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致奠进行得很顺利，小半晌功夫，这一波就结束了。
自始至终，公孙佳都表现得可圈可点，虽然年纪不大，但是进退有度、语调和缓，全不见惊惶。如此贞静娴雅的一个姑娘，只需简短的几句交谈，足以令单纯的人不记得正是她出场就号称要打死陈亚、首倡给陈家烧纸钱。撒泼？那不是她家长辈正在干的吗？
哪怕是记得此事的人也要感叹一句：公孙昂最可欣慰的不是死后哀荣，而是有这么个女儿。
到最后，靖安长公主松开手，燕王还维持着屈膝的姿势，心里琢磨着事儿：这丫头看人的时候，眼神从来不躲人，恐怕不是寻常的泼妇能比。她要是个男儿，陈亚可就死定了。
府里一次举哀毕，只剩下亲戚，钟秀娥一直看着女儿的脸色，找到机会就说：“你太婆一直担心你，快去陪着她。前面有我们呢。”
钟源急匆匆接过狐裘将她一裹，又把人背回了房去。
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“太婆”是钟祥的母亲胡氏老太妃，她在钟秀娥的上房里坐镇，一旁是乔灵蕙在看管几个亲戚家的小孩子，其中就包括余盛。
乔灵蕙是公孙佳的异父姐姐、余盛的亲娘，因为自己有孩子，又足够凶、会打孩子，被分派了孩子王的任务。她心里也焦急得不得了，既要安慰老太妃，还要抽空打儿子。
盖因她派人去问前面的情况，得到一句：“是陈亚个杀千刀的笑的，舅爷要打他，夫人派人去他家扎灵棚烧纸去了。”余盛就坐不住了，跳起来问：“小姨呢？”得知公孙佳“被护得好好的，现在在跟客人们见礼”，余盛就急：“我小姨没有亲自跟陈亚对上吗？”
乔灵蕙气个半死，薅过儿子一顿打：“你这是什么坏心眼？！你小姨从小身娇体弱，你还想激她出头？！我先打死你个小畜牲！”
余盛没被打哭，却快要被气哭了：小姨，你怎么能这样？贵圈都这么玩的吗？侯爷死了，公主、县主派人往对家烧纸钱？我“杀伐决断”的小姨居然不在一线怼对家反而在交际？说好的高智商争斗呢？你们没有打机锋吗？间谍手段呢？阴谋阳谋呢？退一万步，你们敢不敢养个刺客？眼前这算个啥？乡土撕X剧吗？
鸡飞狗跳了好一阵儿，老太妃道：“你也别打他啦，要好好教他，得学会帮着自家人。谁能干谁上，不能干的就听话跟着那能干的上。”
她心里也急，幸而还坐得住，直等到公孙佳被钟源背回来。老太妃着一带小毛头杀到了公孙佳房里，才把焦急说出来：“她怎么了？你们怎么不护着她？”上前一握公孙佳的手，冰凉。
老太妃道：“御医呢？！快叫来！一个不够，多叫几个，明天我与皇帝说，就派两个过来专看药王。你们一群男人，怎么都没有护好药王？那个姓陈的打死了没有？要你们有什么用？”
余盛跟着后面捂着屁股上蹿下跳，听了这一声，福至心灵：对呀！找个人护着！管它正史还是魔改，这小姨妈看起来不像是个御姐的样子，那我找到小姨父不就行了吗？他是个狠人啊！对了，他叫什么来着？
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公孙佳不知道自己已经被外甥定了一门亲，她在灵棚里已经冻得没有知觉了，回房被热气一烘，手脚麻痒起来。公孙佳忍着不适对老太妃道：“太婆，没事儿，已经处置完了。”
老太妃落泪道：“我可怜的孩子，几时受过这个苦啊。”扔了拐杖，不停地给公孙佳搓手。
钟秀娥骂道：“你冻傻了！快，先喝点热汤，等御医来开药煎药，服下了就歇着。”
“阿娘，今天恐怕会有旨意，我歇不了。”
钟源道：“方才这一场恐怕已经传到宫里了，有了这件事今天旨意未必能下来。”
老太妃听了便说：“他们还要怎么闹？大郎，你们跟我进宫去！我要去见皇帝！”靖安长公主忙说：“您老别动，进宫这不还有我们吗？”老太妃道：“呸，你们都怕他！不敢讲理的，还是得我去。”
公孙佳天人交战，一面是乐见其成，一面是担心老人年纪大了怕出事儿，出声道：“太婆，您就算不去，陛下也会派人问外公或是舅舅的。在场那么多人，都有嘴。陛下一向心里明白。”
老太妃一想也对，转而对儿孙耳提面命：“自家不和外人欺，咱们家要抱团！”
公孙佳给钟源使了个眼色，钟源会意，把长辈们都劝了出去：“天也晚了，你们先用饭，御医也快到了，我怕万一宫里再来人问话，先嘱咐嘱咐药王。”
最优秀的孙子说话是有份量的，钟祥一声令下，带人离开了，清场。
钟源没好气地说：“有什么话，说吧！就逞能！置这一场气，痛快了？冻坏了吧？”
公孙佳道：“哥，你帮我个忙。”
“嗯？”
“刚才我让他们打死陈亚，没人动手。别人也就罢了，我家的家将不该犹豫，这是不信我、不服我。这不行。”
钟源一指弹在她额上：“他们没有背叛你。打死龙骧将军？谁都得掂量一下！咱们不是说好了的？你只要好好照顾自己，别的事有我们呢。才说你是个安静的人，你又闹起来。”
公孙佳很不服气。钟源、乔灵蕙小时候还过了几年苦日子，公孙佳却是纯正的含着金汤匙出生，娇养着长大，越想越委屈，对着亲表哥也不用克制，眼圈儿瞬间就红了：“太窝囊了。我安静了，他们却当我已经安息了！”
“不许胡说！”
“本来就是！就算打死陈亚我也占理！好，这个先放下。
我没说家将背主，但是今天的苗头不对。我爹如果还活着，不用他开口，早就有人把陈亚打个半死了，今天陈亚可是一块油皮都没破。他们哪里还像是骠骑的麾下、我家的家将？”
钟源递公孙佳递了块帕子，低声道：“因为姑父不在了。他在的时候，大家都夸你‘像个样子’，父亲在世时候的‘像个样子’与真正独当一面，是有天渊之别的，有脾气也不能外露。你今天做得已经很好了，比我当年强多了。”
公孙佳咬着牙低声道：“还不够！我现在就要去见他们，要他们保证哪怕下一刻再出一个陈亚，也会听我的话。
只有一切都在掌握之中，我才能安心做个娴静的淑女。哥，现在只有你能帮我了，趁御医没来，你带我出去！”
钟源差点没禁住她的哀求，目前在她苍白的脸上停留了好一阵儿，忽然面色一变，伸手贴在公孙佳的额上，“你已经发烧了？你给我老实呆着等御医来。”
公孙佳攥住他的手腕，说：“哪怕回来病上三个月，也是值的。否则今日不收众人之心，日后拖拖拉拉，不定什么时候才能有个结果，我要吃的苦头只会更多，零刀碎剐气死累死也有可能。”
钟源看着她，内心天人交战。
公孙佳道：“要不是阿爹去得突然，外婆太担心我的身体，我今天早上就该见他们了。其中利弊，你明白，对不对？有与我争执的功夫，咱们现在都能回来了。”
钟源叹了一口气：“好吧，大不了被母亲打一顿。快去快回，多说一个字我就把你带回来。”
钟源把自己的大氅也脱了下来，将公孙佳一裹，偷运了出去。房里的丫环像是死了一样，一声没吭，继续往炭盆里添炭。
第4章 单良
在钟源跟随公孙昂的五年时间里，有一多半的光景是在定襄侯府度过的，对这里的布局熟悉极了。不用公孙佳指路，背起表妹一道烟就直奔目标。
公孙佳道：“先找单先生。”
钟源一个急刹车：“说好的见完家将就回，再这样我现在就送你回房。单先生他本事有点大，咱俩加一块儿也不一定能降伏他，他只认姑父。”
公孙佳急道：“我是要借他的话，调拨点库里的东西，哪有空着手去安抚人的？”
钟源道：“你不是已经开始管家了？动不了库里的东西？”
“家里两个库，我要动用前面库里的东西，那个他能管得着。后面的库不能动，一动我娘就知道了，咱们不就露馅儿了？我是不怕的，我随时可以昏倒。你呢？”
钟源低骂一声：“我上了你的贼船了。”把公孙佳背起来，转个方向去找单良。
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单良屋子里点着一盏孤灯，眼前一碟盐水豆，一壶清水，一边吃一边喝，咀嚼得很慢，喝水也很慢。灯光将他的影子映在了窗纸上，拉得稍稍有点变形。
他做什么都只用单手，左手只安静地放在桌子上，桌边倚着一支拐杖。咀嚼的动作牵动左脸上深深的伤痕，那伤痕像活了一样有规矩地扭动。
当年他家乡遭了匪患，整个庄子都被屠了，他被一具尸体盖了半边身子，露出来的半边被砍得血乎乎的。公孙昂剿匪路过，本着“要做仁义之师”的念头，打算给这一片死人收尸，不想还有这么个活人。
此后单良就一直跟着公孙昂，公孙昂大部分的奏本都是出自他的手笔。连生病之后回光返照，安排后事的遗表都是单良代笔润色的。
单良嚼着豆子，觉得前景比当初被公孙昂从死人堆里刚扒拉出来时还要黯淡，那时候的一切至少是确定的。
公孙昂临终前跟他有过一番交谈，两人讨论了他的去向。
知道他终究还有一颗凡心，公孙昂没有要求他留下来照顾公孙佳，只说日后如果公孙佳有难，他能施以援手就行。这反倒让单良觉得亏欠。
就很愁。
门被叩响了，小厮去开了门，问：“谁？咦？啊！钟……”
钟源一把捂住他的嘴：“小声些。药王，进来。”
单良扶着拐杖站了起来：“钟郎，药王。”
钟源先把表妹扶进来，与她一同招呼：“先生。”
单良道：“进来坐，外面冷。”
又说：“药王不该在这冰雪时节乱跑。”
公孙佳道：“表哥背我过来的，没人知道。”
单良对钟源道：“陈亚不是大事，不值得在这样的天气把药王带过来。”
钟源微愕：“干陈亚何事？是他欺人太甚，我家中长辈必会向陛下陈情要他好看！”
单良扶着杖慢慢转了个身子将他们往里让：“那是有旁的事了。”
公孙佳福至心灵，突然就改了主意，深深一礼：“眼下该怎么办，还请先生教我！”她忽然想到了一件事：为什么单良会说“陈亚不是大事”？是笃定她会来请教难题吗？还是他已经把答案都准备好了，只要她来，就会得到答案？
单良此时竟还有这样的态度，之前都不敢想能有这样的好事！
单良掌管公孙昂的文书多年，各种谋划也多有参与。如果今晚只能见一个人，公孙佳会毫不犹豫的选单良。
公孙佳双眼发亮，维持着行礼的姿势，重复道：“请先生教我。请先生教我。”
单良缓缓地伸出手扶住了公孙佳，公孙佳抬起头来，目光灼灼，带着明明白白的期待，面对单良的审视，没有丝毫的回避。
单良道：“我哪有什么可以教你呢？倒是有个问题要问你。”
“先生只管问。”
“陈亚。”
公孙佳的声音低低的：“如果连姨娘都安排到了，我爹对陈亚就一定也会有安排。茶铺边的狗都知道陈亚与我爹不对付，我爹不可能想不到。即使他来不及安排，先生也不至于没有办法。”
钟源忍不住道：“那你白天还闹？都把自己冻坏了。”
“那我会被人小瞧的，一个窝囊废，以后是会有受不完的气的。”
单良问道：“药王觉得会是什么安排？”
公孙佳摇摇头，诚恳地说：“我想不出来。您要是得到了安排就去做，有什么要我做的，也只管吩咐。”
单良问道：“你们两个过来不是为了陈亚，那是为了什么？”
公孙佳诚实地回答：“原本是想要动前库的东西，今天出了那样的事，家将、仆人都劳累了一天，该加一份犒赏。阿娘在忙，我不想惊动她。”
“夫人已经派人给大家伙儿发过赏了。金帛尽有。药王要用什么？”单良深深地看了公孙佳一眼，慢吞吞地翻找取物的对牌。
钟秀娥多年主母主持家务，这些事当然会想得到。公孙佳这倒也不意外，一五一十地说了计划：“一些酒食就可以了。”
“药王，知道自己的处境吗？”
公孙佳自嘲地笑笑：“借一句书上的话——内外交困，主少国疑。”
钟源伤感地叫了一声：“药王！”又目视单良，希望他别再说什么刺激的话了。公孙佳的情况已经很不对了，要么赶紧去安抚完家将回房歇着，要么干脆现在就回去等御医！
不想单良还是没忘记陈亚：“要让你来安排陈亚，怎么安排？”
公孙佳眨眨眼，用拇指指向钟源：“跟表哥的办法一样。直接打死最干脆，可惜……也就只好退而求其次了。人生在世，不就是动用自己能动用的，去完成自己想完成的么？”
单良从盒子里拿出的不是取用物品的对牌，而是几张纸，将字纸递给公孙佳。
公孙佳打开一看，眼睛不由一亮：“太妙了！”这是一份推荐陈亚的草稿，把陈亚的优缺点都点得很清楚，建议他担任更高的职务。公孙佳把草稿递给钟源：“表哥你看。”
钟源还担心她的身体，焦虑地看完，也乐了：“真是太好了！高明！先生……”
单良声音闷闷的：“这样的法子，偶一为之还可以，用得多了就太虚伪了。”
钟源摸摸头：“先生说的是。剩下的就交给我。我给东宫殿下，求他老人家庇护遗孤。”
单良从钟源手里默默拿过纸来，在油灯上一燎。钟源惊道：“先生！”单良抬手捏灭了纸上的火，把烧掉一角的纸又交还给他：“钟郎知道怎么说了吧？”
钟源将信团了两把，又展开折好，小心地揣进怀里：“知道，姑父如果活着，就会推荐陈亚。他过世了，这东西留着也没意思。你要烧，我抢了来的。那这犒赏？”
单良道：“我与药王同去，钟郎要去东宫就尽快，去得晚了就像是假的了。”
本来就是假的！公孙佳道：“表哥只管去，正事要紧，我保证不会有人把你招出来。”
三人各行其事。
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单良安排了两个小厮，一人一个，背着自己与公孙佳。
路上，单良问公孙佳：“药王对部曲家将知道多少？”
“听说是打天下的时候，陛下准许心腹部将额外另招募私兵，是为各家部曲。登基后，仍有四境边患、又有匪患未平，我爹他们定边剿匪遇到调兵不便，仍可招募部曲。”
单良在黑暗中点点头：“这是陛下讲信义，是对以前真正出过力的重臣的报酬，将军之后便再无此事了。到此为止。圣上是个英武果决的人。”
又自言自语道：“这些勋贵的部曲加起来快能打下整个京师了。”
公孙佳已经觉出自己浑身发热，知道情况不妙，仍是留意到了这句话。
两人不用自己走路，聊天倒不算吃力，单良道：“将军很疼你，他对你做了最好的安排。你不能袭爵袭封，他索性都痛快地交还给朝廷，换陛下保你能够拿到将军留下的部曲，也算弥补封爵封户的损失。”
“世人眼里最妥帖的安排是给我定个可靠的夫婿，可他没这么做，他一定有很多不甘心，不甘心自己的家就这样消失。我不知道怎么样才能完成他的心愿，前路只能我自己去趟。”
公孙佳的声音越来越低，单良果断地道：“送她回房！”
公孙佳吃力地从路边树枝上抓下一把雪按在额头，冰冷的温度让她清醒了一些，低声道：“还撑得住。你该知道，今晚是佳时机，我今晚一定要出现！”
单良犹豫了。
“我爹说过，他征战多年，无论什么样的绝境，都绝不束手就擒、从不坐以待毙，再不济也要鱼死网破！没有一座江山是能舒舒服服得来全无代价的！”
很快，一行人就到了地方。
他们来得正是时候。
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部曲家将们忙了一天，匆匆吃过饭留下几个人巡逻、看守，剩下的都聚在一起烤火聊天，也在说着白天的事情。
他们跟随公孙昂近二十年，已自成一体。公孙昂留下部曲两千，由黄喜、张禾各领千人。这是账面上的人，实则多年繁衍，人口已不止这个数。所以除了黄、张二人，另有一个隐形的千夫长薛维。他们之下，又有些领百人队的。
随着国朝日渐太平，各家操练得少的部曲渐成兼职种田的奴婢，兵头渐渐成了管事。服主人家的差役，就不用管国家的赋役。公孙昂的私属这两年才慢慢闲下来，做两种活计的都有。
本来不管是上阵杀敌还是回乡务农，只要跟着公孙昂，都有不错的日子，现在他们有点吃不准了。趁着到主人家里来服役办丧事，大家聚到了一处商讨对策。
黄喜问道：“人都齐了吗？”
薛维环视四周：“差不多了。”
黄喜又问：“巡查的人手安排好了吗？千万不能在这个时候出事。”
张禾道：“老薛已嘱咐好小薛用心巡查。”
“都来坐吧。”
一群大男人围成内外两圈，脸上都带着愁。黄喜最年长，咳嗽一声：“都说说吧，怎么办。”
张禾道：“什么怎么办？当然是接着伺候小主人。”
薛维长叹一声，道：“这个是自然的。可怎么伺候呀？总得有个章程吧？小娘子是能做定襄侯还是能做骠骑将军？今已经有人坐不住了，接下来，这片家业还能保得住吗？大家伙愁的，不就是这个么？”
张禾道：“小主人也十二了，过几年选个好夫婿，生个孩子，将军的香火不会断。咱们依旧跟着就是了。”
薛维道：“小娘子打小身子骨就不大好，又是姑娘家，难。”
张禾脸上变色：“小主人今天够硬气，我看她就立得住！咱们都是将军带出来的，你们是不是看着余济他们各奔前程，也起了外心？余济他们是朝廷的官员，与咱们不一样，咱们是将军的人。将军尸骨未寒，在这府里说这样的话，不怕天打雷劈吗？”
“你怎么血口喷人呢？”
黄喜咳嗽一声：“老张，你先别嚷。老薛，你也小声些。老张说的也对，小娘子不像是扶不起的主，今天她就挺能撑门面。老薛说的也有理，要帮小娘子就得把好事坏事都为她想明白不是？将军打仗前不是也得把不利的都想到吗？”
薛维道：“我就是这个意思。你看看这些人，要是不担心，何至于能聚得这么齐整？要是心里没有将军，又聚在这里做什么呢？可总得有人牵头弄个章程出来。”
张禾问道：“什么章程？”
“要将咱们交给别人管，依旧当兵打仗呢？怎么谋个出身。要是给小娘子当差，管着庄田呢，也得看看怎么管。”
张禾并不留情面：“谋什么出身？怎么管庄田？一个个都有家有业，有妻有子，住大宅子、使奴唤婢，就想去做主子，叫儿孙也做公子了呗。也不想想，这些都是因为跟着将军才能有的。做人不能忘本！别忘了，将军临终前可是召见过咱们的。那时候咱们是怎么对将军说的？一定好好伺候小主人。”
黄喜沉吟：“就算忘本，也该相信将军的手段。他什么看错过事情？可接下来怎么做，不瞒大家说，我也有些拿不准主意。”
一屋子的人都不说话了，吃不准公孙昂的后手，又盼着他能有什么后手。
身后一直静听的一个百夫长忽然说：“不如请教一下单先生？”
黄喜道：“这……他会给咱们一句实话吗？”单良一个主意能裹八层包袱皮，会给他们筹划？个丑八怪什么时候这么好心过？
屋里静得一根针掉在地上都听得见，屋外传来了脚步声。薛维喝问：“谁？”一边使了个眼色，两个百夫长轻手轻脚走到门边，一人一扇门猛地一拉！
门外，新雪反射着灯光与月光，将人脸映得雪白雪白的。
第5章 丢人
任何一个人出现在门外都不会比公孙佳更令人感到惊愕，黄喜等人一时有些不知所措。人人脸上都写着意外。
谁都不到公孙佳会过来，她年纪不大，才开始学习家务没两年，公孙昂有时候处理一些事情会带着她，绝大部分时间只是旁听而已。
尤其为重要的是，她是个女孩子，生来体弱，风雪之夜过来？
想都不敢想的。
再看到她身后的单良，黄喜等人的不安也只是加重了一点点而已。这两个人，一个天残一个地缺，就这么站在雪地里与一屋子的对视。
他们的表情让公孙佳知道自己来对了，她没有说话，率先走了进去。
屋子里的气味闻起来很糟糕，公孙佳有一瞬的摒息。一屋子的人齐刷刷的起身，黄喜抢先闪出去，把单良也扶了进来。
张禾先叫了一声：“小主人。”众人参差不齐的问好，目光在公孙佳、单良身上扫过，都透着点猜测与忐忑。
公孙佳没有马上回答，只是点点头：“坐。”
家将们犹豫着，望了她一见，见她没落坐，将微弯的膝盖又站直了。
公孙佳敏锐地感觉到了一种变化。
她显得格格不入，深刻体会到了“父亲在世时的‘像个样子’”与“一家之主”的区别，也终于明白“父亲死了，你的担当就与成人无异了”要面对的是什么境况。
公孙昂活着的时候，这些人像是被梳通了的头发，丝丝顺滑。现在他们虽然也没变成炸起来的钢针，却像被风吹乱了一般，七歪八扭还缠成了结。以前他们的眼睛是低垂顺服的，现在却是游移着没个统一的方向。
眼前没有一盏省油的灯！
她知道有些人的心思，开国至今不过十五年，当年乱世的一些传说还没有消散。每逢乱世奴婢部曲总有两种变化，一是平头百姓活不下去了，卖身奴婢依附豪强，二是奴婢里有野心有能力的趁机脱离虚弱的主家，洗掉出身自己闯出一片天地，反过来强于旧主。
如今算是公孙家的“乱世”，这些人里，未必没有人有第二种想法。
公孙佳面上不显，其实也虚弱得显不出什么表情来了，她的脸色苍白若鬼，还是镇定地对着诸人深深一福：“今天多有倚仗。”靴底踩在地上发出沙沙的声音，仆役们抬进了酒食。
家将们赶紧还礼，答谢的声音稍微齐整了一些。
薛维抢先出声：“这是小人的本份。陈亚欺人太甚，我等得食其肉寝其皮！请小娘子放心，我们一定护好将军走完最后一程！”张禾、黄喜同时看向他，只看到一张义愤的脸。
黄喜紧接着说：“我们刚才也正在商量这个事。陈亚是个什么东西？给将军提鞋都不配！”
张禾最后说：“小主人，只听您一声令下！”
三人紧张地看着公孙佳的脸，又忍不住瞥一下单良的脸色，猜想是不是他的主意让公孙佳过来的。老主人去世，小主人安抚旧部，这是惯例。但是公孙佳情况特殊，她不出现也是正常，钟秀娥也已经派人发了重赏安抚。今天公孙佳只带着单良来，他们就猜是不是单良生出的“挟天子以令诸侯”的鬼主意。
公孙佳道：“坐。”
家将们一阵晃动，犹豫着。公孙佳又说了一句：“坐。”
黄喜目光闪动，率先坐下了，他们将主座让给了公孙佳，心下的疑虑更重。
公孙佳看着这一张张还算熟悉的脸，眼泪流了下来，哽咽道：“昨天这个时候，阿爹还在，他召了大伙儿来一块儿设宴，听歌看舞，多么开心啊。我听你们讲的都是旧年随阿爹南征北战的事儿……”