燕凌道：“哪里用得着大哥你亲自出马？我事情办完自然就回去了。”
“你还好意思说！父亲本来在生你的气，哪知道接了封信，听你说要去刺杀吴子敬，母亲当场就晕了。为了安抚母亲，我还亲自出来的。”
“啊！”燕凌紧张极了，“母亲还好吗？”
“就是一时气急攻心，已经没事了。”安慰完，燕承横过去一眼，“你啊，这会儿知道担心母亲了，就不知道让她少生点气吗？”
燕凌被训得低下头，小声辩解：“我、我有把握的……”
“你还敢说！”燕承生气。
燕凌闭嘴了。
听他们兄弟俩斗完嘴，季经呵呵笑道：“燕世子，二公子风尘仆仆，还是进去再说吧？”
燕承收了表情，向他客气地点了点头：“季总管说的是。”
然后转头瞪燕凌：“回头再跟你算账！”
屋里，徐吟已经见完父亲，也听他们说了燕承来接人的事，很是好奇。
昭国公世子竟然亲自来接燕凌，这兄弟俩不像感情不好的样子啊！
不多时，他们兄弟进来了。
徐焕指了指，介绍：“阿吟，这位就是昭国公世子。”
徐吟上前施礼：“见过燕世子。”
燕承回了礼：“徐三小姐。”
看清徐吟的模样，燕承不由在心中赞了一声。
他前日到的南源，已经见过徐大小姐了，果真是绝顶的美人。还以为如此样貌，可一不可再，没想到这位徐三小姐完全不逊其姐。徐氏双姝，果然名不虚传。
当然，仅仅只是美人，还不至于让他这么慎重。
他到了南源，就听说了雍城发生的事。
吴子敬被杀，他倒不惊讶。自己的弟弟有多大本事，燕承很清楚。只要找到机会，燕凌完全可能刺杀成功。
但是，他知道，徐三小姐不知道啊！敢带着几个人去雍城，亲身当诱饵，可不得了。再者，吴子敬之死，姑且算是燕凌的功劳，德惠翁主之死，那可就是徐三小姐的谋划了。
一个小姑娘，敢做出这样的事，当真是可敬可怕。
就算是他自己，也不一定敢做。
怀着这样的心思，燕承又说了一句：“久仰大名。”
第80章 兄弟之争
久仰大名。
徐吟想，久仰大名的应该是她才对。
她上辈子没见过燕承，但是听说过他的事迹。
昭国公未起义时，这位燕世子的聪明能干就已经为人所知了。传闻他谦逊好学，礼贤下士，见过的人皆赞不绝口。
可是后来，昭国公举起义旗，知名的就变成燕二公子了。
谦逊好学、礼贤下士固然难得，像燕二公子那样用兵如神、攻无不克，才是天降英才啊！
前世兄弟俩走向对立，徐吟并不意外。
当昭国公成为天下共主的那一刻，他们就不仅仅是兄弟了，而是皇权的争夺者。燕承有嫡长之名，却逊于声势，燕凌有不世之功，偏偏排序居次。两个人只要有一个不甘心，势必走向你死我活的结局。
后来正是这么发展的，她逃到边陲小镇，仍然听说了燕二公子失踪的消息。那会儿大局已定，所差不过名分，兄弟俩矛盾越发激烈，想必这就是燕大公子的手笔。
——等等。
徐吟忽然想起一件事。柴七打探出来的消息，方翼之所以去凉川，乃是奉昭国公世子之命追杀一个人。
燕二公子失踪，追杀，还有……
徐吟猛然看向燕凌。
那个客栈里喝酒的公子就是他？！
她难以置信，脑子里不停闪过画面。一个是百姓夹道中率军入城的燕二公子，另一个则是戴着斗笠沉默饮酒的无名江湖人。
难怪，她总觉得那个人有点眼熟，原来曾经有过一面之缘。
那么，冲进火里救她的又是谁？也是他吗？但是他们并不相识啊！
“阿吟！”
徐吟惊醒过来，看向父亲。
徐焕轻轻皱眉，责备道：“燕世子在跟你说话呢！”
她一句话不回，还一直去看燕凌，实在不像话。
徐吟摸了摸额头，对燕承歉然一笑：“失礼了，只是瞧燕世子与二公子一点也不像，有些惊讶。”
燕承笑着点了点头，说道：“徐三小姐不是第一个这么说的人，阿凌肖母，我肖父，我们兄弟是不怎么像。”
这话题揭过，几人又说了些话，最后徐焕道：“你们这一路辛苦了，先回去休息吧，有什么话晚宴上再说。”
众人纷纷应是，随后各自回房。
燕凌很兴奋，刚刚做了件大事，就见到了兄长，恨不得在他面前大说特说，好好吹嘘一番。
可惜两人一进房间，他还没开口，燕承就说了：“阿吉，你到外面守着。”
燕吉愣了下，应了声是，乖乖出去了。
燕凌苦着一张脸：“大哥，你还没训完啊？我错了还不行吗？你就少说两句吧！”
燕承撩起袖摆坐下，斜眼看他：“你错了？你错在哪啊？”
燕凌垂头丧气：“我不应该离家出走，不应该干这么危险的事。”
“还有呢？”
燕凌没想出来：“还有什么？我不都认了吗？”
燕承一掼茶杯，虎着脸道：“你要真的悄悄杀了吴子敬，这事倒还好了。可你现在做了什么？人是你杀的，名却让徐家得了。雍城归了徐家，只要他们好生经营，楚地早晚也归了徐家！父亲为什么惦记着吴子敬？是怕楚地出现一个强敌！可现在呢？吴子敬没了，徐家起来了，这有什么两样？”
燕凌张了张嘴，说道：“可是，徐家没有称霸的野心啊！”
“你怎么知道没有？”燕承看他这样，简直恨铁不成钢，揪过来语重心长地劝道，“阿凌！你怎么这么傻呢？徐家势力越大，越不好收服，若是他们倒向别人怎么办？你这番岂不是白费了？”
燕凌小声辩解：“不会的，徐大人不是这样的人。”
燕承看着他笑。
燕凌被他笑得不自在，扭开头：“大哥，你有什么话就说，别这么笑行吗？怪可怕的……”
“你还知道怕啊？”燕承不客气地揭穿他，“别以为我看不出你的心思，不就想跟徐家结亲吗？这样一来，就不用担心徐家倒向别人了。”
燕凌脸更红了，嘴上还不承认：“我哪有？大哥你别胡说。”
燕承没理他，点头说道：“嗯，跟徐家结亲，确实是个好主意。”
听得这句，燕凌火速抬头，眼睛亮晶晶地看着兄长，喊道：“大哥！”
燕承继续道：“你今年十七，确实该考虑婚事了，母亲先前为你相看过，可惜一直没有满意的。徐家虽不算显赫，但以徐焕的名声权位，倒也堪配。”
燕凌露出笑来：“大哥……”
又听燕承接下去：“徐大小姐年方十六，正好年纪相当，虽然前头有过一个，但没正经订亲，倒是无妨。你要是中意，我回家就跟父亲说，派人来南源提亲。”
仿佛一盆冷水从头上浇下来，燕凌脸上的笑冻结，看着兄长，喊道：“大哥！你在说什么呢？我不是……”
“打住！”燕承打断他的话，眉头皱得紧紧的，低声喝问，“你想说什么？说你不喜欢徐大小姐，想娶徐三小姐？告诉你，不行！”
燕凌呆了呆，脸上浮起委屈，也低声质问：“为什么？徐大小姐可以，徐三小姐就不行，这是什么道理？”
燕承道：“两个原因。其一，徐焕没有儿子，娶了他的长女，就能接手他的家业。其二，徐三小姐在雍城干的事，我都听说了，她不是良配。”
燕凌不接受：“雍城的事怎么了？她哪里不好了？”
他这样死活不听话，燕承也生气了，说道：“我看你这样就知道不好！瞧瞧你，从头到尾被她利用个彻底，还一点都没发觉不对。事儿都是你干的，利益全是她得的。燕小二，你能不能长点心！”
“那也是我愿意的！”燕凌倔脾气也上来了，“大哥，你真当我什么都不懂吗？帮着徐家收服楚地有什么不好？如今天下越来越乱，我们要留意的地方太多了，楚地不乱，我们就能少操心一些。至于徐家归不归顺，我不知道为什么要担心这个问题。我帮了他们这么大忙，你当他们心里不知道吗？名声确实让他们得了，但人情留下了！只要我们不比别人做得差，他们有什么理由投向别人？”
第81章 信物
燕承惊讶地看着弟弟，问道：“谁跟你说这些的？”
燕凌还气鼓鼓的：“没人说过，我自己想的。”
听他这么说，燕承语重心长：“阿凌，你这想法不算错，只不过，不是所有人都这么君子的。你想想父亲帮过多少人，那些人里又有几个回报了？倘若只是一人一城倒也罢了，关系到整个楚地，所以才不能冒险。”
往常他这样劝说两句，燕凌也就听了。可今天燕二公子不高兴，非要顶嘴。
“说来说去，你就是觉得她不好。”
燕承气笑了：“我还觉得你奇怪，怎么就认定她好？论长相，徐大小姐也差不多，且性情柔顺，难道还配不上你？”
“这跟配不配得上没关系，我又不喜欢徐大小姐！”
燕承虎着脸：“那你有多喜欢徐三小姐？你们才认识多久？我看你啊，就是小孩子没定性，知道什么喜欢不喜欢。”
“大哥！”
燕家兄弟见面先吵了一架，另一边徐家姐妹却是和乐融融。
徐吟沐浴过后，神清气爽。
徐思一边亲自替她绞头发，一边絮絮叨叨地数落。
“你啊，胆子也太大了，才带了几个人，就敢跑去玩刺杀！父亲也是，怎么就敢答应你，还不叫我知道！自从你走后，我一天都没睡过好觉，还好安全回来了……”
徐吟笑眯眯：“姐姐，我当然是有把握才去的，你看这不是好好的吗？连根头发都没少。”
徐思白了她一眼：“还好意思说！你头发是没少，我头发都要吓得掉光了。”
数落完，徐思又好奇，问她：“不是说吴子敬勇猛无敌吗？怎么就叫你刺杀了？快说说！”
徐吟自然不会说自己多么冒险，就瞎编了一通，说燕二公子如何武艺高强，与吴子敬斗了三百回合，终于将他斩下……
徐思只当是真的，和丫鬟们听得津津有味，连声赞叹，到晚宴时分，看着燕凌的目光还带着感激。
多亏了燕二公子，阿吟此行有惊无险。
燕二公子跟兄长吵了一架，这会儿还不高兴。
徐焕关切地问道：“燕二公子怎么了？菜色不合口味吗？”
燕承看了他一眼，笑着替他回道：“徐大人见笑了，这小子一言不合离家出走，我刚才数落了他一顿，还不服气呢！”
徐焕含笑点头：“两位公子兄弟情深，真叫人羡慕。”
说着，燕大公子斟了杯酒，起身敬道：“这些日子，多谢徐大人照顾舍弟。”
徐焕亦端起酒杯，回道：“燕世子客气了。该我们感谢才是，多亏了燕二公子，南源才能避过一次大危机，老夫定当亲自写信，向昭国公致谢。”
随后，来参加宴会的诸多官员们，一一向燕大公子敬酒。
饶是燕承酒量不错，三巡过后，仍然有了几分醉意。
燕凌没跟着喝，他兴致不高，没人敢勉强他。
难得见到昭国公世子，众人少不得问问潼阳的事，后来就谈起政局，燕凌不感兴趣，百无聊赖地听着，又不好提早走，不耐烦得很。
正烦着，侍酒的小厮忽然手一抖，半杯酒洒在他袖子上，连忙道歉：“小的该死，还请燕二公子不要见怪。”
燕凌皱了皱眉，正要回过去，忽然看到他眼睛挤了挤，当下改了口：“你怎么回事？这下袖子都湿了。”
小厮马上道：“小的这就伺候公子去更衣。”
燕凌一脸不高兴：“好麻烦……”
燕承瞥了一眼，说道：“这样太失礼了，先去换了吧。”
燕凌这才起身致歉，跟着小厮出去了。
小厮带着他出了厅堂，绕到左边的园子去，低身告退：“燕二公子，您请在此稍等，小的告退了。”
“哎……”燕凌没叫住他，因为头上已经传来一个声音。
“燕二公子，这里。”
燕凌转头一看，不禁惊讶：“你这是干什么？”
树上有个人影，也不知道在干什么。
徐吟说：“你先上来。”
燕凌只犹豫了一瞬，就飞快地攀上去了。
上了树，他才发现徐吟正探头往隔壁瞧。
“你在看什么？”
“嘘！”徐吟做了个噤声的动作，弄得他也不敢说话了。
隔壁酒宴正欢，没哪里不对劲啊！
过了会儿，徐吟才小声问他：“你什么时候走？”
燕凌犹豫了一下，回道：“过几天吧……看我大哥怎么说。”
徐吟点点头，说道：“你回去后会被罚吗？”
燕凌想了想：“父亲肯定要罚我，不过母亲定然会拦着他。大不了跪几天祠堂，很快就没事了。”
徐吟笑了：“这就好。”
燕凌还是没弄明白：“你叫我来干什么？”
徐吟说：“给你谢礼。”
“嗯？”
燕凌很快感觉自己的手被拉了起来，一个东西放进去。
徐吟轻声说：“这次的事多亏了你，虽然你自己不在意，但我不能没有表示。你记住了，我答应你一个条件，以后如果你遇到天大的难处，无路可走的时候，记得来找我。”
“哈？”燕凌莫名其妙。这是什么条件？他为什么会遇到天大的难处，还无路可走？
可徐吟并不回答，说完这句话，她就轻快地滑下树了。
燕凌低头看去，见她站在树下，向他招了招手，轻声说：“记住了，到时候一定要来找我。”
说完这句话，她便转身走了。少女轻快的身影，很快消失在庭院间。
燕凌呆呆看了一会儿，直到她的身影消失，才低头抓住那枚信物。
这是一个锦囊，里面……好像是一枚袖箭。
……
宴会散了，徐焕回到院子，在小厮的服侍下喝醒酒汤。
“大人。”季经跟了过来，问道，“怎么样？”
徐焕摇了摇头，说道：“看来我们要另外考虑了。”
季经面露惊讶：“燕世子拒绝了？”
徐焕轻轻点头：“我方才暗示，可这位燕世子好像没听懂似的。他绝不是真的没听懂，就是不同意。”
季经可惜地叹了口气：“本以为，和昭国公联姻是桩好婚事，不想对方并不这么想。可惜了燕二公子。”
第82章 不见了
点破燕凌身份的时候，徐焕曾经和女儿有过一番对话。
内容大致是，他原本打算留长女招婿，再给次女寻一门合适的婚事，而昭国公府便是目标之一。
但是发生了方翼那事，徐吟自请代姐姐留家，那她就不可能和昭国公府议亲了。因为燕氏那样的豪族世家，决不可能叫嫡子入赘的。
其实说这些话，徐焕也就是逗逗女儿。他并不是一个对传宗接代有执念的人，否则，不可能在发妻去世后独身至今，连多纳几个妾室的想法都没有。
连儿子都不想了，他又怎么会在乎家业传给外姓？只要女儿能过好，交到谁手上都可以。
知道燕二公子对徐吟有意，他就存了考验的心。眼见他无怨无悔跟去雍城，明明刺杀出了大力，却完全没有邀功的想法，徐焕心里松动了。
女儿凶成这样，和贤良淑德相去甚远，想找个不怕她、真心喜爱她的男人可不容易。这位燕二公子不但不怕，还言听计从帮着杀人，这样的好对象到哪里找去？
正巧燕大公子上门，那就探探口风？要是成的话，现下投了昭国公也无妨。
他才四十出头，没中毒前一直身体康健，好好养回来，再活十几二十年不成问题。有他守在楚地，想必昭国公也能放心，十几二十年后，天下局势说不准就大变了。那他打拼下来的家业，就当是女儿的嫁妆了。
徐焕主意打得好，不想燕大公子根本不接这个茬，白费一番心思。
季经说：“大人要是实在满意，不如跟燕世子说透了？有了雍城，我们只要好好谋划，楚地早晚都能收服。这样一份嫁妆，不信昭国公不心动。”
徐焕却哂笑一声，拒绝了。
“我选定燕二公子，是中意他这个人，要谈婚事，自然希望燕家能中意我女儿。拿嫁妆打动他们算怎么回事？难道我女儿不够优秀，被他们嫌弃不成？”
季经干笑，心道，也不知道是谁，在接到那封报喜的信后，先是大笑，背地里对着他又长吁短叹，说：阿吟这脾气，日后可怎么嫁得出去？
当然，主子的面子还是要留的，这个话他就不讲了。
“大人，也不用放弃得太早，拒绝的毕竟只是燕世子，昭国公怎么想，还不一定呢！”
徐焕摇头：“算了吧，阿吟还未及笄，再看看好了。”
儿子拒绝了，再去跟老子谈？这也太丢份了，徐刺史不开心，表示不想干。
见他如此，季经也只能收住了。
两人又谈了些事，季经才告退离去，各自安歇。
……
卫均也还没睡，正陪着徐吟清点行李。
他们从雍城带了不少东西回来，里头有不少吴子敬收罗的宝贝，还要一一造册。
眼见到了三更，徐吟累了，合上册子，说：“今天就到这里吧，明天再说。”
卫均答应一声，仍旧东翻西找。
徐吟奇了：“你在找什么？刚才就没停过手。”
卫均直起身，眉头还皱着，一脸纳闷的样子：“三小姐，那张婚书在你那里吗？”
“什么？”
“就是大人签了字的空白婚书，拿来骗吴子敬的。”
徐吟摇了摇头：“应该丢在刺杀现场了吧？后来我就没管过。”
卫均挠了挠头：“这就怪了，怎么不见了呢？”
“是不是没带回来？”
卫均拿起一本册子：“不可能，这是一起带过去的粮户册子，已经收起来了，照理说，应该放在一起的。”
“不在就不在吧，”徐吟无所谓，“那东西就是骗吴子敬的，现在已经没用了。”
卫均急了：“三小姐怎么能这么说？那上面有大人的亲笔签名啊！要是被人拾去填起来，这婚事我们是认还是不认？”
“当然不认了。”徐吟答道，“双方约定才叫婚姻，婚书不过是一个死物，岂有由死物决定终身的道理？”
卫均道：“三小姐，你这么说固然有理，可不是每个人都讲道理啊！如果不认，对方有婚书在手，指责大人背信弃义怎么办？岂不是坏了我们南源的名声？”
徐吟奇怪地看着他：“你是傻了吗？假设真有这么一个人，他想叫我们认婚事，总得上门来吧？我们把人一扣，婚书一拿，谁还知道？想宣扬出去，我叫他出不了这个门！”
“……”卫均被她说得一怔，无言以对。
他确实傻了，把别人想成小人，却当自家是君子，也不想想，敢拿着婚书去骗吴子敬的三小姐，会是君子吗？
行吧，既然三小姐自己不在乎，那就不管了。
“回去休息吧，我看你是忙糊涂了，赶紧睡一觉，清醒清醒。”徐吟说着出了门。
卫均木然应了声是，叫人收拾一番，锁好库房，便也回去了。
路上，他遇到出来拿醒酒汤的燕吉，顺口问了一句，果不其然，燕吉也不知道。
罢了罢了，大概率是丢了。那晚现场那么乱，丢了不奇怪。就算真被人捡去了，敢来冒认的人也不多吧？
……
燕吉端着醒酒汤回来，看到自家公子坐在灯下，火速将一个东西塞进抽屉。
他好奇地问了句：“公子，你在看什么？”
“没什么，看看书而已。”燕凌装模作样地翻了几下。
燕吉瞅了两眼，那就是本三字经，也不知道有什么看头。他假装不知道，递过醒酒汤：“先喝这个，免得明天头疼。”
燕凌觉得自己今晚喝得不多，但是想快点打发燕吉，也就不啰嗦了，接过来咕咚几口灌没了。
“喏，喝完了。我要休息，你也去睡吧。”
“哦。”燕吉搬来铺盖。
燕凌马上道：“不是还有房间吗？你跟着辛苦这些天，今天好好休息吧！”
燕吉看着他眨了下眼，到底没说什么，收起铺盖出去了。
“那我去睡了，公子早些休息。”
“知道了知道了，赶紧去吧。”燕凌赶苍蝇似的挥挥手。
燕吉出去了。
燕凌从抽屉拿出那个锦囊，上面还有栀子花的甜香。
他看了一会儿，又伸手到怀里摸了半天，掏出来一份帖子，赧然就是卫均找不着的那份婚书。
“嘿嘿。”看着上面的字，燕二公子伏在桌面，忍不住笑出声。
第83章 大凉来人
没过几天，雍城那边有消息来了。
首先是万嵩守株待兔，在大凉与雍城的交界处布了陷阱，几乎将吴子敬的残部一网打尽。
随后金禄来报，大凉的老王妃还幸存，要亲自带着孙儿来感谢徐家出手相助。
徐焕大为高兴，说：“阿吟做得好啊！大凉是异族之地，又没什么出产，治理成本太高，收益却小。倒不如卖他们一个人情，如此一来，将来我们若有难处，还能找他们帮忙。”
季经笑着称是：“也就是吴子敬无处可去，才会费这么大力气。我们有南源和雍城，都是富庶之地，何必去占这个便宜。”
徐吟进言：“父亲，我们可以和他们结成攻守同盟，一方有战事，另一方出兵相助。经了这么一出，他们肯定很愿意。”
徐焕赞赏地看着她：“为父也是这么想的。大凉民风彪悍，等他们收拾好内乱，将来就是一个强援。”
父女俩意见一致，后面的事就好办了。
老王妃来得很快，得了信启程，没几日就在文毅的带领下抵达南源。
徐吟跟着父亲等候在城门口，远远看到车队行来。
万嵩一路护送，文毅随行在侧，中间是一辆大车。
大车旁拱卫着一群异族士兵，看到他们，目露警惕。
万嵩首先下马，过来禀报：“大人，末将幸不辱命，王妃娘娘安全到了。”
徐焕点了点头，上前迎接，态度恭敬：“下官南源刺史徐焕，恭迎大凉王妃娘娘莅临。”
徐吟等人跟着施礼：“恭迎大凉王妃娘娘莅临。”
异族士兵中，其中一个看起来像首领的，上前用异族话叽里咕噜说了几句，里面传来几句回应，而后，有人挑起了帘子。
先下来的是个少年，大约十三四岁，穿着华丽的异族服饰，身上挂着众多银饰，腰上佩着长刀。
徐吟只看一眼，便知道这少年是杀过人的。
他什么也没说，向徐焕抱了抱拳，回身向马车伸出手。
紧接着，一个五六十岁的老太太被他扶了下来。
亲随都是本族服饰，只她身穿王妃礼服，陡然让人眼睛一亮。
众人不禁想起，大凉王位是高祖亲封，历代凉王与王妃，也是朝廷诏告的。
老王妃下了车，抬头看了过来。
第一眼看到徐焕，她目光定了定，带着审视的意味，最后笑了一下，用有点生硬的中原话说：“徐刺史，不用多礼，大家请起吧。”
看来这位异族王妃，脾气还是不错的。众人松了口气，跟着徐焕直起身。
徐焕笑着道谢，说道：“王妃娘娘光临南源，真是荣幸之至。一路辛苦，王妃可还好？”