林城却没动，抬眸看他，欲言又止。
苏曜睃他一眼：“怎么了？”
林城一喟，神色黯淡下去：“咱们前前后后查到这么多药，与崇仁太子所用相似的有十余种，如出一辙的却不曾见过。臣是怕……这些人已将那时的方子废弃，再也找不到一样的了。”
“那有什么的？”苏曜笑一声，不解其意，“只要这些东西还在江湖上，能助我们摸到幕后主使，就可以了。”
林城蓦地抬头：“可陛下怎么办？若旧方皆弃，解药多半也再难寻得，那陛下早晚……”
视线一触，林城下意识地将后面的话噎了回去。
他想得可怕，纵是好心，说出来却也嫌晦气。
苏曜撇嘴，伸手勾住他的肩头，前行几步，停在墙下暗影里：“表弟啊。”
林城神色紧绷。
他淡声：“你这副瞻前顾后的样子，好烦人啊。”
“……”林城满面的忧色立时垮了，神情僵硬地盯住地面。
“听话啊，别瞎琢磨。”苏曜勾在他肩上的手拍了拍，“我就是那种不见棺材不落泪的人——不见棺材为什么要落泪？有提前哭丧的吗？”
“……”林城一个字都不想应。
苏曜：“听到没有？”
“喔。”林城勉为其难地应了一个字。
苏曜很满意，衔笑：“退下吧。”
林城垂眸无话，苏曜不再理他，径自走出这条偏僻小道，回紫宸殿。
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辰景宫，宫中的妃嫔们正晨省。
说是“晨省”，其实不过是聚到一起说一说话。一则因宫中尚无皇后，贵妃虽行执掌六宫之权，却不爱摆什么架子；二则因现下的后宫总共也没几个人，事情亦不多，真弄出什么规矩肃穆的晨省，反倒有些可笑。
这几日，前来晨省的又少了一位——张妙仪前些日子挨了杖责，现下还在安养。
是以当下的正殿之中，除却贵妃与淑妃，就只剩了位采女周氏。
这位周采女原是淑妃的陪嫁，早年淑妃想将她引荐给皇帝，皇帝无心多作理会，又不想拂淑妃的好意，就赐了这个位份给她。
周采女几年来从未得过宠，从前谨慎乖巧的性子就一直维持到了今天，晨省时她也不太说话。
加之贵妃与淑妃又不算多么和睦，张妙仪不在的这几天，晨省就成了三人各自品茶的时候，气氛总安静得让人尴尬。
今日原也是如此。贵妃索然无味地品了小半盏茶，就想客客气气地送客了。
不料尚服局恰好差了人来，禀奏了些寿安宫的事。
太后下旨让静太妃做了些颜色鲜亮的衣裳。
这算不得大事，长辈们的事她们也管不着。只是现下一应账目都要由贵妃过目，出了特殊的事情六尚局就都会来回一声。
只是听到“静太妃”这个人，贵妃心下就忍不住笑了。
——张妙仪惨遭杖责，就是为着这个静太妃。
她心下斟酌着，面上未露分毫。气定神闲地听尚服局的人回完话，等来者告退，她又抿了口茶：“太后平日总闷闷不乐，如今终于找到些乐子，可太好了。”
她说这话时没看淑妃一眼，就仿佛一句寻常的感慨。
但如料激起了淑妃的不忿：“好什么好……”淑妃切齿，低声。
可也就只说了这么四个字，她便反应过来自己在和谁说话。美眸有意无意地扫了眼贵妃，就强自平复了神色，起身一福：“臣妾先告退了。”
“去吧。”贵妃莞然而笑。淑妃低着眼转身，走得干脆利索。
周采女见状自也不能再多留，亦起身施了一礼，就跟着淑妃走了。
贵妃等她们走远，“扑哧”一声笑出来，笑得发髻上的步摇直颤。
身边的掌事宫女林兰上前为她添茶，手上茶水添得虽稳，面上的困惑却愈发分明：“夫人怎的还笑……静太妃的事，宫里头早就有些传言了。虽说只是捕风捉影，可奴婢却怕无风不起浪。”
“那关本宫什么事？”贵妃睨她一眼，端起茶盏抿了一口，“静太妃跟本宫往日无怨近日无仇，本宫管她忠不忠贞呢？能气着淑妃本宫倒高兴——你瞧她刚才的样子，脸都憋红了。”
林兰秀眉蹙着：“静太妃自是不相干的人，可陛下呢？夫人当时一门心思要嫁给他，初时也还知要与淑妃夫人一争高下，如今真就不在意了？”
“不在意了。”贵妃口吻轻快，“陛下很好，但他的心不在本宫这儿，于本宫而言就一钱不值。昔年一争是为对得起自己，但既然争不过嘛……”她复又饮茶，“本宫这衣食无忧的日子也没什么不好，何必跟他计较呢？”
“夫人倒豁达。”林兰摇摇头，“可您也该为家里想想，主君现下……”
“我为家里想？笑话。”贵妃拧眉看着林兰，一副看傻子的模样，“祖父自本宫记事起就是丞相，那时家中没半个人在宫里侍君，他老人家凭的全是真才实学。如今本宫再如何不得宠，也还是宫里的贵妃呢。父亲仍仕途不顺，那是他自己才学欠佳，可怪不到本宫头上。”
林兰一听，不吭声了，只在心下慨叹贵妃夫人的脾气秉性真是像极了故去的徐老丞相。
这也是老丞相这辈子最得意的事。他直到临咽气前都还在说，当了那么多年丞相都没教出这么个孙女让他满意。
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欣云苑，顾燕时一边穿针引线一边发怔，心不在焉间指尖一痛，她回神定睛，见到一颗小小的红血珠冒出来，皱皱眉头，就先不再做了。
她不懂，她为什么会提出给他做香囊。
他让尚服局来给她做衣服，她的确很喜欢。她也嫌弃那些老气的颜色，想穿得鲜亮一些。
可是……可是她明明讨厌他呀。
她对他避之不及，多看他一眼都心惊胆战，大是不该与他有这么多牵扯。
今天提出那样的主意的时候，她是不是疯了？
她苦恼地思索着，手上随意将刚绣没几针的绸缎叠了叠收起来。正想另找些事来打发时间，兰月进了屋：“姑娘，有位太医来了，说是奉陛下之命，来为姑娘施针。”
顾燕时神情一凝，知是为避子的事，静静地点了头。
兰月便折出去，不多时，请进一位六十上下的老者。
针灸不免触及肌肤，顾燕时原以为苏曜会让医女来，听闻是太医时便有些讶异。眼下再见到此人，更难免露出迟疑：“……您是太医？”她问。
对方没穿官服，一袭土色的裋褐在身，身姿佝偻，白发苍苍，实在不像太医的样子。
见顾燕时发问，老者笑了声：“我不算太医，却是医者。太妃叫我陈宾便是。”
“陈大夫。”顾燕时客气地颔首，心觉找这样一位医者过来许是不想太医院走露风声，安然接受。
陈宾放下随身带来的药箱，上前为她搭脉。她挽起衣袖，静等不过两息，陈宾就皱了下眉，二话不说便又拎起药箱，要走。
“陈大夫？”顾燕时怔然。
陈宾挥手：“太妃放心吧，没怀孕，不必施针。”
第32章 香囊
顾燕时与兰月相视一望,兰月在陈宾离开前先一步挡了上去：“陈大夫！”
她温言软语地与陈宾解释：“我们太妃……不是身怀有孕才请您施针，是因为一些缘故生怕自己有孕才请您来。”
“我知道。”陈宾笑一声，“你只说，太妃是已行过房了,还是尚未行房,却欲防患于未然？”
这话问得二人的双颊都倏然红透了。顾燕时死死低下头,兰月亦窘迫了好一阵，终是不得不照实说：“已……已行过房的。”
“那不就是了。”陈宾理所当然的口吻,“她行了房,怕自己有孕，才找我来。我告诉她未曾有孕,还施什么针？”
说完他就又要走,兰月双臂一伸,再行将他挡住：“大夫！”
兰月哑了哑，急忙与他说明：“大夫有所不知,我们太妃行房……也就是、就是这几日的事，不是先帝在世的时候，亦不是两三个月前。便是会有孕，此时也该是把不出来的。大夫您费费心，还是为太妃施了针吧,求个稳妥。”
陈宾闻言，仍含着笑,花白的眉头挑了一挑：“不是我有所不知,是你不知。这脉旁人把不出来,我把得出。”言毕再行提步，“走了。你们若还不放心，找陛下吧。”
“大夫……”兰月还想再求,被顾燕时唤住：“兰月。”
兰月看向她，她无声地摇头。
素来最懂她心思的兰月这回没看懂她的意思，迟疑着走到她跟前，还在一再扭头看陈宾。
顾燕时樱唇微抿：“不必多言了。不论他所言是真是假，都是陛下的意思。咱们说得再多又有什么用，难道他能抗旨为咱们办事？”
“可是……”兰月轻声，“这么大的事……总不能任由陛下诓您。”
顾燕时低着羽睫：“我倒觉得，他没在诓我。”
兰月一愣。
“你别问为什么，我也说不出。”她轻声。
许是陈宾的说法太离奇了。
有些事若过于离奇，就连扯谎也会显得太假，便反倒听着有了几分真。
她默不作声地又将先前叠起来的那几块布料拿了起来。
兰月见状轻劝：“今日天晚了，明天再做吧。”
顾燕时摇头：“谁也说不准陛下哪日会来取，我尽快做完为好，再绣一会儿就睡。”
她这般说着，心下还在懊恼他的肆意妄为。
他这个人总是想一出是一出。突然想吃点心，就拿飞花令骗她的来吃；突然想……想干那种事，便连她沐浴都不肯等，淌进汤池说来就来。
这样一个人，万一他明日就突发奇想地来取香囊可怎么办？
她可不敢让他看到她根本没怎么动，怕极了他硬说她不上心，再趁火打劫地逼她做别的事情。
她于是紧赶慢赶地制了三天，在淡金色的提花锻上绣了一条游于祥云间的白龙。香料填进去，她将香囊以黑绳收了口，选了枚上好的平安扣配在收口上，认认真真地检查了一遍，自问看得过眼。
而后她又将香囊凑到鼻边，深深地吸了口气。
——吸到一口浓郁的桂花香气。
桂花香又甜又柔，搭配这样大气的绣纹，怎么想怎么奇怪。
罢了，他原就是个怪人。
顾燕时心底悄悄骂他，忽而心念一动，就笑起来。
接着她便拆了那收口，将香料尽数倾倒出，伸手将空着的香囊袋一翻，翻出了内层的衬里。
这是给九五之尊做的东西，她自不会在面料上节省，衬里是上好的雪白绸缎。
顾燕时抚摸着那层软缎，眼波流转，拿起剪刀，将缝合衬里与外层提花缎用的细线也挑了。
他用五花八门的手段欺负了她那么久，这回她得了机会，也要小小地使一点坏。
她才不是任人宰割的羔羊。
顾燕时自此又忙了整整两日。其间偶尔会觉得自己在没事找事，但想到这是对他小小报复，她心里就舒服了。
待得香囊再度收口完工已是一月下旬，她找了个小木盒将香囊妥善收起，却又等了好几天也没等到他来取。
尚服局给她新制的衣裙都已陆陆续续地尽数送到了。
他怎么还不来呢？
顾燕时晌午睡不着时，锁着眉头，自顾自地思索。
他是不是把她忘啦！
这念头在脑海中一转，她的心莫名地一颤。
顾燕时轻怔，无声地深吸气，再缓出来。
然后她尽力平淡地跟自己说：若他忘了她，那可太好了。
她已是太妃，若他不招惹她，一辈子都没人敢动她分毫，她会过得很好。
可她一边这样想着，一边却坐起了身，出神了半晌，走到衣柜前将柜门打了开来。
她蹲身取出那方小木盒，打开盖子看了看，又跟自己说：若他真不来取，这东西不就白做了？
她费了好些工夫呢。
更何况，里面还有她一点报复的小心思。
他欺负她那么多回，逼得他无处可躲，她不能连这点小算计都办不到呀。
这东西得给他。
她只是想把这东西给他。
顾燕时踟蹰良久，贝齿紧紧一咬，拿定主意：“陶成。”
陶成闻声赶忙进屋，顾燕时扣好盒盖，将盒子递给他：“你去紫宸殿，把这个给陛下。就说……花朝节快到了，百花盛放。哀家做了个花香的香囊给他，只当应景的节礼。”
“诺。”陶成垂眸，应得平淡，一个字都没有多言。
顾燕时目送他出去，垂在身边的手不自觉地攥紧裙摆。
这样说……没问题吧。
这自只是掩人耳目的说辞，苏曜该很清楚她为何要做这香囊。
可他会不会笑话她？
笑话她理由编得太蠢，又或者嫌她绣工不好？
她鬼使神差地乱想起来，一份没道理的忐忑牵扯得心跳渐乱。
想这些做什么？
待回过神，她皱皱眉头，觉得搞不懂自己。
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紫宸殿，苏曜一连几日睡得甚少。不禁哈欠连天，双眼通红。他不自觉地按起了太阳穴，奏章却仍不离手。读完手头一本，又拿起下一本。
林城是在小半刻前入的殿，禀奏的事情并不复杂，苏曜抽神听过了事。
可林城一路赶来却渴了，便没急着告退，与宫人讨了一整壶茶来，坐在那里自斟自饮。
饮到第二盏时，林城忍不住开了口：“陛下先歇一歇吧。”
苏曜又扯了个哈欠，摇头：“快看完了。”
“这种事户部与刑部轻车熟路，陛下大可不必亲力亲为。”林城又劝。
苏曜扯出一缕轻笑：“你在说什么屁话。”
林城：“……”
“灾民愈二十万，加上昏官隐瞒不报与路上耽搁，事情拖了月余。这种事朕再不亲力亲为，那还当个屁皇帝啊，出家去算了。”
苏曜边说边咂嘴摇头，嫌弃盖过疲惫，都写在脸上。
林城闷头喝茶。
殿门吱呀轻响，林城举目，见一宦官入了殿。
“陛下。”那宦官垂眸长揖，“静太妃身边的陶成来了，说是静太妃差他给陛下送些东西。”
嗯？
苏曜昏沉的头脑清爽了一瞬：“传。”
“诺。”
那宦官即刻出去领人进来，陶成俯身一拜，行了大礼。
四四方方的木盒自有御前宫人接过呈上，陶成只低眉顺眼地转达了顾燕时的意思。
苏曜信手打开木盒，面上神情未动，一抹笑意只在眼底漫开。
小母妃手艺真好。
“退下吧。”他启唇，“替朕谢过静母妃。”
“诺。”陶成再行叩首，就退出了内殿。
苏曜短暂地准许自己走神了片刻，拿出香囊把玩起来。又凑到鼻前闻了闻：嗯，是小母妃的味道。
他笑了声，笑音原已十分短促，然不及笑音落定，手中就一空。
苏曜霍然侧首，香囊已被林城攥在手里。
“干什么？”苏曜下颌微抬，林城冷然：“先前尚有几处疑点未及查清，陛下逢场作戏就算了，还敢用她送的东西？”
“放下。”苏曜挑眉，“下毒不会用这么蠢的法子。”
“她若料到陛下会这样想呢？”林城道，“先容臣验过，若真没问题，陛下再用不迟。”
苏曜漠然与他对视，见他毫无退缩之意，口吻烦躁：“去吧。”
“诺。”林城抱拳，当即拿着香囊大步走开。
他回到适才所坐的位子，就着手边的小方案，将香囊上方收口的细绳小心拆开。
苏曜嫌他扫兴，懒得多理他，径自又拿起奏章读了起来。
林城将囊中香料尽数倒出，拨弄着查验了半天，又蘸了清水溶开些许，细作分辨。
这般很是捣鼓了半晌，苏曜忽而听到他轻唤：“……陛下。”
这声音带着些许细微的轻颤。
兄弟二人十分亲近，林城对他也没那么多臣子对帝王的畏惧，这份轻颤便令苏曜心头一紧。
他落在奏章上的目光一凌，一分分地抬起来：“真有异样？”
“也……也说不上。”林城拿着倒尽香料的空囊上前，“臣仔细查验过香料，是上好的桂花香，别无异处，只是，只是这绣纹……”
他不知该怎么说，低头伸手，将香囊递给苏曜。
苏曜接过，看了眼那龙纹：“挺好看啊。”
林城死死低着头：“背面……”
“背面？”苏曜拧眉，返过来又看了眼，“祥云纹，怎么了？”
“不是这个背面。”林城咧了咧嘴，“是……翻过来，衬里那面。”
苏曜露出惑色，依言一翻，缝得细致的白色衬里映入眼帘。
衬里上绣纹的针脚与那龙纹如出一辙，显是出自同一人之手。
只是，那图案……
是只火红的大狐狸，眯着狭长的眼睛蹲在那里，既威风又阴险的模样。
第33章 问狸
绣个狐狸干什么？
苏曜皱着眉,和手里的狐狸对视了半晌。
林城思索道：“会不会是下什么咒？江湖素有传言，说……”
“嗤。”苏曜轻笑，“你什么时候见过那些人玩这种把戏？”
林城噤声，眉头仍自拧着。
“你不必管了。”苏曜再度拿起奏章,“朕会自己查。”
后一句话让林城松了口气。
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随着天气渐暖,寿安宫各处的花花草草都长得更好了,一派春日的生机蓬勃。
太妃太嫔们的心情似乎也随着这蓬勃之气好了不少。齐太嫔在某日出去闲逛时突然起了兴致，和驯兽司讨了一窝刚生下的小奶猫来,回到寿安宫就着人请顾燕时去看。
顾燕时原就喜欢这些东西,蹲在用棉垫缝制的猫窝前看得不肯起身。齐太嫔怕她蹲得腿麻，后来硬把她拉了起来,笑对她说：“我也是一时兴起,听宫人说那母猫性子逍遥,前后生过三窝小猫都不肯带，生下就走,觉得它们可怜便尽数接了过来。但让我自己养，我可养不过来，你喜欢就挑一只去，让它陪你玩。”
顾燕时听得眼睛亮起来，再度回眸看看,见一窝小猫花色各异，唯独狸花猫有两只,就说：“那我要只狸花吧。”
“好。”齐太嫔爽快地点头,顾燕时抿笑道谢,当即折回猫窝前，小心翼翼地抱了只狸花出来。
刚出生不久的小奶猫只比巴掌越大一点，大脑袋、大眼睛、小身子,走路晃晃悠悠。被她抱起来也不怕，仰起头懵懵懂懂地冲着她叫。
顾燕时将它放在膝头，用手圈着，防止它掉下去。小奶猫倒不认生，觉得手心温暖，一会儿就蜷起身子睡了。
顾燕时看着它就忍不住地笑，齐太嫔看在眼里，觉得她这模样比小猫还好笑。
俄而有宫女打帘进屋，朝二人一福：“太妃、太嫔。”
顾燕时与齐太嫔一并抬眸，宫女垂首道：“恪太嫔来了。”
顾燕时低头轻抚着小猫，没注意齐太嫔的目光微微一凝，但也就只那么一瞬便平复下去。
齐太嫔抿笑：“请她进来吧。”
顾燕时抬眸：“您有客人，我就先回去了。”
“一道坐坐吧。”齐太嫔挽留道，“恪太嫔是好相与的性子，日后也可多加走动。”
顾燕时斟酌须臾，还是说：“改日吧。今日她不知我在这里，专门前来，许是找您有事。我先回去，正好给它先做个窝。”
她一边说，一边用手指点了点小猫的脑袋。小猫不睁眼，抻了个懒腰，整个身子都被抻得一翻，转瞬就又睡得熟了。
齐太嫔瞧出她一门心思都在猫身上，便不再劝：“那你去吧。”又吩咐宫女，“送送静太妃。”
顾燕时私心里一直将齐太嫔当长辈敬着，听言便朝她福了一福，抱着小猫规规矩矩地告退。
待得回到欣云苑，她自是将大半日的时间都给了小猫。
小猫转悠着四处熟悉“领地”，她跟在旁边看；小猫跑去喝宫人备来的羊乳，她蹲在旁边陪它。
就连小猫睡觉不理人的时候，她都能在旁边看上好半晌。
小猫真可爱。
顾燕时看着它就开心到什么都顾不上，后来还是兰月提醒她：“姑娘给它起个名字吧。”
“就叫阿狸吧。”顾燕时蹲在茶榻边，抚摸着茶榻上小小的团儿。
狸花猫嘛，叫阿狸好听。
如此过了一整天。再至次日下午的时候，阿狸已将欣云苑都摸熟了。
顾燕时的卧房随它乱窜，它偶尔也想去外屋或者院子里，小小的身子就会费尽力气扒住门槛，嗷嗷叫着要从门槛上翻过去。
当然，由于实在太小，她暂且没有一次是自己翻过去的，每每都是顾燕时或宫人们听到它在叫唤，伸手帮忙。
傍晚时分，顾燕时燃明灯火正给要给它缝个好看的小窝，就听门口“喵喵喵喵”地扯着嗓子又叫起来。
“阿狸。”她没过去看，眼也不抬地喊它，“不能出去啦。天都黑了，你躲到草丛里我找不到你。”
清越的声音跃过门内的屏风飘出去，立在门外冷睇小猫的人眸光一凛。
阿狸？
前有狐狸，后有阿狸，小母妃究竟什么意思？
苏曜嘴角轻轻一扯，遂蹲下身，广袖挽起，伸手抓猫。
“喵嗷嗷嗷！”小猫无甚防心，被他大手一抓却不舒服，张牙舞爪地嘶叫起来。
“阿狸？”顾燕时听着叫声不对，忙赶过去。刚一绕过屏风，脚步就顿住。
大狐狸眯眼看着小阿狸，一息之后，视线转向她，诚恳地说出一句评价：“灰不溜秋的，好丑啊。”
“……”顾燕时绷着脸，伸手，“嫌丑就别碰它。”
她说着夺回阿狸，也不多看他，转身就往屋里走。
苏曜撇撇嘴，在她后面跟着。阿狸这个小东西初生猫犊不怕狐，觉得这人刚才让他难受了，就示威起来。
顾燕时刚将它放到茶榻上，它就冲到榻边，仰起小脑袋冲着苏曜大喊大叫。
苏曜立在榻边一步远的位置，负手：“朕养的猎犬最近正好缺点心，尤其是一口一个的那种。”
刚在阿狸身边坐下的顾燕时打了个激灵，一把捂住阿狸骂人的嘴。
阿狸太小，整个脑袋都被她罩在了手心里。
“你……”她怕他是认真的，紧张地盯住他。
苏曜勾唇，一缕因顺利吓到人而生的笑意显得分外恶劣。
然后他踱开两步，坐到榻桌另一边。
玉骨过来上茶，他直接接过，啜了一口：“一只猫，为什么叫阿狸？”
“狸花猫呀。”顾燕时道。
苏曜不动声色地看着她的神色，可她答得又快又平静。
他挑眉：“近来事忙，无暇来母妃这里取香囊，多谢母妃差人送去。”
“你见到了？”顾燕时蓦地看向他，眼睛亮晶晶的。
她心底有些说不出的忐忑，哑了半天，问他：“好看么？”
“好看。”苏曜口吻轻然，“母妃绣工极好，朕想托母妃再做些东西。”
顾燕时安下心，抿起笑：“什么东西？”
“是有块现成的料子，不大，只能做些小物。朕也不知要做什么，母妃看着办吧。”
“好。”她不疑有它，点了头，“料子我看看？”
苏曜颔首，手探入衣襟，很快，摸出一块布料。
布料被叠成小小的四方，顾燕时只看出是块白色的料子。待接到手里，又隐约看出上面似有绣纹。
——展开的瞬间，顾燕时倒吸冷气。
苏曜眼看小母妃从茶榻上弹了起来，一下子退开好几步。
“你……”顾燕时睁大眼睛盯着他，薄唇轻颤不止。
他怎么会发现，怎么会这么快发现？
怎会有人把香囊拆开看衬里呀！