- 唐缺作品集上一章：
- 唐缺作品集下一章：《不朽之城》《科幻世界》2006年银河奖
她有意将“自号”两个字念得很重，于吉安如何听不出其中的挖苦意味？咬咬牙，心里想着：拼了！从腰间拔出剑，大步迎向敌人。
这一战的具体过程不必赘述，事后北安大侠自己也从未向他人提及。总而言之，当他浑身疼痛的醒来时，天已经亮了，门外的雨声也已平息。金色的阳光从空空的门洞照射进来，一阵潮湿的泥土气息钻入他的鼻端。
于吉安勉强支撑着爬起来，觉得全身上下的骨头好像都已经被敲散，然后再胡乱拼接到一起。他用手摸了一阵，确定全身的零件都还在，这才略微放心。只是衣服又脏又破，浑身布满青肿的伤痕，佩剑也断成了两半，未免太不符合大侠的形象。
庙里的其余人都走了，只剩谢小雯坐在一旁，看上去精神饱满，毫发无损。于吉安心中一阵怨怼，强忍着火气问：“他们走了？”
“天刚亮就走了。”
“这公子徽到底是个什么人？”
“什么人你就甭管了，同在京师，好歹他总得卖六扇门一点面子，”谢小雯轻松地回答，“喏，这把剑是他们赔给你的。”
“那你为什么要让我白挨这顿打？”于吉安恨不能把她揪起来暴打一通。
“我只是好奇，你这个大侠究竟有几斤几两，”对方耸耸肩，“事实证明，你的武功不咋地，倒是挺经打的。”
挺经打的北安大侠狠狠瞪了女捕头一眼，唉声叹气的爬起来，当先走了出去。尽管不断地被谢小雯羞辱，他仍然极有大侠风度的将对方的行囊背在背上。
和一个美丽女子结伴同游江湖，其实这种事情他也不止一次幻想过，只是没想到最后会以这样的形式实现。理想与现实的差距，他再一次深刻地体会到了。
于吉安在12岁那年离开家，为了出人头地的理想而去拜师学艺。他一路走一路回头，好容易翻过一座山，再也望不见北安镇了，才觉得自己的决心坚定了一些。随即他就陷入了茫然中：我该去哪儿呢？
要成为大侠，当然须投名门，拜名师。他想起自己在偶尔来往北安镇的行商那里听到的名词：少林、武当、昆仑，都是当今江湖上数一数二的大门派。于是他守在大路旁，试图拦截过往的路人，向他们打听这些门派的地址。
这一天他一共拦了十四个人，前十三个都骑着马呼啸而过，其中两人还狠狠给了他一鞭子。
“滚开，小孩！”他们呼喝着，“别找死！”
未来的北安大侠被抽得泪水涟涟，好容易鼓起的勇气也就此消散。他决定再拦最后一个人，倘若这个人也不理睬他，他就转身回家，将学武的梦想藏在心中。
于是第十四个人出现了。那是一个背后背着剑的年轻男子，于吉安刚一招手，他就停了下来，和蔼的看着眼前这个小屁孩。
“请问……你知道少林派在什么地方吗？”于吉安怯生生地问。
男子先是一怔，眼中随机掠过一丝笑意：“当然知道。”
“你能告诉我怎么去吗？”于吉安兴奋起来。
“你过来，我指给你看，”男子从身上取出一幅地图。于吉安乐颠颠的凑过去，还没看清楚地图是什么颜色，突然背心一麻，叫都来不及叫就晕了过去。
也不知过了多久，他才醒了过来，觉得身体里忽而冰冷、忽而滚烫，一阵阵难受。耳边隐隐听到几个人在低声争执。
“你怎能下手如此之重！他不过是个小孩子！”
“万一他真的是六合童子怎么办？那魔头专门扮作小孩偷袭我正派中人，我们嵩山派谨慎为先，七师弟这么做也是没错的。”
“没错个屁！……”
于吉安听到这里才明白过来，自己被当作了一个叫什么六合童子的魔头，莫名其妙挨了打。心中一阵委屈，脑子里嗡的一声，又晕了过去，那些人后面说的话他却没有听到。
四、
屈指算来，离开北安镇已经有十来天了，自己仍然没什么中毒的反应，于吉安总算是放心下来。但他又开始担心起别的事情来。
“你说得没错，”谢小雯说，“我们会把你倒吊起来，全身扎满针，每天烟熏火烤水淹鞭打，研究你的体质……”
“当然我们也可能把你关进一间无论温度、湿度还是通风、光照都无懈可击的房子，每天喂给你最好的饮食，再配上十七八个大夫和十七八个美女。除了每个月抽掉你几次血，一次抽足三分之一，你简直就是过着神仙般的日子……”
于吉安面白如纸：“你别吓我了行不？我再也不问了……”但尽管不问，距离京师越近，心里的恐惧仍然是日甚一日。从眼前这个漂亮女捕头的行事作风中，他隐约可以猜想到京师会是怎样一番光景。
不过这番重新踏入江湖，滋味毕竟不同。少年时颠沛流离，在江湖上饱受种种欺辱，如今好歹顶个大侠的名头，狐假虎威地跟在著名女捕头身旁，的确不可同日而语。
这种感觉在重遇裘金玉的时候尤其强烈。当时两人刚刚踏入兴城，正在寻找落脚的客栈，于吉安忽然发现眼前的街道十分熟悉。他在记忆的驱策下信步前行，十余年后再次回到了大兴镖局。
十年之后，大兴镖局的门脸比之当年破旧了许多，放在门口的两尊石狮子一个掉了耳朵，一个缺了爪子，彰示着这家镖局的败落。他在门口转来转去，不知道该不该进去，却听得门吱呀一声打开，一支小小的镖队走了出来。
于吉安看看镖队的规模，知道保的不是什么值钱的东西。压镖的镖头骑着一匹寻常的白马，跟在镖车后面，于吉安一眼就认出，那是裘金玉。许多年不见，她已经老了许多，不复昔日青春洋溢的神采，眼角的皱纹中蕴含着愁苦。
裘金玉也认出了他，一下子呆住了。于吉安望着她，万千滋味涌上心头，过了好一阵才想起应该打个招呼：“金玉……你好。”
裘金玉低声说：“好久不见啦。你近来可好？”
“我……挺好的！”于吉安不自觉地挺了挺胸脯。他身上的旧衣服在那破庙里被撕烂了，在下一个小镇赶制了一身新的，而那帮至今不知身份的恶客赔给他的剑，比他以前三十铜板一把的青钢剑也好多了。如今在夕阳的映照下，北安大侠俨然有几分英姿飒爽的感觉。
裘金玉一时间有些自惭形秽，低下头去，不知道该说些什么。于吉安也颇觉尴尬，想了想，又问：“徐矮子……啊，徐云阳还好么？你不是嫁到四川去了么，怎么回来了？”
裘金玉神情奇异，眼圈一红：“我已经……已经离开他了，所以回来了。别提他了……”
于吉安“啊”了一声，心里不知是高兴还是失落，然后他才想起，自己似乎不应该一上来就着急地问徐矮子：“那个……老镖头还好吗？”
裘金玉神色黯然：“我回来之后，他就去世了。”
于吉安手足无措，更加找不到话说。两个人沉默的对立了一会儿，直到谢小雯出现。
“还在磨蹭什么呢？”谢小雯很不满意，“客栈我已经找好了。”
然后她看清了眼前这一幕微妙的场景，并且很识趣的迅速离去。于吉安如释重负：“她叫我了，我得走了。”
裘金玉轻轻点头：“她叫你了……她是谁呢？”
于吉安听出她话里的味道，正准备解释，但念头一转，决定处理得暧昧一点：“我的……朋友，谢小雯，京师名捕。”
裘金玉嗯了一声，两滴眼泪慢慢落了下来。
“会老情人了？”谢小雯嘴里叼着筷子，一脸讥嘲的意味。
于吉安刚往嘴里倒了一口酒，听了这话差点没喷出来。“你可真厉害，”他嘀咕着，“不愧是干这行的。”
“看你们俩的表情就能看出来，”谢小雯将筷子一扔，“一个个欲说还休，热泪盈眶的样子……”
“谁热泪盈眶了？”于吉安嚷嚷起来，“你也不能这么诋毁我的形象吧！”
不过说起来，站在裘金玉面前，他倒真感觉有些鼻子发酸。十来年前，他带着一身平庸粗糙的功夫，好容易谋到一份差使，就是在大兴镖局做了个镖师。其时总镖头裘万里见他武艺平平，人又不够干练，本来不想招他。女儿裘金玉却见他一个人出来闯荡江湖，心生同情，在父亲面前好说歹说，把他留了下来。
大兴镖局十年前还是北方知名的大镖局之一，平日走镖，绿林好汉们往往会卖点面子，所以这份差使倒也不算艰难。于吉安和裘金玉这两个年轻人时常被安排在一起，渐渐有些说不清楚的情愫开始萌发。
裘万里虽然对于吉安的出身家世不甚满意，但自己中年得女，对女儿一向千依百顺，也就默许了。这本来应当是一段顺理成章发展下去的故事，假如徐云阳不出现。但事实上，徐云阳出现了，将于吉安的憧憬彻底粉碎。
徐云阳是以救命恩人的身份出现于两人面前的。那一趟镖共有三万两银子，数目不多也不少，裘万里安排了一名经验丰富的老镖头带着两人同去。进入四川地界后不久，镖队就遇上了一群悍匪，他们看来对镖银的兴趣固然很大，对裘金玉的兴趣也不小。
于吉安奋勇上前，交手不过三招就被一刀砍伤胳膊，倒在地上。青城少侠徐云阳就在此刻现身，大展神通赶跑了劫匪们，救下了裘金玉。
于是于吉安刚刚开始做的美梦很快到了梦醒时分。青城派是赫赫有名的名门大派，徐云阳贵为青城掌门的儿子，虽然个头矮点，武功家世都不是于吉安这样的穷小子可以比得上的。而他讨好女人的本事，更是令于吉安望尘莫及。故事的结局是，裘金玉选择了徐云阳，全世界除了于吉安一个人，别人都很快乐。而这个不快乐的年轻人只能悄无声息的离开，回到了老家，将自己的理想寄托在那块“北安大侠”的牌匾上。
夜里于吉安翻来覆去睡不着，这不完全是因为窗外那只迫不及待的叫春的猫儿。回想起过去种种情由，心里面乱糟糟的，理不清头绪。他记得那时候常听到徐云阳的名头，不过有一半都是在说他的风流倜傥与喜新厌旧，虽然后来娶了裘金玉，但于吉安还是认为：江山易改，本性难移。尽管如此，听裘金玉说自己已经离开徐云阳，他心里仍是一阵阵难受。
胡思乱想地熬过一夜，同谢小雯继续赶路。离开兴城的时候，他忍不住回头眺望，但隔着曲里拐弯的巷陌，再也无法看到大兴镖局的大门。
五、
江湖上一直流传着一个笑话，说是一个老头临死前嘱咐自己的儿子：“你日后拿着我留下的遗产，做点小本生意，但是切记，不许开酒馆，不许开客栈。”
儿子茫然地问：“为啥不行啊？”
“那些江湖客没事儿做就在这俩地方打架！”老头吹胡子瞪眼，“这生意是人做的吗？”
“这生意真不是人做的，”于吉安喃喃地说，“走遍全城，居然找不到一家吃饭的地方。”
说话时是正午，两人已经来到了越州府，这算是一座大城市，街道上不断可见身佩兵刃的武林中人，看来似乎是有什么集会。
既然是大地方，自然应当遍布饭庄酒肆。但两人沿路而行，发现所有酒楼都被砸了个稀烂，官差们忙忙碌碌，一家家的询问情况。
谢小雯掏出自己的腰牌，招来一个官差问了两句，回过身来一摊手：“听说凡是有点门脸的都被砸干净了，我们还可以钻小巷找点小铺子。”
“怎么回事？”于吉安问。
“听说是一群身份不明的人，二话不说，动手就砸。砸完了马上撤离，谁也不知道他们为什么那么做。”谢小雯说得轻描淡写。
眼看着身边一堆伙计们忙忙碌碌的收拾残局，掌柜们欲哭无泪的蹲在门口，于吉安倒是激起了一股跃跃欲试的侠义心肠。但是看看谢小雯事不关己的神情，心里想道，这点事儿对她而言，多半又是不值得管的鸡毛蒜皮，自己还是不要开口去触她的霉头为好。
谢小雯看出了他的心思：“倒不是我不想管，而是越州府不同于北安镇，是个大地方，自然有能管得起的人。我要是贸然插手，那就是抢同行生意了，日后还怎么混？”
话虽如此，这样的恶性事件看来还是让谢小雯颇有些兴趣。两人找到一个小面点铺，谢小雯往身上揣了几个包子，就匆匆离开了，临走前扔下一句：“在这儿等我，我一会儿就回来。”
于吉安于是乖乖坐在那儿等着。一个时辰、两个时辰、三个时辰……谢小雯的“一会儿”体现出了极大的弹性。没事儿可做的时候，只好用嘴和胃来消磨时光。他已经记不清自己吃了几碗面和几笼鲜肉大包了。等到谢小雯转回来，只看见他满嘴油光，斜坐在椅子上，目光呆滞。之所以要斜着坐，是因为肚子里撑得难受，换个姿势舒服点。
“你还在？”谢小雯问，表情有些诧异。
“你叫我在这儿等你的，”于吉安回答。
谢小雯呆了一呆，抬头看看渐渐昏暗下来的天色，随即噗嗤一笑：“你这人还真是老实……没想到啊！”
自两人相识以来，这大概是谢小雯说话最和颜悦色的一次了。于吉安摸摸头，简直有受宠若惊之感。
“我大概知道发生了什么事了，”谢小雯说，“这个月初三，这城里要召开一个武林大会，据说各大帮会门派都会参加，共商对付血魔堂的大计。今天已经初一了，也就是过两天的事情。”
“武林大会和砸酒楼有什么关系？”于吉安不解。
“据说是成立的各大酒楼商议好了，武林大会期间，将会免费为正派人士提供食宿。”
“所以血魔堂的人把酒楼都砸了作为警告！”于吉安恍然大悟。
“不止酒楼，还有客栈，”谢小雯说，“不过我已经联系本地的同行找到了住处，这你倒是不必担心。”
于吉安轻叹一声，艰难地撑起身体，跟随着谢小雯离开。一名当地捕快领着两人来到一家小客栈，并未遭受血魔堂荼毒。三人在大堂坐下，闲聊几句，于吉安忍不住开始痛骂血魔堂无法无天，心里想着，要不是他们，也不会害我吃一下午包子，到现在肚子还疼呢。
那当地捕快哈哈一乐：“这事情倒也不能全怪血魔堂，说起来，还得怪那些正派人士呢。”
于吉安大感困惑：“为什么？”
那捕快一笑：“你想想，那么多武林人士，真要白吃白喝白住，得多少银子？那些老板掌柜们，怎么可能舍得免费招待？”
“可是他们……明明是自己提出来啊？”于吉安丈二和尚摸不着头脑。
“那是他们得罪不起，老兄，”那捕快拍拍他肩膀，“敢不主动提吗？稍有怠慢，搞不好哪天自家的酒楼就被一把火烧个干净……”
“等会儿等会儿！”于吉安越听越觉得不对劲，“你说的是名门正派还是地痞流氓呢？”
捕快仍然是笑嘻嘻的表情：“就目前而言，这两者没什么区别。不对，还是有区别的。地痞流氓我们可以管，正派中的大侠们我们还惹不起呢。”
“这年头，只要张嘴一句‘老子是去打血魔堂的’，旁人就得好吃好喝伺候着。说起来，血魔堂的人虽然残忍嗜杀，还时常滥杀无辜，至少还不至于吃了东西不给钱。”