唐缺作品集掌门(3)

　　站在旁观者的角度而言，这一战比刺杀刘清风精彩多了。后者发生得太快，连现场目击的人都没几个。现在，皇甫端和郑义与“欧纵”在街头展开了正面恶战，看了真让人过瘾。一时间长街四周站满了人，轻功好的索性跃上房顶，居高而临下。

　　皇甫端的扫叶笔法，也算是武林中的成名绝技之一。此刻他出笔如风，招招直指对手要穴，极为狠辣。与他交手，本来应该防他近身，但那“欧纵”却始终被皇甫端缠得不能脱身。

　　而郑义也以其霸道的尉迟鞭法和皇甫端一同展开夹击。尉迟鞭法招数种变化较少，看似简单，实则全凭力道取胜。“欧纵”似乎不明就里，接连硬拼了好几招，看得旁人大摇其头。

　　不过，“欧纵”的剑法倒是绵绵密密，虽然几乎无力反击，但守得很稳。皇甫端一招笔落惊风，连袭胸前七处大穴，竟然都被他化解了，倒也令人不敢小瞧。不过他面对两人夹击，毕竟是攻少防多，看来他偷袭刘清风成功，还是沾了运气的光。看他的武功，一对一或许勉强能胜，眼下一对二，就无余力还击了。

　　突然之间，皇甫端和郑义的出招加快了，这两人多年配合，彼此心意相同，看来是准备痛下杀手了。几位熟知河间三凶路数的江湖客忍不住开始指指点点：你们看，皇甫端很快将以百鸟朝凤这一招，双手齐点欧纵周身要穴，逼得他腾不出手来；而郑义将以东风浩荡横扫他的腰际——这是河间三凶的成名技俩。虽然缺了刘清风的破风刀，但对付这个欧纵，应该够了。

　　果然，又拆了十余招，“欧纵”在二人暴风骤雨般的进攻中被逼到了墙边。皇甫端使出了百鸟朝凤，郑义也以刚猛无匹的东风浩荡扫向敌方，两人均运足了十成内力，决心将“欧纵”格毙于当场。

　　变故就在这一刻发生。从街旁一家丝绸铺子中，突然蹿出一个身影，扬手打出了两枚暗器，分袭皇甫端和郑义的后背。这两人此时正将全部精神集中于杨平身上，全然没有顾及到来自背后的致命一击。围观者都禁不住惊呼出声。

　　但更令人意想不到的事情发生在众人的惊呼之后。方才一直左支右拙的“欧纵”猛然间剑光暴涨，一剑削断了皇甫端的判官笔和郑义的钢鞭，随即两记绝妙的杀着分袭河间二凶，如果二人不收招，势必要两败俱伤。

　　显然，河间三凶虽然凶，也并不愿意用自己的性命去换取他人的性命。无奈的皇甫端和郑义硬生生收住招式，分别向两侧躲开。

　　射向两人的暗器，也因此失去了准头，一枚钉在皇甫端的左臂上，另一枚击中了郑义的右肩。后来的事情所有人都知道：皇甫端的左臂就此废掉了，再也不能双手同使判官笔，而郑义的右手从此失去力量，尉迟鞭不复往日的威力了。

　　杨平此时却毫不理会两人的生死，眼看着那偷袭者跃上高处、几个起落便已跑得老远，连忙提气猛追。两人在沧州城古老的房顶上疾速掠过，引得无数人瞠目结舌的目送他们远去。

　　一追一逃，渐渐奔到了城外，杨平发现对方的轻功丝毫不比自己逊色。但自己与河间二凶刚刚恶战一场，内力消耗不少，长力追逐恐怕比不过对手。于是他停了下来，提气叫道：欧纵，休息一会儿如何？

　　对方果然停住了脚步，却并不回头。

　　杨平说：我现在没有杀你的把握，不会出手的。你何苦还要避着我？

　　欧纵叹了口气：我没脸见你呀。

　　杨平一愣：为什么？

　　因为你最后还是破坏了我的计划，欧纵说，你一直故意示弱，就是在等着我出手的那一刻吧？我本来希望利用你拖住他们的，看来我还是低估了你。

　　杨平微笑：是啊，我必须要给他们绝对的好机会，因为那同时也是你的机会。不过你也不必懊恼，章风本来是我想杀的，却被你抢先下手了。

　　我和你不一样呀，欧纵又是一声长叹，我杀不了他们，不但拿不到酬金，连预付款都得退还，这笔生意可真是亏大了。你怎么能体会我养家糊口的艰辛呢？

　　杨平哑然，发觉此人和他的妹妹一样，说话都很有意思。这一次没有杀成，再去一次不就行了吗？他说，刚才他们其实也中了你的暗器，我估计受伤不轻。

　　我和你有一样的毛病，欧纵说，一击不中，不会再出手第二次了。

　　两个人相隔数丈，随意的闲聊了几句。杨平问：你究竟什么时候才肯接受我的挑战呢？你要一直躲着我吗？

　　那可说不准，欧纵说，我现在还没有能胜你的把握。你得知道，我是个刺客，正面的挑战非我所长。

　　杨平苦笑：幸好其他江湖门派的掌门人都不象你那么诚实。

　　再说了，欧纵说，我要是死了，我妹妹怎么办？要不然你娶她为妻？我也就可以无牵无挂的和你一战了。

　　杨平语塞，不知道该说什么好，想起欧娴温柔而狡黠的笑容，竟然有点脸红。好在欧纵背对着他，倒也看不见。

　　欧纵又说：要不然你告诉我，你为什么对掌门那么大的兴趣？

　　杨平摇摇头，随即发现对方看不到自己的动作，于是说：抱歉，这个不能说。

　　欧纵长声大笑：我走了，杨兄，后会有期！

　　杨平也不追赶，怔怔的看着欧纵的身影渐渐变成一个模糊的小点，最终消失于他的视线之外。

　　此时他突然反应过来什么，慌忙追了上去，口中大呼：欧纵，请留步！

　　但欧纵已经走得无影无踪。

　　六、

　　老仆欧三这天中午正在怄气。他喝多了点酒，走路时不注意踩到了沟里，摔伤了一条腿。偏生这一天上门的人就那么多，征税的、借钱的、卖东西、寻亲访友找错门的，他每拖着伤腿一瘸一拐的走出一步，便要忍不住骂一句娘。

　　好容易到了午间，以为可以略微消停一下了，那扇该死的大门又被人扣响了。欧三将敲门人的祖宗十八代骂了个遍，一打开门，更是怒火中烧。

　　我家主人不在！欧三怒吼道，小姐也不在，都出远门了！你要杀人，下次再来！

　　欧三毫不留情的撞上门，发出砰的一声巨响。门外的杨平很无奈，只好转身往村外走去，打算在县城里先找家客栈住下来。走了几步，就看见欧娴远远的走过来，一脸风霜之色，果然是出了远门。

　　欧娴见到杨平，一点也不吃惊，仿佛是意料之中的事情。她只是淡淡的说：你又来了。

　　杨平说：是的，我又来了。但我不是来杀你哥哥的。

　　欧娴露出诧异的神色：那你想做什么。

　　杨平慢吞吞的从身上摸出一张纸，那是一张一千两的银票。我是来请你哥杀人的，他说，按照规矩，先预付两成。

　　那你要他杀谁？

　　杨平。

　　再次坐在欧家的客厅里，杨平的感觉有些奇怪。前两次，他是杀人者，现在他已经成为了被杀者。

　　欧三气哼哼的送上茶水，气哼哼的离开，杨平忍不住想：要是欧纵也像他那么恨我就好了。

　　欧娴先是不说话，打量了杨平一阵，才笑眯眯的说：你还真是聪明呀，知道用这个办法来逼他出手。我还一直觉得你是个老实人呢。

　　杨平说：这也是被逼无奈啊，在沧州，我和他都面对面了，他都不答应和我交手。

　　不过你给自己开价还真是便宜啊，欧娴说，难道你对自己那么没有信心？

　　杨平愣了愣，随即说：如果你觉得钱少了，我可以再加。

　　欧娴哈哈一乐，拍拍他的肩膀：不必了，大家相识一场，就给你个优惠价好了！

　　谢谢你的优惠，杨平说，其实只要你哥哥成功了，你优惠我多少钱都没有用了。

　　送杨平出门的时候，欧娴忍不住说：你为什么一定要先杀我哥哥呢？江湖上那么多的掌门人，你都可以去下手。

　　杨平思索了一会儿，似乎是不知道该怎样回答这个问题，最后他严肃的说：因为该轮到你哥了。

　　欧娴一跺脚：算啦！我不管你们的事了！

　　看着欧娴嗔怒的神情，杨平不知为何心中一跳。

　　走出了几步路之后，欧娴突然在背后问道：喂，我哥说只要你娶我，他就答应和你一战，你为什么不同意？

　　杨平心中又是一跳，停住了脚步，不知道该怎么回答。但他随即想到了一件事情，仔细想了想自己的行程，开口说道：你家的老仆说你出远门了……其实你也去沧州了，是不是？

　　欧娴沉默了一会儿，说：是的。你的武功不逊色于我哥，我担心他会被你认出来。

　　杨平点点头：我想到了这个主意之后，立刻马不停蹄的赶回来，而你碰巧也在这个时候回来。如果你不是一直在沧州的话，应该没有时间见到你哥哥。

　　你说得不错，欧娴的声音突然有些低沉，是我认出了你，然后去向沧州三凶传递假讯息的。

　　你并没有做错什么，杨平说。但不知为何，他心中很不痛快。

　　你真的不能放过我哥吗？欧娴说，声音突然放得很轻。

　　就算是为了我……我不想见到你们动手……杨平此时说不清内心的感受，仿佛有温暖的风在胸腔间拂过，又仿佛海潮落下，露出嶙峋的礁石。

　　一刹那的犹豫后，杨平说：我走了。请转告欧纵，我随时恭候他。

　　七、

　　杨平偶尔想起少年时代，自己被母亲逼迫着躺在大漠的烈日中，装扮尸体，以便诱杀天空中盘旋的兀鹰。兀鹰这东西，母亲那时候说，只要你还有一丝活气，就绝对不会下口。所以，你必须要长时间的一动都不能动，完完全全像一具真正的死尸。他们才会上当。

　　于是八岁的少年躺在滚烫的地面上，任由阳光和沙砾煎烤着自己的身体。天空中有数只兀鹰在盘旋，却没有一只肯屈尊降下来。杨平的头脑中却出现了奇怪的幻觉，仿佛自己是一张面饼，正在一口平底锅里哧拉作响，散发出诱人的香味。过了一会儿他又对自己说：不对，煎饼只能同时煎一面，我现在是两面都在被烤呐。

　　第一次做煎饼的时候，杨平很难忍住不动弹。汗水、沙尘、偶尔从身边窜过的蜥蜴，都能让他的身体不自觉的颤抖。后来兀鹰们还在耐心的等，母亲却不耐烦了，一把将他揪起来，劈面就是两耳光：你这个蠢材！你是来捉兀鹰的还是来跳舞的？

　　于是第二次，杨平强行控制住了全身的筋肉发肤，甚至当一条响尾蛇悠闲的从他身上爬过时，他都不敢有丝毫的反应。后来阳光越来越毒辣，他的头脑开始慢慢发昏，意识也越来越模糊，再后来他又感觉身体被揪起来了，母亲劈面赏了他四耳光：你这个蠢材！你是来捉兀鹰的还是给兀鹰送晚饭的？都快啄你的眼珠子啦！

　　现在杨平就感觉自己又回到了那个时候，欧纵就是天边的兀鹰。这只兀鹰的耐心和警觉性无人可比，自己难免不会落入跳舞或者给他送晚饭的境地。

　　当然，无论怎样，死尸总是要扮的。于是杨平在一个月内连续发起了三次挑战，分别杀死了八极门的门主、点苍派的掌门和淮阳帮的帮主。这三次行动令杨平再度声威大振，但欧纵却始终没有露面。

　　杀淮阳帮主时，淮阳帮帮众里里外外围了几层，一个个恨不能眼里飞出刀子，把杨平扎成一个马蜂窝。可惜那淮阳帮帮主雷鸣死到临头还要好面子，严令手下：此乃我和杨少侠的私人决斗，生死各安天命，事后不得寻仇！

　　此语自然令淮阳帮众失望莫名，但他们并不知道，杨平也在失望。他一直期待着给对手一个浑水摸鱼的机会，当然他也清楚，这样太过明显的机会，其实也就是沙漠中跳舞，欧纵这头兀鹰不会冒冒失失的冲下来的。

　　与雷鸣交手的时候，杨平试图示弱，但他很快想起，欧纵上过一次当，就不会再有第二次了。于是他意冷心灰的随手一剑，刺中了雷鸣的眉心，然后在淮阳帮上下仇恨的目光中慢慢离去。他知道，兀鹰一定就藏在云层中，但他不知道在云层的哪一块。

　　此时他开始逐渐体会到了河间三凶当时的心情，那就好像是一把用细绳悬在头顶的利剑。你知道细绳总有一天会断，利剑终有一日会落在你的头上，但你却不知道这件事什么时候才会发生。

　　后来杨平路过沧州，意外的再次重遇皇甫端和郑义。七八名少年江湖客各执兵刃，正在围攻这两个人。这些跳脱飞扬的年轻人，将手里的兵器挥舞得虎虎生风，用仍显稚嫩的武功对抗着昔日不可一世的河间二凶。

　　但河间二凶已不复昔日之勇。皇甫端只剩下右臂可用，单手使笔，无法像以往那样呼应自如；郑义左手挥鞭，更加力不从心。虽然两人的功力比这些少年剑客们强出很多，眼下竟然处处遇险，狼狈不堪。

　　杨平站在一旁，不声不响的看着这场略显沉闷的战斗，仿佛是在看着两头瞎眼瘸腿的老虎与一群狼搏斗，心中竟不自觉的生起兔死狐悲之感。

　　最后皇甫端和郑义被打倒在地。为首的少年长剑递出，指住了皇甫端的咽喉。皇甫端自知必死，闭上了双目，却不料对方突然大笑起来：什么河间三凶？我看是河间三熊吧！一个连敌人长什么样子都没看清楚就被杀死了，剩下的两个也都是废物。杀你们，不过是脏了我的剑！

　　少年们扬长而去，放肆的笑声随着萧瑟的夜风一阵阵飘来。其时秋天早已过去，沧州城的树木都已掉光了树叶，只剩下光秃秃的枝干。皇甫端和郑义相互搀扶着站起来，在灰蒙蒙的天空下一瘸一拐的渐行渐远。

　　经过杨平身边的时候，皇甫端扫了他一眼，身躯一震，杨平清晰地看见他眼里流露出惶恐的意味。三十年河东，三十年河西，昔日的凶徒如今却成了受惊的绵羊。

　　那一夜杨平在梦中回到了几个月前。他看见自己和河间三凶被用索链拴在一起，如惊弓之鸟一般在沧州城内徜徉徘徊。周围的路人都看不清脸，但他偏偏很清楚，每一张脸都是欧纵的模样。那千千万万个欧纵从他身旁掠过，每一个都似乎要出手杀人，但却没有一个动手。于是四个人跌跌撞撞的奔向城门，守城的官兵挥挥手，放他们出去。

　　但等到几人跑出城门外，那官兵却突然掷出手中的长枪，穿透了四个人的身体，将他们钉在一起。

　　就在这一刹那，杨平敏锐的神经捕捉到门外的一丝轻微的响动。他立即从梦中醒来，霍然坐起，推窗跃出了房间，只见一个熟悉的身影在月光下一晃而逝。

　　他知道自己追不上了，只得怏怏的回到房中，这才发现浑身冰凉，已经被冷汗湿透了。冬夜的寒风从推开的窗口灌入房内，他禁不住打了个寒颤。

　　兀鹰也没有无所事事的等待。兀鹰也在追寻着每一个可能的机会。

　　八、

　　那一年开封城落下第一场雪的时候，一个消息自开封而起哄传了整个武林：杨平终于要挑战少林掌门了。

　　有人统计了一下，自出道以来，杨平一共杀死了三十七个大小帮会门派的掌门人，其中包括了六大门派中的四个：昆仑、峨嵋、崆峒、华山。唯有少林和武当，这两个当今江湖中位望最高的门派，杨平还没有去挑战过。

　　当然，这是可以理解的，因为作为武林中的泰山北斗，少林掌门和武当掌门的武功，据说已经可以用深不可测来形容。要挑战他们，需要极大的勇气。更何况，以这两人的身份，也不大可能会接受这样的挑战。

　　但杨平居然就真的来到少林寺，向知客僧人送上了战书。然后他在山门外找到了一块平坦的石头，坐在上面等待着对方的拒绝。没料到，过了不到半个时辰，知客僧人便送上了掌门怀虚的回复：半月之后，嵩山脚下，方丈将接受杨平的挑战。

　　关于怀虚方丈为什么会答应此事，人们有多种猜测。有人认为，方丈大师是为了少林武学的名誉不致受损，这才迎战的；也有人认为，方丈不能容忍杨平再这样杀戮下去，决心要以自己高深的武功去除掉他。当然，一直到方丈和杨平交手的时候，人们都还不知道，自己完全猜错了。