去，别临到头了又说来不及。”
徐吟被她推出门，嘻嘻笑着：“知道了，保管不耽误姐姐的相亲大业！”
她脚步轻快地转身，一边回屋一边喊：“小满，收拾行李了！”
徐思不禁莞尔。
这丫头，终于有了之前没心没肺的样子。前段时间又是救人又是夺城的，肩上天天压着重担，连笑都不会笑了。
也罢，东江去就去吧，相亲不成，还可以当成去游玩嘛！
……
徐家这边准备送徐思去东江相亲，潼阳那里，燕二公子快把昭国公府闹翻天了。
他离家前跟父亲闹了别扭，就先把事情跟母亲说了。
昭国公夫人疼孩子，燕凌又一个劲说好话，母亲大人一琢磨，两人家世匹配，年纪相当，性子还合得来，这么好的姻缘到哪里找？便允了他，在父亲面前说一说。
入了夜，夫妻二人洗漱过后，昭国公倚着榻看书，昭国公夫人看他心情不错，就把这事说了。
昭国公一边看书，一边回道：“这事我问过阿承了，还要再考虑考虑。”
“要考虑什么？”昭国公夫人问，“莫非徐家有哪里不好？”
昭国公摇头：“徐家倒没哪里不好，是那位徐三小姐有些……”他一时想不到形容。
昭国公夫人奇了：“我听阿凌说，那位徐三小姐有勇有谋，与他十分合拍，难不成他被骗了？”
“这倒不是。”昭国公放下书，思索了一番，慢慢将徐家的情况说了，末了道：“……这位徐三小姐，确实有勇有谋，但她以女子之身，行男人之事，终究有些尴尬。”
昭国公夫人听完，哂笑一声：“我看尴尬的不是她，是你们才对。”
“夫人……”
昭国公夫人诘问：“你们觉得娶徐大小姐不错，不就是因为她是长女，娶了她便等于得了南源吗？”
昭国公没反驳。
她又道：“可现在明摆着，那位徐刺史属意次女继承家业，为什么又觉得徐三小姐不行呢？”
昭国公便有些讪讪的：“话不是这么说，毕竟长幼有序……”
“得了吧！”昭国公夫人嘲弄道，“说到底，还不是徐三小姐太强势，让你们觉得不舒服了。同样与徐家结亲，娶徐大小姐得来南源，都由你们做主，而娶徐三小姐，那就是人家的嫁妆，你们插不了手。”
被毫不留情戳破，昭国公面露尴尬：“阿仪……”
昭国公夫人又正色道：“你们的大事我不懂，但这件事，你们不觉得太想当然了吗？”
“什么？”
“我问你，这位徐刺史年岁几何？身体如何？”
昭国公怔了下，慢慢答道：“他将将四十，比我还小上几岁，除了前阵子落马中毒，没听说有什么伤病。”
他已经明白妻子想说什么了，就听她道：“才四十岁，身体康健，不出意外的话，少说能掌权二十年，不管娶徐大小姐还是徐三小姐，轮得你们谋算人家家业吗？他下决心培养女儿，只是防这个意外。所以说，就算阿凌娶了徐大小姐，南源也到不了你们手里。”
昭国公摸了摸胡须，无言以对。
“但是……”他想了想，开了口又觉得说不出来。
昭国公夫人冷笑：“但是什么但是，说来说去，还是嫌徐三小姐太厉害，不能由你们搓圆搓扁吧？昭国公平日威风八面，怎的也是个欺软怕硬的？”
这一说，昭国公脸上有点挂不住：“你这话说的……”
昭国公夫人叹了口气，又露出几分忧虑：“这也怪不得你，燕家树大招风，这些年为了自保，只能小心权衡。就是阿承，眼瞅着被你带坏了。当初给他挑亲事，明明更中意严家姑娘，却为了谢家的势力妥协了。”
昭国公不料她说出这番话，心里先是一暖，又是惭愧：“阿仪……”
昭国公夫人看向丈夫，目光幽幽：“你知不知道，他说选谢家姑娘的时候，我心里多难过？少年人，就该喜欢谁就是谁，情真意切，得偿所愿。这样才能一生无憾，白头到老。明明心有所属，却只能向世事妥协，该有多难过。看他那样，我就想起当初的你……”
“阿仪！”昭国公喊了声，打断她的话。
昭国公夫人便收住话头，笑了笑：“罢了罢了，说这个你该不开心了。”
昭国公露出愧疚之色，软声道：“我不是这个意思，就是事情已经过去这么久了……”
“我知道。”昭国公夫人神情淡然，“过去就过去了，不提了吧。就是阿承那里，你得上上心，你受过的苦，我不想叫他再受了。”
“是。”昭国公神情温软，“这些年，多谢你了。”
第98章 最重要的事
隔天燕承问起，昭国公道：“小二闹得很，你母亲又纵着他，为父想了想，不如找机会见见这位徐三小姐，若是人品过得去，就顺了他的意吧！”
燕承惊讶：“父亲！”先前明明被他说动了啊！
然而昭国公心意已决，想起妻子昨晚那番话，拍了拍他的肩，语重心长地道：“阿承，大业虽然重要，但我们一家平安喜乐才是根本。为父苦心筹谋多年，就是为了让你们不再受制于人。倘若为此而让你们忍受委屈，岂不成了舍本逐末？”
这话带了规劝的意味，燕承的脸庞顿时红了起来，叫道：“父亲！”
见他难堪，昭国公心有不忍，放柔声调：“不是说你错了，你从小懂事争气，为家族付出良多。可就因为太懂事了，有时候宁愿委屈自己，我和母亲看着心疼啊！”
燕承这才缓和了面色，说道：“父亲不要这么说，我是您的长子，这都是应该承担的责任，就算受些委屈，也是心甘情愿的。”
昭国公却摇头：“不，对我和你母亲来说，你们兄弟过得幸福才是最重要的。我们总骂阿凌任性，可他随心快活，想想叫人欣慰。”
这些话，燕承以前也听母亲讲过，但他并没有当回事。母亲是后宅妇人，哪里知道撑着这么大一份家业有多难？有所牺牲是必然的。他原以为父亲和自己想法一样，今天才知道不是的。
“可我是长子……”他喃喃道。
“谁说你是长子，就没有任性的权利了？”昭国公佯怒，“难不成，不联姻燕家就会倒？那你也太看不起为父了，昭国公府如今的实力，是为父二十几年拼下来的，不是靠联姻得来的。”
看长子神情恍惚，知道他需要时间思索这番话，昭国公笑了笑，用轻松的语气说道：“好了，反正今天没什么事，你不如放个假，找好友聊聊，或者出门游玩，散散心去吧。”
说完，他拍拍长子的手臂，背着手走了。
燕承呆了片刻，转身回去。
走到花园，正好听见燕吉的吆喝：“左边左边，跑快点！哎呀，跑的时候看看别人啊！”
他抬头看去，看到燕吉正在指挥小厮放风筝。那风筝硕大，做成蜈蚣形状，足有数丈长，好几个人拖着跑都没放起来。
这个小二，又在变着法子玩吧？
燕承的目光在园子里搜索了一番，果然看到躺在树枝上磕瓜子的燕凌。
他自己不使劲，还要指指点点。
“跑都跑不整齐，怎么放得起来？”
“线都要被你们扯断了。”
“真是笨死了！”
燕承想笑，他可真是，就不能干点正事？
正想着，燕凌看到他了，坐起身来冲这边招手：“大哥！”
燕承走过去，就见他从树上跳下来，几步蹦到自己面前，笑呵呵地道：“真是太阳打西边出来，你怎么在这？”
这个时间点，一般他不是在军营就是在衙门。
燕承也笑了，回道：“今天休息。每天忙忙碌碌，累死了。”
燕凌眼睛一亮，露出赞同的神色，拍着他的肩膀，装成一副老成的样子：“这就对了！反正有父亲在，该偷懒就偷懒，大哥你终于想开了。”
“什么话？”燕承不赞同，“父亲那么累，你不帮着分担，还理直气壮。”
燕凌还能更理直气壮，说道：“父亲也可以不累呀，咱们养着那么多官员幕僚干什么的？有些活儿让他们干，咱们只要把把关就行了，不然创这么大家业干什么用？不就是为了让我们过得好嘛！”
这话……燕承不由想起父亲所言，还真是异曲同工。
他有种微妙的感觉。家里四口人，母亲管着后宅，弟弟从小随心所欲，他原以为自己和父亲的想法才是一致的，是撑起这个家的支柱，没想到原来他们彼此理解，心意相通，自己才是不一样的那个。
这样一想，他定睛看去。
兄弟俩长相大相径庭，他肖父，燕凌肖母，这是自小就认定的事。可现在一看，他发现燕凌的眉峰、鼻梁很像父亲，甚至比他还像。
燕承心里莫名有些不开心，但是仔细想想，他没有理由不开心的。
甩掉这感觉，他露出笑容，亲昵地点了点弟弟的额头：“就你会说！”
燕凌大为惊讶：“大哥，你怎么了？昨晚遇妖怪了？还是今天出门撞到门了？”
燕承被他说得莫名其妙：“你在说什么东西？乱七八糟的。”
燕凌道：“你居然不骂我！”
燕承怔了一下，失笑：“非得我骂你才正常是吧？”
确定大哥今天心情很好，燕凌说话也就随便了：“本来就是嘛，逮着机会就骂我，父亲都没你管得严。”
这番他往常也说，只是燕承今天有了不一样的心境，体会也不同了，笑着回道：“嗯，是我管得太严了。”
说到底，他只是兄长而已，父亲都没觉得怎样，他管太多未免过了。
燕承放开心胸，问他：“徐三小姐的事，你跟母亲说了？”
提到这个，燕凌警惕地看了他一眼。
这神情，燕承又想骂他了：“有就有，在大哥面前有什么不好说的？”
燕凌支支吾吾：“大哥你不是不同意嘛……”
“我不同意又怎样？你非要这样，我又能如何？”
这话的意思……
燕凌大喜：“大哥，所以你同意了？”
看他这样，燕承失笑：“瞧你这出息！大哥是觉得不妥，但你喜欢嘛，有什么办法？”
燕凌高兴地抱住他：“我就知道大哥最好了！你放心，我以后一定好好管着她！”
燕承看他发誓，不由笑了起来。
父亲说的也对，他开开心心的，就是件好事。
好不容易大哥同意了，燕凌迫不及待拉着他去父亲面前说清楚，好得个准话。
燕承很无奈：“父亲才答应让我休息一天，你还要拉我去书房。”
燕凌讨好：“就一句话，父亲答应了就好了，行吗？”
燕承还能说什么？只能点头：“行行行，赶紧去说。”
兄弟俩进了书房，哪知昭国公神情肃穆，扔过来一封情报：“小二的事怕是不行了，徐家要和东江王联姻。”
第99章 不想活了
“小二？”
“阿凌！”
燕凌好一会儿才醒过神来，抬头喊了声：“父亲！”
见他终于有反应了，昭国公松了口气，安慰道：“你别太难过，这谈婚论嫁，来来往往，少有顺畅的。这桩婚事谈不成，还有别的，最后的结果，未必就不好。”
燕凌张了张嘴，没说出话来。
之前他闹，是因为这桩婚事没有原则问题，完全可以谈。可昭国公那句话一说出来，就不是他闹能解决的了。
徐家要和东江王联姻，是不是代表着他们倒向了东江，打算和东江结盟？如果是的话，他们对燕家的态度发生改变了吗？
南源是连接关中与南源的枢纽，明确倒向一方，另一方必定难以安枕。
后来他们说了些什么，燕凌听了都没进耳，他整个人都是飘的。
最后燕承忍不住了，拉住他不让走，高声叫道：“阿凌！”
燕凌一个激灵，发现他们已经离开了书房，站在回廊上。
“大哥……”他喃喃唤道。
从没见过他这个样子，燕承都不忍心了，放柔声调：“你还好吗？”
燕凌没有回答，垂着头往栏杆上一坐，抠着柱子不说话。
燕承看得想笑：“你至于吗？这桩婚事不成，再叫母亲给你寻个合适的，我就不信了，这天底下的姑娘那么多，除了徐三小姐没一个能入你的眼。”
燕凌还是不说话。
燕承拿他没办法，只好问：“那你想怎么样？拿个章程出来，只要不离谱，大哥帮你说。”
燕凌开始撞柱子。
“哎，你想把脑袋撞坏吗？”燕承想拉他。
燕凌甩开，终于开口了，说的却是：“大哥你别管我！”