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“不同的是，奥丁的小皇帝好面子，不像前两个王八蛋那样毫不客气地开口。”
阿比盖尔被玛丽安娜的那声“王八蛋”吓了一跳，于是一改常态地安慰道：“至，至少你是个有钱有权又有地的失败者。如果失败者都像你这样，那我也想当个失败者。”
一想到玛丽安娜的庞大财产，阿比盖尔就觉得自己不是在安慰人，而是在恰富婆的柠檬。
她一个穷穿地心的女巫居然要同情自己的金主？
到底是她本人疯了，还是这个世界出问题了？
“你说的对，我有钱有权又有地，没必要让自己活得像个怨妇。”自我排解能力一级棒的玛丽安娜眉飞色舞道：“所以分手时我要再坑小皇帝一把！”
等等，刚才说好聚好散的又是谁？
“……你又想做什么？”
“以小皇帝的名义，将他送我的首饰转送给照顾过我的宫廷仆人。”
“可这不是好事吗？”
“问题是那些首饰除了好看就没有别的用处。卖又卖不掉，拿着也没地方炫。你觉得那些拿到首饰的宫廷仆人们会高兴吗？他们只会抱怨小皇帝不懂人心，谁会料到这是我的主意？”
“……”
“好名声让我拿了，抱怨就让小皇帝背了。”
“……”
“我可真是个善解人意的前任。”
第4章
阿比盖尔觉得玛丽安娜的脾气就跟女巫之森的天气一样，阴晴不定，难以捉摸。
这不前脚还说着要将奥丁的小皇帝送给她的首饰转送给照顾过她的侍女仆从，让她担了好名声，奥丁的小皇帝去背仆人们的抱怨。
可是仅过了一晚上的功夫，玛丽安娜就改变主意地将她从奥丁的小皇帝那儿收到的首饰原原本本地摆到赠与者面前，要求小皇帝按市面价折现给她，然后她再以二者的名义，赠与照顾过她的侍女仆从们。
“其实你不用这么做，我也会给他们一笔不菲的辛苦费。”面对如此“通情达理”的未婚妻，奥丁的小皇帝不可豁免地产生一股愧疚之情。
不过这股微不足道的愧疚之情，绝不足以让他收回退婚的念头。
毕竟跟庞大的奥布斯达相比，牺牲个人的感情又算得了什么？
玛丽安娜当然看得出奥丁的小皇帝抱有什么样的心思，所以将首饰盒往前往前推了推，示意奥丁的小皇帝不要拒绝自己的提议。
“如果您不收回首饰，而侍从仆人们又从您这儿得到了钱，那么在外人眼里，我就是借花献神（西幻世界里没有佛），蹬鼻子上脸的贱人，而您则是慷慨大方，进退有度的皇帝。”
既然婚都退了，玛丽安娜自然没必要像以往那样装腔作势，字斟句酌得考虑自己说出的每一句话：“您觉得我会留下让人攻击我的把柄吗？还是说，您大张旗鼓地送来首饰，真的没有为自己挽尊的念头吗？”
奥丁的小皇帝在这一刻差点碎了从宫廷教师那儿学来的完美假面。他用那双翠绿的眼睛污浊为沼泽般的深绿色，让玛丽安娜产生一种自己在跟毒蛇打交道的错觉。
“您可别用这种眼神看着我。”玛丽安娜收敛了虚假的笑容，面无表情道：“毕竟您也不希望有朝一日，让茵内斯公主看见我戴着您送出的首饰，出现在奥丁皇帝的婚礼或是庆典上吧！”
“或是说……您很希望我这么做。”玛丽安娜身体前倾地托住下巴，盯着奥丁小皇帝和她一样毫无表情的面容：“因为您有让妻子心碎的爱好。”
“请不要在这儿胡说八道。”奥丁的小皇帝垂下眼帘，似乎又变回了高贵温和的统治者：“我对茵内斯公主怀有深深的爱意与尊敬。”
明明是表白的内容，但是被奥丁的小皇帝用平铺直叙的语气说出，让人不明白他到底是什么意思。
“就像我曾经深爱并尊敬着你一样。”奥丁的小皇帝身体前倾地摆出和玛丽安娜相同的姿势，两个人近得差点鼻尖对鼻尖，能够感受到对方的呼吸扑在自己脸上。
“我曾怀疑父亲为何给我选了个二手货，现在看来，我跟父亲还是有不小的差距。”奥丁的小皇帝眯了眯眼睛，随即勾引似地刮了下玛丽安娜的鼻子：“至少在眼光这方面，我还是比不上他。”
“看来前任的皇帝陛下对我评价很高啊！”玛丽安娜不明白阿基奎女大公到底跟奥丁的前任皇帝达成何种共识，但是看小皇帝的表现，估计奥丁的前任皇帝也不是什么正常人。
“当然，因为父亲的眼光从未出错。”奥丁的小皇帝收回手指，露出不知是真心还是假意的笑容：“只是这一次，我想挑战一下父亲的权威，所以……”
奥丁的小皇帝看向玛丽安娜，笑得堪比壁画上的圣洁王者。
“亲爱的玛丽安娜，你愿意当我的情妇吗？”
玛丽安娜相当欣赏小皇帝直白，然后给了他十分响亮的一巴掌。
“这真是我到奥丁以来，所听过的最美妙的声音。”
玛丽安娜揉了揉发红的手掌，在离开奥丁小皇帝的办公室前如此说道。
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在玛丽安娜签下退婚协议，并且当众表达对奥丁皇帝近几年照顾的“感谢”后，阿基奎那边很快派来了迎接的人。
为首的骑士有一头惹眼的红发，这让他一群金发的骑士里显得分外惹眼，同时也让阿比盖尔浑身发汗。
“那个该死的臭男人。”身为女巫的阿比盖尔从没喜欢过圣骑士，尤其是像领头的红发男那样，天资卓越的圣骑士。
听到阿比盖尔的抱怨，即便玛丽安娜没有看向窗外，也能猜到是谁来迎接她。
“怎么，卢修斯那个大忙人居然有空接我这个失败者回家。”玛丽安娜揪着还未梳好的头发，示意阿比盖尔别光看热闹不干正事。
“知道……我立刻过来给你梳头。”一想到自己待会儿要跟卢修斯呆上一路，阿比盖尔给玛丽安娜梳头的手劲儿就大了不少，让玛丽安娜差点以为自己要被弄秃了。
“轻点儿……小心我扣你薪水。”玛丽安娜抱怨道：“别把你对卢修斯的怨恨发泄在我的头发上。”
“啧！我不敢对上卢修斯，也就只能拿你的头发撒气了。”阿比盖尔不怀好意道：“谁让你是卢修斯的妹妹。”
玛丽安娜透过玻璃镜打量着阿比盖尔得意洋洋的表情，轻描淡写地补充道：“是同母异父的妹妹。”
卢修斯.阿基奎。
阿基奎骑士团团长兼马塔尔神圣骑士团的成员。
不过跟这些让人惊叹的荣誉身份相比，他最为人所知的，还是并不光彩的出身——阿基奎女大公在与卡尔达伯爵结婚前的私生子。
虽然阿基奎女大公一向不喜欢这个私生的大儿子，经常一年到头都不与他说上几句，但是根据卢修斯的发色，气度，以及一帆风顺的受封前途，玛丽安娜还是能轻易猜到这个私生子哥哥的父亲到底是谁。
居然能让出身王室的卡尔达伯爵，心不甘情不愿地接受这个小拖油瓶在阿基奎宫廷里晃悠。
这可真是……
让人发笑。
玛丽安娜隔着玻璃窗看着正在与奥丁皇帝交流的卢修斯，突然想到阿基奎女大公的一句名言。
“权力的魅力之一，就是将不合法的东西合法化。”
深深崇拜着奥布斯达上任统治者的阿基奎女大公如此说道：“亲爱的玛丽安娜，总有一天，你也会明白这一道理。”
第5章
“尊敬的皇帝陛下，阿基奎骑士团团长代表女大公向您问好，并且希望您在两国的外交上，起到不逊色于前任皇帝的积极作用。”领头的卢修斯有着让无数人倾倒的容貌。他身姿挺拔，却又不像斗兽场的角斗士那样，有着让人退避三尺的夸张体格，反而充满了精炼之美。
如果不是那头耀眼的红发，卢修斯兴许就是教会庆典上的招牌。
奥丁的小皇帝对这位阿基奎女大公的私生子也是略有耳闻。
年仅十四岁就加入阿基奎骑士团，十五岁进入马塔尔侍童训练营，十七岁接替阿基奎骑士团团长之位，并且成为史上第二年轻的马塔尔神圣骑士。
如果不是私生子的出身，任何一位统治者都会考虑将这个出色的子嗣立为继承人。
然而在卢修斯如此优秀的情况下，阿基奎女大公依然不待见他，但是这并不阻止阿基奎女大公重用这个私生子，并且在一定程度上推动了他的前程。
“阁下，对于两国的友谊，我感到十分惋惜。”奥丁的小皇帝垂下眼帘，避重就轻地回应了卢修斯的讽刺，同时也警告卢修斯不要将两个人的婚约，提高到国家外交的层面上。
如果阿基奎女大公或是玛丽安娜在此，一定会说奥丁的小皇帝是在诡辩。
毕竟王室联姻的界限一直都很模糊，但是任谁都不会相信奥丁的上任皇帝真是出于对阿基奎女大公的感谢，而让自己的独子与玛丽安娜订婚。
“陛下，您有一张适合当外交官的嘴。”卢修斯比奥丁的小皇帝大了好几岁，再加上奥丁的小皇帝还未成年，所以在视觉效果上，卢修斯比奥丁的小皇帝高了近一个头，这让后者有种被蔑视的不爽感。
啧！真想将这个男人的眼睛给挖下来。
奥丁的小皇帝还是那副温和优雅的姿态，但是在他跟卢修斯拉近距离后，却用只有两个人听得见的声音说道：“你看上去很想往我的脸上来上一拳。”
卢修斯金色的眼睛对上奥丁皇帝的浑浊瞳孔，毫不掩饰道：“如果你不是皇帝，我会往你的脸上狠狠揍上一拳。”
“那可真是太可惜了。”奥丁的小皇帝还是那副欠扁的模样：“毕竟野狗再怎么向主子摆尾乞怜也做不成家犬。”
这一刻，扯下伪装的奥丁小皇帝在卢修斯的眼里，不是一星半点地让人作呕。
“跟着你的主子滚回阿基奎吧！”
“肮脏的贱种。”
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“你确定没有什么遗漏的东西。”卢修斯看着玛丽安娜的仆人们搬运着她要带回国的东西，十分自然地接过管家手中的阳伞，给玛丽安娜挡去一片并不耀眼的阳光：“你最好仔细点，因为我不想中途掉头。”
“放心，我也不想去看奥丁小皇帝的脸色。”玛丽安娜瞥了眼卢修斯的清俊面容，不用对方主动开口，就能猜到他跟奥丁的小皇帝说了什么：“如果硬要说我有什么东西遗漏了，那还得找奥丁的小皇帝问问。”
“为什么？”
“因为我遗漏的是一巴掌。”玛丽安娜不出意外地看见卢修斯略显吃惊的眼神，于是慢悠悠地解释道：“在你来之前，我往奥丁的小皇帝脸上甩了一巴掌，这让我非常后悔，因为我该多甩他一巴掌，好让他两边对称才是。”
卢修斯觉得他不该自作多情地担心起玛丽安娜的心理状况，因为这家伙是阿基奎女大公的孩子，继承了他们母亲与生俱来的权力欲望。
与其担心一个万事不愁的异父妹妹，卢修斯觉得他更该把心思放在自己身上。
毕竟阿基奎大公国和卡尔达伯爵的继承者既不是卢修斯，也不是被退婚三次的玛丽安娜，而是阿基奎女大公和卡尔达伯爵唯一的合法儿子。
一个卢修斯和玛丽安娜都讨厌的王子。
——亨利.洛林.阿基奎-杜纳瓦。
“在看见你之前，我还以为来接我的会是亨利。”回家途中的玛丽安娜与难得没有骑马的卢修斯四目相对。
原本陪伴在玛丽安娜身边的阿比盖尔因为受不了圣骑士的作呕气息，而自请去跟车夫一起迎风流泪，正好让卢修斯有机会和玛丽安娜说些悄悄话。
“女大公知道你跟亨利殿下不对付，更不想让奥丁看了阿基奎的笑话，所以让我来接你。”卢修斯将玛丽安娜上下打量一番，略显无奈道：“你能保证亨利殿下来接你时，不会跟他吵起来吗？”
玛丽安娜撑着右脸颊，意味深长地反驳道：“你能确保亨利不先对我嘴贱吗？”
“他要是不对你嘴贱，那他来接你的意义又在何处？”卢修斯下意识地跟了一句，结果发现自己像个自相矛盾的二逼。
“算了，还是别聊这个让人不快的话题。”卢修斯叹了口气，随口问道：“你接下来有什么打算？”
别看玛丽安娜上有父母伸出援手，下有金银安身立命，但是在传统社会里，她这样被退婚三次的贵族女性，就是彻彻底底的失败者，被无数人怜悯的对象。
哪怕她过得比一些公爵夫人都要骄奢淫逸，风光无限，又能如何。
总不会有大贵族愿意迎娶一个被退婚三次的贵族小姐吧！
而门第太低的贵族，即便是愿意入赘到阿基奎大公国，也不会被玛丽安娜看上眼。
况且阿基奎女大公和卡尔达伯爵还有个合法儿子，所以犯不着便宜女婿一家。
“你为什么要问起我自己都没仔细想过的事情？”玛丽安娜倒是比卢修斯想得更为镇定：“日子是一天天过的，谁又能预料到未来会发生的事情。”
“不过眼下，我确实有件想要立刻去做的事情。”
就在卢修斯以为他跟玛丽安娜无话可说时，后者突然想到了什么，眼睛骤然一亮道：“途经赛冈特时，我想去逛一下奥丁最大的奴隶贸易市场。”
卢修斯：“你想买奴隶可以让中介人带货上门。”
“不，中介人又没有读心术，自然不知道我真正想要的是什么。”玛丽安娜拒绝道：“况且逛街的乐趣之一，就是挑到隐藏的好货色。”
玛丽安娜年幼时就参与了阿基奎的家族生意，所以知道一些老板总会把压轴货留给愿意上门的贵宾客户，而不是有可能转卖的中介人。
第6章
赛冈特算是奥丁国内的第二大城市，因为它临港又与通往类人种世界里的黑暗森林相接，所以随着奥丁的征服脚步，赛冈特逐渐被冠上了“商业之都”，“时尚之都”，“娱乐之都”……以及“奴隶之都”的称号。
当然，各国的法律都明确规定了贩卖人类是不可饶恕的大罪，即便是贵族，在犯下如此重罪后，也不可能顺利脱身。哪怕是王室成员，也仅是能逃过死刑的程度，并且在未来的十二年里，忏悔于教会国的圣塔中。
因此，能在赛冈特里进行交易的奴隶，大都是类人种或是混血种。
而根据各国的“八分之一法则”，只要一个混血种的曾祖辈里有一个类人种，那么他将无法享受公民的任何权力。
因为教会规定了人类高于其它有智生物，所以被神明偏爱的世界主宰，才能肆无忌惮地伤害其它物种。
赛冈特最大的奴隶市场里流传着这么一句俗语。
“如果你找不到称心的武器或者玩具，那是因为你没有逛过赛冈特的奴隶市场。“
而相较于普通人要在鱼龙混杂的“路边摊”上挑选打折出售的奴隶，像玛丽安娜这样的大人物自然有资格找上奴隶市场的负责人，然后在对方的牵线搭桥下，让几个声誉最佳的奴隶贩子单独为她服务。
“听着，这可是不差钱的大客户，只要把她哄开心了，咱们今年的营销额就不必发愁。”
在前往贵族包厢的路上，一个颇有名声的奴隶贩子对自己的继承人再三叮嘱道。
虽然奴隶交易是赛冈特最大的收入来源之一，但是跟珠宝服饰这些溢价较高，保存时间相对较长的货物相比，奴隶交易真的称不上来钱快且收益高的项目。
毕竟受限于环境因素，培养周期，以及奴隶本身的不可抗因素，奴隶贩子经常面临着残次品难以脱手，高级货无人出价的尴尬境遇。不过与之相对的，便是他们只要完成一旦大买卖，就能保证今年的利润超出预期。
因为奴隶贩子的大客户们，要么是像斗兽场老板或是军营负责人那样一次购入上百名奴隶的量大型客户，要么就是专程为了高级货而来的高价型客户。
那些被负责人召唤而来的奴隶贩子们，并不确定玛丽安娜到底是哪一类大客户，不过对方既然能让负责人亲自牵线，那肯定是要在这里花上一笔大钱。
根据奴隶市场负责人的介绍，玛丽安娜和卢修斯最先去了资格最老的奴隶贩子那儿。
对方据说是不少达官贵人的供货商，并且上任的奥丁皇帝都在他这儿买过些不为人知的好货色。
因为玛丽安娜提议要看他的仓库，所以奴隶贩子犹豫了一下，但是在卢修斯给他比了个手势后，立刻眉开眼笑地邀请两位客户进了一栋还算干净的建筑里。
“不瞒您说，我是这里最求质量的老贩子。无论您的要求是什么，我都能给你找到最好的货色。”奴隶贩子在进入仓库前特意给玛丽安娜拿了个口罩，避免她不习惯里面的味道。
“您看上去很自信啊！”玛丽安娜跟随着奴隶贩子的脚步，打量着两旁被高高摞起的笼子。
那里面关着待售的类人种奴隶。
或许是买方近些年格外偏爱纯种货的缘故，所以这里很少有混血种，让玛丽安娜能够根据奴隶们的样貌特征，轻易辨认出他们的种族。
“钱不是问题，关键是我很挑剔，不怎么喜欢市面上的常见货色。”看了半天的玛丽安娜对那些奄奄一息，眼神无光的奴隶们没有一丝一厘的兴趣，所以用相当傲慢的语气讽刺道：“先生，您可别在我这儿，砸了自己的招牌。”
听了玛丽安娜的话，奴隶贩子不仅没有露出生气的表情，反而笑得比刚才更加灿烂。因为他服务过很多贵族，里头不乏言语辛辣，目光挑剔的大客户，而这就意味着他们极有可能买下那些被精心调教过的高级货。
在赛冈特这儿，一个高级奴隶的价格至少是普通货色的一千倍。
里头不乏难以捕捉的珍惜物种或是类人种里的贵族。
因为人的劣根性之一，就是将美好的事物毁得一干二净。
“当着您的面儿，我也脸皮略厚地自夸一句。”奴隶贩子在打开一扇刻有数道封印大门前，如此说道：“挑剔的客人要是在我这儿都买不到心仪的货色，那么纵观整个奴隶市场，也没人能为您服务了。”
说到这儿，奴隶贩子还补充道：“前提是您的‘挑剔’不包括最重要的金钱因素，毕竟便宜没好货嘛！”
伴随着沉重而刺耳的拉门声，卢修斯下意识地握紧剑柄，将半个身子挡在玛丽安娜面前。
不同于所见的那些病怏怏的奴隶。
能够被奴隶贩子“藏”在这里的，都是些普通人难以见到的好货色。
他们中大都是被镣铐或特殊的符文钉在墙上的壮年男性。
也有一些容貌美的让人心碎的精灵少女或是半兽人少女被关在不大的笼子里，眼神里充满了对死亡的渴望。
“出于对您的安全考虑，我建议您不要选择那些脾气暴躁的半兽人。”奴隶贩子示意仓管加重了对高级货的束缚。
因为有人来到仓库的缘故，一些半兽人挣扎着想要将玛丽安娜或是奴隶贩子撕碎，结果被仓管的一道道咒语压制得动弹不得，只能在墙上露出痛苦的表情。
“这倒是我第一次见到管理奴隶的方法。”玛丽安娜打量着那些被压制的奴隶，向奴隶贩子开玩笑道：“如果你能把这里的仓管卖给我，也许我能挑战一下最桀骜不驯的高级货。”
面对玛丽安娜的要求，奴隶贩子依旧是那副“我什么都能为你办到”的自信神态：“这有什么难的？只要您给出要求，我能为您找到一件擅长管理奴隶的高级货色。”
“管理奴隶的高级货色？你是让奴隶管理奴隶？”玛丽安娜难得吃惊道：“这办得到吗？”
“为什么办不到？对于一个经验老道的奴隶贩子而言，教出一个能管理奴隶的奴隶，可比养出一个高级货要来得容易得多。”说罢，奴隶贩子还示意玛丽安娜看向仓管，语气里充满了自豪：“那个被您赞赏的仓管，原本也是待售的奴隶。”
第7章
因为角度的缘故，刚才的玛丽安娜并未看见仓管的尾巴，所以误以为他是略懂魔法的普通人。
“这可真是有趣。”玛丽安娜冲着仓管招了招手，示意他上前转上一圈。
“他是混血种？”玛丽安娜观察到仓管只有一条小恶魔似的尾巴，但却没有恶魔的标志性红瞳和漆黑大角。
“您说的没错，他是拥有四分之一恶魔血统的混血种。”奴隶贩子以为玛丽安娜对仓管有兴趣，于是顺势介绍道：“恶魔在黑魔法领域有着不亚于人类的天赋。只是您也知道，混血种到底不像真正的类人种那样长寿或者经打，所以在市场上属于不好出售的货色。”
说到这儿，奴隶贩子也是露出头疼的表情：“除非是猎奇的贵族或是想买个奴隶增加劳动力的小康之家，否则不会有人将目光落到混血种身上。”
“这也是理所当然的事。”卢修斯在一旁补充道：“但凡是去过斗兽场的人，都能明白混血种跟类人种之间的天差地别。虽然他们有着比人类更为强健的身体或是寿命，但就像学艺不精的二流子一样，很难在某一方面达到跟人类或是类人种相同的高度。”
卢修斯看向面无表情的仓管，丝毫不在意他的话语会给对方带来怎样的心理伤害：“除去干杂活和用于娱乐，他们也没有其它用处。”
“听起来真是不值得培养的货色。”玛丽安娜话音一转道：“所以你这里有没有值得培养的混血种。”
“我说……你真的有认真听我说话吗？”卢修斯十分无语道：“混血种本身就不具有培养价值，你这跟往大海里投钱又有什么区别？”
“区别在于，我想买个跟类人种相差无几的混血种。”玛丽安娜反问道：“你不会以为混血种只限于人类跟类人种的混血吧？如果是类人种跟类人种的混血，就不会存在既比不上人类，又比不上类人种的情况。”
“可是真的能找到类人种跟类人种的混血吗？”卢修斯表示很怀疑：“没有人类之血作为缓冲，那些类人种的混血即便不死于母体，也不可能‘正常’地存活于世。”
“可我不想购买普通的货色。”玛丽安娜看向笑容又深刻了几分的奴隶贩子，终于露出感兴趣的表情：“不确定的东西才有投入的价值，如果连这点小事都办不到，那他也没资格宣称自己是奴隶市场上的资深供应商。”
“您的话真是让我对您有所改观。”奴隶贩子示意仓管上前解开屋内的伪装魔法。
卢修斯和玛丽安娜只看见地板上以仓管为中心，向外延伸出歪歪扭扭的符文，最后形成一个半径一米的圆形魔法阵。
“除非是一些猎奇的贵族客户，否则很少有人会对‘身体残缺’的高级混血种们感兴趣。”奴隶贩子看着一闪门从魔法阵里缓缓升起，然后邀请客人们跟他一起进去。
“这可真是莫大的笑话。”卢修斯毫不客气地讽刺道：“‘残缺’居然能成为判断混血种的指标，而有人类血统的混血种，居然还比不上类人种杂交出的残次品。”
“毕竟除去最为高级的人类，其它的有智生物都极难与另外的有智生物生下健康的混血种。盖因神明最先创造的是他的宠儿，所以那些人类的残次品根本不具备与人类较量的资格。”奴隶贩子点亮一盏魔法灯，让玛丽安娜和卢修斯能够看清关被关押着的高级混血种们。
不同于刚进门时的笼子和用来锁住半兽人的铁链，关押着高级混血种的地方因为各式各样的“调教工具”，而显得有趣的多。