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“让我女儿惦念之人，我自然记得清楚。”姜正辅的声音喜怒难辨：“只是我不曾想到，你竟摇身一变，成了定北侯麾下的军医——”
严明语气讥讽：“丧家之犬，却总还要谋生。”
“你这些年一直在北地。”姜正辅定定地看着他，缓声问：“据我所知，你当年逃离京师，是为替他引开追兵，你尚安在，那他如今……可还在人世吗？”
严明闻言冷笑出声：“众所皆知，当年负责‘追剿时家余孽’的，正是姜大人，而他正是死于姜大人派去的追兵刀下——姜大人今时此问，不觉得多余吗？”
姜正辅握紧了负在身后的双手，眼中有着审视：“当年那具尸首被寻到时，已经难辨形容。”
第202章 救她！（iwannacola打赏加更）
迎着那道视线，严明毫不退缩：“所以姜大人是怀疑时家的人还没死绝，因此而心中不安吗？”
姜正辅看着面前待他满眼仇恨的年轻人：“你认为，时家之事，是我所为？”
严明讽刺地看着他：“有此一言，可见姜大人对时家是否冤枉无辜，可谓是心知肚明——”
姜正辅抿直了唇，未语。
无话可说了是吗？
严明眼底的仇恨之色愈发浓烈：“九年前的舒国公，而今的定北侯……姜大人故技重施一再戕害忠良，午夜梦回间，可曾想过子女福薄，正是受你积孽过重所累！”
姜正辅闻言面色微变，心底最深处被重重刺痛：“云朝之死……乃是定北侯一味急功所致！”
“那不过只是姜公子离奇丧命于晋军营中，晋王不得不放出去的推脱及挑拨之言罢了！”
“信口雌黄！”姜正辅凝声道：“晋王的话是推脱之辞，焉知你此言不是在为萧牧开脱？”
“开脱？”严明冷笑一声：“你信与不信，又有何紧要？你残害打压武将，难道只是为了所谓替子报仇吗？你广织党羽，霸横朝堂，不过是利欲熏心之下的党同伐异罢了！”
“萧节使于北地浴血杀敌，几番丢掉性命之际，姜令公在作何？——联合党羽弹劾他居功自大？还是在暗地里与裴氏爪牙谋划着要如何将其除之后快？”
“你们去过北地吗？吃过行军之时用以果腹的霉饼吗？试过刀剑刺穿血肉是何滋味吗？”严明几近红了眼眶：“身为武将，便是马革裹尸也自当在所不辞！亦无人有过半句怨言！可如此种种，换来的又是什么？”
“他若果真有所谓反心，便不会不懂休养生息蓄力之道，而尽将兵力耗于收复城池以慑异族，以安民心之上！”
严明话至此处，咬紧了后牙：“当然，你们根本不在乎这些，利欲之下，皆为肮脏手段，又何曾真正在意过所谓真相！”
姜正辅看着他：“你同本官说这些，是欲混淆本官视听，替他开脱杀害河东王的罪名吗？”
严明像是听到了最大的笑话：“这栽赃的手段如此拙劣，姜大人站在至高之处多年，心中当真没有分辨吗？”
姜正辅面色严正：“手段浅薄拙劣也好，高深莫测也罢，本官只相信证词与证据。”
“证据？”严明面上的讽刺之色愈浓：“要证据有何难，于姜大人而言，岂非信手拈来之事？”
姜正辅冷冷地看着他。
“本官还未问你，你此番入京处心积虑接近昔儿，究竟是何目的？”他一字一顿地问：“是欲利用昔儿，来帮定北侯对付本官，还是另有所图？”
严明笑了笑：“须知非是人人皆如姜大人这般唯利是图，不择手段。”
他微绷紧了下颌：“姜大人今日诓我来此，若有逼讯之意，亦或图谋北地兵权之心，严某一概恕不奉陪。若为灭口，只管动手便是。”
看着那毫不惧死的年轻人，姜正辅眼中情绪不明：“你方才见到本官在此，并无丝毫意外，你来时便料到了，是吗？”
“是。”
“明知有诈，为何还要过来？”
“我不会拿她的性命安危来作赌——”
姜正辅微眯了眸子看着他。
“姑娘……您怎么过来了！”女使惊慌失措的声音隔着堂门响起。
“青衿，你是不是拿了我的信鸽……是父亲的授意，对吗？”
“姑娘，婢子……”
“姑娘！您不能进去！郎主他……”
那女使不敢强拦，门很快被推开，面色苍白的姜雪昔走了进来：“父亲！”
待看清了堂内的严明，她面色微变：“容济……”
容济已经来了！
“你的气色为何这般差！”严明只看一眼便觉心惊不安：“青衿说你咳了血，是真是假？”
“我无碍。”姜雪昔紧张不已地看向姜正辅：“父亲，女儿不该瞒着您私下与容济见面……但此事之过皆在女儿，求您放过容济，不要为难他！”
“昔儿，你可知他接近你是何意图？”姜正辅拧眉道：“你可莫要被他蒙骗，当心遭人利用。”
姜雪昔摇着头道：“不，父亲，容济的为人女儿再清楚不过，且是女儿主动寻的他！”
姜正辅叹气，语气舍不得太重：“你别以为父亲当真不知，你前段时日之所以忽然要出城去庄子上小住，便是受了此人教唆——”
“那是因为容济一心想要替女儿医病。”姜雪昔着急地解释道：“这也是女儿自己的主意……父亲，您当真误会容济了！我与他自幼一同长大，岂会不知他是什么样的人？”
“医病？你去时分明情况尚可，可出了一趟城，如今成什么样子了？”姜正辅既心疼又无奈：“这便是他所谓的替你医病吗？”
严明紧紧皱着眉，神色复杂。
“不……并非如此。”姜雪昔看一眼严明，摇着头，急得冒了泪光：“女儿的身体，女儿自己再清楚不过，早在遇到容济之前，便已是如此了……只是一直未敢如实告知父亲而已……父亲，女儿从未求过您什么，只……”
她话至一半已是呼吸不匀，待说到此处，逐渐呼吸不得，弯身抬手按住了心口处。
“昔儿！”姜正辅忙将人扶住。
严明也立即上前：“雪昔！”
“快，快请郎中过来！”
“是！”女使飞快地跑了出去，府上就有大夫随时候着，但请来此处也需要时间。
严明立即将人扶到椅中，伸手替其把脉。
如此一探脉象，他面上亦是一瞬间血色褪尽。
姜雪昔已是面色煞白如纸，面上冒出密密汗珠，紧紧蹙眉，看起来痛苦不已。
“这是怎么了！怎会突然如此！”人前一向冷静威严的姜正辅此刻完全慌了神：“昔儿，你告诉父亲，哪里疼！别怕，父亲就在这！”
“你要做什么！”见严明取出了一卷蓝布，展开后其内是整齐排放着的银针，姜正辅面色戒备。
严明急声道：“救她！”
第203章 我不杀你（求月票）
“你——”姜正辅欲阻拦，然看一眼女儿的唇色已是白中泛青、几乎已要窒息的模样，再扫一眼尚无郎中赶来的堂外，那伸出去拦在女儿身前的手，终究是微颤着收了回来：“若你敢趁机对昔儿不利……我必饶不了你！”
对方对他的恨意没有丝毫遮掩，如今又是定北侯麾下之人，他自是做不到完全信任！
但眼下昔儿的情况如此，他身为父亲，没有犹豫的余地！
严明根本没有听他在说些什么，手中银针刺入穴位后，又取出了一只瓷瓶，从瓶中倒出了一粒药丸送进姜雪昔口中。
他今日来此，固然怀疑是有人刻意相诓，但正如他方才所言，不会拿她的性命做赌，因此备下了应急之物。
姜正辅看的胆战心惊，几番都想要阻拦，又克制住。
“江郎中来了！”
尚未立夏，女使满头满脸都是汗。
那郎中也是行色匆匆，正要抬手行礼，已听姜正辅急声催促：“快给昔儿看看！”
郎中应着，快步来到姜雪昔面前查看情况。
“昔儿！昔儿！”见人闭上了眼睛没了意识，姜正辅面色巨震，眼神如刀扫向严明：“昔儿怎么了！你到底对她做了什么！”
“郎主莫急！”江郎中连忙道：“姑娘只是昏了过去！”
“只是？”姜正辅面色紧绷，然而想到方才女儿那危急的模样，便也不再计较郎中的话，只忙问道：“昔儿为何会突然如此？”
江郎中是他特意为女儿寻来医病的大夫，已在姜府多年，对姜雪昔的身体情况再是了解不过——
“姑娘近日来的病情本就有些……”江郎中留意着措辞，有些话便略去了：“当下突发急症，则是急火攻心所致……姑娘性子细腻，一贯多思，最忌大悲大怒。”
急火攻心？
姜正辅闻言抿紧了嘴角。
“这位客人……也懂医？”江郎中看向严明，及其手边的银针。
严明尚且余惊未消，此时只是微一点头。
“郎主，此番多亏了这位客人。”江郎中道：“若非是其及时为姑娘施针稳住了情况，急症发作之下恐怕……”
姜正辅这才看向严明。
女使来到椅边蹲身下来，流着眼泪扶着自家姑娘。
严明未与姜正辅对视，只是看着面色如雪，双眸紧闭的姜雪昔。
“我不杀你——”姜正辅微冷的声音响起：“你走吧。”
严明握紧了十指，最后看了一眼姜雪昔，转身朝堂外走去。
“郎主……”江郎中自是听出了不对来，但想到此人或能救自家姑娘的命，又忍不住开口。
姑娘的病情已到了极危急之时，若是再不找出医治的法子来……
郎主都用上“杀”这个字了，这年轻人若就这么走了，定是有多远跑多远了，回头还往哪里找人去！
不杀就不杀嘛，关起来也行啊！
江郎中想“将人留下”的眼神尤为急切。
感受到了他强烈的暗示，姜正辅看着即将要跨出堂门的那道背影，一再犹豫后，到底是问：“……你，当真愿意救昔儿吗？”
那道背影顿住。
“若你果真能医得好昔儿，你要什么，我姜某人都能做到！”
严明闻言，无力地笑了一声。
“我自然会救她，竭尽全力相救。”他头也未回地道：“但这只是我与她之间的事，与姜大人无关——若与姜大人有关的话，便也不可能会救了。”
见那道年轻的背影消失不见，姜正辅心情复杂地看向昏迷中的女儿。
很快又有两名婆子过来，几人将姜雪昔送回了居院。
姜正辅带着江郎中也跟了过去，江郎中又仔细地诊看了一番，交待了女使接下来尤为需要注意之处。
听着那些于饮食起居之上愈发繁杂的忌讳，姜正辅心头沉重难言。
与江郎中又单独说了些话之后，姜正辅最后交待了女使一句：“好生照看姑娘，一刻都不能离了人，若是醒了立即告诉我。”
女使应下。
姜正辅离开了女儿的居院，走在路上，脑海中不时响起今日严明的那些话。
“郎主，朱廷尉求见。”有管事前来传话。
“让他去外书房。”
“是。”
身着常服，显是暗中来此的大理寺卿朱智，于外书房内向姜正辅揖礼：“令公。”
“那萧牧，还是未认罪吗？”姜正辅于书案后坐下。
“是。”朱智道：“只待明日三堂会审了。”
说着，声音低了些，道：“这件案子，已有河东王妃及其婢女的证词在，如今只差一件物证，便可定罪了……”
“物证？时至今日，你们查到了什么证据吗？”姜正辅威严的语气中夹杂着一丝不满。
“是我等办事不力。”朱智微躬身，道：“若要在明日开堂之前寻到证据，也非全无可能……只是，还需令公首肯，下官才好安排下去。”
“你此言何意——”姜正辅看着他：“是想让本官准你大理寺造伪证吗？”
“令公言重。”朱智的身形更矮了些，愈显恭谨：“这定北侯行事实在狡诈……历来，此类由圣人亲指三司会审的重案，难免需动用些非寻常之办案手段……圣人此番命令公监察三司，圣心所向，已是再明朗不过……”
“而今只需稍施手段，便可定定北侯之罪……如此一来，此案可结，此祸患可除，圣心可安。”朱智低声道：“令公……亦可报令公子之仇了。”
姜正辅闻言，无声收拢了眉心。
书房内一时间陷入寂静，唯窗下铜壶滴漏，发出重复的水滴轻响，是为时间流逝之音。
“你去了何处？”
严明回到了定北侯府，印海忙问。
“出去了一趟……”
听着这与废话无异的回答，印海微叹气：“你这趟出去的不打紧，走之前还叫人留了遗言给我，我还当你只身赴死去了——”
严明出府前，曾让人给他传话，说是外出办一件私事，若是未能回来，也不要使人去寻。
这不是遗言又是什么？
严明无力地扯了下嘴角：“失算了，没想到竟活着回来了。”
见他无意言明，印海也不多问，正要与他细说明日的计划进展时，只听严明讲道：“我回来之前，看到了大理寺卿进了姜正辅府中，且是着常服，走侧门——”
“大理寺卿？”印海皱眉：“果然要密谋暗招了……”
严明讽刺而平静：“意料之中罢了。”
“眼下便只看吉画师在河东王妃处的那一条路，能否走得通了……”
同一刻，衡玉与嘉仪郡主一同坐上了出宫的马车。
宫人驱马，马车一路平稳行驶，最后缓缓停在了一座王府前。
第204章 只需说真话
听闻东宫来人看望，有太子妃身边的女使，更有嘉仪郡主亲至，还在养病的河东王妃不敢怠慢，连忙就道：“快将郡主请进来。”
待见得被请进来的嘉仪郡主身侧另有一位少女在，且并不陌生，正是曾在宫宴上见过的那位吉娘子，河东王妃微有些意外，却并没有多想。
嘉仪郡主年岁尚幼，做老师的陪着出宫，倒也正常。
“太子妃有心了，此前已是亲自来看过，今日又特意使人前来……”河东王妃面容虚弱消瘦，身着素白色丧服，或因刚经历过丧夫及死里逃生，声音较往日更多了份局促忐忑：“更是劳烦小郡主了，学业在身，还要亲自过来……”
虽说她是长辈，但对方乃太子嫡长女，非是寻常的宗女可比。
“婶婶此言见外了。”虽是不喜河东王，但嘉仪郡主对这位甚少接触的堂婶婶并无成见：“不知婶婶的身体可好些了？”
“这两日已是好许多了，多谢郡主关切。”
“虽说事出突然，但既是已经发生了，便还请婶婶节哀，保重身子，着眼日后。”
河东王妃轻轻点着头：“郡主说得是……是当如此。”
太子妃身边的女使月见也言辞关切了一番，询问了些身体恢复、用药饮食之事。
嘉仪郡主坐在那里，频频好奇地往支开的窗外看去。
春夏交替之际，风景正好，女孩子的目光追随着两只蝶儿飞进了姹紫嫣红中。
河东王妃瞧见了，便交待身边女使带嘉仪郡主去院中玩一玩：“……屋子里药味儿重，你们带郡主出去透一透气。”
到底还是个孩子，时间久了都是坐不住的。
“花园那边还有秋千可荡呢，婢子带郡主过去可好？”女使拿哄孩子的语气询问嘉仪郡主。
“好呀好呀。”嘉仪郡主忙不迭点头，起身随那女使出去了。
“郡主性子活泼，婢子也跟去瞧瞧。”月见微一福身后，跟了出去。
临出去前，她向衡玉微一点头。
“吉娘子若不觉得房中闷得慌，便请用茶吃些点心……”河东王妃几分歉然地道：“府中近日忙乱，招待不周之处，还请勿怪。”
“王妃言重了，此番是衡玉不请自来，多有打搅之处。”衡玉看向河东王妃：“只是不知可方便与王妃单独一叙？”
河东王妃微怔，却也很快点了头，示意房中的嬷嬷退了出去。
“可是太子妃有话让吉娘子转达？”河东王妃轻声问。
衡玉未置可否，直入正题：“敢问王妃，当真确定刺杀王爷之人，是受定北侯指使吗？”
河东王妃意外地看着她，交叠在身前的双手手指无意识地绞在了一起。
“……自然是。”河东王妃答道：“是我亲耳听到的……那些刺客亲口所说。”
“可据闻他们出手狠辣，且不曾留下任何可能暴露身份的线索，此等训练有素的杀手，又怎会如此不谨慎？”衡玉的语气里是极寻常的不解。
河东王妃摇摇头：“他们……他们交谈时，并不知会被我听到，这才不慎说漏了嘴。”
“王妃当真觉得是‘不慎’吗？”衡玉看着她：“此等经验老道的杀手，不会犯下如此浅显的错误。王妃彼时的藏身之处，我了解之后，也曾去看过，并称不上十分隐蔽——”
“你……”想到藏身时的心惊情形，河东王妃便又陷入了那份恐惧之中，声音微颤地道：“吉娘子是说，他们……发现了我藏在那里，是刻意说给我听的？”
不待衡玉接话，她自顾又摇头，低声喃喃道：“不对，他们话中并不曾明言是定北侯，只说是‘侯爷’，若是想误导我，为何不直言是定北侯呢……”
“可纵然如此，王妃不还是怀疑到了定北侯身上吗？他们的目的已经达到了。”
河东王妃依旧摇头：“不……除了定北侯，不可能有其他人了……”
衡玉语气平直：“所以说，王妃是凭借自己的揣测，便将罪名安到了定北侯身上——”
“不是这样的！”河东王妃立时否认，面色一阵紧张变幻。
她方才说漏嘴了……竟说那些人没有直言是定北侯！
她起初醒来时，脑子全乱了，因先入为主之故，满脑子里都是“定北侯杀了王爷”，很快便传到了圣人耳中，所有人都知道了。
是，她是慌乱之下有些言辞不谨慎了，但……她说的都是事实啊！
“那晚定北侯与王爷起了冲突后，王爷在马车中还曾扬言要将定北侯……”在少女那双眼睛的注视下，她有些语无伦次地道：“王爷自入京后，有过节者只有定北侯……且除了定北侯，谁还敢对王爷下手？谁又能有这般能耐手段？这里可是京师……定北侯于北地嚣张惯了，自是忍不了王爷再三轻视挑衅……”
她说着，又强迫自己镇定下来，胡乱地去摸手边的茶盏。
“王妃，河东王已经死了。”衡玉“提醒”道。
河东王妃刚碰到茶盏的手指一颤，顿下了动作，怔怔地看向衡玉。
“王妃不必再惧怕一个已过世之人。”衡玉平静地看着她，道：“只因他那晚与定北侯起了冲突，只因他扬言要对定北侯不利，言辞间恨透了定北侯，王妃便下意识地想要顺着他的意，置定北侯于死地吗？”
近来她通过阿兄和东宫，了解到了许多关于河东王与河东王妃之事。
河东王妃眼神反复着，嘴唇翕动间，没能说出一句完整的话：“我……”
是，她对丈夫的畏惧和顺从，是刻进了骨子里的。
但此件事，她只是认定了是定北侯所为，却未曾深究、也未敢深究过这份“认定”究竟是由何而来……
“他活着时，王妃心有畏惧。若已成了一缕冤魂，王妃还是怕吗？”衡玉问道：“可若定北侯并不是真凶，王妃反而错放了真正的凶手呢？”
河东王妃听得浑身一颤。
那样的话丈夫必然会变成鬼魂来向她索命的！
衡玉将她的反应看在眼中，在心中叹了口气——让她别怕没什么用，吓一吓倒果真好使。
她接着说道：“王妃久居河东道，距营洲并不算远，想来该是听说过定北侯在北地百姓间的威望，及这些年来的作为——”
河东王妃有些无措地低下了眼睛。
她自然听过的，北地百姓奉定北侯为菩萨神灵……
吉娘子是想借此让她心软吗？
河东王妃握紧了手指，道：“定北侯在北地时，自然处处都好，得百姓景仰敬重，战功赫赫……可如此并不能代表，他就一定不是杀害王爷的凶手。”
“王妃想必误会了，我提及此，并非是想以定北侯过往的功绩作为，以道德之名来绑架王妃。”
河东王妃不确定地看向她。
那是想说什么？
“我只是想要提醒王妃一句，日后王妃总是要回河东道的，若定北侯当真在京师受冤出事，而其部下众多，于百姓间亦是威望甚重，试问往后王妃身在河东道，当真能安心吗？”
河东王妃眼角微颤。
衡玉又道：“且若我不曾记错的话，您亲出的小世子与小郡主，一个三岁稚龄，一个不过六岁，此番因年幼未曾跟着入京，此时便在河东道的王府内——”
闻得此言，河东王妃倏地白了一张脸。
衡玉静静看着她。
既然能直接威胁，又何必费力执着于让对方良心发现？
况且这并非是真正意义上的威胁，而是事实。
拿孩子去威胁一位母亲，自然是不应该，可若萧牧当真因河东王妃的一句证词而出了事，河东道的河东王府，必然不会太平，到时的局面谁也控制不了。
不是每一个寻仇之人，都会去理智思考孩子是否无辜。
“此乃其一。”衡玉再道：“其二，若当真就此错放了真正的凶手，王妃能够保证，对方借王妃之口来构陷定北侯的目的达成之后，不会事后另行灭口之举吗？”
河东王妃听到此处，几近要无法喘息。
她额角起了层冷汗，魂不守舍地问：“……吉娘子今日与我说这些，莫不是太子妃与太子之意吗？”
她隐约听说了，太子一直在试图为定北侯脱罪说情……
却见面前的少女摇了头。
“不是，此行前来，皆是我一人之意。”衡玉如实说了，并不打算借东宫的名义来行事。
河东王妃茫然不解：“那吉娘子为何……”
“我有想护之人，不想他受冤出事。”少女眼神坦诚：“我想王妃亦有想护着的人，也不想他们无故受到本可避免的牵累，对吗？”
河东王妃微微咬紧了发颤的牙关。
语气复杂地问：“吉娘子之意……是想让我改口，替定北侯洗脱罪名吗？”
“王妃彼时受惊初醒，便连宫里的医官都道情绪不稳，如此之下，神思混乱，说了些不严谨的话，也可理解。”衡玉道：“明日便是三堂会审，此时改口，尚来得及。”
“可……定北侯一定清白吗？”河东王妃神情挣扎着道：“至今也并无证据可以证明他的清白，不是吗？我若说不是他，与做伪证有何异？万一日后查明了果真是他，我岂非也要受到连累……”