可他亦不能眼睁睁看着那女子坐大成势，与卫觎里应外合，威胁到扬州京畿，一转念，向上揖道：
“陛下，当务之急是弄清那道圣旨的原委。陛下往常纵宠唐氏女，纵其为所欲为，以至与竟陵王行止过近。这道圣旨没有秘书监记档，必不是圣上之令，想来是有暗怀险恶之人，想借机生事，竟假传圣旨，还望陛下严惩不贷。”
李豫微微凝眉。
那道册封旨意，确确实实是他亲手交给傅则安的。
然而王逍话里的意思李豫也已听懂，若他承认了圣旨的真实性，簪缨贵为公主，有人对她不敬，她所为便没错，他便没了制约她的借口。
可他断不能放任簪缨和卫觎混到一处，太危险了。
朕原本是想弥补阿缨的……李豫坐在龙椅上想，可她为何不听话，偏把封邑选在豫州，还要染指弄兵呢？
“朕，确实未曾下过任何册封谕旨。”李豫混浊的眼珠一瞬冰冷。
“此子假传圣旨，罪不容赦，传令，诛。簪缨不知者无罪，令其归还蒙城，不予追究。至于豫州牧……”
卫崔嵬终于开口道：“刺史刘樟涉嫌包庇亲眷，为政不清 ，在查清以前，臣窃以为应当停职待诏，另遣刺史为是。”
李豫眼光闪动，问：“爱卿以为何人可胜任？”
“豫州隔江拱卫扬州，地势重要，不可等闲视之。”卫崔嵬沉吟道，“臣以为，秘书郎谢止久在御前，简在帝心，为政又清简干练，可擢此任。”
他身后的臣工听后不禁交换眼色。
卫中书推举之人，乃是荆州谢刺史的次子。
豫州夹于荆扬之间，向来是平衡两州的关键，一旦偏倚，两州合力，就恐直逼建康。都知道竟陵王和荆州谢氏有些交情，卫公这时候公然推举谢止，不是私心太明显了吗？
王逍立刻道：“谢秘书虽为能吏，年纪却轻，不适任此要职。不若尚书郎马昶，处事清正，可以外任。”
卫崔嵬不在意地笑了笑，“若未记错，这位马府君，是丞相的门生吧？”
豫州到建康的消息有所滞后，台城君臣只知簪缨杀将，尚不知卫觎已潜装入豫，为谁能既任豫州刺史争论不休。
李豫听他们当着他的面，公然争权，心力交瘁地咳嗽一声，殿中为之一静。
李豫疲惫地摆摆手，“此事再议。”
……
卫觎一来，便接手了蒙城的军防与政务琐事。
簪缨肩负多日的担子陡然一轻，不用再日夜绷紧心弦，反而闲下来。
不过这也意味着自那晚之后，她见不到大忙人小舅舅，总疑心他在躲自己。
这一日，簪缨正无事，接到了京都来的旨意。御前内官骑快马亲自来宣旨，言傅则安假传圣旨，有负皇恩，着令鸩杀。
簪缨看着内官身后随侍端着的那杯毒酒，目光冰冷。
好一招卸磨杀驴。
她对傅则安没有好感不假，却也笃信，若无皇上的授意，他哪里淘澄来的圣旨。而今皇上权衡轻重，出尔反尔，为了堵住知情者的口，便要杀人。
她淡淡道：“他死了。”
内官明显一愣，“死了？”
正院的一间偏舍，窗子经久失修，射进来的天光晦暗。
傅则安端坐在案前。
书僮得知今日有宫中内宦来，忧心道：“公子，小娘子不会将您交出去吧？”
傅则安默然想，他从前对她做了多少错事？在她孤立无援时熟视无睹，在她退婚后最艰难的时候妄言斥责，还拿她与傅妆雪相比，甚至他从小到大因是功臣之子受到的礼遇追捧，也全是抢了她的。
阿缨就是要他的性命，他何敢二话。
然而傅则安又深知她的心地。
“她不会的。”
房门突被推开，书僮吓得激灵一抖，傅则安抬起头眼，看见沈阶。
“你自然知道女郎柔善，才敢孤注一掷来搏这个同情，不是么？君子九德，某思来想去，还是伪饰二字，最适合你。”
傅则安正衣冠，“可否引我去拜见她？”
沈阶微笑，“好让阁下说我的坏话？”
傅则安淡道：“沈郎君绝非瓶甑小器，必能容量，不是么。”
沈阶转身，“是女郎要见你。”
前庭，内官惊闻傅则安噩耗，追问缘故。
簪缨倒没有耐心了，瞧着新修的指甲信口道：“公公也该听说过，我养的狼咬人，他就是被那么一口咬死的。公公可回宫复命了。”
说着，一匹通体雪白的狼从荒草丛中踱出，雄踞在簪缨脚下，竖耳凝视内官。
内官吓得两腿发软，“那尸体……”
“不然公公留下来过年，”簪缨笑意冷诮，“我带公公慢慢去找？”
“不、不用了。”内官进城时便见城内甲兵肃然，关卡严明，心说这祖宗他如何惹得起，心突胆颤，便即告辞。
他将走时，簪缨忽又问：“陛下近来身体可好？还在服食丹药吗？”
内官微愣，回道：“劳娘子记挂，陛下老人家日日服食张道长的仙丹”，龙体康健。”
其后内官即带随从离开，走出驿馆大门时，却正逢卫觎从校场回来。
这内官是在御前伺候的，见过卫觎，可怜他才遭一吓，又遇一惊，白着脸道：“大、大……”
他奉旨从京中出来时，可无一人说大司马竟也在豫州啊！
陛下知不知此事？满朝文武知不知此事？
卫觎没有半分要掩避行迹的意思，随意瞅这太监一眼，“回去告诉你主子，豫州府台里的糟烂事尽快出个章程，迟了，我就代劳了。”
内侍七魂飞走六魂半地走出府门。
卫觎进院，恰好遇上沈阶领着傅则安来见簪缨。
四个人在中庭相遇，卫觎的眼神先和簪缨碰了一下，眸色深沉，如同什么事都没发生过。
接着他留意沈阶身日穿的是一件高领直襟长袍，将露在外头的皮肤遮得严严实实，最后，才看向傅则安。
卫觎轻诮的目光在他头发上打量两眼，“江离公子，又见面了。”
傅则安如
今对于这种羞辱，已近麻木，回礼，转向簪缨一揖到底。
“多谢女公子不杀之德。从今日起，天底下没有傅则安这号人了，孤魂野鬼，唯求女公子收留。”
簪缨最先看到的是卫觎，霎了下睫梢，最不去看的却也是他。
她转眸定定观察傅则安低逊的姿态，似在考量，少许，道：“你可知我眼下要做什么？”
傅则安目光傺寂，颔首：“把樊氏宗族和刘樟两方势力分隔开，逐个击破。”
簪缨又问：“那你可知我想要你做什么？”
傅则安再次点头，“我会上门游说樊氏家长，樊老爷看到我，便会想起傅氏如何一朝落败，看到我，便会惊异于女郎在皇权面前的暗渡陈仓。他会惊疑不定，有迟疑便有忌惮，忌惮了便会弃卒保帅。毕竟肩负着一族兴衰的人，不会只纠结于一条儿孙的性命。”
卫觎看着这小女娘成熟冷静，发号施令的一面。
然而簪缨点头首肯，吩咐傅则安去做事之后，就头也不回转身回屋去了。
卫觎留在原地走了一刹神。
是啊，他在这里等什么。
是他狠心打碎了簪缨的一腔赤诚心意，难道还指望她对自己笑脸相迎？
他敛下眸子，也自回屋去了。
回房后卫觎才换了一件衣裳，敲门声响。
那响动轻轻的，像小猫摁爪，只会是女子的力道。
卫觎的心倏忽就跳空了一拍。
他步履如常地走到门边，打开门。
“大司马。”春堇站在门外，忐忑地叫了一声。
卫觎眼里的黑潮在看清来人的刹那，瞬间跌落谷底。
“怎么了？”
“我们小娘子差奴婢问大司马，大司马来此，兖州那边要不要紧？”春堇忠实传达小娘子的话。
卫觎听了，知那孩子不愿理会自己，却又惦记着战事，对这份他自讨的生分，心里说不出是何滋味。
他耐心答道：“西北沿线已安排各将领镇守，骑兵待命，步军阵法亦是现成的。北魏经前一役元气大伤，闻我出走，必疑故布疑阵，反会裹足不前。纵使冒险袭扰，军师还在，短期无妨。我——”
说到这里，他余光忽见院落的月洞门后飘出一片水红裙角。
卫觎英挺的眉宇中心轻动，不说了。
春堇返身去回话。
卫觎倚在门边，亲眼看着春堇走到月洞门后，低声咕咕哝哝好半晌，又走回来问：“那大司马何时走，能不能留下一起过个年？”
卫觎唇角有些压不住的态势，直接走到月洞门处。
簪缨披着小香锦斗篷，正在这儿等着，没想到会被发现，下意识转身背对他。
红香软糯的披风旋了个弧儿，扫过他的靴尖。
卫觎高出她一头还多，轻易发现她被风吹得冻红的耳朵。
“外头冷，想问什么进屋说。”
“我靠近你，你会难受的。”簪缨背着身摇头的样子像只小鹌鹑。
卫觎的一脸沉涩忽如云霁雾散：“因为这个，才避开我？”
“还能为什么？”簪缨望天忧伤道。
卫觎盯着她，齿尖磨了半晌，仍是作痒，轻叹：“我不是色鬼。”
不会随时随地发疯，也不会随时随地发情。
疆场上指挥调度压力如山，瞬息万变，他若真到了那般田地，这个大司马的位置早该卸任了。
簪缨倏地扭过脸，好像因小舅舅嘴里能迸出这么句话而惊奇。
下一刻，卫觎的手腕被轻轻一碰。
簪缨若能守着暖炭说话，也不愿意在外挨冻，她捏着他的脉门，像郎中号脉一样谨慎地品了半晌，感觉
他的体温不热，又仰头仔细瞅瞅他的眼仁儿，确实不像那晚，这才松了口气。“哼，姑且信你。”
她放下心来，把两只手背在后头，溜溜跶跶进了他的屋子。
卫觎低头眼里含光。
错眼却见，那头老畜不知何时也跟上来，黏在簪缨脚边，亲昵地低头轻嗅她的绣舄同裙裾。
卫觎上前一脚卷开了它，走在簪缨身后。
第104章
小地方的驿栈没有地龙, 屋里烧上炭火，也是暖和的。
簪缨进屋后，自然地将斗篷解下, 露出底下一水儿缙云红的大袖褶裙。春夏之色, 娇胜桃李, 倒与这豫地边城的荒芜冷冬格格不配起来。
卫觎虚掩了门，看她一眼便收了视线。
她爱穿红, 像沼泽地里升出的太阳, 淤泥不染, 明灼光曜，与他回京初见的那个总着白衣的小女娘已经大有不同了。
日后她会越发明如皎日，被更多人景慕怀想。
“所以北胡在新年前不会衅边了？”簪缨问。
她的语声柔昵而自然，丝毫不因卫觎拒了她而受挫扭捏, 一双明眸还像从前一样信赖地看向他。
卫觎让自己静了静，又将之前的话细与她解释：“林锐被我留在北府看家, 北境有丁鞭、宋锏盯着虎牢关，黄河南线有孙无忌领三水胡数万人, 与羌骑校尉领羌人突骑, 都是能独当一面的强将勇兵。培植了他们这么多年，不至于没有卫十六就打不了仗，正是练手之机。”
卫觎早年跟随祖将军征战, 很是俘获了几批羌骑, 归拢后编入北府兵，加强骑兵战力。
后来他接掌北府, 又以战养战, 收服了北朝旧梁州的胡骑数万, 这次北上, 一股脑全部带到了兖州。
江南因地势使然，水网交织密集，不利于骑兵冲杀陷阵，因为施展不开。这也是北朝尽管拥有体魄惊人的铁骑之师，入侵中原百年，仍无法打过长江覆灭南朝的原因所在，北人不习水战，一旦进到江域作战，便是以己之短攻敌之长。
反过来讲，北府训练出骑兵上万，在京口也只能是守国门的效用居多，真要与北胡作战，只能主动北上伐敌。如此一来，便涉及后勤繁琐，战线拉长，千里调运军粮等问题。
直到卫觎打下兖州，才没了后顾之忧，全军压往北线后，这些练兵千日的大好儿郎终于有驰驱展拳的好机会。
唯一的问题是，北人不擅水战，可南人在江左的气候下待久了，到了北方凛冬之际，也会出现手足龟裂的窘状。
冻伤非伤非病，却难免影响士气与行军效率。
往常钱囊紧的时候，不可能舍本逐末，只怕就要硬扛。然如今北府军有了东家，像没娘的孩子突然有了奶，杜掌柜得知此事后，二话不说将成桶成桶的鸡油膏运入兖州。
徐文远给卫觎算过一笔帐，即使一兵耗费五十钱，二十万兵将便是一万贯的开支，这还不算唐家搭进去的运输人力。
“要多谢你们的伤药，”卫觎对他的小东家道，“还有唐氏资助的战马，边军受益匪浅。”
簪缨抿了下唇，没能因此开怀，因为她想到，这次在小舅舅身边一张熟面孔都没看到，他将他所有信重的嫡系全部布置在了边线，此举可以说是历练，但也无异于放权。
他现在就开始有意地培养接班人了。
就像当年祖将军自知积毒难返，着紧培养他接手北府一样。
簪缨知道小舅舅并未放弃寻找解药，他比任何人都想活。但同时，他也做了最坏的打算，不能让南朝最强大的铁骑之师断送在他手里。
这便是他不肯与自己定约的根本所在。
他如此务实，岂肯给她一个虚幻的希望，再让她失望。
簪缨都明白。
她只是有点难过。
她神思渺渺地安静了一会，垂下的目光无意识落在卫觎腰带上。
先时她还发怔，忽然醒悟那上头少了什么，抬头注视卫觎一眼，腾地站起。
女子轻柔好似没有份量的眼神，却满溢着委屈和控诉，水光欲滴不滴，最是磨人。
卫觎刹时间什么都没法子想，跟着起身道：“没扔，怕风
哨坏了，我贴身带着。”
“当真？”簪缨一瞬阴云转睛，轻挪莲步，自然而然地贴上前，“在哪呢，我看看。”
卫觎岂会让她上手，侧身道声当真，瞥开睫道：“坐下，有正事与你说。”
方才见一个眼神便能察觉对方心意的男人，此刻板正脸面，正经得有些刻意。
正，事。
簪缨的目光在他脸上流连几下，长哦一声，听话坐下。
卫觎也不看着她，气息缓缓：“我非不知胡骑小队常年袭扰农田村落，可惜一直腾不出手，其骑神出鬼没，琐碎无迹，也想不到个万全的法子。阿奴能征发民间武装力量，创建卫队，其利在民，甚为难能。
“不过乞活军最初是逐利而生，乞活乞活，乞的便是一气儿。阿奴莫看着与龙莽的交情，这么样庞然人众，良莠参差，不会白白出力，所以最开始，以利相赏是少不了的。规矩要立在前，拿钱办事，便不可祸害百姓，半途而废；
“其二，想对付胡人，哪怕是小股游兵，也需经过系统训练，否则便是枉添人命，要么舍得出马，要么舍得堆人，我这两日与你义兄商量了大略，这等细则，还需你自己取舍拿主意。”
“嗯。”簪缨拄肘在案上，捧脸看他。
“你迁来的颍东流民，也可以穿插进去。”
“嗯。”
“其实根本还在尽快击覆北朝，将胡人赶出中原。此事在我，我会——”
卫觎说到一半，终于受不住那两道灼灼视线，儇侧眉梢，敲了下桌，“在听么。”
“听着呢。”簪缨应着，眼睛不离卫觎的脸。
从前拿他当长辈，看他的视角不含旖旎，只觉他漆发丰神，俊目高鼻，侧颔线条凌朗如刀削，令人不由仰望。如今再一看，却是哪儿哪儿都入眼，皮囊万里挑一不说，又多了旁人没有的雄姿锋凛。
“真的不能亲吗？”她遗憾道。
卫觎登时被这句话说渴了，有点凶地看她一眼。
“唔，说正事、正事……”簪缨一下子坐直，“小舅舅的意思我懂得，我的意思是，想先向北府借三千人，分兵领队，帮助乞活兵和流民们整合队列，尽快掌握基本的应敌之策。”
她的神色不觉认真起来，“万事开头难，这个兵力不能省，你别心疼，定要给我。”
卫觎先没说行不行，反问了句：“当初一千人还嫌多，给我退回七成，现下张口就要三千？”
簪缨道：“当初是觉得他们乃上阵杀敌的兵，只为保护我，大材小用了。而今，”她一笑，“我知道我要做的事同样重要，自然要得。”
卫觎在少女光华内敛的眼神中，内心微微一动，道：“给。”
“还有王叡，此人不错，我用得顺手，也向大司马讨了。”
“好。”卫觎道，“我也问你借个人，龙莽，将帅之才，待豫州事完，我想带他去兖州。”
簪缨有些出乎意料，小舅舅向来眼高于顶，没想到他看中了龙莽。
她对卫觎一向予取予求，却头一次生出肉痛之感，因为她想放龙莽在豫州，亦有大用。
她笑道：“这下子阿兄高兴了，他就想跟着小舅舅去前线杀敌。”
卫觎默了下，暗暗点她：“此事须经你首肯，所以我只说借。阿奴莫忘，你资助了乞活军，是他的义妹，也是他的东家。你也是我的东家。你尽可要求我们行事，无需迁就。”
簪缨听到这个，可精神起来，俏目轻睨：“小舅舅哄我，你自己说，我要求的事你听吗？”
卫觎见她没懂，便罢了，避重就轻：“无事了。”
簪缨悻悻，也不敢当真多招惹他，起身一步三挪：“那我走了。”
卫觎垂眸
。
“我真走了。”
卫觎嘴角终是浮起一点无奈之意，“杜掌柜说后日是结义的良辰吉日，你若高兴，到时我为阿奴主持。”
簪缨眸中果然泛起笑意，说一言为定，这才满足去了。
结拜的前一日，龙莽找到簪缨，还有些不敢信能这么顺利：“大司马当真不反对？”
簪缨奇怪道：“这不是早已说定了吗，是我要与大哥结义，他岂会驳我？还夸赞大哥英勇来着。”
不过她也与龙莽约法三章：第一，结义后乞活军不可以倚仗唐氏的名头，肆意挥霍，欺凌弱小；第二，他和卫觎都是手里有家伙事儿的，但乞活军到何时也不可与卫觎争锋，做出与北府军对立之事。
第三嘛，簪缨还没想好，想到了再补。
龙莽听了就笑簪缨外向，认了哥哥也不向着他。这两条却也与他不谋而合，爽快应下。
于是在次日良辰，驿馆中祭牲供香，卫觎当中主持，龙莽与簪缨举香，上拜黄天下酹后土，结为异姓兄妹。
簪缨此日穿一身青绛色三绕曲裾，头发简单绾成高髻，发上戴的是卫觎的那只墨玉兽首簪。
她在每一个人生重要的日子，所戴的皆是此簪。当初及笄是，去傅氏祠堂自除名籍是，结拜认兄也是。
而每一次，小舅舅亦都陪在她身边。
走礼的过程中，她听着小舅舅沉静的念赞声，忍不住瞄了他几回。
等到礼毕，龙莽哎呀妈呀一声，抖搂裤角站起，一家人不见外道：“可算完了，不知道的还以为你跟大司马结拜呢！缨，老哥知道自己长得不周正，可也不用这么嫌弃吧。”
卫觎听到浑不吝的打趣，不动声色，深沉流转的眼波往簪缨脸上刮了一下，仿佛拿指头在脸上羞她。
簪缨耳根微红，嗔道：“阿兄！”
龙莽早看出这两人间有些形影，倒也知趣不问。没容簪缨羞窘多久，他敛起玩笑的神色，转身向卫觎抱了个拳：“大司马，妹妹，有一事我要告诉你们。”
簪缨见他神色有异，便问何事。龙莽道：“就在我第一次围蒙城那日，有个断臂男子来庄子上找到我，凤目俊脸，年在弱冠左右，自称是之前的东宫太子，说要找我合什么作……”
簪缨蓦然屏住呼吸。
卫觎亦侧目。
龙莽继续道：“我当时自然不信，只当是个疯子。可是后来捆了他，检查他断臂伤口，确是枪槊强力撕开的痕迹，又与坊间传闻对上了。”
簪缨压住颤抖的掌心问，“那人跟大哥说了什么？”
她心中想着，若那个人真是带有前世记忆的李景焕，他又不找别人，偏偏来找素不相识的龙莽，很可能说明龙莽便是前世的新安王。
可李景焕不是在建康被看禁了吗，怎会来到豫州？
龙莽看看卫觎，又看看簪缨，抹了把脸道：“他说，让我假意率乞活军投诚大司马，在帐下效力。大司马身患恶疾，活、活不过两年……届时叫我揭竿而起，攻进建康，他这李氏宗亲愿意做我手中筹码，做出禅位之象，令我名正言顺，他只要做个无忧安乐的太上皇。”